Chương 14:Trở Về (1)
Ngay khi Erwen giương cung với vẻ mặt căng thẳng, tôi đẩy cô ấy về phía trước.
"Hả?"
Erwen bị đẩy bất ngờ phải bước lên một bước để giữ thăng bằng. Trong lúc đó, cơ thể cô chạm vào quả cầu tinh hoa đang lơ lửng.
*Oàaaaaaaaa!*
Tinh hoa bùng sáng, bao phủ lấy cô.
"Này, tên điên khốn kiếp!"
Rốt cuộc lũ khốn đó nhắm vào tinh hoa.
"Đứng yên! Tao đã bảo đứng yên!"
Chẳng mấy chốc, nhóm bốn mạo hiểm giả đã tới nơi và dừng lại cách chúng tôi khoảng 10 mét.
Nhưng sao chứ?
Tinh hoa đã bị "hấp thụ" mất rồi.
Tôi bước lên phía trước, gương mặt không chút nao núng.
"Tại sao tao phải nghe chúng mày?"
"Tinh hoa đó là của bọn tao!"
Tôi có thể hình dung ra tình huống sẽ xảy ra nếu Erwen không kịp hấp thụ tinh hoa.
Có lẽ tôi đã buộc phải nhường nó lại.
Chúng tôi tự tay hạ gục con quái đó bằng những mũi tên của Erwen, nên tôi nghĩ mọi chuyện sẽ ổn thỏa nếu cứ thế lấy đi.
"Muốn đánh nhau thì cứ việc. Dù gì tao cũng sẽ xử lý chúng mày."
Bốn đối hai.
Dù số lượng ít hơn, tôi vẫn đáp trả bằng giọng điệu cứng rắn.
Chó không cắn là chó càng sủa to.
Nhưng điều đó không có nghĩa tao phải chiều theo yêu cầu của chúng mày.
"Tinh hoa chúng tao tự kiếm được, vậy bồi thường cái gì?"
"Có bằng chứng không? Chính bọn tao vừa săn con goblin đó."
Bằng chứng ư? Hỏi câu xưa như trái đất thế làm gì?
Đương nhiên là không thể có thứ đó tồn tại.
Làm gì có camera giám sát trong mê cung.
Cuối cùng, lời nói của kẻ mạnh sẽ thành chân lý.
"Như tao đã nói, muốn đánh thì cứ việc. Bọn này cũng không né tránh đâu."
Tôi cứng rắn đáp trả thay vì cố thương lượng.
Muốn đánh thì đánh, muốn nói nhảm thì cút xéo.
"Tao sẽ đếm từ ba. Nếu không quyết định kịp, coi như là địch."
"Ơ, chú ơi?"
Sao không hiểu không khí thế nhỉ?
Im đi. Không thấy chúng nó đã sợ run lên rồi sao?
"Ba."
"Hai."
"Chúng tôi đi đây."
Hắn quyết định trước khi tôi đếm tới một.
Nghiêm túc mà nói, dù ở phía đối diện, nếu thấy một tên man di to xác đầy hình xăm đang đếm ngược, tôi cũng sẽ quyết định y hệt.
Nếu là tôi, tôi sẽ giấu đi sự phẫn nộ trong lòng và chờ ngày trả thù sau này.
Có lẽ bọn họ cũng chẳng biết phải làm gì khác.
Chẳng mấy chốc, bọn họ biến mất khỏi tầm mắt.
"Bọn họ đi rồi ạ?"
"Ừ. Chắc vậy."
"Chúng ta sẽ tăng tốc về phía cổng dịch chuyển. Cô dẫn đường đi."
Theo chỉ dẫn của tôi, Erwen lập tức mở đường với tốc độ chóng mặt.
Tôi có linh cảm mơ hồ.
Dù đã thoát khỏi cuộc đối đầu không đổ máu, chuyện này chưa kết thúc.
"Có cảm nhận được bọn chúng không?"
"Không ạ. À, có một nhóm goblin ở hướng 3 giờ, xử lý không?"
"Bỏ qua."
"Vâng."
Ban đầu tôi định thong thả săn vài con goblin trên đường về, nhưng kế hoạch đã thay đổi.
Rời khỏi tầng hai càng nhanh càng tốt.
Và nếu có thể, xuống tầng một rồi tránh xa cổng dịch chuyển.
Nghe kế hoạch của tôi, Erwen nghiêng đầu:
"Bọn họ sẽ đuổi theo xuống tầng một ạ?"
"Không phải đuổi theo. Chỉ là cùng chung điểm đến thôi."
"Ý chú là sao?"
Đoán đơn giản thế này.
Bọn họ là nhóm bốn người.
Với số lượng đó thì hoạt động ở tầng hai là vừa đẹp. Nhưng tại sao họ lại di chuyển về phía cổng vào thay vì đi sâu hơn?
Ý đồ quá rõ ràng.
"Bọn họ có lẽ cũng định xuống tầng một vào ngày thứ 7 để trở về thành phố. Đó là lý do chúng ta gặp nhau ở đây lúc này."
"À..."
Nói đơn giản, bọn họ cũng chỉ là nhóm do thám tầng hai như chúng ta.
Vì vậy, dù đông gấp đôi, họ vẫn sợ chúng ta và bỏ chạy.
Có lẽ đó không phải là một nhóm chính thức, chỉ là tạm thời hợp tác sau khi gặp nhau ở tầng một.
"Em hiểu rồi."
Erwen gật đầu trước lời giải thích của tôi. Không biết cô ấy có thực sự hiểu không.
"Dù sao chú cũng thật tuyệt!"
Vậy là không hiểu à?
"Từ giờ em sẽ cứ làm theo chỉ dẫn của chú thôi ạ!"
Có lẽ như vậy còn tốt hơn.
Bởi những kẻ cố gắng vận động não bộ một cách vụng về thường dễ gây ra sự cố.
"Chú ơi, có goblin!"
"Bỏ qua."
"Nhưng hình như nó đã phát hiện ra chúng ta rồi! Nó đang chạy thẳng tới đây!"
"Cái gì?"
Nghe xong tình huống, tôi lập tức cảm thấy bất thường.
Từ ngày thứ 4 tới giờ, chưa từng có con goblin nào phát hiện ra chúng ta trước.
Đó là nhờ giác quan siêu việt của Erwen.
Dù tình hình có khác trước, dù giờ chúng ta đang di chuyển với tốc độ nhanh hơn, đây không thể chỉ là trùng hợp.
Không phải cô ấy vừa mới hấp thụ tinh hoa sao?
"Thử rẽ hướng ngược lại xem."
"Vâng!"
Theo chỉ dẫn của tôi, Erwen đổi hướng.
Và ngay lúc đó...
*Vút!*
Một mũi tên bắn ra từ chính hướng cô ấy vừa quay sang.
Tôi lập tức nắm cổ Erwen kéo mạnh về phía sau.
"Khục!"
Erwen rên lên vì bị siết cổ quá mạnh.
Nhưng như vậy vẫn còn hơn.
Còn hơn là bị mũi tên xuyên qua cổ.
*Cạch!*
Tôi ôm chặt Erwen và dùng khiên che chắn phần thân trên, mũi tên bật ra khỏi mặt khiên.
Dù chỉ là cú đánh trượt nhưng lực tác động vô cùng mạnh.
Phải chăng là tên cầm nỏ chúng ta gặp lúc nãy?
"Em... em có thể... né được mà..."
Erwen thều thào vài từ.
Xin lỗi, nhưng giờ không phải lúc nghe cô ấy than vãn.
"Có phải..."
"Chạy đi."
Chúng tôi lại tiếp tục chạy theo đường chéo, Erwen dẫn đầu.
"Chú ơi, không cần phải kéo em thế đâu, dù có thêm mũi tên nữa..."
" Yên lặng đi. Tôi đang suy nghĩ."
Giọng Erwen tắt lịm khi cô ấy cắn chặt môi.
Tôi tiếp tục phân tích tình hình trong lúc chạy, mắt vẫn quan sát xung quanh cảnh giác.
Tôi không biết họ làm cách nào, nhưng họ đã dụ được lũ goblin. Giờ lại mai phục từ hướng ngược lại, muốn nuốt chửng chúng tôi.
Nếu cứ chạy như thế này, liệu có tới được cổng dịch chuyển an toàn không?
Không đời nào.
Xét các khả năng, tôi đánh giá xác suất thành công cực kỳ thấp.
Phía trước có tên cầm nỏ.
Đằng sau là lũ goblin đang đuổi sát.
Phải cực kỳ may mắn mới có thể sống sót tới đó.
Mà tôi chưa bao giờ là kẻ may mắn như thế.
"Ta sẽ phải chiến đấu thôi."
Đã đến lúc nghỉ lấy hơi.
Trong khoảng thời gian đó, tôi đi tới kết luận.
"Erwen, dùng năng lực của cô đi."
"Năng lực ạ?"
"Ý tôi là sức mạnh từ tinh hoa."
Những tinh hoa rơi ra từ quái vật đều chứa đựng năng lực đặc biệt của chúng.
Ví dụ:
**[Goblin Cung Thủ]**
Nhanh nhẹn +2, Linh hoạt +4, Tầm nhìn +6, Khứu giác +2, Nhận thức +2, Gây nhiễu nhận thức +6, Độ chính xác +8, Kháng độc +4, Ám ảnh +7.
*(P) Tên Độc:* Gây sát thương độc khi dùng vũ khí cung loại.
*(A) Bước Trộm:* Tàng hình.
Đây là thông tin hiển thị trong game.
Tăng chỉ số, và mang lại một kỹ năng thụ động cùng một kỹ năng chủ động.
Thông tin này chắc chắn cũng áp dụng ở thế giới này.
Cho đến giờ vẫn có một số biến số như ác linh, điểm xuất phát... nhưng ít nhất về mặt này thế giới vẫn nhất quán với game.
"Em... em không biết dùng nó thế nào ạ."
Tôi mỉm cười nhìn Erwen đang ngơ ngác trước yêu cầu đột ngột và vô lý.
"Không sao."
"Không sao ạ?"
"Ý tôi là em đang tàng hình rồi."
Khi Erwen tiếp tục chạy, cơ thể cô ấy trở nên mờ ảo.
Dù hiệu ứng còn yếu đến mức có thể nhìn thấy từ xa...
"Dừng lại."
Khi cô ấy dừng bước, hiệu ứng tàng hình trở nên rõ rệt hơn.
Đây chính là lý do nhân vật trong game di chuyển chậm. Khi Erwen đứng yên, hiệu ứng không chỉ mờ đi mà còn trở nên gần như trong suốt.
Dù đường viền cơ thể vẫn hơi bất thường, nhưng phải đến gần mới nhận ra.
Trong khu rừng tối này thì càng khó phát hiện.
"Wow."
Erwen thốt lên khi nhìn xuống cơ thể mình.
Cô ấy ngạc nhiên, và tôi cũng vậy.
Dù lý do của tôi có hơi khác.
Không cần khẩu lệnh hay gì cả, có vẻ kỹ năng sẽ kích hoạt theo ý muốn.
Dù sao thì, chi tiết này để nghiên cứu sau.
"Erwen. Cầm lấy."
"Vâng ạ?"
Tôi đưa ba lô cho Erwen.
Và dồn dập ra chỉ thị:
"Trốn ở đây, khi thấy tín hiệu của tôi thì bắn hạ tên cầm nỏ trước. Tuyệt đối không hành động trước đó. Hiểu chưa?"
"Ý chú là sao ạ..."
"Không còn thời gian. Tôi biết cô hiểu mà."
Tôi nhanh chóng dứt lời rồi lập tức bật chạy.
"Chờ đã! Tín hiệu gì chứ ạ?!"
Tiếng hét nghẹn ngào vang lên phía sau, nhưng quay lại lúc này quá mạo hiểm.
*Bước.*
Tôi dừng chân sau khi di chuyển khoảng 30m từ vị trí ban đầu.
Ban đầu, tôi còn không muốn đi xa đến thế.
Nếu giẫm phải bẫy khi đang chạy như vậy, hậu quả sẽ khôn lường.
"Grúc grúc!"
Khi quay đầu, tôi nghe tiếng lũ goblin đang ập tới từ phía trái trước mặt.
Còn lũ khốn kia...
Tôi vẫn chưa biết chúng đang ở đâu.
Chúng chưa hề lộ diện kể từ khi chặn bước đi đầu tiên của chúng tôi.
Nhưng tôi không quá lo lắng.
Bởi ý đồ của lũ khốn ấy quá rõ ràng.
"Grúc, grúc!"
Nếu chúng đang chiến đấu với goblin, hẳn đã xuất hiện trước rồi.
Chắc chắn chúng đã cố tình dụ goblin tới chỗ chúng tôi.
Quay lại hiện tại, tôi quan sát lũ goblin đang ào ạt tiến về phía mình.
"Grừ rúc!!"
Trong số mười con goblin, có hai tên kiếm sĩ.
Thật may khi chúng không có cung thủ nào.
*Đoàng!*
Chúng tới rồi.
Tôi lao về phía đám goblin trong khi một mũi tên bắn trúng khiên.
Dĩ nhiên, tôi không thể chạy tự do như trước.
Bởi không chỉ goblin cung thủ, mà cả tên cầm nỏ cũng đang nhắm vào tôi.
*Đoàng!*
Sau khoảng 10 giây, một mũi tên khác bay tới.
Lần này vẫn là goblin cung thủ.
*Đoàng!*
Sau khi dùng khiên đỡ đòn, tôi đập vỡ đầu một con goblin kiếm sĩ đang vung kiếm cong.
Đổi lại, tôi bị một con goblin khác đâm dao vào chân.
*Bụp.*
Không thể tránh khỏi rồi.
Đôi khi phải chấp nhận rủi ro thế này.
Một khi số goblin giảm dần, bọn chúng sẽ sốt ruột mà lộ diện thôi.
*Bụp! Bụp! Bụp!*
Vừa đánh đuổi lũ goblin bằng sức mạnh của thân thể man di này, tôi vừa dần tích thêm nhiều vết thương.
Cẳng tay, đùi, hông...
Từng vết một thì không đáng kể, nhưng chồng chất lại thì khác.
*Bụp!*
Chất độc bắt đầu phát tác, tôi cảm nhận được cảm giác ngứa ran lan từ các vết thương.
Nhưng liều lĩnh như thế đã giúp tôi hạ tổng cộng 7 con goblin.
*Vút!*
Mũi tên lao tới.
Hai mũi cùng lúc.
*Vút!*
Chúng bay từ hai hướng khác nhau.
Một từ goblin cung thủ, một từ tên cầm nỏ.
Khó có thể đỡ cả hai.
Tôi chọn dùng khiên bảo vệ hông khỏi mũi nỏ.
*Đoàng!*
Âm thanh khác hẳn tên của goblin.
Đây là sức mạnh của nỏ sao?
Đang suy nghĩ thì *vút!* - mũi tên goblin đâm xuyên khuỷu tay trái.
"Mẹ kiếp."
Trúng xương rồi sao? Không chỉ đau đớn, cánh tay bị thương giờ chẳng cử động được nữa.
Chết tiệt, tôi đã cố dùng bảo vệ vai để đỡ đòn, nhưng khó hơn tưởng tượng.
*Ầm.*
Tôi ném chiếc búa trên tay phải đi không chút do dự.
Chuyển chiếc khiên từ tay trái tê liệt sang tay phải. Nếu phải chọn giữa búa và khiên, khiên luôn tốt hơn.
Trong tình huống hiện tại lại càng đúng.
*Bụp! Bụp! Ầm!*
Với chiếc khiên trên tay, tôi xử lý ba con goblin cuối cùng, tạm thời dọn sạch khu vực xung quanh.
Con goblin cung thủ có vẻ cũng đã chuồn mất, những mũi tên đã ngừng bắn.
Tôi bị thương nhưng ít nhất đã thắng vòng đầu tiên, phải không?
Tôi hét lên:
"Ra đây đi! Đồ khốn nạn!"
Chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nói thế với con người, không phải goblin.
Nhưng thực sự, chúng khác gì nhau?
*Vút!*
Không ai xuất hiện sau tiếng gọi của tôi, nhưng những mũi tên vẫn tiếp tục bắn từ xa.
Là tên cầm nỏ.
Như dự đoán, tôi không gặp khó khăn khi đỡ đòn.
Nhưng...
*Đoàng!*
Chết tiệt, cái gì thế này?
Mỗi khi trúng đòn trực diện, mũi nỏ xuyên qua tấm khiên sắt và lộ đầu nhọn bên kia.
Chỉ một sai lầm, liệu bàn tay này cũng sẽ bị tàn phế?
Tôi che chắn phần thân trên bằng khiên và liếc nhìn vào rừng, chẳng mấy chốc một giọng nói vang lên:
"Man di."
Ba tên xuất hiện.
Một tóc đỏ, có lẽ là đầu sỏ.
Một võ sĩ với thanh kiếm một lưỡi giống katana Nhật.
Và một gã cao lêu nghêu cầm kiếm và khiên.
Tên cầm nỏ vẫn lẩn trốn.
"Đúng là ngươi."
"Ừ, là bọn tao."
Làm sao chúng dụ được goblin? Tôi chẳng thèm hỏi mấy câu vô vị đó.
Bởi hỏi chỉ khiến tôi yếu thế hơn.
"Tới đi."
"Là do ngươi là man di sao? Vẫn còn đầy năng lượng sau khi một mình đối phó với bọn goblin. Con ả tiên tộc kia đâu rồi?"
Hắn ta nói nhiều, nhưng rốt cuộc đây mới là mục đích.
"Ta đoán ngươi cũng đưa ba lô cho nó rồi. Nếu muốn bọn ta ban cho ngươi một con đường sống thì tốt nhất nên khai ra vị trí con ả kia đang ẩn nấp mau."
Nghe những lời đó, tôi không nhịn được cười.
Nói ra thì mày sẽ tha chết cho tao? Mày nhìn tao giống thằng ngu lắm sao?
"Mày điên rồi."
Tên đầu sỏ nhíu mày trước tiếng cười châm biếm của tôi.
---
Gương mặt hắn lộ vẻ chán ngán.
Hóa ra tôi giống một man di tiêu chuẩn quá nhỉ.
"Sẽ có đủ thời gian để hỏi han sau khi bắt được ngươi."
Tên đầu sỏ liếc nhìn đồng bọn, rồi cùng nhau từ từ thu hẹp khoảng cách.
"Bắt sống" - một từ nghe thật êm tai.
Giết tôi chẳng mang lại nhiều lợi lộc cho chúng, đúng vậy.
Ắt hẳn có nhiều lý do khiến chúng dám phục kích:
Những viên đá ma thuật chúng tôi thu thập suốt 7 ngày.
Trang bị chúng tôi đang mang.
Vẻ đẹp của Erwen.
Và ngọn lửa ghen tị thiêu đốt khi chứng kiến chúng tôi may mắn ngay trước mũi chúng.
Tôi lại cảm thấy điều đó một lần nữa.
"Mọi người đừng lo, cứ coi như đang săn một con quái vật lớn."
Thật sự, thế giới này có quá nhiều kẻ chỉ biết chạy theo hiệu quả tối đa.
Có lẽ một ngày nào đó tôi cũng sẽ như vậy.
Xì...
Tôi từ từ giơ tay lên.
Tôi gượng ép cánh tay trái - vốn đã không cử động được bình thường kể từ khi trúng phải mũi tên tẩm độc gây tê liệt - lên đỉnh đầu.
Và...
"Ngươi đang làm gì thế?"
Tôi giơ cao ngón giữa.
Để bất cứ ai từng sống ở thế giới này đều hiểu được ý nghĩa độc đáo này.
*Cộp!* Một âm thanh nhỏ vang lên trong rừng.