May mà tôi kịp ghi lại khoảnh khắc đó bằng video.
Kỹ năng bật ứng dụng camera như phản xạ tự nhiên được tôi rèn luyện từ khi nuôi Luca, giờ đây gần như là một kỹ năng vậy.
Từ đó, bài học “Đây là đầu gối nhé!” của Lenny với mong muốn giúp đỡ em vẫn tiếp tục suốt một lúc lâu.
Cuối cùng, có vẻ như Luca cũng bắt đầu hiểu chuyện gì đang diễn ra, chăm chú quan sát anh trai không rời mắt.
Ngoài lúc ăn, hai đứa cứ liên tục luyện tập trên tấm thảm chơi.
Hôm ấy tôi thực sự nhận ra, hai anh em nhà Angelus này có tinh thần kiên trì bền bỉ đến nhường nào.
Không rõ là nhờ nỗ lực không ngừng nghỉ hay vì sức mạnh cơ bắp của Luca đã đủ, và kết quả là…
“Woaa, Luca giỏi quá đi!”
“Hehe…”
Luca cuối cùng cũng có thể bò được một chút sau chỉ một ngày.
Con thậm chí còn bò từ đầu thảm đến cuối thảm một cách xuất sắc, và khuôn mặt tự hào khi được tôi và Lenny vỗ tay cổ vũ thì đúng là… đáng yêu không chịu được.
Chỉ có điều, con chưa biết… bò lùi.
Hai lần tôi phải lôi con ra khỏi kệ đồ chơi vì con chui đầu vào hộc trống mà không biết cách thoát ra, rồi khóc òa lên.
Dĩ nhiên trước khi bế con ra, tôi đã tranh thủ chụp một tấm ảnh. Vì… quá buồn cười!
Tuy nhiên, Lenny vốn là một đứa trẻ tốt bụng, lại không thấy buồn cười mà thật sự lo lắng cho em.
“Nào, Luca ơi, như thế này nè… Đi lùi nhé, đầu gối nè!”
Tình cảm anh em thật xúc động.
Tôi còn tự hào về chính mình vì đã ghi lại được khoảnh khắc tuyệt vời ấy bằng máy quay.
Tôi vừa quay cảnh hai đứa nhỏ nghiêm túc tập bò lùi ở góc thảm, vừa lắc vai cười khúc khích một mình.
Rồi đột nhiên, tôi thấy một sợi tóc rơi ngoài khu vực rào chắn.
“……”
Tôi nên đứng dậy và quét sàn, nhưng cơ thể thật sự nặng nề quá.
Khi Luca bắt đầu thực sự bò, tôi sẽ phải chú ý đến việc dọn dẹp nhiều hơn nữa.
Giờ thì mỗi lần con thấy mệt là chỉ nằm bẹp xuống thảm, nhưng chẳng bao lâu nữa con sẽ di chuyển khắp nhà như một cơn lốc.
Nên mua robot hút bụi không nhỉ…?
Robot hút bụi vốn là thứ xa xỉ với tôi trước đây.
Nhưng giờ ứng dụng Manito đang nhân đôi điểm thưởng, có lẽ đã đến lúc nên cân nhắc.
Tôi vừa tắt camera, vừa mở ứng dụng mua sắm với gương mặt nghiêm túc thì Lenny lại gần, chui vào lòng tôi và hỏi.
“Bố đang làm gì thế ạ?”
“Ừm, bố đang suy nghĩ xem có nên mua robot hút bụi không.”
“Robot á?”
“Ừ. Không phải robot thật đâu, mà là cái tròn tròn thế này nè…”
Luca thấy tôi và Lenny ngồi sát nhau thì cũng bò lại gần.
Nhưng vừa thấy tôi bắt đầu giải thích, con lại chuyển hướng sang chỗ đồ chơi một cách tự nhiên.
Nhìn cảnh đó, tôi có nhiều suy nghĩ.
Nhưng ít nhất, tôi mừng vì Luca dường như đã không còn quá ghen tị với anh trai nữa.
…Tôi bỗng nhìn thấy thấp thoáng hình ảnh tương lai, nơi Luca cứ trốn chạy, không chịu làm bài tập về nhà.
Thôi, tạm thời cứ giả vờ không thấy vậy.
Lenny vẫn đang cùng tôi nhìn màn hình, hỏi.
“Cái này tốt không ạ?”
“Ừm, người ta nói là tốt đấy.”
Lenny mỉm cười rạng rỡ rồi nói.
“Vậy mình mua đi!”
“...Ừ, đúng ha? Thế bố mua cái này nhé?”
“Vâng!”
Đúng rồi. Suy nghĩ nhiều cũng chỉ khiến việc vận chuyển chậm trễ thôi.
***
Rồi một buổi sáng thứ Bảy lại đến.
Tôi dậy sớm hơn thường lệ một chút và nhẹ nhàng lay Lenny tỉnh giấc.
“Lenny, hôm nay dậy sớm một chút nhé?”
“…Bố ơi, con muốn ngủ thêm.”
“Con muốn ngủ thêm hả, Lenny?”
Lenny vừa nói, vừa duỗi tay duỗi chân như đang vươn vai.
Rồi thoải mái đổi sang một tư thế ngủ khác, cứ như thực sự định ngủ thêm nửa tiếng nữa.
“Vâng, Lenny ngủ tiếp cũng được mà…”
Chỉ mới vài ngày trước thôi, con vẫn cố gắng ngồi dậy mỗi khi tôi gọi. Giờ thì bắt đầu mè nheo rồi.
Đã thành công rồi, tôi ơi. Giỏi lắm, Jun ơi.
…Nhưng vẫn phải đánh thức con.
Tôi khẽ vuốt má con bằng ngón tay cái và dịu dàng nói.
“Bố hiểu là con muốn ngủ tiếp, nhưng hôm nay là thứ Bảy đó.”
Đôi mắt ngái ngủ của Lenny lập tức sáng lên.
“…Thứ Bảy!”
“Ừ, hôm nay là ngày gặp mẹ mà. Mình ăn sáng rồi chuẩn bị nhé?”
“Vâng ạ!”
Nghe đến việc được gặp mẹ, đứa trẻ lập tức ngồi bật dậy khiến tôi vừa thương vừa xót.
Tôi hôn nhẹ lên trán con, rồi đi đánh thức Luca.
Luca có vẻ không vui với việc bị gọi dậy sớm, liền túm lấy tóc tôi mà kéo mạnh.
“Ai da, ai da da…”
Lenny hốt hoảng nhìn em rồi vội vàng nói.
“Luca, không được làm vậy! Bố đau đó!”
“Ưaaah! Aa!”
Tiếng líu lo đầy khí thế kia có thể tạm dịch là: “Dám đánh thức ta à?!”
Sau khi cho bọn trẻ ăn sáng, tôi chuẩn bị nhanh mấy món đồ đơn giản cho Lenny mang theo.
Ban đầu tôi nghĩ không cần mang gì cả vì dù sao cũng sẽ quay lại vào tuần sau.
Nhưng ánh mắt của Lenny lại không giống như thế.
Nên để lỡ đâu con cần gì đó, tôi đã nhanh tay tự may cho con một chiếc túi đeo chéo nhỏ gọn bằng vải cứng, vừa vặn để con có thể tự mang theo.
Thế là Lenny lặng lẽ nhưng đầy phấn khích, tự tay bỏ vào túi những thứ mình yêu thích nhất, quyển sách tranh và hộp bút sáp màu.
Tôi cũng cho thêm vào một chiếc hộp nhỏ đựng vài chiếc bánh quy mà mình đã chuẩn bị riêng trong lúc làm mẻ bánh cho quán cà phê.
Cuối cùng, sau khi mặc đồ cho con xong và chuẩn bị xuống nhà thì tôi thấy xe của Cassandra vừa tới.
Dù vẫn cảm thấy áy náy khi cô ấy cứ chạy đến đón mỗi thứ Bảy, nhưng Cassandra thì luôn thản nhiên bảo rằng nếu tôi có “lịch trình” thì hãy mặc nhiên để cô lo chuyện đưa đón.
Dĩ nhiên gọi đây là “lịch trình” thì có phần hơi quá… nhưng nghe nói Charlie, con trai cô rất thích được đi xe ra ngoại ô rồi ghé quán rượu nhỏ nào đó, nên tôi cũng không nói thêm nữa.
Việc được đưa thẳng tới địa điểm biểu diễn cũng rất thuận tiện.
Và thật lòng mà nói, quãng thời gian ngồi trên xe chính là khoảng lặng hiếm hoi để tôi có thể thư giãn cả thể xác lẫn tinh thần.
Khi mở cửa phía sau, Charlie vui vẻ chào bọn trẻ.
“Chào Luca! Chào Lenny!”
Giọng nói sôi nổi của cậu bé khiến Lenny mỉm cười rồi rụt rè trốn sau chân tôi.
“Lenny à, lần trước con gặp anh Charlie rồi mà, đúng không? Từ giờ thứ Bảy nào con cũng sẽ gặp anh đấy. Phải chào anh đi chứ?”
Lúc ấy Lenny mới khúc khích cười thành tiếng, rồi đưa tay ra chào nhẹ nhàng, một kiểu chào đầy ngập ngừng nhưng đáng yêu.
Có vẻ đó là cách mà Lenny thể hiện sự chào hỏi theo cách riêng của mình.
Charlie thì hoàn toàn không bận tâm, vẫn vui vẻ tiếp tục bắt chuyện với con.
Thật may vì Charlie là một cậu bé dễ gần và nhiệt tình.
Với một đứa trẻ hơi hướng nội như Lenny thì đây là cơ hội quý giá để con học cách tương tác với bạn bè.
Trong lúc tôi đang cài dây an toàn cho Luca vào ghế ngồi trẻ em, hai đứa vẫn tiếp tục trò chuyện.
“Cái gối hình sao này dễ thương ghê. Là của Lenny à?”
“Vâng.”
“Cả trên túi cũng có hình ngôi sao nữa nè!”
“Ừm.”
Dù vẫn còn ngại ngùng với người anh mới quen, nhưng Lenny vẫn trả lời bằng gương mặt hơi rụt rè xen chút tự hào.
Tôi nhìn theo mà chỉ biết mỉm cười.
Một chuyến lái xe nhẹ nhàng kéo dài hơn 30 phút.
Tiếng trò chuyện líu lo của bọn trẻ như nền nhạc, còn tôi thì tranh thủ nói chuyện công việc với Cassandra.
Rồi xe đi vào đoạn đường đông đúc hơn.
Cassandra bắt đầu tập trung lái xe, cuộc trò chuyện tự nhiên tạm ngừng.
Trong khoảnh khắc yên lặng ấy… tôi đã thiếp đi lúc nào không hay.
“Jun, chúng ta sẽ đến nơi sau 5 phút nữa.”
Cassandra khẽ vỗ vai tôi, tôi giật mình mở mắt.
Nhìn đồng hồ thì mới biết đã trôi qua tận 30 phút.
“…Tôi còn không biết mình đã ngủ gật.”
“Khi nuôi con thì vậy đấy. Cũng may là Jun vẫn còn đang ở độ tuổi đôi mươi nên mới chịu đựng nổi như vậy thôi.”
“Vậy sao…”
Chiếc xe chậm rãi rẽ vào bãi đỗ xe của nhà thờ, Cassandra lái xe đỗ một cách nhẹ nhàng và cẩn thận.
Sau khi xe dừng hẳn, tôi mở cửa và bế Lenny xuống.
Ngay khi nhìn thấy mẹ mình đang ngồi trên băng ghế cạnh bãi cỏ, Lenny liền vui vẻ chạy đến.
“Mẹ ơi!”
Alicia ôm con trai vào lòng thật chặt.
Trông cô ấy có vẻ ổn hơn lần trước tôi gặp, có lẽ nhờ được tập trung điều trị.
Tuy nhiên, vẫn thấy rõ cô ấy chưa có đủ sức lực để tương tác với ai ngoài con trai mình.
Cô chỉ lặng lẽ vuốt ve gương mặt Lenny, cậu bé không ngừng líu lo kể chuyện cả tuần vừa qua.
Tôi khẽ gật đầu chào Sơ Greta vẫn luôn ở bên cạnh Alicia, rồi bế Luca lại gần.
Tôi muốn, ít nhất mỗi tuần một lần, để Luca có thể nhìn thấy mẹ ruột của mình.
Để sau này khi lớn lên, con không cảm thấy có khoảng cách.
“……”
Alicia lặng lẽ nhìn Luca.
Luca cũng nhìn lại cô, rồi quay phắt đầu ôm chặt lấy tôi.
Với Luca, Alicia vẫn chỉ là một người lạ.
Thậm chí có lẽ con còn cảm thấy gần gũi với Greg hơn là với mẹ ruột.
Lenny nhìn cảnh đó một lúc rồi vui vẻ kể.
“Mẹ ơi, Luca bây giờ biết bò giỏi rồi đấy ạ! Là con dạy cho đấy!”
Alicia không đáp lại.
Thực ra, không phải là cô không muốn trả lời, mà là không thể.
Tôi xoa đầu Lenny, nhẹ nhàng nói thay cô để con không bị tổn thương.
“Đúng rồi, nhờ có Lenny dạy siêng năng nên Luca mới bò giỏi như thế đấy.”
“Vâng ạ.”
Vì tôi sẽ rời đi ngay, Cassandra không tắt máy mà chỉ lặng lẽ ngồi trong xe chờ tôi quay lại.
Tôi cúi xuống ngang tầm mắt của Lenny và nói lời tạm biệt.
“Vậy nha, Lenny. Cuối tuần con hãy ở với mẹ thật vui vẻ. Rồi ngày kia lại về nhà với bố và chơi với Luca thật vui nữa nhé.”
Lenny mở to mắt tròn xoe.
“Bố đi đâu ạ?”
“Ừ, giờ bố phải đi rồi.”
Dù đã giải thích nhiều lần, có vẻ con vẫn chưa thể hiểu rõ chuyện này.
Việc sống với tôi trong tuần và ở nhà thờ vào cuối tuần, một nhịp sống cần nhiều thời gian để một đứa trẻ thích nghi.
“Bố đã nói rồi mà, đúng không? Cuối tuần con sẽ ở với mẹ, với các sơ và cha xứ, còn ngày thường thì ở với bố.”
“…Vâng.”
“Đúng rồi. Ở đây ai cũng rất yêu thương con, từ mẹ đến các sơ và cha xứ nữa. Con hãy nghe lời họ và chơi thật vui vào cuối tuần nhé. Sáng thứ Hai bố sẽ đến đón con. Lúc đó lại về nhà nghịch nước với bố và em nha?”
“Vâng ạ!”
Tôi hôn nhẹ lên trán con, rồi để Luca chào tạm biệt anh trai.
Cuối cùng, tôi lại gật đầu chào Sơ Greta một lần nữa trước khi quay lưng đi.
Vì cha xứ và các sơ đều rất bận vào cuối tuần nên tôi không muốn làm phiền thêm.
Tôi quay trở lại xe, đặt Luca vào ghế trẻ em rồi đóng cửa.
Trước khi lên xe, tôi quay đầu lại nhìn, Lenny vẫn đang dõi theo tôi.
Tôi vẫy tay chào một lần nữa.
Và rồi Lenny bất ngờ chạy tới, lao vào vòng tay tôi ôm chặt.
Tôi ôm con thật chặt, đặt một nụ hôn lên mái tóc mềm mại của con rồi nhẹ nhàng để con xuống đất.
Lenny cười tươi rói rồi quay lại chạy về phía mẹ.
***
“Jun này, cậu sẽ đón Lenny chỉ hai ngày nữa mà. Luca vẫn ổn đấy, sao trông cậu như người sắp khóc vậy?”
Tôi quay nhẹ người nhìn về ghế sau.
“Vậy thì, ta-da! Nhìn đây này!”
“Kyahhh!”
Đúng như dự đoán, Luca đã bị thu hút hoàn toàn bởi màn trình diễn với đồ chơi của Charlie.
Đúng là… đồ phản bội…
Tôi cứ tưởng Luca sẽ khóc lóc nếu không thấy anh trai bên cạnh nữa. Nhưng không, may mắn là không hề.
“Khak khak khak!”
…Phản bội thật rồi.
Tôi lườm cái đứa đang cười lăn lộn trên ghế sau một cái, rồi ngồi vào ghế và quay sang nói với Cassandra.
"Tôi không sao thật mà, Cassandra."
"Trông cậu buồn rõ ra rồi đấy?"
"Không có mà."
Cassandra chỉ bật cười khẽ rồi chuyển sang chuyện công việc.
"Thôi được rồi, cứ coi như thế đi. Dù sao thì dạo này kênh YouTube cứ dùng video mấy đứa nhỏ cũng đủ rồi. Bọn trẻ dễ thương quá mức, dù che mặt và chỉ dùng hiệu ứng âm thanh thay vì giọng nói thật thì vẫn có phản hồi rất tốt."
"Phải không?"
"Ừ. Nhưng dù sao thì đến lúc nào đó, cậu cũng phải trở lại làm nhân vật chính thôi, đúng không? Còn chuyện cậu từng nói trước đây thì sao rồi?"
"À, cái đó thì..."
Tôi đã từng nói với Cassandra rằng tôi muốn sắp xếp lại những câu chuyện sẽ truyền tải trong các video sau này, không chỉ là video quay quá trình làm đồ thủ công, mà là tập trung hơn vào cách sống mà tôi theo đuổi.
Vì tôi nghĩ, chỉ khi làm được điều đó, tôi mới thực sự trở thành một influencer có dấu ấn.
Nhưng nói thì dễ, làm mới khó.
Thực tế là từ khi bắt đầu nuôi con, tôi chẳng còn thời gian để suy nghĩ sâu xa gì cả.
"Cho nên, dạo gần đây tôi cố gắng viết nhật ký mỗi ngày, dù chỉ một dòng. Nếu không có thời gian viết thì tôi ghi âm lại… Nhưng đến mức này thì thật sự bắt đầu thấy nghi ngờ chính mình rồi."
"Vẫn ổn thôi mà. Thật ra, việc truyền tải một câu chuyện, dù là cá nhân hay bất cứ thứ gì có thể khiến người ta đồng cảm vốn dĩ đã không phải chuyện dễ dàng. Cho nên, dù bận đến mấy cũng nên tranh thủ gặp một người đi trước trong lĩnh vực này, nghe họ chia sẻ thử xem sao."
Tôi chớp mắt ngạc nhiên.
Mạng lưới mối quan hệ của tôi vốn khá hạn hẹp, nên chẳng biết có ai để gọi là "đàn anh đàn chị influencer" cả.
"Tiền bối influencer ạ? Ai cơ?"
"Ôi trời, Jun! Là Vanessa đang viết sách cùng với cậu đấy! Cô ấy còn liên hệ đề nghị livestream chung với chúng ta nữa kìa! Làm ơn, đừng chỉ chăm con mà cũng hãy lo cho chính mình đi chứ!"
…Tôi đã hoàn toàn quên mất vụ đó.