Thỉnh thoảng khi nhìn những anh em không hòa thuận, thường thấy người anh là người hay thấy phiền phức vì em trai mình.
Nhưng bây giờ thì ngược lại hoàn toàn.
Có thể thấy rõ ràng rằng Luca đang đề phòng người anh vừa xuất hiện, sợ rằng sẽ bị giành mất vị trí hay đồ đạc của mình.
May mà Lenny có thiện cảm với Luca, lại có vẻ là đứa trẻ bẩm sinh rộng lượng và thấu hiểu nên mới cảm thấy đỡ lo phần nào.
Nếu như Lenny là một đứa trẻ nhạy cảm hoặc chẳng hề quan tâm đến Luca thì chắc đã rất vất vả rồi.
Nhưng cũng không thể vì trông cậy vào bản tính hiền lành của đứa trẻ mà với tư cách là bố mẹ lại chẳng làm gì cả.
Lỡ đâu Lenny lại khép lòng với Luca, hoặc Luca cứ mãi ghét bỏ anh trai và bị căng thẳng thì sao.
Người con cả tuy hòa nhã nhưng có chút hướng nội.
Người con thứ thì dù giờ còn lạ lẫm nhưng nhìn thế nào cũng là kiểu có chính kiến mạnh mẽ và hướng ngoại.
Giữa hai đứa trẻ hoàn toàn đối lập như vậy, làm thế nào để làm tròn bổn phận của cha mẹ, để chúng lớn lên biết yêu thương và dựa vào nhau là điều khiến tôi trăn trở rất nhiều.
Vì thế cứ có thời gian là tôi lại tranh thủ tìm kiếm thông tin trên mạng, cũng như xin lời khuyên từ Maria cũng đang nuôi con nhỏ.
“Trời đất, bắt đầu làm bố đã khó, lại còn là bố của hai cậu con trai nữa chứ. Jun, cậu gan dạ thật đấy.”
Giọng nói đầy vẻ không tin nổi của Maria vẫn còn văng vẳng như ảo thanh trong đầu tôi.
Nhưng cô ấy đúng là xứng đáng là bậc tiền bối trong cuộc sống cũng như trong việc nuôi con, luôn đưa ra những lời khuyên quý giá và đáng ghi nhớ.
Khi tôi cầu cứu, hỏi phải làm sao khi bọn trẻ cãi nhau thì Maria chỉ nhẹ nhàng nói rằng trẻ con vốn là như vậy, lớn lên là phải cãi nhau nên đừng lo lắng quá.
“Đừng lúc nào cũng cố gắng đứng ra hòa giải, để chúng tự giải quyết cũng là một cách đấy.”
Và trọng tâm trong lời khuyên của Maria là.
“Hãy để cả hai đứa đều cảm nhận được rằng chúng được yêu thương vô điều kiện.”
Đó là một câu nói rất quan trọng. Nghe có vẻ quen thuộc nhưng tôi lại khắc sâu vào lòng thêm một lần nữa.
Tôi cũng làm theo lời khuyên từ những bậc phụ huynh khác, những người đã chia sẻ thông tin chất lượng trên mạng.
Nghe nói muốn xây dựng tình cảm giữa anh em thì nên cho chơi những trò mang tính hợp tác, nên tôi đã chuẩn bị kỹ càng các trò chơi.
Tôi đã cố gắng hết sức để ngày đầu tiên bọn trẻ ở bên nhau diễn ra thật suôn sẻ.
May mắn là cho đến giờ, mọi việc có vẻ vẫn đang tiến triển tốt.
“Rồi, Luca à… Nhìn chỗ này nào?”
“…A.”
“Như này này, dựng lên thế này. Rồi sau đó…”
Lenny đúng là đứa trẻ thông minh.
Khi đang chơi trò bowling bằng những khối xếp hình, Lenny mang mấy khối đến trước mặt Luca, dựng lên như xếp domino rồi một lần đẩy ngã toàn bộ.
“…Kyaa!”
Cảnh tượng ấy khiến đứa bé tám tháng tuổi vô cùng phấn khích.
Có vẻ cũng thấy vui lây, Lenny vỗ tay bôm bốp rồi lại xếp lại những khối xếp hình, lần này thì để Luca là người đẩy đổ hàng domino.
“Kyaaa~!”
“Ahaha.”
…Quả nhiên, cuộc đời của đứa 8 tháng tuổi vẫn còn nằm gọn trong lòng bàn tay của một đứa đã sống 50 tháng.
Lợi dụng lúc bọn trẻ, chính xác là Luca mải mê chơi đùa, tôi lén lút rời khỏi phòng chơi.
Rồi bắt đầu chuẩn bị bữa tối.
Dù không lâu lắm, nhưng cảm giác như có thể ở một mình trong bếp được tầm 10 phút. Thật là xúc động.
“…Oaaaaa!”
Tiếng đó rõ ràng là đang gọi tôi rồi.
“Ừ, bố ở đây mà!”
Tôi vội đặt chiếc thìa đang nếm dở xuống và chạy như bay về phía phòng chơi.
“Các con của bố chơi vui không?”
“Vâng ạ!”
“…Eee.”
Lenny đáp lời với nụ cười rạng rỡ, còn Luca thì nhìn tôi đầy trách móc rồi mới gật đầu.
Đừng giận bố thế chứ. Bố chỉ đang nấu cơm cho con thôi mà.
“Vậy thì giờ ăn cơm nhé!”
Tôi ôm cả Luca và Lenny vào lòng rồi quay lại bếp.
Sau đó lần lượt đặt hai đứa vào ghế ăn cho trẻ nhỏ.
Luca không bị dị ứng với bất kỳ loại thực phẩm nào, và tôi cũng nghe nói Lenny cũng vậy.
Nhờ thế nên tôi có thể chuẩn bị một bữa ăn chung cho cả hai, rất tiện lợi.
Vừa cho bọn trẻ ăn, tôi vừa nghĩ đến việc sau này nếu cả hai lớn hơn, có thể chuẩn bị luôn cả phần của mình thì thật thoải mái biết mấy.
Luca thì vẫn phải đút từng muỗng một, nhưng Lenny thì đã biết dùng thìa.
Hơn nữa, thằng bé còn làm khá tốt nữa. Dù có hơi làm đổ một chút, nhưng chỉ cần không làm lật cả bát thì cũng đáng khen rồi.
“Lenny của bố dùng thìa giỏi quá nhỉ.”
“Hehe.”
Không biết Alicia và Kyle đã vất vả thế nào mới nuôi dạy được thằng bé đến mức này.
Khi tôi hơi lơ đãng nhìn Lenny một chút, Luca liền nhanh tay nắm lấy tay tôi, tự đưa thìa cơm vào miệng mình.
Này, làm tốt đến vậy cơ mà sao cứ mỗi lần bố đưa thìa tận tay thì lại ném đi chứ!
Tôi vừa đút cơm cho Luca, vừa thầm tự hỏi không biết bao giờ thì con mới biết dùng thìa như anh mình.
Thế rồi sau vài thìa cơm, Lenny đột nhiên đặt thìa xuống.
“Con no rồi ạ.”
“Hử?”
Trên đĩa của Lenny vẫn còn hơn một nửa phần ăn.
Tôi đã chuẩn bị theo lượng ăn phù hợp cho trẻ bốn tuổi như hướng dẫn trên mạng mà.
Chẳng lẽ vì thể trạng nhỏ hơn bạn bè cùng tuổi nên con ăn ít hơn?
Thay vì ép con ăn thêm, tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu từ từ quan sát thêm nên đành cho qua lần này.
…Thay vào đó, Luca lại ăn luôn phần cơm mà Lenny để lại.
Gần đây lượng ăn của thằng bé rõ ràng đã tăng lên đáng kể.
***
Chiếc chậu tắm mà trước nay Luca vẫn dùng một mình cũng đã bắt đầu trở nên chật chội.
Dĩ nhiên, cho cả hai đứa vào cùng thì càng không thể được.
Thế là tôi đổ nước vào bồn tắm lớn và cho hai đứa cùng vào.
“Aaa~!”
Luca líu lo phát ra những âm thanh mà nếu dịch ra lời có lẽ sẽ là kiểu “Thú vị quá đi!”.
Lenny cũng tỏ ra rất thích thú, đập nước lách chách chơi đùa.
Tôi đội mũ gội đầu để ngăn không cho dầu gội dính vào mắt rồi bắt đầu gội đầu cho Lenny trước.
Có vẻ tâm trạng tốt nên thằng bé ngồi ngoan ngoãn chờ đến khi tôi gội xong.
Không thể không nghĩ, sao một đứa trẻ lại có thể ngoan ngoãn, dịu dàng và lanh lợi đến vậy cơ chứ.
Còn Luca nhà mình thì…
“Kyaaa! Kyaa…!”
Tóe nước!
“….”
Luca đập nước mạnh đến mức bắn thẳng vào mắt tôi, phải lấy tay lau đi.
Tôi chợt tự hỏi, sự khác biệt trong tính cách của hai đứa đến từ đâu vậy nhỉ?
Là khác biệt do bản tính, hay đơn giản chỉ là sự khác nhau giữa một đứa 8 tháng tuổi và một đứa 50 tháng tuổi?
Hay là… do đứa ăn nhiều, đứa ăn ít chăng?
Dù sao thì cũng khác với lo lắng ban đầu, buổi tắm rửa đã kết thúc suôn sẻ.
Tôi lau khô cho cả hai đứa thật sạch sẽ, rồi trước tiên là mặc tã cho bọn trẻ.
Nhân tiện nói thêm, Lenny cũng vẫn cần tã trẻ em vào ban đêm.
Xem ra chi phí mua tã cũng sẽ tăng lên rồi đây.
Luca thì không phân biệt quần áo ngủ với quần áo mặc thường ngày, nhưng với Lenny, tôi đã chuẩn bị riêng một bộ đồ ngủ.
Khi mặc cho con bộ đồ ngủ bằng chất liệu mềm mại, Lenny mỉm cười nói.
“Hôm nay có nhiều đồ mới quá.”
“Con thích không?”
Đứa trẻ khẽ gật đầu liên tục, trông vừa đáng yêu vừa khiến lòng tôi chùng xuống.
Dĩ nhiên, không phải Kyle và Alicia không mua quần áo cho con.
Nhưng Kyle đã qua đời trước khi Luca ra đời, nên suốt gần một năm trời, Lenny có lẽ không chỉ không được mặc đồ mới mà còn sống trong tình trạng gần như bị lãng quên.
Lúc Luca đi khám định kỳ sắp tới, có lẽ nên đưa Lenny đi kiểm tra sức khỏe và cả nha khoa luôn mới được.
…Tiền viện phí chắc cũng sẽ gấp đôi mất thôi.
“Rồi, bây giờ đi ngủ nào!”
Tôi bế hai đứa đặt lên giường. Lenny tự biết đi đến chỗ mình nằm, còn Luca lại giơ tay về phía tôi.
“Uwaa~”
Đó là cách con nói rằng muốn được bế ru.
Dù gì tôi cũng không mong đợi Luca sẽ giống Lenny, tự giác leo lên chỗ ngủ của mình…
“Luca của bố, hôm nay không được đâu nhé.”
Tôi bế con và đặt xuống chỗ ngủ của mình.
Luca lại nhìn tôi với gương mặt phụng phịu không biết là lần thứ bao nhiêu trong ngày.
Tôi hơi hoang mang không biết phải dỗ con thế nào để con chịu ngủ, thì Lenny đang chăm chú nhìn tôi, bỗng nhiên hỏi.
“Mẹ khi nào đến ạ?”
“Hử?”
“Con sẽ đi gặp mẹ à?”
À…
Lenny nói năng rất tốt, nhưng thỉnh thoảng khi tâm trạng bối rối thì lời nói lại hơi lộn xộn.
Có lẽ giờ đột nhiên con nhớ mẹ rồi.
Dù trước đó tôi đã từng giải thích, nhưng vẫn nói lại một lần nữa để nhắc con về nếp sinh hoạt sắp tới của gia đình.
“Mẹ sẽ đến vào cuối tuần. Từ giờ, ngày thường Lenny sẽ sống ở đây với bố và Luca, còn cuối tuần thì đến nhà thờ chơi với mẹ, với cha xứ và các sơ nhé.”
Lenny lặng lẽ nghe tôi nói, rồi hỏi lại về một từ mà con chưa hiểu.
“…Ngày thường là gì ạ?”
“Ừ, là thứ Hai, Ba, Tư, Năm, Sáu đó. Năm ngày liền.”
Tôi biết với Lenny mới chỉ bốn tuổi, khái niệm về các ngày trong tuần vẫn còn khá mơ hồ.
Sơ Greta từng nói rằng khi Lenny nói “Hôm nay là Chủ nhật”, điều đó chỉ có nghĩa là hôm đó có lễ nhà thờ.
Vì vậy, tôi giải thích lại một cách dễ hiểu hơn cho con.
“Ngủ năm đêm xong thì mình sẽ đến nhà thờ gặp mẹ, rồi ở nhà thờ ngủ hai đêm nữa là mình lại quay về đây.”
“…Ừm.”
Tôi nhẹ nhàng xoa đầu đứa trẻ có phần hơi chùng xuống.
Chắc chắn con sẽ cần thời gian để thích nghi.
Tôi suy nghĩ xem nên dỗ dành thế nào để tâm trạng con tốt hơn, rồi chợt nghĩ đến việc chơi guitar, vừa ru ngủ, vừa làm hai đứa thấy vui.
“Các con, chờ bố một lát nhé.”
Khi tôi ra phòng khách để lấy guitar, Luca bỗng cuống quýt gọi tôi.
“Ưng aaa!”
“Luca, bố bảo đợi một chút thôi mà.”
Tốt lắm, Lenny biết dỗ em rồi. Dù với Luca bây giờ thì nói gì cũng chẳng mấy tác dụng…
“Aaa!”
“Ừ, bố về rồi đây. Bố mang guitar về rồi.”
Tôi giơ cây đàn lên cho hai đứa thấy, nhưng Luca lại nhìn tôi bằng ánh mắt tủi thân.
Mà hình như trong đó còn có một chút… bực dọc nữa thì phải. Không, chắc không phải do tôi tưởng tượng đâu.
Cậu nhóc này, càng lớn càng bộc lộ rõ tính cách rồi.
Hay là tại tôi cưng chiều quá nhỉ…
Nhưng nghĩ đi cũng nghĩ lại, con mới có tám tháng thôi, bây giờ mà dạy dỗ nghiêm khắc thì có lẽ hơi sớm quá.
Tôi khẽ thở ra, rồi ngồi xuống mép giường và bắt đầu chơi những giai điệu dịu dàng.
“Woaa~”
Lenny ôm chiếc gối, tựa vào một bên nằm nghiêng, ánh mắt lấp lánh nhìn tôi và lắng nghe tiếng đàn.
Trông vẻ thích thú ấy, có lẽ thằng bé sẽ rất yêu âm nhạc.
Có khi tôi nên dạy nhạc cho Lenny trước cả Luca.
Ngược lại, Luca dường như đã quen với việc nghe guitar, vừa nghe được vài âm đã bắt đầu lim dim buồn ngủ.
Thế nhưng vẫn cố chấp ngồi thẳng, gương mặt cau có nhìn tôi.
Thật là… vừa dễ thương vừa buồn cười không chịu được.
Nhưng mà, con trai à… bố đã sống hơn 300 tháng rồi đấy.
Làm sao bố có thể cứ nhường mãi một đứa mới chỉ sống 8 tháng được chứ.
Tôi lờ đi ánh mắt “tấn công” của con trai nhỏ, tiếp tục chơi guitar.
Lenny đã ôm chặt chiếc gối và ngủ say tự lúc nào, nhịp thở đều đều.
Luca cũng bị khuất phục, dù vẫn ngồi nhưng người đã gập lại làm đôi.
Cái khuôn mặt mềm mềm áp vào hai bàn tay bụ bẫm rồi ngủ thiếp đi, sao lại có thể ngủ trong tư thế bất tiện thế kia chứ.
Dù vậy, tôi vẫn chơi thêm một bài ngắn nữa để chắc chắn hai đứa đã ngủ say, rồi mới cất guitar và nhẹ nhàng đặt Luca nằm ngay ngắn lại.
Tôi vuốt má thằng bé, khuôn mặt say ngủ với miệng hơi hé mở, ấm áp vô cùng.
“Hôm nay vất vả rồi, con yêu của bố.”
Sợ làm Lenny tỉnh giấc, tôi không động vào con mà để nguyên như cũ.
Giờ thì phải nhanh chóng dọn dẹp và đi tắm thôi.
Tôi khẽ bước ra ngoài và đóng cửa lại, không để phát ra tiếng động.
Khi nhìn khung cảnh trước mắt, tôi không nhịn được bật cười.
Chén bát cần rửa gấp đôi. Quần áo vương vãi khắp nơi cũng gấp đôi.
Tiền ăn, tiền viện phí, tất cả rồi sẽ tăng gấp đôi.
Mua sắm gì cũng phải mua hai cái.
Làm gì cũng phải làm hai phần.
Tôi vừa dọn dẹp vừa liệt kê trong đầu những điều sẽ phải làm gấp đôi trong tương lai.
Dù đầu óc đang tính toán cẩn thận, nhưng cơ thể thì vẫn di chuyển không ngừng. Dọn dẹp phòng khách, bật máy rửa bát, cho đồ vào máy giặt, rồi chạy nhanh vào phòng tắm để tắm rửa.
Hơi nước nóng giúp toàn thân tôi dịu lại, sau đó tôi rón rén mở cửa phòng ngủ và kiểm tra hai đứa nhỏ.
Lenny vẫn đang ngủ yên, người cuộn nhẹ lại như ban đầu.
Còn Luca thì… dù tôi đã đặt nằm ngay ngắn, vậy mà giờ lại dang tay dang chân, cả người xoay nghiêng khoảng 45 độ.
Nghĩ lại mới thấy đúng là việc chia khu vực ngủ bằng gối đệm là quyết định quá sáng suốt.
Tôi leo lên giường thật cẩn thận, cố không phát ra tiếng động rồi duỗi người ra, thở dài một hơi để tay chân thả lỏng.
“……”
…Mình làm được rồi.
Thật sự… đã vượt qua trọn vẹn ngày đầu tiên rồi sao?