Chỉ cần dùng phép thuật Feather Fall, người sử dụng sẽ từ từ trôi xuống đất, nhẹ bẫng như một sợi lông vũ.
Tuy nhiên, đó chỉ là khi phép thuật này được thi triển bởi các nữ phù thủy. Sau nhiều lần liên tục thăng cấp trở thành một Tyrannos, Hal thậm chí còn vượt xa sức mạnh của các nữ phù thủy Cấp 5.
Với việc Hal là người sử dụng phép thuật này, tốc độ rơi có thể được giảm đến mức thấp hơn rất nhiều.
Rơi chưa đầy vài phân mỗi phút—Một kỳ tích khó tin nhường ấy, giờ đây đã trở thành hiện thực.
Gần như đứng yên giữa không trung, Hal ôm Hazumi trong vòng tay, lặng lẽ quan sát cuộc va chạm dữ dội giữa hai leviathan.
Áhhhhhhhhhhhhhhhhhh!
Kushahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!
Minadzuki thét lên chói tai, cùng lúc đó, con pteranodon khổng lồ cũng gầm rống.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hai mãnh thú khổng lồ đồng loạt lao vào. Chúng há miệng, phun ra luồng hơi cháy rực.
Thế nhưng, những đòn tấn công đó lại không thể chạm tới thân thể của đối phương.
Nhờ có ánh sáng ngọc trai bao bọc – lớp bảo vệ bất hoại – những luồng hơi thở của quái vật khổng lồ đều bị đẩy lùi, không thể xuyên qua.
"Giá như mình có thể triệu hồi được Huyết Nữ Hoàng..."
Thấy hai bên ngang tài ngang sức, Hal khẽ lẩm bẩm.
Khi ấy, anh có thể dễ dàng áp đảo kẻ địch theo kiểu hai chọi một, hoặc tăng cường sức mạnh cho Minadzuki bằng cách để cô ấy hóa thành Dạng Nữ Hoàng. Tuy nhiên, phương án này lại không khả thi.
"Nhưng Senpai này, cứ tiếp tục thế này thì chúng ta không thể thắng, nhưng cũng sẽ không thua đâu," cô bé hậu bối đang chiến đấu bên cạnh anh lên tiếng.
Hazumi đang cùng Hal từ từ rơi tự do.
Trông cô bé có vẻ hơi thích thú với cục diện giằng co này.
Dù là một phù thủy, Hazumi lại sở hữu tính cách hiền lành và thật thà. Có lẽ cô bé chỉ muốn giảm thiểu tổn hại cho cả hai phe mà thôi.
Thế nhưng, chỉ trong tích tắc, thế giằng co đã bị phá giải.
Con pteranodon khổng lồ đã sử dụng một loại ma pháp mới.
"Hả? Hình như đó là—"
Khi nhìn thấy mười bốn ký tự rune của Ruruk Soun, Hal không khỏi kinh ngạc.
Mười bốn ký tự rune cấp cao đang phát sáng chói lòa trên cái mào đặc trưng trên đầu con pteranodon khổng lồ. Chúng biểu thị cho từ "đình chiến." Đình chiến, nghĩa là "hạ vũ khí."
Hal chợt nhớ đã từng nhìn thấy sự sắp xếp những ký tự rune này ở đâu đó trước đây...
Đúng lúc Hal còn đang bối rối suy nghĩ, Hazumi bỗng mở to mắt.
"C-Cái lớp phòng hộ biến mất rồi!"
"Thật chứ..."
Hai mãnh thú khổng lồ, một mang dáng dấp hiện đại, một mang vẻ cổ xưa, đang đối đầu giữa không trung.
Lớp ánh sáng ngọc trai bao quanh cơ thể khổng lồ của cả hai con đột nhiên tan biến. Đầu tiên là lớp phòng hộ của pteranodon khổng lồ, tiếp đó là của Minadzuki.
Hal chợt nhớ lại.
"Đó là Chân Genbu-Ou! Tên đó đã dùng chính thứ ma pháp này để phong ấn Ký tự Mũi Tên và loại bỏ Ký tự Cung Tên!"
"C-Cố lên, Minadzuki!"
Cùng Hal theo dõi trận chiến, Hazumi khẽ thốt lên.
Ngay sau đó, con rồng rắn ngọc lục bảo bắt đầu cất tiếng, một âm thanh trong trẻo tựa khúc nhạc.
Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh—
Đó là một khúc ca để triệu gọi thần lực giả, đồng thời kích hoạt Ký tự Cung Tên. Không khí xung quanh bỗng chốc bắt đầu luân chuyển, cuộn xoáy thành một lốc xoáy dòng khí.
Hai cự thú đang đại chiến trên không trung.
Khí tức quanh chúng hóa thành cuồng phong gào thét, rồi nhanh chóng cuộn thành một vòi rồng khổng lồ, như muốn nuốt trọn con dực long. Bất lực trước sức xoáy cuồng bạo của cơn bão, con dực long khổng lồ hoàn toàn bị khống chế. Bán thần lực Gió của Minadzuki truyền vào vòi rồng sức mạnh kinh hoàng và sự sắc bén tựa lưỡi dao. Gió dữ tợn xé tan tành con dực long khổng lồ, đồng thời hóa thành những lưỡi dao chân không, rạch nát toàn thân thể vĩ đại của nó.
Hơn nữa, vòi rồng còn được truyền thêm ma lực diệt long từ cây Cung. Máu xanh biếc của con dực long khổng lồ phun tung tóe khắp không trung, nhuộm cả cơn bão đang cuộn xoáy thành một vòi rồng xanh lam nhạt.
Cảnh tượng đó thật thảm khốc.
Dù Minadzuki đã giành được thượng phong, Hal vẫn không thể vui mừng.
"Cô ấy lúc nào cũng cẩn trọng, nhưng..."
Có lẽ Minadzuki quyết định dốc hết sức tung đòn kết liễu là vì cô ấy ý thức được sức mạnh của đối thủ. Cô ấy hiểu rằng, dưới sự chỉ huy của Hazumi vốn ôn hòa, nếu trận chiến cứ kéo dài, tình hình sẽ ngày càng bất lợi. Thế nhưng—
Mắc kẹt trong vòi rồng, dù toàn thân chi chít hàng ngàn vết rách, con dực long vẫn không hề gục ngã. Mười lăm phù văn Ruruk Soun – “tấm khiên” – đã bảo vệ cơ thể nó, giúp nó suýt soát thoát chết khỏi đòn ma pháp của Minadzuki.
Rồi sau đó, khi cơn bão cuồng nộ cuối cùng tan biến, khi ngọn gió chết chóc ngừng thổi…
Toàn thân thương tích, con dực long khổng lồ lảo đảo lướt đi, không chỉ chứng tỏ mình còn sống mà thậm chí còn vận dụng ma pháp. Trên thân con dực long đang bay, bảy phù văn Ruruk Soun xuất hiện. Cách sắp xếp này biểu thị cho “bàn tay chữa lành”. Con “Rắn” phục vụ Vua Solomon đã được chữa lành mọi vết thương nhanh chóng, khôi phục về trạng thái ban đầu.
"Giống hệt như Chân Genbu-Ou... Một cự thú đã thức tỉnh thần lực?"
"Senpai! Em sẽ bảo Minadzuki dùng chiêu đó một lần nữa!"
"Không, đợi đã," Hal nói với người hậu bối gan dạ của mình. "Anh có một kế hoạch. Có lẽ sẽ khá vất vả cho em, nhưng anh mong em có thể bảo Minadzuki câu giờ cho chúng ta một chút. Cứ giữ vững thế phòng ngự và tập trung kháng cự các đòn tấn công của địch."
"V-Vâng, được ạ!"
Hazumi đồng ý với yêu cầu của Hal, chắp hai tay trước ngực. Cô ấy vào tư thế cầu nguyện, cầu mong cho đồng đội của mình chiến đấu thật dũng mãnh và bình an vô sự.
Trong khi đó, cuộc đọ sức giữa hai cự thú trên bầu trời vẫn đang—
Sau khi tự chữa lành vết thương, con thằn lằn bay khổng lồ cuối cùng cũng ra đòn tấn công. Nương gió lướ đi, nó nhanh chóng áp sát Minadzuki, dùng bốn móng vuốt sắc nhọn từ chân sau vồ tới.
Thân hình của con long xà khổng lồ mang một màu xanh ngọc bích tuyệt đẹp. Bốn vết cào xước hằn sâu trên lớp vảy rồng của nàng, khiến máu xanh lam rỉ ra thành bốn vệt dài.
Dĩ nhiên, trận chiến chưa dừng lại ở đó. Minadzuki ưỡn cổ, há miệng định cắn đối thủ để phản công.
Tuy nhiên, con thằn lằn bay khổng lồ nhanh chóng vút lên, né tránh thành công. Nó lướt đi với tốc độ cực nhanh, lại dùng bốn móng vuốt tấn công Minadzuki. Cứ thế, nó liên tục tấn công rồi thoái lui theo kiểu “đánh nhanh rút gọn”—
Hal liếc nhìn Minadzuki đang ở thế bất lợi trong trận chiến, đồng thời quan sát xung quanh.
Có năm hòn đảo lơ lửng trên không trong không phận diễn ra trận chiến.
Nếu không có kẻ địch nào khác ngoài con thằn lằn bay, thì chắc hẳn là ở đó rồi. Hal gật đầu, tay phải nâng khẩu súng phép lên, liên tiếp bắn ra năm phát đạn.
Năm viên đạn phép bay vút về năm mục tiêu khác nhau—chính là năm hòn đảo trên trời.
Mỗi hòn đảo đều cách xa hơn mười cây số so với vị trí Hal và Hazumi đang lơ lửng giữa không trung.
Tiếp đó, Hal nhắm mắt lại.
Hành động này là để thám thính mọi thứ trên mặt đất, tại điểm đến của mỗi viên đạn; nhằm xác nhận sự hiện diện của bất cứ điều gì, và phát hiện những điều dị thường.
Đây không phải là điều mà một con người bình thường có thể làm được, ngay cả một phù thủy cấp bậc đại sư cũng không thể.
Tuy nhiên, đối với Haruga Haruomi—xạ thủ súng phép và là một đại pháp sư vĩ đại—thì điều đó lại hoàn toàn có thể. Dù ghét phải thừa nhận, nhưng ma lực của anh chắc chắn đã vượt qua giới hạn của con người.
Năm viên đạn phép của Hal đã chạm tới các hòn đảo trên trời và xuyên sâu vào lòng đất.
Đồng thời, anh cảm nhận được một luồng dao động ma thuật phát ra từ một ngôi đền trên một hòn đảo nào đó.
“Ra là ở đó…”
Nên dùng súng phép để bắn tỉa không? Không.
Hal lắc đầu. Hành động như một tay bắn tỉa vô tình không phải phong cách của anh. Quan trọng hơn, điều đó sẽ ảnh hưởng không tốt đến trợ lý và học trò của anh.
Vậy thì, hãy dùng một lời cảnh cáo. Có một ma pháp rất hữu ích trong tình huống này.
“Thôi được. Mình sẽ thử sắp đặt chiêu đó.”
“Hả—?”
Hazumi ngây người nhìn chằm chằm, có lẽ là vì năm kí tự Ruruk Soun đang hiện ra trước mắt Hal.
Chúng mang ý nghĩa "sức nóng và vụ nổ". Kẻ thù đáng gờm trong quá khứ của Hal, Pavel Galad, đã từng sử dụng loại ma thuật này. Hal bắn tổ hợp phù văn này bằng khẩu súng ma thuật của mình, và viên đạn ánh sáng đỏ bay về phía trước cùng với năm phù văn.
Đương nhiên, đích đến không gì khác chính là hòn đảo trên trời nơi Hal cảm nhận được dao động ma thuật.
"S-Senpai! Anh cũng có thể dùng ma thuật của loài rồng nữa sao!?"
"Ừm, tôi có thể dùng được miễn là nó không phải ma thuật quá khó," Hal thở dài đáp.
Nhờ sức mạnh gia tăng khi trở thành Tyrannos, Hal cuối cùng đã có thể khai thác được trí tuệ của Ruruk Soun từ "gậy phép" của mình, khẩu súng ma thuật.
Lúc này, những phù văn mang ý nghĩa "sức nóng và vụ nổ" đã đến hòn đảo trên trời được nhắm tới.
Năm phù văn tạo ra một vụ nổ dữ dội trên mặt đất.
Giống như hòn đảo trước đó họ đã ghé thăm, tất cả những hòn đảo trên trời này đều chỉ gồm một ngôi đền đá, nhưng ngọn lửa và vụ nổ sẽ không ảnh hưởng đến bên trong. Do đó, mục đích của Hal chỉ là để đưa ra một lời cảnh báo.
"Được rồi..."
Hal lại triệu hồi ba phù hiệu ma thuật trên tay.
Chúng là những phù văn của Ruruk Soun, mang ý nghĩa "thần giao cách cảm". Nếu đối phương là sinh vật có trí tuệ, nó sẽ cho phép giao tiếp vượt qua rào cản ngôn ngữ và chủng tộc.
Sau khi thi triển phép thuật này lên Hazumi và chính mình, Hal nói với con pteranodon khổng lồ đang dùng chiến thuật "đánh rồi chạy" để bắt nạt Minadzuki: "Giúp tôi chuyển lời này đến người bạn đồng hành của ngươi—Xin lỗi vì đã đưa ra lời đe dọa khuôn sáo như vậy, nhưng nếu ngươi không chấm dứt trận chiến này, tôi sẽ không bắn trượt mục tiêu nào nữa đâu."
Kẻ địch có cánh ngừng lại, Hal liền nói tiếp.
"Tôi muốn nói chuyện với chủ nhân của ngươi và chúng tôi sẽ tiến đến hòn đảo đó ngay bây giờ. Nếu ngươi dám bỏ chạy... tôi rất tiếc là sẽ phải bắn lén ngươi từ phía sau. Trừ khi ngươi là một cao thủ ma thuật, ta không nghĩ ngươi có thể thoát khỏi đòn tấn công của Phù văn Cung đâu, phải không?"
Anh ta nói thêm một lời đe dọa nữa để ngăn đối phương bỏ chạy.
Khi Hal nói xong, con pteranodon khổng lồ đột nhiên biến mất.
Hiển nhiên lời nhắn đã đến tai. Theo lệnh của nữ phù thủy có chung giao ước, con quái vật cổ đại giải trừ hình thể.
Tiếp theo, việc còn lại của Hal chỉ là tiến đến hòn đảo trên trời đó—
Hal nhún vai nhìn Hazumi và nói: "Tôi có linh cảm rằng người bạn đồng hành của nó chắc chắn ở gần đây. Nói thế nào nhỉ? Là bởi vì nó hành động hơi giống cách Rushalka làm theo lệnh của Asya."
Đây là trực giác được mài giũa từ nhiều năm anh quan sát cô bạn thanh mai trúc mã hợp tác với người bạn đồng hành của cô ấy.
Hơn nữa, anh cũng chắc chắn rằng kẻ điều khiển con Pteranodon khổng lồ kia không phải Vua Solomon. Bằng không, ắt hẳn cô ta đã liên tục sử dụng Linh phù của Chiếc Nhẫn rồi.
Hal đã xử lý tình huống một cách tài tình, khiến Hazumi nhìn anh đầy vẻ ngưỡng mộ.
"Anh thật đáng kinh ngạc, Senpai... Không ngờ anh lại có thể dễ dàng xua đuổi thứ 'xà vật' đó."
"Không có gì đâu. Chẳng qua là tôi may mắn thôi."
Đây không phải lời khiêm tốn. Hal hoàn toàn nghiêm túc.
Trong trường hợp đối thủ họ gặp phải là Chân Genbu-Ou, chiêu này chắc chắn sẽ không có tác dụng.
Vả lại, Haruga Haruomi vốn dĩ là một thợ săn kho báu. Được ca ngợi về một lĩnh vực không thuộc chuyên môn của mình chỉ khiến anh thấy đỏ mặt mà thôi.
Mặc dù vậy, trận chiến này có lẽ sẽ mang một ý nghĩa quan trọng.
Hal liếc nhìn đảo bay nơi anh đã gây ra vụ nổ linh phù.
Ở đó có một phù thủy điều khiển thủy quái Leviathan cổ đại. Cô ta hẳn là người phục vụ Đại Pháp Sư Solomon...
Cuối cùng cũng có cơ hội thu thập thông tin.
Hal gật đầu dứt khoát và chuẩn bị gặp gỡ nữ phù thủy mà anh chưa từng thấy mặt.