Hal đang ngồi khoanh chân trong một góc, trên đùi đặt chiếc laptop. Anh bắt đầu gọi video cho Luna Francois, người đang ở Nhật. Dù đang ở trong một khu vực nhượng địa, nơi đây vẫn bắt được tín hiệu từ Brooklyn, nhờ vậy mà cuộc liên lạc diễn ra suôn sẻ.
"...Đó là những điểm chính của hợp đồng với Bang New York. Tôi sẽ gửi chi tiết qua email cho anh xem qua nhé."
"Đã rõ. Vậy là rốt cuộc chúng ta lại thành vệ sĩ à?"
"Đúng vậy. Cho đến khi vấn đề Hannibal được giải quyết xong, anh sẽ cố vấn cho Thống đốc New York khi cần thiết, với tư cách một chuyên gia tư vấn, đồng thời hỗ trợ chiến đấu trong một số trường hợp nữa. Đại khái là như vậy."
Ngày hôm qua, Hal và đội của anh đã nhận được một lời đề nghị từ Thống đốc New York. Nhóm Hal được mời tham gia Ủy ban Đối phó Hannibal để xử lý các sự cố do Vua Rồng Đỏ gây ra, cũng như giải quyết bản tuyên bố của hắn ta. Hal và những phù thủy đồng đội đã chấp nhận nhiệm vụ này, và để toàn quyền Luna Francois quyết định việc đàm phán điều khoản hợp đồng – hay nói đúng hơn là đội ngũ luật sư cố vấn của cô ấy.
Khi báo cáo kết quả cho Hal, Luna mỉm cười rạng rỡ qua màn hình và nói: "Đằng nào thì khi đối đầu với Vua Rồng, cũng chẳng tìm được ai khác thích hợp hơn đâu. Ngay cả khi anh vẫn ở Nhật Bản đi nữa, Harry, chúng ta cũng gần như chắc chắn nhận được lời đề nghị tương tự thôi. Còn về thù lao hay các điều khoản khác, mọi thứ đều được xử lý gần như đúng y chang yêu cầu của chúng ta rồi."
"Mặt tài chính cũng cần được chăm lo cẩn thận đấy."
"Chuyện đó thì cứ yên tâm. Tôi có đủ mối quan hệ để mời cả chuyên gia thuế và giới ngân hàng vào cuộc."
Luna Francois vẫn cứ tươi cười rạng rỡ.
Tuy nhiên, ánh mắt cô ấy bỗng trở nên sắc lạnh.
"Trong thời gian này, nếu anh có ý đồ 'gian gian díu díu' gì với Orihime-san, tôi sẽ nói thẳng với anh rằng: 'Tôi sẽ không hi sinh thêm gì cho anh nữa, trừ phi anh dành cho tôi tình yêu gấp ba lần anh dành cho cô ấy đấy' để ép anh phải nhượng bộ."
"......"
"Nếu anh chọn Orihime-san mà không phải tôi, Harry... thì tôi sẽ chính tay tiễn tất cả các anh xuống mồ và hủy diệt mọi thứ đấy – Tôi đã từng nghĩ đến chuyện đó đấy, fufufu."
"Làm ơn đừng đùa kiểu đó với cái nụ cười tươi rói như vậy chứ!"
"Nói gì ngốc nghếch thế, Harry, ai lại đùa giỡn với anh bao giờ. Tôi nghiêm túc tới 60% đấy."
"60% nghe cứ thật thật thế nào ấy... Thôi được rồi, gác chuyện đó sang một bên đã."
Hal đánh trống lảng, có phần gượng gạo.
"Tôi vẫn còn hơi lo lắng cho Asya."
"Hả?"
Phản ứng của Luna Francois khá bất thường. Cô ấy hoàn toàn sững sờ.
"Sao bỗng dưng lại quan tâm thế này? Chẳng phải chính sách của cậu là cứ để Asya tự do rong ruổi trên thảo nguyên, sống theo bản năng hoang dã của nó, còn cậu thì cứ dửng dưng dõi theo lối sống phóng khoáng của nó kia mà!?"
"Không, chúng tôi chỉ là đôi bạn thanh mai trúc mã bình thường thôi, không thân thiết quá mức, cũng chẳng xa lạ gì."
"Thế thì tôi nói đúng rồi còn gì? Không quen đến mức thân mật quá đà, cũng chẳng lạ lẫm đến độ hờ hững. Mà là 'dửng dưng' ở khoảng giữa kia kìa."
"Hahaha..."
"Ôi trời, Asya mất khẩu vị đúng là chuyện bất thường, không thể tin nổi. Dù sao thì Hal này, cậu cứ bình tĩnh theo dõi, có gì bất thường thì báo ngay cho tôi nhé. Tôi sẽ cố gắng hết sức tìm ra nguyên nhân."
Luna nói xong, với cái giọng chuẩn như một nhà nghiên cứu đang làm thí nghiệm sinh học, rồi kết thúc cuộc gọi video.
Hal cất chiếc laptop dùng để liên lạc vào túi rồi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.
"Đến rồi à..."
Thân hình hùng vĩ của con rồng đỏ đang bay đến từ bầu trời phương Bắc.
—Hai ngày trước đó, Hal đã gặp Hannibal ở Khu Nhượng Địa Cũ Manhattan.
Trước khi chia tay, long vương đã đưa ra một yêu cầu với Hal. Ngài ấy muốn có một cuộc đối thoại trực tiếp với vị thống đốc đương nhiệm trong thời gian sớm nhất, tốt nhất là vào sáng hai ngày sau. Hal được phép đưa thống đốc đến lối vào Thành phố New York.
"Ý ngài là Cầu Manhattan?"
"Đúng vậy. Đó chính xác là tên của cây cầu trên hòn đảo này."
Thật đáng ngạc nhiên là Hannibal vẫn nhớ một địa danh từ thời Manhattan chưa trở thành khu nhượng địa.
Thông qua SAURU, Hal đã chuyển yêu cầu của long vương đến thống đốc, và ông ấy đã đồng ý không chút do dự. Hal nghĩ điều đó cũng là lẽ thường tình. Ai mà dám từ chối yêu cầu của con rồng mạnh nhất trên trái đất chứ?
Tuy nhiên, điều Hal không ngờ tới là đối phương lại muốn có nhân chứng. Thế nên, Hal cũng đành phải đi cùng.
"Giờ nghĩ lại kỹ càng hơn thì, tôi đã cùng chung sống với tất cả các bạn ở New York được một thời gian kha khá rồi nhỉ—"
Sau khi hóa thành người, Hannibal cất giọng sang sảng mở lời.
"Thế nhưng, được nói chuyện mặt đối mặt thế này thì đây lại là lần đầu tiên. Hô hô hô hô."
Người đàn ông vạm vỡ đang mỉm cười, cao 190cm, có vẻ đang rất vui. Ông ta mặc một chiếc áo khoác đỏ và hành động không khác gì con người.
Với vẻ mặt tự nhiên, thái độ của Hannibal thậm chí có thể miêu tả là thân thiện.
Đối lập với sự điềm nhiên của Hal, những người còn lại đều lộ rõ vẻ căng thẳng tột độ. Tất cả họ đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Hồng Long Vương, mặt mũi cứng đờ.
Điều này cũng không có gì khó hiểu. Rốt cuộc, họ vừa mới tận mắt chứng kiến một cảnh tượng vô cùng đặc biệt.
Hồng Long Vương vừa đáp xuống cầu Manhattan. Thân hình đồ sộ của ngài đã bỗng chốc thu nhỏ lại, hóa thành hình người – toàn bộ quá trình ấy đều diễn ra ngay trước mắt họ.
Người đứng đầu phái đoàn tham gia cuộc họp này là đương kim Thống đốc New York. Ngoài ra còn có Thị trưởng New York; Christine – thủ lĩnh WotC, đại diện cho quân đội; cùng với tùy tùng của ngài thống đốc, người đồng thời là chỉ huy của hội phù thủy.
Trừ Christine, tất cả đều là những người đàn ông trung niên đã luống tuổi, tầm bốn, năm mươi.
Tất cả họ đều là những nhân vật có thành tích xuất sắc, kinh nghiệm dày dặn và bản lĩnh vững vàng, rất phù hợp với vị trí hiện tại của mình.
Thế nhưng, những nhân vật quyền lực ấy vẫn bị Hannibal làm cho choáng váng và khiếp sợ. Chính việc tận mắt chứng kiến Long Vương biến hình đã khiến họ không khỏi kinh hoàng và ngỡ ngàng. Giờ đây, họ đang co rúm lại, cảm giác như thể cái bóng khổng lồ của hồng long vẫn còn lẩn khuất sau dáng vẻ vạm vỡ của người đàn ông này...
Đánh giá ngài thống đốc và đoàn tùy tùng của ông là "thiếu bản lĩnh" thì quả là quá khắt khe.
Dù giờ đây Hal có thể điềm tĩnh đối mặt với các Long Vương, nhưng trước kia anh ta từng bị những tinh anh như Soth uy hiếp đến mức không thể đối thoại bình thường. Khí chất oai nghiêm của một Long Vương quả thực không thể so sánh được.
Hal quyết định chủ động dẫn dắt.
"Thôi thì, trước tiên xin mời ngài an tọa. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn chỗ ngồi."
"Được."
Hannibal gật đầu đồng thuận, và Hal liền dẫn ngài đến chỗ đã định.
Từ một phòng họp của Tòa Thị Chính New York, người ta đã di chuyển một số đồ nội thất sang trọng, bao gồm một chiếc bàn dài và những chiếc ghế, đến gần giữa cầu Manhattan để sắp đặt. Vì đã tính toán đến khả năng Hannibal sẽ xuất hiện dưới hình dạng con người, một chỗ ngồi cũng đã được chuẩn bị riêng cho ngài.
Được Hal dẫn lối, Hannibal bình thản ngồi vào vị trí dành cho Long Vương.
Các ghế dành cho ngài thống đốc, thị trưởng và tùy tùng của ông cũng đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Họ ngồi phía đối diện bàn, đối mặt với Hannibal. Về phần Hal, ban đầu anh định cùng Christine đứng phía sau ba vị yếu nhân này, nhưng—
Đúng lúc đó, một bàn tay đặt lên vai Hal. Thật ngạc nhiên, đó lại là ngài thống đốc.
(...Xin hỏi có chuyện gì vậy ạ?)
(...Chỗ cậu là ở đây này. Ngồi cạnh tôi đi♪)
(...Hả?)
Sau khi ghé tai nói nhỏ, vị thống đốc nháy mắt đầy thân tình với Hal.
Vị thống đốc là một người đàn ông phong độ, trạc ngoại ngũ tuần, trông vô cùng bảnh bao trong bộ vest. Ông ta có dáng người thon gọn, có lẽ nhờ thú vui chơi tennis vào cuối tuần. Hal từng nghe phong thanh, cha của vị thống đốc cũng từng là Thống đốc New York. Một người con ưu tú sinh trưởng trong một gia đình chính trị Tin lành thuộc dòng dõi Anglo-Saxon.
Vị thống đốc, người có gia thế lẫy lừng như thể bước ra từ truyện tranh, nở một nụ cười thân thiện với Hal.
(Mình ở đây chắc chỉ để đứng canh thôi nhỉ?)
(Tôi muốn nhờ cậu kiêm nhiệm thêm vai trò phiên dịch và nhà ngoại giao. Có vẻ cậu là người phù hợp nhất.)
(Thống đốc à, thể hiện bản lĩnh lãnh đạo trong thời điểm này mới là điều dân chúng mong chờ...)
Hal lặng lẽ đáp lời.
(Chẳng hạn như trực tiếp đàm phán với thủ lĩnh loài rồng để giải quyết tình hình này.)
(Đừng lo, sẽ không có vấn đề gì đâu. Chúng ta không tiết lộ cuộc họp này cho giới truyền thông. Cũng không có truyền hình. Kế hoạch ban đầu là để trợ lý của tôi đảm nhiệm đàm phán chính, nhưng tôi đã thay đổi chiến lược rồi.)
Vị Thống đốc Đảng Cộng hòa nói với giọng điệu thoải mái.
Người ta đồn thổi rằng ông ta có thể sẽ ra tranh cử Tổng thống nhiệm kỳ tới. Rõ ràng, ông ta là kiểu người chuyên giao phó các công việc thực tế cho cấp dưới và các chuyên gia giải quyết, kèm theo câu nói "Tôi trông cậy vào các bạn."
Việc có thể bất ngờ thay đổi thái độ khi đối mặt với một vương rồng, xét theo một khía cạnh nào đó, cũng có thể coi là tố chất lãnh đạo.
...Cuối cùng, được Hal và trợ lý đứng kèm hai bên, vị thống đốc đối mặt với Hannibal.
Nhìn từ một bên, Christine khẽ cười một tiếng "hì hì".
Ngoài ra, địa điểm diễn ra cuộc họp này là trên cầu Manhattan, bắc qua sông Hudson. Lực lượng bộ binh Vệ binh Quốc gia và các nữ phù thủy đang túc trực ở bờ Brooklyn. Trong số đó có bộ ba Asya, Orihime và Hazumi, cùng với ba thành viên còn lại của WotC. Trong trường hợp khẩn cấp, có lẽ họ sẽ lập tức lao tới trợ giúp.
"Vậy thì, chúng ta bắt đầu thôi."
Nhiệm vụ của người điều phối đương nhiên rơi vào tay Hal.
"Vậy ngài muốn nói chuyện gì với Thống đốc?"
"Không có gì đặc biệt. Tôi chỉ muốn hỏi ông ta xem liệu ông ta có ý định nhượng vị thông qua hình thức 'thiền nhượng' hay không."
(...Nói với hắn giúp tôi rằng, đương nhiên là không rồi.)
"Đương nhiên là không rồi. Mà này, trong chế độ dân chủ làm gì có cái thể chế 'thiền nhượng' như vậy chứ."
Nghe Hannibal nói xong, Hal quay sang trao đổi vài lời riêng tư với ngài Thống đốc rồi mới truyền đạt lại.
Cái gọi là 'thiện nhượng' ấy là một tập tục cổ xưa của Trung Quốc, khi người trị vì đương nhiệm sẽ thoái vị, nhường ngôi cho người kế vị không có huyết thống. Hal vừa nói vừa thầm khâm phục vì Hannibal lại biết được thuật ngữ này, nhưng mà—
"Quả nhiên là không có hệ thống nào như vậy cả."
Hannibal thành thật đáp.
"Tuy nhiên, nếu ngài Thống đốc đương nhiệm có uy tín mà ủng hộ người kế nhiệm được đề cử thì sẽ rất có lợi cho cuộc bầu cử—xu hướng này thì chắc chắn là có."
"Rồng mà ngươi biết thật nhiều thứ kỳ lạ..."
"Hơn nữa, trong nền dân chủ của các ngươi, cũng có rất nhiều trường hợp ngoại lệ vi phạm hệ thống."
"Hả?"
"Việc chọn người lãnh đạo dựa trên ý kiến dân chúng thay vì huyết thống hoàng gia hay sức mạnh quân sự—đó chẳng phải là nền tảng của dân chủ sao? Mặc dù vậy, theo những gì ta nghe được, tập quán giữ các chức vụ chính trị trong gia đình lại rất phổ biến trên khắp thế giới. Có thể là khá kỳ lạ khi một kẻ ngoại cuộc như ta lại nói điều này, nhưng ta thực sự tin rằng điều đó là phi dân chủ."
......
Trong số bao nhiêu lời chỉ trích, thì lời buộc tội 'phi dân chủ' này lại đến từ một vị vua rồng.
Hal liếc sang bên cạnh. Ngài Thống đốc chớp mắt kinh ngạc, giả vờ như không nghe thấy gì. Dù là bên nội hay bên ngoại, các thành viên trong gia đình ông ta đều từng giữ các chức vụ như Nghị sĩ Quốc hội, thị trưởng, thống đốc, đại sứ, v.v.
Không hề bận tâm đến sự kinh ngạc của Hal và những người khác, Hannibal tiếp tục: "Ta nghe nói rằng ở mỗi thế hệ, công dân của đất nước này đều mong muốn những người lãnh đạo mạnh mẽ. Nếu vậy, ta không tin trên trái đất này có ứng cử viên nào tốt hơn ta. Ta dự định sẽ trở thành Thống đốc New York trước rồi mới ra tranh cử tổng thống."
"Ngươi có thể đừng tự cao tự đại như một chính trị gia loài người được không?"
Việc bước chân vào Nhà Trắng thông qua New York đúng là một lộ trình lý tưởng để trở thành tổng thống.
Thấy Hannibal lại am hiểu văn hóa loài người đến vậy, Hal bật lại, cảm thấy vô cùng cạn kiệt tinh thần.
Nghĩ kỹ lại thì, Hinokagutsuchi cũng từng tự học thành thạo các trò chơi cầm tay và cờ vua, biến chúng thành sở thích của mình. Lấy cô ta làm ví dụ, việc Hannibal biết những điều này cũng chẳng có gì là khó tin cả.
"Hơn nữa, ngươi định thúc đẩy chính sách gì một khi ngươi trở thành thống đốc hay tổng thống?"
"Câu hỏi hay. Thực ra, đây là một trong những lý do ta triệu tập các ngươi đến đây. Hãy truyền đạt cho truyền thông cương lĩnh mà ta sắp công bố. À, đây không phải là một lời thỉnh cầu đâu."
Không phải một lời thỉnh cầu—nói cách khác, là một mệnh lệnh. Hannibal mỉm cười đầy tự mãn.
Thoắt cái, vẻ mặt hắn đã chuyển từ một gã cơ bắp thân thiện sang một kẻ chinh phạt hung tợn.
"Ta... định sẽ dẫn dắt Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ gây chiến. Ta sẽ vượt đại dương tấn công lục địa châu Âu, tha hồ giành lấy thắng lợi và thôn tính."
"!?"
"Sau đó ta sẽ nhân cơ hội này đánh bại đồng minh kiêm đối thủ lâu năm của ta đang ẩn mình ở đó—Hắc Lôi Đế."
Hắc Lôi Đế. Một vương giả rồng sống ẩn dật tại khu tô giới Warsaw Cổ.
Không như Xích Hannibal, Hắc Lôi Đế hiếm khi lộ diện. Khoảng hai mươi năm trước, hắn chỉ xuất hiện ba lần lần lượt ở Địa Trung Hải, Trung Âu và bờ Biển Đen.
Ở châu Âu, hắn là vua của loài rồng tôn thờ sự hủy diệt, kẻ cầm đầu của chúng.
"Tất nhiên, ta có thể đơn giản là dẫn dắt đám Jabones—những con thằn lằn có cánh mà các ngươi biết đó—cùng đám tùy tùng của ta ra trận, nhưng như thế thì quá là tẻ nhạt."
Tất cả những người có mặt đều nhìn Hannibal chằm chằm một cách ngây người.
Nhưng với tư cách là người phát ngôn, Hal không thể nào giữ im lặng được, nên hắn tự mình đối thoại với vương giả rồng.
"Ngài nói vậy là có ý gì?"
"Không có gì đặc biệt. Ta chỉ muốn một cuộc chiến thử thách hơn thôi."
Hannibal kiêu hãnh tuyên bố.
"Ta sẽ dẫn dắt một đội quân yếu kém từ một quốc gia yếu ớt tuyên chiến với một đế chế rồng hùng mạnh và chinh phục nó. Điều đó sẽ tạo ra một chiến trường mà ngay cả với sức mạnh và tài lãnh đạo quân sự vượt trội của ta, thắng lợi cũng không hề được đảm bảo. Thế nhưng, đó mới chính là điều ta khao khát. So với những chiến thắng dễ dàng, ta càng mong đợi những thất bại cam go!"
"N-Ngài đang định chơi SLG bằng thế giới thực sao...?"
SLG là viết tắt của trò chơi mô phỏng chiến lược, nơi người chơi dùng chiến lược để xây dựng quốc gia của mình, đồng thời thôn tính lãnh thổ từ các quốc gia đối địch.
Có thể tận hưởng một ván game tương đối dễ dàng bằng cách chọn một quốc gia mạnh ở giai đoạn đầu. Thế nhưng, cũng có thể đắm mình vào niềm vui của một ván game đầy thử thách bằng cách cố ý chọn quốc gia yếu nhất để lãnh đạo những binh lính có tinh thần chiến đấu kém cỏi—
Thật ra, Hal không hề ghét các phương pháp chơi game có thêm những ràng buộc.
Hắn khá thích SLG. Thế nhưng, lần này hắn buộc phải phản bác vương giả rồng.
"Tôi e rằng sẽ chẳng ai bỏ phiếu cho một con rồng tự dưng nhảy xổ ra với cương lĩnh thế này đâu."
Ta đã cân nhắc kỹ rồi. Thực ra, ta định phá hủy toàn bộ vũ khí và khí tài quân sự ở bờ Đông nước Mỹ ngay trong cuộc bầu cử đó.
...
Đối với đám dân chúng sợ hãi lũ thằn lằn có cánh kia, ta sẽ nói với chúng rằng: "Hãy tụ họp dưới ngọn cờ của ta, ngọn cờ của kẻ chinh phục mạnh nhất, và trở thành dân của ta." Nếu ta tham gia một cuộc bầu cử dân chủ trong tình cảnh như vậy, ta tin rằng chắc chắn sẽ có những cử tri đổ ra bỏ phiếu vì ngưỡng mộ ta, phải không?
Khi chia sẻ ý tưởng thô thiển đến mức không thể gọi là kế hoạch này, Hannibal toe toét cười.
"Không thành vấn đề. Dù có mất mát tài sản và vũ khí tạm thời, thì cũng có thể cướp bóc từ nơi khác. Dân chúng chỉ cần xâm lược các bang hoặc quốc gia láng giềng và cướp lấy những gì họ cần."
"Quả nhiên ngươi là con cháu của một bộ tộc hiếu chiến mà... Hừm, ý tưởng này quả thực quá man rợ."
Người Hung, người Thổ, người Scythia, người Mông Cổ, các bộ tộc German, người Viking, v.v.
Hal chợt nhớ về nhiều bộ tộc hiếu chiến nổi tiếng trong lịch sử. Thực ra, ý tưởng của Hannibal chính là một mô hình chiến tranh quen thuộc với nhân loại từ thời cổ đại. Những bộ tộc này đặc biệt tinh thông điều đó. Ngay cả khi xã hội hiện đại chớm nở, nhiều đội quân vẫn dựa vào "nguồn tại chỗ" để bổ sung quân nhu.
Tuy nhiên, Hal đã đi đến một kết luận chua xót.
Cuối cùng, Hannibal Đỏ vẫn là một "dã nhân cao quý".
Hắn sở hữu trí tuệ và sự nhạy bén vượt trội. Mặc dù là rồng, hắn vẫn có sức lôi cuốn của con người. Hắn hiểu biết về văn minh và có thể còn yêu thích nó nữa.
Tuy nhiên, tận cốt tủy, hắn vẫn là một kẻ man rợ bị chi phối hoàn toàn bởi bản năng nguyên thủy. Điều này sẽ không bao giờ thay đổi.
Dù tuân theo các tập tục của xã hội văn minh, Hannibal vẫn là một dã nhân cao quý không hề bị ảnh hưởng—
"Dân chúng có lẽ sẽ chế giễu và phớt lờ ý tưởng này nếu nó không được đề xuất bởi một vị long vương vĩ đại..."
Ý tưởng man rợ làm sao, đơn giản đến mức lố bịch.
Tuy nhiên, nó lại có một logic nhất định. Chính vì sự đơn giản của kế hoạch này, chỉ cần ai đó bắt tay vào thực hiện và sở hữu sức mạnh vượt xa lẽ thường, thì mọi chuyện dường như có thể diễn ra suôn sẻ đến bất ngờ...
Trước Hal đang thở dài, Hannibal cười tinh quái.
"Nói thật, ta không biết mọi chuyện có diễn ra theo ý muốn của ta hay không. Chưa thử thì chưa biết. Không có thời gian để chần chừ nữa, chúng ta hãy bắt đầu từ ngày mai. Cũng gửi lời hỏi thăm của ta đến cư dân của bang đó nữa."
(...Này ngươi! Hãy đàm phán thêm với hắn đi! Ít nhất hãy câu kéo thêm chút thời gian cho chúng ta!)
"Ơ, à—"
Long Vương thản nhiên nói, cứ như ông ta chỉ đang ấn nút khởi động một chiếc máy chơi game vậy. Nghe vậy, vị thống đốc không khỏi tá hỏa.
Cũng chẳng trách được ông ấy. Bởi nếu Hannibal thật sự triển khai kế hoạch, điều đó đồng nghĩa với việc các căn cứ quân sự dọc bờ biển phía Đông sẽ bị tấn công. Việc vị thống đốc mong muốn trì hoãn lại vài ngày là điều hiển nhiên. Kẹt giữa hai bên, Hal chỉ biết gãi đầu.
“Trước khi làm vậy, sao chúng ta không tổ chức một cuộc trưng cầu dân ý nhỉ?”
“Ồ? Trưng cầu dân ý ư?”
“Đúng vậy. Chúng ta hãy hỏi xem liệu người dân có đồng ý để một vị Long Vương vĩ đại ra tranh cử, khi mà ông ta còn chẳng có quốc tịch Mỹ, chứ nói gì đến chuyện là thành viên của loài người. Hãy thu thập ý kiến từ chính những ngôi sao thực sự của nền dân chủ – nhân dân.”