"A-Amenbo akai na aiueo! Kitsutsuki kotsu kotsu kare keya ki! Tote tote tatta to tobitatta! Namekuji noro noro naninuneno!"
Cảnh tượng này diễn ra một giờ trước khi Haruga Haruomi và Juujouji Orihime đặt chân tới lớp học.
Ngày hôm nay, Asya—tức Anastasya Rubashvili—lại đang chuyên tâm vào các bài tập luyện thanh. Đây là một bài học cơ bản, quen thuộc với những người trong các đoàn kịch và câu lạc bộ diễn xuất.
Và đương nhiên, một người nào đó vẫn đứng khoanh tay quan sát ở bên cạnh—
"Phát âm rõ ràng hơn nữa đi... Thở dài, thôi sáng nay đến đây thôi nhé."
Chủ tịch M, với cân nặng ước tính 140kg, nghiêm nghị nhận xét.
Cô ấy vận một chiếc áo phông trắng đơn giản, bên ngoài khoác một tấm áo choàng toga trắng muốt, hệt như trang phục của các hiền giả La Mã cổ đại. Cái kiểu trang phục cổ xưa này, giờ chỉ còn thấy trên phim về các đấu sĩ La Mã hoặc trong cảnh nhà tắm công cộng của thời đại ấy thôi.
Trông không khác gì một màn cosplay, Chủ tịch M hôm nay vẫn có một sức hút khó cưỡng.
Trong khu rừng của khuôn viên trường, hai người họ đang có một buổi huấn luyện đặc biệt một kèm một.
"Sau các bài tập thể dục vận động và luyện thanh, đọc kịch bản như thường lệ. Sẵn sàng bắt đầu chưa?"
"Vâng ạ... Nhưng Chủ tịch ơi, tại sao cháu lại phải học những bài liên quan đến diễn xuất thế ạ?"
Asya dứt khoát đáp lời, nhưng rồi lại đột nhiên nghiêng đầu.
"Chẳng phải có câu 'phụ nữ sinh ra đã là diễn viên' sao? Dù không cố tình học kỹ năng diễn xuất, cháu cũng đã có nhan sắc trời cho để trở thành ngôi sao điện ảnh rồi mà. Chẳng phải cháu đã rất tài năng rồi sao? Hì hì."
"Đồ mặt dày khoác lác, có tài mà lại chẳng biết cách phát huy hiệu quả gì cả!"
"Đâu có đâu, Hội trưởng! Chẳng phải suốt năm ngày huấn luyện đặc biệt vừa rồi, người cứ khen diễn xuất của tôi mãi đó sao!?"
Asya bất bình phản đối lời buộc tội ấy, nhưng Hội trưởng M chỉ lắc đầu.
"Chẳng qua là từ trước đến nay, tôi chỉ chọn những nhân vật và kịch bản phù hợp với tố chất của cô thôi. Tarzan Vua Rừng Xanh, Võ Sĩ Giác Đấu Spartacus, Công Chúa Sao Hỏa, rồi Lobo Vua Sói… tất cả đều thuộc dạng đó cả."
"Hả? Thật sao?!"
Asya ngạc nhiên, không hề hay biết Hội trưởng lại có sự cân nhắc sâu xa đến mức độ đó.
"Hội trưởng, tôi cứ nghĩ người chọn những kịch bản khó nhằn này chỉ là vì muốn thử xem diễn xuất của tôi có thể vượt qua rào cản giới tính, nghề nghiệp, thậm chí là chủng tộc hay không chứ!"
"Ừm, một số vai diễn quả thực phù hợp với cô hơn tôi tưởng tượng nhiều, thế nhưng..."
Hội trưởng M với tay lấy chiếc hòm đặt dưới đất.
Chiếc hòm mở ra một tiếng "tách", để lộ hàng tá kịch bản bên trong. Hội trưởng M, người mà giới tính và thân phận thật sự đều không rõ ràng, đồng thời là người đứng đầu của năm câu lạc bộ văn hóa khác nhau: Câu lạc bộ Nghiên cứu UFO, Câu lạc bộ Văn học, Câu lạc bộ Nghiên cứu Truyền thông Đại chúng, Hội Khoa học Chuyên sâu và Câu lạc bộ Kịch.
Đống kịch bản này được mang đến từ phòng của Câu lạc bộ Kịch.
Hôm nay, lựa chọn của Hội trưởng M là vở kịch Romeo và Juliet.
"Mài giũa kỹ năng diễn xuất của cô sẽ nâng cao sức hút nữ tính của cô – Kế hoạch cuối cùng cũng đã bước vào giai đoạn thứ hai. Hãy để tác phẩm kinh điển này là thử thách của chúng ta ngày hôm nay."
"Rõ, thưa sếp!"
"...Cho phép tôi chỉnh sửa một chút được không? Nói đúng ra thì, lúc này cô không nên trả lời là 'Rõ, thưa sếp' mà phải là 'Vâng, thưa phu nhân' chứ?"
Từ "sir" là cách xưng hô kính trọng với đàn ông trong tiếng Anh, còn "ma'am" là từ tương đương dành cho phụ nữ. Dĩ nhiên, để trả lời khẳng định với cấp trên là nữ, "yes ma'am" mới là lựa chọn đúng đắn. Thế nhưng, Asya lại lý luận: "Nhưng nói thế này thì người không phải là dân mê quân sự cũng dễ hiểu hơn mà. Hơn nữa, nói về giới tính của Hội trưởng thì, dù người thật sự là nam hay nữ..."
"Ta là mẹ đây mà! Đã nói ta là mẹ của tất cả các ngươi rồi, đương nhiên ta là mẹ rồi!"
"Vâng, thưa phu nhân!"
Trong lúc trò chuyện, Asya cũng bắt đầu học thuộc kịch bản. Đứng một bên lặng lẽ quan sát, Hội trưởng M đột nhiên đổi chủ đề và nói: "À mà này, các ngươi hình như đã trải qua không ít thử thách thì phải."
"Có phải Mutou-san đã nói với người không, Hội trưởng?"
"Tôi có nghe cô ấy nói qua loa một chút, nhưng chủ yếu là do trực giác của tôi mách bảo. Lần trước khi tôi ngủ say trong đợt cắm trại ở trường, hình như có chuyện lớn đã xảy ra ở đó thì phải."
"Ừm... thực ra đó chỉ là một trận chiến đáng để thưởng thức mà thôi..."
Tháng trước, một vị long vương—Công chúa Yukikaze—đã tấn công và nhắm vào Haruga Haruomi.
Chiến trường nơi nhóm người đó chặn đứng vị bạch long vương chính là Học viện Kogetsu này.
Sóng xung kích và vụ nổ lửa hồi đó đã gây ra thiệt hại nặng nề cho phần lớn khu vực Sumida, bao gồm cả ngôi trường này. Mặc dù khi ấy đang bất tỉnh, Hội trưởng M lại đang ở ngay trung tâm sự việc.
Những khía cạnh đáng sợ của hội trưởng không chỉ giới hạn ở vẻ ngoài hay tính cách gây sốc của cô ấy.
Ngoài tư duy minh mẫn, cô ấy còn có trực giác nhạy bén như một đồng cốt bị nhập. Việc cô ấy nhận ra sự thật về Asya và những người khác cũng là điều dễ hiểu.
Nhưng là một người rộng lượng, Hội trưởng M chưa bao giờ có xu hướng hành động hấp tấp. Điều này rất đáng yên tâm.
Hay là mình lôi kéo hội trưởng vào SAURU luôn nhỉ, để cô ấy nghiên cứu mấy kỹ thuật kỳ lạ... Trong khi Asya đang suy nghĩ nghiêm túc về điều này, suy nghĩ của cô ấy đột nhiên bị cắt ngang.
Khi đang đọc kịch bản, cô ấy đột nhiên nhận ra những điểm kỳ lạ.
"Vở Romeo và Juliet này, cậu không thấy lạ sao?"
"Vậy sao?"
"Romeo mười bảy tuổi nhưng Juliet mới mười ba sao? Hai người vừa gặp đã yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên, đêm đó đã định ước với nhau rồi quyết định bỏ trốn. Sau đó, Juliet giả chết, Romeo tuyệt vọng tự sát bằng thuốc độc còn cô ấy tỉnh lại cũng chết theo..."
"Có gì lạ đâu nhỉ? Câu chuyện này đã như thế suốt bốn thế kỷ rồi mà."
"Thảm kịch này chẳng phải đã có thể tránh được nếu cả hai cẩn thận hơn một chút sao? Hoàn cảnh dẫn đến việc bỏ trốn cũng rất liều lĩnh. Nói thật, cả hai người họ đều khiến tôi thấy đáng thương quá đi mất..."
"Lời phê bình gay gắt như vậy sẽ quá mức thiếu lãng mạn đấy."
"Cái này chẳng phải giống như vậy sao? Những kiểu vẻ đẹp khuôn mẫu cố định, giống như việc trong các bộ phim cổ trang, chỉ cần một cung nữ xoay vòng là thắt lưng sẽ tự động bung ra ấy. Nhưng một khi đã để ý những chi tiết như thế, thì rất khó để nhập tâm vào bộ phim. Chúng ta đổi kịch bản khác được không?"
"Cậu đúng là đồ khó tính quá đi," Hội trưởng M lầm bầm đầy bực bội.
Nói về các nhân vật trong truyện tình yêu, ít nhất họ phải có chút ngây ngô – hay đúng hơn là càng đơn giản, càng dễ bối rối thì cốt truyện càng dễ tiến triển. Đây chính là điều người ta gọi là nguyên tắc “tình yêu là mù quáng”. Chẳng phải điều đó cũng khá giống với muôn vàn rắc rối trong tình yêu ngoài đời thật sao?
“Thôi nào, đây là bước đầu để tôi trở thành một minh tinh đoạt giải Oscar đó. Ông không thể ưu ái tôi một chút sao?”
“Thật tình... Vậy còn cái này thì sao?”
Chủ tịch M lại đưa thêm một kịch bản khác, Asya liền lật giở đọc.
“Ồ... Bối cảnh tại một quốc gia nọ, trong một ngôi trường liên cấp. Nữ chính là học sinh năm hai khối cấp 2. Vốn tính hướng nội, cô vô tình quen biết một tiền bối ở khối cấp 3 sau một sự cố nào đó. Dần dần, cả hai trở nên thân thiết hơn và nảy sinh tình cảm...”
Kèm ngay phần mở đầu là một đoạn tóm tắt cốt truyện, Asya cứ thế đọc tiếp.
“Thế nhưng, một sự thật kinh hoàng sớm được hé lộ – hóa ra cả hai lại là anh em ruột thất lạc từ nhỏ. Sau khi nhận ra đây là một mối tình cấm kỵ, người anh và người em quyết định cắt đứt tình cảm. Nào ngờ ngọn lửa tình yêu không những không lụi tàn, mà cả hai cuối cùng lại sa vào mối quan hệ cấm đoán – ‘Em không quan tâm bất cứ điều gì hết, chỉ cần được ở bên Onii-chan thôi’... Khốn kiếp!”
Asya kích động đến mức quăng kịch bản xuống đất. Chủ tịch M nhíu mày đầy khó hiểu.
“Này cô kia, rốt cuộc là đang có chuyện gì vậy?”
“X-Xin lỗi. Câu chuyện này gây áp lực không tả xiết lên tâm hồn tôi, nên tôi lỡ tay... Tôi có thể đổi kịch bản khác không ạ?”
Asya từng là Át chủ bài bắn hạ của châu Âu, một thời tung hoành ngang dọc khắp các chiến trường. Thế mà giờ đây, nữ phù thủy mạnh mẽ kiêm cựu binh dày dạn kinh nghiệm này lại đang mắc kẹt trong mớ ảo tưởng hỗn độn.
“Haruomi-senpai, hóa ra chúng ta lại là anh em ruột.”
“Từ nay về sau, anh hãy yêu thương em như một người em gái thực sự nhé...?”
“Không, chúng ta là anh em máu mủ ruột rà, làm sao có thể trở thành mối quan hệ như thế này chứ!?”
“N-Nhưng nói thật, em cũng cảm thấy... đối với anh, Senpai—không, Onii-chan—!”
“Cho dù đó là Onii-chan đi nữa, chỉ cần có tình yêu thì mọi chuyện đều không thành vấn đề—”
Để đập tan mọi ảo tưởng hão huyền đang vây lấy mình, Asya vùng vằng lắc đầu lia lịa và hét toáng lên: “Ngahhhhhhh!”
Thở hổn hển, cô thì thào: “...H-Hazumi đâu phải kiểu nhân vật như vậy, và không có lý do gì để cô ấy lao đầu vào con đường tình yêu cấm kỵ với cái tên ngốc Haruomi đó cả. Dù biết rõ là vậy, nhưng kịch bản này vẫn quá độc hại với tinh thần của tôi, thế nên tôi muốn một kịch bản khác!”
“Cô đúng là yếu ớt bất ngờ về mặt tinh thần đấy. Quả không hổ danh một cô gái vô dụng, hoàn toàn chưa biết gì về tình yêu là như thế nào.”
“Gah—!”
“Hay là thế này? Chỉ để tham khảo thôi, rốt cuộc thì loại truyện như thế nào mới hợp gu cô?”
“Ưm... Chắc phải là kiểu chuyện tình yêu đô thị lãng mạn, thời thượng và sành điệu, đầy tính hiện thực và dành cho người trưởng thành. Tôi tin mình rất hợp với kiểu truyện như thế này.”
“Không thể nào. Cô vẫn còn đang mơ mộng dù mắt vẫn mở to mà nói mê sảng đấy, vậy nên hãy chấp nhận hiện thực đi.”
“L-Làm sao mà biết được nếu chưa thử chứ!?”
“Nếu đã nói vậy thì cứ thử đi.”
Chủ tịch M lại lục lọi chiếc vali của mình một lần nữa. Thế là, kịch bản thứ ba lại lộ diện.
“Đây có lẽ là kịch bản hợp với yêu cầu của cô nhất rồi đấy.”
“Ưm... Hở, mới đọc đoạn đầu đã thấy có vấn đề rồi đây.”
Asya chỉ vào đoạn kịch bản mà cô đang thắc mắc.
“Hai nữ nhân ngoài tứ tuần thành đạt, đang uống rượu vang đỏ ở một quán bar Tây Ban Nha—Cái cảnh vô vị như thế này sao lại xuất hiện đột ngột thế này chứ...”
“Thật ư? Hai người phụ nữ độc lập, tự chủ vừa uống rượu vừa nói chuyện yêu đương, chẳng phải là một cảnh tượng tuyệt vời hay sao?”
“Chính xác hơn thì, trông họ giống như đang uống lấy uống để trong khi than vãn về chuyện lận đận tình duyên thì đúng hơn. Chưa kể, nói đến những đối tượng tiềm năng của hai cô này thì—”
Kazumi (39 tuổi, độc thân), một nhân viên văn phòng coi việc trả tiền cho trai bao ở các câu lạc bộ nam tiếp viên là lẽ sống của mình.
Bạn thân của cô ấy, Kyouko (40 tuổi, độc thân), người đã mua căn hộ bằng khoản vay 30 năm và sống chung với gã bạn trai ăn bám chỉ biết vùi đầu vào máy pachinko mà không chịu đi làm.
Asya lật phành phạch các trang kịch bản và đọc tiếp, lại tìm thấy thêm nhiều điểm gây tranh cãi khác.
“Thêm nữa, nhân vật chính thứ ba—Kentarou (35 tuổi, đã ly hôn một lần)—lại là một tên tội phạm ngày nào cũng cắm mặt ở mấy câu lạc bộ cabaret, rồi biển thủ ba mươi triệu yên tiền quỹ công ty ư!? Cái này đúng là quá vô vị!”
“Phư phư phư. Giờ thì đây chính là tinh túy của bài học hôm nay.”
Chủ tịch M mỉm cười đầy ẩn ý.
"Hay là con thử hóa thân vào một nhân vật trong kịch bản này xem sao, tùy con chọn vai nào cũng được. Từ đó, con sẽ lĩnh hội được tinh thần hy sinh vì tình yêu, thậm chí chấp nhận tự hủy hoại bản thân!"
"V-Và mục đích là gì ạ!?"
"Dù cô đã cho con không ít bài học để nâng cao sức quyến rũ nữ tính và chuẩn mực yêu đương... Nhưng nói thật lòng, công cuộc đào tạo này vẫn còn tới hai mươi năm nữa mới xong."
"Lâu đến vậy sao!? Khi đó con sẽ thành bà già mất!"
"Thế nên cô mới thử nghĩ ngược lại. Hay là tạm gác lại việc huấn luyện con thành một mỹ nhân đúng chuẩn, thay vào đó đặt mục tiêu trở thành một cô gái có 'thể chất phụ thuộc tình yêu', người theo đuổi tình yêu bất chấp tất cả? Đại loại thế."
"Thể chất phụ thuộc tình yêu!"
"Đúng vậy. Bài học này hẳn sẽ dạy con điều con thiếu nhất. Trên chiến trường tình yêu, 'xông pha không cần nghĩ ngợi' mới là điều quan trọng nhất!"
"D-Dù cô đã tự mình nói ra rồi mà."
"Chỉ nghe thôi thì không đủ đâu. Chỉ khi con tự mình suy ngẫm, khắc sâu khái niệm này vào tận tâm hồn, thì mới có tác dụng. Nếu cái tính cách vô dụng của con mà chỉ cần nghe vài lời giảng là chữa được, thì con đã trở thành nữ chính game otome, cưa đổ được một hai anh đẹp trai từ lâu rồi."
"Cô nói quá đúng ạ..."
"Quay lại vấn đề chính, con định chọn nhân vật nào? Với trường hợp của con, cô đề cử Kyouko, cô chủ tiệm quần áo đã nuôi cái tên cặn bã ăn bám ấy. Con không thấy vai đó rất hợp với con sao hả—"
"Ít nhất cũng phải đề cử một vai thiếu nữ chứ!"
Asya càu nhàu, gần như sắp bật khóc.
"Vậy thì Juliet! Con đóng Juliet nhé? Con sẽ không gọi cô ấy là cô gái hơi đáng thương một chút nữa đâu!"
"Được thôi, tùy con. Vậy thì, bắt đầu đọc kịch bản nào."
"...Ôi~ Romeo! Chàng ở đâu rồi Romeo~!?"
"Dở tệ. Hoàn toàn dở tệ. Con hoàn toàn không thể hiện được cảm xúc đã chìm đắm trong tình yêu. Tạm cho qua lần này, con tiếp tục đi."
"X-Xin đừng thề có vầng trăng kia, vầng trăng luân chuyển biến đổi hàng tháng trên quĩ đạo của nó, kẻo tình chàng cũng trở nên bất biến như trăng..."
Buổi sáng trong khu rừng hỗn hợp, tiết học kịch hôm nay vẫn tiếp diễn. Đến khi Chủ tịch M tuyên bố kết thúc buổi huấn luyện, tiếng chuông báo hiệu năm phút trước giờ tựu trường đã vang lên từ lúc nào.
Tháng Bảy mới chớm.
Khu đô thị mới Tokyo đã bị chiếm đóng gần một tháng.
Kể từ đó, Công chúa Yukikaze vẫn chưa có thêm động thái nào mới. Nhờ vậy, mọi người ai nấy đều tạm thời được sống trong những ngày tháng bình yên. Điều này không chỉ đúng với Asya và Tổng thống M, mà còn cả Haruga Haruomi và Juujouji Orihime. Tất cả bọn họ đều đang say sưa tận hưởng sự thanh bình và yên ả này.