Làm thế nào mà mình quay về được đây?
Khi tôi tỉnh táo lại, tôi đã thấy mình nằm trên giường.
Anh Senpai không còn ở trong phòng nữa. Chắc anh ta đã biến mất trước khi tôi trở về. Nhưng chuyện đó, giờ chẳng còn quan trọng nữa.
Hơn cả thế, cảnh tượng ban nãy cứ ám ảnh trong tâm trí tôi, không tài nào gạt đi được.
Cứ như một cơn ác mộng tồi tệ. Không, nếu đó là một giấc mơ thì đã tốt biết bao.
Nhưng đôi tay run rẩy, tấm lưng áo pyjama dính chặt vào da vì mồ hôi, tất cả đều đang nói với tôi rằng đó là sự thật.
“...Cái... cảnh đó... không thể nào... như vậy thì...”
Tôi ôm chặt lấy thân mình đang run lên cầm cập. Thế nhưng, như để chế giễu tôi, cửa sổ chợt mở, và cùng với một cơn gió lạnh, ngài Thần Chết hiện ra dưới ánh trăng.
“A...”
“...”
“Đ-đừng lại đây!”
Chiếc gối tôi bất giác ném đi, ngài Thần Chết không hề né tránh. Ngài đứng sững tại chỗ, gương mặt khuất sau vành mũ hướng về phía tôi.
“Đừng mà...”
“...Xin lỗi.”
“Tại, sao...”
Từng bước, từng bước một, ngài Thần Chết tiến lại gần.
Tôi thấy sợ. Lần đầu tiên, tôi thấy sợ ngài Thần Chết.
Nhưng...
“Đừng... đến đây nữa...”
Tôi không hề muốn nói những lời này.
“Một người như ngài...”
Tôi biết những lời này sẽ làm tổn thương ngài Thần Chết.
“Ngài Thần Chết...”
Nhưng tôi không thể ngừng lại được.
“Tôi ghét ngài...”
Bàn tay của ngài Thần Chết chìa về phía tôi.
Nhưng rồi...
Bàn tay ấy hạ xuống mà không hề chạm vào tôi.
Tôi vươn tay ra, chạm vào những ngón tay lạnh buốt của ngài.
“Này.”
“...”
“Ngài cũng sẽ... dùng bàn tay này để giết tôi sao...?”
“A...”
“Bằng chính bàn tay đã lấy đi linh hồn của Nozomi...”
Thật ra, tôi biết đó là chuyện không thể tránh khỏi. Dù ngài không lấy đi thì cũng sẽ có một Thần Chết khác đến lấy linh hồn của Nozomi. Tôi biết đó là số mệnh của con bé. Nhưng hình ảnh ngài Thần Chết, khoác lên mình một bầu không khí giá lạnh, lặng lẽ thực thi nhiệm vụ – cắm lưỡi hái vào cổ họng Nozomi – cứ khắc sâu vào tâm trí tôi, không sao xóa đi được.
“Tôi không muốn nhìn thấy mặt ngài nữa.”
Tôi không hề muốn thấy cảnh tượng đó.
Cảnh tượng ấy, cứ như thể chính tay ngài đã giết chết con bé vậy.
“Tôi không muốn... linh hồn mình bị một người như ngài lấy đi...”
Tôi nói rồi đẩy mạnh vào người ngài.
Nhưng... ngài Thần Chết lại nắm lấy tay tôi, siết chặt.
“...Buông... ra...”
“Không.”
“Hả...?”
“Ta không buông! Dù cô có nói gì đi nữa, linh hồn của cô, ta nhất định sẽ lấy!”
“Tại sao...”
Tôi bất giác hỏi lại trước lời khẳng định dứt khoát của ngài.
Ngài Thần Chết siết chặt tay tôi, mạnh đến mức đau điếng... rồi ngẩng mặt lên.
“Ta không muốn. ...Chỉ nghĩ đến việc linh hồn của cô bị một kẻ khác lấy đi, ta đã thấy buồn nôn rồi. Nếu ai đó phải làm việc này, thì người đó phải là ta...”
“Ngài Thần Chết...?”
“...Xin lỗi.”
Ngài Thần Chết đột ngột buông tay tôi ra, lẩm bẩm thêm một lần “Xin lỗi” nữa rồi biến mất sau khung cửa sổ.
Trên tay tôi, cảm giác bị ngài siết chặt vẫn còn rõ mồn một.
“Rốt cuộc... là sao chứ...”
Tôi lại sắp hiểu lầm nữa rồi.
Những lời đó, cứ như thể, cứ như thể là một...
“Chà chà, thế chẳng phải là một màn tỏ tình hoành tráng sao.”
“...Anh... Senpai.”
“Chào.”
Cánh cửa phòng bệnh mở ra, và anh Senpai ló đầu vào.
“...Anh nghe lén sao?”
“Thì đến xem cấp dưới có gây ra sai lầm gì không thôi mà.”
“Thú vui của anh thật tệ hại.”
Nghe tôi nói vậy, anh Senpai cười khẩy, không ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường mà tựa người vào cửa sổ nhìn tôi.
Thấy anh ta cứ tự nhiên như không ở đó, tôi nói: “Mặt anh cũng dày thật đấy,” nhưng anh ta có vẻ chẳng bận tâm, chỉ cười một cách kỳ quái: “Thế à.”
“Thế nào?”
“Dạ...?”
“Cảnh ngài ấy làm việc ấy.”
“...Đáng sợ... lắm ạ.”
Phải, rất đáng sợ. Tôi đã rất sợ.
Việc cô bạn nhỏ của tôi ra đi cũng buồn, nhưng hơn thế nữa, ngài Thần Chết, người luôn dịu dàng ở bên cạnh tôi, trông lại như một người hoàn toàn khác, khiến tôi sợ hãi.
“Tại sao, lại thành ra...”
“Hửm?”
Chính vì người này mà tôi phải chứng kiến cảnh tượng đó, vậy mà giờ đây, tôi lại chỉ có thể tâm sự chuyện này với anh ta. Nghĩ đến điều đó, lòng tôi cay đắng, nhưng những lời nói cứ thế tuôn ra khỏi miệng.
“Tại sao lại là Nozomi chứ...!”
“Tôi đã nói rồi, đó là công việc.”
“Nhưng con bé còn nhỏ như vậy!”
“Đó là số mệnh của nó.”
“Nhưng mà...!”
Nước mắt cứ trào ra khiến tôi không sao nói năng rành rọt được.
Rõ ràng có rất nhiều điều muốn nói, nhưng tôi chỉ có thể nức nở và lặp đi lặp lại câu “Tại sao...!”, khiến tôi phát bực với chính mình.
Người duy nhất có thể tức giận, có thể oán trách chuyện đã xảy ra với Nozomi, chỉ có tôi, người đã chứng kiến cảnh đó mà thôi...!
“...Đừng khóc.”
“Dạ...?”
Tôi chợt nhận ra, tầm nhìn của mình đã tối sầm lại, và có ai đó đang dịu dàng xoa lưng tôi.
Khi tôi nhận ra đó là tay của anh Senpai, thì cơ thể tôi đã được ôm trọn trong vòng tay lạnh lẽo của anh.
“Cái...”
“Đừng khóc nữa.”
“Đừng mà...! Buông ra...”
“Misora...”
“Misora...?”
“...!”
Nghe cái tên lạ lẫm thốt ra từ miệng anh Senpai, tôi bất giác hỏi lại. Ngay lập tức, cơ thể tôi bị đẩy mạnh ra.
“Anh Senpai...?”
“Xin lỗi...”
Người đứng đó không phải là anh Senpai bồng bột thường ngày, cũng không phải anh Senpai với nụ cười độc địa ban nãy, mà là một người đàn ông với gương mặt hơi ửng đỏ và vẻ mặt hốt hoảng.
Misora, rốt cuộc là ai? Không, chỉ có một người thôi. Một người mà tôi có thể đoán ra. Lẽ nào người đó là...
“Đó có phải là... tên của cô gái mà anh đã yêu, người mà anh phụ trách trước đây không ạ...?”
“...”
Trong khoảnh khắc, tôi thấy vai anh Senpai khẽ run lên.
Chỉ vậy thôi là tôi đã hiểu.
Đó chính là cô gái mà anh Senpai không thể nào quên được.
Anh Senpai lắc đầu như muốn phủ nhận. Nhưng dáng vẻ đau khổ, buồn bã của anh đã là câu trả lời rồi.
“Anh Senpai.”
“Gì... chứ...”
“Anh có thể kể cho tôi nghe được không?”
“Kể cái gì.”
“Chuyện của anh, và chị Misora.”
Nghe lời tôi nói, anh Senpai ngạc nhiên nhìn lại.
“Tôi muốn nghe.”
“Tại sao?”
“Để biết được tương lai... đang chờ đợi mình.”
Thật ra, tôi rất sợ.
Bởi vì, anh Senpai đã nói rằng, chính tay anh đã lấy đi linh hồn của cô gái đó. Điều đó có nghĩa, mối tình của họ đã không có một kết thúc tốt đẹp.
Nhưng, dù vậy cũng được. Tôi muốn biết kết cục của tình cảm này, của thứ tình cảm mà rồi đây cũng sẽ tan biến không còn dấu vết.
“...Nghe cũng chẳng vui vẻ gì đâu.”
“Không sao ạ!”
“Nhưng mà...”
“Tôi xin anh!”
Thấy tôi không chịu lùi bước, anh Senpai khẽ thở dài, rồi ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường và nói: “Sẽ dài lắm đấy.”