『Vậy là Minh Chủ Võ Lâm đã chịu nhường ra Vạn Niên Cực Dương Đan thật sao.』
Nơi tôi tìm đến sau khi nhận linh dược chính là y quán của Thần Y. Một căn phòng nhỏ, tràn ngập hương dược thảo và những bình thuốc đang bốc khói.
Bên trong, Thần Y vừa chăm sóc bệnh nhân, vừa chằm chằm quan sát tôi.
『“Nhường ra” ư? Chẳng lẽ lão đã sớm biết trước điều này sao, Thần Y?』
『Dĩ nhiên. Ở Trung Nguyên này, có ai không biết đến chứng Cửu Âm Đoạn Mạch của ngươi chứ? Ngay đến bọn trẻ con ngoài phố cũng dùng “Bing Yeon” thay cho chữ “tàn phế” để chửi nhau kia kìa, đồ ngốc.』
Thần Y thản nhiên nói, như thể đó là điều hiển nhiên. Vậy thì, Minh Chủ vốn đã có ý định trao phần thưởng đại hội cho tôi ngay từ đầu.
『Lũ trẻ nào dám sỉ nhục sư phụ ta… nhất định phải chết──』
Bên cạnh tôi, Bi Wol đã nổi đóa, mắt ánh lên sát khí. Verdandi và Azazel cũng đều có mặt, nhìn chằm chằm vào viên linh đan – thứ duy nhất có thể cứu mạng tôi.
『Đủ rồi. Đây không phải chuyện mà các em xen vào là giải quyết được.』
Tôi đưa tay ngăn Bi Wol lại. Bị giễu cợt vốn là chuyện thường tình trong võ lâm Trung Nguyên. Ngay cả ăn mày cũng được gọi là Bang Chủ Cái Bang kia mà.
『Nghe nói Vạn Niên Cực Dương Đan nếu uống trực tiếp sẽ bị dương khí thiêu chết cả người. Có lẽ vì vậy mà Minh Chủ mới khó xử bấy lâu.』
Thần Y – kẻ mà giang hồ đồn thổi có thể “cải tử hoàn sinh” – khẽ thở dài rồi mới cất tiếng:
『Đây là linh dược duy nhất có thể chữa Cửu Âm Đoạn Mạch. Nhưng đồng thời, nó cũng là dị bảo tương truyền có thể giúp người ta đạt đến cảnh giới Thoát Thai Hoán Cốt, nếu rơi vào tay kẻ tà ác thì sẽ đại họa khôn lường.』
Thoát Thai Hoán Cốt (Complete Rebirth).
Hiện tượng khi cao thủ đạt đến cảnh giới chí cao, cải biến thân thể cho thích hợp với võ học thông qua nội công và lĩnh ngộ.
Trong tiểu thuyết võ hiệp, từng có trường hợp lão giả trẻ lại, tuổi thọ kéo dài, thậm chí đạt đến cảnh giới Kim Cang Bất Hoại Thể – thân thể cứng rắn như kim cang.
『Nhưng… chẳng phải muốn đạt Thoát Thai Hoán Cốt phải khai thông Nhâm Đốc nhị mạch cùng với Sinh Tử Huyền Quan hay sao?』
Trong “Kim Cang Thần Quyền”, chính tôi đã thiết lập rằng muốn đạt Thoát Thai Hoán Cốt, nhất định phải khai thông ba huyệt mạch trọng yếu ấy.
Ban đầu tôi chỉ viết để dùng cho cảnh Kim Hyul lĩnh ngộ, nhờ vậy mới chữa được trọng thương khi quyết chiến với Bi Wol.
Bởi tiểu thuyết đó thuộc loại võ hiệp “thuần túy”, không phải ai cũng đạt được. Nếu là truyện tiên hiệp máu tanh đoạt mệnh, hay tân võ hiệp “hắc ám” bây giờ, thì bệnh trạng của tôi đã dễ giải hơn nhiều.
『Ngu ngốc. Vạn Niên Cực Dương Đan vốn có tác dụng khai thông Nhâm Đốc nhị mạch cùng Sinh Tử Huyền Quan. Bình thường, những nơi đó bị trọc khí che lấp, không sao mở nổi…』
『…Cho nên, nó sẽ dùng một lượng dương khí khủng khiếp, cưỡng ép đánh vỡ huyệt mạch.』
Bi Wol gật gù, ánh mắt như vừa ngộ ra. Nhâm Đốc vốn khai thông khi mới sinh, nhưng theo thời gian sẽ tự bế tắc lại, muốn mở lại phải khổ luyện đến cực hạn.
Bởi vì mạo hiểm có thể mất mạng, nên tôi mới chưa bao giờ dám thử.
『Đúng thế. Nhưng trước đó, sư phụ các ngươi còn có một việc quan trọng hơn phải làm.』
Thần Y giơ một ngón tay, ngăn lại hy vọng đang bừng sáng trong mắt Bi Wol.
『Là việc gì?』
Verdandi tròn mắt hỏi, nhưng câu trả lời lại đến từ Azazel, giọng lạnh lùng:
『…Là trừ khử thần thể mà Shub-Niggurath đã trực tiếp ký sinh trong người sư phụ.』
Vốn đã ký khế ước với Outer God Mordegian, Azazel từ lâu đã biết rõ tình trạng cơ thể tôi.
『Đúng vậy. Giống như kẻ bị ký sinh, trong thân thể người không chỉ có hàn khí… mà còn có thứ khác đã bị cấy vào.』
Đôi mắt Thần Y khẽ nheo lại đầy bất ngờ. Ông chỉ về phía những xúc tu đen ngòm đang ngọ nguậy sau lưng Azazel.
『Giống như cái khối thịt quái dị sau lưng đệ tử ngươi vậy. Có cho lão phu mổ ra một ít được không? Ta muốn xem làm cách nào để hòa giải thứ ấy…』
Ánh mắt Thần Y lóe lên hứng thú, cứ như vừa tìm thấy đề tài nghiên cứu mới. Ông rõ ràng bị cuốn hút bởi xúc tu của Azazel – thứ lần đầu được chứng kiến.
『Không được.』
『Chậc chậc… Vì ngươi mà những đứa trẻ này sẵn sàng liều mạng, thế mà ngay cả để ta lấy một mẩu nhỏ cũng không cho sao?』
『Đã nói không được là không được.』
Tôi cắt ngang trước khi Azazel kịp gật đầu đồng ý.
Sinh ra đã khác biệt, lại mang huyết thống succubus, từng bị tước đoạt thánh danh, cả đời chịu ánh mắt khinh miệt… những lời vừa rồi chẳng khác nào một nhát dao vào lòng cô.
『…Ah. Brother, sao lần nào người cũng nói những điều khiến tim em run rẩy thế này…』
Azazel ôm má, run bần bật trong cơn hưng phấn. Thấy điệu bộ mê loạn ấy, ngay cả Thần Y cũng lộ vẻ khó xử.
『Sư muội, nói vậy sẽ khiến sư phụ thêm phiền lòng.』
Khác với thường ngày, Bi Wol lần này lại lên tiếng ngăn Azazel. Có lẽ cô đã nhận ra sự ghen tuông thì cũng chẳng thay đổi được gì.
『Ối chà… chẳng lẽ là vì cái “điều luật – sư đồ bất khả” của Trung Nguyên? Nhưng ta nghĩ điều đó đâu áp dụng với ta, vì vốn dĩ ta đến từ Tây Vực cơ mà.』
Azazel khẽ chạm tay lên môi, mỉm cười tinh nghịch, dáng vẻ chẳng khác nào một con mèo cái vờn mồi.
Sắc mặt Thần Y lập tức tái đi.
Trong võ lâm, quan hệ sư – đồ vốn bị coi là tội lỗi, thậm chí đáng chết.
『Nếu đã trở thành một phần của Trung Nguyên, thì phải tuân thủ quy củ nơi đây.』
『Đúng vậy! Chúng ta đều là đệ tử của sư phụ!』
Bi Wol và Verdandi cùng lúc ngăn Azazel. Một người e ngại mất vị trí đệ tử sủng ái, kẻ còn lại thì… tôi thực sự không hiểu.
“…Tại sao cả Verdandi cũng ngăn em ấy ?”
Ý nghĩ lóe lên khiến đầu óc tôi choáng váng. Chỉ cần tưởng tượng cô bé ngây thơ ấy cũng nảy sinh tình cảm, tôi đã chẳng dám hình dung sẽ xảy ra điều gì.
Bởi trong nguyên tác, thứ tình cảm thuần khiết khi chợt bừng tỉnh mới là đáng sợ nhất. Với Bi Wol, tôi còn có cách kiềm chế. Nhưng Verdandi thì không.
Cổ họng khô khốc, tôi nuốt nước bọt, linh cảm điềm chẳng lành về tương lai.
『Dù sao… để trừ bỏ dị vật trong cơ thể sư phụ ngươi, trước hết cần xác định “chủ thể” đã cấy nó.』
Thần Y hắng giọng, một mặt vừa dò xét huyệt mạch của tôi. Chẳng cần đoán, “chủ thể” ấy chắc chắn là Shub-Niggurath.
『Vậy thì… chỉ cần diệt chủ thể trước là xong?』
Người thốt ra câu đầy sát khí ấy lại chính là Azazel – vị Thánh Nữ vốn một lòng kính ngưỡng Thần. Vì tôi, cô sẵn sàng từ bỏ tất cả, biến thành một người hoàn toàn khác.
『Đúng vậy. Nhưng để hóa giải, ngươi phải ‘âm dương giao hợp’ với một người đã phục dụng Vạn Niên Cực Dương Đan – mượn dương khí để bổ sung cho âm khí. Muốn vượt qua Cực Âm Thể, thì người đó ít nhất cũng phải có cảnh giới cao hơn ngươi.』
(Trans : ý là song tu thải dương bổ âm )
『…Cái gì!?』
Tôi chết lặng. “Dương bổ âm” – trong võ lâm vốn đồng nghĩa với chuyện hoan hợp nam nữ để hấp thu dương khí.
Đó là tà thuật ô uế, kẻ nào luyện qua đều bị coi là biến thái, bị giang hồ phỉ nhổ.
『Ít nhất… phải đạt tới Thoát Thai Hoán Cốt Cảnh.』
Yết hầu Bi Wol run lên, đôi mắt sáng rực như dã thú vừa ngửi thấy mùi máu.
『Nhưng thử nghĩ xem, trong cả võ lâm mênh mông này, có mấy ai đạt đến cảnh giới Thoát Thai Hoán Cốt? Muốn tìm được, e là phải là công chúa mang long huyết, hoặc tiên nữ ẩn thế mà thôi.』
Thần Y lắc đầu, tựa như bảo chúng tôi hãy từ bỏ. Những kẻ ở cảnh giới đó hầu như chẳng mấy quan tâm đến giang hồ Trung Nguyên nữa.
Trong nguyên tác “Kim Cương Thần Quyền”, cảnh giới cuối cùng của Bi Wol – trùm cuối – chính là Thoát Thai Hoán Cốt Cảnh. Tôi chẳng thể tùy tiện đưa thêm nhân vật ngang hàng xuất hiện.
『…Làm thế nào để bước vào cảnh giới Thoát Thai Hoán Cốt?』
『Xin sư phụ chỉ dạy cho chúng em với!』
Azazel và Verdandi đồng thanh, chẳng thèm nghĩ đến chuyện tìm người khác. Trong mắt bọn họ, người duy nhất có thể dẫn đường – vẫn chỉ có tôi.