Thấu hiểu trái tim của người làm ra ư?
... Thứ tự bị đảo ngược rồi, Cassandra. Không phải là hiểu rồi mới làm, mà là làm rồi mới hiểu.
"..."
Nhưng tôi không thể hoàn toàn phủ nhận. Dù không thể giải thích được, nhưng việc tạo ra một tác phẩm hoàn chỉnh là một trải nghiệm đặc biệt đối với tôi.
Cảm giác hoàn toàn khác so với khi sửa chữa đồ vật một cách hoàn hảo, hoặc sao chép quần áo sản xuất hàng loạt.
Lý do. Lý do ư?
Lý do tôi được ban cho tài năng này, chính xác hơn là cơ hội này.
Tôi đã nghĩ rằng đó là một phép màu chỉ dành cho Luca, để nuôi dạy thằng bé thật tốt.
Còn tôi, vì bản thân tôi...
"Cảm ơn vì đã nghĩ như vậy, Cassandra. Nhưng, quả thật đến giờ tôi vẫn không hiểu rõ. Và... tôi không phải là người có trái tim ấm áp như vậy. Nếu chị cảm thấy như vậy thì mọi người đều đang bị lừa rồi."
Cassandra cười.
[Được rồi, Jun. Dù sao thì cũng đừng quá áp lực. Trang web thì lúc nào cũng có thể chỉnh sửa lại được. Chúng ta hãy tiếp tục suy nghĩ xem nên xây dựng thương hiệu cho kênh này như thế nào. Theo tôi nghĩ, video tiếp theo...]
Chúng tôi trao đổi ý kiến về những video sẽ đăng tiếp theo.
Trước mắt cho đến khi có chủ đề mới, chúng tôi sẽ đăng video về gốm sứ, và vì đây không phải là một kênh chuyên về gốm sứ nên dần dần sẽ mở rộng sang nhiều chủ đề khác nhau.
Vì vậy, video tiếp theo rất có thể sẽ là về làm bánh.
Vì tôi đã quay video trong khi làm bánh ngọt để cung cấp cho quán cà phê.
Trước đây tôi cũng đã cảm thấy, Cassandra hiểu biết về việc điều hành YouTube hơn tôi rất nhiều.
Do đó, trước mắt cô ấy sẽ đảm nhận việc quản lý tổng thể kênh.
Không thể coi thường kinh nghiệm có được từ việc đã từng điều hành một kênh YouTube.
Ngoài ra không giống như Greg luôn bị gọi lên và mắng vì xử lý công việc vụng về, Cassandra là một người có ưu điểm là tỉ mỉ và nhanh nhẹn.
Lên kế hoạch cho chủ đề mới, viết kịch bản cho video, quản lý bình luận, tạo tài khoản và quảng bá trên các nền tảng mạng xã hội khác...
"Nói ra mới thấy có rất nhiều việc. Chị có chắc là không cần tôi phụ trách một phần nào không?"
[Đừng lo. Nói thật là làm một mình còn thoải mái hơn là có người không biết gì giúp đỡ. Tôi đã từng bị đình chỉ công việc vì dùng mạng xã hội, nên tôi là chuyên gia trong lĩnh vực này rồi còn gì?]
Tôi chỉ biết cười gượng, không biết nên cười hay làm gì trước câu đùa tự giễu của cô ấy.
"Tôi cảm thấy hơi áy náy vì mình không làm gì nhiều."
[Cậu nói gì vậy! Tất cả những điều này có thể thực hiện được là nhờ đôi bàn tay vàng của Jun!]
Cassandra nói rằng một video hay cần phải có nội dung phong phú, và cô ấy mong tôi hãy chăm chỉ quay phim.
Vì cô ấy có thể tự mình xử lý phần hậu kỳ nếu đã có sẵn video gốc.
[Vậy thì bước tiếp theo là...]
Tiếp theo là đạt được thời gian xem đủ điều kiện để kiếm tiền và thu hút người đăng ký.
[Đây là một công việc mất thời gian, nhưng tôi nghĩ mọi chuyện sẽ ổn thôi.]
Và việc bán tác phẩm sẽ được tiến hành sau khi số lượng người đăng ký tăng lên, nhận đặt hàng trước và từ từ mở cửa hàng.
Vì thời gian để tạo ra tác phẩm cũng khá lâu.
"Vâng, dù sao thì bây giờ mới thực sự là bắt đầu. Chúng ta hãy cùng nhau cố gắng nhé, Cassandra."
[Mong cậu giúp đỡ. Tôi không muốn nói trước bước không qua, nhưng tôi có linh cảm tốt, Jun. Chúng ta sẽ thành công. Có lẽ, thành công đến mức tôi sẽ nghỉ việc ở công ty sau 3 tháng nữa!]
***
Ngày hôm sau.
Dù là sáng thứ Hai nhưng bước chân tôi vẫn nhẹ nhàng.
Là do tâm trạng tốt, hay là do các dụng cụ tập thể dục đang phát huy tác dụng một cách hiệu quả?
Ban đầu tôi đã hơi nghi ngờ khi mua chúng bằng điểm tích lũy, vì chúng không tạo ra bất cứ thứ gì. Nhưng có vẻ như chúng giúp tôi tập thể dục đúng tư thế, tạo lực một cách chính xác.
Không gây căng thẳng cho khớp và cũng không gây đau cơ nhiều, mà ngược lại tôi cảm thấy cơ thể nhẹ nhàng hơn.
Tất nhiên tôi cũng cảm thấy thể lực của mình đang dần được cải thiện.
Nhìn tôi đến công ty với khuôn mặt tươi tỉnh vào sáng thứ Hai, các đồng nghiệp trong văn phòng vừa nhâm nhi cà phê vừa bình luận.
"Sao chỉ có mặt Jun là rạng rỡ thế..."
"Vì cậu ấy còn trẻ mà. Khoan, Jun với tôi bằng tuổi nhau mà nhỉ?"
"Vậy thì chắc là do cái này? Bí ẩn phương Đông."
"Làm gì có chuyện đó... Mà phải là bí ẩn của vẻ trẻ trung chứ."
Tôi đã chuẩn bị một món quà nhỏ cho những đồng nghiệp không khác gì zombie vào sáng thứ Hai.
Thực ra, tôi mang đến vì cần người nếm thử.
Khi tôi lục đục lấy món quà đã chuẩn bị ra, phản ứng lập tức xuất hiện.
"Ơ? Jun, cái gì thế?"
"Bánh quy ạ. Tôi làm nhờ mọi người ăn thử và đánh giá hương vị giúp tôi."
"Ồ..."
"Lần trước bánh quy của Jun ngon lắm mà."
"Hôm nay tôi nướng vị mới một chút."
Bánh quy lần trước tôi nướng là bánh quy sô cô la và yến mạch không thể thất bại, nhưng hôm nay tôi đã chuẩn bị bánh quy có hương vị độc đáo hơn một chút.
Bánh quy bơ đậu phộng trộn với ngũ cốc phủ sô cô la và bánh quy trà bá tước trộn với hạt hướng dương phủ sô cô la trà xanh.
Đây là loại bánh quy tôi làm thử sau cuộc trò chuyện với Cassandra tối qua.
Một thử thách đầu tiên để đưa màu sắc của riêng tôi vào mọi thứ tôi làm, dù chỉ là một chút và dù không hoàn hảo.
Phản ứng rất đa dạng.
"Hửm? Vị lạ nhỉ...?"
"Nhưng mà lại gây nghiện một cách kỳ lạ. Tôi ăn thêm một cái nữa được không?"
"Cái này là thứ hỗn tạp gì vậy..."
"Gì chứ, tôi thấy ngon mà?"
Tôi phì cười trước phản ứng của mọi người.
Giống như đang quan sát biểu cảm của những zombie đang thử vị bánh quy chứ không phải người vậy.
Cái này có gì mà vui thế nhỉ?
"...."
Hay là tôi có tính cách xấu xa?
Công thức mới mà tôi thử nghiệm không nhất thiết phải ngon, nên tôi hài lòng chỉ với việc thấy những phản ứng này.
Nhưng có một phản ứng hoàn toàn bất ngờ.
"Ọe...!"
Đột nhiên, Rachel nôn bánh quy của tôi vào khăn giấy và nôn khan.
Không, đến mức phải nôn khan sao? Dù sao thì đây cũng là bánh quy mới nướng, được làm từ những nguyên liệu tốt mà...
"Ọe...!"
Chưa dừng lại ở việc nôn bánh quy ra, Trưởng phòng Rachel còn đứng bật dậy và chạy vào nhà vệ sinh.
Tôi bàng hoàng nhìn xung quanh và hỏi.
"Có phải nó tệ đến thế không?"
"... Không, Jun, đó không phải là triệu chứng liên quan đến hương vị của bánh quy đâu?"
"Hả? Ý anh là sao?"
Ngay sau đó, văn phòng xôn xao một cách kín đáo.
Khi những phản ứng như 'ồ', 'a', 'ôi trời?' liên tiếp vang lên, tôi dù có bối rối cũng đã nhận ra.
Và đương nhiên, tôi nhìn Greg.
Greg đang nhìn về phía hành lang nơi Trưởng phòng Rachel chạy ra, miệng hơi hé ra khi đang cắn dở chiếc bánh quy, vẻ mặt ngơ ngác.
***
Tôi dậy sớm và nướng bánh.
Tôi đang tận dụng tối đa chiếc lò nướng mới đi kèm khi chuyển đến.
Mùi thơm của bánh muffin ba loại quả mọng đang phồng lên một cách ngon lành dưới ánh đèn vàng trong lò nướng lan tỏa khắp căn bếp và phòng khách.
Thực ra, muffin là bánh mì chứ không phải món tráng miệng, nhưng tuần trước tôi mang mẫu đi và họ đã yêu cầu tôi cung cấp cả món này.
Cạch.
Thứ Hai và thứ Năm là những ngày tôi cung cấp bánh ngọt cho quán cà phê của ông James.
Một lợi ích kèm theo là tôi có thể ăn bánh nóng hổi mới ra lò vào mỗi ngày đó.
Tôi thổi phù phù cho chiếc bánh muffin vừa lấy ra từ lò nguội bớt rồi cắn một miếng.
"Ngon quá."
Tất nhiên là phải ngon rồi, vì tất cả những gì tôi cung cấp cho quán cà phê đều tuân theo công thức chắc chắn, chứ không phải là thử nghiệm.
Tôi khẽ mỉm cười khi nhớ lại phản ứng kỳ lạ của mọi người ngày hôm qua.
... Nhưng mà Greg và Rachel có ổn không nhỉ?
Nếu Trưởng phòng Rachel thực sự mang thai, thì hai người họ sẽ ra sao đây?
Kết hôn ư?
Kết hôn. Một từ nghe có vẻ không hợp với Greg chút nào, nhưng biết đâu hai người họ lại sống hạnh phúc.
Hai người có vẻ không hợp nhau chút nào, nhưng hiện tại họ vẫn đang hẹn hò thuận lợi.
Tôi ngồi xuống bàn bếp, suy nghĩ về những điều đó.
Vừa ăn bánh muffin vừa uống cà phê nóng, tôi kiểm tra YouTube.
"...Ồ."
Mới chỉ có hai ngày, nhưng tốc độ phát triển có vẻ không tệ.
Lượt xem cũng khá tốt, và bình luận cũng được đăng đều đặn.
Cassandra đã cảnh báo tôi không nên vào trang web quá thường xuyên, cô ấy nói rằng nếu có chuyện gì, cô ấy sẽ báo cho tôi.
Rằng ngón tay tôi sẽ bị dính lời nguyền refresh liên tục.
Nhưng thỉnh thoảng kiểm tra bình luận của video là một việc tiếp thêm năng lượng cho tôi.
Vì làm sao tôi có thể cảm thấy tồi tệ khi có rất nhiều người tôi không quen biết mặt, biết tên lại nói những lời tốt đẹp chứ.
Tôi giao bánh ngọt hôm nay cho James, và tôi lại cùng Luca đi làm với bước chân nhẹ nhàng.
Mùa xuân đã đến thật rồi.
Những bông hoa nhỏ nở rộ dưới bầu trời xanh lọt vào mắt tôi. Không khí buổi sáng thật trong lành.
"Đúng là sống lâu mới biết, Luca à. Bố đang vui vẻ đi làm đấy."
"..."
Không có tiếng ê a đáp lại, tôi cúi đầu xuống kiểm tra mặt bé.
"Phụt."
Cái má bánh bao bị ép nhẹ, cái miệng hé mở một nửa. Cái đầu hơi ngửa ra sau.
Vẻ mặt ngủ say sưa không biết trời đất gì vừa đáng yêu vừa có chút buồn cười.
Hôm qua con đã chơi rất hăng say...
Tôi nhẹ nhàng đặt bé vào nôi của nhà trẻ, chào các cô giáo bằng ánh mắt rồi rời đi.
Như thường lệ, tôi đang rót cà phê trong phòng nghỉ thì Greg với khuôn mặt phờ phạc bước vào.
Tôi suýt nữa thì phun ngụm cà phê đang ngậm trong miệng ra vì bộ dạng giống như thây ma của cậu ta.
"...Có chuyện gì vậy?"
Tất nhiên là phải có chuyện gì đó rồi.
Greg không nói gì, ngồi phịch xuống chiếc ghế nhựa.
Tôi đặt một tách cà phê bốc hơi nghi ngút trước mặt cậu ta và ngồi xuống đối diện.
"Thật sự là có thai à?"
Gật.
"Cái đó... Trước tiên xin chúc mừng..."
Greg đang nhìn chằm chằm vào mặt bàn một cách thất thần, quay sang nhìn tôi và mở miệng.
Giọng cậu ta khàn đặc, có lẽ vì cả đêm không ngủ được một chút nào.
"Hôm qua sau khi xác nhận có thai, tớ đã cầu hôn ngay tại chỗ, nhưng..."
"Nhưng...?"
"...Rachel từ chối rồi. Cô ấy nói vẫn còn quá đột ngột, hãy từ từ suy nghĩ."
Đây là lần đầu tiên tôi thấy một người bị từ chối lời cầu hôn nên tôi không biết phải trả lời thế nào, đành im lặng.
"..."
Nhưng nếu cô ấy không nói bỏ đứa bé, thì chẳng phải lời Rachel nói chỉ đơn giản là đúng như nghĩa đen thôi sao?
Tôi chỉ ra điểm này cho Greg.
"Tớ hiểu rằng cậu thất vọng vì nhận được câu trả lời không như mong đợi sau khi đã lấy hết can đảm cầu hôn, nhưng chẳng phải ý cô ấy chỉ là hãy từ từ suy nghĩ thôi sao?"
"..."
"Nếu nghĩ theo lập trường của Rachel, bây giờ có lẽ cô ấy đang phải lo lắng rất nhiều thứ."
Tôi bắt đầu giải thích một cách bình tĩnh.
Khi cơ thể trở nên nặng nề, cô ấy sẽ phải xin nghỉ thai sản, và vì vị trí của cô ấy, cô ấy sẽ phải tìm người để bàn giao công việc.
"Ngoài ra, còn có vấn đề về môi trường sống. Một đứa bé sẽ đến sống trong một ngôi nhà vốn chỉ dành cho một người."
Phải dọn một phòng để làm phòng cho em bé, hoặc sửa sang lại phòng ngủ hiện có, đó cũng là một việc không hề nhỏ.
"Và còn rất nhiều đồ dùng cho em bé cần phải chuẩn bị. Đột nhiên sẽ phải chi một khoản tiền không nhỏ..."
Nhân tiện, tôi bắt đầu liệt kê những vật dụng mà Greg và Rachel cần chuẩn bị trước khi em bé chào đời vào sổ ghi chú.
"À, và tớ thì cứ thế mang Luca về, nhưng Rachel còn phải trải qua quá trình sinh nở. Vậy thì chẳng phải áp lực sẽ rất lớn sao? Cũng sẽ sợ hãi nữa. Vì vậy, có lẽ cô ấy chưa thể nghĩ đến chuyện kết hôn..."
Đột nhiên thấy quá yên tĩnh, tôi rời mắt khỏi sổ ghi chú và nhìn Greg.
Cậu ta nhìn tôi với ánh mắt càng thêm trống rỗng.
"...Những gì cậu vừa liệt kê, hôm qua tớ không hề nghĩ đến một điều nào cả."
Tôi lặng lẽ đặt điện thoại xuống.
Tôi cố gắng tìm lời để nói, rồi bỏ cuộc và gật đầu.
"Ừm, có thể hiểu được. Cậu cũng đã rất bất ngờ mà."
Đứng trên lập trường của Rachel thì đó là một tình huống ảm đạm.
"Có lẽ Rachel thấy tôi không đáng tin cậy."
"...."
Nói thật thì, tôi không biết Greg đã mang lại cảm giác an tâm đến mức nào cho Rachel.
Cô ấy sẽ bối rối và có lẽ là sợ hãi vì việc mang thai đột ngột.
Trong tình huống đó, Greg đã cầu hôn và chắc hẳn Rachel cũng đã suy nghĩ rất nhiều.
Liệu kết hôn với Greg, có giống như thêm một đứa con nữa với đứa con sắp chào đời không?
Tôi xin lỗi người bạn tốt của mình, nhưng tôi hoàn toàn hiểu được tâm trạng của Rachel khi từ chối lời cầu hôn ngày hôm qua.
Greg hỏi bằng giọng khàn khàn.
"...Phải làm sao đây?"
Đúng vậy. Bạn tôi ơi, phải làm sao đây?