Những lời của Baek Aeyoung đối với tôi không khác gì lời trăn trối. Tôi vẫn giữ nguyên tư thế ngồi xổm và kiểm tra tủ dưới, hai tay nắm lấy một bên bắp chân của Baek Aeyoung.
"Tôi không thể để cô đi như thế này! Tuyệt đối không để cô đi một mình! Thà cô trốn cùng tôi còn hơn!"
Nghĩ đến sức mạnh đôi chân của Baek Aeyoung có thể leo lên bốn nghìn bậc thang mà không gặp khó khăn gì, tôi nghĩ cô ấy có thể dễ dàng rũ bỏ tôi. Nhưng tôi vẫn cố gắng bám chặt vào chân trái của cô ấy, vì tôi còn nhớ sức mạnh cánh tay khi nhổ răng khôn.
Baek Aeyoung sẽ liều mạng chiến đấu với các tín đồ Giáo hội Vô Hạn, còn tôi thì hèn nhát ẩn mình dưới bồn rửa, chỉ dám thở khẽ để sống sót ư? Rồi sống dựa vào tài sản thừa kế của Baek Aeyoung ư? Nghĩ đến thôi đã thấy kinh khủng rồi. Mỗi khi ăn cơm, tôi sẽ lại thấy bóng dáng Baek Aeyoung, và mỗi đêm nằm trên giường, tôi sẽ lại nhớ về ngày hôm nay.
Thà Baek Aeyoung trốn ở đây và tôi tham gia một cuộc đấu súng nghiệp dư với các tín đồ Giáo hội Vô Hạn còn hơn. Tôi có thể không chiến đấu chuyên nghiệp như lính đánh thuê, nhưng tôi chắc chắn có thể khiến các tín đồ Giáo hội Vô Hạn bất ngờ.
"Hoặc thà tôi chiến đấu còn hơn! Tôi có thể không giỏi chiến đấu, nhưng tôi có thể thu hút sự chú ý của các tín đồ Giáo hội Vô Hạn. Aeyoung hãy trốn ở đây. Sẽ không ai biết cô trốn ở đây đâu. Hơn nữa, cô là chủ nhân của số vàng nên càng hợp lý hơn. Và một người đàn ông trưởng thành như tôi trốn trong tủ dưới sẽ không thoải mái bằng cô đâu."
Baek Aeyoung có vẻ ngạc nhiên khi thấy tôi, người thường xuyên làm theo lời cô ấy, lại phản kháng mạnh mẽ như vậy. Tôi vẫn bám chặt lấy bắp chân của Baek Aeyoung như thể đó là phao cứu sinh của mình. Chủ nhân của đôi chân nhìn tôi với vẻ khó xử rồi nói.
"Trước tiên… hãy bỏ chân tôi ra rồi nói chuyện."
"Hứa là cô sẽ không bỏ chạy ngay khi tôi buông tay nhé."
Baek Aeyoung im lặng vài giây rồi trả lời.
"…Tôi hứa. Nghe có vẻ khoa trương, nhưng tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để không chết. Tôi sẽ không trơ mắt nhìn toàn bộ tài sản của mình rơi vào tay người khác đâu. Tôi nói vậy là vì không biết chuyện gì sẽ xảy ra thôi."
"Không được để chuyện gì xảy ra! Nếu muốn đi thì thà cô giẫm lên tôi mà đi đi."
May mắn thay, Baek Aeyoung không đủ nhẫn tâm để giẫm lên một nha sĩ bị thương mà bỏ đi. Khi Baek Aeyoung định ngồi xuống sàn, tôi buông tay khỏi chân cô ấy. Baek Aeyoung nói với tôi như thể đang giảng dạy một kiến thức cơ bản.
"Trốn mà không bị bọn khủng bố phát hiện là cách tăng tỷ lệ sống sót cao nhất."
"Vâng!…Vậy thì chúng ta cùng nhau trốn đi."
"Tôi muốn biết những người khác thế nào rồi. Và nếu ai đó đã chết, tôi muốn trả thù."
Baek Aeyoung dường như không có ý định lặng lẽ chờ nguy hiểm qua đi. Tôi cũng muốn trả thù. Tôi muốn chất vấn Giáo hội Vô Hạn tại sao lại khuấy đảo cuộc đời tôi đến mức này. Tôi muốn giận dữ hỏi tại sao họ lại đẩy những người ở căn cứ dưới biển vào tình huống thảm họa như vậy.
Tuy nhiên, dù tôi có tức giận hay chất vấn thế nào, các tín đồ Giáo hội Vô Hạn cũng sẽ không thèm bận tâm. Chúng sẽ nói "cuối cùng cũng tìm thấy rồi" và kéo lê tôi đi, trang trí đá quý khắp người tôi rồi dùng tôi làm vật tế. Tôi lấy túi nhựa được đóng gói cẩn thận trong ba lô ra và nhét vào túi quần. Sau đó, tôi ném chiếc ba lô vào tủ dưới và nói.
"Tôi biết mình còn nhiều thiếu sót, nhưng tôi muốn đi cùng cô."
Baek Aeyoung cau mày rồi gật đầu, có lẽ cô ấy nghĩ rằng dù có đẩy tôi vào đây và đi đi nữa thì tôi cũng sẽ lại nhảy ra khỏi tủ dưới như đã từng nhảy ra khỏi kho.
"Aeyoung. Chúng ta có thể phát sóng trong trụ sở không?"
"Anh muốn phát sóng nội dung gì?"
"Giống như Giáo hội Vô Hạn đã phát sóng cho tôi, tại sao chúng ta không phát sóng cho Giáo hội Vô Hạn nhỉ?"
Người lính đánh thuê chuyên nghiệp cân nhắc một lúc về ý kiến của tôi rồi nói.
"Tôi đồng ý… Bình thường tôi sẽ phản đối. Việc ẩn nấp im lặng như chuột chết và khiến chúng không xác định được vị trí của anh có thể hiệu quả hơn. Anh muốn phát sóng nội dung gì?"
"Đừng làm tổn thương người khác. Họ muốn sống trong hiện tại và hướng về tương lai, giống như các người muốn quay về quá khứ. Nếu các người muốn ý kiến của mình được tôn trọng, hãy tôn trọng cuộc sống của họ. Hãy vứt súng xuống biển và thả các con tin ra. Đặc biệt, nếu các người đang ở căn cứ dưới biển, hãy đưa con tin đến đảo Daehan. Nơi diễn ra buổi lễ cầu nguyện không phải là căn cứ dưới biển số 1. Phải đến đảo Daehan, nơi Đấng cứu thế đang ở. Tôi muốn phát sóng những nội dung như vậy."
Baek Aeyoung nhún vai rồi nói.
"Anh khá cực đoan đấy."
"Hả?"
"Mục đích của anh là gây chia rẽ trong nội bộ các tín đồ Giáo hội Vô Hạn để họ chĩa súng vào nhau. Đối với một thứ được nghĩ ra ngay tại chỗ, nó khá tốt đấy chứ."
Chia rẽ? Baek Aeyoung dường như đang hiểu lầm một cách vô lý.
"Đúng theo nghĩa đen. Căn cứ dưới biển rất nguy hiểm. Có khả năng cao sẽ sụp đổ. Chẳng phải tốt hơn nếu các tín đồ Giáo hội Vô Hạn đến đảo Daehan và mang theo các con tin bị trói sao?"
Baek Aeyoung mỉm cười trước lời giải thích của tôi rồi nói.
"Anh Moohyun nói với ý định tốt, nhưng tôi muốn xem những kẻ vặn vẹo kia sẽ giải thích nó phi lý đến mức nào."
Tôi đã cùng Baek Aeyoung sửa đổi và chuẩn bị một bài phát biểu ứng biến để thuyết phục những người đang hoạt động như các tín đồ giáo phái tà giáo kiêm khủng bố. Tôi không nghĩ rằng một bài diễn văn ngắn như vậy có thể cảm hóa được những người này, nhưng dù sao thì có còn hơn không.
Tôi muốn nói trực tiếp trong phòng phát sóng, nhưng Baek Aeyoung muốn phát lại giọng đã được ghi âm. Theo yêu cầu của Baek Aeyoung, tôi nhanh chóng ghi âm vào máy tính bảng và đi đến phòng phát sóng.
Phòng phát sóng của trụ sở không có ai. Có vẻ tất cả đều đã đến hội trường hoặc căn cứ dưới biển số 1. Trong khi Baek Aeyoung vào phòng phát sóng để phát lại giọng nói đã được ghi âm của tôi, tôi đứng bên ngoài canh chừng.
Khoảng thời gian ngắn ngủi một mình trong hành lang đó thật sự kinh khủng. Trong lúc tôi cầu nguyện đừng ai đến hành lang, Baek Aeyoung bước ra khỏi phòng phát sóng. Và ngay khi chương trình phát sóng bắt đầu một cách bình thường, chúng tôi lập tức rời đi.
"Kính gửi các tín đồ Giáo hội Vô Hạn và các con tin. Hân hạnh được gặp. Tôi là Park Moohyun, nha sĩ làm việc tại Căn cứ dưới biển số 4 nha khoa Deep Blue. Tôi đã nghe tin phát sóng và có vẻ các tín đồ Giáo hội Vô Hạn đang hiểu lầm một số điều, nên tôi đã phát sóng để đính chính."
Một tiếng hắng giọng nhẹ lẫn vào trong chương trình phát sóng.
"Thứ nhất, các vị đã hiểu lầm tôi là Đấng cứu thế, nhưng tôi không phải là Đấng cứu thế của Giáo hội Vô Hạn. Những ai đã gặp tôi đều biết tôi chỉ là một nha sĩ bình thường, không phải là người có đủ tài năng để trở thành Đấng cứu thế của một giáo phái nào đó. Nghe nói tên tôi đã được khắc trên một viên kim cương khổng lồ. Có vẻ như việc khắc tên trên kim cương sẽ trở thành Đấng cứu thế của Giáo hội Vô Hạn, nhưng có lẽ đã khắc sai rồi. Ai mà chẳng có lúc mắc sai lầm trong công việc chứ."
Ai cũng mắc sai lầm. Hãy xem như Giáo hội Vô Hạn đã mắc một lỗi khá lớn đi.
"Nếu có tín đồ Giáo hội Vô Hạn nào muốn đóng vai trò Đấng cứu thế, tôi mong họ hãy xóa tên tôi đã khắc trên kim cương và khắc tên người mình mong muốn. Để tham khảo, viên kim cương đó đang được cô Elizabeth giữ hoặc đang được trưng bày tại phòng triển lãm ở Căn cứ dưới biển số 2. Các tín đồ đang ở gần phòng triển lãm, nếu muốn, có thể trở thành Đấng cứu thế của Giáo hội Vô Hạn ngay bây giờ. Đừng bỏ lỡ cơ hội này!"
Liệu người khác có thể trở thành Đấng cứu thế ngoài tôi không? Nếu tên tôi được khắc trên kim cương biến mất thì tôi sẽ ra sao?
"Tôi nhiệt liệt đề cử ông Michael Roacker làm Đấng cứu thế của Giáo hội Vô Hạn. Ông ấy đã nhiều lần khẳng định muốn cống hiến thân mình cho Giáo hội Vô Hạn, than thở về việc không thể trở thành Đấng cứu thế, và hiện đang say sưa không biết trời đất là gì trong phòng của cô Anne Arnedal tại tòa nhà trụ sở. Đây quả thực là hành động của một tín đồ Giáo hội Vô Hạn muốn quay về quá khứ."
Tôi nhớ lại lời Michael đã nói rằng anh ta muốn tất cả nhân viên trụ sở đều chết.
"Trong khi các tín đồ khác đang vất vả canh giữ những con tin không chịu nghe lời, hoặc bận rộn khủng bố từ sáng sớm mà không kịp ăn gì, thì ông ấy đang một mình an nhàn ngồi trong góc phòng uống rượu. Điều này khiến tôi tự hỏi ý nghĩa của cuộc sống công sở và cuộc sống tín ngưỡng là gì. Phải chăng dù ở công sở hay trong tôn giáo thì chỉ có những kẻ làm việc mới phải làm việc? Giáo hội Vô Hạn lại là một tôn giáo phân biệt đối xử và bất công với tín đồ như vậy sao? Tôi không hiểu rõ về Giáo hội Vô Hạn, nhưng nếu đúng là như vậy thì tôi nghĩ nên rời bỏ càng sớm càng tốt."
Joseph đã nói rằng anh ta phải dậy lúc 6 giờ sáng và di chuyển mà không kịp ăn gì, có lẽ có nhiều tín đồ bận rộn hơn là Roaker nhàn rỗi.
"Và nếu tôi có khả năng quay về quá khứ mà tôi mong muốn, thì bây giờ tôi đã ở Hàn Quốc, đang uống cà phê và tận hưởng một ngày hạnh phúc bên gia đình rồi. Tôi sẽ không phải trải qua quá trình thức dậy ở căn cứ dưới biển bị rò rỉ nước, chiến đấu với mọi người, mất hai ngón tay vì một chiếc rìu rồi trốn thoát đến đảo Daehan. Nghe nói bệnh viện đang hỗn loạn, không biết bao giờ mới có thể phẫu thuật. Một Đấng cứu thế của một tôn giáo mà đến cả phẫu thuật cho ngón tay bị nát còn không làm được thì có khả năng quay về quá khứ sao? Tiếc là tôi không có khả năng nối lại ngón tay bị đứt lìa của mình. Khả năng duy nhất mà Park Moohyun, Đấng cứu thế của Giáo hội Vô Hạn biết làm, là khóc nức nở khi nhìn những ngón tay bị đứt lìa và uống thật nhiều thuốc giảm đau."
Tôi đã cố gắng hết sức để nói về việc Đấng cứu thế của Giáo hội Vô Hạn vô năng đến mức nào, nhưng không biết điều này có thu hút được không.
"Thứ hai, khi tin vào Giáo hội Vô Hạn, chắc hẳn các vị đã tự hỏi liệu những gì tôn giáo này nói có phải là thật không? Có thật sự có thể quay về quá khứ không? Liệu tôn giáo này có đang nói nhảm và lừa bịp mình không? Tất cả những gì Giáo hội Vô Hạn nói về việc có thể quay về quá khứ đều là dối trá. Giáo hội Vô Hạn đã trao hy vọng giả dối cho những người đã mất gia đình, người thân, bạn bè hoặc những bệnh nhân mắc bệnh nan y rằng họ có thể quay về quá khứ. Chắc hẳn đã có những yêu cầu vô lý như phải đeo trang sức trong một thời gian dài, nhổ răng và thay bằng răng cá mập, theo dõi một người cụ thể hoặc chiêu mộ họ vào Giáo hội Vô Hạn. Ngay từ đầu, nếu có thể quay về quá khứ thông qua những việc đó, thì các nhà khoa học đã là những người đầu tiên thực hiện thí nghiệm trên cơ thể mình và hàng trăm người đã quay về quá khứ rồi."
Tôi không chắc chương trình phát sóng này có thể lung lay được bao nhiêu tín đồ Giáo hội Vô Hạn.
"Giáo hội Vô Hạn đang đe dọa các tín đồ bằng cách bắt giữ những người thân yêu và cuộc sống mong muốn của họ làm con tin. Tôi biết rằng các tín đồ Giáo hội Vô Hạn đang sống mỗi ngày trong nỗi nhớ, nỗi buồn và sự tuyệt vọng. Chắc hẳn trong thâm tâm các tín đồ cũng đã lờ mờ nhận ra. Rằng dù đã gia nhập Giáo hội Vô Hạn vì nhớ người đã ra đi, nhưng tất cả những nỗ lực ở đây đều vô ích. Các vị hẳn đã đoán trước được rằng mình phải đối mặt với hiện thực cùng với nỗi buồn và nỗi nhớ khổng lồ. Việc quay về quá khứ và sửa chữa lại cuộc đời chúng ta là điều không thể đâu."