Nếu bạn yêu thích các tác phẩm của chúng tôi, hãy theo dõi chúng tôi trên mạng xã hội, tham gia máy chủ Discord và cân nhắc ủng hộ chúng tôi trên Patreon nhé:
https://discord.gg/e4BJxX6https://www.patreon.com/CClawTrans
Vào đêm diễn ra lễ trao giải, Vua Remonas ngồi trong căn phòng ngủ mờ tối, tọa lạc trên tầng cao nhất của cung điện hoàng gia. Là một vị vua, việc ông đơn độc thế này vốn rất hiếm khi xảy ra, nhưng sau những biến cố gần đây, ông cần nhiều thời gian riêng tư hơn. Thực tế, Vua Remonas đang vô cùng hoang mang, cố gắng dùng rượu để giải sầu. Rõ ràng là – không phải vì con trai ông bị giam cầm.
"Trời ơi, cả Carenas lẫn Zentos đều vô dụng hết sức!"
Lần này, sự phẫn nộ của ông dâng trào vì vụ ám sát Công chúa Milena thất bại. Đánh giá của các quốc gia khác về Vua Remonas không hề tệ. Ông không quá nổi bật, nhưng quân đội, chính trị và các hiệp ước ngoại giao cũng không hề suy yếu, và thần dân trong vương quốc không bất mãn gì dưới triều đại của ông. Chính vì vậy, Vua Remonas được biết đến như một vị vua tầm thường.
Cũng chính vì bản thân mình như vậy, ông càng thấu hiểu tài năng vượt trội của con gái mình, Công chúa Milena. Ngay từ nhỏ, nàng đã sở hữu trí tuệ vượt xa Vua Remonas, và đã học được mọi thứ liên quan đến việc trị quốc. Vì hiểu rõ rằng sự yêu mến của dân chúng là điều cốt yếu nhất, nàng đã tận dụng vị thế công chúa không quá nhiều trách nhiệm để thường xuyên vi hành thăm hỏi thần dân, từ đó thu phục lòng người.
Quả thật, sự yêu mến mà dân chúng dành cho nàng là áp đảo. Nàng đã vượt xa cả tầm ảnh hưởng của Vua Remonas. Gần đây, nàng thậm chí còn bắt đầu tham gia vào các cuộc tranh luận chính trị. Nàng có thể là người kế thừa quyền lực tối cao, và hiện tại chưa nắm giữ nhiều quyền hành, nhưng nàng đang dần khẳng định vị thế của mình. Chỉ vài năm nữa, nhiều nhất là năm năm, Vua Remonas sẽ buộc phải thoái vị, và Milena sẽ lên ngôi Nữ hoàng. Tệ hại hơn cả, toàn bộ vương quốc đều đang mong chờ điều này xảy ra.
Sau đó, đất nước sẽ thăng hoa và phát triển dưới triều đại của vị nữ hoàng xinh đẹp. Không nghi ngờ gì nữa, nàng sẽ trở thành một nữ hoàng lưu danh sử sách nhân loại. Còn Vua Remonas, ông sẽ trở thành một ký ức bị lãng quên, không còn cần thiết. Ông mới 38 tuổi, có lẽ 43 sau năm năm nữa, vẫn có thể tiếp tục trị vì. Mọi thứ ông đã dày công xây dựng suốt 10 đến 20 năm qua, con gái ông sẽ sớm thay thế và hoàn thiện hơn.
Chẳng bao lâu nữa, Remonas sẽ chỉ được biết đến đơn thuần là cha của Milena, người đã nuôi dưỡng nàng. Dù ông từng mơ ước để lại tên tuổi mình trong lịch sử, nhưng rồi sẽ bị lu mờ bởi thành tựu của chính con gái. Nỗi lo lắng này ngày qua ngày tiếp tục gặm nhấm ông, càng mạnh mẽ hơn khi ông chứng kiến sự trưởng thành của Công chúa Milena. Một ngày nọ, ông hạ quyết tâm.
"Hành động của Milena quá quyết liệt. Nàng sẽ trở thành mối nguy hiểm cho tương lai của Zilgus."
Dưới vỏ bọc này, Remonas đã tự lừa dối mình và quyết định phế truất công chúa. Tuy nhiên, việc công khai phế truất nàng không phải là một lựa chọn. Và nếu âm mưu nào đó không tới nơi tới chốn, nàng chắc chắn sẽ phản công. Đó là lý do Remonas quyết định ám sát. Tuy nhiên, rủi ro của việc này quá lớn. Nếu âm mưu thất bại và thông tin này bị rò rỉ, đất nước rất có thể sẽ rơi vào hỗn loạn, và khả năng Vua Remonas có thể đứng vững được đến cuối cùng là điều đáng ngờ.
Vì lý do này, Vua Remonas đã để mắt đến Hoàng tử Carenas. Trong mắt nhà vua, con trai mình vừa ngu dại lại dễ bề sai khiến, đó là lý do ngài quyết định lợi dụng hắn. Ngài đã dẫn dụ hoàng tử ra lệnh cho Zentos, mưu sát cô em gái của hắn. Hoàng tử vốn dĩ luôn ôm ấp dã tâm, khát khao đạt được địa vị cao hơn hiện tại, nên hắn đã hoàn toàn làm theo ý nguyện của nhà vua.
[IMAGE: ../Images/..]
Đương nhiên, ngay cả khi thành công, Vua Remonas cũng không hề có ý định để Carenas kế thừa vị trí của cô em gái hắn. Rất nhiều thành viên trong hoàng tộc không có quan hệ huyết thống trực tiếp với ngài, nên ngài hoàn toàn có thể chọn một người khác. Tuy nhiên, ngài đã đánh giá thấp sự vô dụng của hoàng tử. Hắn không những không giết được em gái mình, mà còn để mất Zentos và phần lớn binh đoàn của hắn.
“Khốn kiếp, Zentos… Ta muốn ngươi chết sau khi giết được công chúa chứ…”
Zentos nói rằng hắn sẽ giải quyết hậu quả, vậy mà chẳng làm nên trò trống gì, đã chết trước khi hoàn thành bất cứ việc gì. Vua Remonas nhận ra quá muộn rằng ngài đáng lẽ nên ra lệnh trực tiếp.
“Hiện tại, con bé không nghi ngờ gì ta, nhưng ta cần phải nghĩ ra cách khác sớm… Khốn nạn lũ lữ khách, dám cản đường ta…” Ngài hồi tưởng lại buổi lễ.
Giờ đây, nhóm người này đã biết rõ ngọn ngành sự việc, tất yếu phải trừ khử họ. Tốt nhất là cùng với công chúa… Với những suy nghĩ đó, Remonas nốc cạn chén rượu trong tay, mái tóc mái khẽ lay động.
“Hửm? …Gió à?” Ngài hoang mang nhìn quanh phòng, vì lẽ ra tất cả các cửa sổ đều đã đóng kín, chỉ thấy một bóng đen đang đứng trước lò sưởi.
Người này khoác lên mình bộ đồ đen tuyền, che kín mặt, chỉ để lộ đôi mắt. Họ chính là hiện thân của sự bí ẩn. Tuy nhiên, đây là tầng cao nhất của hoàng cung, là phòng ngủ của nhân vật quan trọng nhất ở Zilgus, không có nơi nào an toàn hơn ở đây. Việc có kẻ xâm nhập vào địa điểm này là điều không thể tưởng tượng nổi và bất khả thi – Song, những suy nghĩ đó đã bị cồn trong máu Remonas dập tắt.
Bóng đen đó nhanh chóng di chuyển đến bên cạnh Vua Remonas, giơ hai tay lên và bịt miệng ngài, khiến ngài im bặt, không thể kêu cứu. Những hành động này tỏ ra tự tin và thuần thục, không cho Vua Remonas bất kỳ cơ hội thoát thân nào.
“Ngươi đang tự hỏi làm thế nào ta vào được đây mà không ai nhìn thấy ư? Đơn giản thôi, có một lối đi bí mật đằng sau lò sưởi kia, dẫn ra ngoài kinh thành. Ta chỉ việc dùng nó để trở lại đây.” Một giọng nói yếu ớt thì thầm bên tai Remonas.
Đó là một giọng nói quen thuộc, nhưng Remonas không tài nào nhận ra chủ nhân của nó. Đúng như người đó nói, có một lối đi bí mật dẫn ra ngoài kinh thành đằng sau lò sưởi. Tuy nhiên, người duy nhất còn sống đáng lẽ phải biết điều này chỉ có mình Remonas.
“Ngày xưa khi thành trì thất thủ, ta đã hộ tống ngươi đi qua lối đi đó… Thật ra, ta chỉ thuận theo hoàn cảnh để bảo vệ một tên khốn như ngươi, nhưng… Cuối cùng thì nó cũng hữu ích, vì ta đã biết được điều này.” Kẻ xâm nhập thở dài.
Remonas không thể hiểu người đó đang nói gì, nhưng ngay cả khi ngài cố gắng giãy giụa để thoát thân, cũng vô ích.
“Thật mừng khi tìm thấy ngươi ở đây, một mình uống rượu. Ta đã định hết lần này đến lần khác tìm cơ hội… Nhưng xem ra ngươi đang trong tâm trạng tồi tệ sau những gì đã xảy ra?” Kẻ xâm nhập – Kyle nói bằng giọng mỉa mai.
Hắn ta đã dự đoán buổi lễ sẽ không có nhiều tác dụng, nhưng hóa ra lần này hắn lại gặp may.
“Đương nhiên, ngươi muốn biết vì sao ta lại làm thế này, đúng không? Thật ra có rất nhiều lý do, nhưng nói riêng bản thân ta thì, đây là một mối hận trong lòng ta... Có lẽ không hẳn là quá sâu đậm. Nói thẳng ra thì, ta đang trút cơn giận lên đầu ngươi đó, ta đoán vậy?”
Nghe những lời này, Quốc vương Remonas gầm gừ những tiếng đầy giận dữ, nhưng Kyle chẳng mấy bận tâm.
“Nói cho ngươi biết ngay bây giờ cũng chẳng thay đổi được gì, nhưng hồi Đại Xâm Lược, ta đã khuyên ngươi nên lập tức phái quân chi viện cho tộc người lùn – những người hàng xóm của chúng ta. Thế nhưng, vì muốn mở rộng quyền bá chủ của mình, ngươi đã đưa ra một quyết định chính trị là sẽ cứu họ sau khi họ đã lâm nguy, kéo dài thời gian xuất binh. Cuối cùng, một quân đoàn quỷ với số lượng đông đảo và sức mạnh vượt xa dự đoán của ngươi đã tấn công tộc người lùn, và họ đã sụp đổ chỉ trong chớp mắt.”
[IMAGE: ../Images/01509.png]
Khi ấy, Kyle chỉ là một kiếm sĩ pháp thuật mới nổi, được ca ngợi về sức mạnh, nên hắn cũng chỉ được đối xử ở mức độ đó. Là một người sống sót sau cuộc tấn công vào Rimarze, hắn biết rõ sự nguy hiểm và đáng sợ của quân đoàn quỷ, vậy mà không một ai thèm lắng nghe.
“Hậu quả chẳng mấy chốc đã đến. Cuối cùng, đó là lý do khiến toàn bộ Zilgus sụp đổ, vậy mà ngươi vẫn tiếp tục trốn tránh mọi trách nhiệm...” Đến đây, Kyle thở dài một tiếng đầy bất mãn, trào ra từ tận đáy lòng. “Nếu ngươi chịu chấn chỉnh bản thân một chút, thì ta đã không phải vất vả đến thế này... Những kẻ đứng đầu như ngươi thật vô dụng.”
Có lẽ là cơn giận dồn nén, được khơi dậy bởi những ký ức đau thương Kyle đã trải qua, khi hắn siết chặt tay hơn vào Quốc vương Remonas, khiến ông ta bật ra tiếng rên đau đớn.
“À, xin lỗi nhé. Kể cho ngươi nghe tất cả những điều đó cũng chỉ phí thời gian mà thôi... Ta thật ra chẳng định làm gì cho đến khi ngươi bộc lộ những bản chất xấu xí của mình... Nhưng, giờ đây khi ngươi đã dùng sự đố kỵ của chính con trai mình để giết con gái mình, ta chẳng thấy lý do gì để kiềm chế nữa.” Kyle tăng thêm lực vào cánh tay đang vặn xoắn của Quốc vương Remonas, đẩy ông ta đi. “Hơn bất cứ điều gì, ta không thể tha thứ cho ngươi vì đã lợi dụng người đồng đội đáng tin cậy của ta, thậm chí còn buộc ta phải giết hắn.”
[IMAGE: ../Images/01510.png]
Những lời cuối cùng của Zentos là ‘Thần xin lỗi sâu sắc nhất, Bệ hạ’. Nghe vậy, Kyle hiểu ra tất cả. Và, đòn chí mạng cuối cùng chính là những lời Quốc vương đã lẩm bẩm với chính mình trước đó.
“Nghĩ lại thì, mọi chuyện không thể đơn giản hơn. Chỉ có một kẻ duy nhất có thể bày ra một âm mưu tồi tệ như vậy để ám sát công chúa được yêu mến... và đó chính là ngươi, Bệ hạ. Nghĩ lại, sau cái chết của ngươi và sự sụp đổ của Vương quốc Zilgus, Zentos dường như trở nên tự do hơn rất nhiều, và gần như nhẹ nhõm... Ta chắc chắn hắn đã ước mong một vị vua xứng đáng sẽ cai trị vương quốc mà hắn được sinh ra.”
Họ từ từ tiến đến ban công. Quốc vương Remonas dần hiểu ra ý định của Kyle, và cố gắng thoát ra, nhưng vô ích.
“Thảo nào ta chỉ có thể xem vụ việc này là một tai nạn, thì ra ngươi đã che giấu tất cả...”
Cái chết của Công chúa Milena được che đậy thành một tai nạn—Kyle nhớ lại lời của tên gián điệp đáng tin cậy của hắn khi khoe khoang với thông tin này, và nở một nụ cười gượng gạo.
“Hừm, cô ta khá thông minh đấy. Tuy có thể cô ta có những toan tính riêng cần thực hiện, nhưng cô ta chắc chắn là một lựa chọn tốt hơn ngài nhiều, nên ta không thể để cô ta bỏ mạng sớm như vậy được. Với lại, ngài đã định sau khi xử lý xong cô ta rồi thì sẽ loại bỏ bọn ta khỏi cuộc chơi, phải không?... Xin lỗi nhé, nhưng ta không thể cho phép điều đó, vì vậy ta sẽ buộc ngài phải dừng lại ngay bây giờ.” Kyle mở cửa ban công, để làn gió đêm se lạnh thổi ùa vào phòng. “Vả lại, dù có để mặc ngài thì ngài cũng chỉ còn sống thêm được chừng ba năm nữa thôi. Chẳng khác biệt là bao. Thôi thì thà bây giờ còn hơn không bao giờ.” Kyle nói một cách thờ ơ, như thể cái chết của Quốc vương Remonas đã được định sẵn.
Nỗi sợ hãi và kinh hoàng xâm chiếm khắp cơ thể Remonas, ông ta cố gắng chống cự, nhưng đôi chân vẫn cứ bước đi.
“Thôi nào, cuộc trò chuyện này đã kéo dài quá rồi. Ta không muốn giữ chân ngài lâu hơn nữa.”
Họ đã đến lan can ban công. Vào ban ngày, ban công này sẽ mang lại tầm nhìn tuyệt đẹp bao quát khu vườn, nhưng giờ đây đã là đêm khuya, xung quanh chìm trong bóng tối. Đây là tầng 5 của hoàng cung, phía dưới là nền đá lát. Nếu ngã xuống từ đây, chắc chắn không có cơ hội sống sót.
“Đừng lo, ta sẽ biến việc này thành một vụ tai nạn, và ta sẽ giữ kín chuyện ngài định ám sát con ruột của mình, để ngài vẫn giữ được danh dự mà ngài đã cố gắng bám víu… Nhưng, ta không thể để ngài la hét lúc này, nên ta cần ‘giúp’ ngài một chút.” Kyle siết chặt tay hơn, dồn lực vào cổ Quốc vương Remonas.
Đây là đòn tấn công duy nhất mà Kyle ra tay, nhưng cũng đủ khiến Remonas mất đi ý thức.
“Tạm biệt nhé, Bệ hạ.”
Khi ý thức dần chìm vào bóng tối, những lời cuối cùng này vẫn vọng tới tai ông ta.
Đêm đó, những lính gác tuần tra nghe thấy một tiếng “bịch” lớn, rồi sau đó phát hiện thi thể Quốc vương Remonas đã ngã xuống đất. Không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào chứng minh sự hiện diện của kẻ xâm nhập, và trên người nhà vua nồng nặc mùi rượu, họ kết luận rằng ông ta đã bị ngã từ ban công trong lúc say xỉn. Tuy nhiên, một cái chết như vậy quá bi thảm để công bố, nên họ đã thay đổi nguyên nhân cái chết của ông thành do bệnh tim.