Dường như có một mối liên kết kỳ lạ giữa Công tước và Thiên lang.
Trước sự thuyết phục kiên nhẫn của Công tước bằng ngôn ngữ ma pháp cổ đại, tôi có thể thấy rõ ràng Thiên lang cũng đang dần nới lỏng cảnh giác.
"Melfi, cụ thể thì cô sẽ làm gì?"
Trong lúc tôi nín thở theo dõi, Công tước quay lại nhìn tôi.
"Chúng ta có thể di chuyển đến một nơi khác không ạ? Nếu được, tôi muốn vẽ ma pháp trận trực tiếp lên nền đá, giống như ở tòa nhà nghiên cứu của Marshallreid."
Công tước suy nghĩ một chút rồi lại nói chuyện với Thiên lang. Vì là ngôn ngữ ma pháp cổ đại rất lưu loát nên có vài chỗ tôi không hiểu, nhưng Thiên lang đã ngừng gầm gừ và chỉ nghiêng tai về phía Công tước.
"Việc di chuyển nó có khó không? Nhưng chúng ta không có thời gian để do dự. Melfiera, có lẽ sẽ mất cả đêm, nhưng cô có thể bắt đầu chữa trị ngay bây giờ được không?"
"Vâng, tất nhiên rồi ạ! Việc điều chỉnh chỉ cần làm lúc đầu, sau đó tôi định sẽ sử dụng ma lực hút ra từ Bergenion và dùng thiết bị đã đặt ở phòng nghiên cứu."
"Ra vậy, là cái thứ hồi sáng à."
Công tước dường như đã nhớ ra ma pháp trận và thiết bị ở tầng ba của cánh tây. Hiện tại nó đang trong quá trình rút ma độc từ xác của Bergenion, nhưng việc tận dụng lại sẽ tiết kiệm thời gian hơn là lắp ráp một cái mới.
"Chaos, việc chỉ huy giao cho cậu."
"Vâng."
Công tước gọi anh Chaos, người đã triển khai ma pháp trận phòng hộ đề phòng trường hợp xấu nhất, và ra lệnh cho anh ấy giúp tôi chuẩn bị.
"Tôi sẽ ở bên cạnh Thiên lang. Cậu hãy chuẩn bị tất cả những gì Melfiera cần."
"Tôi đã rõ. Vậy thì thưa cô Melfiera, xin cô cứ ra lệnh cho tôi."
Anh Chaos cúi người trước tôi. Dù là tình huống khẩn cấp, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ là người chỉ huy. Tuy nhiên, vì Công tước đã gật đầu một cách mạnh mẽ, tôi tự nhủ trong lòng và lấy lại tinh thần.
"Anh Chaos. Hơi đột ngột nhưng liệu anh có thể lát nền đá hoặc ván gỗ mỏng ở đây không ạ?"
"Nền đá ạ... Nếu là gạch để sửa chữa lâu đài thì tôi nghĩ có trong kho ạ."
"Tôi muốn vẽ một ma pháp trận có thể bao phủ toàn bộ cơ thể của Thiên lang. Không phải loại đơn giản, mà là một cái hoàn chỉnh."
"À! Là ma pháp trận ở tòa nhà nghiên cứu của Marshallreid nhỉ. Tôi hiểu rồi, tôi sẽ chuẩn bị ngay lập tức."
Liệu thuốc nhuộm để vẽ ma pháp trận mà tôi mang từ Marshallreid có đủ không? Còn Thủy tinh mây thì phải dùng loại tốt nhất.
Trong khi suy nghĩ đủ điều, tôi dựng lên ma pháp trận trong đầu. Đây là lần đầu tiên tôi thử rút ma lực từ một ma thú còn sống. Chỉ mới rút ra một chút ma lực lúc nãy mà đã có sự kháng cự đáng kể. Với kỹ năng hiện tại của mình, tôi có thể làm được đến đâu đây.
Tôi cúi xuống nhìn vào máu chứa ma độc vẫn còn nằm trên lòng bàn tay.
"Anh Chaos."
"Vâng."
Tôi cho anh Chaos xem ma độc vẫn giữ nguyên hình dạng quả cầu. Khối ma lực màu sẫm trông thật đáng sợ.
"À, trước hết tôi muốn vứt cái này đi, không có thùng hay vải gì sao ạ?"
Tôi chưa từng tiếp xúc với ma độc trong thời gian dài, nhưng tôi cũng lo lắng liệu nó có ảnh hưởng xấu đến cơ thể không. Anh Chaos chớp chớp mắt, rồi vội vã mang đến một miếng vải sạch và nước thanh tẩy.
◇
"Ừm, cái này, cái này và cái này để ở kia, cái này để chỗ Công tước, rồi thì—"
"Mọi người, hãy cẩn thận đặt xuống để đồ bên trong không bị vỡ. Và, không được mở đồ bên trong cho đến khi có chỉ thị của Công chúa. Tay sẽ bị thổi bay đấy."
Chúng tôi đặt các thiết bị mang từ phòng nghiên cứu ở cánh tây ra một nơi cách xa Thiên lang một chút. Đội trưởng Blanche, người đã nghe tin và chạy đến, đã ra chỉ thị cho các kỵ sĩ. Dù gì đi nữa, vì tôi đã đặt phong ấn lên các hộp, nên tính năng "tay sẽ bị thổi bay nếu tự ý mở" vẫn còn nguyên.
Nhân tiện, Thiên lang con đang ngủ với cái bụng căng tròn. Có vẻ như các nhân viên chăm sóc đã làm thịt con Molso, một loài sâu bọ nhỏ phá hoại mùa màng, cho nó ăn. Nó chui vào trong bó rơm mềm và thở khò khè.
Con mẹ thì không có cảm giác thèm ăn, nhưng các nhân viên chăm sóc cũng đã chuẩn bị thịt Backhorn được băm nhỏ để dễ đút cho nó. Có vẻ như họ sẽ canh thời điểm thích hợp và cho nó ăn bằng được để nó không bị kiệt sức.
Vì Thiên lang trông có vẻ ngay cả việc cử động cũng khó khăn, nên một sàn đá đã được xây dựng giữa khu vườn rộng lớn. Các kỵ sĩ được triệu tập đã lăn những bánh xe đá lớn để san phẳng mặt đất, và những người trông giống như thợ thủ công đã lát những viên đá phẳng hơn gạch một cách thành thạo. Tôi đã bị choáng ngợp trước công việc tiến triển nhanh chóng nhờ vào chiến thuật biển người. Những viên đá được lát khít khao không một kẽ hở, nên có vẻ sẽ dễ vẽ hơn ở tòa nhà nghiên cứu của Marshallreid.
"Thưa cô Melfiera, nồng độ thuốc nhuộm như thế này được chưa ạ?"
Thứ mà tôi đã nhờ các pháp sư của Galbreiss pha loãng thuốc nhuộm bằng nước thanh tẩy dường như đã hoàn thành. Có ba cái hũ lớn. Tất cả chúng đều chứa thuốc nhuộm. Tôi dùng ngón tay chạm vào để kiểm tra. Nó không quá đặc cũng không quá loãng, đã được pha ở mức độ vừa phải.
"Cảm ơn mọi người. Với chừng này, có lẽ sẽ đủ ạ."
"Chúng tôi sẽ tìm thêm thuốc nhuộm tương tự để dự phòng. Khi nào thiếu xin cô hãy cho biết ngay."
Quả là các pháp sư của Galbreiss, họ thậm chí còn đoán được những điều mà tôi chưa nói. Hơn nữa, có lẽ vì các pháp sư quan tâm đến nghiên cứu của tôi, nên họ đã tích cực tham gia vào việc lắp đặt thiết bị.
Tôi quyết định trộn một chút máu của mình vào hũ thuốc nhuộm. Như thường lệ, tôi kẹp dái tai trái vào một dụng cụ có kim nhỏ và sắc, và chịu đựng cơn đau nhẹ. Dái tai ít đau nên rất thích hợp để lấy máu. Khi tôi kẹp dái tai và siết chặt, máu bắt đầu tụ lại trong dụng cụ.
Một pháp sư nhìn thấy vậy đã mang thuốc trị thương từ đâu đó đến.
"Xin mời cô dùng."
"Ồ, cảm ơn sự quan tâm của anh."
Khi tôi nói lời cảm ơn, Đội trưởng Blanche đang đứng bên cạnh đã nhận lấy thuốc trị thương.
"Công chúa, để tôi băng bó cho ngài."
Loại thuốc mỡ hơi lành lạnh được Đội trưởng Blanche bôi cẩn thận lên dái tai của tôi. Máu dường như đã ngừng chảy, nên có lẽ không cần phải làm kỹ đến vậy.
Sau khi được điều trị, tôi nhỏ máu vào hũ thuốc nhuộm và khuấy đều. Sau đó, một pháp sư trẻ khác rụt rè hỏi một câu.
"Ừm... tôi hiểu rằng trộn máu vào sẽ làm tăng độ chính xác của ma pháp, nhưng như vậy thì chẳng phải chỉ có cô Melfiera mới có thể kích hoạt ma pháp trận sao ạ?"
"Vâng, đúng vậy. Nhưng vì ma pháp trận của tôi được xây dựng bằng ngôn ngữ ma pháp cổ đại, nên vốn dĩ không có nhiều người sử dụng."
"Thì ra là vậy. Bảo sao tôi thấy câu thần chú lạ tai. Tôi cứ ngỡ đó là một ngôn ngữ nước ngoài nào đó."
Pháp sư trẻ tuổi lẩm bẩm "Tôi vẫn còn non kém quá" và cười gượng. Ma pháp cổ đại khác với ma pháp tinh xảo hiện nay, nó khó sử dụng và đã lỗi thời. Tôi đã được mẹ dạy, và sau khi mẹ qua đời, tôi đã tự học. Đó là vì không có pháp sư nào ở Marshallreid học ngôn ngữ ma pháp cổ đại cả.
Vì vậy, tôi đã rất ngạc nhiên khi Công tước có thể dễ dàng giải mã ma pháp trận của tôi, và tôi cũng rất vui khi biết rằng Công tước cũng có thể kích hoạt ma pháp trận bằng ngôn ngữ ma pháp cổ đại giống như tôi.
"Nào, chúng ta bắt đầu thôi. Tôi lo cho tình trạng của Thiên lang. Tôi sẽ đưa bản nháp, mọi người có thể giúp tôi một tay không?"
"V-vâng!"
"Hãy đóng một cái cọc ở giữa sàn. Sau đó, chuẩn bị năm sợi dây thừng khác màu. Ừm, trong số mọi người ở đây, có ai đã từng vẽ ma pháp trận chưa?"
Khi tôi hỏi, bốn người trong số các pháp sư đã tập trung bước ra. Có lẽ họ cũng quan tâm đến ma pháp chưa được biết đến này. Trước các thiết bị nghiên cứu của tôi, mắt họ sáng lấp lánh.
"Hãy vẽ theo bản nháp này. Kích thước lớn nhất là bán kính ba Forn. Phần ngôn ngữ ma pháp cổ đại tôi sẽ phụ trách, nên xin hãy bắt đầu từ những chỗ khác."
Khác với các ma pháp trận đối xứng hai bên, ma pháp trận của tôi có đặc điểm là các vòng tròn và đường thẳng với nhiều kích cỡ khác nhau, chắc chắn là rất khó vẽ. Nhưng khi tôi chỉ ra chỉ thị lúc đầu, các pháp sư không chỉ hiểu rõ mà còn nhanh chóng nắm bắt được bí quyết và bắt đầu vẽ.
(Có vẻ như mình sẽ dùng hết gần như toàn bộ thiết bị đã mang theo. Sau khi chữa trị cho Thiên lang xong, phải nhờ người gửi từ Marshallreid đến thôi)
Tôi ôm hũ thuốc nhuộm lớn và quyết định bắt đầu hoàn thiện từ những nơi các pháp sư đã vẽ xong. Tôi cầm bút lông và tập trung tinh thần, vừa truyền một ít ma lực vào vừa viết ngôn ngữ ma pháp cổ đại. Máu của tôi lẫn trong thuốc nhuộm phản ứng với ma lực, khiến các ký tự tỏa ra ánh sáng mờ ảo.
(Dù sao đi nữa, sàn đá này thật tuyệt vời vì ma lực dễ dàng thẩm thấu. Cứ đà này, có lẽ mình có thể bắt đầu chữa trị trước bình minh)
Anh Chaos dường như đã không tiếc tiền mà chuẩn bị một loại đá cực kỳ đắt tiền chứ không phải gạch. Giống như Marshallreid là nơi sản xuất Thủy tinh mây, Galbreiss cũng sản xuất nhiều loại vật liệu khác nhau. Tôi đột nhiên rất muốn đến cửa hàng ma đạo cụ của Galbreiss.
◇
"Tuyệt vời. Tớ vốn ghét ma pháp trận vì chúng rắc rối, nhưng không ngờ lại có thể vẽ nhanh như vậy."
"Hơn nữa, tất cả đều là ngôn ngữ ma pháp cổ đại đấy? Chuyện chỉ viết thôi cũng tốn ma lực là thật sao..."
"Tôi cứ nghĩ ngài Công tước đã là vô hạn rồi, nhưng công chúa cũng cùng loại à."
Các pháp sư trẻ tuổi dường như đang bị mê hoặc bởi ma pháp trận mà cô Melfiera vẽ. Mái tóc đỏ rực, hình ảnh cô Melfiera tập trung làm việc chắc chắn đã để lại một ấn tượng vô cùng mạnh mẽ. Huống hồ, đó lại là ma pháp cổ đại đã lâu không có người sử dụng.
Trong số các pháp sư của Galbreiss, không có ai học ma pháp cổ đại. Ngài đã nói rằng khi ngài còn là hoàng tử, ngài đã học từ các pháp sư trong lâu đài. Tương truyền, nếu sử dụng ngôn ngữ ma pháp cổ đại do tinh linh ban cho, uy lực của ma pháp sẽ tăng lên đáng kể. Tuy nhiên, vì nó vừa tốn công sức, lại vừa phải hiểu rõ ý nghĩa của ngôn ngữ ma pháp cổ đại khó hiểu mới có thể sử dụng được, nên cũng hiểu được lý do tại sao nó lại bị mai một.
"Sao các cậu không thử theo học cô Melfiera nhỉ. Cô ấy có ý định muốn truyền bá nghiên cứu của mình cho mọi người. Hơn nữa, ngài Công tước cũng là người sử dụng ma pháp cổ đại. Tôi nghĩ cả hai người sẽ rất vui lòng chỉ dạy đấy?"
Tôi cũng đang định sau khi mọi chuyện ổn định hơn sẽ học từ ngài Công tước và cô Melfiera. Để đưa món ăn từ ma vật vào Galbreiss, nếu chỉ có một mình cô Melfiera biết cách làm thì sẽ rất nặng gánh. Dù sao đi nữa, ma pháp trận chưa từng có tiền lệ "rút ma lực từ ma vật" dường như không thể thực hiện được bằng ma pháp hiện tại, nên cũng đành chịu. Có nhiều bạn đồng học sẽ tốt hơn chứ.
Dù tôi đã nghĩ vậy và mời họ,
"Không không! Thưa phụ tá Chaos, chúng tôi không thể nào làm được đâu ạ."
"Vì chúng tôi không có nhiều ma lực như vậy!"
"... Phụ tá Chaos cũng đã đủ phi nhân loại rồi."
Tôi đã bị từ chối ngay lập tức, nhưng tại sao nhỉ?