Chương 9:Bạn đồng hành đêm (2).
"Sao lại đưa cái này cho tôi?"
"Tôi cần lý do để giúp cô à?"
Cảm giác như có gai đâm vào miệng khi tôi cố nói ra những lời vớ vẩn mà bản thân cũng không muốn nói, nhưng lại không thể ngăn được.
Vì kiểu đó hợp với cô ấy hơn.
Tôi muốn làm bạn với cô tiên này tối nay.
Nghe thì có vẻ như tôi là một kẻ rác rưởi nào đó, nhưng với cô ấy thì cũng chẳng phải giao kèo tệ hại gì.
Thương tích, thiếu ngủ, và vẻ ngoài xinh đẹp.
Chỉ cần nhìn tình trạng của cô ấy thôi, cũng đủ thấy cô ấy còn khốn khổ hơn tôi gấp mấy lần.
Cô ấy vừa làm cái trò đó vì cô ấy biết điều đó.
Thành thật mà nói, cái sự bám víu dai dẳng vào sự sống đó khiến tôi bất ngờ.
"Như tôi đã nói, lo chữa trị cho bản thân trước đã. Nói chuyện sau."
"Nhưng..."
"Tôi đi canh gác đây."
Tôi quay lưng lại một cách thờ ơ, rồi nhanh chóng nghe thấy âm thanh.
Âm thanh của những loại thảo dược đang bị nhai, rồi đắp lên vết thương của cô ấy.
"Xong rồi."
Nhanh vậy sao? Cô ấy thật sự rất khéo tay.
Quay lại, tôi thấy một miếng băng được quấn chặt giữa những khe hở trên bộ quần áo rách nát. Sự cảnh giác trong mắt cô ấy khi nhìn tôi dường như đã dịu đi một chút, vì lý do nào đó.
Bắt đầu bằng màn giới thiệu cơ bản, rồi từ từ rút ngắn khoảng cách giữa chúng tôi.
"Tôi là Bjorn, con trai của Jandel."
"Erwen."
"Tôi không biết cô đã hiểu nhầm điều gì. Nhưng sẽ không có chuyện gì xảy ra với cô đâu."
"V-Vâng? À, vâng..."
Cô ấy cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng trong mắt vẫn còn nỗi sợ hãi.
Tôi cứ tưởng rằng nếu mình làm đến mức này thì hiểu lầm cũng sẽ được xóa bỏ sớm thôi, nhưng rốt cuộc thì có chuyện quái gì đang xảy ra nữa chứ?
Cuối cùng, tôi chỉ có thể hỏi thẳng.
"Sao cô lại sợ tôi đến thế?"
"Người man tộc và tiên là kẻ thù, đúng không?"
"Kẻ thù?"
"Xin lỗi, xin lỗi! Tôi không có ý đó! Tôi không muốn đánh nhau với anh!"
Cô ấy lại hoảng loạn vì câu hỏi của tôi đến mức bắt đầu cầu xin lần nữa.
Không, tôi chỉ hỏi vì thật sự tò mò thôi.
Tiên và người man tộc là kẻ thù sao? Đây là lần đầu tôi nghe chuyện đó. Trong game thì họ rõ ràng là hợp tác khá tốt với nhau mà.
Chuyện này xảy ra thế nào?
Tôi chỉ nhìn cô ấy bằng ánh mắt sắc bén, và thông tin tôi muốn biết cứ thế tuôn ra.
"Tr-Trận chiến kết thúc cách đây mười năm sao? Tôi, cá nhân tôi không còn căm hận gì nữa! Thật đấy!"
Mười năm trước.
Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng nghe cô ấy nói thì có vẻ giống như một mối quan hệ đối đầu hơn là thù địch thực sự.
Vậy thì, cô ấy sợ vì từ nhỏ đã được nghe những điều xấu xa về tộc của tôi sao?
Tình hình thật sự tệ.
Tôi phải làm gì đây? Tôi có cần tìm người khác không?
Chưa kể, thảo dược và băng gạc tôi đã đưa cho cô ấy cũng khá đắt tiền.
Được rồi, thử thế này trước xem sao.
"Với tôi cũng vậy, không có thù hận gì cả."
"Đúng vậy!"
"Đó là lý do tôi hỏi, Erwen. Tối nay cô có muốn làm bạn qua đêm với tôi không?"
"Bạn qua đêm?"
"Bây giờ tôi cũng mệt rồi. Cô chắc cũng thế. Vậy nên tại sao hôm nay chúng ta không hợp tác, vì giữa chúng ta không còn cảm xúc thù ghét nào nữa?"
"Ừmmm"
Đôi mắt cô ấy bỗng sáng lên.
Thật lòng mà nói, tôi tự hỏi liệu cô ấy vừa rồi có thật sự nói thật không.
Không vội vàng, Erwen trầm ngâm một lúc với vẻ mặt cau có, rồi thay vào đó đưa ra một điều kiện.
"Man tộc coi trọng danh dự của chiến binh. Anh có thể thề không? Rằng anh sẽ không làm tôi bị thương trước?"
"Tôi thề."
"Ừm, tất nhiên rồi, tôi hứa với anh nhân danh tộc của tôi. Tôi sẽ không bao giờ làm hại anh trước."
Nó tương đương với lời thề móc ngoéo trong văn hóa Hàn Quốc.
Tất nhiên, tôi có thể làm chuyện này cả ngày.
Nhưng vẫn còn một vấn đề cần được làm rõ trước.
"Tôi là Bjorn, con trai của Jandel. Không phải chú đâu."
Bjorn của chúng ta mới chỉ hai mươi tuổi thôi mà, cô biết đấy.
Hợp đồng đã được thiết lập.
Có thể chuyện này còn hơi mang tính đột phá với văn hóa địa phương.
Nhờ vậy, tôi đã biết được tên thật của nàng tiên trong quá trình đó.
Erwen Fornacci di Tersia.
Cô ấy hai mươi tuổi, bằng tuổi tôi.
Hoo, may thật vì tôi không phải là Bjorn thật. Tôi chắc Bjorn thật cũng sẽ nghĩ vậy thôi. Dù cho tôi—
Tôi sẽ không nói ra đâu.
"Vậy làm sao chúng ta quyết định thay phiên nhau?"
"Tôi ngủ trước. Như vậy có lẽ sẽ khiến cô thấy an tâm hơn."
"Không phải vậy, nhưng nếu anh muốn thế thì tôi cũng đành chịu thôi."
Nói một cách ngắn gọn, đó là một lời phàn nàn không thành tiếng.
"Vậy là cô đồng ý?"
"Vâng."
Heh, tốt rồi. Tôi chắc đã tuyệt vọng nếu lại phải chơi kéo-búa-bao lần nữa.
Tôi để giấc ngủ cuốn lấy ý thức mình.
“Chú ơi!”
Là Bjorn, tôi nói rồi mà.
“Chú, dậy đi. Hết giờ rồi.”
Tôi ép bản thân mở mắt và ngồi dậy. Không thể tin nổi.
Đã hai tiếng rồi sao?
“Nào, đưa đồng hồ đây.”
Tôi nhìn thời gian, và đúng thật là đã trôi qua hai tiếng.
Nghĩ lại thì, hình như tôi còn chưa ngáy đúng cách. Để chắc chắn, tôi thử ngáy thêm mười phút nữa.
Wow, có phải đây là sự kết hợp thần kỳ giữa ba lô và chăn không?
Nó đủ đáng sợ rồi đấy.
Rõ ràng, nếu tên khốn Hans mà cho mình mượn chúng, mình đã chẳng thể tránh khỏi đòn phục kích bất ngờ của hắn.
Tôi lẽ ra đã ngủ rất ngon, quên luôn cả thế giới bên ngoài.
Đây là nghiệp báo sao?
Xét theo hoàn cảnh, cho cô ấy mượn chúng luôn vậy.
“Dùng cái này đắp mà ngủ đi. Còn cái này thì dùng làm gối cũng được.”
“Vậy ạ? Nhưng…”
Cô ấy ngại ngùng, nhưng khóe môi lại hơi cong lên.
Tôi giả vờ như không thấy gì cả.
“Vậy… em sẽ dùng đàng hoàng, cảm ơn chú.”
Không cần tôi phải giục thêm lần nào nữa, Erwen chui vào chăn và cuộn người lại như mèo. Chẳng bao lâu sau, tiếng thở đều vang lên.
Này, cô ngủ ngon lành như thế trước mặt một người ngoài thật đấy à?
Cô ấy có vẻ mệt. Có lẽ cô ấy cũng đã trải qua một ngày vất vả như tôi.
“Hoo…”
Tôi tựa lưng vào tường và mở đồng hồ ra.
[22:50]
Cảm giác như đã trôi qua năm ngày, nhưng thực tế vẫn còn hơn một tiếng nữa mới hết ngày thứ hai.
Tôi muốn sớm quay lại thành phố. Thực ra, nói là "quay lại" nghe có vẻ buồn cười. Nhưng nếu tôi thật sự quay lại được, chắc chắn tôi sẽ ngủ liền mấy ngày.
Nghĩ được như thế này, có thể thấy cơ thể này quả thật rất đáng giá.
Tôi đóng đồng hồ lại và cất đi, chìm sâu trong dòng suy nghĩ. Đã lâu rồi tôi mới có lại khoảng thời gian yên bình thế này, nhưng đầu óc cứ nghĩ hết chuyện này đến chuyện khác.
Chuyện gì đã xảy ra với tôi ngoài hiện thực vậy?
Liệu sự biến mất của tôi đã bị phát hiện chưa? Chắc chắn là rồi. Hẳn phải có ai đó đến tìm. Dù sao thì công ty cũng sẽ không coi việc nghỉ vài ngày là chuyện nghiêm trọng.
“Kkh.”
Đây không phải là lần đầu tiên tôi nghĩ đến chuyện này.
Chỉ là nghĩ đến lại khiến tôi buồn thêm.
Nếu cứ mãi nghĩ rằng quay về chẳng có gì tốt đẹp, thì ý chí của chính mình cũng sẽ tan vỡ.
Tốt hơn hết là không nên nghĩ đến nữa, theo nhiều cách khác nhau.
Dù có là tự dối lòng, tôi cũng khá giỏi trong việc tự thôi miên bản thân.
Tôi cố tình chuyển hướng dòng suy nghĩ của mình.
Được rồi, hãy điểm lại những gì đã xảy ra trong hai ngày qua. Sau buổi lễ trưởng thành, tôi đã tiến vào mê cung, chiến đấu với bọn goblin, đánh nhau với Hans...
Liệu tôi có nên tự khen mình vì đã làm tốt đến giờ không?
Tôi đã bám víu vào sự sống một cách tuyệt vọng. Vì chẳng có ai khen ngợi tôi vì điều đó, sao không tự làm điều đó chứ?
Snap
Tôi quyết định gác lại sự tự mãn cho đến khi quay về thành phố, và khi tôi mở đồng hồ ra, thời gian đã hết.
"Erwen, dậy đi."
"Cho em ngủ thêm năm phút nữa thôi..."
Năm phút thì có gì hay ho chứ, dậy mau lên.
“Ugh.”
Erwen dụi mắt rồi đứng dậy, hất tay tên man tộc thảm hại khỏi vai mình.
Này, trông thế này nguy hiểm thật đấy.
Tôi có thể hiểu vì sao cô ấy ghét tôi.
"Đừng có nghĩ đến chuyện ngủ chỉ vì đến giờ chưa có gì xảy ra."
"Vâng."
Tôi có hơi lo lắng, nhưng rồi lại quay về giường.
Có lẽ vì tôi đã cho cô ấy mượn chăn và balo, nên trong đó vẫn còn vương chút hơi ấm.
Thật là trớ trêu.
Đã bao lâu rồi kể từ lần cuối tôi cảm nhận được hơi ấm từ một người khác ngoài bản thân mình? Thật xa lạ.
Có lẽ điều đó còn đặc biệt hơn tất cả những gì tôi đã trải qua trong hai ngày vừa rồi.
Zzzzzzzzz!
Lần này, tôi còn khá nhiều sức lực, nên tôi bắt đầu ngáy một cách cần mẫn. Thành thật mà nói, làm vậy chủ yếu để chắc chắn rằng cô ấy không ngủ quên và làm tròn nhiệm vụ của mình.
Tôi thực sự chẳng có cảm giác buồn ngủ gì cả.
Tôi mở mắt và liếc nhìn Erwen, rồi buông bỏ mọi lo lắng và nhắm mắt lại một lần nữa.
Và, đã bao lâu kể từ lúc đó?
Cót két.
Tôi cảm thấy có điều gì đó khẩn cấp và vội vàng bật dậy.
“Này!”
Không hiểu sao, tôi đang nắm lấy cổ tay trắng của Erwen.
Có vẻ như cô ấy đang với tay về phía tôi.
“Cô đang làm gì vậy?”
“Trông anh như đang gặp ác mộng, vì anh cứ đổ mồ hôi mãi.”
Nhìn chiếc khăn tay trong tay cô ấy, điều đó không giống như một cái cớ.
Mà, nếu đó là một món vũ khí ngay từ đầu, tôi chắc đã lấy khiên đập cô ấy mà không cần hỏi tại sao rồi.
“Xin lỗi, xin lỗi mà.”
Sau khi hiểu ra tình hình, tôi thả lỏng tay.
Erwen xoa chỗ tôi vừa nắm với vẻ mặt đau đớn.
Trên cổ tay cô ấy đã xuất hiện vết đỏ.
Tôi thậm chí còn không xin lỗi. Vì có nói thì cũng chỉ là những lời sáo rỗng vô nghĩa.
“Đã trôi qua bao lâu rồi?”
“Còn mười phút nữa là đổi ca.”
“Vậy để tôi thay ca luôn.”
“Nhưng—”
“Nếu tôi ngủ nữa bây giờ, tôi sẽ chỉ càng mệt thêm thôi.”
Nghe tôi nói vậy, Erwen nằm xuống với vẻ mặt áy náy. Rồi cô ấy trở mình một chút.
“Chú à.”
“Có vấn đề gì sao?”
“Không. Em có một câu hỏi.”
“Hỏi đi.”
Erwen ngập ngừng một lúc trước khi cất lời.
“Chú của chú là ai vậy?”
Gì cơ? Cô nàng đang chơi chữ à?
“Vì chú cứ lẩm bẩm, nói xin lỗi với ai đó trong giấc mơ... Ồ, em xin lỗi. Em có lỡ lời không? Chú không cần trả lời đâu. Em sẽ ngủ thôi.”
Trước khi tôi kịp đáp lại, Erwen đã kéo chăn trùm kín đầu.
Có vẻ như cô nàng này dần dần trở nên tò mò khi nhận ra rằng tôi không đáng sợ như tưởng tượng.
“Đừng bận tâm.”
Tôi thầm nghĩ trong lúc giãn gân cốt một chút.
Tôi thật sự không nhớ rõ gì cả, nhưng có vẻ như tôi đã gặp ác mộng thật.
Bất chợt, tôi cảm thấy hơi tò mò.
Người đàn ông quái quỷ nào mà tôi lại đi xin tha thứ vậy?
Hai cái tên xuất hiện trong đầu tôi.
Một người lạ mặt bị chém đầu trong lễ trưởng thành, và tên khốn Hans — người đã dạy tôi cách làm người.
Nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, cảm thấy thật lạ nếu đó là một trong hai người. Tôi chẳng nhớ mình đã làm gì sai để phải xin lỗi họ cả.
Cuối cùng tôi đi đến kết luận.
Hẳn chỉ là một giấc mơ vớ vẩn nào đó thôi.
[04:30]
Ngày thứ ba đã bắt đầu. Và còn khoảng mười phút nữa là tôi phải đánh thức Erwen.
Tôi cảm thấy lo lắng khi nhìn Erwen đang ngủ, kẹp chăn giữa hai chân.
Điều khiến tôi bận tâm là khả năng phải đối mặt với một “cuộc hẹn thứ hai”.
Tức là, liệu có nên đề nghị lập tổ đội hay không.
Tất nhiên, có một điểm bất lợi khi có bạn đồng hành, đó là bạn sẽ phải chia chiến lợi phẩm.
Dù có bao nhiêu goblin xuất hiện vào ngày thứ ba đi nữa, rõ ràng nếu Erwen tham gia, thu nhập cuối cùng của tôi sẽ giảm xuống.
Chuyện này không liên quan gì đến sức mạnh của cô ấy cả. Mà, bởi vì cô ấy là một nàng tiên, thường thì sẽ tiết kiệm chi phí, nhưng…
Tôi nên nói rằng mình đã “quá mạnh” rồi chăng?
Ngay cả khi không có Erwen, tôi cũng có thể dễ dàng hạ ba hay bốn con goblin một mình.
Tôi không hề tự cao. Tôi thực sự đánh giá như vậy sau khi trải qua vài trận chiến trong cơ thể này.
Và tôi cần thu thập càng nhiều đá ma lực càng tốt, để chuẩn bị cho các chi phí sinh hoạt trong thành phố cũng như các loại thuế sau này.
"Hoo"
An toàn, hay là thêm đá ma lực?
Khi tôi đang cân nhắc về lựa chọn hợp lý nhất thì...
Bước.
Tôi nghe thấy tiếng bước chân của các mạo hiểm giả từ hành lang bên trái.
Chuyện đó đã xảy ra vài lần trong đêm rồi, nên tôi cũng không quá lo lắng. Hầu hết thời gian, họ chỉ liếc nhìn chúng tôi một cái rồi đi tiếp.
Nhưng...
Bước.
Cặp mạo hiểm giả này — cứ gọi họ là Ricky và Buster[3] — vừa nhìn thấy chúng tôi thì liền dừng lại.
Và thì thầm với nhau.
“Chẳng phải đó là tiên tộc sao?”
“Trông giống thật. Hình dáng cây cung cũng khớp nữa.”
Trong hai người vừa thì thầm rồi đi đến kết luận, Buster là người đại diện lên tiếng hỏi tôi:
“Man rợ kia, quan hệ của ngươi với tiên tộc là gì vậy?”
“Như các anh thấy đấy, chúng tôi là bạn đêm.”
“Dù là man rợ hay tiên tộc thì cũng có thể làm bạn đêm, nhưng hôm nay tôi thấy một điều gì đó rất lạ. Vậy hai người còn ở đây bao lâu nữa?”
“Tao không có nghĩa vụ phải trả lời mày.”
Buster không hỏi thêm gì nữa.
Hắn chỉ mỉm cười nham hiểm rồi cùng Ricky rời đi.
“Được rồi. Đi thôi.”
“Hử? À, ừm…”
Chẳng bao lâu sau,
sự hiện diện của họ biến mất khỏi khu vực xung quanh.
Nhưng tôi vẫn không thấy yên tâm.
Mấy tên khốn đó đang làm cái quái gì vậy? Cảm giác chẳng khác gì lúc đối mặt với tộc trưởng – điềm gở không thể tả.
Tôi chậm rãi dịch sang một bên và chạm vào vai Erwen, người vẫn đang ngủ.
“Ư ư…”
Này, tình huống thế này mà còn ngủ được sao?
Tỉnh dậy ngay cho tôi.
Vì không hiểu sao… tôi có linh cảm là bọn mình toi đời rồi.