Đêm hôm đó, tôi cứ một mình suy nghĩ mãi.
Chuyện ngài Thần Chết còn phụ trách những người khác ngoài tôi. Và cả chuyện anh Senpai từng nói rằng ngài ấy không thể đi lại trong bệnh viện này.
Lẽ nào, trong bệnh viện này, còn có người khác do ngài phụ trách...?
Mà người đó lại ở trong phạm vi đi lại của tôi? Điều đó có nghĩa là...
“Không...”
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Tôi không muốn nghĩ đến chuyện đó. Nhưng nếu nghĩ như vậy, mọi chuyện dường như lại ăn khớp với nhau. Phải rồi, ngài Thần Chết luôn vào phòng tôi từ cửa sổ, hệt như việc đi lại trong bệnh viện là một điều cấm kỵ vậy.
“Này, ngài Thần Chết.”
Cứ nghĩ mãi cũng chẳng ích gì. Chỉ một mình tôi thì không thể nào tìm ra câu trả lời được.
Giữa căn phòng tối om, tôi cất tiếng gọi tên ngài.
Nhưng...
“...Hả?”
Mọi khi, chỉ cần gọi là sẽ có tiếng đáp lại ngay, nhưng hôm nay, tôi chẳng nghe thấy giọng nói nào cả. Cửa sổ không mở. Gió cũng không lùa vào.
Chuyện gì đã xảy ra vậy...
“Ngài Thần Chết...?”
Tôi gọi tên ngài thêm một lần nữa.
Thế nhưng, trong căn phòng tĩnh lặng chỉ có tiếng tim tôi đập thình thịch, vang lên từng nhịp đầy bất an. Một dự cảm chẳng lành.
Không lẽ nào, chẳng lẽ là, không, nhưng mà...
Tôi định ngồi dậy xem sao. Đúng lúc đó, tiếng cửa sổ “kèn kẹt” vang lên, tôi vội vàng quay phắt về phía đó.
“Ngài Thần Chế...!”
Nhưng người ở đó không phải là ngài Thần Chết, mà là...
“Chào buổi tốiii.”
Anh Senpai đang ngồi vắt vẻo trên bậu cửa sổ.
Anh vẫn mỉm cười như mọi khi, nhưng tại sao... tôi lại có cảm giác bầu không khí quanh anh thật đáng sợ?
“Anh Senpai...? Ừm, chuyện là...”
“Này, Mahiro.”
Nhưng anh Senpai cứ tiếp tục nói, như thể chẳng hề nghe thấy tiếng tôi.
“Tôi nói cho cô biết ngài ấy đang ở đâu nhé?”
“Dạ...?”
‘Ngài ấy’ mà anh nói, không lẽ là...
Anh Senpai mỉm cười, rồi lấy thứ gì đó từ trong túi ra.
“Đó là...”
Thứ đó trông rất quen, có hình dạng như một cuốn sổ tay.
Chẳng lẽ...
“Của ngài Thần Chết...?”
“Cô biết rõ nhỉ.”
Anh xoay một vòng rồi cho tôi xem bìa cuốn sổ. Trên đó có hình ngôi sao bị khuyết một góc mà tôi đã từng thấy.
Đó chính là cuốn sổ mà ngài Thần Chết đã lấy ra từ trong túi hôm nọ, cuốn sổ có ghi tên tôi.
“Đúng vậy, sổ tay của ngài ấy đấy.”
“Thì sao chứ ạ...?”
“Cô chưa nghe sao? Trong này có ghi tên người phụ trách, nguyên nhân cái chết và cả ngày chết của họ nữa. Dĩ nhiên, tên của Mahiro cũng được ghi ở đây.”
“Thì đã sao chứ...”
“Trong số những cái tên được ghi ở đây, có một người sẽ chết vào hôm nay.”
“Dạ...?”
Anh Senpai lật qua vài trang rồi chìa ra cho tôi xem. Trên trang giấy đó, có một cái tên mà tôi biết rất rõ.
“Yashiro... Nozomi...?”
“A ha ha, đúng rồi. Giờ này, ngài ấy đang đến lấy đi linh hồn của cô bạn thân bé nhỏ của cô đó.”
“Tại... sao...”
“Hửm?”
“Tại sao, lại làm chuyện đó...”
Tôi không thể tin vào những gì anh Senpai vừa nói, vào những gì tôi vừa thấy. Không, tôi không muốn tin. Tôi lắc đầu quầy quậy như một đứa trẻ đang làm nũng. Tôi không muốn nghe những lời này. Tôi không hề muốn nghe. Vậy mà tại sao...
Thấy tôi định quay mặt đi, anh Senpai liền đưa tay giữ lấy má tôi, ép tôi phải nhìn thẳng vào mắt anh. “Đừng có trốn tránh.”
“Bởi vì đó là công việc của chúng tôi, của ngài ấy.”
“Thì đã sao chứ... Tại sao anh lại nói điều đó với tôi?”
“Hửm?”
“Bởi vì nếu nghe những lời đó, tôi...”
“Sẽ thấy đau buồn? Sẽ thấy khổ sở? Sẽ ghét ngài ấy?”
“...”
Thấy tôi chết lặng, anh Senpai phá lên cười.
Tôi không muốn khóc, nhưng nước mắt cứ thế trào ra. Anh Senpai cười khẩy nhìn tôi, rồi buông một câu như thể nhổ toẹt.
“Thấy ngứa mắt lắm.”
“Cái...”
“Cứ như một con vẹt, lúc nào cũng Thần Chết, Thần Chết. Mahiro, trong lúc cô quay mặt đi, cô có biết ở những nơi cô không thấy, ngài ấy đã làm những gì không? Dù vậy, cô vẫn có thể nói rằng mình thích ngài ấy sao?”
“Làm sao mà...!”
“Bảo là không biết à? Nhưng cô biết ngài ấy là Thần Chết mà, đúng không? Lấy đi linh hồn là thế nào, chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu được thôi, phải không?”
“Tại sao...”
Tại sao anh lại nói những lời như vậy...?
Rõ ràng, khi biết tôi thích ngài Thần Chết, anh đã chỉ cười một cách buồn bã, như thể nói rằng tôi thật ngốc nghếch. Vậy mà tại sao bây giờ lại...
Tôi lấy tay áo pyjama quệt vội khuôn mặt đầm đìa nước mắt, rồi trừng mắt nhìn anh Senpai.
“Phụt, ha ha! Cô có trừng mắt nhìn tôi như thế thì cũng chẳng thay đổi được gì đâu. Nào, giờ này không biết ngài ấy đang làm gì trong phòng của con bé đó nhỉ?”
“...”
Tôi gạt tay anh Senpai ra rồi lao ra khỏi phòng bệnh.
Phòng của Nozomi cách phòng tôi không xa. Khi bóng dáng căn phòng hiện ra ở cuối hành lang mờ ảo, tôi thở phào nhẹ nhõm. Chẳng có ai ra vào phòng cả. Điều đó có nghĩa là Nozomi vẫn ổn. Bởi vì nếu có chuyện gì thật, các bác sĩ và y tá đã đổ xô đến phòng con bé rồi. Chắc chắn đó chỉ là lời nói dối để dọa tôi thôi. Chắc chắn là vậy. Nhất định là vậy.
Tôi hít một hơi thật sâu để làm dịu đi trái tim đang đập thình thịch, rồi đưa tay lên nắm cửa phòng Nozomi.
“Hả...?”
Ngay khi tôi vừa khẽ mở cánh cửa, một luồng gió lạnh từ trong phòng thổi ra.
“Tại... sao...”
Ở đó, là bóng dáng quen thuộc của ngài.
Bóng dáng của ngài Thần Chết, với lưỡi hái sắc lẹm, đang cắm sâu vào cổ họng Nozomi.