"...Thôi, giờ thì chắc an toàn rồi."
"...Hộc... hộc..."
Tôi rời khỏi trường học, và khi chúng tôi ra đến phố lớn, tôi liền buông tay Lisha ra.
Lisha đang quỳ gối, thở hổn hển.
Nhưng mà nói thật, với tất cả những gì vừa xảy ra, tôi không thể trách cô ấy đã bỏ chạy. Tôi chắc chắn Souji và Hinata sẽ "tra tấn" tôi về chuyện này sau. Còn Matsuda... ừ thì, tôi chẳng quan tâm.
Trước hết, tôi hoàn toàn không có ý định dính dáng vào cuộc Chiến tranh Thần Ma, bất kể ai nói gì đi chăng nữa. Tôi đã khó khăn lắm mới có được cuộc sống bình yên này, và tôi sẽ không để nó tuột khỏi tay đâu.
Vừa nghĩ vậy, tôi vừa đứng cạnh Lisha và nói với cô ấy.
"Nghe này, Lisha, Chiến tranh Thần Ma là cuộc chiến của thế giới cô. Dù tôi có mang dòng máu Asteris, nhưng nó chẳng liên quan gì đến tôi, một người đang sống ở thế giới này cả."
"..."
"Vậy nên, tôi sẽ không mạo hiểm mạng sống của mình vì những chuyện như thế đâu—"
—Ọt ọt...
Cái tiếng đó, cái tiếng dễ thương đến lạ lùng đó, đã cắt ngang lời tôi.
"..."
"..."
Tôi lặng lẽ nhìn xuống Lisha. Cô ấy cúi gằm mặt xuống, và dù tôi không thể thấy biểu cảm của cô ấy, nhưng đôi tai trắng muốt của cô giờ đã ửng đỏ, lộ rõ qua mái tóc vàng óng.
Ôi trời...
"...Cô đã ăn trưa chưa?"
"...Chưa ạ."
Lisha đáp lại bằng giọng nói nhỏ xíu như tiếng muỗi kêu. Tôi chợt nhận ra cô ấy có lẽ đã không ăn gì kể từ bữa sáng tôi chuẩn bị cho cô, điều đó có nghĩa là cô đã tìm kiếm tôi suốt khoảng thời gian đó.
Tôi không hề có ý định dính líu sâu hơn với Lisha hay can thiệp vào chuyện của Asteris. Và việc đến quá gần chỉ dẫn đến những ràng buộc tình cảm không cần thiết mà thôi.
Tuy nhiên...
"Thôi được."
"Ý anh là sao?"
Tôi nắm lấy cánh tay Lisha, cô ấy nhìn tôi với vẻ khó hiểu. Tôi chắc chắn là nó ở quanh đây...
"Đi nào, chúng ta đi thôi."
Tôi dẫn Lisha đang ngơ ngác đi, và chúng tôi thẳng tiến đến một thương hiệu đồ ăn nhanh nổi tiếng thế giới tên là Mc trên phố lớn.
Mc nổi tiếng với những chiếc hamburger giá cả phải chăng và đã khẳng định vị thế thống trị trên thị trường toàn cầu. Ở Nhật Bản, nó đã củng cố vị trí của mình bằng những chiếc bánh mì kẹp thịt cốt lết. Tôi nhớ hồi nhỏ mình đã rất háo hức khi được ăn ở Mc. Khi tôi trở về từ thế giới khác và được ăn Mc lần nữa, tôi đã không kìm được nước mắt.
Khi chúng tôi bước vào Mc, tiếng chuông cửa đặc trưng vang lên: Keng keng. Lisha và tôi bước vào trong.
"Chào mừng quý khách! Quý khách dùng gì ạ?"
Chúng tôi ngay lập tức được một nhân viên Mc chào đón với nụ cười Mc rạng rỡ. Lisha nheo mắt nhìn thực đơn.
"...Đây là loại đồ ăn gì vậy?"
"Nói đơn giản thì, đó là đồ ăn mà thịt và rau được kẹp giữa hai miếng bánh mì."
"À... nhưng chúng trông đều giống nhau cả."
"Thì, về cơ bản, chỉ là phần nhân bên trong khác nhau thôi."
Lisha lẩm bẩm khi xem xét thực đơn trước mặt. Có vẻ như chuyện này sẽ tốn chút thời gian đây.
"Xin lỗi, tôi gọi một suất bánh mì kẹp thịt cốt lết và một cà phê đá. Đồ uống trong suất là trà nhé."
"Vâng ạ. Mời quý khách đợi ở đằng kia."
"Hả? Một suất? Hả?"
"Thôi nào, đi thôi. Người xếp hàng sau chúng ta đang chờ đấy."
Tôi dẫn Lisha đang còn ngơ ngác đến một chiếc bàn, và chẳng mấy chốc, một suất bánh mì kẹp thịt cốt lết đã được bưng ra. Trước mắt Lisha là chiếc bánh mì kẹp thịt cốt lết gói trong giấy cùng với khoai tây chiên vàng ruộm, cô bé mở to mắt tròn xoe, đảo đi đảo lại.
「...Tôi phải ăn cái này như thế nào đây?」
「Tạm thời thì, em cứ gỡ giấy gói ra như thế này này.」
Vì xé toạc giấy gói ra thì hỏng bét, tôi cẩn thận tháo giấy gói quanh chiếc bánh mì kẹp thịt cốt lết. Mặc dù đã ăn trưa rồi, nhưng mùi thơm hấp dẫn của bánh mì kẹp thịt cốt lết lại khiến tôi thấy đói bụng lần nữa. Mc đúng là tuyệt vời thật.
Ước gì thế giới bên kia cũng có Mc nhỉ...
「Đây, giờ thì em có thể ăn rồi.」
「Ưm, thế còn dao dĩa đâu rồi?」
「À...」
Giờ mới nghĩ lại, Lisha đúng là một tiểu thư khuê các điển hình, sinh ra đã ngậm thìa bạc—hay phải nói là thìa vàng mới đúng? Tôi có xu hướng đánh đồng cô ấy với những Thánh Nữ mà tôi từng quen trong thời làm anh hùng, những người năng động và tự lập hơn nhiều.
「Với loại bánh mì kẹp và khoai tây chiên này, em ăn bằng tay. Cứ há miệng thật to rồi cắn một miếng lớn là được.」
「Cái gì? Thật là... bất lịch sự!」
「Tôi không nghĩ nó bất lịch sự chút nào đâu.」
「Để lộ khoang miệng cho người khác giới, người thậm chí còn không phải bạn đời của mình, thì chẳng khác nào hành động bất lịch sự cả!」
Khi Lisha nói, mặt cô bé đỏ bừng vì xấu hổ. Nhân tiện, trong giới quý tộc, các tiểu thư thường coi việc để lộ miệng là điều đáng xấu hổ, họ thậm chí còn che mặt bằng quạt ngay cả khi cười... Thật là phiền phức chết đi được.
「Nghe này, Lisha.」
「Chuyện gì ạ?」
「Ở đất nước này có một câu nói, 「Nhập gia tùy tục」. Nó có nghĩa là khi em ở một nơi khác, em nên tôn trọng và tuân theo văn hóa, phong tục của nơi đó.」
「Đó là...」
「Ngay cả một 「Thánh Nữ」 như em cũng nên coi việc từ chối cách ăn bánh mì kẹp thịt cốt lết đúng chuẩn ở đất nước này là thô lỗ, em không nghĩ vậy sao?」
「...」
Khi tôi nhớ lại quá khứ và nhìn xa xăm, Lisha dường như đã hạ quyết tâm, giọng cô bé phản ánh điều đó.
Nhân tiện, đây là một kiểu ngụy biện. Mặc dù tôn trọng văn hóa của một nơi là quan trọng, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn phải bẻ cong các nguyên tắc của mình. Trong quá khứ, tôi từng suýt chút nữa đã phải ăn một con sâu bướm được mời như một món ăn đặc biệt ở một ngôi làng mà tôi đã cứu khỏi lũ quái vật. Ngay cả khi họ nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh, tôi cũng không thể nuốt trôi. Ý tôi là, nó vẫn còn sống nhăn răng mà.
Trước khi đánh mất lễ nghĩa, thì bạn đã mất ý thức rồi.
「...Tôi hiểu rồi.」
Lisha gỡ giấy gói quanh chiếc bánh mì kẹp thịt cốt lết của mình rồi bất động. Chà, nếu cô bé cần nhiều quyết tâm đến vậy, đáng lẽ tôi nên hỏi xin một con dao và cái dĩa. Nếu đây là một cửa hàng Mc ở thế giới như thế này, họ có lẽ sẽ cung cấp chúng nếu tôi yêu cầu.
「――!」
Trong khi tôi đang suy nghĩ những chuyện đó, Lisha đã cắn một miếng bánh mì kẹp thịt cốt lết. Cô bé hé đôi môi màu hoa anh đào và cắn một miếng lớn.
Ôi, cảnh Lisha, người luôn toát lên vẻ bí ẩn ngay cả về ngoại hình, ăn bánh mì kẹp thịt cốt lết như thế thật là siêu thực.
Lisha vừa nhai nuốt thức ăn vừa mang vẻ mặt có chút bẽn lẽn.
"Ngon quá!"
"Ồ, thật vậy ư?"
Quả nhiên không hổ danh Mcc lừng lẫy khắp thế giới. Sức mạnh của một chuỗi cửa hàng toàn cầu thật không thể xem thường. Nói thật, họ nên cân nhắc mở rộng sang các thế giới khác đi là vừa.
Tôi vừa nhấp cà phê, vừa giục Lisha thử khoai tây chiên.
Lisha cắn một miếng khoai tây chiên, mắt mở to kinh ngạc.
"...Đây là... khoai tây sao?"
"Phải đó. Ngon chứ?"
"Thật bất ngờ. Đáng lẽ ta phải quá quen với khoai tây rồi chứ."
"Đây là khoai tây biến đổi gen được tạo ra bằng công nghệ Nhật Bản, lại còn được chế biến bằng phương pháp tinh tế của một tập đoàn lớn. So sánh kiểu đó thì không công bằng đâu."
"Biến đổi bằng ma thuật sao?"
Dù vẫn còn hoang mang, Lisha vẫn tiếp tục ăn bánh mì kẹp thịt cốt lết và nhấm nháp khoai tây chiên.
Mcc, có thể chinh phục cả một Thánh nữ từ thế giới khác. Nếu Mcc thực sự mở rộng sang các thế giới khác, chắc chắn nó sẽ nuốt chửng mọi hàng quán và trở thành một thế lực không thể ngăn cản, ngay cả đối với các anh hùng. Có lẽ chữ "M" trong Mcc là viết tắt của "Maou's M (Ma Vương)"... À mà, chữ "M" của Matsuda chắc chắn là "M" rồi. Trông hắn ta cứ như sắp suy sụp tinh thần đến nơi.
Trong lúc tôi đang ngớ ngẩn suy nghĩ vẩn vơ, tôi nhận ra chúng tôi đang thu hút khá nhiều sự chú ý.
Lisha đang say sưa với chiếc bánh mì kẹp thịt cốt lết, nhưng riêng sự hiện diện của cô ấy thôi cũng đủ để gây chú ý rồi, vì cô là một mỹ nhân tóc vàng mà. Thấy một cô gái như vậy đang thưởng thức bánh mì kẹp thịt cốt lết ở Mcc thì quả thật rất bắt mắt. Ngay cả những ánh mắt đổ dồn vào tôi cũng không ngừng nghỉ, cứ như thể tôi là một phần của màn trình diễn vậy.
Chuyện gì thế này? Chúng tôi đã tốn công trốn khỏi trường, nhưng có vẻ tình hình chẳng thay đổi là bao.
"Hay nói đúng hơn, quần áo của cô mới là vấn đề..."
"Ngươi đang nói gì vậy?"
Lisha, với cử chỉ nhấp trà, vẫn mặc bộ đồ giả nữ tu của mình. Vẻ đẹp, mái tóc vàng óng và làn da trắng sứ như ngọc của cô ấy thì khỏi nói, nhưng bộ trang phục chiếm phần lớn cơ thể này lại thu hút sự chú ý bất kể cô ấy đi đâu. Thêm vào đó là khí chất thần bí của cô, mức độ được chú ý phải gấp đôi, không, phải gấp ba!
"Này Lisha, cô không nghĩ mình nên thay bộ quần áo này bằng thứ gì đó ít nổi bật hơn sao?"
"Ngươi nói gì vậy? Đây là đồng phục truyền thống của Giáo hội Thánh Nữ đấy. Hơn nữa, đây còn là một vật phẩm ma thuật chất lượng cao được tạo ra thông qua thêu thùa, may vá và nhuộm, có khả năng thi triển phép thuật và chống chịu trong chiến đấu nữa."
Lisha tự hào tuyên bố, ưỡn bộ ngực đầy đặn của mình.
À thì, tôi hiểu rồi. Dù sao thì, bất chấp những pha đổ vỡ hoành tráng ngày hôm qua và nửa năm bỏ trốn, cô ấy vẫn trông như mới tinh. Và làm ơn đừng ưỡn ngực nữa; cô đang thu hút rất nhiều sự chú ý từ mấy gã xung quanh đấy.
"Tất cả đều tốt cả, nhưng bộ trang phục của cô quá nổi bật. Nó gần như kiểu cô đang nói 'Xin hãy tấn công tôi đi' với tất cả sự chú ý đó."
"Chuyện đó... đúng là vậy. Các hộ vệ cũng đã nói với ta điều tương tự."
Họ đã nói với cô ấy như vậy ư? Người đó hẳn đã vất vả lắm... Chắc chắn là một người cực kỳ tài giỏi.
"Nhưng giờ tôi không còn mang theo thứ gì khác, mà cũng chẳng biết mua ở đâu."
"Thật ra, sống sót được nửa năm như vậy cũng đã là một kỳ tích rồi..."
Dù là công chúa, cũng nên biết nhiều hơn một chút về thế sự chứ. Trong mắt tôi, vị thế của người hộ tống kia đã tăng lên đáng kể.
"Thế thì... ăn xong chúng ta sẽ đi đâu đây?"
"Đi đâu ư? Còn phải hỏi nữa à? Đương nhiên là đi cửa hàng quần áo rồi."
Ban đầu, tôi định sau khi cho cô ấy ăn trưa xong sẽ nói lời tạm biệt, nhưng nếu cứ thả Lisha đi như vậy, con quỷ đã tấn công cô ấy hôm qua chắc chắn sẽ tìm thấy cô ngay lập tức. Điều đó có nghĩa là chiến đấu sẽ diễn ra ngay trong khu vực sinh sống của tôi, một điều hoàn toàn không mong muốn.
Trước mắt, tôi sẽ dùng điện thoại tìm một cửa hàng quần áo gần đây.