Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Alon.
Những binh lính run sợ.
Những hiệp sĩ tuyệt vọng.
Penia và Deus.
Và cả gã khổng lồ đứng trước mặt cậu.
[...]
Đôi mắt vô cảm của gã khổng lồ nhìn chằm chằm vào Alon.
Đôi mắt lạnh lùng của Alon nhìn thẳng vào gã khổng lồ.
Và rồi...
[Hừ...]
Một nụ cười hiện lên trên môi gã khổng lồ.
[Hahahahahaha!]
Tiếng cười sảng khoái của gã vang vọng khắp không gian, như sấm rền vang dội.
Mặt đất rung chuyển, lũ thây ma im bặt, tất cả đều chìm trong tiếng cười cuồng loạn của gã khổng lồ.
Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng gã khổng lồ đang cười nhạo, chế giễu Alon. Nhưng họ đã nhầm.
[Tuyệt vời! Thật tuyệt vời! Hỡi kẻ cao quý!]
Tiếng cười của gã khổng lồ chứa đựng sự chân thành, niềm vui sướng, và cả sự hân hoan.
Khí thế của gã khổng lồ thay đổi.
Từ khinh bỉ chuyển sang vui mừng, từ vui mừng chuyển sang phấn khích.
Và rồi...
[Ta, Ultullus, xin chấp nhận lời thách đấu của ngươi, theo giao ước thiêng liêng!]
Gã khổng lồ tuyên bố. Lũ thây ma đồng loạt di chuyển, tạo thành một vòng tròn lớn xung quanh Ultullus và Alon.
Từng giọt máu từ lũ thây ma nhỏ xuống, nhuộm đỏ mặt đất, tạo thành ranh giới.
Một đấu trường đẫm máu.
Giữa đấu trường nhuốm màu máu tanh, được trang trí bằng những đóa hoa máu, Ultullus mỉm cười, nói:
[Theo giao ước thiêng liêng, không ai được phép can thiệp vào trận đấu cho đến khi nó kết thúc!]
Ngay khi gã ta dứt lời, lũ thây ma đồng loạt nổ tung, máu thịt của chúng tạo thành một bức tường máu bao quanh đấu trường.
Nụ cười trên môi Ultullus càng thêm rạng rỡ.
Đó là niềm vui sướng tột độ.
Nhưng Alon vẫn đứng đó, vẻ mặt lạnh lùng, vô cảm.
Tuy nhiên...
...Mình muốn về nhà...
Bên trong lớp mặt nạ vô cảm, Alon đang run rẩy.
Nhắc lại một lần nữa, lý do Alon đến phương Bắc là để tiêu diệt Ultullus - Ngoại Thần.
Ngay khi biết tin Ngoại Thần thức tỉnh, Alon đã chuẩn bị mọi thứ cần thiết cho cuộc chiến này.
Và giờ đây, mọi thứ đã sẵn sàng.
Nhưng dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, Alon vẫn không khỏi cảm thấy sợ hãi trước sức mạnh áp đảo của Ultullus.
... Bình tĩnh nào...
Dù đã uống Tinh chất Thăng Hoa để ổn định tâm lý, nhưng Alon vẫn không thể kiểm soát được nhịp tim đang đập loạn xạ.
Không chỉ vì sức ép từ Ngoại Thần, mà còn vì một điều bất ngờ.
Tại sao hắn ta lại tiến hóa nhanh đến vậy?
Mọi Ngoại Thần khi giáng thế đều cần thời gian để thích nghi với thế giới thực tại, dần dần tiến hóa thành Hiện Nhân Thần. Ultullus cũng không ngoại lệ.
Nhưng tốc độ tiến hóa của Ultullus nhanh hơn dự kiến của Alon rất nhiều.
Chỉ còn khoảng một tháng nữa là đến thời hạn, nhưng Ultullus đã gần đạt đến trạng thái Hiện Nhân Thần.
Và điều này nằm ngoài dự đoán của Alon.
Ngoại Thần càng tiến hóa, sức mạnh của hắn ta càng khủng khiếp.
[Thật kỳ lạ. Hỡi kẻ cao quý sinh ra trong thời đại man rợ, tại sao ngươi lại biết đến giao ước cổ xưa, dù ngươi không thuộc về thời đại đó?]
Ultullus hỏi, khi thấy Alon im lặng.
Nhưng Alon không còn tâm trí để trả lời câu hỏi của gã ta.
Mình làm được không?
Vô số câu hỏi và nghi ngờ lởn vởn trong đầu Alon.
Sức mạnh vượt trội của Ultullus khiến cậu dao động, dù đã uống Tinh chất Thăng Hoa.
Nhưng Alon nhanh chóng gạt bỏ những suy nghĩ tiêu cực.
Cậu đã đi đến nước này, chỉ còn một con đường duy nhất.
Alon im lặng, nhưng Ultullus vẫn mỉm cười, nói:
[Nếu ngươi không muốn nói, thì cứ im lặng. Ngươi có quyền làm vậy. Bây giờ, chúng ta bắt đầu trận đấu thiêng liêng nào.]
Nụ cười của gã khổng lồ càng thêm rạng rỡ. Gã ta giơ tay lên.
[Trận đấu Babylon.]
Ultullus bước về phía Alon.
Từng bước chân của gã ta tạo ra những tiếng động lớn, để lại dấu chân trên mặt đất nhuốm màu tro tàn và máu.
Nhưng Alon vẫn đứng im, không hề nhúc nhích.
Cậu chỉ đứng đó, chờ đợi.
Và rồi...
ẦM!
Ultullus đứng trước mặt Alon, giơ nắm đấm lên. Alon vẫn im lặng, quan sát gã ta.
Cậu nghe thấy tiếng xì xào bàn tán từ phía xa, nhưng vẫn không hề nhúc nhích.
Bởi vì...
Luật lệ...
Nếu Alon di chuyển hay bỏ chạy, cậu sẽ vi phạm luật lệ của trận đấu Babylon - giao ước thiêng liêng được tạo ra từ thời đại của những vị thần cổ xưa.
Trận đấu Babylon có hai luật lệ:
Kẻ tấn công và kẻ phòng thủ sẽ thay phiên nhau ra đòn, và kẻ phòng thủ không được phép di chuyển.
Người thách đấu sẽ nhường lượt tấn công đầu tiên.
Luật lệ này giống như một trò chơi theo lượt, và nếu Alon di chuyển dù chỉ một bước, trận đấu sẽ mất hiệu lực.
Và như vậy, Alon sẽ mất đi cơ hội duy nhất để tiêu diệt Ngoại Thần.
Nếu không có luật lệ ràng buộc, Alon không thể nào đánh bại Ultullus - kẻ có thể dễ dàng giết chết cả Đại hiệp sĩ.
Nói cách khác, trận đấu Babylon là cách duy nhất để Alon có thể chiến thắng.
"Cố định."
Vì vậy, điều duy nhất Alon có thể làm lúc này là phòng thủ.
Một khối cầu xuất hiện trước mặt Alon.
"Cô đặc."
Khối cầu cô đặc lại, tập trung vào cánh tay trái của cậu.
"Cường hóa."
Alon lẩm bẩm. Khối cầu trên cánh tay trái của cậu phát sáng rực rỡ.
"Thâm nhập."
Alon kết thúc câu thần chú.
Nắm đấm của Ultullus, kẻ đang cười khoái trá, dừng lại giữa không trung.
Cơ bắp trên toàn thân gã ta gồng lên, như một chiếc máy bắn đá khổng lồ.
Sức mạnh khủng khiếp tập trung vào nắm đấm của gã ta.
Alon nhận ra kỹ thuật đó.
Cậu đã từng chứng kiến nó.
Tích tụ sức mạnh trong một giây, có thể phá hủy mặt đất.
Tích tụ sức mạnh trong năm giây, có thể xé toạc bầu trời.
Tích tụ sức mạnh trong mười giây, có thể hủy diệt cả thế giới.
Đó là... Bài ca Hủy Diệt.
Và rồi...
[Quả nhiên là một kẻ phi thường...!]
Ultullus mỉm cười, vui mừng vì Alon đã tuân thủ luật lệ của Babylon.
Mọi người đều kinh hãi.
Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ có thể cảm nhận được...
... Sức mạnh khủng khiếp ẩn chứa trong nắm đấm của Ngoại Thần.
Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía Ultullus.
[Hỡi kẻ danh dự, người hiểu được giá trị của một trận quyết đấu!]
Ultullus gầm lên, tung ra cú đấm.
!!!!
Một tiếng nổ long trời lở đất vang lên, mọi thứ bị cuốn phăng.
Mặt đất nứt toác, như thể bị xé toạc.
Không khí rung chuyển dữ dội, tạo ra những tiếng nổ chói tai.
Mọi thứ trong tầm tấn công của Ultullus đều bị nghiền nát.
Và rồi...
ẦM!!!
Một tiếng nổ khủng khiếp vang lên, lớp bụi mù mịt bao phủ khắp chiến trường.
"Không... thể nào..."
Mọi người nhìn khung cảnh trước mặt, không khỏi kinh hãi.
Nơi Ultullus tung cú đấm, chẳng còn gì sót lại.
Một hố sâu hình nón khổng lồ xuất hiện trên mặt đất.
Bầu trời xám xịt bị xé toạc, ánh hoàng hôn màu tím nhuộm đỏ cả vùng đất.
Sức mạnh áp đảo.
Mọi người nhìn Ultullus đang đứng dưới ánh hoàng hôn, lòng vừa sợ hãi, vừa kính sợ.
"Bá... Bá tước... vẫn còn sống!"
"Cái gì? Ngươi nói..."
Một hiệp sĩ thốt lên, khiến mọi người đồng loạt nhìn về phía hố sâu hình nón.
Và rồi...
"Chết tiệt..."
Hiệp sĩ đó chửi thề. Mọi người nhìn thấy...
Alon đang cố gắng gượng dậy, máu chảy đầm đìa.
Cậu bị thương nặng.
Cánh tay phải gãy gập, máu chảy không ngừng, như báo hiệu cái chết đang đến gần.
Nhưng Alon vẫn nhìn thẳng vào Ultullus, ánh mắt lạnh lùng, không chút sợ hãi. Cậu đứng dậy, chiếc vòng cổ hình hoa sen trên cổ tan biến thành tro bụi.
"Mọi điều kiện đã được đáp ứng."
Alon nói, giọng điệu bình tĩnh.
"Khởi động...Khế ước."
"Nhẫn Hỗn Mang", giống như "Khế ước" mà Alon từng sử dụng, là một bảo vật cho phép người dùng đổi mạng sống để lấy sức mạnh.
Trong trò chơi, tùy vào việc nhân vật chính chọn lớp nhân vật là pháp sư hay chiến binh mà sẽ nhận được "Khế ước" hay "Nhẫn Hỗn Mang".
Có hai điểm khác biệt giữa "Nhẫn Hỗn Mang" và "Khế ước".
Thứ nhất, "Nhẫn Hỗn Mang" cho phép người dùng kích hoạt bốn khế ước cùng lúc, trong khi "khế ước" chỉ cho phép kích hoạt một khế ước.
Thứ hai, "Nhẫn Hỗn Mang" chỉ có thể kích hoạt khi người dùng ở trạng thái hấp hối, trong khi khế ước có thể kích hoạt bất cứ lúc nào.
Vì vậy, mọi điều kiện đã được đáp ứng.
Alon đã cố tình khiêu khích Ultullus, lôi kéo gã ta vào trận đấu Babylon.
Cậu đã uống Thuốc Thánh Remiteon để giảm thiểu đau đớn.
Cậu đã sử dụng "Huy chương Luân Hồi" - bảo vật dùng một lần, cho phép người dùng sống sót sau bất kỳ đòn tấn công nào - để chịu đựng cú đấm của Ultullus.
Cậu đã tập trung cường hóa cánh tay trái, bảo vệ lọ thuốc hồi phục, và uống nó ngay khi có thể.
Tất cả đều là để kích hoạt "Khế ước".
"... Bắt đầu nào."
Thời gian như ngừng trôi. Alon kích hoạt "Khế ước", nhìn về phía trước.
Ultullus đang đứng đó, dang rộng hai tay, nụ cười rạng rỡ trên môi, không hề nhúc nhích.
Gã ta đang chờ đợi đòn tấn công của Alon, tôn trọng luật lệ của trận đấu Babylon.
Alon loạng choạng bước tới, giơ cánh tay trái còn lành lặn về phía trước.
Giá mà mình mang theo Thuốc Thánh Remiteon... Nếu không có nó, mình đã không thể đứng dậy được.
Alon thầm nghĩ, cố gắng chịu đựng cơn đau.
Dù đã uống Thuốc Thánh Remiteon và thuốc hồi phục tốt nhất, nhưng cơ thể Alon vẫn bị thương nặng.
Trừ khi có thuốc tiên, nếu không, cơ thể cậu sẽ không thể hồi phục ngay lập tức.
Nhưng ít nhất, Alon vẫn có thể cử động cánh tay trái.
Và điều đó là đủ.
Ultullus, kẻ tôn thờ luật lệ quyết đấu, sẽ không né tránh hay can thiệp vào đòn tấn công của Alon.
Dù cho Alon có mất bao lâu để chuẩn bị.
Alon nhìn luồng năng lượng màu tím cuộn xoáy trên tay mình, hình thành một vòng xoáy, mỉm cười.
Do phải trả giá bằng bốn Khế ước để đổi lấy sức mạnh, nên đòn tấn công này bị giới hạn rất nhiều so với kế hoạch ban đầu.
Sức mạnh của Ultullus, sau khi tiến hóa nhanh chóng, đã vượt xa dự đoán của Alon.
Nhưng...
... Chính vì vậy, Alon càng thêm chắc chắn.
Đòn tấn công này... nhất định sẽ trúng đích.
Keng... keng...
Alon nhìn dòng điện màu tím cuộn xoáy, phát ra những âm thanh kỳ lạ, sau đó lẩm bẩm, kích hoạt bốn Chế ước.
"Khúc xạ."
Khế ước thứ nhất: Khi ma thuật được thi triển trên vùng đất băng giá, hãy bẻ cong luật lệ của thế giới.
"Hội tụ."
Khế ước thứ hai: Khi ma thuật được thi triển trong trạng thái hấp hối, hãy bẻ cong luật lệ của thế giới.
"Cô đặc."
Khế ước thứ ba: Khi ma thuật được thi triển để chống lại thần thánh, hãy bẻ cong luật lệ của thế giới.
"Tiêu diệt."
Khế ước thứ tư:
Khi ma thuật được thi triển để chống lại Ultullus, ngoại thần của những trận quyết đấu vĩ đại...
Hãy bẻ cong luật lệ của thế giới.
Alon nhìn về phía trước.
Một tia sét khổng lồ xuất hiện trên tay cậu.
Mảnh mai và sắc bén.
Dòng điện màu tím đỏ rực, phản chiếu ánh hoàng hôn.
Luồng ma lực màu xám tro từ chiếc vòng tay trên cổ tay Alon bao bọc lấy tia sét
.
Các hiệp sĩ và binh lính nhìn Alon đang đứng dưới ánh hoàng hôn.
Deus và Penia nhìn thấy hai "con ngươi" hiện lên sau lưng Alon, dưới ánh hoàng hôn.
Và rồi...
"Tuyệt kỹ: Tịch Diệt."
Alon lẩm bẩm. Một tia sáng trắng chói lòa bắn về phía gã khổng lồ đang cười khoái trá.
OÀNH!!!
... Vùng đất xám xịt bỗng chốc biến thành một vùng tuyết trắng xóa.