Nếu bạn yêu thích tác phẩm của chúng tôi, xin vui lòng theo dõi chúng tôi trên mạng xã hội, tham gia kênh Discord và cân nhắc hỗ trợ chúng tôi trên Patreon:
https://discord.gg/e4BJxX6https://www.patreon.com/CClawTrans
“Chuyện gì thế này?!” Kyle theo phản xạ đặt tay lên chuôi kiếm, trong khi Yuriga vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi.
Kyle chuẩn bị sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào, đồng thời sắp sửa chất vấn Klaus và Yuriga về mọi chuyện đang diễn ra.
“Yuriga đó! Lâu rồi không gặp!”
Thế nhưng, dường như chỉ mình Kyle là người căng thẳng. Lieze chào hỏi Yuriga như thể bắt gặp một người bạn cũ. Thấy Lieze bình thản tiến lại gần, Kyle vội vàng ngăn cô lại.
“Đừng đến gần quá, lỡ đây là bẫy thì sao?”
“Không đời nào. Nếu Yuriga muốn giao chiến với chúng ta, cô ấy đã tấn công bất ngờ, chứ không xuất hiện lộ liễu thế này đâu.”
Nhận ra lập luận của Lieze có lý, Kyle im lặng. Seran và Urza cũng giữ cảnh giác nhưng không tỏ ra quá xa cách với Yuriga. Lần đầu gặp gỡ có thể họ là kẻ thù, nhưng sau rất nhiều thăng trầm, phản ứng này có thể hiểu được phần nào. Thế nhưng, Kyle vẫn không thể chấp nhận.
“Tôi không dám nói là lâu rồi không gặp, nhưng có vẻ như giữa chúng ta quả thực có chút duyên nợ.” Yuriga một lần nữa không hề để lộ cảm xúc trên gương mặt vốn đã xinh đẹp tự nhiên của mình.
“…Tại sao cô lại ở đây?”
Kyle cảm thấy lòng mình nặng trĩu khi bỏ qua lựa chọn chém cô ta ngay lập tức, nhưng Yuriga không trực tiếp trả lời câu hỏi của anh.
“…Ngươi chưa bao giờ thấy kỳ lạ sao? Tại sao bọn Ma tộc chúng ta có thể hành động tự do đến thế trong lãnh thổ loài người?”
Bị hỏi ngược lại, Kyle bắt đầu suy nghĩ. Họ gặp Yuriga lần đầu ở thành phố mỏ Callan. Sau đó là ở đất nước Eddos. Cả hai nơi đều nằm trong lãnh thổ loài người, đông nghịt các chủng tộc người. Lãnh địa Ma tộc cách xa đến vậy, vậy mà làm sao chúng có thể dễ dàng đến những nơi đó? Không lẽ chúng có thể đột nhiên tàng hình, nên việc di chuyển từ nơi này sang nơi khác chắc chắn sẽ gây chú ý. Để làm được điều này, chúng hẳn phải có sự trợ giúp từ bên trong.
“Có kẻ đang hỗ trợ Ma tộc ngay trong loài người sao…?!” Kyle trừng mắt nhìn Klaus.
“Thay vì gọi là người hỗ trợ, thì đúng hơn là khách hàng của tôi chính là Ma Vương đó, hiểu chứ.”
“Cũng như nhau thôi.” Kyle chẳng thèm để tâm đến lời đính chính kỳ quặc của Klaus.
Từ góc nhìn của Kyle, việc giúp đỡ Ma tộc cũng đồng nghĩa với việc phản bội toàn thể loài người.
“Tôi hiểu ý anh muốn nói, nhưng tôi vẫn muốn anh bình tĩnh lại và nghe cô ấy nói. Mặc dù, không ngờ anh lại gửi thư cho tôi đúng lúc tôi đang nghĩ cách làm sao để mời anh đến đây, chắc hẳn đây là phúc lành của Maranai đại nhân.” Klaus hạ giọng nhắc đến tên Thần Thương Nghiệp Maranai, nở một nụ cười hiền lành.
“…Đừng có lôi danh của vị thần đó ra để liên kết với một con quỷ.” Kyle lại buông lời sắc bén với Klaus, nhưng hắn ta chỉ phớt lờ.
“Hmm, tôi đoán đây chỉ là sự khác biệt trong tư tưởng của chúng ta. Thay vì toàn bộ Ma tộc, tôi lại quan tâm đến bản thân Ma Vương nhiều hơn. Đó là lý do tại sao chúng tôi đang hợp tác.”
“Ngươi có nhận thức được rằng đây là sự phản bội đối với loài người không?!” Kyle gầm lên trong giận dữ, thế nhưng Klaus lại lắc đầu.
“Không, hoàn toàn khác. Mà là, tôi đang làm việc vì lợi ích của loài người, hy sinh danh tiếng của mình vì sự tốt đẹp hơn của thế giới.” Klaus nói ra điều này một cách nghiêm túc.
“…Ngươi có ý gì?”
“Chắc anh cũng biết mà phải không? Ma Vương hiện tại đang muốn thiết lập mối quan hệ tích cực với loài người đấy. Khi nhận thấy điều đó sẽ mang lại lợi ích cho loài người, tôi đã bắt tay hợp tác với họ… Mà tất nhiên, bản thân tôi cũng thu được không ít lợi lộc từ đó.” Klaus bật cười sảng khoái. “Anh thấy đó, ở Ma Giới có vô vàn sản vật mà bên ta không thể có được. Với vị thế độc quyền trên thị trường, tôi kiếm lời kha khá đấy chứ.”
“Vậy ra, cuối cùng cũng chỉ vì tiền thôi.”
“Dù sao tôi cũng là một thương nhân, nên tôi sẽ không phủ nhận điều đó… Tuy nhiên, cũng không phải chỉ có vậy.” Klaus có vẻ khá chân thành khi nói điều này, nhưng ngay khoảnh khắc ông ta bắt tay hợp tác với đám quỷ, Kyle đã xem ông ta như kẻ thù.
“Để tôi nói vào vấn đề chính.” Yuriga dường như đã chán nghe hai người họ cãi vã, liền lên tiếng. “Ma Vương-sama muốn gặp cậu, nên tôi muốn cậu đi cùng tôi đến Ma Giới.”
“…Hả? Cô vừa nói gì cơ?”
Trong thoáng chốc, Kyle không thể hiểu nổi những lời vừa nghe, liền buột miệng hỏi lại.
“Đúng như lời tôi nói. Ma Vương-sama muốn gặp cậu, nên tôi muốn cậu đi theo tôi đến Ma Giới.” Yuriga không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, thẳng thừng tuyên bố mục đích của mình.
“Tại sao? Họ định đạt được điều gì khi gặp chúng tôi?” Kyle hỏi lý do, nhưng Yuriga lắc đầu.
“Tôi không có quyền cũng như không biết về kế hoạch của Ma Vương-sama. Tôi chỉ hành động theo ý muốn của họ mà thôi.”
“Và chúng tôi không có nghĩa vụ phải làm như vậy.” Kyle từ chối ngay lập tức, nhưng Yuriga có vẻ không quá sốc.
“À, đó là phản ứng đã được dự đoán trước.”
“Đương nhiên rồi. Tôi không muốn bị lũ quỷ bao vây rồi bị xử lý gọn ghẽ như vậy đâu.”
“Chúng tôi hoàn toàn đảm bảo an toàn cho các cậu, và chúng tôi cũng không định yêu cầu ân huệ này miễn phí đâu. Chúng tôi sẵn lòng đưa ra nhiều điều kiện có lợi cho các cậu. Ví dụ, tấm da của Long Vương mà các cậu nhận được dạo trước thì sao?”
“Cái đó…” Kyle không biết phải trả lời thế nào.
Tấm da mà cô ta đang nói đến là phần thưởng từ Long Vương Zeurus vì đã cứu Ghrud thoát khỏi nanh vuốt của Tà giáo Mera. Là một nguyên liệu, nó đúng là thứ chỉ có trong truyền thuyết hay cổ tích, nhưng điều đó cũng khiến việc tinh luyện nó trở nên khó khăn hơn gấp bội. Kyle nhận định nó sẽ rất hữu ích cho bộ giáp của mình, nhưng không một ai trong loài người có thể phát huy hết tiềm năng của nó, đó là lý do tại sao họ vẫn chưa tìm ra cách sử dụng. Thấy Kyle không đưa ra câu trả lời rõ ràng, Yuriga xem đó là sự xác nhận để tiếp tục.
“Có vẻ như bàn tay của loài người không đủ để tận dụng nó một cách triệt để… Tuy nhiên, đối với quỷ thì có thể.”
“Vậy nếu chúng tôi đến Ma Giới thì sẽ có thể sử dụng được nó ư?” Shildonia lóe lên tia hứng thú.
[IMAGE: ../Images/00008.jpg]
[IMAGE: ../Images/00009.jpg]
Vào thời Ma Pháp Cổ Quốc Zaales, việc tinh luyện những vật liệu như vậy dường như đã khả thi, nhưng kỹ thuật này kể từ đó đã bị thất truyền. Cô ấy có lẽ tò mò không biết lũ quỷ đã làm thế nào để có được nó.
“Đúng vậy. Các cậu có đủ cho vài người mà phải không? Chúng tôi có thể chế tạo trang bị cho tất cả mọi người.”
“…”
Lời đề nghị đó quá sức hấp dẫn đối với Kyle, khiến anh phải suy nghĩ thêm một lần nữa. Những trang bị mà họ đang sở hữu hiện tại là loại tốt nhất có thể mua được bằng tiền, nhưng đó cũng là giới hạn của chúng. Để đạt được mục tiêu cuối cùng của mình, chiến đấu là điều họ gần như không thể tránh khỏi. Để không ai phải chết – để Kyle không để họ chết thêm lần nữa, anh cần những trang bị mạnh hơn.
“Thêm nữa, còn con quỷ tên Targ đó nữa…” Yuriga bổ sung thêm một thông tin thú vị khác.
“Cô đã tìm ra gì rồi à?”
Thấy phản ứng của Kyle, Yuriga có vẻ hài lòng. Targ là một con quỷ cả nhóm từng chạm trán ở sào huyệt rồng. Hắn ta rất có thể có liên quan đến Ma Vương kế nhiệm, kẻ sẽ khơi mào cho cuộc [Đại Xâm Lược], đó là lý do vì sao Kyle đặc biệt hứng thú với hắn. Huống hồ, ngay cả Yuriga cũng không hề hay biết về Ma Vương tiềm năng tiếp theo này.
“Xem ra cậu tò mò về hắn lắm nhỉ. Nhưng tiếc là tôi không có quyền được Ma Vương-sama cho phép nói điều đó ở đây.”
“…Vậy là cô đã biết được điều gì đó rồi, phải không?”
“Cậu muốn hiểu thế nào cũng được… Nếu muốn biết, cậu phải đích thân hỏi Ma Vương-sama.”
“Vậy ra đây là một cách để dụ dỗ đấy à.”
Ngụ ý của cô ta là: Nếu muốn biết, hãy đến Lãnh địa Ma tộc. Kyle cân nhắc khả năng ép Yuriga phải nói ra, tay anh vô thức đặt hờ lên chuôi kiếm. Yuriga cảm nhận được điều đó, lập tức chuyển sang thế cảnh giác.
Dù sao thì, dùng vũ lực cũng chẳng thể buộc cô ta phải nói.
Anh thừa hiểu lòng trung thành của Yuriga kiên định đến mức nào. Nếu Ma Vương chưa cho phép, cô ta thà chết chứ không hé răng nửa lời. Kyle thả lỏng cơ thể, Yuriga cũng theo đó mà hạ bớt cảnh giác. Ma tộc là mối đe dọa cần phải bị tiêu diệt vào một thời điểm nào đó, nhưng với tình trạng hiện tại của nhân loại, điều đó là bất khả thi. Đây không phải trường hợp “kẻ thù của kẻ thù là bạn”, nhưng nếu Kyle có thể gặp được Ma Vương, biết đâu mọi chuyện sẽ có chuyển biến.
Nếu mình có thể thu thập thêm một ít thông tin… tốt nhất là có thể hạ gục cả Ma Vương đương nhiệm lẫn Ma Vương kế nhiệm cùng lúc…
Tuy nhiên, để gặp được Ma Vương, họ sẽ phải lẻn vào Lãnh địa Ma tộc. Mặc dù cơ hội thành công không cao, nhưng lời mời trực tiếp từ Ma Vương có lẽ là cơ hội ngàn vàng không bao giờ lặp lại. Mặc dù vậy, việc tiến vào Lãnh địa Ma tộc vô cùng nguy hiểm. Thực tế, chuyến đi đến sào huyệt rồng dưới Cây Thế Giới khi so với việc xâm nhập vào trung tâm lãnh thổ kẻ địch chẳng khác gì một chuyến du ngoạn.
Đánh giá từ những kinh nghiệm trước đây với Yuriga, cô ta rất có thể sẽ không giăng bẫy họ. Tuy nhiên, nếu có mệnh lệnh từ Ma Vương, cô ta sẽ không ngần ngại tấn công.
“Đúng vậy, và tôi sẽ đi cùng các cậu. Một phần là vì công việc, nhưng cũng là để đảm bảo an toàn cho các cậu.” Klaus đưa ra đề xuất này, có lẽ là để trấn an Kyle. “Tôi từng đến đó vài lần rồi, cũng không quá nguy hiểm đâu… miễn là các cậu không làm gì không cần thiết. Nếu cần tôi làm gì khác, cứ tự nhiên nói.” Klaus nói với vẻ tự tin tràn trề, nhưng Kyle vẫn chưa thể đưa ra quyết định dứt khoát, anh liếc nhìn các đồng minh của mình.
“…Targ là con quỷ có khả năng dịch chuyển tức thời, phải không? Tôi đang rất muốn biết thêm về tên đó.” Seran xoa xoa khuỷu tay trái của mình, vì anh đã trực tiếp chiến đấu với Targ.
Để giáng một đòn duy nhất lên Targ, anh đã tự nguyện hy sinh cả cánh tay mình.
“Lần tới, tôi sẽ chém hắn!” Seran nở một nụ cười ngạo mạn và đầy tự tin.
Trước đây, anh đã phải dựa vào một mẹo vặt rẻ tiền để hạ gục Targ, nhưng giờ đây anh quyết tâm làm điều đó chỉ bằng kỹ năng của mình.
“…Tôi cũng không ngại gặp Ma Vương đó đâu. Dù sao thì đó cũng là kẻ mà Zeurus rất coi trọng.” Shildonia lẩm bẩm khi khoanh tay.
Hẳn là cô ấy cũng có chút tò mò về vị Ma Vương mà Long Vương, cố nhân của mình, cũng đã thừa nhận. Lieze và Urza vẫn kiên định để Kyle tự định đoạt mọi chuyện, không hề phản đối. Kyle nhắm mắt lại, bắt đầu suy nghĩ. Không biết được mục đích của Ma Vương thì việc bị chúng để mắt tới rõ ràng là rất phiền toái, nhưng vì Yuriga đã nhận lệnh từ Ma Vương, cô ta có lẽ sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Nếu đã vậy, đồng ý chính là một lựa chọn tốt cho Kyle. Nguy hiểm thì cao đấy, nhưng phần thưởng có được cũng sẽ tương xứng.
“…Được rồi, chúng ta sẽ đến Ma Vực.”
Cuối cùng, Kyle đưa ra quyết định, và tất cả đồng đội của cậu đều gật đầu.