Chương 12:Tầng 2 (2)
Tôi đã phần nào đoán trước được sự xuất hiện của cánh cổng.
Điều đó cũng là lẽ tự nhiên thôi.
Việc tôi gặp được những mạo hiểm giả hàng đầu — tên tóc vàng và đồng đội của hắn — chính là bằng chứng cho thấy có một cánh cổng tầng hai theo hướng tôi đã đi qua.
Đó là lý do tôi tự tin lần theo vệt máu ngay khi nhìn thấy nó.
Nhưng tôi đã không ngờ đến chuyện này.
Rằng cánh cổng lại cách điểm xuất phát chưa tới 10 mét.
"Chuyện này làm tôi phát điên mất."
Ký ức về những ngày trước đó, tôi lê lết trong bóng tối bằng ba chân, hiện ra như một cuốn phim toàn cảnh.
Tôi đã may mắn đến mức nào vậy?
Chỉ cần đi ngược lại vài bước nữa thôi là tôi đã có thể kích hoạt cổng dịch chuyển và có được chút ánh sáng rồi.
Nếu tôi làm thế, tôi đã có thể nhìn thấy cái bẫy chết tiệt đó và tránh được nó!
"Chú ơi, nói cho em biết đi. Chỉ cần đừng làm mặt đáng sợ như thế. Em sai chỗ nào thì em sẽ sửa."
Cô ấy đang nói cái gì vậy?
À, là tại tôi.
Giải thích thì phiền phức lắm, nên thôi bỏ qua chuyện đó đi.
"Không có gì đâu. Chú chỉ nhớ lại quá khứ một chút thôi."
"À..."
Erwen trông có vẻ nhẹ nhõm, nhưng rồi nét mặt cô ấy chuyển thành thương hại. Tôi không thể tin được điều đó.
Vết máu, lát bánh mì, một chiếc sandal, và vẻ mặt của tôi.
Chỉ với những thứ đó thôi mà cô ấy đoán ra được chuyện tôi đã trải qua vào ngày đầu tiên sao?
"Chắc chắn anh ấy đã đến một nơi tốt đẹp rồi. Em tin là vậy."
Không thể nào. Cô ấy hiểu sai hoàn toàn rồi.
"Ừ, cảm ơn cô."
Qua lời của cô ấy, có vẻ như cô ấy đã hiểu nhầm rằng tôi đang nhớ đến một đồng đội đã mất cách đây không lâu.
Tôi không thấy cần thiết phải sửa lại cho đúng.
Câu chuyện đó quá dài để kể chi tiết.
Hơn hết, nếu kể cho ai đó nghe, tôi sợ rằng cơn giận âm ỉ trong lòng sẽ lại bùng phát.
Vậy nên tốt hơn hết là chôn vùi chuyện đó mãi mãi.
"Cô sẵn sàng lên tầng chưa?"
"Thật lòng thì vẫn sợ lắm, nhưng không hiểu sao, khi ở cạnh chú, em không có cảm giác sẽ chết nữa."
Nếu để ý kỹ, cô ấy có một thói quen kỳ lạ là luôn dùng những câu dài lê thê. Đơn giản chỉ cần nói "Ừ" là được rồi!
"Vậy thì đi thôi."
"Ừ."
Khoảnh khắc tôi cùng Erwen bước vào cánh cổng, tầm mắt bỗng chốc ngập tràn một màu trắng tinh khôi.
Giống như ánh sáng lần đầu bừng lên trên màn hình vậy.
*Chớp!*
[00:57]
Mới chỉ bốn ngày trước, tôi lần đầu tiên đặt chân vào mê cung.
*Bạn đã tiến vào Rừng Goblin ở tầng hai.*
Tôi đã đến được tầng thứ hai.
Nếu ai đó hỏi cảm giác của tôi lúc này thế nào, tôi sẽ trả lời như vậy đấy.
Như bị nuốt chửng trong miệng con ếch khổng lồ! Rồi bị phụt ra ngoài.
"Kyaaa!"
Cơ thể tôi văng lên không trung, đập sầm vào thứ gì đó.
Tôi không hét toáng như Erwen, nhưng rõ ràng cô ấy xử lý tình huống khéo léo hơn hẳn.
_Ầm!_
Tôi ngã phịch mông xuống đất, trong khi Erwen nhanh như cắt, xoay người tiếp đất hoàn hảo.
"Chà, bất ngờ thật. Chị gái tôi cũng chưa từng nói tới chuyện này."
Lại một lần nữa tôi thấm thía - cô nàng này có thể chất siêu phàm.
Độ nhanh nhẹn ấy ngay cả man tộc cũng khó bì kịp.
"Chú ơi, đây là tầng hai đúng chứ?"
"Ừm, nhưng tôi chưa từng nghe tới khu rừng này. Cậu chắc chứ?"
"Có lẽ câu chuyện cô nghe đang nói về tầng hai khác."
"Tầng hai khác?"
Lũ tiên không chia sẻ thông tin mê cung đàng hoàng sao? Sao cô ấy không biết gì hết vậy?
"Tầng một có bốn cổng dịch chuyển: đông, tây, nam, bắc, mỗi cổng dẫn đến nơi khác nhau."
"À, chắc là vậy rồi!"
Cô nàng chỉ đơn giản là quên thôi.
Thấy tôi nhìn với ánh mắt khinh thường, Erwen vội vàng lên tiếng:
"À, tầng ba! Chị ấy nói dù chọn đường nào, từ tầng ba trở đi mọi thứ sẽ thông nhau trở lại. Đúng không?"
Cô ấy có vẻ muốn khoe khoang kiến thức.
Khi tôi gật đầu qua loa, Erwen mỉm cười mãn nguyện.
Dần dần, tôi bắt đầu nắm được cách đối phó với cô nàng.
"Giờ ta làm gì đây?"
"Chờ đã. Tôi đang suy nghĩ."
Trước tiên, tôi cẩn thận quan sát địa hình xung quanh.
Cần xác định rõ những điểm khác biệt so với game và những gì vẫn giữ nguyên.
Ví dụ như việc tôi vừa bay khoảng 3m khi nhảy qua cổng dịch chuyển.
Những thứ không thể thấy được từ phía bên kia màn hình.
"Hừm."
Tôi kiểm tra lại khu vực xung quanh lần nữa.
Phía sau là cổng dịch có thể quay về tầng một bất cứ lúc nào, xung quanh là khu vực trống rỗng không một bóng sinh vật trong phạm vi bán kính 50m.
Tuy nhiên, tôi không rõ giữa những tán cây phía xa có gì.
"Em có thể giúp gì không chú?"
"Cứ đứng yên đấy."
Bản đồ tầng hai là một khu rừng.
Xung quanh tối đen như màn đêm, nhưng nhờ những đốm sáng lấp lánh như dải Ngân Hà trên trời, tầm nhìn vẫn đảm bảo ở mức nhất định.
Sáng tương đương một con hẻm đêm không đèn đường.
Dù thời gian trôi qua sẽ đến ban ngày, nơi này cũng chẳng sáng sủa hơn.
Bởi đây là sâu trong lòng mê cung.
Cái mà chúng tôi tưởng là bầu trời kia thực ra chỉ là trần nhà cao vút. Dĩ nhiên, có vài tầng trong mê cung thật sự có trời xanh và mặt trời.
"Chúng ta bắt đầu di chuyển thôi."
"Hả? Đi đâu ạ?"
"Sẽ thăm dò khu vực lân cận trước."
Đó là kế hoạch sơ bộ tôi đã vạch ra từ tầng một.
Tuy nhiên, cần kiểm tra vài điểm để xem nó có thực sự khả thi không.
Ngay từ cơ hội đầu tiên...
*Choang!*
Erwen giật mình khi tôi vung búa đập vào thân cây đầu tiên ở rìa khu đất trống.
"Chú... chú làm cái gì thế?!"
"Tôi đang kiểm tra xem có thể đốn hạ cây không."
"Kiểm tra làm gì thế?"
"Định dựng rào chắn quanh cổng dịch."
"À... ra vậy."
Erwen gật đầu đồng ý.
Thật phiền khi phải giải thích từng thứ một.
"Dù sao thì bỏ kế hoạch này đi."
Lần này Erwen chẳng thèm hỏi tại sao.
Cô ấy cũng có mắt mà.
Dù đã dồn hết sức đập vào, tôi chỉ làm trầy lớp vỏ cây.
Cây này làm từ đá hay sao?
"Vậy giờ làm gì?"
"Khảo sát khu vực như dự định. Và từ giờ, cô đi trước dẫn đường."
"Tôi không muốn nghe thêm câu hỏi nào nữa."
"Cô sẽ đi trước để phát hiện bẫy.
Nhớ che giấu khí tức hết mức có thể, đồng thời cảnh giác với quái vật. Hai nhiệm vụ đó của cô đấy."
"Thì ra là phân chia nhiệm vụ. Được thôi."
Ngạc nhiên thay, Erwen vui vẻ nhận lời.
Nhưng sao trông cô ấy buồn thế?
Phải chăng vì tôi đã nói hết những lời cần thiết để thuyết phục?
"Dù sao được ở trong rừng cũng thấy bồi hồi. Dù biết nơi này đầy quái vật."
Erwen bước đi trên lối mòn, buông lời khiến tôi chẳng hiểu nổi.
"À, em chưa thấy bẫy nào, nhưng để phòng hờ, chú chỉ nên bước theo vết chân em thôi."
Hả? Gì cơ? Cô ấy vừa nói điều gì đó đáng tin cậy một cách bất ngờ.
Thực tế thì cách cô ấy bước đi tự nhiên như vậy, trông chẳng có vẻ gì là sợ dính bẫy cả.
Không lâu sau, Erwen thì thầm:
"Có bẫy đấy."
Tôi chẳng thấy gì.
"Nhìn kỹ chỗ kia xem, có thứ gì đó giấu dưới đám lá."
Dù có nói mấy lần đi nữa, tôi vẫn không thể thấy.
Cô ấy liếc nhìn tôi với ánh mắt "Sao ngay cả việc này cũng không làm được?", Erwen ném một hòn đá.
_Chíiiiiiiing!_
Thật sự có bẫy.
Sao cô ấy có thể phát hiện được trong bóng tối thế này?
Dù đã biết trước về khả năng phát hiện của tiên tộc, nhưng khi tận mắt chứng kiến, vẫn thật kinh ngạc.
Thảo nào cô ấy có thể đi lại tự nhiên như vậy.
"Thấy sao?"
"Cô ném đá giỏi đấy."
"Chỉ vậy thôi ư?"
"Còn cần gì nữa sao?"
Vai Erwen đang nhô cao bỗng xẹp xuống.
Đây là lúc hoàn hảo để cho "củ cà rốt".
Một cách tinh tế, đừng quá lộ liễu.
"Từ đầu tôi đã chờ đợi một người có thể phát hiện bẫy. Cô đã là một mạo hiểm giả chính hiệu rồi. Đừng làm ầm lên vì phát hiện một cái bẫy cỏn con."
"Ừmmm..."
Cô ấy giả vờ không hề, nhưng những cử động nhỏ của vai vẫn lộ rõ khi nhìn từ phía sau.
Nhờ cô, giờ tôi đã nắm được cách đối phó rồi.
Cứ xử lý theo cách này từ giờ vậy.
"Ý chú là giờ em đã hoàn thành vai trò của mình? Như một mạo hiểm giả thực thụ?"
"Ừ."
Dù vai trò của cô chỉ là 1 so với 9 của tôi.
Dù sao thì, biến thể 'chiến binh đơn độc' mà tộc trưởng chúng ta rất ưa chuộng này hiệu quả hơn tôi tưởng.
"Nhưng lạ thật. Dù có căng tai nghe thế nào, cũng không thấy tiếng bọn goblin nào cả."
Điều đó là đương nhiên.
Tầng hai khác với tầng một.
Không phải cứ có bẫy là sẽ có yêu tinh ở gần. Tốt hơn hết nên xem những cái bẫy ở tầng hai đơn giản chỉ là đặc điểm địa hình.
Vì bạn sẽ gặp chúng ở khắp mọi nơi.
"Giờ ngừng tán gẫu và tập trung đi."
"Vâng."
Đây không phải nơi để thư giãn, nên chúng tôi lại bắt đầu khảo sát khu vực xung quanh một cách nghiêm túc.
Nơi chúng tôi đang đứng được gọi là 'Rừng Goblin' trong game.
Đặc điểm của nó, ngoài những cái bẫy, là lũ goblin ở đây thường di chuyển theo nhóm mười con.
Thỉnh thoảng, những biến thể như goblin kiếm sĩ hoặc goblin cung thủ cũng xuất hiện.
Dĩ nhiên, khi đến vùng ngoại vi, số lượng biến thể sẽ tăng lên, và thậm chí cả những quái vật cấp cao hơn cũng xuất hiện.
Chúng tôi không cần lo lắng quá về điều đó, vì chỉ định khảo sát khu vực gần cổng dịch chuyển.
"Xung quanh không có gì hết."
Chúng tôi hoàn thành tuần tra trong bán kính khoảng 200m quanh cổng dịch chuyển.
Trên đường đi vô số bẫy, nhưng không có goblin nào.
"Giờ làm gì đây?"
"Đầu tiên, dọn sạch bẫy trong khu vực này, rồi từ từ mở rộng phạm vi."
Chúng tôi dần mở rộng lãnh thổ bằng cách gỡ bẫy từ xa bằng đá.
Nếu gặp nguy hiểm, phải chạy ngay về tầng một.
Sẽ rắc rối nếu dẫm phải bẫy khi đang chạy.
Khi bán kính mở rộng hơn 500m
"Chú ơi."
Erwen dừng bước và thì thầm.
Tôi cũng nín thở.
"Một nhóm goblin."
"Bao nhiêu?"
"Không rõ. Chắc chắn hơn mười."
"Khoảng cách?"
"Khoảng 50m. Chúng chưa phát hiện ra ta. Làm gì giờ?"
Cô ấy đang nói cái gì vậy?
"Chiến."
Erwen không cãi lại. Có lẽ cô ấy cũng sợ, nhưng hiểu rõ điều này:
Chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài chiến đấu.
Nếu không thích chiến đấu, đừng nên bước vào mê cung.
"Tiến sát được bao xa mà không..."
"Chỉ một mình em thì có thể tới 30m. Gần hơn thì quá nguy hiểm. Khứu giác bọn goblin nhạy hơn em tưởng."
"Được rồi."
Sau phút cân nhắc, tôi quyết định thực hiện kế hoạch đã đề cập trước đó.
Erwen bắt đầu bò từ từ qua bụi cây về phía nhóm goblin.
Đó là năng lực của tiên tộc sao?
Lần nào chứng kiến cũng thấy kinh ngạc. Không một tiếng động nhỏ nào phát ra từ bụi cây.
Không lâu sau, Erwen dừng lại.
Khi cô ấy quay lại nhìn về phía tôi, tôi gật đầu. Quay người, cô ấy giương cung lên và bắn.
Vút!
Trúng đích chưa?
Tôi không biết nữa.
Khoảng cách quá xa khiến tôi chẳng nghe thấy tiếng mũi tên trúng đích.
Hy vọng lần này cô ấy bắn trúng giữa trán.
*Rầm rầm rầm!*
Khi mũi tên đầu tiên được bắn đi, tôi lập tức chạy thẳng về phía Erwen.
"Grúc!!!"
"Grừ grừ grúc!!"
Dù lũ goblin xông lên trong phấn khích, Erwen vẫn bình tĩnh giương cung chuẩn bị phát bắn thứ hai.
*Vút!*
Lần nào cũng thấy, tốc độ bắn của cô ấy điên thật.
Những khía cạnh này chẳng thể cảm nhận được khi chơi game.
*Đùng!*
Một con goblin ngã xuống khi đang chạy.
Nó bị trúng cổ, không phải trán.
Dù là tiên tộc, việc bắn trúng chính xác một mục tiêu di chuyển từ xa hẳn là khó.
"Erwen, lùi lại."
"Vâng!"
Erwen rút lui không do dự, biến mất khỏi tầm mắt tôi.
Giờ tôi chỉ thấy lũ goblin đang xông tới.
Một nhóm lớn gấp ba lần những gì chúng tôi gặp ở tầng một.
Dù chỉ là goblin, nhưng với số lượng này, có thể sẽ hơi khó nhằn.
Ngạc nhiên thay, tôi chẳng cảm thấy sợ hãi chút nào.
Không, đúng hơn là...
*Đùng!*
Trái tim chiến binh trong cơ thể này đập mạnh một cách hung hãn, hơi nóng bốc lên tận óc.
"Grúc, grúc!!"
"Grừ grừ grúc!!"
Khi tiếng gầm đe dọa của chúng vang lên, tôi cũng thét lên tiếng chiến trận của riêng mình.
"SPAAAAAAAAARTAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!"
Đ*t mẹ chúng mày, bố giết hết.