Khi tôi bất ngờ được gọi tên “Mahiro”, tôi không biết phải làm gì, chỉ có thể cứ nhìn chằm chằm vào ngài Thần Chết. Người chưa bao giờ gọi tên tôi, giờ đây lại gọi tên tôi bằng một giọng nói dịu dàng, với một thanh âm thân thương đến thế.
Những giọt nước mắt lăn dài trên má ngài, tí tách rơi xuống. Dù không nhìn thấy từ chỗ tôi, nhưng chắc hẳn chúng đang tạo thành một vũng nước nhỏ trên sàn phòng bệnh.
“Ngài...”
“Cuối cùng thì ta cũng có thể thực hiện lời hứa rồi.”
Ngài Thần Chết cất lời, giọng ngài như hòa vào giọng nói của tôi.
“Lời hứa...?”
Rốt cuộc, ngài đang nói về chuyện gì?
“Ngài Thần Chết...?”
Tôi vươn tay về phía ngài. Nhưng cánh tay không thể nhấc lên nổi, chỉ khua khoắng trong không trung rồi rơi xuống. Nhưng đúng lúc đó, đầu ngón tay tôi chạm phải thứ gì đó. Khi tôi kịp nhận ra “A...” thì đã quá muộn. Ngón tay tôi đã vướng vào vành mũ của ngài Thần Chết, và khi tôi nhận ra, chiếc mũ đã rơi xuống.
“...”
Dù tầm nhìn đã nhòe đi, không thể thấy rõ, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra một cách chắc chắn. Có lẽ là vì tôi chưa bao giờ có thể quên được.
Trước mắt tôi – là hình bóng của một cậu bé mà tôi biết rất rõ. Là hình bóng của người mà tôi đã mong mỏi được gặp, tha thiết được gặp lại.
“Sao... lại...”
“...”
“Tại sao... Ren... lại ở đây...”
“Xin lỗi, vì đã giấu em.”
Tôi đã mong cậu ấy sẽ phủ nhận, sẽ nói rằng đó chỉ là một người trông giống. Nhưng ngài Thần Chết – Ren – chỉ một lần nữa nói “Xin lỗi,” rồi nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng hệt như ngày xưa.
“Tại... sao...”
“...”
“Bởi vì... Ren đã khỏe lại... và xuất viện rồi mà, phải không...?”
Lúc đó, mọi người đều nói như vậy. Rằng Ren đã được quyết định cho xuất viện. Rằng cậu ấy sẽ được về nhà. Tôi đã thấy cô đơn như thể bị bỏ lại. Nhưng tôi cũng đã nghĩ, nếu Ren khỏe lại thì tốt rồi. Dù buồn vì sẽ không được gặp lại, nhưng thật sự tốt quá rồi...
Nhưng, Ren chỉ lắc đầu trước những lời của tôi, rồi mỉm cười buồn bã.
“Lúc đó, cơ thể anh đã tệ đến mức không còn cách nào cứu chữa nữa rồi.”
“Sao... lại...”
“Vì vậy...”
“Vậy thì, chuyện đó... không thể nào!”
Chỉ một lời nói của Ren, mọi chuyện đã trở nên sáng tỏ. Rằng việc xuất viện đó, tuyệt không phải là một chuyện vui.
Đó chắc chắn là kết quả của sự quan tâm mà rất nhiều người dành cho cậu ấy – để Ren có thể sống những giây phút cuối cùng ở nơi cậu ấy có thể là chính mình, chứ không phải ở bệnh viện.
Vì vậy, lúc đó Ren mới vừa nói “Anh sẽ lại đến thăm em,” vừa đưa tay lên gáy. Bởi vì cậu ấy biết rằng, sẽ không bao giờ có thể gặp lại nữa...
“Xin lỗi, vì sau khi xuất viện, anh đã không thể đến thăm em một lần nào.”
“...”
“Cả vào năm chúng ta đã hẹn, anh cũng không thể đến. Xin lỗi em.”
“Chuyện đó...”
“Tuy có muộn, nhưng cuối cùng anh cũng đã có thể đến gặp em rồi.”
A, là Ren. Thật sự, thật sự là Ren.
Vị Thần Chết đến để lấy đi linh hồn của tôi lại chính là Ren, sao có thể có sự trùng hợp như vậy chứ? Không, vì có, nên bây giờ cậu ấy mới đang ở trước mặt tôi. Vì có, nên bây giờ chúng tôi mới có thể nói chuyện với nhau như thế này...
“Ren... chính là ngài Thần Chết của em.”
“...Ừ.”
“Ra là vậy, ra là vậy...”
Thấy tôi bất giác bật cười, Ren tỏ vẻ khó hiểu.
Nhưng tôi sẽ không nói ra đâu, vì thấy ấm ức lắm. Chuyện tôi đã yêu ngài Thần Chết, mà không hề biết đó là Ren.
Không hiểu sao, lại thấy ấm ức ghê. Dù không nhìn thấy mặt, dù không biết đó là Ren, mà tôi lại một lần nữa yêu cậu ấy.
“Sao thế?”
“Không có gì. ...Hơn nữa, lời hứa là sao ạ...?”
“À, ừ. Trước đó thì...”
Nói rồi, Ren lấy ra cuốn sổ tay có hình ngôi sao bị khuyết một góc.
“Đó là...”
“Phải, là sổ tay của anh, có ghi tên Mahiro. Chỉ cần cái tên này còn ở đây, cái chết của em là không thể tránh khỏi. Dù có chữa trị thế nào đi nữa, cũng chắc chắn sẽ xảy ra.”
“...”
Chuyện đó, em biết mà. Người đã nói cho em biết điều đó, không ai khác chính là Ren, là anh. Khi tôi định nói “Thì đã sao...”, Ren đã cắt lời tôi.
“Chúng ta đã hứa rồi mà.”
“Rốt cuộc là hứa gì ạ...”
“Rằng nếu Mahiro sắp chết, anh sẽ nhờ Thần linh đừng mang em đi. Rằng anh sẽ không để họ mang Mahiro đi mất.”
“Ren...?”
Đúng là, dưới gốc cây anh đào đó, Ren đã nói như vậy. Nhưng chuyện đó thì sao chứ? Mặc kệ tôi đang không theo kịp tình hình, Ren vẫn tiếp tục nói.
“Em nghĩ anh trở thành Thần Chết để làm gì?”
“Để làm gì ạ...”
“Là để không cho Mahiro, không cho em phải chết.”
“Dạ...?”
Nghĩa là sao? Việc Ren trở thành Thần Chết và việc không cho tôi phải chết, có liên quan gì đến nhau...
Chắc hẳn vẻ mặt tôi đã lộ rõ sự không hiểu. Ren nhìn tôi, mỉm cười khó xử rồi mở lời.
“Lúc anh sắp chết, cũng có một Thần Chết đến. Vị Thần Chết đó có vẻ không mặn mà với công việc lắm, đến tận lúc hấp hối mới xuất hiện rồi nói mấy lời đáng ngờ kiểu như ‘Hôm nay mày sẽ chết. Đổi lại, tao sẽ thực hiện một điều ước bất kỳ cho mày’...”
Nghe giọng điệu đó, tôi cảm nhận được một sự thân thương... và cả việc Ren rất trân trọng vị Thần Chết đó. Lẽ nào, vị Thần Chết đó là...
“...”
Tôi định hỏi, nhưng rồi lại ngập ngừng, và thôi.
Hơn nữa, Ren cũng chỉ im lặng một thoáng như thể nghẹn lời, rồi lại nhanh chóng kể tiếp.
“Bản thân anh chẳng có điều ước gì cả. Từ lúc rời bệnh viện, anh đã biết mình không còn sống được bao lâu nữa. Nhưng, Mahiro à, anh đã rất lo lắng cho em. Một Mahiro luôn cố gắng, hay khóc nhè, lúc nào cũng lẽo đẽo theo sau anh, một Mahiro vô cùng, vô cùng đáng yêu. Anh đã rất hối tiếc vì không thể ở bên cạnh em khi cây anh đào đó nở hoa. Vì vậy, anh đã nói với vị Thần Chết đó. Rằng anh cũng muốn trở thành một Thần Chết. Để một ngày nào đó, một lần nữa... được đến gặp em. Và vào lúc đó...”
Nước mắt nhòe đi khiến tôi không thể nhìn rõ gương mặt Ren. Tôi cố vươn tay ra, và Ren đã dịu dàng nắm lấy.
Bàn tay lạnh ngắt ấy, một lần nữa nhắc nhở tôi rằng Ren đã không còn sống nữa. Dù đang ở ngay trước mắt, dù đang nói chuyện với nhau như thế này, nhưng cậu ấy đã không còn sống nữa...
“Này, Mahiro.”
“...”
“Điều ước cuối cùng của anh, chính là thực hiện điều ước của em. Vì điều đó, anh đã trở thành một Thần Chết. Anh sẽ dùng tất cả sức mạnh mình có, để thực hiện điều ước của em.”
Ren nói, giọng chắc nịch, tay siết chặt lấy tay tôi.