Chương 6:Cho và Nhận (2).
[Dungeon and Stone] là một trò chơi kỳ lạ.
Dù các NPC đồng hành rất quan trọng để tiến bộ trong game, bạn không bao giờ nên tin tưởng họ.
Đặc biệt nếu đó là người mới mà bạn vừa gặp.
Tôi đang bước đi trong một hang động.
Loạng choạng.
Dáng đi của tôi không cân bằng, vì tôi chỉ có một chiếc dép.
Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy hạnh phúc.
Sự khó chịu tôi cảm thấy bây giờ là điều mà tôi không thể cảm nhận được khi còn phải bò bằng ba chi.
Tôi đã lấy lại được phẩm giá con người của mình.
Ai mà biết được điều đó sẽ kéo dài bao lâu.
“Hoo”
Tiến lên, dùng tấm khiên để bảo vệ phần thân trên một cách hợp lý.
Không cần phải căng mắt ra mà dò xét từng tấc đất dưới chân.
Bởi vì nơi này có ánh sáng.
Ánh sáng phát ra từ các tinh thể được gắn trên tường và trần hang động làm sáng bừng khung cảnh xung quanh.
So với việc phải bò lết trong bóng tối khi máu đang chảy ra, thì đây chẳng khác nào một giấc mơ diệu kỳ.
Thành thật mà nói, việc có thể nhìn thấy phía trước giống như một phước lành từ Chúa vậy.
Một sự ban phước, để giúp tôi tiêu diệt lũ yêu tinh khốn kiếp này.
“Waaaargh!”
“Gruck?!”
Bị tiếng hét của tôi làm giật mình, một con goblin nhảy ra khỏi chỗ nấp sau tảng đá.
Vì tôi đã nắm được sơ sơ chỗ nấp của nó, nên tôi sử dụng kỹ năng của mình như thể đã đợi sẵn khoảnh khắc này.
"Smash! Chết đi, thằng khốn!"
Smash là một kỹ năng có sức tấn công khá ổn và không tiêu hao MP.
Tiện thể thì, tôi vừa mới tạo ra nó đấy.
Bịch!
Con goblin va phải khiên của tôi khi đang nhảy tới giữa chừng và ngã xuống đất. Tôi nhanh chóng rút ngắn khoảng cách và giẫm mạnh lên sườn nó.
"Ga, gruck?!"
Đừng có nhìn tao bằng ánh mắt tội nghiệp đó.
Tao biết bọn mày xảo quyệt và độc ác cỡ nào rồi.
"Ga, gruck!"
Ồ, mày khác à?
Vậy thì mày nên phàn nàn với thằng bạn đã đi trước của mày đi. Bởi vì chính thằng khốn đó đã khiến tao trở nên như thế này.
Rắc!
Tôi đập cạnh của cái khiên xuống mặt con goblin, mạnh hết mức có thể.
Chiêu này khác với Smash, vốn chỉ đánh vào kẻ địch phía trước bằng cách vung hoặc đẩy khiên.
Chiêu này gọi là Shield Ultimate
Cũng vừa mới tạo ra thôi.
Swaaaaaaaa!
Ngay sau đó, con goblin – chết một cách gọn gàng – tan biến thành những đốm sáng li ti.
Dấu hiệu cho thấy cái ác đã bị dập tắt, và thế giới lại trở nên tươi đẹp hơn một chút.
Tôi nhặt viên ma thạch rơi ra như phần thưởng, rồi nhét nó qua loa vào túi.
Đây là con goblin thứ mười kể từ khi tôi bước vào mê cung.
"Hooo, lũ khốn nạn chết tiệt."
Sau khi suýt chết trong một tình huống sinh tử, tôi cứ liên tục đụng độ goblin.
Ban đầu tôi khá căng thẳng, nhưng rồi tôi nhận ra—
Ở những nơi tràn ngập ánh sáng an toàn, goblin chẳng đe dọa được tôi chút nào.
Chúng không thông minh như tôi từng nghĩ.
Nếu bạn thấy khó tin, thì nhìn cái bẫy đặt đại kia kìa.
Ít nhất cũng phải đào ít đất để che nó lại chứ? Bọn mày không có não à? Đặt trần trụi giữa đường thế thì ai mà giẫm phải được?
Bẫy của goblin thô sơ đến mức có thể bị phát hiện từ xa. Dù bạn cố lờ đi và tránh nó, thì phần lớn thời gian tụi goblin vẫn cứ lao ra tấn công trước.
Có lẽ cái chuyện bị con goblin khốn kiếp đó theo sau và cười như kẻ biến thái chỉ xảy ra vì tôi đã giẫm lên bẫy như một thằng ngu.
Dần dần, sau khi nắm bắt được thói quen của bọn chúng, chiến đấu cũng trở nên dễ dàng hơn.
Trước hết, vũ khí chính của chúng là dao găm, và thể lực thì chỉ ngang với một đứa trẻ tiểu học lớp lớn.
Ngược lại, tôi giờ đây là một gã man rợ cơ bắp, với thân hình cao tầm 2 mét, vượt trội hơn hẳn bọn chúng. Trong một trận đấu tay đôi, tôi có thể hạ một con goblin trong khoảng 3 giây.
Vì thế, điều duy nhất tôi cần cảnh giác là những đòn tập kích bất ngờ — nhưng chúng thậm chí còn “tử tế” đến mức để lộ vị trí phục kích bằng mấy cái bẫy rẻ tiền đó.
Hah, làm Goblin Slayer [1] cũng không tệ đúng không?
Tôi lập tức tự tát mạnh vào má mình.
Chát!
Tôi nhập tâm quá đến mức thật sự thấy đau.
Mình vừa nghĩ cái quái gì vậy?
Rõ ràng đây là dấu hiệu của sự điên loạn.
Nếu không thì chẳng có lý do gì khiến tôi có thể cười khúc khích khi nghĩ đến mấy chuyện nhảm nhí như vậy.
Đừng có tự hào chỉ vì giết được vài con goblin hèn mọn.
Chưa được hai tiếng kể từ khi mày thoát khỏi lằn ranh giữa sự sống và cái chết, và đống vấn đề mới thì vẫn chưa được giải quyết cái nào.
“Chết đói mất thôi.”
Trước hết, phải lo đến vấn đề ăn uống đã.
Tấm khiên không phải thứ duy nhất tôi vứt bỏ khi bò qua màn đêm đen đặc đó.
Khoảng năm ngày lương thực đã bị rơi mất do một lỗ thủng trên túi đựng đồ ăn mà tộc trưởng đưa cho tôi.
Dĩ nhiên, tôi không thể mò lại vào bóng tối để tìm lại được.
Đây không phải là câu chuyện cổ tích của Hansel và Gretel.
Rào, rạo.
Tôi lấy một miếng bánh mì trong túi ra và ăn.
Miếng bánh cứng và khô để bảo quản được lâu hơn, nhưng khi tôi nhẹ nhàng làm ẩm nó bằng nước bọt, tôi có thể cảm nhận được vị ngọt của tinh bột lan trên đầu lưỡi.
Sao lại ngon đến thế?
Cứ như thể thói quen ăn uống của tôi đã thay đổi kể từ khi chiếm lấy cơ thể tên man tộc này vậy.
Miếng bánh mì to bằng lòng bàn tay biến mất chỉ sau vài miếng.
Tôi thở dài, cảm nhận một vị đắng kỳ lạ của sự hối tiếc trong miệng.
Khát nước.
Đó là vấn đề thứ hai.
Khỉ thật, mình phải kiếm nước uống ở đâu đây?
Bạn đã giết một con goblin.
Bạn đã giết một con goblin.
Bạn đã giết một con goblin.
Bạn đã giết một con goblin.
Cảnh báo: Bạn đang bị mất nước. Vui lòng tìm nguồn nước uống.
[Dungeon & Stone] có một hệ thống hồi phục thể lực.
Tất nhiên, hệ thống đó chỉ hoạt động bên trong mê cung, và không cần phải mang theo nước uống dự phòng vì một bữa ăn là đủ để no bụng.
Nhưng đây không phải là trò chơi đó.
Thành thật mà nói, thế giới này giống như một thế giới khác chỉ rất giống với trò chơi mà tôi từng biết.
Trò chơi vốn đã rất khó, nhưng giờ khi đây là hiện thực, độ khó đã trở nên điên rồ.
Tuy nhiên, tôi cũng không quá lo lắng.
Đúng là nước là nguồn tài nguyên quan trọng hơn cả thức ăn, nhưng ngay cả vậy, tộc trưởng cũng không cung cấp cho chúng tôi chút nước nào.
Rõ ràng, phải có cách tìm được đủ nước để tự túc bên trong mê cung.
Và thực ra, không mất nhiều thời gian để tìm ra nó.
“Rầm!”
Sau nhiều giờ chém giết goblin trong khi lang thang khắp hang động phức tạp như mê cung của kiến,
Tôi đã lần theo âm thanh nước nhỏ giọt và tìm thấy một cái ao nhỏ.
Một mạo hiểm giả đã ngồi xổm ở đó uống nước. Trừ nhóm trước đó, đây thực sự là lần đầu tiên tôi gặp ai đó trong mê cung.
Không có cuộc trò chuyện nào diễn ra.
Hắn thấy tôi từ xa và rời đi mà không nói lời nào, còn tôi cũng chẳng buồn tiến lại gần hay bắt chuyện.
Tất cả những mạo hiểm giả tôi gặp sau đó cũng đều như vậy. Vừa thấy tôi là họ bỏ chạy.
Giống như trong trò chơi, dường như có một quy tắc bất thành văn giữa các mạo hiểm giả là tránh tiếp xúc với nhau.
Mà cũng có thể, họ chỉ không muốn dính dáng tới một tên man rợ toàn thân đẫm máu như tôi.
Dù sao thì, trong lúc săn goblin, tôi cứ ăn bánh mì khi đói và uống nước khi khát, thời gian cứ thế trôi qua.
"Một, hai, ba, bốn, năm, sáu"
Tôi đếm chiến lợi phẩm của mình, tổng cộng là bốn mươi tư viên đá ma lực.
Với tỉ lệ quy đổi đơn giản, thì đó tương đương với bốn mươi tư ổ bánh mì.
Nhớ lại khoảng thời gian tôi từng cận kề cái chết, đó quả là một hành trình hồi hộp đến giờ. Nhưng trên đời này chẳng có gì là miễn phí cả.
Đổi lại, tôi nhận lấy một sự mệt mỏi đến tận xương tuỷ.
Đây là vấn đề thứ ba của tôi.
"Mình bắt đầu buồn ngủ rồi"
Là một sinh vật sống, thì dĩ nhiên bạn phải ngủ định kỳ.
Ngay cả một man tộc có chỉ số cao như tôi cũng không ngoại lệ.
Vậy làm sao để ngủ trong một mê cung đầy rẫy quái vật?
Có hai cách.
Thứ nhất. Phó mặc sinh mạng của mình cho trời đất và cứ thế chợp mắt một lát.
Thứ hai. Tìm một đồng đội để hai người có thể bảo vệ lẫn nhau.
Tôi đã sớm quyết định lựa chọn phương án nào rồi.
Phó mặc sinh mạng cho trời đất ư? Theo kinh nghiệm của tôi thì trời đất không đáng tin cho lắm. Ít nhất là trong trường hợp của tôi thì đúng là không đáng tin thật.
Tìm một đồng đội thôi.
Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là phải lập nhóm một cách chính thức.
Mọi người lúc này đều đang ở trong tình trạng mệt mỏi như nhau, nên tôi dự định sẽ tìm ai đó phù hợp và tạo dựng một mối quan hệ hợp tác tạm thời.
Thực tế thì, ngay cả trong trò chơi, hầu hết các đêm khi nhân vật của tôi mệt mỏi cũng đều trôi qua như vậy.
Thình thịch, thình thịch.
Sau khi đưa ra quyết định, tôi lang thang trong mê cung, tập trung vào việc di chuyển hơn là chiến đấu. Chỉ là, khác với trước kia, giờ tôi có thể thấy các nhóm người ở khắp mọi nơi.
Thình thịch, thình thịch.
Các nhóm mạo hiểm giả gồm hai hoặc ba người đang nghỉ ngơi, thay phiên nhau canh gác.
Dựa vào ngoại hình và thái độ, tôi lấy hết can đảm để bắt chuyện với một vài nhóm, nhưng tất cả đều từ chối.
"Xin lỗi, nhưng bọn tôi có đủ người rồi."
Họ nói vậy, nhưng mỗi lần tôi đến gần thì họ đều cau mày và bịt mũi, nên lý do thật sự cũng khá rõ ràng.
Lũ khốn nạn.
Mấy người nghĩ mình sạch sẽ đến mức nào chứ?
Trong lúc tôi đang tức tối trong đầu, thì có ai đó bắt chuyện với tôi.
"Này."
Đó là một người đàn ông loài người, trông như ông chú tầm ngoài ba mươi tuổi.
Cao khoảng 1m80.
Ông ta tạo cảm giác khá dễ chịu và ấm áp, nhưng trong tay lại cầm một cây búa còn dính máu goblin.
Ông chú mỉm cười và hỏi tôi.
"Cậu đang tìm bạn ngủ đêm à?"
Tên khốn này đang nói cái quái gì vậy?
Khi tôi theo bản năng lùi lại một bước, ông chú nghiêng đầu.
"Chẳng phải đó là điều cậu đang tìm kiếm sao? Tôi tưởng mình có thể yên tâm nhờ cậu trông chừng lưng và nghỉ ngơi thoải mái vì cậu là một người man rợ, nhưng hóa ra không phải, hử."
Nói cái đó sớm hơn đi, ông chú à.
Có vẻ như "bạn đêm" là tiếng lóng để chỉ mối quan hệ hợp tác tạm thời mà tôi đã nói đến.
Cách ghi chú trong game là "Đồng hành đêm".
Tôi hiểu nó là đồng đội trong đêm, nhưng khi nghe nó ngoài đời thực thì lại thấy khá biến thái.
"Không. Tôi đang tìm một bạn đêm."
"Vậy sao? Tôi may mắn thật. Vậy cậu sẽ đi cùng tôi chứ?"
"Tôi sẽ đi."
Thế là, chúng tôi trở thành bạn trong một đêm.
"Tôi tên là Hans."
"Tôi là Bjorn, con trai của jandel."
"Vậy tôi có thể gọi cậu là Bjorn được không?"
Người đàn ông này có vẻ dày dạn kinh nghiệm, vì ông ta hoàn tất phần giới thiệu một cách tự nhiên rồi dẫn dắt cuộc trò chuyện từ đó.
"Ba bạn đêm là tốt nhất, nhưng giờ mà đi tìm thêm một người nữa thì có vẻ phí sức quá. Bjorn, cậu nghĩ sao?"
Nói đơn giản thì, nghe giống như ông ta đang nói đến việc ngủ cùng nhau vậy.
Rốt cuộc thì ông đang nghĩ cái quái gì vậy? Tôi không biết có phải do giọng điệu châm chọc không, nhưng tôi cảm thấy bị xúc phạm thật đấy.
"Tốt."
"Tuyệt. Nếu có ai đó muốn cậu tham gia cùng bọn tôi, thì chúng ta nên bàn bạc với nhau trước rồi mới quyết định có chấp nhận hay không."
Sau một cuộc thảo luận ngắn, chúng tôi quyết định sẽ cùng nhau trải qua đêm đầu tiên.
Tuy nhiên, vấn đề là—
"Vậy thì quyết định thứ tự bằng cách chơi oẳn tù tì đi."
Oẳn tù tì dường như cũng là quy ước ngầm ở đây.
Chết tiệt, tôi không giỏi cái này.
Và đúng như dự đoán, tôi là kẻ xui xẻo.
"Hừm, không hiểu sao tôi lại thắng."
Đồ khốn.
"Vậy thì tôi nhắc lại một lần nữa. Nếu có goblin hoặc mạo hiểm giả nào khác đến gần, hãy đánh thức tôi đầu tiên. Hiểu chứ?"
"Hiểu rồi."
"Được rồi, cầm lấy cái này đi."
Ông ta đưa tôi một chiếc đồng hồ với các con số từ 0 đến 23 trên mặt số và tốt bụng chỉ tôi cách sử dụng.
“Khi kim giờ ngắn chỉ đến đây, cậu có thể đánh thức tôi.”
Có lẽ đây là cách người dân ở đây nhìn nhận về những kẻ man rợ.
“Đừng làm hỏng nó. Nó đắt lắm đấy.”
“Hiểu rồi.”
Chà, ông ta chỉ là đang nghiêm khắc thôi.
Chẳng mấy chốc, ông chú lấy ra một cái chăn, đắp lên người, rồi nằm xuống sàn dùng ba lô làm gối. Và rất nhanh, ông ta đã ngủ thiếp đi.
Đến giờ chưa nhỉ? Trông thoải mái thật đấy.
Lúc đến lượt mình, nếu mình hỏi thì ông ta có cho mình mượn mấy thứ đó không nhỉ?
“Hooo.”
Nhân tiện, buổi canh gác này chán chết đi được.
Lũ goblin khốn kiếp thì chẳng thấy đâu, mà cũng chẳng có mạo hiểm giả nào khác cố gắng băng qua lối đi cả. Có phải ai cũng đang tìm một người bạn ca đêm để nghỉ ngơi không?
Sự yên tĩnh kéo dài khiến tôi cứ buồn ngủ dần.
Dù vậy, thời gian trôi qua khá nhanh khi tôi tựa vào tường và suy nghĩ về tương lai.
"Hans, dậy đi."
"Đã có chuyện gì xảy ra à?"
"Không."
"Được rồi. Cảm ơn cậu đã vất vả. Giờ đưa lại đồng hồ cho tôi và đi nghỉ đi. Hai tiếng nữa tôi sẽ đánh thức cậu."
Chẳng cho tôi kịp mở miện
g mượn cái gì, ông chú đã thu dọn chăn mền bỏ vào ba lô rồi đứng dậy.
Tsk.
Tôi gạt bỏ mọi hối tiếc và tựa lưng vào bức tường phía sau.
Và giả vờ gật gù buồn ngủ.
Tất nhiên rồi.
Dù người đàn ông này có vẻ tử tế và thông minh đến đâu, và kể cả khi ông ta không có ý định làm hại tôi đi chăng nữa...
Làm sao tôi có thể tin tưởng một thằng khốn chỉ vừa mới gặp lần đầu chứ?