Nếu bạn yêu thích những gì chúng tôi đang làm, đừng quên theo dõi chúng tôi trên các trang mạng xã hội, tham gia kênh Discord và cân nhắc ủng hộ chúng tôi trên Patreon nhé:
https://discord.gg/e4BJxX6https://www.patreon.com/CClawTrans
Lời nói đầy tự tin của Urza như đặt dấu chấm hết cho mọi nghi ngờ, Erina cúi đầu, vẻ mặt cứng đờ, từ từ gỡ tấm vải đang quấn trên đầu ra. Ngay lập tức, mái tóc trắng như Paserane cùng đôi tai nhọn của cô lộ rõ. Tuy không dài bằng tai của Urza và Paserane, nhưng chúng vẫn mang hình dáng đặc trưng của yêu tinh.
“Trông cô cứ như một bán yêu tinh, con lai giữa yêu tinh và con người, nhưng lại có gì đó không đúng… Giờ thì mọi chuyện đã sáng tỏ rồi. Cô là con của một hắc yêu tinh và một con người.” Urza vừa nói vừa pha lẫn sự thán phục lẫn khó hiểu.
Chỉ những đứa trẻ sinh ra từ con người và yêu tinh, hoặc con người và người lùn, mới được coi là con lai, nhưng không gì hơn thế. Hơn nữa, hắc yêu tinh hiếm khi lộ diện trước các chủng tộc khác, nên dù có tồn tại những đứa trẻ lai hắc yêu tinh đi chăng nữa, cũng không ai biết đến.
“Tôi đã thoa một lớp màu nhạt lên những vùng da lộ ra ngoài, như mặt và tay.” Erina nói, kéo cổ áo xuống, để lộ ra khe ngực.
Làn da ở đó của cô có màu tương tự như Paserane, dù không sẫm bằng.
“Ồ!” Seran kêu lên một tiếng phấn khích và chồm người tới, nhưng Lieze lập tức giẫm lên chân anh, khiến anh im bặt.
“Vậy, trước đây cô sống cùng các hắc yêu tinh sao?”
“Vâng… cho đến hai năm trước.”
Cô ấy có một bản đồ chi tiết của nơi này, điều đó giải thích tại sao cô ấy lại am hiểu đến vậy. Lý do Paserane không tấn công ngay lập tức là vì có Urza đi cùng, và cả một gương mặt quen thuộc là Erina nữa.
“…Erina, cô đã bị trục xuất. Dù là bên ngoài lãnh thổ của chúng ta, cô cũng biết mọi chuyện sẽ trở nên căng thẳng ngay khi cô đến gần mà!” Paserane có vẻ bực bội, trách mắng Erina vì đã đến gần.
“Ngay cả ở làng của tôi cũng có bán yêu tinh, nhưng chúng tôi chưa bao giờ làm điều gì tàn nhẫn đến mức đuổi họ đi cả. Hắc yêu tinh quả là không khoan dung chút nào.” Urza có vẻ xúc động sau khi nghe về chuyện trục xuất.
Khi nói đến những người mang dòng máu lai, là người không hoàn toàn thuộc về bất kỳ bên nào, có những lúc họ không được cả hai chủng tộc chấp nhận. Tuy nhiên, điều đó không đổ lỗi cho bản thân người đó, và Urza coi đó là điều đáng xấu hổ nếu bất cứ ai đối xử với người lai theo cách như vậy.
“Cô không thể đừng xen vào chuyện của người khác được sao, yêu tinh kia?” Paserane gắt gỏng.
“Đó là vì tôi trả tiền cho cô ấy để…”
“Điều đó không có nghĩa là ngươi được phép nói, con người! Ta đang hỏi Erina!” Cô gầm lên giận dữ với Kyle. “Ta hy vọng là ta đã lầm, nhưng… Kẻ dẫn đường cho những kẻ xâm lược… là cô, và cả bọn họ nữa?!”
Erina lập tức phản đối bằng một giọng lớn:
“Những người này khác! Tôi chỉ đơn giản là dẫn đường cho họ thôi!”
“Vậy tại sao cô lại ở đây?! Không có nơi nào khác để cô đưa họ đi ngoài nơi này…!”
“Paserane, bình tĩnh lại đi.” Roas chen vào giữa hai người. “Xin lỗi nhé, Erina. Gần đây chúng tôi có rất nhiều kẻ xâm lược, thậm chí là thợ săn nữa, nên Paserane chỉ đang mất bình tĩnh thôi. Hơn hết là vì…” Lần đầu tiên, giọng Roas nghe có vẻ điềm tĩnh và lạnh lùng, gần như xa cách. “Chúng tôi đã có nạn nhân. Năm hắc yêu tinh và hai đồng đội Kỳ lân của tôi đã bị đánh bại. Chưa kể tất cả chỉ trong vòng một tháng.”
“Không thể nào…” Trước tin tức tàn khốc này và giọng nói buồn bã của Roas, Erina tái mặt.
Rừng này vốn được xem là khu vườn riêng của tộc yêu tinh hắc ám, nên việc có yêu tinh hắc ám bị thương vong là điều không tưởng. Ấy vậy mà, những kẻ xâm lược này lại hoành hành ngang ngược, gây ra thương vong khắp mọi nơi chúng đặt chân đến. Điều này chắc chắn đã khơi dậy cơn thịnh nộ của Paserane. Erina đau đớn nhăn mặt, khẽ liếc nhìn Kyle. Nàng như muốn hỏi liệu có thể nói mục đích của Kyle cho Paserane biết không. Đáp lại ánh mắt ấy, Kyle gật đầu.
“Những người này… đang hướng về [Hang Rồng].”
“Hang Rồng ư? Erina, cô có biết mình đang tự lao vào nguy hiểm không vậy?” Roas lên tiếng, giọng đầy vẻ kinh ngạc và lo lắng.
“Vì công việc này trả thù lao rất hậu hĩnh… mà mẹ tôi lại bị bệnh. Chi phí chữa trị tốn kém lắm.”
“Cái gì? Luctera bị bệnh sao?” Paserane cau mày.
Kyle cũng bất ngờ không kém, nhưng ngay lập tức trở lại vẻ mặt lạnh như tiền.
“…Mục đích của cô là gì? Có liên quan đến những hoạt động gần đây của rồng không?”
“Hả? Ý anh là anh không biết lý do đằng sau sự di chuyển của loài rồng sao?” Lieze hỏi Roas.
“Đúng vậy, chúng ta không có cách nào biết được. Có vẻ như chúng ta từng có mối liên hệ từ hàng ngàn năm trước, nhưng tại thời điểm này, cả hai bên đều không can thiệp vào nhau, và không có cơ sở để bắt đầu các cuộc thảo luận mới, nên chúng ta chẳng biết gì cả…” Roas giải thích khá thản nhiên trước câu hỏi của Lieze, điều này khiến anh ta lại bị Paserane cho một trận nữa.
“Không cần phải thêm chi tiết thừa thãi! …Ta chẳng quan tâm các ngươi đang âm mưu gì, nhưng nếu các ngươi nói mình không liên quan đến những kẻ săn trộm gần đây, thì lần này ta sẽ bỏ qua. Mau cút đi… Roas, chúng ta về thôi! Ta không muốn dây dưa với ngươi nữa.” Paserane nói, ra lệnh cho Roas.
Về phần Roas, anh ta nhìn Erina, người trông có vẻ lo lắng nhưng cũng tràn đầy hy vọng về một điều gì đó, rồi lên tiếng với giọng điệu xin lỗi.
“Erina, như cô biết đấy, chỉ có yêu tinh hắc ám mới có thể sử dụng sức mạnh chữa lành của tôi, và điều đó cần một hiệp ước cộng sinh. Tôi xin lỗi…”
Nghe vậy, Erina lắc đầu, như muốn nói rằng nàng đã biết điều đó từ lâu rồi.
“Đi thôi!”
“Mong rằng chúng ta sẽ gặp lại nhau, hỡi những thiếu nữ đáng yêu của ta!”
Ngược lại hoàn toàn với Paserane đang nổi giận, Roas tuyên bố rời đi với giọng điệu nhẹ nhàng.
“Đúng là ngựa một sừng thì ngàn năm vẫn vậy, chẳng thay đổi gì.” Shildonia lắc đầu, liếc nhìn theo bóng Roas.
“Trời ơi, cái lũ yêu tinh hắc ám này đúng là có suy nghĩ thiển cận… À.”
Yêu tinh nhìn chung khá biệt lập, nhưng lại kiêu ngạo đối với mọi chủng tộc khác, đó là điều Urza đang nói. Tuy nhiên, giữa chừng cô sực nhớ ra rằng Erina là yêu tinh hắc ám lai, liền vội bịt miệng lại.
“Nhưng mà, tại sao cô ấy lại bị trục xuất… Á!”
Seran định hỏi điều gì đó, nhưng khi Kyle và Lieze quyết định không nhắc đến chủ đề đó, cô gái liền giẫm chân lên Seran.
“…Không, xin hãy để tôi giải thích. Tôi đã gây rắc rối cho mọi người như thế này rồi, nên… Cha tôi là một yêu tinh hắc ám.” Erina nói, giải thích rằng cha nàng nổi tiếng với tài bắn cung, đó là lý do cuộc hôn nhân của ông với một người phụ nữ loài người được chấp nhận, và họ được phép sống cùng nhau. “Sống trong rừng đối với tôi rất khó khăn, nhưng vì có mẹ và cha ở bên, nên cũng không quá vất vả.” Erina nở một nụ cười mơ hồ như thể nàng đang nhớ về những ký ức hạnh phúc thời thơ ấu bên cha mẹ.
Tuy nhiên, vì một tai nạn bất ngờ, cha nàng qua đời hai năm trước, khiến cuộc sống của họ trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Cuối cùng, họ chuyển đến thị trấn loài người Rinecol gần đó, cả hai cùng làm mạo hiểm giả.
“Mẹ tôi vốn là một mạo hiểm giả, đó là cách bà gặp cha tôi ở khu rừng này. Bà rất giỏi bắn cung… và nhờ đó mà hai người họ đã gần gũi hơn.”
“Tình yêu giữa loài người và yêu tinh hắc ám…” Urza lẩm bẩm.
Nghe thì đơn giản trên lý thuyết, nhưng chắc hẳn đâu đó vẫn còn vô vàn chướng ngại. Với tư cách là một người thuộc tộc tiên, hẳn Urza cũng có suy nghĩ riêng về chuyện này. Bởi vậy, sau câu nói đó, cô nàng chợt im lặng, vô thức liếc nhìn Kyle.
“Vậy ra cuối cùng mẫu thân của cô lại lâm bệnh sao? Bệnh nặng lắm à?” Lieze lo lắng hỏi.
“Vâng. Bà ấy đã ổn định hơn rồi, nhưng nếu không có sừng Kỳ Lân, việc hồi phục hoàn toàn gần như là không thể… và có lẽ bà sẽ cần đến những loại dược liệu ma pháp đắt đỏ để điều trị.”
Đó chính là lý do vì sao Erina lại cần tiền đến mức tuyệt vọng như vậy.
“Thì ra là thế…” Mẫu thân của Lieze qua đời vì thể trạng yếu ớt, nên có lẽ cô bé cũng cảm thấy đồng cảm sâu sắc.
Cô bé liếc nhìn Kyle, băn khoăn không biết họ nên làm gì. Họ không định hỏi, nhưng giờ Erina đã tự mình kể ra, Lieze có lẽ cũng không thể làm ngơ được. Kyle hiểu rõ điều đó, nên anh gật đầu.
“…Vậy, về công việc này…” Erina nhìn Kyle, ánh mắt tràn đầy sự bất an.
“…Không sao cả. Là tôi đã bảo cô đi đường tắt, và tôi không có ý định bắt cô chịu trách nhiệm về chuyện này. Việc cô là người lai không liên quan gì đến yêu cầu này, đừng lo lắng.”
“C-Cảm ơn anh rất nhiều!” Đón nhận những lời lẽ và giọng điệu nhẹ nhàng của Kyle, Erina dường như thở phào nhẹ nhõm, cô nàng rưng rưng nước mắt cảm ơn anh.
“Chỉ có một điều tôi muốn hỏi… Mẫu thân của cô tên là Luctera phải không?”
“Vâng, đúng vậy…”
“Bà ấy giỏi bắn cung, mắt xám tro với mái tóc xanh lá, cao ngang tôi, và có một nốt ruồi dưới mắt trái…” Thay vì là một câu hỏi, đây giống như một lời xác nhận hơn.
“V-Vâng… Ừm, anh đã gặp bà ấy trước đây rồi sao?” Erina lộ vẻ khó hiểu.
“Không, tôi chỉ nghĩ có thể là như vậy thôi, đừng bận tâm.”
Thì ra là vậy, cô bé là con gái của Luctera… Cuối cùng thì tôi cũng thấy được sự giống nhau.
Cô bé có một vài nét trên khuôn mặt của mẫu thân mình—Luctera, đồng minh cũ của Kyle trong kiếp trước. Cuối cùng, mọi chuyện đều trở nên rõ ràng với Kyle. Cảm xúc anh dành cho Erina thực ra không hướng về bản thân cô bé, mà là một cảm giác mắc nợ mà anh dành cho mẫu thân của cô. Mọi thứ dường như đều có lý, nhưng đồng thời, những ký ức kinh hoàng cũng tràn ngập trong tâm trí Kyle.
Là cung thủ nổi tiếng, Luctera đã có mặt ở tiền tuyến trong trận chiến với lũ quỷ, và mạng sống của Kyle đã được cứu nhờ có cô. Tuy nhiên, cuối cùng anh đã bỏ mặc cô. Vào giai đoạn cuối của cuộc chiến chống lại loài quỷ, khi đội của cô bị tách khỏi lực lượng chính, và khi cuộc thảo luận về việc có nên giúp đỡ họ hay không nổ ra. Cuối cùng, Kyle đã đưa ra phán quyết rằng lực lượng chính rất có thể sẽ phải chịu quá nhiều thương vong trong quá trình đó. Nói cách khác, anh đã để mặc cô chết.
Tất nhiên, anh biết rằng đó là sự lựa chọn cần thiết, hơn bất cứ ai khác. Rất nhiều sự kiện tương tự đã xảy ra trong chiến tranh, và việc cảm thấy tội lỗi về mọi thứ nhỏ nhặt sẽ không cho phép bạn sống sót qua địa ngục đó. Kết quả là, nhờ quyết định đó, họ đã tập hợp được một lực lượng tấn công, giúp cuộc tấn công cuối cùng vào lâu đài của Ma Vương trở nên khả thi, nên sự lựa chọn của Kyle không sai.
Dù vậy, điều đó cũng không thay đổi sự thật rằng mình đã bỏ mặc cô ấy chết…
Đó là lý do tại sao anh muốn cứu cô ấy bằng mọi giá.
“Erina, đừng lo lắng… Luct— Bệnh tình của mẫu thân cô, chúng tôi sẽ lo liệu.”
“Cái… T-Thật sao?”
“Tôi không thể giúp đỡ tất cả mọi người, nhưng khi đó là người tôi có mối liên hệ, tôi muốn giúp họ… Tôi có một ý tưởng về loại dược liệu ma pháp liên quan đến căn bệnh mà mẫu thân cô đang mắc phải.” Kyle nói, liếc nhìn Shildonia.
“C… Cảm ơn anh rất nhiều! Thực sự cảm ơn anh! Nếu mẹ mất đi bây giờ… Nếu con phải sống mà không có mẹ, con… con…”
Từ ngày cha Erina qua đời, mẹ cô bé là chỗ dựa tinh thần duy nhất, nên cô bé đã dốc hết sức mình để chăm sóc mẹ. Gặp được người có thể giúp đỡ mẹ mình, nước mắt hy vọng cứ thế tuôn rơi.
“Tuy nhiên, chúng ta cần tới [Hang Rồng] trước đã. Ngoài ra, để đền đáp việc chúng tôi giúp đỡ, cô cũng cần giúp chúng tôi một vài việc…”
Tài năng của Erina là điều hiển nhiên, và Kyle cũng biết rằng ngay cả mẹ cô bé, Luctera, cũng sẽ là một trợ thủ đắc lực. Mong muốn cứu bà là thật lòng, nhưng anh không thể phủ nhận việc Luctera có thể hữu ích về sau.
“Vâng! Tôi sẽ làm bất cứ điều gì, anh cứ nói đi ạ!” Erina mỉm cười với vẻ mặt kiên quyết, khiến Kyle cảm thấy tội lỗi vô cùng, nhưng anh nhanh chóng gạt bỏ cảm xúc đó đi.
Thế nhưng… bệnh hiểm nghèo sao? Mình không nhớ là chuyện này từng xảy ra trong dòng thời gian trước…
Kyle nhận ra một sự khác biệt so với những gì mình biết, nhưng anh gạt điều đó sang một bên và lên đường tiến về [Hang Rồng].