Sau khi rời khỏi Thương hội, Sophia quyết định đi thẳng đến Maiden's Tower.
Ban đầu, cô định quay lại Thương hội Sophia, nhưng Daniel nghĩ sẽ tốt hơn nếu đi về phía Lâu đài Grandchester vì cậu cảm thấy có điều gì đó bất an phía sau họ.
Tuy nhiên, ngay trước khi vào con đường rừng dẫn đến Lâu đài Grandchester, họ đã bị khoảng mười người đàn ông bao vây. Chúng tỏa ra một luồng khí nguy hiểm hơn những tên côn đồ thông thường, cho thấy chúng có thể liên quan đến những tội ác nghiêm trọng hơn... như giết người.
"Xem ra cuối cùng chúng cũng xuất hiện."
"Có vẻ vậy. Thật không may... hay đúng hơn là, thật liều lĩnh."
Sophia và Daniel trò chuyện một cách thản nhiên. Hôm nay, Sophia cần phải mặc một chiếc váy cho một cuộc họp. Cô không còn cách nào khác ngoài việc sử dụng một chiếc váy đơn giản cho phép cưỡi ngựa và ngồi yên một bên. Vì Durandal đã trở về Maiden's Tower cùng với golem Sara, cô đang cưỡi một con ngựa chiến khác. Daniel cũng đang sử dụng một con ngựa chiến được nuôi ở dinh thự Grandchester, và trong khi họ có thể dễ dàng cắt đuôi nhóm người đáng ngờ, họ đã chọn tỏ ra một chút yếu thế để dụ chúng ra.
Khi Sophia đề xuất kế hoạch này, vệ sĩ Daniel của cô đã phản đối ý kiến của cô, nhưng cậu không thể từ chối chủ nhân của mình, người cũng có kỹ năng ngang ngửa cậu.
Những người đàn ông tiến lại gần Sophia và Daniel với nụ cười dâm đãng trên môi.
"Xin lỗi đã làm phiền. Có vẻ như chủ nhân của chúng tôi có việc với tiểu thư ở đằng kia."
"Tôi không chắc chủ nhân của các người là ai, nhưng nếu có việc với tôi, xin hãy đặt hẹn bằng văn bản. Tôi cũng không rảnh rỗi."
"Không được đâu. Chủ nhân của tôi thiếu kiên nhẫn và không ngại dùng chút bạo lực."
"Thật thô lỗ và có vẻ ngu ngốc. Xin hãy rửa mặt đi... ừm, các người đều có mùi, nên hãy tắm rửa sạch sẽ rồi quay lại. Sẽ tốt nhất nếu các người cũng gội đầu cho sạch sẽ. Để da đầu nhờn có thể gây rụng tóc. Có vẻ như đỉnh đầu của ông đã thưa rồi."
Người đàn ông đã nói chuyện dường như có chút tự ái, vì mặt ông ta đỏ bừng vì tức giận.
"Im đi. Ai hói?"
"Không, ông chỉ đang thưa thôi. Tôi nghĩ chỉ là vấn đề thời gian."
"Đừng có lải nhải nữa và đến đây. Ta có lệnh phải hơi mạnh tay một chút trước khi đưa cô đi. Ta có thể sẽ vui vẻ một chút, nhưng ta sẽ không lấy mạng cô đâu."
"À, vậy sao?"
Daniel nhẹ nhàng rút thanh đại kiếm của mình ra trong khi vẫn ngồi trên ngựa.
"Phu nhân Sophia, người có thể lùi lại một chút được không? Thần thực sự không muốn người phải đối phó với gã bẩn thỉu này. Hắn ta thực sự rất hôi."
"Không sao đâu, nhưng có vẻ như có người đang ẩn nấp phía sau những kẻ kia. Cậu sẽ làm gì với chúng?"
"Tùy vào tình hình, thần đoán vậy. Hiện tại thần sẽ làm những gì có thể."
"Những người đang ẩn nấp có vẻ sạch sẽ hơn những gã hói hôi hám này. Có lẽ họ phải che giấu mùi cơ thể để ẩn nấp."
"Cô gọi ai là gã hói hôi hám?!"
"À, tôi xin lỗi. Ý tôi là người đàn ông tóc thưa, lôi thôi."
"Im đi! Bọn bây, bắt lấy bọn này. Bọn bây có thể giết tên vệ sĩ nếu muốn."
Tất cả những người đàn ông đồng loạt lao vào Daniel. Nhưng Daniel vung thanh đại kiếm của mình một cách dễ dàng, né tránh tất cả các đòn tấn công của chúng.
"Hmm... Thần đã có cảm giác, nhưng bọn này quá yếu. Mục tiêu thực sự chắc hẳn đang ẩn nấp."
"Ồ, giống như mái tóc thưa của người đàn ông đó sao?"
"Phu nhân Sophia, người thực sự định chỉ ra điều đó sao?"
"--Cô cứ chọc vào điểm nhạy cảm của người khác! Cô không bị gọi là độc mồm độc miệng sao?"
"Mọi người đều nói tôi có tính cách tốt."
"Đó không phải là một lời khen!"
Khi Sophia nghiêng đầu bối rối, người đàn ông hói đầu bực bội cãi lại. Hắn cố gắng đến gần Sophia trong khi né tránh Daniel, nhưng đã bị phần phẳng của thanh đại kiếm của Daniel đánh bay đi.
"Ta sẽ không để ngươi đi đâu. Các ngươi khá ngu ngốc. Các ngươi quá yếu."
Trong khi Daniel đang đối phó với những người đàn ông, đột nhiên, những người đàn ông mặc đồ đen túa ra từ khu rừng phía sau Sophia. Họ đã cầm sẵn những con dao găm đã rút ra.
"Ẩn nấp trong khu rừng của Lâu đài Grandchester, hử? Khá thông minh đấy. Nhưng ở đây có khá nhiều bẫy."
"Thần rất vinh dự trước lời khen của người."
"Và thật ấn tượng khi các người sạch sẽ như vậy."
"Như Phu nhân Sophia đã chỉ ra lúc nãy, mùi cơ thể có thể là một vấn đề khi ẩn nấp."
"Tóc của ông được che bằng vải, nên tôi không thể biết tình trạng của nó."
"Ồ, tôi bồng bềnh lắm! Cha và ông của tôi không bị hói."
"Thật tốt khi nghe điều đó."
"--Vậy nên đừng nói về tóc nữa!"
Người đàn ông lúc nãy hét lên trong khi đang chiến đấu với Daniel, như thể hắn có thể nghe thấy cuộc trò chuyện của họ.
"Wow, ông khá thư thái trong khi đối phó với Daniel."
"Nhân tiện, để cho ông biết, gã hói hôi hám ở đằng kia không liên quan gì đến chúng tôi. Tôi thực sự không muốn bị xếp chung với hắn."
Người lãnh đạo mặc đồ đen trả lời.
"Tôi hiểu rồi. Vậy thì chúng tôi sẽ chỉ khiêu vũ ở đây thôi."
Trước khi ai kịp nhận ra, Sophia đã có song kiếm trong tay.
"Hmm... Tôi đã nghĩ cô không phải là người bình thường từ khí chất của cô, nhưng cô lại là một người sử dụng song kiếm."
Khi người lãnh đạo lao vào Sophia, một vài người khác mặc đồ đen di chuyển từ phía sau, phối hợp tấn công cô.
"Mọi người, thật là một sự phối hợp tuyệt vời!"
"Sức mạnh cá nhân rất quan trọng, nhưng chúng tôi đạt được sức mạnh gấp nhiều lần nhờ sự phối hợp của mình."
"Tôi hiểu rồi. Thú vị thật."
Sophia đang ở thế phòng thủ, dùng kiếm chặn các đòn tấn công từ những người đàn ông mặc đồ đen. Vì về mặt thể chất, rất khó để nhiều người tấn công cùng một lúc, họ liên tục đổi vị trí, tung ra các đòn tấn công nhanh liên tiếp.
"Thực sự thanh lịch. Tôi hiểu tại sao Chủ nhân muốn bắt cô. Nhưng nếu cô sợ làm chúng tôi bị thương, cô sẽ không thắng đâu."
"Thật tàn nhẫn khi nói điều đó với một thiếu nữ mỏng manh."
"Mỏng manh, cô nói sao... Tôi cảm thấy điều đó không hoàn toàn đúng..."
Trong khi cô đỡ những lời bình luận hơi bực bội của đối thủ, Sophia liếc thấy Daniel đã khuất phục được những người đàn ông tấn công cậu trước. Vì cô không có thời gian để lấy thứ gì đó ra khỏi không gian lưu trữ của mình, cô đã thả một sợi dây thừng chắc chắn từ trên cao xuống những người đàn ông đã ngã trước mặt Daniel.
"Daniel, trói chúng lại."
"Thần đã rõ. Nhân tiện, người có cần giúp đỡ ở đó không?"
"Cứ trói chúng lại trước đã. Tôi sẽ tiếp tục khiêu vũ cho đến lúc đó."
"Thần đã rõ."
Daniel lặng lẽ trói những kẻ tấn công.
"Có thể nào cô nghĩ chúng tôi là bạn nhảy không?"
"Tôi nghĩ có quá nhiều người để được gọi là bạn nhảy. Cảm giác giống như một điệu nhảy nhóm hơn."
Trong khi né tránh các đòn tấn công mà không hề đổ mồ hôi, Sophia bắt đầu thấy những người đàn ông mặc đồ đen trở nên lo lắng.
"Chà, tất cả họ trông giống như những người đàn ông đã bị Phu nhân Sophia từ chối khiêu vũ. Các người không nhận ra sự khác biệt về trình độ của mình sao?"
"Ngươi đang nói chúng ta là những kẻ yếu đuối sao, tên vệ sĩ kia? Ngươi không biết mình đang đối phó với ai à?"
"Đúng vậy. Daniel, cậu đang thô lỗ với họ đấy. Họ không phải là những vũ công tồi."
Với đôi tay khéo léo, Daniel trói xong những người đàn ông và vung thanh đại kiếm của mình khi tiến lại gần Sophia.
"Phu nhân Sophia, thần đã xong việc ở đây. Chúng ta nên làm gì tiếp theo?"
"Tôi muốn khiêu vũ thêm một chút nữa, nhưng chúng ta vẫn còn việc phải làm, nên hãy kết thúc thôi."
"Thần cũng sẽ giúp."
"Hmm. Nếu là cậu, Daniel, cậu sẽ đánh ngất chúng, và điều đó thật phiền phức vì chúng ta không thể kéo chúng đi bằng ngựa được."
"Thần nghĩ thật tàn nhẫn khi bắt chúng đi thành hàng sau một con ngựa."
"Không sao đâu; tôi sẽ không kéo chúng với tốc độ cao hay gì cả."
Khi Daniel và Sophia tiếp tục cuộc trò chuyện không mấy dễ chịu của mình, những người đàn ông mặc đồ đen trở nên tức giận.
"Ta muốn sớm kết thúc trò chơi này."
"Vâng, thật không may, nhưng tôi nghĩ mình cũng nên làm như vậy."
Sophia sử dụng ma thuật cường hóa cơ thể. Thực tế, cô đã di chuyển mà không sử dụng ma thuật cho đến bây giờ.
"Ugh!"
Những người đàn ông mặc đồ đen nhận thấy rằng khí chất và chuyển động của Sophia đã thay đổi đáng kể.
"Phu nhân Sophia, người có thể vui lòng đừng chặt chân tay của họ được không?"
"Điều đó không được phép sao?"
"Khi người làm vậy, nó thường để lại những vết sẹo trong tim không bao giờ lành."
"Hmm. Vậy là các người có thể tấn công người khác bằng vũ khí, nhưng khi nó xảy ra với mình, các người lại suy sụp? Các người không nhận ra mình có thể rơi vào tình huống tương tự sao?"
"Phu nhân Sophia, người đã nói điều tương tự lúc nãy tại Thương hội, phải không?"
"Ồ, đó là điều cơ bản rằng nếu bạn làm điều gì đó, người kia sẽ trả đũa. Tại sao các người không thể hiểu một điều đơn giản như vậy? Chà, theo nghĩa đó, việc những người này tấn công tôi chỉ là kết quả của những gì tôi đã làm quay trở lại với tôi."
"Điều đó chắc chắn đúng. Ồ, và nếu máu văng lên quần áo của người, nó sẽ làm cho các hầu gái khó giặt giũ."
"À, đúng vậy; máu rất khó giặt sạch. Vậy thì tôi đoán mình sẽ bắt đầu thu hoạch linh hồn như Daniel. Xin lỗi, nhưng cậu có thể giúp tôi việc đó không?"
"Thần đã rõ."
Sophia di chuyển với độ chính xác cao hơn trước, lao vào không gian của kẻ thù và đánh ngất chúng từng người một. Mặc dù chiếc váy của cô đơn giản, nó vẫn khiến cô trông như đang khiêu vũ với mỗi bước đi. Ngay cả những người đàn ông mà cô đang chiến đấu cũng bị mê hoặc bởi những chuyển động của cô, gần như bị thôi miên.
Mặt khác, Daniel xử lý thanh đại kiếm của mình một cách dễ dàng, khuất phục những người đàn ông xung quanh họ để phù hợp với nhịp điệu của Sophia. Mặc dù có vẻ ngoài cứng rắn và vóc dáng to lớn, những chuyển động của Daniel lại tinh tế và nhắm chính xác vào điểm yếu của kẻ thù.
"Không thể tin được... cô đã nương tay... điều đó là không thể..."
"Tôi xin lỗi. Tôi chỉ muốn quan sát chuyển động của các người một chút. Ồ, tôi xin lỗi vì sự hiểu lầm, nhưng nếu nói đến việc chặt xác các người, tôi có thể làm điều đó một cách dễ dàng, biết không?"
"Thiếu nữ mỏng manh đâu rồi?"
"Hãy cứ nói đó là bí mật của một thiếu nữ."
Sophia nói điều này với một nụ cười tự mãn, sau đó đá mạnh vào háng của tên thủ lĩnh còn lại bằng một cú đá cao. Người đàn ông bay sang một bên và ngừng di chuyển.
"À. Phu nhân Sophia, thần nghĩ người nên tránh làm điều đó trong một chiếc váy."
"Ồ, cậu đã thấy sao?"
"Không, nó giống như trông như thể thần có thể thấy gì đó, điều đó còn tệ hơn."
Hai người họ, những người đã đánh ngất hơn 20 kẻ tấn công, tiếp tục cuộc trò chuyện thoải mái của mình mà không hề thở dốc. Dĩ nhiên, Daniel đang trói những kẻ tấn công, trong khi Sophia đang sử dụng mộc ma thuật của mình để trói chúng bằng những dây leo thực vật.
"Không phải có hơi nhiều người sao?"
"Thần nghe nói họ thuộc một nhóm khác, nên đành chịu thôi. Nhưng dù vậy, Phu nhân Sophia, người không bị chú ý quá nhiều sao?"
"Chà, tôi sẽ chỉ giao chúng cho đội hiệp sĩ để thẩm vấn thôi."
Sophia lấy ra một chiếc ocarina dành cho golem và chơi một giai điệu đặc biệt. Khoảng mười phút sau, golem thứ nhất và thứ hai từ Maiden's Tower đến. Các golem dường như hiểu tình hình và đang kéo chiếc xe đẩy lớn nhất từ Maiden's Tower.
"Golem thứ nhất, ta muốn đưa những người này đến trụ sở của đội hiệp sĩ, nhưng có nhiều người hơn ta mong đợi. Ta nên làm gì?"
"Người chỉ cần đi 2 chuyến với xe đẩy là được. Golem thứ hai sẽ canh chừng, nên tôi sẽ đi đi lại lại. Có điều gì người muốn tôi nói với đội hiệp sĩ không?"
"Ừm, có vẻ như nhóm mặc đồ đen và những người hôi hám ở đằng kia thuộc các nhóm khác nhau. Xin hãy đảm bảo thẩm vấn tất cả mọi người một cách đúng đắn và làm rõ chủ nhân của họ là ai. Ngoài ra, hãy gửi báo cáo đến Maiden's Tower."
"Thần đã rõ."
Khi Sophia đến gần con ngựa của mình để leo lên, Daniel đưa tay ra. Cô có thể tự mình leo lên, nhưng điều này rất giống với một cựu hiệp sĩ.
"Ồ, phải rồi, cậu có thể nói với 28 rằng Sophia sẽ không thể trở về Thương hội Sophia hôm nay qua Magi được không? Tớ nghĩ không sao cả vì không nên có cuộc họp nào được lên lịch."
"Thần đã rõ. Xin hãy đợi một lát."
"Theo 28, Nam tước Jilbafuchs đã đến thăm Thương hội Sophia mà không có hẹn trước."
"Thật sao? Tớ tự hỏi liệu có chuyện gì xảy ra không vì ông ấy đến mà không báo trước... Trong trường hợp đó, tớ sẽ quay trở lại Thương hội Sophia. Daniel, tớ xin lỗi, nhưng tớ cần phải đến đó một lần nữa."
"Ugh. Thần không phiền, nhưng gã đó..."
Có vẻ như Daniel không thực sự thích Jilbafuchs.
"Đó là công việc, nên đành chịu thôi."
"Thần đã rõ."
Vì vậy, Daniel và Sophia quay ngựa trở lại phía Thương hội Sophia.
Vì trời giống như đầu đông hơn là cuối thu, mặt trời đang nghiêng về phía tây, và đã đến thời điểm trong ngày mà màu xanh đậm và màu đỏ của hoàng hôn tạo ra một dải màu kỳ lạ.
Đột nhiên, Sophia nghĩ.
'Sẽ thật tuyệt nếu có đèn đường hoặc thứ gì đó trên các con đường chính trong lãnh địa Grandchester.'