Đã ba tháng trôi qua kể từ khi Alon giải cứu Yutia Bludia, người mà 10 năm nữa sẽ trở thành một cỗ máy hủy diệt xóa sổ nhân loại. Trong suốt ba tháng đó, Alon tận tụy sống từng ngày và xoay sở tìm ra được Tội Đồ thứ hai cần phải giải cứu.
Khoảng một tháng sau.
“Đúng như ngài chỉ thị, tôi đã giải cứu đứa trẻ khỏi chợ nô lệ bất hợp pháp và đưa chúng đến cô nhi viện do Yutia quản lý.”
Alon, người đang giải quyết công việc trong phòng làm việc, nghe báo cáo từ Evan.
“Ngươi đã đối xử tốt với bọn nhóc đúng như ta dặn chứ?”
“Vâng.”
“Không có xô xát chứ?”
“Tất nhiên rồi.”
Alon, người đã quen với các báo cáo của Evan sau gần nửa năm, gật đầu vẻ hài lòng. Nhưng một lần nữa, Evan lại ngần ngại đặt câu hỏi.
“… Nhưng tôi có thể hỏi ngài một điều không?”
“Chuyện gì?”
“Tại sao ngài lại gửi đứa trẻ mà ngài đã mất nhiều công sức tìm kiếm đến cô nhi viện…? Tôi hơi ngại khi phải nói điều này, nhưng đứa trẻ ngài giải cứu lần này cũng có tài năng phi thường.”
Ngay lập tức hiểu ý Evan, Alon gật đầu trầm ngâm.
‘Nhưng mà không chỉ dừng lại ở phi thường đâu - mà là tài năng có thể hủy diệt thế giới.’
Cậu bé Alon vừa giải cứu lần này từ chợ nô lệ bất hợp pháp ở Vương quốc Kalian, quốc gia trung tâm của các vương quốc đồng minh, không ai khác chính là Deus.
Deus Macallian.
Một trong những trùm trong Psychedelia, người sẽ trở thành “Tội Đồ Lười Biếng”, một trong Ngũ Đại Tội trong 10 năm nữa, và giống như Tội Đồ Phẫn Nộ, hắn sẽ xóa sổ một số vương quốc đồng minh, bao gồm cả Vương quốc Asteria khỏi lục địa ngay khi hắn xuất hiện.
Và hắn đã làm điều đó theo cách tồi tệ nhất có thể.
Ngay cả khi là một người chơi, Alon cũng phải nhíu mày trước những mô tả đẫm máu đó, và đã có những trường hợp trong các cộng đồng liên quan đến Psychedelia mà người chơi cảm thấy kinh tởm chỉ từ việc đọc về hình ảnh của Tội Đồ Lười Biếng.
‘Trong Ngũ Đại Tội, Tội Đồ Lười Biếng đặc biệt mang lại ác cảm dai dẳng nhất.’
Alon nhớ lại lý do mình đã dặn Evan phải đối xử tốt với Deus sau khi giải cứu cậu. Nhận thấy Evan vẫn đang chờ câu trả lời, Alon bình thản đưa ra một lời biện minh.
“Cũng giống như lần trước thôi. Thời cơ vẫn chưa đến.”
“Thời cơ, ngài nói sao?”
Nhìn Evan đang suy ngẫm về lý do của mình, Alon thầm nghĩ.
‘Gã này nói nhiều quá...’
Thành thật mà nói, Alon sẽ thích một kỵ sĩ lặng lẽ tuân theo mệnh lệnh hơn là Evan, người lần nào nhận lệnh cũng hỏi han đủ thứ. Thật không may, cậu không có lựa chọn nào khác.
Hay đúng hơn, cậu đã sử dụng lựa chọn đó cho Evan nửa năm trước rồi.
Evan là một nhân vật trong Psychedelia, tuy không phải là nhân vật chính, nhưng sẽ xuất hiện nhiều lần tùy thuộc vào một số route nhất định với vai trò là nhân vật phụ.
Hơn nữa, gã là một nhân vật phụ cấp cao, người mà một khi đã thiết lập được một mức độ tin tưởng nhất định, sẽ không bao giờ phản bội và sẽ giữ lòng trung thành đến cùng. Trong một thế giới giả tưởng nơi sự phản bội và đâm sau lưng phổ biến như bữa ăn hàng ngày, Alon biết việc có một người sẽ không đâm sau lưng mình quý giá đến nhường nào. May mắn thay, cậu đã gặp Evan khi hắn đang đi qua lãnh thổ và đã thuê hắn làm kỵ sĩ mà không chút do dự.
“…Tôi hiểu rồi.”
Trong lúc Alon đang suy tư, Evan gật đầu dứt khoát, như thể đã hiểu mọi chuyện, và hỏi một câu hỏi khác.
“Vậy, khi nào ngài định gặp những người ngài đã giải cứu?”
“Ta không có kế hoạch cho việc đó.”
“…Nhưng gặp họ ít nhất một lần sẽ tốt hơn chứ?”
“Hừm.”
Alon biết rõ.
Lý tưởng nhất, thì sẽ rất có lợi nếu duy trì mối quan hệ thân thiết với Ngũ Đại Tội, và cách tốt nhất để xây dựng mối quan hệ là thông qua tương tác trực tiếp.
Tuy nhiên, dù nhận thức được điều này, lý do Alon chọn không gặp họ trực tiếp mà thay vào đó duy trì mối quan hệ thông qua việc tài trợ là do tính cách của họ, cụ thể là những khuyết điểm tính cách của họ.
Theo những gì cậu biết, tính cách của Ngũ Đại Tội đã rất kinh khủng ngay cả trước khi họ trở thành Ngũ Đại Tội.
Người ta chỉ cần xem các cảnh hồi tưởng được phát sau khi đánh bại các trùm Ngũ Đại Tội trong Psychedelia là hiểu.
Tính cách của họ đê tiện đến mức Satan và Lucifer sẽ phải vỗ tay tán thưởng từ tận đáy địa ngục.
‘Tất nhiên, quá trình khiến họ trở thành Ngũ Đại Tội còn kinh hoàng hơn.’
Alon nhanh chóng suy nghĩ trước khi tiếp tục.
‘…Chà, mình đã giải cứu họ trước khi tính cách của họ có thể suy đồi hoàn toàn, nên mọi chuyện sẽ không tệ đến mức đó… Nhưng rồi lại nghĩ, mình chỉ giải cứu họ giữa chừng.’
Tóm lại, tính cách của Ngũ Đại Tội chắc chắn sẽ bị méo mó theo một cách nào đó, điều này khiến cậu phải do dự.
“…Khoảng 5 năm nữa.”
Đến lúc đó, Evan sẽ thu thập đủ dữ liệu để đánh giá chính xác tính cách của từng Tội Đồ.
Khi Alon đưa ra câu trả lời có phần lạc quan này, Evan gật đầu, đúng lúc cánh cửa phòng làm việc đột nhiên bị bung mở.
“Ái chà, ái chà, không phải là Alon đây sao?”
Nghe thấy giọng nói quen thuộc gọi tên mình, Alon hơi nhíu mày và thở dài một tiếng.
Cậu biết quá rõ chủ nhân của giọng nói đó.
“Tại sao người em út vô dụng của ta lại ở đây thế nhỉ, hửm?”
Quay sang nhìn nguồn phát ra giọng nói, cậu thấy một người đàn ông đang tiến đến với vẻ mặt đê tiện.
Hay đúng hơn,
“Khi anh trai ngươi nói chuyện, không phải tốt hơn ngươi nên trả lời sao?”
Đó là Tonio, con trai thứ hai của gia tộc Bá tước Palatio, được biết đến là một trong những người anh trai côn đồ của gia tộc Bá tước. Hắn ta nở một nụ cười khó chịu ngay từ cái nhìn đầu tiên và thản nhiên đặt tay lên đầu Alon khi cậu đang ngồi.
Một hành động xúc phạm trắng trợn.
“Em chỉ ghé qua để tìm một tập tài liệu thôi.”
Ngay cả khi Tonio cố tình ấn mạnh lên đầu cậu, gây ra một cơn đau nhẹ, Alon vẫn bình tĩnh trả lời như không có chuyện gì, thầm nghĩ.
‘Lại nữa rồi.’
Đây không phải là lần đầu tiên con trai trưởng hoặc con trai thứ hai đối xử với Alon như thế này.
Trên thực tế, họ đã công khai bắt nạt cậu ngay từ khoảnh khắc cậu chuyển sinh.
Ngay cả trước khi cậu tiếp quản cơ thể Alon, Alon ban đầu chắc chắn đã phải chịu đựng sự quấy rối như vậy liên tục.
Tuy nhiên, lý do Alon chọn không phản ứng và cho qua, mặc dù thấy phiền toái, là vì mong muốn duy trì một cuộc sống quý tộc yên bình của cậu mạnh mẽ hơn.
‘Nếu mình gây rối với những tên khốn này, kế hoạch của mình sẽ bị phá hỏng ngay từ đầu.’
Nếu đối thủ của cậu thực sự chỉ ở cấp độ như hai tên côn đồ của Bá tước, Alon sẽ rất muốn nghiền nát chúng triệt để. Nhưng vấn đề là hai tên này không đơn giản như vậy.
‘Đối phó với một tên trùm ma túy và một ông vua mại dâm thật rắc rối.’
Alon liếc nhìn lên.
Ở đó, người con trai thứ hai của gia tộc Bá tước, kẻ điều hành một tổ chức buôn bán ma túy với cái tên hoành tráng “Avalon” trong thế giới ngầm, nhìn xuống cậu với một nụ cười khinh miệt.
Tất nhiên, tổ chức này không phải là một tổ chức lớn, chỉ được biết đến ở một mức độ nào đó trong vương quốc. Nhưng không may, Alon hiện tại không có khả năng đối phó với một kẻ rác rưởi như vậy, chỉ bằng một cái búng tay, hắn có thể ra lệnh cho hàng chục sát thủ từ thế giới ngầm thủ tiêu cậu mà không để lại dấu vết.
Ngay cả khi cậu xoay sở để loại bỏ hắn, cậu sẽ phải đối mặt với người anh cả, kẻ đang tranh giành quyền lực với người con trai thứ hai và điều hành các đường dây mại dâm. Với việc người anh cả cực kỳ nhạy cảm về vấn đề kế vị, hắn sẽ không bao giờ để Alon, người đã đánh bại con trai thứ hai, được yên.
Nói cách khác, Alon biết rằng một khi cậu phản ứng, sẽ không có đường lui nào.
“Có vẻ anh muốn sử dụng phòng làm việc, vậy tôi xin phép rời đi ngay bây giờ.”
“Ít ra ngươi cũng biết thân biết phận.”
Alon kính cẩn cúi đầu trước Tonio, người đang lộ rõ vẻ khinh miệt, và rời khỏi phòng làm việc cùng Evan để trở về phòng mình.
Ngay sau đó, Evan đưa cho cậu lá thư của Yutia.
“Lần này, tôi đã đích thân mang đến.”
“Vậy sao?”
Kể từ khi giải cứu Yutia, Alon đã trao đổi thư từ với cô hàng tháng. Nội dung thư thường chỉ là những lời chào hỏi đơn giản và cập nhật về cuộc sống hàng ngày của nhau. Chính Alon là người đề nghị họ trao đổi thư từ ngay từ đầu.
‘Cô ấy có thể cảm thấy gần gũi với một bạn qua thư hơn là nếu chúng ta gặp mặt trực tiếp.’
Nhớ lại những người bạn cậu từng cảm thấy gần gũi hơn trong các phòng chat trực tuyến hơn ngoài đời thực, Alon mở thư và bắt đầu đọc.
“Hừm…”
Lá thư không có gì đặc biệt. Như thường lệ, Yutia viết một lời chào ngắn gọn và chia sẻ một vài câu chuyện về một số đứa trẻ mồ côi.
Tóm tắt một chút, thư đề cập đến một cậu bé tên Hidan rất giỏi chơi "trò chơi chiến tranh" và một cô bé tên Yuna rất xuất sắc trong trò "trốn tìm".
Đọc qua những câu chuyện bình thường, Alon suy ngẫm về những gì cậu nên viết trong thư trả lời và quyết định trung thực kể lại những gì đã xảy ra ngày hôm đó.
Cậu nghĩ rằng thay vì chỉ viết những điều dễ chịu, việc chia sẻ một số lo lắng của mình có thể giúp họ gần gũi hơn về mặt tâm lý.
Với ý nghĩ đó, Alon viết về các sự kiện trong ngày và gửi lá thư cho Yutia tại cô nhi viện.
Đó chỉ là một ngày bình thường.
***
Tại cô nhi viện,
Lúc đó.
“Hừm~”
Yutia đang quan sát Deus Macallian, một cậu bé với đôi mắt tím u ám, kỳ dị, dường như trống rỗng.
Bề ngoài, cậu có vẻ ổn.
Tay chân nguyên vẹn, mặc dù cơ thể cậu mang nhiều dấu hiệu bị ngược đãi, cậu dường như không bị cản trở về mặt thể chất.
Nhưng đó chỉ là bề ngoài. Nếu bất kỳ ai khác nhìn thấy Deus Macallian, họ sẽ tin rằng cậu là một cái xác đang đứng.
Cơ thể cậu có thể còn nguyên vẹn, nhưng trong đôi mắt đó, lẽ ra phải thể hiện một số cảm xúc, thì trống rỗng, nhìn chằm chằm vô định vào khoảng không.
Trông cậu bé giống như một người với tâm trí đã tan vỡ bởi ma thuật tinh thần, không biểu cảm và bất động, nhìn chằm chằm vô hồn vào một hướng duy nhất.
Cậu ta là hình ảnh hoàn hảo của một người đã bị hủy hoại.
Tuy nhiên, Yutia mỉm cười sâu sắc khi nhìn cậu.
‘Những dấu vết do thứ đó để lại… Cho phép cậu ta có thể trả thù trực tiếp, ngài thực sự chu đáo.’
Không chỉ mỉm cười, Yutia còn hiểu rõ ý định đằng sau việc ngài ấy gửi Deus đến đây và lên tiếng.
“Dê Đen.”
“!”
Chỉ một câu duy nhất.
Nhưng nhiêu đó là đủ để gợi ra một phản ứng từ Deus, người chỉ vài khoảnh khắc trước vẫn không khác gì một cái xác không hồn.
Thứ lấp đầy đôi mắt từng trống rỗng của cậu không phải là trí thông minh hay nhận thức, mà là lòng hận thù, giận dữ và sợ hãi thuần túy.
Xác nhận điều này, Yutia mỉm cười và nói.
“Ngươi không muốn trả thù sao?”
Trước lời nói của Yutia, ánh mắt vô định của Deus chuyển sang cô.
Đôi mắt hắn chứa đầy hận thù, sát ý và sự tò mò.
Dễ dàng nhận thấy điều này, Yutia không nói thêm gì nữa.
Cô chỉ đơn giản là rải một lượng mana nhẹ.
Một loại mana mà ngài ấy đã ban tặng, chỉ dành riêng cho việc đối đầu với những kẻ tàn ác.
“Chúc mừng, ngài đã chọn ngươi. Vậy nên, ngươi sẽ có được sức mạnh.”
Cô không giải thích thêm về loại mana mà cô đã giải phóng.
Không, không cần phải làm vậy.
Người thứ hai mà ngài đã chọn sở hữu một tài năng đặc biệt đến mức có thể được giải thích bằng một hành động duy nhất.
Vì vậy,
“Vì vậy tất cả những gì ngươi cần làm là duy trì lòng trung thành với ngài. Rồi ngươi sẽ có được sự trả thù của mình.”
Yutia mỉm cười khi nhìn Deus.
Và cứ thế, khi một tuần trôi qua kể từ khi Deus đến cô nhi viện, Yutia nhận được một lá thư khác từ Alon, như thường lệ.
“Ta hiểu rồi.”
Sau khi đọc thư, cô mỉm cười.
***
Một năm sau.
Khi một năm trôi qua kể từ khi Deus được đặt vào cô nhi viện và Yutia cùng Alon tiếp tục trao đổi những lá thư bình thường, Alon bắt đầu cảm thấy đau đầu vì không thể tìm thấy tội đồ thứ ba để giải cứu.
Đó là lúc một tin động trời đến tai cậu.
“…Tên khốn đó chết rồi?”
Người con trai thứ hai của gia tộc Bá tước Palatio đã qua đời.