Wolfram đảo mắt nhìn khắp xung quanh, cố xác định xem mình đang ở nơi nào.
Dù đã trải qua đủ chuyện khi còn sống như một pháp sư, nhưng bị bắt cóc và giam cầm thế này vẫn là lần đầu tiên đối với cô.
Nước nhỏ giọt từ trần nhà, tay chân bị trói chặt bằng xiềng sắt. Cô cố thử thi triển ma pháp, nhưng không có trượng bên cạnh thì hoàn toàn bất lực.
“Chắc chắn là… ta đã mất ý thức sau khi chạm mặt cô gái tên Bing Seolhwa ấy…”
Diện mạo kia quả thật xứng đáng được gọi là em gái của Bing Yeon. Mái tóc tuyết trắng và đôi mắt lam đặc trưng của Bắc Hải Băng Cung đủ để gây ấn tượng, ngay cả với Wolfram – kẻ vốn chẳng am tường nhiều về võ lâm.
“…Ta đã suýt chết.”
Ký ức trước khi ngã gục vẫn hằn rõ trong đầu.
Một rừng xúc tu tràn đến hòng nuốt chửng thân thể, những âm thanh khó hiểu chẳng giống bất kỳ ngôn ngữ nào. Cảm giác lạnh buốt như lưỡi dao cào xé tận não tủy.
Ai cũng sẽ nghĩ đó không còn là thứ con người có thể làm được. Nó chẳng phải ma pháp, cũng chẳng giống võ học, mà gần hơn với một Ma Vương đội lốt nhân loại.
Một sinh thể khoác da người. Sát ý khát máu mà Wolfram cảm nhận thậm chí còn vượt xa lũ hắc pháp sư nơi đại lục. Cô nuốt khan, đưa mắt tìm xem có đường thoát nào hay không.
“……”
Cô cắn chặt môi, ép bản thân im lặng, thậm chí đến hơi thở cũng kìm lại. Gào thét cầu cứu lúc này chỉ rước họa thêm.
Nơi này hẳn là một gian phòng ngầm trong tổng đàn địch. Nếu để lộ tiếng động, có khi còn kéo đến thứ đáng sợ hơn nữa.
─ Thịch, thịch, thịch.
Tiếng bước chân vang lên. Dường như có hai người đang tiến lại gần. Wolfram lập tức thả lỏng cơ thể, giả vờ bất tỉnh… nhưng…
『Này, cô ta hình như tỉnh rồi.』
『……!!!』
Không lừa nổi. Hai kẻ vừa xuống đã nhận ra cô đã hồi tỉnh, rồi chậm rãi bước đến gần.
『D… dừng lại! Các ngươi có biết ta là ai không? Ta chính là…』
Wolfram cố gắng dùng thân phận của mình để hăm dọa bọn cường đạo.
Dù gì thì cô cũng là Chủ Tháp Ma Pháp, một trong những trụ cột của đại lục. Nghĩ rằng, nếu lộ ra thân phận, ít nhất bọn chúng cũng sẽ dè chừng mà không dám làm càn.
『…Đương nhiên là biết chứ. Chủ nhân Kim Tháp – Wolfram Alchemista. Chính là nữ pháp sư kiêm giả kim thuật sĩ đang nghiên cứu bí pháp biến đá thành vàng, có phải không?』
Tên thiếu niên chống cây trượng trắng xuống nền cười nhạt, xem lời đe dọa của cô chẳng ra gì.
『Đã biết thân phận của ta, tốt nhất là đừng vọng động. Nếu không, các ngươi sẽ trở thành kẻ thù của toàn bộ Kim Ma Tháp!』
Lúc này, hoặc là được cứu, hoặc là chết. Cô chỉ có thể cược rằng, dẫu bản thân có bỏ mạng ở đây, thì đồng môn trong Tháp cũng sẽ rửa hận cho cô.
Dù sao thì kẻ đã bắt cóc cô, tuyệt đối không còn thuộc về phạm trù con người. Muốn sống sót, cô phải vùng vẫy đến cùng, kể cả khi phải liều mạng.
『Đừng hiểu lầm. Chúng ta đến đây là để cứu cô thoát ra.』
Thấy Wolfram chau mày, Sieghart đưa tay ra hiệu, tỏ ý rằng hắn không có ý định gây hại. Hắn cùng Kim Hyul chính là những người đã lặn lội tới đây, để giải cứu Wolfram khỏi cảnh bị giam cầm.
『…Ngươi vừa nói gì?』
『Phải. Vì chúng ta cho rằng làm vậy sẽ có lợi cho mình.』
Khóa sắt vỡ vụn dễ dàng, như quả táo bị tách đôi, hóa thành từng mảnh. Kim Hyul gật đầu, dùng chính đôi tay trần bẻ gãy xiềng xích trói buộc Wolfram để chứng minh sức mạnh.
『Gia quyến của chúng ta cũng đang bị khống chế, cho nên phải bắt sống nữ nhân tên Bing Seolhwa ấy và cho ả một bài học.』
Kim Hyul nghiến răng, trong lòng dâng tràn oán hận. Ban đầu, hắn đã tin rằng Seolhwa cứu mình khỏi tay bọn sơn tặc vì lòng tốt, nhưng khi hắn từ chối giết người theo lệnh, ả liền lấy cả nhà hắn ra làm con tin.
Sự phản bội ấy khiến hắn lần đầu tiên trong đời phải hối hận vì đã từng đặt niềm tin vào một người.
『Đúng vậy. Muốn đối phó với Outer God, chúng ta cần sức mạnh của Ma Tháp, và… cả người mang tên Bing Yeon kia nữa.』
Sieghart cũng lên tiếng.
Chính Bing Seolhwa, sau khi bị Shub-Niggurath ký sinh, đã hạ lệnh cho hắn giết Verdandi, Azazel hoặc Bi Wol. Khi hắn không tuân, ả liền giở đủ trò uy hiếp, cuối cùng còn bắt cóc cả muội muội của hắn.
Sieghart – nhân vật chính trong Chúng Ta Phải Giết Anh Hùng – kẻ đã nhận ra sớm hơn bất kỳ ai rằng Seolhwa bị một thực thể quái dị chiếm giữ, và phải trả giá bằng đôi mắt của mình.
Cũng vì vậy, tại Đại Hội Long Phụng, hắn mới cố tình ra đòn giả vờ giết Verdandi, nhưng thực chất lại tránh hết tử huyệt để giữ mạng cho cô – chỉ để thử xem liệu hy vọng bảo toàn gia đình còn tồn tại hay không.
『Giờ thì mọi điều kiện đã đầy đủ. Đệ tử của Bing Yeon mạnh hơn ta tưởng, nếu có thêm ngươi đứng về phía chúng ta, chúng cũng không thể dễ dàng động đến gia quyến nữa.』
『…Dựa vào đâu mà các ngươi dám chắc như vậy?』
Wolfram cau mày. Dù nhờ năng lực cảm ứng siêu việt của một đại pháp sư mà cô đã nhận ra có một tà thần trú ngụ trong thân thể cô gái tên Seolhwa đó…
『Ta hoàn toàn có thể phản bội các ngươi. Ta có thể chẳng cần bận tâm đến việc gia đình các ngươi bị uy hiếp.』
Cô thật sự không hiểu vì sao Kim Hyul và Sieghart lại mạo hiểm đến cứu mình. Bing Seolhwa vốn là kẻ có uy áp khiến bất kỳ ai đối diện cũng run rẩy. Vậy mà bọn họ lại dám phản kháng.
『…May là thần trí vẫn còn nguyên vẹn, không có dấu hiệu bị ô nhiễm.』
Kim Hyul thở phào, gật đầu nhìn Wolfram, trên mặt lộ vẻ nhẹ nhõm. Hắn từng lo lắng rằng cô có thể đã thành con rối giống như Kang Si-woo, bị Shub-Niggurath làm cho vấy bẩn.
『E rằng nhờ địa vị Chủ nhân của Hoàng Kim Tháp, trước khi ngất đi cô đã kịp dùng pháp thuật để kháng cự.』
Sieghart phân tích, cho rằng đó là nguyên nhân Wolfram vẫn giữ được thần trí khác hẳn Kang Si-woo.
Là Chủ Tháp – trụ cột của đại lục – hẳn cô có đủ năng lực để chống chọi phần nào với công kích tinh thần từ Outer God.
『Đúng vậy. Trước khi bị đám xúc tu đó nuốt chửng, ta đã kịp thi triển bí pháp của Hoàng Kim Tháp. Cho nên, tốt nhất các ngươi cũng đừng tùy tiện lại gần.』
Wolfram gật đầu xác nhận, đồng thời cảnh cáo, ngón tay chỉ ra như sẵn sàng niệm chú dù không có trượng trong tay.
Trong lòng, cô vẫn rối bời không hiểu rốt cuộc vật thể quái đản kia là gì, và vì sao nó lại ký sinh trong cơ thể Bing Seolhwa.
『Dù sao thì… chúng ta cũng chỉ làm điều mình tin là đúng. Cho dù sau này có phải hối hận.』
Kim Hyul cười nhẹ, rồi đưa tay đỡ Wolfram đứng lên. Cái chạm khẽ từ những cơ bắp cứng rắn ấy mang đến cho cô một cảm giác hoàn toàn xa lạ.
『Này, ngươi…! Ngươi đang làm cái gì vậy! Tên nhóc con vô lễ…!』
Wolfram bỗng hét to, gương mặt đỏ bừng khi ngã vào vòng tay Kim Hyul. Đây chính là lần đầu tiên trong đời cô có sự tiếp xúc thân mật đến vậy với một nam nhân.
『 Cô hẳn chẳng còn sức để tự bước đi sau mấy ngày không ăn uống gì. Cứ nhận sự giúp đỡ này đi, đừng nói nhiều nữa.』
Trong giọng nói cứng rắn của Kim Hyul, Wolfram lại nhận ra có chút dịu dàng ẩn giấu.
Qua những gì nghe được, cô hiểu bọn họ cũng chỉ là những thiếu niên có gia quyến bị một thực thể gọi là Outer God uy hiếp, giống như cô vậy.
『Vậy… các ngươi đang cùng phe với nữ nhân tên Bing Seolhwa đó sao?』
Wolfram cố gắng cất tiếng hỏi, một tay che gương mặt đỏ bừng. Từ thái độ của Kim Hyul và Sieghart, cô đoán rằng ít nhất họ không phải kẻ địch, nhưng…
『…Hay là các ngươi định phản bội ả?』
Cô hỏi lại để chắc chắn. Lỡ đâu tất cả chỉ là trò lừa, rồi bọn họ sẽ mang cô quay về giao lại cho Seolhwa?
『Nói chính xác thì… chúng ta là những kẻ phản nghịch, quay lưng lại với ả. Không còn lý do gì để xem mình là môn hạ nữa.』
Sieghart vừa nói, vừa giơ tay nắm lấy khoảng không. Tức thì, một thanh hắc kiếm hiện ra – ánh sáng và bóng tối hòa quyện thành lưỡi gươm lập lòe.
『…Cái gì?』
Wolfram bật thốt kinh ngạc.
Đó là hiện tượng mà cho dù tận mắt chứng kiến, cô vẫn không sao hiểu nổi – đủ để khơi dậy sự tò mò đặc trưng của một đại pháp sư.
Một thanh kiếm lại có thể xuất hiện từ hư vô? Nguyên lý gì cho phép điều đó xảy ra? Nó tiêu hao vật chất nào? Nếu áp dụng vào ma pháp thì sẽ thế nào?
『Nói đơn giản… nghĩa là chúng ta là phản đồ. Cùng đứng về một phe với cô.』
Đang lúc Wolfram còn sững người nhìn chằm chằm vào thanh hắc kiếm, thì bên tai vang lên tiếng Kim Hyul, như thể thì thầm trực tiếp vào tâm trí.
『Đi thôi. Nếu để nữ nhân tên Bing Seolhwa phát hiện con tin đã trốn thoát, ả sẽ nổi giận điên cuồng.』
Vừa dứt lời, Sieghart vung kiếm chém thẳng lên trần. Ngay lập tức, một lối thoát ra ngoài được mở ra.
『Ừ, bám chắc vào. Ta sẽ giải thích thêm trên đường.』
Kim Hyul bế Wolfram trong vòng tay, lao nhanh lên con dốc đất đá sụp xuống từ phía trên. Từng luồng gió mát thổi qua, ánh sáng mặt trời len vào, khác hẳn với thứ không khí ẩm mốc dưới lòng đất.
“Cậu nhóc này… lẽ nào… thích mình? Vì vậy mới liều mạng đến cứu sao…?”
Ý nghĩ hoang đường thoáng lóe lên trong đầu Wolfram khi cô được ôm trọn trong vòng tay hắn.
Cả đời sống như một pháp sư, vùi đầu trong những đêm dài nghiên cứu, cô hầu như chưa từng tiếp xúc gần gũi với nam nhân như thế này.
Không hề hay biết rằng một sự hiểu lầm đang dần hình thành, Kim Hyul chỉ dốc toàn lực vận dụng khinh công, mang Wolfram chạy như gió về phía môn phái của Bing Yeon.
Cùng lúc ấy, tại Yến hội Băng Long – nơi Bing Yeon đang ở – ba cô gái lại quây quần bên nhau, trò chuyện rôm rả.
『Tóm lại, để chữa cho brother, chúng ta phải nhanh chóng đạt đến cảnh giới “Thoát Thai Hoàn Cốt” đúng không?』
『…Dù ai nói gì, thì ta sẽ là người đầu tiên.』
『Thử rồi mới biết! Giống như võ học, ta cũng có thiên phú đó mà!』
Dù ngoài miệng khéo khoác lên những lời hoa mỹ về việc cứu sư phụ, nhưng ẩn trong đó lại là những dục vọng ngấm ngầm, u ám nhất