Cuối tháng Tư, Tokyo New Town đã ngập tràn không khí mùa xuân. Những ngày này, khí hậu ấm áp của vùng Kantou mang đến tiết trời nắng đẹp dễ chịu kéo dài. Thế nhưng, trong lớp 1F, một cô gái xinh đẹp nọ lại đang cau mày.
Anastasya Rubashvili. Tên gọi thân mật là Asya.
Cô nàng du học sinh mới chuyển trường – đó chỉ là vỏ bọc mà thôi. Thực ra, đã từ nhiều năm nay cô không còn dính dáng gì đến việc học hành “bình thường” nữa, bởi vì cô là một phù thủy, luôn bận rộn với các nghiên cứu khắp châu Âu, đồng thời là một chuyên gia về ma thuật trong lĩnh vực Siêu Hình Học.
Cô thậm chí còn trải qua huấn luyện quân đội một thời gian, rất thành thạo chiến đấu tầm gần và sử dụng súng đạn.
Về kỹ năng sinh tồn trong mọi môi trường, tài năng của cô được đánh giá rất cao, thậm chí còn được mời tham gia khóa huấn luyện đặc nhiệm.
Quả thật, khả năng thích nghi trong mọi hoàn cảnh chính là tài năng đặc biệt của Asya.
Dù mới chỉ vài ngày kể từ khi cô bắt đầu cuộc sống nữ sinh trung học và được xếp cùng lớp với người bạn thanh mai trúc mã Haruga Haruomi, thế nhưng Asya đã nhanh chóng phát huy tối đa khả năng thích nghi tuyệt vời của mình.
Tuy đôi khi vẫn cảm thấy bỡ ngỡ, nhưng nhìn chung cô vẫn trải qua những ngày tháng khá vui vẻ.
Vì vậy, việc cảm thấy chưa quen với áp lực học đường không phải là nguyên nhân khiến cô không vui.
“Cậu biết gì không!? Tớ nghe nói Juujouji-san và Haruga-kun định đi du lịch Golden Week này đó! Mà lại chỉ có hai người họ thôi!”
Chính đây. Chính đây mới là nguyên nhân khiến Asya bồn chồn không yên.
Cô bạn Funaki-san vốn mê chuyện tầm phào chính là người đang bắt chuyện với Asya.
“C-C-Có cái tin đồn kiểu này sao!?”
Asya gượng cười, cố gắng hết sức để sự khó chịu trong lòng không bộc lộ qua giọng nói.
“N-Nhưng mà ngay cả tớ – bạn thanh mai trúc mã của Haruomi – cũng chưa hề nghe gì về chuyện này. Tin đồn kiểu này không quá đáng tin sao?”
“Ấy ấy, nhưng đây là chuyến đi chơi với bạn gái mới đó nha!”
Funaki-san vốn mê chuyện tầm phào vừa toe toét cười vừa đưa ra ý kiến. Cô là một cô gái nhỏ nhắn, mái tóc được buộc thành hai bím hai bên đầu. Hơn nữa...
“Có thằng con trai nào lại đi báo cáo lại cho bạn thanh mai trúc mã bao giờ? Tớ nghĩ Haruga-kun chắc chắn sẽ giấu tiệt mấy chuyện này thôi.”
Dù vẻ ngoài có vẻ bỡn cợt, Funaki-san lại tinh ý đến không ngờ.
Quả thật, Haruomi gần như chẳng bao giờ công khai mấy chuyện riêng tư kiểu đó. Về điểm này, Asya hoàn toàn đồng tình.
"Đã biết vậy rồi thì đừng có tin mấy lời đồn hai đứa nó đang hẹn hò chứ..."
Asya không khỏi lẩm bẩm càu nhàu.
Kể từ khi chuyển đến học viện tư thục Kogetsu, nơi cậu bạn thanh mai trúc mã và Juujouji Orihime đang theo học... Tin đồn này chính là lý do khiến Asya vừa sốc vừa khó chịu.
Điều khiến Asya càng thêm bực mình là hai đương sự, tức Haruomi và Orihime, lại chẳng làm gì để dẹp yên chuyện này. Haruomi và Orihime giải thích rằng: "Tuy tụi này đã thẳng thừng phủ nhận rồi, nhưng hoàn toàn vô ích thôi." Thấy vậy, Asya – người mới chuyển trường – cứ khăng khăng: "Tôi chẳng biết chuyện gì thế này cả. Chỉ là tin đồn thôi!" Thế nhưng—
"Hai đứa đó ngại ngùng lắm, nên có chết cũng chẳng bao giờ công khai thừa nhận đâu (theo lời Funaki-san)."
Asya chỉ toàn nhận được những câu trả lời kiểu như vậy.
Hôm nay, trong giờ giải lao, khi Asya đang thực hiện cái "tục lệ" ăn hộp cơm trưa sớm của người Nhật, Funaki-san lại vui vẻ tiến đến mang theo tin tức nóng hổi nhất.
Asya khẽ khép lại hộp cơm đã trống rỗng của mình và chợt ngộ ra một điều.
Đây đúng là một dạng chiến tranh thông tin. So với sự thật, con người ta lại dễ chấp nhận những tin đồn phù hợp với điều họ muốn tin là đúng hơn. Ngay cả những lời nói dối, một khi đã được thêu dệt một cách nghiêm túc, cũng có thể bị xem là sự thật.
Dù có phủ nhận đến mấy, cũng vô ích với những người khăng khăng muốn tin rằng Haruomi và Orihime đang "hẹn hò".
Nếu đã vậy, Asya quyết định tung ra một tin tức còn giật gân hơn nữa, để dìm chết cái tin đồn đã lan rộng kia!
"—Thật ra, có một chuyện tôi vẫn giữ bí mật bấy lâu nay."
Asya làm ra vẻ mặt nghiêm trọng, hạ thấp giọng xuống.
"Haruomi không chỉ hẹn hò với Orihime-san đâu. Thật ra, cậu ta còn lén lút đưa đẩy ánh mắt tán tỉnh với cả tôi, cái đứa bạn thân từ thuở nhỏ này nữa. Hắn ta đúng là tên đểu cáng bắt cá hai tay, một thằng vô lại đáng khinh!"
"Cậu hài hước thật đấy~ Haruga-kun và Asya-san chính là cặp đôi mà tuyệt đối không thể nào thành đôi được đâu."
Thế nhưng, Funaki-san chỉ đơn giản mỉm cười gạt đi. Asya đơ người ra.
Cô cứ nghĩ Funaki-san sẽ bị tin tức này thu hút và lập tức đi rêu rao mà chẳng cần kiểm chứng chứ!
"Đây không phải trò đùa đâu. Cũng không phải thế giới ảo hay chuyện gì đó trong game online đâu. Đây là sự thật 100% luôn đó, mấy đứa trẻ bây giờ hay nói là 'thật như đếm' ấy!"
"Khà khà, Asya-san nói tiếng Nhật giỏi ghê. Nhưng tài năng tấu hài của cô thì chưa đạt lắm đâu."
Funaki-san cười tươi rói, vẫn không tin vào lời Asya nói.
"S-Sao cô không chịu tin tôi chứ!?"
"Đây gọi là trực giác của phụ nữ. Giác quan thứ sáu của con gái ấy mà. Tôi hoàn toàn không thấy có cái kiểu đó giữa Haruga-kun và Asya-san đâu, nên là!"
"Thế cái kiểu đó là kiểu gì chứ!?"
"Hừm— bầu không khí của một mối quan hệ yêu đương có vẻ đang chớm nở/sắp sửa chớm nở ấy."
"Trời đất quỷ thần ơi. Cứ tưởng chiến thuật đột phá, sáng tạo của mình sẽ sửa chữa những ý nghĩ sai lầm của mọi người... Thật quá thất vọng mà."
Asya vừa ngấu nghiến phần cơm trưa set S cỡ đại của mình, vừa nói với vẻ chán nản.
Cô bé đã đi đến căng tin trường ăn trưa cùng với Hal và Orihime. Hơn nữa, chữ "S" trong suất ăn ý chỉ "Special" (Đặc Biệt), bao gồm: cốt lết thịt băm siêu lớn, năm miếng gà rán, khoai tây luộc với bơ, một suất mì Ý Neapolitan nhiều đến mức không thể gọi là món ăn kèm, cùng một bát cơm khổng lồ phủ đầy bắp cải thái sợi.
"Nếu cái gọi là chiến thuật sáng tạo đó mà thành công thì..."
Vừa húp soàm soạp một miếng mì ramen rong biển, Hal nói:
"Cậu nghĩ danh tiếng của tôi sẽ bị ảnh hưởng đến mức nào chứ? Asya, tôi cầu xin cậu hãy chọn chiến thuật cẩn thận hơn một chút được không?"
"Nhưng lẽ ra đàn ông phải là người chịu trách nhiệm trong tình huống như thế này chứ?"
"Tuy nhiên, Haruga-san dường như cũng có một phần lỗi trong thất bại của kế hoạch này. Rốt cuộc, Haruga-san chẳng bao giờ chủ động bắt chuyện với con gái vì anh ấy lười biếng đến mức không thèm bỏ công sức ra," Orihime nói thẳng thừng, chỉ trích Hal một cách bình thản.
Nâng đũa ăn suất cơm sườn nướng sốt gừng của mình, cô bé đưa ra ý kiến.
Hơn nữa, việc họ là bạn cùng lớp không phải là trùng hợp ngẫu nhiên. Ngôi trường này được thành lập với nguồn tài trợ từ SAURU và tổ chức này rõ ràng muốn tập hợp tất cả những nhân sự liên quan đến phù thủy vào cùng một nơi.
"Này Juujouji, nói rõ điều này trước đã. Mọi người thực sự tin rằng cậu đang hẹn hò với cái người mà cậu đang miêu tả đó đấy."
"Vậy sao? ...Chúng tôi trông giống một cặp đôi ăn ý đến thế sao?"
Orihime nghiêng đầu tò mò.
"Mà tôi thấy cậu hợp với Asya-san hơn hẳn đó."
"Th-Thật ư? E hèm. Orihime-san, xin cô đừng hiểu lầm gì hết, nhưng nếu không ngại thì dùng thử miếng gà rán này đi, tôi mời đó."
"Ơ, vậy có sao không ạ? Fufu, cảm ơn cậu nhé. Vậy tôi xin nhận vậy."
"Nhưng mà tình trạng của bọn tôi thì giống như duyên phận đã trói buộc nhau quá lâu đến mức mối quan hệ đã mốc meo cả rồi. Việc hợp nhau một hai chỗ cũng là điều hiển nhiên, nên tôi không thấy có gì đặc biệt ở đây cả."
"H-Haruomi, mau đưa ngay miếng thịt kho đó đây cho tôi!"
Thế là, bữa trưa tại căng tin học sinh cứ thế diễn ra trong không khí ồn ào. Đến khi ba người gần ăn xong, Asya bỗng lộ vẻ mặt phức tạp, khẽ thì thầm:
"Haizzz, dù hơi tiếc vì mọi người đang hiểu lầm về mối quan hệ của Haruomi với Orihime-san, nhưng ngoài ra, còn một chuyện nữa khiến tôi không vui."
"Ồ? Hiếm thấy nhỉ."
Nghe cô bạn thanh mai trúc mã lầm bầm, Hal không khỏi ngạc nhiên. Tài năng đặc biệt của Asya nằm ở chỗ cô ấy có thể ăn, ngủ và sống thoải mái như ở quê nhà dù ở bất cứ quốc gia, môi trường nào, trừ các khu vực Hồi giáo trong tháng lễ Ramadan.
"Khi chuyển đến đây, tôi đã tìm hiểu trước về cuộc sống học đường ở quốc gia này. Theo những dữ liệu tôi thu thập được, tôi đã biết rằng các trường học Nhật Bản thường xem những nữ sinh xinh đẹp, thanh nhã là những kiểu thần tượng để ca tụng, tôn thờ."
"Dữ liệu đó lấy từ manga, anime hay tiểu thuyết vậy?"
"Tất cả đều từ đó. Thực ra, Orihime-san cũng đang giữ vị trí đó đấy."
"Em á? Đâu có đâu. Em đâu phải nhân vật nổi tiếng gì đâu."
"L-Làm sao cô ấy lại có thể thản nhiên nói ra một câu vô tư như vậy nữa chứ... Thôi được, tạm gác chuyện đó lại đã. Mặc dù vậy, cho đến giờ tôi vẫn chưa nhận được một lá thư tình nào trong tủ giày cả. Không phải rất kỳ lạ sao?"
"Tính cách của Asya-san thực ra rất đáng yêu đó..."
"À, tôi nghĩ vấn đề nằm ở cậu đấy, Asya. Chẳng hạn như buổi sáng cậu đã chén sạch hai hộp cơm nhà làm, rồi buổi trưa lại quét sạch một suất ăn đầy ắp, cậu hiểu không? Còn nữa, lần trước trong tiết nấu ăn, cậu định bắt con thỏ của câu lạc bộ Làm vườn làm nguyên liệu nấu món hầm đó."
"T-Tôi cứ nghĩ chúng được nuôi ở trường như lương thực dự trữ khẩn cấp mà! Và tôi cũng định trả tiền đàng hoàng mà!"
"Endou-san của Câu lạc bộ Làm vườn đã khóc thét lên hồi đó đó..."
Giữa lúc Hal đang trêu chọc Asya, thì cô bé hậm hực biện minh, còn Orihime thì hồn nhiên thêm lời...
Đúng lúc ấy, một cô bạn học trông cực kỳ năng động, Mutou-san tóc ngắn, đang tiến lại gần bộ ba. Cô bé này không ai khác chính là "thủ phạm" đã lôi kéo Hal và Orihime vào cái "Câu lạc bộ Nghiên cứu UFO" gì đó.
"Ôi chao, hai cậu ở đây rồi. Cả bạn học sinh chuyển trường nữa chứ."
Mutou-san vẫn giữ vẻ thoải mái thường ngày, cất tiếng nói.
"Juujouji-san này, cậu bảo sẽ tham gia buổi sinh hoạt định kỳ của Câu lạc bộ Nghiên cứu UFO mà đúng không? Hôm nay trùng hợp có một buổi đấy, muốn đi không? Haruga-kun, cậu mà rảnh thì cũng đi cùng luôn nhé."
"Hôm nay ư? Tuyệt quá! Hôm nay tớ chẳng có lịch trình gì khác cả. Đi được tuốt!"
"Ơ, để xem nào..."
Trong lúc Hal đang vắt óc tìm cớ thoái thác, Orihime cứ dán mắt vào cậu, còn nở thêm một nụ cười dịu dàng. Thế là cậu nhớ lại lời hứa "sẽ cùng nhau ghé qua trong vài ngày tới" trước đó của mình.
"...Hôm nay tớ cũng rảnh."
Orihime mãn nguyện gật đầu. Còn Hal thì ngượng ngùng gãi đầu cho đỡ bối rối.
Thấy vậy, Asya bỗng đứng phắt dậy.
"H-Haruomi, các cậu đang nói chuyện tham gia câu lạc bộ đúng không? Cho tớ đi cùng với!?"
"Ố là la, bạn học sinh chuyển trường cũng muốn đi à? Tuyệt quá rồi, tớ hoan nghênh nhiệt liệt luôn chứ còn gì nữa!"
"Đã vậy thì tớ muốn gia nhập câu lạc bộ luôn! Vẫn chưa đủ người đúng không!?"
"Không, dĩ nhiên là không rồi. Kể cả có đủ người thì tớ cũng mặc kệ thôi. Vui quá đi mất! Rõ ràng vừa nãy bọn tớ còn đang lo không đủ thành viên, vậy mà bây giờ thành viên thứ sáu đã tự động tìm đến tận cửa rồi này."
Mutou-san cười tủm tỉm ra tận mang tai sau khi nghe lời đề nghị của Asya.
Dù có chút khó hiểu trước quyết định muốn tham gia câu lạc bộ đột ngột đến lạ của cô bạn thanh mai trúc mã, Hal vẫn chuyển sang chuyện khác.
"À mà này, trong Câu lạc bộ Nghiên cứu UFO có cậu con trai nào khác ngoài tớ không? Đã có ba bạn nữ là Mutou-san, Juujouji và Asya rồi đúng không? Nếu chỉ mình tớ là con trai thì hơi ngại quá..."
"Về cơ bản... Tỷ lệ nam nữ là một phần hai thì phải."
Nghe câu trả lời đầy ẩn ý ấy, Hal nhíu mày, lặp lại "về cơ bản á?". Thế là Mutou-san giải thích thêm: "Hiện giờ câu lạc bộ có năm thành viên. Nữ thì có tớ và Juujouji-san. Nam thì có Haruga-kun và một người khác nữa. Thành ra tỉ lệ vừa vặn là 2.5 với 2.5 đó."
"...Ưm, cái số lẻ '.5' kia là sao vậy?"
"Nói thẳng ra thì, trong câu lạc bộ có một thành viên giới tính không xác định."
" " "Giới tính không xác định á!?" " "
Hal, Orihime và Asya đồng thanh kêu lên sửng sốt.