"Chủ tịch, ngài thấy thế nào!? Tôi cũng làm được ấy chứ, chỉ cần tôi tập trung hết sức!"
Giống như Haruomi vẫn trò chuyện với Luna Francois mỗi ngày, Asya cũng báo cáo tình hình hằng ngày cho một người nhất định — Chủ tịch M ở Tokyo New Town. Trở về phòng khách sạn, Asya đang trò chuyện với vị chủ tịch qua chiếc máy tính xách tay của mình.
"Tối nay tôi đã giáng một đòn chí mạng rồi. Haruomi chắc chắn đang trong tình trạng 'trái tim đập loạn xạ không ngừng☆', tâm trí cậu ấy chắc hẳn đã hoàn toàn bị tôi chiếm lấy rồi, tôi dám chắc đấy!"
'T-tôi không thể tin nổi một kẻ thất bại như cô lại có thể làm được đến mức này...'
Trên màn hình LCD của chiếc máy tính xách tay, Chủ tịch M trông có vẻ kinh ngạc.
'Tôi chưa từng ngờ cô lại có thể tạo ra một sự thay đổi kịch tính đến thế thông qua ám thị bản thân. Thế giới này thật khó tin.'
"Dù tôi gọi nó là ám thị bản thân, nhưng suy cho cùng nó vẫn là ma thuật thôi miên có hệ thống mà. Hiệu ứng chưa từng có này được tạo ra là nhờ sự kết hợp giữa sức mạnh ma thuật của tôi và quyết tâm nghiêm túc áp dụng thôi miên bằng toàn bộ sức lực."
Đêm hôm đó, khi họ đang tham quan Boston —
Asya đã tự thi triển ma thuật Ám thị Thôi miên lên chính mình. Cô ấy đã tự nhủ rằng "phải xử lý con mồi một cách bình tĩnh và chắc chắn bằng mọi giá."
Asya "khụ khụ" một tiếng đầy tự hào, ưỡn cái ngực phẳng lì của mình ra.
"Tôi được truyền cảm hứng từ mẹ tôi. Hồi còn học tiểu học, mẹ tôi đã dạy tôi cách săn bắn và cách dùng súng hơi, nhưng dù cố gắng thế nào tôi cũng không bắt được con mồi nào cả."
'Vậy là trong nhà cô, ngay cả mẹ cô cũng là một người cuồng quân sự...'
"Hồi đó, mẹ tôi đã nói với tôi rằng 'mấu chốt là phải giữ bình tĩnh cho đến khoảnh khắc cổ con mồi bị cắt đứt.'"
Asya hồi tưởng lại lời dạy của mẹ mình.
"Hãy điềm tĩnh. Thiếu kiên nhẫn trước con mồi sẽ khiến ngươi phải hối hận. Bóp cò hai lần. Nhớ lại vô số quy tắc vàng ấy, tôi nhận ra chúng có thể áp dụng hiệu quả trong tình yêu, thế là tôi đã thể hiện màn lội ngược dòng này!"
'Chà, đúng là phương pháp tán tỉnh của những cô gái "ăn thịt" nổi tiếng chắc chắn có sự tương đồng với việc săn bắn, nhưng mà—'
Chủ tịch M thở dài.
'Tôi thực sự cạn lời, lòng tôi tràn ngập cảm xúc khi nghĩ rằng cô lại cũng làm được điều tương tự.'
Tất cả là nhờ sự chỉ dạy của Chủ tịch. Bấy lâu nay, tôi cứ dằn vặt vì không thể vận dụng được những gì đã học từ khóa huấn luyện đặc biệt của Chủ tịch... Thế nhưng mà, dường như những kiến thức đó đã vô thức khắc sâu vào tâm trí tôi, hòa vào xương máu lúc nào không hay.
Asya khẽ nhếch mép cười một cách bất cần.
"Trong lúc tự ám thị, tôi có thể vận dụng mọi kỹ năng thu hút lòng người đã học được một cách tự nhiên như hơi thở. Thậm chí thỉnh thoảng, tôi còn có thể sáng tạo vượt ra ngoài khuôn khổ bài học."
*Cái đó đã vượt lên trên kỹ năng, đạt đến cảnh giới của bản năng săn mồi hoang dã rồi...*
Cảm nhận theo bản năng sự hiện diện của một cô gái đang tiếp cận Haruomi rồi tự nhiên cản trở cô ta. Thao túng tâm lý khéo léo để khiến anh ấy bất chợt nghĩ đến Asya. Rồi còn cuộc tấn công bất ngờ được triển khai chính xác tối nay nhằm khiến Haruomi trở tay không kịp. Những sắp đặt này đều là yếu tố then chốt để cô ấy chuyển mình từ một người bạn thanh mai trúc mã bình thường trở thành một đối tượng yêu đương tiềm năng.
...Tất cả những điều đó, Asya của trước đây đều không thể làm được.
"Tôi thừa nhận Luna và Orihime-san hiện đang dẫn trước, nhưng tình thế vẫn còn có thể xoay chuyển. Tuy nhiên, sẽ thật quá vội vàng nếu kỳ vọng có thể lật ngược thế cờ chỉ bằng một đòn đánh..."
Asya điềm tĩnh trình bày chiến lược mình sẽ thực hiện.
"Hiện tại, tôi cần khiêm tốn chấp nhận vị trí của mình là một kẻ yếu thế, sau đó cẩn trọng chuẩn bị cho trận chiến một cách kỹ lưỡng và liên tục. Tôi phải luôn trong tư thế sẵn sàng phát động một cuộc tấn công chớp nhoáng ngay khi cơ hội tốt nhất xuất hiện."
*Giờ em đã có thể tự mình lập ra chiến lược để thu hút lòng người sao!?*
"Thành thật mà nói, với con người tôi hiện tại, e rằng không chàng trai nào có thể yên ổn nếu tôi đã để mắt tới cậu ta."
Không hề tự mãn cũng chẳng phô trương, Asya chỉ dửng dưng nói vậy. Lúc này, Asya hệt như một vị tướng tài ba, luôn bình tĩnh, ẩn giấu ý chí chiến đấu bên trong; hệt một xạ thủ thiện chiến có thể chịu đựng mọi gian khổ cho đến khi hạ gục được mục tiêu.
Thế nhưng, Chủ tịch M lại nói với cô học trò như vậy: "Màn lột xác ngoạn mục của em quả thật đáng mừng, nhưng... chuyện đó ra sao rồi?"
"Hả? Ngài nói vậy là sao ạ?"
"Bị biếng ăn. Sau khi thôi miên, em hoàn toàn không ăn gì cả, phải không?"
"À, không có gì thay đổi cả, nhưng em nghĩ không có gì đáng lo đâu ạ. Em không thấy khó chịu gì cả, vẫn khỏe re ấy mà."
"Thật lòng chứ?"
"......"
Đúng là Chủ tịch M có khác, người tự xưng là "mẹ của tất cả các thành viên câu lạc bộ" luôn cực kỳ tinh ý.
Asya cố gắng đáp lại bằng giọng vui vẻ nhất có thể, nhưng chủ tịch đã nói nhanh hơn cô.
"Chà, một kỹ thuật bí mật có thể biến một cô gái thảm hại, không ai thèm ngó ngàng thành chiến binh tình yêu chỉ sau một đêm thì làm sao mà không có rủi ro cho được? Chắc chắn là em đã nhận thấy điều gì đó dù rất nhỏ nhặt, đúng không?"
"Th-Thật ra, em hoàn toàn không biết gì cả..."
"Vậy thì em thật may mắn. Dù sao thì, em cũng đã thành công thoát khỏi nguy cơ 'Game Over' rồi, vậy tại sao không nhân cơ hội này để hóa giải trạng thái 'buff' kia đi? Đừng quá tham lam."
"......"
"Vậy thì quyết định vậy nhé. Nếu có chuyện gì, đừng ngại, cứ gọi cho tôi. Tuy nhiên, đừng gọi khi ở Nhật Bản đã quá khuya. Thức khuya không tốt cho da đâu đấy."
"Ch-Chủ tịch lại quan tâm đến việc dưỡng nhan sao!?"
Sau khi bật mí một sự thật động trời, Chủ tịch M cúp máy.
Asya cũng tắt máy tính xách tay của mình. Chiếc máy tính xách tay B5 được sản xuất tại Nhật Bản này là một mẫu sản xuất hàng loạt được bán trên thị trường, nhưng lại có độ bền và thời lượng pin đáng kinh ngạc. Nó chưa bao giờ bị mất dữ liệu và gần như không hề hấn gì dù đã vài lần rơi nhẹ xuống đất.
Nhân viên quân sự thường sử dụng chiếc máy tính xách tay này trên chiến trường nhờ những đặc tính ấy.
Chiếc máy tính xách tay đã tắt, màn hình LCD đen bóng không hiển thị gì, phản chiếu khuôn mặt Asya.
Nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc của mình, Asya bắt đầu hồi tưởng.
Trong trận chiến ở Khu nhượng địa Manhattan Cũ, Asya đã hứa sẽ tiêu diệt kẻ thù trong vòng hai mươi giây nhưng cuối cùng lại vượt quá thời gian một chút. Sự thiếu chính xác này trước nay chưa từng xảy ra với cô.
Asya không nghĩ rằng điều đó sẽ gây ra vấn đề tức thời ngay hôm nay hay ngày mai.
Tuy nhiên, nếu là vài tuần, hoặc thậm chí vài tháng sau, thì có lẽ—