Phần 1
Ngày thứ tư của trận chiến tuyển chọn nội bộ đã trôi qua an toàn, và rồi hôm nay, ngày cuối cùng cũng đã đến.
「Chào buổi sáng các em. Hôm nay là ngày cuối cùng của trận chiến tuyển chọn nội bộ. Hãy chú ý để không xảy ra thương tích nghiêm trọng. Mọi người, hãy cố gắng hết sức mình.」
Trong lớp học vào buổi sáng sớm, giảng viên Raigree kết thúc bài nói chuyện ngắn gọn như thường lệ và cho tan lớp.
Ngay khi thầy vừa ra ngoài và không khí căng thẳng trong lớp dịu đi, Lisha bước lên bục giảng.
「Hỡi các đồng môn của ta, hôm qua mọi người đã chiến đấu rất tốt. Số trận thắng bại và điểm số tính đến hôm qua đã được dán lên, nhưng ta sẽ công bố lại một lần nữa ngay tại đây!」
RẦM! Lisha trải một tấm áp phích lớn ra và cất cao giọng.
Nếu học viên năm nhất hoặc năm hai thắng học viên năm ba, sẽ được ba điểm mỗi trận thắng.
Nếu học viên năm ba thắng học viên năm nhất hoặc năm hai, sẽ được hai điểm.
Tính đến hiện tại, tổng cộng 127 trận đấu đã diễn ra, bao gồm cả đấu đôi và đấu đơn. Phe Lux giành được 126 điểm, trong khi phe Celis có 134 điểm, chênh lệch đã được rút ngắn hơn so với hôm qua.
「Chỉ cần lật ngược tình thế nữa là xong! Mọi người, hãy dốc hết tinh thần vào nào!」
Sau lời động viên của Lisha, tiếng hò reo "WAAAAH" vang khắp lớp học.
「Không hiểu sao cậu ấy lại trở thành người lãnh đạo thế nhỉ.」
Krulcifer vừa thản nhiên nói, vừa nở nụ cười điềm tĩnh thường thấy.
「Dù sao thì, mọi chuyện sẽ được định đoạt trong trận đấu hôm nay! Này, cô gái ngốc nghếch nhà Aingram! Ngươi tự tin chứ hả!?」
「Vâng. Em không sao.」
Khi được Lisha gọi, Philuffy gật đầu với vẻ chậm rãi thường ngày, nhưng không hề có chút do dự.
「Đừng gắng sức quá nhé, Philuffy.」
Lux nói với cô bạn thuở nhỏ ngồi bên cạnh.
Trong cuộc chiến giữa các thành viên Syvalles với nhau, việc đối đầu trực diện với Celis trở nên vô cùng quan trọng.
Vì vậy, đây là trận đấu không thể thua, nhưng quả nhiên, vẫn có những điều đáng lo ngại.
Tất nhiên, Philuffy cũng là người sử dụng Thần trang cơ long, không nghi ngờ gì khi cô là một trong những người mạnh nhất trong học viện── không, thậm chí là trong cả vương quốc.
Nhưng, dù có nghĩ vậy đi nữa, Celis vẫn mạnh đến mức phi thường.
Cậu không muốn Philuffy hành động liều lĩnh khi trận chiến trở nên khốc liệt, có thể khiến cô bị thương hay gặp chuyện gì khác.
(Rốt cuộc thì Philuffy vẫn cố chấp thật......)
Bình thường cô trông có vẻ lơ đãng, nên dễ bị hiểu lầm, nhưng từ thuở nhỏ, cô đã có tính cách một khi đã quyết thì sẽ không bao giờ nhượng bộ.
Lux vui vì cô thể hiện mặt mạnh mẽ đó vì cậu, nhưng mặt khác cậu cũng lo lắng.
「Ừm. Em sẽ ổn thôi.」
Philuffy khẽ mỉm cười và trả lời ngay lập tức.
「Cùng cố gắng nhé, Lu-chan.」
Cô chỉ đáp lại như vậy, nhưng Lux chỉ biết cười gượng.
(Mình đoán đúng mà, cậu ấy không hề có ý định lùi bước......)
Philuffy đang rất nghiêm túc lên kế hoạch để giành chiến thắng.
Tuy nhiên, Lux cũng chính là người mong muốn trận đấu này.
Nếu vậy, lựa chọn duy nhất của cậu là dốc hết sức mình.
「Vậy, chúng ta đi sớm chút nhé?」
「......Vâng.」
Lux gật đầu trước lời nói của Philuffy, và họ cùng nhau rời khỏi lớp học.
Sau khi họp nhanh về trận chiến tuyển chọn nội bộ trong một lớp học trống, họ đi về phía sân tập.
–
Trong lúc đó, không hiểu sao Lux lại buột miệng hỏi một câu mà cậu chẳng hề suy nghĩ đến.
「Này, Phi-chan.」
「Sao thế, Lu-chan?」
Đôi mắt trong veo của cô gái đi bên cạnh phản chiếu hình ảnh của Lux.
Bị hỏi ngược lại như vậy, chính cậu cũng thấy lạ tại sao mình lại hỏi một câu như thế.
「Chuyện là...... Hồi xưa ấy, Phi-chan. Có chuyện gì không? Ví dụ như cậu từng bị ốm nặng, hay bị thương, kiểu vậy──」
「............. Em không, nhớ chuyện nào như thế cả.」
Sau khi Philuffy nghiêng đầu nói vậy, Lux nghĩ rằng quả nhiên đó chỉ là tưởng tượng của mình.
「Vậy à, không. Không có gì đâu. Đừng để tâm nhé.」
Lux nói vậy rồi cười gượng.
「Nhưng, em nhớ một chút...... về năm năm trước.」
「......Ể?」
「Lu-chan. Cậu đã đến, để cứu em đấy, cậu biết không?」
「............」
Philuffy nở một nụ cười vui vẻ mờ nhạt.
Nụ cười của cô bạn thuở nhỏ vốn luôn khiến cậu thấy nhẹ nhõm, không hiểu sao lúc này lại làm Lux cảm thấy một cơn rùng mình kỳ lạ.
(Năm năm, trước......? Nếu mình nhớ không lầm, lần cuối cùng mình chia tay Philuffy......)
「Ư......!」
Nhói, một cơn đau buốt vang lên trong đầu Lux.
Một cảnh tượng khó hiểu nào đó trông như một căn hầm tối tăm dưới lòng đất loé lên trong tâm trí cậu.
Ngay lúc đó,
"Waaah", những tiếng hò reo như vậy có thể nghe thấy từ phía sân tập.
「Đi thôi, Lu-chan.」
「À, ừm...... Nhanh lên nào, sắp đến lượt chúng ta rồi.」
Lux và Philuffy chạy vội đến sân tập.
Phần 2
Khoảng vài giờ trước khi trận chiến với Celis bắt đầu.
Một lực lượng Kỵ sĩ Drag-Ride hùng hậu đang tập trung trên bầu trời gần bờ biển Lidneth, một vùng hẻo lánh của Cộng hòa Heiburg.
Huy hiệu của Tân Vương Quốc được khắc trên một phần áo giáp của họ đã thể hiện rõ đơn vị của họ.
Một người đàn ông cấp cao, được xem là tinh anh của Tân Vương Quốc hiện tại, đang nhìn xuống bên dưới với giọng run rẩy.
「Nó vẫn chưa di chuyển....... Một thứ to lớn thế này thực sự từng sống sao?」
Quái vật lớn nhất của Di tích, được Cựu Đế Quốc che giấu và bí mật giải phóng──Ragnarok, Thần Thú Tận Thế.
Quái vật huyền thoại chỉ được biết đến qua ghi chép đang được gần ba trăm sĩ quan quân đội nam giới nhìn xuống với vẻ mặt căng thẳng.
Con Abyss đó tự hào với một cơ thể khổng lồ, có thể bị nhầm với một hòn đảo nhỏ, trông như thể nó đã hòa làm một với khu vực đá xung quanh. Một khuôn mặt với vẻ hung tợn nhô ra từ đại dương.
Chỉ có những Kỵ sĩ Drag-Ride dùng Wyvern có thể bay được mới tiếp cận đến trên đầu nó, nhưng một lực lượng hỗn hợp gồm Wyrm và Drake đang chờ sẵn ở bến tàu và hòn đảo gần đó.
Một phần ba lực lượng Drag-Ride mà quân đội Tân Vương Quốc hiện tại sở hữu đã được đầu tư vào nhiệm vụ lần này. Nhiệm vụ không chỉ để điều tra và giám sát, mà còn tính đến cả việc tấn công đồng loạt.
Khi thời cơ đến, họ sẽ phải chiến đấu với Ragnarok được hồi sinh. Họ sẽ dụ kẻ thù ra khỏi khu vực thành phố và bến tàu, đồng thời đưa cuộc chiến đến một hòn đảo không người ở đã được giăng bẫy. Ngay cả khả năng đó cũng đã được xem xét.
Nhưng──
「Tại sao? Trong lá thư mà phái viên từ Cộng hòa Heiburg mang đến hôm trước, có nói rằng cho đến bây giờ nó vẫn không có dấu hiệu bắt đầu di chuyển......」
Người đàn ông là đội trưởng cau mày nhìn cảnh tượng trước mắt.
Chỉ ba ngày trước, họ đã được yêu cầu 『Chúng tôi muốn xem xét tình hình』. Vì thế, ông đã dẫn một lực lượng lớn như thế này đến đây, nhưng con quái vật trước mắt ông chỉ như một bức tượng khổng lồ. Đúng như vẻ ngoài của nó, nó không hề có bất kỳ dấu hiệu di chuyển nào.
Không, ngược lại──.
「Đội trưởng. Chúng ta nên làm gì? Nếu cứ tiếp tục quan sát thế này, mà nó không sắp di chuyển ngay, chúng ta cần phải bố trí hậu cần gần đây──」
Một sĩ quan Kỵ sĩ Drag-Ride giữ chức phó đội trưởng đưa ra lời khuyên.
「Ta đoán vậy....... Kết thúc chiến dịch mà không có gì xảy ra thế này cũng tốt, nhưng ta muốn một bằng chứng chắc chắn. Trước mắt──cho vài chiếc Wyvern tiếp cận để xem xét tình hình, sau đó dùng Drake để quan sát trạng thái bên trong nó!」
Sau một chút do dự, quyết định như vậy đã được đưa ra.
Nó đã chết, đang ngủ, hay có lẽ đang tích tụ sức mạnh?
Để phán đoán tình hình chiến trận, họ không thể cứ mãi sợ hãi mối đe dọa mà không hành động.
『Lệnh cho toàn quân! Từ giờ, một vài thành viên của lực lượng Wyvern sẽ tiến hành trinh sát. Lực lượng chính tiếp tục cảnh giác. Tất cả thành viên chuẩn bị Cannon! Mục tiêu là phần đầu nhô lên khỏi mặt biển. Bắt đầu bắn phá nếu xác nhận được chuyển động của kẻ địch! Lực lượng ở bến tàu và lực lượng trên hòn đảo nhỏ, không được lơ là cảnh giác! Bắt đầu!』
Đội trưởng chuẩn bị Cannon của mình trong khi dùng Long Âm để truyền đạt mệnh lệnh cho toàn quân cùng lúc.
「............」
Toàn quân nín thở lo lắng. Rồi khi một vài Kỵ sĩ Drag-Ride bay về phía Ragnarok──
......Rắc-!
Giữa tiếng sóng vỗ, một âm thanh nứt vỡ kỳ lạ có thể nghe thấy.
Phần 3
「Vậy thì, trận đấu tập của cặp đầu tiên nhóm A, đối đầu với cặp thứ hai nhóm B trong khuôn khổ trận chiến tuyển chọn nội bộ sẽ bắt đầu!」
Trận đấu thứ năm trong ngày tại sân tập được bao trùm bởi sự nhiệt tình và phấn khích tột độ.
Ngay cả các học viên của tất cả các khóa, những người đã chiến đấu hết mình cho đến tận lúc này, cũng hiểu rằng trận đấu này sẽ là một bước ngoặt lớn.
Vì vậy, sân tập cũng tràn ngập một sự căng thẳng lặng lẽ.
「Thứ lỗi cho tôi nhé, Lux-kun. Cá nhân tôi thực sự muốn ủng hộ cậu nhưng──. Với vị trí của mình, lần này tôi sẽ đứng về phía Celis.」
Có lẽ vì Saniya đã bị Lux đánh bại trong trận đấu đơn, nên hôm nay cặp của Celis là Sharis của Triad.
「Tôi không bận tâm đâu, Sharis. Vì cho dù cô có trở thành đồng minh của cô ta, kết quả cũng sẽ không thay đổi.」
Celis lẩm bẩm với vẻ mặt xa cách thường thấy.
Nó giống như khí chất thường ngày của cô, thứ luôn áp đảo người khác, nhưng,
「Bề ngoài thì cô ấy là một tiểu thư chỉ biết làm bộ mặt này thôi, nhưng thực ra cô ấy cũng có mặt dễ thương đấy. Xin lỗi nhé, nhưng tôi sẽ dốc toàn lực. Nếu là cậu thì, chắc cũng không có vấn đề gì, phải không?」
「Cảm ơn chị rất nhiều, Sharis-senpai.」
Lux gật đầu đáp lại nụ cười của Sharis.
Chắc chắn Sharis đang quan tâm đến Celis, người phải gánh vác gánh nặng của Học viện.
Nhưng, đồng thời cô cũng tin rằng Lux có thể vượt qua nghịch cảnh này.
Đó là lý do tại sao, Lux nghĩ rằng cậu không thể thua.
(Mình phải thắng, sau đó tiết lộ thân phận thật của mình với Celis-senpai và xin lỗi. Và rồi──khiến chị ấy cho phép mình đi cùng trong cuộc chinh phạt Ragnarok.)
「......Cứ làm những gì cậu muốn. Tôi sẽ chỉ hoàn thành nhiệm vụ của mình.」
Celis nói như thể cô không hề bận tâm.
Có vẻ như con Ragnarok hóa đá ngoài khơi, sắp được giải phóng, đã có dấu hiệu thai động mạnh hơn trong vài ngày qua. Dựa trên kết quả quan sát cho đến nay, nó có thể hồi sinh trong vòng một tháng──hoặc có thể nhanh hơn, trong vài ngày nữa nó sẽ bắt đầu di chuyển.
Vì vậy, không còn thời gian nữa.
Để ngăn Celis tiêu diệt Ragnarok một mình, và cũng để giành chiến thắng trong giải đấu quốc tế sau đó.
Trận chiến định đoạt số phận của đất nước này đã bắt đầu.
「Vậy thì, hãy rút Kiếm Kén của mình ra và kết nối với Drag-Ride.」
Theo chỉ thị của Raigree, người làm trọng tài, bốn người đã mặc Drag-Ride của mình.
「Cậu đã quyết tâm rồi nhỉ, Lux Arcadia.」
Celis mặc bộ Lindwurm của mình, lặng lẽ hỏi.
Cho dù đối thủ của cô là Drag-Ride đa dụng Wyvern, cô vẫn định tấn công với tất cả sức mạnh của mình.
Lux gật đầu đáp lại và nhẹ nhàng vào thế quen thuộc với thanh Blade lớn mà Lisha đã sửa đổi.
「Em không sao đâu. Vì em sẽ không bỏ chạy.」
「............」
Ánh mắt cậu giao với cô gái được mệnh danh là mạnh nhất Học viện.
Chỉ trong một khoảnh khắc, khán đài im lặng như mặt hồ tĩnh lặng, và vào lúc đó──
–
「Trận đấu, Bắt đầu!」
–
Trận đấu bắt đầu cùng lúc với tiếng hô của giảng viên Raigree.
Lux khởi động thiết bị đẩy của Wyvern và nhanh chóng bay lùi lại.
Để thực hiện đòn phòng thủ phá hủy vũ khí của đối phương──Đòn Chí Mạng, cậu phải đo lường thời điểm tấn công của Celis.
Celis cũng bay lên tương tự, trong khi Sharis đang chuẩn bị khẩu Breath Gun của mình để tạo ra một màn đạn, chỉ có Philuffy trong bộ Typhon của cô là có một động thái bất ngờ.
「Pile Anchor.」
Cô vung cánh tay phải khổng lồ của mình, và một sợi dây cáp màu gỉ sắt bắn ra từ bắp tay.
ẦM-!
Những chiếc cọc kim loại được bắn ra với tốc độ kinh hoàng như một viên đạn, mở ra theo chiều dọc như hàm của một con rắn và tấn công Wyvern của Sharis.
「......Hự!? ──Uầy, nguy hiểm thật. Cô bé Philuffy đáng sợ thật đấy, đột ngột hành động như vậy.」
Sharis bay lên trời để né đòn phủ đầu được bắn gần như theo phương ngang và thở phào nhẹ nhõm.
Bằng cách bay lên không trung, dù có chênh lệch về thông số kỹ thuật, nhưng điều đó sẽ khiến Typhon, loại chiến đấu trên bộ, khó có thể tấn công trúng. Ít nhất, cô không nên bị hạ gục một cách đơn phương quá sớm.
「Ei」
Nhưng, Philuffy lẩm bẩm ngay sau đó. Ngay lúc đó, răng rắc, một âm thanh đổ vỡ kỳ lạ có thể nghe thấy trong sân tập.
「Cái g-......!?」
Khi Sharis nhận ra âm thanh đó là gì, không chỉ cô, mà ngay cả các học viên trên khán đài cũng chết lặng.
Đầu của vũ khí Pile Anchor của Typhon đã cắn vào bề mặt tường phía sau Sharis và nắm lấy một khối gạch vụn khổng lồ.
Trong khi sợi dây cáp được kéo lại với tốc độ không hề bị ảnh hưởng bởi trọng lượng của nó, Typhon xoay nửa vòng và nhắm vào Lindwurm đang ở trên không.
Sợi dây cáp với khối gạch vụn gắn ở đầu đã biến thành một vũ khí giống như một cây chùy gai khổng lồ, được vung thành một vòng cung!
「............!」
Thần Y của Lindwurm──Divine Gate đã lan rộng không gian của nó. Celis kích hoạt dịch chuyển tức thời trong nháy mắt và né được đòn tấn công đó.
Nhưng,
Đòn tấn công bất ngờ đã bị né. Ngay khi Lux đưa ra nhận định đó, tiếng va chạm của kim loại nặng vang lên.
Ngay sau đó, Lindwurm mà Celis mặc bị hất văng với tốc độ cao ra phía sau Philuffy và đâm sầm vào tường.
「Celis!」
「Philuffy!」
Từ trên trời, Sharis và Lux gọi tên đồng đội của mình.
Sau vài giây, Lux mới hiểu được màn công thủ giữa hai người.
Celis đã dịch chuyển ra sau lưng Philuffy. Đúng lúc đó, Typhon tung một cú đá cực mạnh vào lưng.
Đó là một kỹ thuật đá của Drag-Ride mà không thể thực hiện được nếu không sở hữu một cảm giác thăng bằng tuyệt đối.
Hơn nữa, nếu dự đoán rằng Celis sẽ vòng ra sau lưng mình bị sai, thời điểm tấn công sẽ bị lệch.
Một đám bụi bao trùm khu vực bức tường mà Celis đâm vào. Một sự xôn xao bao trùm khán đài.
(Philuffy...... Cậu ấy mạnh thật!)
Cậu đã hiểu điều đó chỉ sau khi xem cô chiến đấu một lần trước đây, nhưng lần này chuyển động của cô còn đáng sợ hơn.
Cô cố tình để đòn tấn công đầu tiên của Pile Anchor trượt, cho nó cắn vào tường phía sau, tạo ra một cây chùy gai tạm thời và tấn công truy đuổi Celis. Đó là một sự sáng tạo đáng kinh ngạc.
Và rồi, dự đoán rằng Celis sẽ né và vòng ra sau lưng mình cùng lúc, cô tung một cú đá vào lưng mà lẽ ra không có đòn tấn công nào có thể với tới.
Trong khi sức mạnh và khả năng thực sự của Philuffy khi nghiêm túc khiến Lux không nói nên lời,
「──Lu-chan. Cẩn thận. Bây giờ, em không thể di chuyển được......」
「──!?」
Philuffy cất lên một giọng nói xen lẫn sự đau đớn mờ nhạt. Ngay sau đó, Lux nhanh chóng vung thanh Blade của mình.
KENG!, tia lửa tóe lên trước mắt cậu và một dòng điện dữ dội chạy qua Wyvern.
「Hự......!」
Dù nhăn mặt vì cơn đau truyền qua Drag-Ride, Lux vẫn cố gắng đẩy lùi đòn tấn công của đối thủ và giữ khoảng cách.
Celis đã dịch chuyển ra trước mặt Lux bằng Divine Gate và tung một đòn tấn công bằng Lightning Lance.
Các cơ bắp trong toàn bộ cơ thể cậu bị tê liệt vì cú điện giật mạnh, và hệ thống điều khiển của Wyvern cũng đang xuống cấp.
Rất có thể Philuffy cũng đã bị trúng đòn sét này trong màn công thủ vừa rồi.
Ngay cả khi cả hai cùng trúng đòn, nếu vũ khí đặc biệt, ngọn thương, có thể trúng, chuyển động của đối thủ có thể bị phong tỏa.
Cậu đã lường trước điều này, nhưng quả nhiên đây là một khả năng khá phiền phức.
Nghĩ theo cách thông thường, đây là một khả năng ở mức không thể làm gì được.
「Thành thật mà nói, nó chỉ hơi bất ngờ một chút.」
Celis nói với vẻ mặt nghiêm túc trong khi lơ lửng trên không.
Wyvern của Lux và Typhon của Philuffy vẫn còn bị ảnh hưởng bởi cú điện giật, họ không thể di chuyển một cách trơn tru.
Vì vậy, điều này thuận lợi cho Celis có thời gian để nói chuyện, nhưng những lời họ nghe được lại rất bất ngờ.
「Tôi đã nghĩ rằng mình có thể nương tay hơn một chút so với trận đấu với những cô gái đó bốn ngày trước.」
「......!?」
Ngay cả trong trận đấu bốn ngày trước, trong trận chiến với Lisha và Krulcifer, Celis cũng đã chiến đấu với sự điềm tĩnh và còn dư sức.
Khóe môi Celis cong lên thành một vòng cung cùng với lời tuyên bố đó.
Nụ cười của một kẻ thống trị tuyệt đối.
Celis thể hiện một bộ mặt mà cô đã tạo ra với tư cách là một người thuộc Tứ Đại Quý Tộc.
「Tôi có thể yêu cầu các cậu đầu hàng ngay tại đây được không?」
Và rồi sau một lúc ngập ngừng, cô nói với họ một điều như vậy.
「Tôi không muốn nghiêm túc và gây ra những thương tích không cần thiết hơn nữa.」
Những lời đó không phải là một lời đe dọa, mà là cảm xúc thật của cô không hề phóng đại.
Những lời đó được nói ra chính xác là vì cô đã nhận định rằng cô sẽ buộc phải nghiêm túc chiến đấu với tất cả sức mạnh của mình với Lux và Philuffy là đối thủ.
「Này Celis, nói nhảm giữa trận đấu là──」
Sharis bên cạnh cô cảnh báo, nhưng Celis không rời mắt khỏi Lux và Philuffy bên dưới.
「Tôi có nghĩa vụ phải bảo vệ Học viện này.」
Cô chỉ và chĩa mũi thương về phía hai người, rồi cô gái mạnh nhất tuyên bố,
「Có thể cậu là một ngoại lệ, nhưng ở đất nước này vẫn còn những người đàn ông đang đàn áp phụ nữ yếu đuối. Tôi phải chiến đấu như thanh kiếm và tấm khiên của những cô gái đó.」
Và rồi, Celis tiếp tục với một giọng nói nghiêm túc xen lẫn sự căng thẳng mờ nhạt.
「Tôi sẽ công bố phán quyết của mình. Tôi vẫn chưa thể công nhận một ngoại lệ như cậu. Không đời nào tôi lại đi nhờ sự hợp tác của một người đàn ông. Tôi sẽ một mình chinh phạt Ragnarok. Nếu cậu nói rằng cậu không thể chấp nhận, thì hãy tiếp tục chiến đấu. Tôi sẽ cho cậu thấy rằng tôi có thể làm được điều đó.」
Lời nói của cô rất có thể là thật lòng.
Cô chắc chắn là một người mạnh mẽ, và cũng rõ ràng là cô đang thực sự cố gắng bảo vệ Học viện và các học viên.
Có lẽ sẽ ổn nếu cậu cứ giao phó mọi chuyện cho Celis.
Nhưng──.
「Em sẽ ở lại Học viện này.」
Lux trả lời mà không hề do dự hay bối rối.
Chính vì cậu biết được cảm xúc thật của Celis mà cậu không thể nào chấp nhận được.
Trên hết, Lux cũng có cùng cảm giác muốn bảo vệ mọi người trong Học viện này.
「Đây không phải vì ai khác, mà là vì chính bản thân em. Đó là lý do──em sẽ không từ bỏ.」
Sau khi Lux tuyên bố điều đó với một ánh mắt mạnh mẽ, Celis hít một hơi thật sâu.
Cô nhìn Lux với một ánh mắt thoáng chút do dự và tuyên bố.
「──Vậy thì, tôi tới đây.」
Phần 4
Ở một nơi khác, khi trận đấu đang tiến đến hồi cao trào──một bóng người đang di chuyển bí mật.
Trong thư viện vắng tanh, nơi đã đóng cửa và không có cả thủ thư vào lúc này.
Người đang ở lối đi sâu nhất, nơi có những dãy kệ sách, là cô gái tên Saniya Lemiste.
Cô gái này, người lẽ ra phải đang xem trận đấu của Celis, người mà cô thần tượng như một người chị, đã nói với mọi người xung quanh rằng cô sẽ nghỉ ngơi trong phòng mình ngay bây giờ với lý do dưỡng bệnh.
Mái tóc tết của cô khẽ rung lên khi cô đưa chiếc chìa khóa trong tay vào ổ khóa của cánh cửa trước mặt. Cô vặn nó.
Cạch, một âm thanh vang lên và ổ khóa mở ra. Rồi Saniya cười khúc khích.
「Fufu, cũng tốn công một chút nhưng, với cái này, cuối cùng thì──」
「Chị sẽ có thể tìm kiếm nơi cấm vào──đúng không? Saniya-senpai.」
「......!?」
Saniya quay lại khi có giọng nói bất ngờ. Ba cô gái đang đứng đó.
Em gái của Lux, Airi Arcadia. Hai bên cô là Tillfur và Noct của Triad.
「......Các cô có việc gì? Cô không đi xem trận đấu của anh trai mình sao, Airi-chan?」
「Vâng. Airi cũng rất muốn làm vậy, nhưng vì chị mà em phải đến đây. Xin hãy chịu trách nhiệm.」
「Đúng đó. Khi Airi-chan giải thích về trận đấu của Lux-chi, tinh thần của cậu ấy khác hẳn đó.」
「......Thôi, bỏ qua những chuyện vặt vãnh đó đi.」
Airi đứng thẳng người trong khi má cô hơi ửng đỏ.
Và rồi, cô hắng giọng khụ và nhìn Saniya với một ánh mắt nghiêm túc.
「Em muốn biết một điều. Chị đang tìm gì vậy? Đàn chị của Syvalles──. Không, điệp viên của Cộng hòa Heiburg-san.」
「............」
Mắt Saniya tròn xoe khi nghe những lời được nói ra một cách thản nhiên đó.
「Haa...... dù tôi có đối địch với anh trai cô thế nào đi nữa, nhưng gọi tôi là điệp viên của nước khác thì thật là──. Tôi thực sự bị ghét ở đây. Đau lòng thật.」
「Có vẻ như chị đã nhập học vào Học viện này hai năm trước, với tư cách là con gái của một quý tộc sống ở một vùng hẻo lánh, nhưng có vẻ như chị là con nuôi của nhà Lemiste phải không? Chỉ với thông tin đó thì rất khó để có được bằng chứng và cho đến bây giờ chúng em vẫn chưa tìm ra, nhưng gần đây, chị cuối cùng cũng đã có một động thái lớn.」
「............」
Saniya đáp lại một cách bình tĩnh. Đáp lại, Airi đưa ra một xấp giấy hơi bẩn.
Đó là những lá thư gửi đến Heiburg, do Saniya viết về tình hình nội bộ của Học viện.
「Chúng em đã báo cáo chuyện này cho hiệu trưởng và văn phòng chính phủ rồi. Nếu chị không muốn nói mình đang âm mưu gì, thì xin mời chị từ từ nhận thẩm vấn trong nhà tù của hoàng đô.」
Airi bình tĩnh khẳng định và cụp mắt xuống.
Rồi, Saniya nở một nụ cười cay đắng và đứng dậy.
「Các cô định, bắt tôi sao?」
「Vâng. Xin đừng di chuyển khỏi đó. Dù sao thì, chị cũng không còn cơ hội chiến thắng nữa đâu.」
「Đúng đúng. Chúng tôi cũng đã gọi tất cả mọi người khác trong Syvalles đến đây trước đó rồi.」
Noct và Tillfur đứng trước Airi và cùng rút Kiếm Kén của mình ra.
Nhưng, ngay cả sau khi được cho biết rằng cô cùng với thư viện đã bị bao vây, Saniya cũng không hề hoảng sợ.
「Hừm....... Tôi rất ấn tượng khi các cô cũng có chút thông minh đấy nhưng──có vẻ như các cô đã tính toán sai lầm rồi.」
Saniya nở một nụ cười gan góc trong khi tháo mái tóc tết của mình ra.
Và rồi cô khẽ nheo mắt lại và tỏa ra một luồng khí hung tợn hoàn toàn khác với ấn tượng trí thức thường ngày của cô.
Mái tóc dài của cô xõa tung ra. Đôi mắt cô lóe lên sắc lẹm.
Saniya nhếch mép cười trong khi tỏa ra một luồng sát khí hung hãn, tạo cảm giác như một con thú ăn thịt đói khát.
「Để bày tỏ sự tôn trọng của tôi đối với ba người đã nhìn thấu tôi, tôi sẽ cho các cô biết tôi đang định làm gì. Nhiệm vụ của tôi là tàn sát tất cả các cô. Để phá hủy lực lượng chiến đấu của Tân Vương Quốc──ngay tại đây!」
Và rồi, Saniya rút Kiếm Kén của mình ra.
「......Hãy đến, hỡi con rồng có cánh của huy hiệu, biểu tượng của sức mạnh. Hãy tuân theo thanh kiếm của ta và bay lượn, Wyvern.」
「-......!?」
Một lúc sau, Noct và Tillfur cũng triệu hồi Drag-Ride của mình và mặc giáp vào người.
Saniya đang tỏa ra một luồng sát khí kinh hoàng, nhưng Drag-Ride mà cô sử dụng là một Drag-Ride đa dụng, Wyvern.
Nếu các thành viên của Syvalles đến tiếp viện cho hai người, cô không phải là một đối thủ mà họ không thể đánh bại.
Khi cả ba nghĩ như vậy──
–
iIiiiiIiII......!
–
「......Âm thanh này là──!?」
Đột nhiên, một âm thanh chói tai có thể nghe thấy từ đâu đó. Airi theo phản xạ bịt tai lại.
Tiếng sáo.
Một âm thanh đầy điềm báo hủy diệt──từ chiếc tù và gọi Abyss.
Nhưng, không có Abyss nào xuất hiện ở đó. Thay vào đó, Wyvern mà Saniya triệu hồi đột nhiên trải qua một sự biến đổi kỳ dị.
Tách, thứ gì đó giống như những mạch máu đỏ sẫm bò trên bề mặt nó, bộ giáp kêu răng rắc như thể đang la hét, và Lõi Năng Lượng nhuốm một ánh sáng điềm gở.
Drag-Ride lẽ ra phải được làm từ vật chất vô cơ đang cựa quậy──như một sinh vật sống.
「Cái gì, đây......? Đó có thực sự là một Drag-Ride không!?」
「Không rõ! Rốt cuộc, là──!?」
Tillfur và Noct chùn bước. Phía sau họ, Airi đang lùi lại.
「Bây giờ! Hãy kết thúc trận chiến tuyển chọn ngu ngốc này và bắt đầu một cuộc chiến thực sự! Lũ quý tộc được bao bọc các ngươi!」
Đôi mắt Saniya mở to, và ngay sau đó cỗ máy có hình dạng kỳ lạ kia đã được kích hoạt.
Phần 5
Bức tường và mặt đất bị khoét sâu một cách dữ dội, những đám bụi và khói trắng bao trùm sân tập.
Tại sân tập, nơi chào đón trận chiến quyết định của Lux và Celis, một cuộc chiến khốc liệt chưa từng thấy đang diễn ra.
「Biting Flare (Long Nha Bộc Viêm)」
Cánh tay phải của Typhon mà Philuffy đang mặc được bao bọc bởi ánh sáng và làm rung chuyển không khí xung quanh.
Đó là vũ khí đặc biệt khác của Typhon, truyền năng lượng trực tiếp vào vật thể bị bắt và làm nó nổ tung.
Đòn tấn công đó, vốn sẽ không để Celis thoát khỏi mà không bị thương nếu cô bị trúng trực tiếp, đã gây ra những vụ nổ trông như núi lửa phun trào từ những mảng đất mà Philuffy nắm lấy từ sân tập.
Những đám bụi và đất cuộn lên từ tác động của vụ nổ, và cùng lúc đó vai, tay và lưng của Typhon bắn ra vô số Pile Anchor. Bên trong làn khói nơi tầm nhìn bị hạn chế đến mức không thể nhìn thấy gì phía trước, Celis đã đỡ được tất cả các Pile Anchor bằng kỹ thuật dùng thương chính xác.
Nhưng, Philuffy cũng thu hẹp khoảng cách bằng cách đạp đất và tung một cú đấm bằng cánh tay mạnh mẽ của Typhon vào Celis.
Các khớp của cỗ máy của cô xoay chuyển và một loạt cú đấm chí mạng được tung ra với tốc độ cao. Celis né hoặc tránh bằng cách bay lên trời. Typhon đuổi theo cô bằng sức bật kinh hoàng của mình và tung ra một cú đá xoay sau một cú đấm thẳng giả.
Hơn nữa, cô bắn nhiều Pile Anchor xuống đất. Chúng kéo Typhon như một sợi dây thừng có móc, thay đổi quỹ đạo giữa không trung và né được đòn phản công của Lindwurm.
Typhon đáp xuống sân tập với tốc độ cao, làm chệch hướng ngắm của đối thủ bằng quỹ đạo vòng tròn, lao đến bên dưới Celis, bắn vô số Pile Anchor một lần nữa và nhắm vào Lindwurm.
Philuffy thản nhiên bắt được ba con dao găm được ném từ trên không như một đòn phản công, sau đó cô xoay người và ném chúng lại nhanh hơn gấp nhiều lần. Celis, người đã dự đoán được điều đó, đã ngay lập tức vòng ra sau lưng Typhon bằng Divine Gate. Lần này cô giữ khoảng cách để có thể né được cú đá của Philuffy và tung ra một cú đâm mang theo điện. Nhưng, Philuffy dường như cũng biết điều đó. Cô nhảy về phía trước để né, xoay người và đối mặt với Celis, rồi giữa không trung cô bắn thêm vài Pile Anchor nữa.
Celis lướt qua đòn tấn công nhằm giữ chân và bắt giữ cô, và truy đuổi bằng một đòn tấn công bằng thương.
Philuffy dường như cảm nhận theo phản xạ rằng cô không thể né được. Cô đối đầu với Celis bằng cú lao về phía trước nhanh nhất của mình.
Nắm đấm và mũi thương va chạm, và những tia lửa cùng lực tác động dữ dội bùng nổ.
────.
Những màn công thủ như sóng dữ như vậy được triển khai mà không có một khoảng nghỉ để thở.
Ngay cả những nữ sinh ở khán đài, những người ban đầu còn cổ vũ họ ầm ĩ, cũng đã nín thở xem trận đấu từ lúc nào không hay.
「Celis. Xin lỗi nhưng phần còn lại giao cho cô. Tôi sắp đến giới hạn rồi.」
Vài phút sau, Sharis, người đã đáp xuống đất, tra Kiếm Kén vào vỏ và tuyên bố thất bại.
Tất cả vũ khí của cô đã bị phá hủy, và ngay cả giáp Wyvern của cô cũng có những vết chém sâu.
Tình trạng của cô là do cô đã tấn công Lux nhiều lần dù biết rằng mình sẽ nhận phải đòn phản công bằng Đòn Chí Mạng của Lux, để thu hút sự chú ý của cậu, nhưng cô thực sự đã đến giới hạn của mình.
「Tôi hiểu rồi. Hãy rút lui nhanh chóng. Cô quá liều lĩnh.」
「Tôi biết. Vậy, cố gắng lên nhé? Tôi giao lại cho cô.」
Sharis nở một nụ cười gượng và chạy bộ về phía cánh cửa nối ra bên ngoài võ đài. Ngay lúc đó,
「Cô đã chiến đấu một cách không làm hổ danh là đồng đội của tôi, Sharis.」
Những lời cảm ơn như vậy đã được nhẹ nhàng nói với cô.
「Haa, haa....... Haaa. hự──」
Ngay sau khi Sharis rời khỏi võ đài, bộ giáp Typhon mà Philuffy đang mặc cũng mất đi ánh sáng và tự động giải trừ.
Đó là do sự kiệt sức của người sử dụng đã đến giới hạn, nhưng nghĩ đến việc nó đã được sử dụng liên tục ở công suất tối đa, mặc dù sử dụng Thần trang cơ long vốn đã tiêu thụ năng lượng rất nhiều ngay cả trong điều kiện tốt nhất, cô đã sử dụng nó quá lâu.
Trong trường hợp được xác nhận rằng bộ giáp bị giải trừ một cách cưỡng bức, người tham gia đó cũng sẽ bị coi là đã bị đánh bại, và họ phải rời khỏi sân khấu ngay lập tức.
「Haa, haa......xin lỗi, Lu......chan」
Philuffy cúi gằm mặt xuống trong khi bước đi khập khiễng.
Philuffy thường im lặng và không thể hiện nhiều cảm xúc, nhưng cô đã dốc hết sức mình vì cậu, mồ hôi đầm đìa và thở hổn hển.
Lux cảm ơn người bạn thuở nhỏ quan trọng của mình trong khi cậu cũng dồn hết tinh thần chiến đấu cuối cùng.
「Được rồi. Cứ để đó cho tớ, Phi-chan.」
Kể từ khi trận đấu bắt đầu, Philuffy đã làm một điều bất ngờ và bắt đầu cận chiến, nhưng cô không thể tung một đòn trực diện vào Lindwurm của Celis.
Có vẻ như cô ấy thực sự chưa nghiêm túc ngay cả trong trận đấu với Lisha và Krulcifer.
Nhưng, nhờ Philuffy chủ động thách thức Celis, Lux đã có thể ghi nhớ được kỹ thuật dùng thương tinh xảo đó bằng mắt mình.
Chuyển động của Celis không có động tác thừa và rất khó đoán, nhưng với điều này, trận đấu sẽ trở nên cân bằng hơn.
「......Tại sao?」
Khi đồng đội của họ rút lui và thế trận trở thành một chọi một, Celis đột nhiên cất tiếng.
Celis cũng vậy, mặc dù cô không nhận bất kỳ thiệt hại nào đáng kể, nhưng sự điềm tĩnh của cô đã không còn.
Để chống lại những đợt tấn công vũ bão, ngoài Lightning Lance dùng để cận chiến và Starlight Zero cho những đòn tầm xa, gần như toàn bộ vũ khí của cô đã không còn dùng được nữa.
「Ngươi chiến đấu vì điều gì? Vì muốn khôi phục một xã hội nam quyền ư? Hay là muốn lập công tại học viện hội tụ toàn tiểu thư quý tộc này, để rồi lại nhúng tay vào chính sự của đất nước? Với tư cách là kẻ sống sót của Cựu Đế quốc đã từng thống trị nơi đây──」
「…………」
Giọng nói của cô vẫn như mọi khi, một giọng điệu cao ngạo của kẻ bề trên.
Nhưng Lux có thể nghe ra một thoáng do dự trong thanh âm của Celis.
「Trả lời đi. Lux, ngươi──」
Lux khẽ thở dài, rồi nhẹ nhàng dùng ngón tay của Drag-Ride chạm vào chiếc vòng cổ tội nhân của mình.
Giờ nhìn lại, cậu tự hỏi tại sao.
Phải chăng là để chuộc lại lỗi lầm với đất nước đã diệt vong mà cậu không thể cứu vãn?
Phải chăng là hối hận vì đã không thể hoàn thành trách nhiệm của một hoàng tử?
Phải chăng là để đáp lại tình cảm của những cô gái mà cậu hằng trân trọng?
Không phải──.
「Tôi đã luôn cố gắng bước đi trên con đường đúng đắn, và đã phạm sai lầm.」
Lý do nào nghe cũng có vẻ đúng, nhưng chắc chắn đều không phải.
「Tôi nên làm gì? Bản thân tôi lúc này có thể làm được điều gì hơn thế không? Tôi không biết câu trả lời. Nhưng──」
Chắc chắn Celis cũng giống như mình. Lux đã nghĩ vậy.
Cô ấy cố gắng hết sức để dẫn dắt đất nước này, nhưng đồng thời cũng đang lạc lối.
Thực sự có nên hợp tác với một người đàn ông hay không? Ngay cả chuyện đó cũng khiến cô ấy phải lo lắng và khổ sở.
「Bản thân tôi lúc này có thể làm được gì ư. Đó là tiếp tục hy vọng vào điều tốt đẹp nhất bằng chính sự phán đoán của riêng mình. Tôi sẽ chiến đấu vì điều đó, đó là những gì tôi nghĩ lúc này.」
「……Ta hiểu rồi.」
Nghe câu trả lời đó, Celis khẽ nén hơi, rồi thủ thế trường thương.
Thời gian còn lại của trận đấu giả đã xuống dưới ba phút.
Đây có lẽ sẽ là màn công thủ cuối cùng.
「Quyết định thắng bại thôi, Lux Arcadia!」
- Keng!
Celis hét lên và chĩa khẩu pháo chính nối với vai của Lindwurm về phía Lux.
Đó là món vũ trang đặc biệt mà cô đã giữ lại cho đến giờ phút này dù trận chiến có khốc liệt đến đâu, Starlight Zero.
Trước đòn tấn công phạm vi siêu rộng đủ sức thổi bay cả sân đấu, ngay cả Lux cũng không thể nào chống đỡ.
「-……!?」
Trước khi năng lượng kịp nạp đầy, Wyvern của Lux đã bay vút tới với tốc độ cao, nhưng ngay lúc đó ngọn thương của Celis lại được bao bọc bởi luồng điện và tỏa sáng rực rỡ.
Ngay sau đó, cô tức thời dịch chuyển bằng Divine Gate và kéo giãn khoảng cách với Lux ra xa hết mức.
Hành động nạp năng lượng ban nãy──chỉ là đòn nhử!
「Starlight Zero.」
Cùng với giọng nói của Celis, quả cầu ánh sáng nén năng lượng được bắn ra──đúng lúc đó!
–
「──GU, oOoOOOOooOOoOOoooooOOOOOOON!」
–
Một âm thanh kỳ lạ chưa từng nghe thấy vang vọng khắp nơi, khiến bất cứ ai nghe thấy cũng phải liên tưởng đến điềm báo của một thảm họa tà ác.
Xung quanh chìm vào im lặng như thể thời gian đã ngưng đọng, một sự căng thẳng kỳ dị bao trùm.
Cùng lúc đó, sân đấu và cả khán đài bắt đầu rung chuyển dữ dội cùng với những tiếng ầm ầm kinh hoàng từ lòng đất.
–
「Âm, âm thanh gì thế này──?」
–
Ai đó trong số các nữ sinh trên khán đài vừa buột miệng thốt lên câu đó, thì cũng chính là lúc.
- GOBAA-!
Vài chục chiếc xúc tu đồng loạt trồi lên từ mặt đất của sân đấu như những cây cột.
「Cái……-!?」
Hai người đang giao chiến còn chưa kịp nín thở, họ đã bị những chiếc xúc tu tấn công khiến Lindwurm mất thăng bằng.
Ngay sau đó, quả cầu ánh sáng nén của Starlight Zero bắn trúng vào trung tâm sân đấu và phát nổ.
Phần 6
「Viện trưởng, có chuyện lớn rồi! Có thông điệp từ hoàng đô!」
Bên trong phòng viện trưởng, một thanh niên là thư ký phụ tá của viện trưởng dùng sức như muốn phá tung cánh cửa và loạng choạng chạy vào.
「Theo báo cáo từ đại quân đang trinh sát gần vùng biển của Cộng hòa Heiburg, 『Ragnarok đã vỡ vụn khi vẫn còn trong trạng thái hóa đá』 thưa ngài……! N-Nhưng, họ xác nhận có thứ gì đó bên trong nó, và đã tìm thấy dấu vết của một vật thể di chuyển dưới nước! Tung tích của thứ bên trong──vẫn chưa rõ!」
Giọng của người phụ tá run lên bần bật.
Hình dáng của Ragnarok, thứ đã khiến cả đất nước phải điều động lực lượng chủ lực của quân đội đến quan sát và giám sát, đã biến mất khỏi nơi đó.
Hơn nữa, còn có dấu hiệu nó đã di chuyển dưới nước. Ragnarok, một thảm họa ở cấp độ có thể khiến một quốc gia diệt vong, đã hồi sinh và bắt đầu hành động, trong khi đại quân của Tân Vương quốc đã bị điều đi nơi khác một cách ngoạn mục.
Nếu nó tấn công hoàng đô──nơi đó có thể sẽ bị hủy diệt ngay trong ngày hôm nay.
「……Vậy là nó đã ngụy trang. Chúng ta bị lừa rồi.」
「V-Vậy chúng ta phải làm gì đây viện trưởng!? Để tìm kiếm Ragnarok và tăng cường phòng thủ cho hoàng đô, có cần khẩn cấp yêu cầu Syvalles hợp tác không──」
「Tiếc là, ta đã phát hiện ra nó rồi. Có lẽ đó chính là thứ được nhắc đến, Ragnarok Poseidon.」
「Ể……!? G-Gì, a──!?」
Theo hướng chỉ tay của Viện trưởng Relie, người thư ký đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Tại sân đấu có thể nhìn thấy từ xa, nửa thân trên của một con quái vật khổng lồ đang vươn cao đến tận trời.
「Ta giao cho cậu nhiệm vụ mới ngay bây giờ. Hãy liên lạc với thị trưởng thành phố, và bảo ông ấy sơ tán công dân khỏi khu vực thứ nhất này. Sau đó, cậu có thể gửi yêu cầu cứu viện đến các Drag-Knight ở mỗi khu vực và gần các Di Tích không?」
Relie cởi áo khoác và nhanh chóng ra chỉ thị.
「N-Ngài định đi đâu vậy!? Nguy hiểm lắm! Nếu mô tả về Ragnarok được ghi trong tài liệu bí mật của Cựu Đế quốc là chính xác, kẻ địch có sức mạnh ở cấp độ có thể hủy diệt một quốc gia nhỏ đấy──」
「Tiếc thật, nhưng──người đứng đầu có nhiều công việc đặc biệt phải làm lắm. Ta phải đi làm mọi thứ trong khả năng của mình.」
Relie mỉm cười cay đắng trong khi bước ra khỏi phòng. Đúng lúc đó, một nữ nhân viên chạy đến và cất cao giọng.
「X-Xin lỗi! Có vẻ như một lực lượng Drag-Knight không rõ lai lịch đang xuất hiện ở mọi khu vực của Cross Field! Tất cả chúng đều đang đồng loạt tiến về khu vực thứ nhất, nơi có Học viện!」
「……Heiburg thực sự đã lừa chúng ta rồi.」
Cuối cùng, một giọt mồ hôi cũng chảy xuống trán Relie, và bà gãi đầu.
Sau đó, bà chậm rãi bước ra ngoài học viện.
Phần 7
「Ưư……. Khụ……」
「Chị có sao không? Celis-senpai!?」
Giữa lúc một nửa bức tường bao quanh sân đấu đã sụp đổ và mặt đất lún sâu xuống, Lux đang đỡ Celis cùng với Lindwurm ngồi dậy.
Vụ nổ của Starlight Zero dường như chỉ vừa đủ để không lan tới khán đài.
Tuy nhiên, Celis, người đã triển khai kết giới để kiềm chế vụ nổ, đã bị thổi bay đi. Ý thức của cô tạm thời mơ hồ.
「Chuyện gì đã xảy ra vậy? Rốt cuộc là……」
「Em không biết. Nhưng, rất có thể, đó là──」
Lux ngẩng mặt lên, và ngay lúc đó, cảnh tượng ấy hiện ra.
「GUOOOoooooOOOOOOoOOoOOO!」
Đó là một cảnh tượng tựa như địa ngục.
Hàng trăm chiếc xúc tu màu xanh lá cây dày đặc mọc ra, phá vỡ bề mặt đất của sân đấu và khán đài.
Con Abyss siêu khổng lồ chiếm giữ sân đấu đang đào bới mặt đất cứng, đập tan những bức tường đá xung quanh một cách bừa bãi, và thế của nó ngày càng lớn dần.
Ở trung tâm là một cái đầu khổng lồ và những con mắt màu tím lồi ra.
Dáng vẻ đó còn ghê rợn hơn và to lớn hơn gấp trăm lần so với loại Abyss hình mực ống được gọi là Kraken──.
Cơ thể khổng lồ của nó đã chiếm trọn toàn bộ khu vực sân đấu và khán đài.
「Không lẽ, đó là──!」
「Vâng. Rất có thể đó là Ragnarok mà Cựu Đế quốc đã thả ra thế giới.」
Con Abyss vốn dĩ phải gieo rắc tai ương ở biển cả, vì lý do nào đó lại xâm nhập vào đây từ dưới lòng đất. Thật không thể hiểu nổi.
Nhưng, nó đang ẩn chứa một sức mạnh khiến cho những bất lợi về địa hình chẳng là gì cả. Sự thật đó rõ ràng dù nhìn từ góc độ nào.
Tiếng la hét của các học viên đang chạy tán loạn có thể nghe thấy từ khán đài, nơi vô số xúc tu đang vung vẩy.
Những học viên còn sức đang cố gắng chống trả lại những chiếc xúc tu, nhưng những vũ khí như Blade hay Cannon lần lượt bị xúc tu quấn lấy và tước đi, rồi bị nghiền nát dễ dàng trong tay nó. Chứng kiến điều đó khiến các học viên nhanh chóng mất đi ý chí chiến đấu.
–
「Ch-Chờ một chút……!? T-Tôi chưa bao giờ nghe nói, đến chuyện như thế này──」
「Cái gì thế này!? Thứ này……đây không phải là đối thủ mà chúng ta có thể chiến đấu được……!」
「C-Cứu! Dù là Syvalles hay quân đội hoàng đô cũng được! Ai đó, làm ơn──」
–
Ngay cả những cô gái thuộc học viện quân sự, những người đã miệt mài rèn luyện ngày đêm để đánh bại Abyss, cũng tái mặt và chạy toán loạn.
Họ đang ở trong một tình thế bất lợi, đến mức chỉ có thể gắng gượng cứu những người bị nhiều xúc tu quấn lấy trước khi bị đưa vào cái miệng ma quái kia.
Hầu hết các thành viên của Syvalles vì lý do nào đó không có mặt ở đây, nên dù có vài giáo quan bao gồm cả Raigree đang chiến đấu hết mình, số lượng của họ vẫn hoàn toàn không đủ.
Số học viên có thể chiến đấu đang giảm dần, nhưng những chiếc xúc tu vẫn mọc lên hết cái này đến cái khác, tăng thêm số lượng.
Chỉ tính những gì Lux có thể thấy, số lượng xúc tu đã vượt qua vài trăm.
Tiếng la hét của các học viên vang lên khắp nơi, đúng lúc đó,
「Hãy phủ phục dưới danh nghĩa của thần! Suppressor!」
- ẦM! Một tiếng động kinh hoàng vang lên từ lòng đất. Đầu của Poseidon đang lún sâu vào mặt đất.
Cùng lúc đó, vũ trang đặc biệt của Tiamat, Legion, vài chiếc trong số chúng đã đâm xuyên qua những chiếc xúc tu đang bắt giữ học viên và xé toạc chúng.
Thêm vào đó, những phần bị cắt của xúc tu liên tiếp bị đóng băng, ngăn không cho nó tái tạo nhanh chóng.
「Lisha-sama! Krulcifer-san!」
Lux nhìn lên từ cái hố lớn không thấy đáy. Ở đó, cậu có thể thấy hai cỗ Drag-Ride màu đỏ và xanh.
Trong khi mọi người vẫn đang tiếp tục phòng thủ và chạy trốn, chỉ có hai người đang tung ra những đòn tấn công dữ dội vào Ragnarok.
Lợi dụng sơ hở đó, Lux đã phá hủy đống đổ nát phía trên đầu bằng Blade.
「Có vẻ như chúng ta có thể xoay xở được phần nào rồi nhỉ, Krulcifer.」
「Vâng. Nhưng đó là nếu chúng ta có thể liên tục sử dụng toàn bộ sức mạnh như thế này trong một thời gian dài……」
Lisha và Krulcifer tạm thời chiếm ưu thế, nhưng có lẽ vì đang trực tiếp cảm nhận sức mạnh của Ragnarok, họ không hề lạc quan.
Chừng nào lõi chưa bị phá hủy, một con Abyss sẽ không chết.
「Chờ đã, tôi cũng sẽ sớm──!」
Lux cũng định tham gia chiến đấu bằng Wyvern, đúng lúc đó,
「──!?」
- ẦM! Một tiếng nổ lớn vang lên, tất cả mọi người bao gồm cả Lux đều chết lặng.
Bên trong khuôn viên Học viện, ở một khoảng cách xa so với sân đấu──khu vực gần ký túc xá nữ và tòa nhà chính đã bị thổi bay.
Trên đó, họ có thể thấy vài chục cỗ Wyvern được sơn một lớp phủ lạ lẫm.
「Cái gì vậy!? Đó không phải là Drag-Ride của quân đội Tân Vương quốc! Rốt cuộc là──」
Tiếng hét của Lisha bị ngắt quãng chắc hẳn là vì cô đã nghĩ ra danh tính thực sự của những kẻ xâm nhập.
Nếu là quân phản loạn ủng hộ Cựu Đế quốc, các cỗ Drag-Ride phải được sơn màu xám.
Lực lượng này có nguồn gốc không rõ, nhưng rõ ràng chúng là kẻ thù của Học viện và đã lợi dụng cuộc tấn công của Ragnarok này.
- RẮC……!
「-……!? Thứ này, nó đã tái tạo rồi sao……!?」
Nhìn sang đó, Poseidon, vốn đã bị sức ép trọng lực của Tiamat đè bẹp và bị đóng băng tất cả các chân, đang dần lấy lại thế của mình.
Nó trườn lên trong khi vẫn bị trọng lực đè nén, xé đứt phần đầu các chân bị đóng băng, và những phần đó bắt đầu tái tạo.
「Tình hình tệ rồi đây. Không chỉ Ragnarok, chúng ta còn phải đi tiếp viện cho học viện──」
「──Đây là mệnh lệnh. Hãy đi bảo vệ Học viện đi. Lizsharte, Krulcifer.」
Lúc đó, Celis bay qua đầu Poseidon và bình tĩnh ra lệnh.
Dù máu đang chảy từng giọt từ vai, cô vẫn điềm nhiên thủ thế trường thương.
「Celis-senpai! Đừng liều──」
「Chừng này không hề hấn gì. Một mình ta có thể đánh bại nó. Để kẻ địch tiếp cận đến mức này là sai lầm của ta. Ta sẽ chịu trách nhiệm.」
Khi Lux hét lên, giọng nói căng thẳng của Celis đáp lại.
Chắc chắn nếu là sức mạnh của Celis, cô có thể chiến đấu ngang cơ ngay cả với con Ragnarok tàn ác này.
Nhưng──
「Không được! Ít nhất hãy hợp tác với em──」
「Hai người hãy đi đi. Ta đã ra lệnh rồi.」
「Khự……!?」
Lisha khẽ gầm gừ và sau vài giây,
「Thật không may, lần này chúng tôi không còn dư sức để chỉ chiến đấu với con quái vật khổng lồ này.」
Lisha nở một nụ cười tự giễu trong khi hướng về Lux một ánh nhìn chứa đựng sự quyết tâm nào đó.
「Lux! Mọi hành động của ngươi cứ tự quyết định lấy! Nếu không bị con gái nhà công tước cao ngạo kia ra lệnh, thì hãy chiến đấu nghiêm túc đi!」
Cô hét lên như vậy với một nụ cười toe toét ngay cả khi đang trong trạng thái mệt mỏi và bối rối.
「Hãy hiện thân. Cái nêm chống lại trời đất, con rồng hỗn mang bị khoét rỗng. Chimeratech Wyvern!」
Lisha giải trừ bộ giáp của Tiamat và mặc vào cỗ Drag-Ride nguyên bản do chính cô tạo ra.
Cỗ Drag-Ride đó là sự kết hợp của hai loại Drag-Ride, đã được sửa đổi thành một hình dạng còn ma quái hơn trước.
Chắc hẳn cô định bảo vệ Học viện trong khi tránh sự kiệt sức từ một Divine Drag-Ride càng nhiều càng tốt.
「Tôi cũng rất muốn thể hiện mặt tốt của mình với cậu──」
Krulcifer đột nhiên nở một nụ cười lạnh lùng rồi cất cao giọng.
「Nhưng có vẻ như tôi sẽ không thể làm được điều đó trong tình hình hiện tại, khi ngay cả Wise Blood cũng không thể sử dụng đúng cách. ──Nơi này giao lại cho cậu nhé, anh hùng-san.」
「Phải…… hai người──cứ để đó cho tôi!」
Lux gật đầu, và cùng lúc đó Lisha và Krulcifer cùng bay về phía Học viện.
Lux nhớ lại lời của Lisha trong đầu và khẽ mỉm cười.
(Hành động, mà mình nên làm sao……)
Đúng như lời cô ấy nói, Lux nghĩ.
Cậu vẫn chưa giải quyết xong với Celis.
Điều đó có nghĩa là vẫn chưa có cơ sở nào để Celis ra lệnh cho cậu.
Trong trường hợp đó, cậu sẽ chỉ đánh bại thảm họa trước mắt, bằng sức mạnh lớn nhất mà cậu có với tư cách là Hắc Anh Hùng.
Tuy nhiên──.
「…………」
Đột nhiên Lux đưa mắt nhìn quanh khu vực sân đấu đã bị xúc tu phá hủy.
「Philuffy……?」
Cô gái cậu tìm kiếm không có ở đây.
Điều đó khiến cậu nặng lòng, nhưng không có cách nào cậu có thể bỏ mặc thảm họa trước mắt được.
(Trước hết, mình phải nắm được vị trí của lõi──!)
Khi Lux quyết tâm, cậu bay theo Celis, người đang im lặng thủ thế trường thương.
Phần 8
「Ku-ku-ku! Quả không hổ là học viện quân sự nơi hội tụ những tiểu thư của tân vương quốc. Toàn là những món hàng xinh đẹp nhỉ!?」
Bên trong khuôn viên Học viện──.
Trên con đường hẹp nối từ sân đấu đến ký túc xá nữ và tòa nhà chính, vài gã Drag-Knight đang chặn đường.
「C-Các người là ai!? T-Thuộc đơn vị nào!? Chuyện như thế này──」
「H-Hiện tại có một con Abyss khổng lồ gần đây đó, các người không biết sao!? Đây không phải là lúc để đùa giỡn!」
Hai nữ sinh năm hai đang chạy phía trước cất cao giọng như vậy.
Họ đang trở về tòa nhà chính sau khi kết thúc trận đấu trong trận chiến tuyển chọn, nhưng giữa chừng họ nhận thấy sự tồn tại của Ragnarok và vội vàng cố gắng quay lại sân đấu. Đúng lúc đó, những gã Drag-Knight nam bí ẩn này đã bao vây họ.
Mỗi người đàn ông đều mặc một cỗ Drag-Ride với vũ trang rất khác nhau, nhưng vì lý do nào đó màu sơn trên khung của chúng lại đồng nhất.
Chúng giống như những gã Drag-Knight đang sử dụng Wyvern để bắn phá Học viện từ trên trời.
「Hê. Đáng sợ thật đấy. Vậy thì chúng ta phải bảo vệ các quý cô này một cách lịch sự rồi.」
Nhưng, ngay cả khi những người đàn ông nhìn thấy những chiếc xúc tu ở sân đấu phía xa, sắc mặt họ không hề thay đổi mà còn cười phá lên.
「Này này? Chúng ta dừng lại ở một nơi như thế này có ổn không? Sẽ bị đám Cerberus mắng cho đấy? Mục tiêu của chúng ta là tìm viện trưởng và thứ đó mà, phải không?」
「Kệ xác nó. Chúng ta thường bị bắt làm những nhiệm vụ nguy hiểm như chó. Không có phần thưởng đặc biệt thế này thì làm sao được? Trong khi tìm kiếm thứ đó, chúng ta đã giao chiến với những cô gái này và bắt giữ họ. Có rất nhiều cách để tận dụng họ sau này đấy.」
「……-!?」
Những lời nói đầy ác ý của đám đàn ông khiến hai nữ sinh tái mặt.
「──Nói chuyện với chúng cũng vô ích thôi, các hậu bối dễ thương của chị. Những gã này có lẽ là lính đánh thuê Drag-Knight.」
Người nói câu đó từ phía sau một chút là Sharis, người đang dìu Philuffy.
「Các người được quân đội Heiburg thuê à? Chắc hẳn rất vất vả khi phải đi xa đến tận Tân Vương quốc nhỉ.」
「Sh-Sharis-senpai……!?」
Sharis mỉm cười với hai học viên đang hoảng loạn chạy về phía cô, rồi cô thì thầm.
「Để nơi này cho chị. Ngoài ra──hãy đưa con bé đi và chạy đi, nếu có thể hãy gọi người giúp.」
Cỗ Wyvern của chính Sharis đã bị hư hại nặng, thể lực của cô cũng đã đến giới hạn, nhưng trước mặt những hậu bối không có khả năng tự vệ, cô chỉ có thể nói như vậy.
Cô sẽ thu hút sự chú ý của chúng trong khi những người khác trốn thoát. Sharis nghĩ rằng nếu có thể làm được như vậy thì thật tốt.
「V-Vâng ạ-!」
「Tụi bây nghĩ tao sẽ để yên à-!」
Ngay lúc hai nữ sinh năm hai trả lời, một người đàn ông trước mặt họ đã hét lên.
Đồng thời, hắn ta tung ra một trong những kỹ thuật cơ bản của Drag-Ride, Howling Roar.
- VÙUU- Không khí cuộn lại và một làn sóng xung kích bắn ra theo hình nan hoa.
「KYAAAAAH……!?」
Cả bốn người đều bị thổi bay về phía sau, Sharis cũng đập mạnh lưng vào cái cây phía sau.
「Khự…… ưư……!」
- Gục Sharis và hai nữ sinh năm hai ngất đi với cổ gập xuống.
「……n」
Ở đó chỉ còn Philuffy là còn giữ được ý thức, cô đang đứng dậy dù loạng choạng.
Nhưng, cú va chạm từ việc bị thổi bay khiến dây đeo kiếm trên eo cô bị tuột ra. Sword Device của Typhon rơi vào một bụi cây ngoài tầm với của cô.
「Ối, sức mạnh có hơi yếu quá không? Mà thôi kệ. Giờ mà chết thì cũng lãng phí.」
「A, ư……」
Philuffy ấn đầu trong khi rên rỉ uể oải.
Ánh sáng đã dần biến mất khỏi đôi mắt cô.
「……Dù sao đi nữa, con nhóc này thực sự là một món hàng chất lượng ngay cả trong đám này nhỉ. Không thể tin được nó vẫn còn là một con nhóc với thân hình đó.」
Gã lính đánh thuê nam liếm môi trong khi ánh mắt bò trườn trên ngực của Philuffy, người vẫn đang mặc bộ đồ phi công.
「Sau khi chúng ta vui vẻ thỏa thích, chúng ta sẽ để cô về nhà khi gia đình trả tiền chuộc cho cô. Mặc dù cơ thể cô sẽ bị chặt thành từng mảnh.」
「……ết chúng tôi?」
「Hả……? Sao thế, hử, tiểu thư? Giọng cô yếu quá chúng tôi không nghe thấy gì cả.」
Gã lính đánh thuê nam hỏi lại với một nụ cười thô tục.
Đứng ở vị thế hoàn toàn áp đảo trước một con mồi chất lượng, chúng đã không nhận ra.
Rằng cô gái trước mắt chúng đang khoác trên mình một luồng khí tức trống rỗng đến đáng sợ.
「Ngươi sẽ──giết chúng tôi?」
「Ừ, xui cho cô nhưng cuối cùng sẽ là như vậy. Xin lỗi nhé, nhưng hãy từ bỏ đi. Cô đã sống rất tốt cho đến nay và có rất nhiều kỷ niệm đẹp rồi phải không? Đây cũng là số mệnh của Chúa.」
「……Thế thì, không được. Chuyện đó. Bởi vì──」
Đột nhiên, tròng mắt của Philuffy, người đang mang một vẻ mặt trống rỗng, bị nhuộm một màu đen tối.
Chỉ một điểm, chỉ có con ngươi là đột ngột mở to, nhuốm một tia sáng vàng sắc lẻm.
Philuffy khẽ kéo cánh tay đang buông thõng một cách lỏng lẻo về phía sau và vào thế đấm.
Đám đàn ông cười mà không nhận ra điều gì vì quá tự mãn.
「Hahaha! Cô định làm gì? Nguy hiểm lắm đấy, nên dừng lại đi. Cô sẽ bị thương──gộc!?」
Đám đàn ông nhận ra sự kỳ lạ sau khi mọi chuyện đã rồi.
Có tiếng kim loại vỡ vụn và tiếng nứt vỡ lan ra.
Một lúc sau, một tiếng hét và máu trào ra từ miệng gã đàn ông.
「Cái……gì!?」
Những tên lính đánh thuê còn lại khi chứng kiến cảnh tượng đó đều tròn mắt không nói nên lời.
「Kh-Không thể nào-……!? Sao có thể!? Tay không, chống lại một cỗ Drag-Ride──!?」
Cô gái đã đâm xuyên qua kết giới của Drag-Ride bằng một nắm đấm máu thịt, phá hủy lớp giáp của Drag-Ride một cách dễ dàng.
Trước thực tế không thể tin nổi đó, khuôn mặt của đám đàn ông bị nhuốm màu sợ hãi.
「……Tôi không thể, chết được nữa.」
Philuffy quay sang người đàn ông tiếp theo cùng với một nụ cười nhuốm màu đen tối vô tận, và cô rút nắm đấm của mình lại.
Phần 9
「GUOOOOooOo!」
Tại sân đấu đã bị phá hủy một nửa, Ragnarok đang điên cuồng tàn phá.
Nó vung vẩy hàng trăm xúc tu, phun ra màn khói giống như sương mù từ miệng, và dần dần tăng thêm các phương thức tấn công.
Lux tiếp tục phòng thủ và né tránh, nhưng cậu thực sự không thể chuyển sang phản công.
Critical Hit, chiêu thức trả lại sức phá hủy của đối thủ, có rất ít tác dụng đối với cơ thể mềm của Poseidon.
Do đó, nếu nhìn từ bên ngoài lúc này, Lux đang dốc toàn lực vào việc né tránh, trông như thể đang câu giờ.
Nhưng,
「Lux Arcadia. Ta ra lệnh cho ngươi đi lánh nạn. Sức mạnh của ngươi không cần thiết cho ta.」
- VÚTTT-!
Celis chém đứt những chiếc xúc tu bằng Lightning Lance được bao bọc bởi điện trong khi đột nhiên lẩm bẩm điều đó.
Ban đầu nó nghe như một tuyên bố ngoan cố từ chối 『người đàn ông Lux』, nhưng──.
Lux đã đoán được ý định của Celis qua những lời đó.
「──Em hiểu rồi. Chị hãy cẩn thận.」
Ngay sau khi trả lời, Lux thoát lên bầu trời cao ngoài tầm tấn công của các xúc tu.
Vào khoảnh khắc đó, Celis đã hành động.
「Divine Gate.」
Cô thì thầm, và cùng lúc đó cỗ Lindwurm cô đang mặc được bao bọc trong một vầng hào quang bảy màu.
Và rồi, ngay lúc hàng trăm xúc tu tấn công Celis, bóng dáng của cô đã biến mất.
「GIiIIH!?」
Khi Poseidon rú lên một tiếng kỳ lạ, Celis đã ở ngay trước mặt kẻ thù.
「Starlight Zero.」
Viên đạn ánh sáng siêu nén được bắn ra từ cự ly không vào cái miệng xấu xí đang mở to như một cái hố địa ngục.
Ngay sau đó, Celis lùi lại lên trời và bay cao hơn Lux. Sau đó, cô thủ thế Lightning Lance được bao bọc trong luồng điện dữ dội.
「Đòn kết liễu.」
「Celis-senpai! Không lẽ──」
Chưa kịp để Lux ngăn lại, Celis đã lao xuống phía Ragnarok bên dưới cùng lúc với vụ nổ của viên đạn ánh sáng.
Tự mình tấn công đối thủ bằng hai loại đòn tấn công đồng thời, 『Song Kích』.
Celis đã thực hiện nó, nhắm vào khoảnh khắc khi kẻ thù bị nổ tung từ bên trong.
Trong khi khu vực bị rung chuyển bởi vụ nổ và sóng xung kích, Celis đã đâm sâu vào thân của Poseidon mà không hề nao núng trước việc bị chính đòn tấn công của mình gây sát thương.
–
「──GIiIAAAAAAAAH……!」
–
Nó rú lên một tiếng thét không thể tin là của thế giới này trong khi văng máu xanh ra xung quanh.
Nó vùng vẫy một lúc và ném tất cả xúc tu của mình ra xung quanh. Và rồi nó ngừng di chuyển hoàn toàn, không một chút co giật.
Có vẻ như Celis đã nắm được vị trí của lõi qua quá trình đâm thương vào nó nhiều lần.
Sử dụng hai món vũ trang đặc biệt cuối cùng của mình, cô đã thực hiện đòn song kích với quyết tâm bị trúng bom.
Cô thực sự đã đánh bại Ragnarok một mình.
Sự thật như mơ đó đã thu hút ánh nhìn của Lux trong một lúc.
「Ưư…… a」
Quả nhiên, cô có lẽ đã kiệt sức đáng kể. Celis rút ngọn thương đã đâm ra trong khi cơ thể cô run rẩy không vững.
「Celis-senpai-!」
Lux hoảng hốt đến bên cạnh và đỡ cô, đúng lúc đó,
「……Ta đã nói mệnh lệnh của ta rồi mà. Lo lắng cho ta là──」
「Là cần thiết.」
「Ể……?」
Celis cố gắng hất tay Lux ra với giọng điệu ngoan cố, nhưng Lux đã ngăn cô lại bằng vài lời.
「Tại sao chị lại làm điều liều lĩnh như vậy? Nếu chị bị thương, tất cả học viên ở đây sẽ rất buồn. Em sẽ phải làm gì nếu không có ai lo lắng cho một người giả vờ không đau khi đang đau?」
「…………. Ngươi──」
Giọng nói cô độc của Lux khiến Celis mở to mắt ngạc nhiên trong giây lát.
Đôi mắt ngọc bích tuyệt đẹp của cô khẽ rung động, nhưng cô ngay lập tức lắc đầu và tỏ ra vẻ kiên quyết.
「Ta không sao. Quan trọng hơn, ta phải đi cứu mọi người đang bị lực lượng kỳ lạ tấn công──」
Nói rồi, cô cố gắng bay về phía ký túc xá nữ và tòa nhà chính, đúng lúc đó,
–
「HA-HA-HA-HA-HAA─!」
–
Một tiếng cười chói tai vang lên từ khán đài của sân đấu đã bị phá hủy một nửa.
「……-!?」
Khi Lux và Celis nhìn về một khu vực của hàng ghế, có một bóng người nhỏ bé mặc áo choàng đen tuyền ở đó.
Mái tóc bạc rực rỡ và ánh mắt sắc bén ló ra từ dưới mũ trùm đầu đang che kín cả đầu.
Màu tóc đó──giống hệt Lux và em gái cậu, Airi, màu tóc được thừa hưởng bởi hoàng tộc của Cựu Đế quốc.
Ngay lúc Lux nhìn thấy điều đó, tim cậu đập mạnh.
「Đó là──không lẽ nào!?」
「Quả không hổ là con gái của ngài công tước vĩ đại, kẻ được mệnh danh là mạnh nhất Học viện. Tuyệt vời, tuyệt vời, thật mạnh mẽ. ──Nhưng, đừng nói với ta là. Đừng nói với ta rằng ngươi đang có suy nghĩ, dù chỉ một chút, rằng mọi chuyện sẽ kết thúc chỉ với chừng này nhé? Ngươi không nghĩ vậy chứ?」
Bóng người nheo mắt dưới mũ trùm đưa một chiếc tù và bằng vàng lên môi và cất cao giọng.
「Nào, hãy mau giải trí cho ta đi! Cảnh tượng lũ giòi bọ thấp hèn các ngươi bị ăn thịt, khuôn mặt tuyệt vọng của các ngươi, con đường cùng của những kẻ phản bội, hãy cho ta thấy và thỏa mãn cơn khát này của ta!」
–
- ííiIIIIIII!
–
Ngay lúc bóng người mặc áo choàng đen lẩm bẩm, một âm thanh chói tai vang lên.
Cùng lúc đó, uỳnh! vòng sân đấu sụp xuống và những vết nứt sâu xuất hiện trên mặt đất.
「Cái……!?」
Ngay lúc đôi mắt của Celis mở to kinh ngạc, nó đã lộ diện.
「Gu……──GUaaAAAAAaaAAAA!」
Poseidon, vốn đã bị đâm xuyên lõi và hoàn toàn im lặng một lúc, đã gầm lên một tiếng như tiếng thét và hồi sinh một lần nữa. Hàng trăm xúc tu bị đốt cháy thành than và rũ rượi trên mặt đất đang được tái tạo trong nháy mắt.
「Đây là, lúc đó──!?」
Khi Lux đi chơi cùng Celis, con Chimera cũng đã biến đổi giống hệt như thế này.
Những đường kẻ màu đỏ sẫm chạy khắp cơ thể nó, và một luồng sát khí đáng ngại tràn ngập cả sân đấu.
Đôi mắt trở nên tối sầm, con ngươi mở to và tỏa sáng.
「VAaaaAAAAAAAAAAH!」
Khuôn viên Học viện rung chuyển dữ dội cùng với tiếng gầm của Poseidon.
「Tệ rồi……-!」
Cứ đà này, chính học viện cũng sẽ bị phá hủy.
Celis, người đã nghĩ vậy, thủ thế Lightning Lance. Đúng lúc đó,
- ẦM!
Lindwurm bị một vụ nổ thổi bay và Celis đâm vào một đống đổ nát.
「Cái……-!?」
Khi Lux ngạc nhiên quay lại nhìn, ở đó là──.
「Quả không hổ là Celis-neesama. Chị vẫn chưa bị đánh bại.」
Saniya, người đang mỉm cười bình tĩnh, đang nhìn xuống Celis từ trên trời.
Hoàn toàn khác với vẻ ngoài trí thức thường ngày, mái tóc dài xoăn của cô rối bù. Vẻ ngoài của cô trông thật hoang dại.
Hơn nữa, cô đang mặc một cỗ Wyvern được phủ một lớp hoa văn màu đỏ sẫm kỳ lạ, giống hệt Ragnarok.
「Em đang làm gì vậy, Saniya……?」
Cô gái đã thần tượng cô từ khi họ gặp nhau năm nhất. Cô gái đó lại đang bắn Cannon vào cô. Celis không thể chấp nhận sự thật đó ngay lập tức.
Trái ngược với Celis đang bàng hoàng, Saniya thủ thế khẩu Cannon trong tay và cười nhếch mép không sợ hãi.
「A, ý chị là cái này ạ? Đây được gọi là B-blood Wyvern. Một loại vũ khí mới vừa được đưa vào đơn vị của bọn em, nó hơi mạo hiểm một chút, nhưng là một cỗ máy mạnh mẽ không thua kém cả một Divine Drag-Ride đâu ạ.」
「Em đang nói gì vậy, em……」
Celis, được Lux đỡ dậy, hỏi với giọng run rẩy.
Ngay lúc đó, bóng người mặc áo choàng đen trên khán đài đã sụp đổ cười lớn.
「Chậm chạp thật đấy, quả không hổ là tiểu thư công tước đầu óc chỉ toàn cơ bắp! Ngươi chỉ đang nhảy múa trong lòng bàn tay của bọn ta thôi biết không! Saniya ở đó là một gián điệp mà ta đã cài vào đây! Một gián điệp từ Cộng hòa Heiburg, nơi mà ta đang làm quân sư đấy!」
「-……!」
Những lời của bóng người mặc áo choàng khiến Celis không nói nên lời.
Mặt khác, Saniya lại hướng một vẻ mặt ngờ vực về phía bóng người mặc áo choàng.
「Nói ra cái tên đó ở đây có ổn không?」
「Hả? Ngươi sao thế? Đừng nói ngươi định tha cho dù chỉ một tên trong đám này nhé? Hãy khiến chúng quên hết mọi thứ ở đây đi. Đó là công việc của ngươi, con chó của Heiburg.」
「Hiểu rồi──và vì vậy, thật đáng tiếc, nhưng xin hãy chết đi. Celis-oneesama.」
「……T-Tại sao!?」
Saniya đang nhìn xuống với một nụ cười lạnh lùng. Dù vậy, Celis vẫn gọi cô.
「Tất cả đều là dối trá sao!? Ngay cả những điều em đã nói với chị……. Ngay cả sự đối xử tệ bạc và những hành động khủng khiếp mà em phải chịu từ nam giới mà chị đã nghe, tất cả những điều đó──」
Giọng nói và biểu cảm của cô đầy khẩn khoản. Saniya đáp lại cô bằng một nụ cười cắt đứt tất cả những điều đó.
「Celis-neesama. Tất cả là nhờ chị đó, chị biết không? Nhờ chị quá bất tài, em mới có thể tiến triển mọi việc suôn sẻ đến thế này. Nhờ chị, mà em có thể phá hủy đất nước này. Cảm ơn chị. Em rất biết ơn chị. Em sẽ truyền bá danh tiếng ngu ngốc đó của chị ở đất nước của em, thế nên──sayonara.」
- VÙUU-!
Đúng lúc Saniya vừa dứt lời, cô ta vung thanh Blade khổng lồ chém về phía Celis.
Lux dùng Blade của mình đỡ lấy. Ngay khoảnh khắc đó, một vết nứt buốt sắc chạy dọc thanh Blade trên tay Saniya.
Chiêu thức đặc biệt kết hợp giữa Barrier Blade và đòn phản kích phòng thủ, Critical Hit.
Saniya, một lần nữa chứng kiến nó, lộ vẻ mặt chán ngán rồi buông lời.
「Ha… Lại là ngươi sao? Trận đấu tập lần trước ta nợ ngươi rồi đấy. Mà khoan, như vậy có ổn không? Ngươi đang bao che cho kẻ thù của ông nội mình đó?」
Lux cau mày trước những lời khó hiểu mà Saniya đột ngột nói ra.
— GÀO-! Con Wyvern của Saniya tung ra chiêu Howling Roar.
Lux, người vừa tiến lên che chắn cho Celis, đã lĩnh trọn đòn đó và bị thổi bay đi.
「Ự…!」
Con Wyvern của Saniya trông bề ngoài không khác gì một con Wyvern bình thường, nhưng sức mạnh của nó ở mọi phương diện đều đã tăng lên gấp nhiều lần.
Sức công phá ấy không hề thua kém một Divine Drag-Ride. Điều đó khiến Lux kinh ngạc, trong khi cậu,
「Cô nói vậy là có ý gì? Những lời vừa rồi──」
Cậu trừng mắt nhìn Saniya đang lơ lửng giữa không trung với nụ cười ngạo nghễ và hỏi.
「Tên hề nhà ngươi, hoàng tử tạp vụ. Ngươi không biết gì sao?」
「Saniya! Chuyện đó──, chỉ có mình ta mới…!」
Saniya nhếch mép cười khẩy đáp lại giọng nói khẩn khoản mà Celis cố thốt ra.
「Ả đàn bà đó chính là kẻ đã giết ông nội ngươi. Con nhỏ này từng kể cho ông nội ngươi nghe về chính trị mục nát của Cựu Đế quốc, vì thế ông ta mới đưa ra lời can gián đó nên mới bị tống giam rồi qua đời.」
「────」
Nghe thấy vậy, Lux khựng lại. Gương mặt Celis trở nên trắng bệch.
Một khoảnh khắc sững sờ. Chớp lấy sơ hở đó, thanh Blade của Saniya vốn đã bị Critical Hit của Lux phá hủy bỗng nhuốm trong ánh sáng đỏ sẫm rồi phục hồi lại trong nháy mắt.
「Lũ ngươi hết thời rồi. Thuộc hạ của ta đang chiếm đóng Học viện này! Ngay cả hai người dùng Divine Drag-Ride kia cũng đang phải đối mặt với những kẻ có trình độ ngang ta. Cứ đà này, tất cả các ngươi sẽ thành mồi cho Ragnarok thôi!」
Rồi Saniya chĩa khẩu Cannon có khắc ấn ký màu đỏ sẫm trên bề mặt và khai hỏa.
Một chùm sáng khổng lồ tấn công Celis đang run rẩy vì sợ hãi.
Ngay lúc đó, một làn sương đen lan tỏa cùng với tiếng gầm của Ragnarok, che mờ tầm nhìn của Lux.
–
「──Tôi xin lỗi.」
Xung quanh bị bao trùm trong bóng tối đen kịt. Những bức tường đổ sập vì các vụ nổ, gạch đá rơi lả tả. Giữa khung cảnh đó, giọng nói như sắp tan biến của Celis vang lên.
「Tôi đã, không thể nói ra… Chuyện về Wade-sensei──ông nội của cậu…」
Đó là một giọng nói trầm uất, không thể nào tưởng tượng nổi lại phát ra từ một Celis thường ngày.
Giọng nói ấy chỉ vừa đủ lọt vào tai Lux.
「Khi còn nhỏ ở nhà Ralgris, tôi đã tình cờ nghe được một câu chuyện không hay về Cựu Đế quốc. Lúc đó tôi chưa suy nghĩ thấu đáo, chỉ đơn thuần cho rằng, nếu mình làm điều đúng đắn thì sẽ ổn thôi…」
「Và rồi, chị đã nói chuyện, với ông nội tôi──?」
Lux hỏi về phía có giọng nói của Celis.
「……Phải. Và rồi, Wade-sensei, người đã can gián Cựu Đế quốc, đã bị tống giam. Chỉ vì tôi đã nói một lời không đáng nói, mà ngay cả cậu cũng bị đuổi khỏi hoàng cung──dù vậy, đến cuối cùng sensei vẫn nói với tôi rằng 『cô không sai』.」
Trong bóng tối, ngay cả bóng hình cô cũng không thể nhìn thấy.
Giọng nói nghẹn ngào như đang khóc khiến lồng ngực Lux nhói đau.
「Kể từ đó, tôi đã luôn suy nghĩ. Vì lỗi của tôi mà sensei, người đã làm điều đúng đắn, đã phải chết. Chính vì vậy, tôi phải thay ngài ấy làm điều đúng đắn. Bảo vệ tất cả các cô gái ở Tân Vương quốc, và cũng giữ cậu tránh xa khỏi nguy hiểm. Đó là những việc tôi nên làm. Tôi đã luôn nghĩ như vậy, thế nhưng──」
「Đó là lý do Celis-senpai, đã cố gắng một mình chiến đấu với Ragnarok, mà không nhận sự giúp đỡ của tôi sao…?」
Trong quá khứ, cô đã giết ông nội của Lux bằng lời nói của một đứa trẻ.
Chính vì hối hận về điều đó, cô đã cố gắng trở nên mạnh mẽ và chính trực hơn bất kỳ ai ở Tân Vương quốc. Cô cũng cố gắng giữ cháu trai của thầy mình, Lux, tránh xa chiến trường.
「Thế nhưng, tôi đã không thể. Tôi đã, bị lừa… Tôi đã phụ lòng mong đợi của mọi người, lại còn kéo cả cậu vào chuyện này…」
「…………」
Cô dằn vặt vì hành động trong quá khứ mà cô cho là đúng đắn.
Cô đã gánh vác tất cả và chiến đấu một mình.
Cũng giống như cậu của quá khứ, người đã không thể hoàn thành trách nhiệm của một hoàng tử, cô đang chiến đấu để bảo vệ đất nước này và cả Lux.
「Tôi xin lỗi. Cậu hận tôi lắm đúng không? Nhưng không sao cả. Tôi thề sẽ bảo vệ cậu, dù phải trả giá bằng cả mạng sống này… Tôi thề, tôi nhất định sẽ cứu cậu, cho nên──」
Soạt, tiếng một chiếc xúc tu trườn bò vang lên.
Nó luồn qua khe hở của đống đổ nát xung quanh cả hai để tấn công Celis đang cố gắng đứng dậy, chính vào lúc đó──
「Chị sai rồi! Tôi──!」
Xoẹt-! Chiếc xúc tu đó bị chém đứt. Trước mặt Celis, Lux đã đứng chắn trước nó với thanh kiếm giơ cao.
Đó chính là Sword Device màu đen, thứ đã cứu Celis khi cô bị Chimera tấn công.
「Sword Device, màu đen…!? Đó là, thanh kiếm của Luno──」
Celis mở to mắt, cất giọng run rẩy.
Đáp lại, Lux mỉm cười lặng lẽ.
「Em xin lỗi vì đã giấu chị. Mọi lời mắng mỏ sau này em sẽ nhận hết, chính vì vậy──」
Rồi cậu chĩa kiếm về phía không gian đen kịt vẫn chưa tan, và hô vang Passcode.
「──Hiển hiện, hắc long cuồng bạo nuốt chửng huyết nhục thần thánh. Xé toạc bầu trời mây đen, Bahamut!」
Ngay sau đó, những hạt ánh sáng mờ nhạt hội tụ với tốc độ cao, và một Drag-Ride khổng lồ màu đen xuất hiện.
「Divine Drag-Ride đen tuyền…!? Đừng nói là, cậu chính là!?」
「Xin chị đừng lo lắng. Em không hề oán hận Celis-senpai. Bởi vì, em thích con người mạnh mẽ, dịu dàng, nhưng lại rất vụng về của chị.」
Lux không trả lời câu hỏi của cô, mà nói với một giọng nhẹ nhàng.
「Vì vậy, xin hãy đợi một chút. Em nhất định sẽ bảo vệ chị. Thay cho ông nội, người mà chị kính trọng.」
Ngay sau đó, Bahamut bay vút lên, xuyên qua mặt đất đang sụp đổ.
「──Ngươi đến rồi à! Hắc Anh Hùng! Giết được cả ngươi ở đây thì thật đỡ tốn công sức làm sao!」
Khoảnh khắc Lux khoác trên mình Bahamut xuất hiện, Saniya nở một nụ cười tà ác và lao xuống tấn công cậu.
Nhưng,
「Xin lỗi nhé.」
Lux nói với một giọng hoàn toàn thờ ơ, rồi tung ra bảy nhát chém liên hoàn với tốc độ siêu cao về phía Saniya.
「Hiện giờ, tôi không rảnh để đối phó với cô.」
「—…!」
Vô số nhát chém chạy dọc trên B-blood Wyvern của Saniya──và nó vỡ tan.
Divine Raiment của Bahamut. Phép thuật nén và cường hóa. Lux đã giải quyết trận đấu ngay lập tức bằng đòn Quick Shot siêu tốc được tung ra nhờ sử dụng nó.
「Ự…!」
Vẻ kinh ngạc hiện lên trên mặt Saniya, nhưng cô ta lập tức chuyển nó thành một nụ cười ngạo nghễ.
「Hừ! Nhưng, mọi chuyện kết thúc rồi!」
Saniya mất đi lực đẩy từ đôi cánh sau lưng và bắt đầu rơi tự do, nhưng cô ta vẫn hét lên một cách đắc thắng.
「Cái huyền thoại về Hắc Anh Hùng chỉ là chuyện nhảm nhí! Một mình đối đầu với 1200 Drag-Knight ngoài đời thực, ai mà tin được chuyện đó chứ! Một mình ngươi sẽ không thể ngăn chặn được Ragnarok đâu! Ngươi cũng sẽ không thể cứu được các cô gái ở khu nhà học của Học viện! Đây là──thất bại của ngươi!」
Cùng lúc với giọng nói đó, Poseidon đã tái tạo xong tất cả xúc tu của mình và khóa chặt bóng hình Lux bằng cả hai con mắt.
Các nữ sinh đang trú ẩn ở một góc khán đài hét lên kinh hoàng.
Vào thời điểm mọi hy vọng dường như đã lụi tàn, Lux đang suy nghĩ.
Con Ragnarok đó sẽ tái tạo hoàn toàn dù có bị chém bằng tốc độ hay bị đập nát bằng sức mạnh.
Cách để kết liễu nó, nằm ở phần sâu nhất của cơ thể khổng lồ đó. Phá hủy hoàn toàn lõi. Đó là cách duy nhất.
Nhớ lại màn công thủ mà Celis đã cho mình xem, Lux vắt óc suy nghĩ.
Các học viên ở khu nhà học xa xôi đang bị rất nhiều Wyvern tấn công.
Những thứ còn lại trong sân tập và khán đài đã bị phá hủy một nửa.
Ở nơi vô số trận đấu tập đã diễn ra và nơi hơn một trăm học viên đã chiến đấu, có vô số trang bị rơi vãi khắp nơi.
Nắm bắt địa hình và tình hình.
Nhận biết hành vi và năng lực của hai 『kẻ thù』.
Suy nghĩ của cậu tăng tốc và trở nên sắc bén như một mũi kim.
Và rồi khoảnh khắc tiếp theo──kịch bản của Lux đã hoàn thành.
「Linker BurstResonance Surge.」
Hai mắt của Bahamut sáng lên màu đỏ cùng lúc với giọng nói của Lux. Không gian xung quanh rung chuyển.
Bầu không khí rung lên bần bật. Đống gạch đá rơi vãi và vô số vũ khí của Drag-Ride đều bị cuốn vào đó.
「…Làm vật chất xung quanh trôi nổi sao? ──Ngươi định làm gì?」
Saniya, người đã đáp xuống đất, nhìn lên Bahamut với vẻ mặt ngờ vực. Linker Burst là vũ trang đặc biệt được cài đặt bên trong Bahamut.
Đó là một khả năng can thiệp vào vật chất xung quanh, tạo ra một trường lực đặc biệt và di chuyển các vật thể.
Sức mạnh của nó không lớn. Nó không thể phá hủy hay thổi bay thứ gì, cùng lắm chỉ có thể kéo những vật nhỏ về phía người dùng.
Trông nó chẳng có vẻ gì là hữu dụng để đánh bại Ragnarok. ──Nhưng,
「VaaOAAAAAA!」
Ngay sau đó, hàng chục xúc tu đen ngòm của Ragnarok tấn công Lux──
–
— XOẸT-!
–
「Ghi…!?」
Tất cả chúng bị xé thành từng mảnh ngay lập tức, gần như cùng một lúc.
「…Hả!?」
Các nữ sinh đang trú ẩn ở khán đài xa, Saniya, và cả Celis nữa đều nín thở khi chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ đó.
Bắt đầu bằng một đòn Reload on Fire được tung ra một lần nữa.
Đôi cánh sau lưng của Bahamut nhuốm ánh sáng, rồi nó lao đi với tốc độ mà mắt thường không thể theo kịp.
Đuổi theo nó, hàng trăm xúc tu của Poseidon quất loạn xạ.
Nhưng, không một cái nào có thể chạm vào khung của Bahamut, những chiếc xúc tu lần lượt bị cắt đứt.
Một cuộc tấn công liên hoàn không một giây ngơi nghỉ, tung ra những nhát chém đồng thời với các động tác né tránh đã bắt đầu.
「…Chuyển động đó là gì vậy…!? Rốt cuộc, là cái gì──」
Saniya trên mặt đất bất giác lẩm bẩm khi chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ đó.
Lux đang di chuyển với tốc độ cao, cắt đứt từng chiếc xúc tu tấn công mình trong khi ném đi những vật đang lơ lửng xung quanh.
Vô số Sword Device và vũ khí mà các nữ sinh đã đánh rơi khắp nơi trên đống đổ nát trong sân tập.
Chúng bay lên nhờ Linker Burst và bị kéo về phía tay Lux. Lux nắm lấy chúng từng cái một giữa trận chiến và ném đi với tốc độ như một viên đạn.
Tất nhiên, cậu làm điều đó trong khi né tránh và cắt đứt hàng trăm xúc tu của Poseidon đang đến gần.
「Ngươi định làm gì vậy hả! Đang giỡn mặt ta đấy à!? Làm vậy thì, dù có né và cắt được──」
Saniya, người đang dần run rẩy trước kỳ tích siêu phàm trông như một màn nhào lộn, cất cao giọng. Chính lúc đó, một giọng nói truyền đến cô qua phương thức liên lạc giữa các Drag-Ride──Dragon Voice.
『Sa, niya… sama! Khẩn cấp! Chúng thần sắp áp chế được một nửa Học viện nhưng── Lực lượng Drag-Ride của chúng ta! Họ đang bị bắn hạ từng người một!』
「Ngươi nói gì vậy? Đòn tấn công đó từ đâu ra──…-!?」
Lúc này, Saniya cuối cùng cũng nhận ra sự thật.
Rằng Lux vừa chiến đấu với Ragnarok, vừa kéo vũ khí và Sword Device về phía mình giữa không trung, rồi ném chúng ra xa để bắn hạ vô số Wyvern đang tấn công khu nhà học.
Khi Saniya hoảng hốt nhìn lên bầu trời phía trên Học viện, bóng dáng của hàng chục Wyvern ở đó đã đột ngột biến mất.
「Ngươi nói là chúng bị bắn hạ…!? Tất cả ư!?」
Với vẻ mặt ngỡ ngàng, Saniya quay lại nhìn gần hơn.
Ở đó, cô thấy Lux đang chuẩn bị tấn công Ragnarok ngay lúc ấy.
Phần 10
「End ActionPerpetual Links… à.」
Ở phía bên kia, khi các Wyvern của đơn vị lính đánh thuê đang tấn công khu nhà học và ký túc xá nữ của Học viện bị hạ gục, Airi đang trú ẩn sau một tòa nhà đã lẩm bẩm khẽ.
「Gì vậy Airi? Đó là──?」
Noct bên cạnh cô hỏi.
Sau khi Saniya phá hủy Drag-Ride của Noct và Tillfur, cô ta đã giao việc kết liễu cho lực lượng theo sau và bay về phía sân tập.
Lisha và những người khác quay lại đúng lúc đó và họ đã thoát hiểm trong gang tấc nhưng──.
「Đó là một trong những bí kỹ của Drag-Knight mà Nii-san sử dụng. Bình thường, khi Drag-Knight ra lệnh cho hệ thống điều khiển, họ chỉ có thể ra một chuỗi lệnh cố định liên tiếp. Nhưng──」
Nói xong, Airi nhìn lên bầu trời phía trên sân tập xa xôi trước khi tiếp tục.
「Khoảng cách đó bị xóa bỏ bằng cách điều khiển Drag-Ride chỉ bằng thao tác tâm trí ngay sau khi di chuyển bằng thao tác cơ thể──. Trước khi một hành động kết thúc, một lệnh mới được đưa ra bằng cách luân phiên các thao tác điều khiển không ngừng nghỉ, giúp có thể tấn công liên tiếp vô hạn. Đó là tác dụng của kỹ thuật này.」
「Vĩnh viễn, sao?」
Noct hỏi với vẻ mặt nửa tin nửa ngờ, nhưng Airi gật đầu không do dự.
「Nó có điểm kết thúc. Nhưng, đó không phải là khi cuộc tấn công bị gián đoạn──」
Airi khẳng định với vẻ mặt tràn đầy xác tín.
「Mà là khi Nii-san, đã dự đoán xong tất cả cho đến tận cùng.」
Phần 11
「Thật ngu ngốc…! Không thể nào…! Chuyện như vậy, chuyện nhảm nhí đó là-!」
Trong khi Saniya đang hét lên giận dữ, các xúc tu của Poseidon lần lượt bị cắt đứt và một lỗ hổng đang bị khoét trên thân mình nó.
Những xúc tu bị cắt đứt tái tạo liên tục với tốc độ cao, rồi lại tấn công Bahamut, và lại bị cắt đứt.
Cảnh tượng phi thực tế đó đang được lặp đi lặp lại. ──Nhưng,
「Vô ích thôi! Sinh lực của một Ragnarok là vô hạn! Kẻ hết sức trước sẽ là──」
「Sẽ là Ragnarok.」
Khi Saniya hét lên điều đó, một giọng nói tinh tế đột nhiên vang lên bên cạnh cô.
Khi cô ta nhìn sang, Celis, người đang thở hổn hển bên bờ vực cái chết, đã lấy lại vẻ mặt xa cách thường ngày và đứng dậy.
「Cô không nhận ra sao, Saniya. Chuyển động của 『cậu ấy』──」
「Cái, gì…?」
Khi cô ta quay lại nhìn vũ điệu của Lux một lần nữa, cô ta đã nhận ra.
Cậu ấy đang tăng tốc.
Chuyển động của cậu khi né xúc tu, chém đôi chúng, cắm những vũ khí và Sword Device được nhấc lên vào thân Poseidon, nó đang dần tăng tốc, tiến gần đến cơ thể chính.
「Cậu ấy đã gửi cho tôi một Dragon Voice. Cậu ấy có thể nhìn thấu chuyển động của con Ragnarok đó, 『Là nhờ chị đã cố gắng bảo vệ em, và cho em thấy trận chiến của chị chống lại nó』.」
「Không thể nào──」
Ý cô là, cậu ta đã nhìn thấu tất cả các đòn tấn công của Ragnarok mà cậu ta chưa từng thấy trước đây, chỉ qua một cuộc trao đổi ngắn ngủi đó ư?
Nếu, lời cô nói là sự thật──.
「…Thật kỳ lạ. Thật là một sai lầm. Dù đã nghĩ rằng, mình tuyệt đối không được ở bên phe được ca ngợi──nhưng bây giờ, tôi lại cảm thấy rất hạnh phúc vì có thể trở thành sức mạnh cho cậu ấy.」
Đột nhiên, Celis mỉm cười và cầm lấy Sword Device của mình.
Rồi cô chĩa mũi của nó về phía Saniya đang đứng tương tự trên đống đổ nát.
「Xin hãy đầu hàng, Saniya. Trước khi trận chiến này kết thúc──」
Cô nói điều đó với một giọng bình tĩnh.
Phần 12
Bên trong sân tập đã sụp đổ, Lux vẫn tiếp tục công thủ với tốc độ cao trong khi suy nghĩ.
Cậu hiểu ra sau khi điều khiển Bahamut hết công suất.
Quả nhiên, con Ragnarok này thực sự có sức mạnh khủng khiếp.
Sử dụng End Action với Bahamut đã đặt lên cậu một gánh nặng vượt xa sức tưởng tượng.
Sự kiệt sức từ việc thực hiện các cuộc tấn công liên hoàn không ngừng nghỉ đang tích tụ trong cơ thể Lux một cách chắc chắn. Cơ thể cậu đang kêu răng rắc.
Dù vậy, đây không phải là lần đầu tiên cậu phải đối mặt với một trận chiến không được phép thua.
Và rồi, cậu cũng có thể trải nghiệm rằng chỉ có ở đây mới có những cô gái chiến đấu cùng mình.
「Vậy thì──」
Dù có đau đớn đến đâu, cậu, người đàn ông duy nhất trong Học viện này, cũng không thể nào bỏ cuộc được.
Cũng có nhiều rắc rối, nhưng chỉ những lúc thế này cậu mới thấy mừng vì mình là con trai.
Bởi vì cậu không cần phải do dự chút nào về việc bị thương khi chiến đấu vì những cô gái đó.
「Tôi đến đây!」
Và rồi, sau khi tính cả thời gian để điều hòa nhịp thở giữa trận chiến, Lux tung ra chuỗi kiếm quang cuối cùng.
— XOẸTTTT-!
Cùng với âm thanh chém sắc lẹm đó, những đường kiếm chạy trên bề mặt da của Poseidon và máu xanh phun ra.
Khoảnh khắc những đòn tấn công chồng chéo luân phiên giữa thao tác cơ thể và thao tác tâm trí trút xuống với số lượng vượt qua vài trăm, chúng trở thành những nhát chém vô hạn xuyên thủng cơ thể khổng lồ đó.
Chuỗi nhát chém liên tục tiến sâu vào cơ thể Poseidon, vượt qua khả năng tái tạo tốc độ cao, và chạm đến tận lõi.
Và rồi,
–
「Vẹ, AAAAaaaAAAAaAaAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!」
–
Cơ thể khổng lồ của Ragnarok phun ra khói đen cùng với tiếng hét hấp hối, rồi bắt đầu tan rã.
Cơ thể đó, với vô số vết nứt, đã phát nổ từ bên trong, máu tươi màu xanh tuôn trào.
(Với điều này──mọi chuyện đã kết thúc.)
Vào khoảnh khắc Lux tin chắc vào chiến thắng──
–
— cạch!
–
Từ lõi của Ragnarok bị đập nát, một viên pha lê có kích thước bằng đầu người hiện ra.
「Hả…?」
Một vật thể kỳ ảo lơ lửng trong không trung, tỏa sáng mờ ảo với bảy màu sắc.
Ngay cả Lux──không, tất cả mọi người ở đó chưa từng thấy một viên ngọc như vậy. Bầu không khí của chiến trường lập tức ngưng đọng.
「Con khốn, đến lượt ngươi.」
Cùng lúc với lời nói của kẻ mặc áo choàng, B-blood Wyvern của Saniya nắm lấy viên pha lê đó và bay đi.
Drag-Ride lẽ ra đã bị phá hủy thành từng mảnh đang tái tạo. Sự thật đó cũng khiến Lux ngạc nhiên, nhưng hơn thế nữa, cậu không thể di chuyển được vì gánh nặng từ End Action.
「Ta muốn trả nợ ngươi ngay tại đây nhưng, tạm thời ta sẽ rút lui.」
Saniya căm hận buông lời, rồi cô ta đặt kẻ mặc áo choàng lên vai và lơ lửng giữa không trung.
「Có thể hạ gục được con Poseidon đó, quả là đáng ngạc nhiên đấy?」
Kẻ mặc áo choàng cười với một giọng chế giễu.
「Nhưng, có lẽ ngươi không nên giết nó thì hơn. Với việc này, ngươi đã hoàn toàn chọc giận ta rồi đấy, Hắc Anh Hùng-sama.」
「Ngươi là ai? Mái tóc bạc đó──」
Thịch, ngay cả Lux, người tự mình nói ra điều đó, cũng cảm thấy tim mình đập mạnh.
Người anh cả cùng cha khác mẹ mà cậu đã theo đuổi bấy lâu nay.
Trong cuộc đảo chính đó, dấu chấm hết của Cựu Đế quốc và là sự khởi đầu của Tân Vương quốc, người đàn ông đó đã tàn sát toàn bộ quân đội đế quốc và mọi người trong lâu đài──.
「Fugil… Có phải là, Nii-san không?」
「…………」
Kẻ mặc áo choàng hít một hơi nhẹ khi nghe câu hỏi đầy căng thẳng của Lux.
「Đồ ngốốốc.」
Chiếc mũ trùm che giấu khuôn mặt đó nhanh chóng được cởi ra.
「—…!?」
Lux bất giác nín thở khi nhìn thấy khuôn mặt lộ ra.
Hai mắt trái phải, có màu xám và xanh bất đối xứng.
Nhưng, điều khiến Lux kinh ngạc hơn cả đặc điểm kỳ lạ đó, là danh tính thực sự của người mà cậu tưởng là Fugil lại là một cô gái nhỏ bé mà cậu không hề quen biết.
「Fugil ááá? Đừng gộp ta chung với gã đáng ngờ đó. Tên ta là Hayes. Hãy nhớ cho kỹỹỹ vào nhé, hoàng tử giả. HYAHAHAHAHA!」
Sau khi nói điều đó với một tràng cười lớn, cô gái tên Hayes đã trốn thoát cùng với Saniya.
Hiện tại, Lux không còn đủ sức để truy đuổi kẻ thù.
Nếu B-blood Wyvern của Saniya đã hoàn toàn tái tạo và cô ta vẫn còn dư sức, thì người gặp nguy hiểm nếu truy đuổi chính là cậu.
Khi hai kẻ thù bay đi khỏi nơi đó, Poseidon mất đi màu sắc và ngay lập tức trở thành tro đen rồi tan biến.
Giống như con Chimera đó, nó cũng có một kết cục kỳ lạ.
「Phù…」
Con Ragnarok đột ngột xuất hiện, và viên pha lê bí ẩn thoát ra từ xác nó.
Gián điệp của Cộng hòa Heiburg đang mở rộng quân sự, và một cô gái bí ẩn có cùng màu tóc với Lux.
Còn lại vài câu đố, nhưng tạm thời trận chiến đã kết thúc.
『Nàyyy Lux! Cậu nghe thấy không!? Mọi người bên này đều an toàn! Kể cả em gái cậu, không có ai bị thương nặng cả! Bọn chúng đã rút lui rồi!』
Dragon Voice đến từ Lisha khiến Lux thở phào nhẹ nhõm.
「Cảm ơn Lisha-sama đã vất vả. Bên này Ragnarok cũng đã bị đánh bại. Celis-senpai cũng an toàn──」
Khi cậu trả lời như vậy và nhìn về phía Celis,
「…………」
Cậu nhận ra Celis đang nhìn chằm chằm vào mình chăm chú─ với vẻ mặt đầy bất mãn. Lux ngắt đường truyền.
「…Tôi không vui.」
Một lúc sau, Celis khẽ phồng má và lẩm bẩm.
Lux hiểu ý cô và hoảng hốt.
「Tôi rất cảm kích vì cậu đã tha thứ cho tôi, nhưng về chuyện của Luno, tôi thực sự không vui chút nào.」
「E-em thật sự xin lỗi! Chuyện đó, ban đầu em không có ý định lừa senpai bằng trang phục nữ đâu! Đó là kết quả của nhiều sự trùng hợp và hiểu lầm──」
「Rất nhiều bộ dạng xấu hổ của tôi đã bị cậu nhìn thấy. Không thể tha thứ. Thật không công bằng. Thật hèn hạ. Thật tức giận. Tôi không vui.」
「Ch-chuyện đó, nếu có việc gì em có thể làm, em sẽ làm bất cứ điều gì nên──」
「──Nhưng điều khiến tôi không vui nhất, là tôi đã cảm thấy rất hạnh phúc khi được cậu cứu. Lẽ ra tôi không nên được ai cứu, dù tôi đã luôn nghĩ như vậy…」
Celis nở một nụ cười nhỏ trông có vẻ hơi phiền muộn.
「Cậu nói, là cậu sẽ xin lỗi tôi đúng không?」
Rồi cô quay lại đối mặt với Lux và lặp lại một lần nữa.
「Ờm, vâng. Nếu đó là việc mà cá nhân em có thể làm thì──」
「Vậy thì, hãy chỉ dạy cho tôi.」
「──Hả?」
Lux ngẩng mặt lên khi nghe yêu cầu mơ hồ đó.
Ở đó, nụ cười của Celis đang ở ngay trước mặt cậu.
Đó không phải là một khuôn mặt nghiêm nghị lấn át người khác.
Cũng không phải là một nụ cười xa cách thể hiện sự tự tin của một người đứng trên người khác.
Đó là nụ cười tự nhiên của cô, nụ cười mà cô dành cho 『Luno』.
「Tôi, không biết cách dựa dẫm vào người khác. Tôi cũng thiếu kinh nghiệm về cách cư xử như một quý tộc ưu tú. Và rồi──đây là lý do lớn nhất, tôi không thực sự hiểu cảm xúc của một người đàn ông, hay cách hòa hợp với họ. Vì vậy, xin hãy chỉ dạy cho tôi. Giống như ông nội của cậu đã từng chỉ dạy cho tôi. Xin hãy, để tôi được dựa dẫm vào cậu──đó là điều kiện của tôi.」
「Điều đó có nghĩa là──」
「Phải. Dưới danh nghĩa của nhà Ralgris, một trong Tứ Đại Quý Tộc, tôi sẽ chấp thuận việc cậu ở lại Học viện, và việc cậu gia nhập vào Syvalles của tôi. Lux Arcadia.」
「…Em xin chân thành cảm ơn. Celis-senpai.」
「Và về chuyện đó. Tôi sẽ bắt cậu tuân thủ mệnh lệnh đầu tiên của tôi ngay lập tức.」
「Hả…!?」
Một mệnh lệnh đột ngột được đưa ra. Điều đó khiến cơ thể Lux có phần cứng lại.
Cậu có chút lo lắng không biết mình sẽ bị nói gì nhưng──.
「Hãy giữ bí mật tất cả những gì cậu biết về tôi thông qua việc là 『Luno』. Nếu không, phẩm giá của tôi sẽ sụp đổ mất.」
Celis nghiêm túc nói trong khi làm một vẻ mặt có phần khó xử.
「À, vâng, vâng… Nhưng──em nghĩ nếu em kể cho người khác thì mọi người sẽ nghĩ Celis-senpai dễ thương, và thay vào đó sẽ thích chị hơn đấy──」
「Cái-…!?」
Lux gật đầu trong khi trả lời như vậy. Celis đột nhiên bối rối khi nghe điều đó.
「Cái, cậu nói gì vậy? Lux Arcadia. Cậu, cậu vừa nói dễ thương, cậu đang nói đến ai thế──?」
「E-em khó trả lời nếu bị hỏi lại như vậy, đó là, Celis-senpai là…」
Lux ngập ngừng trả lời.
(Nh-nhưng quả nhiên, mình có bị mắng khi gọi một tiền bối bằng từ 『dễ thương』 không nhỉ…?)
Lux trở nên hơi lo lắng sau khi suy nghĩ lại nhưng,
「Dễ thương… sao? Đây là lần đầu tiên, có một người đàn ông nói với tôi như vậy…」
Má cô ửng đỏ và cô tránh ánh mắt của Lux.
「Ch-chị có sao không!? Celis-senpai!?」
「Đ-đợi đã, xin hãy đợi một chút! Ngay bây giờ, cậu không được nhìn vào mặt tôi! Đây là mệnh lệnh, Lux Arcadia!」
Nhìn thấy Celis hoảng loạn và quay lưng lại với mình, Lux một lần nữa nhận ra.
Quả nhiên, cô ấy thật vụng về, và dễ thương──cậu nghĩ.
「Ch-chúng ta quay về thôi. Nào, chúng ta đi. Đến gặp các cô gái, những người mà chúng ta nên bảo vệ──」
「Vâng.」
Lux gật đầu và đi song song với Celis.
Lux nghĩ rằng có lẽ, tình cờ nào đó, cậu có thể là người đàn ông đầu tiên đi bên cạnh Celis.
Phần 13
Trong sân Học viện được bao trùm bởi những tiếng reo hò nhẹ nhõm khi mối đe dọa trước mắt đã qua đi.
Hiệu trưởng, Relie Aingram đang đi trên con đường nhỏ nối từ sân tập đến ký túc xá nữ và khu nhà học.
Relie đã ra chỉ thị yêu cầu viện binh và cảnh báo trú ẩn để đối phó với cuộc tấn công bất ngờ trước khi tự mình hành động. Bây giờ cô đang tìm kiếm một cô gái nào đó trong khi tránh sự chú ý của mọi người.
Không, sự thật là cô đã tìm kiếm suốt thời gian qua trong khi ra chỉ thị cho nhân viên và các giảng viên và đi xem xét tình hình của Học viện.
Vào lúc đó, Relie đã lao ra khỏi Học viện để tìm kiếm chỉ một cô gái nhất định.
「…………」
Relie bước vào bụi rậm nơi các Drag-Ride bị tháo dỡ thành từng mảnh.
Sharis và hai học sinh năm hai đã ngất xỉu đã được đưa đến phòng y tế.
Những người đàn ông từ đơn vị lính đánh thuê có Wyvern bị bắn hạ, tất cả đều bị ai đó sát hại.
Rất có thể, họ đã bị đồng đội của mình giết để không để lại bằng chứng.
Nhưng, đối với Relie, những chuyện như vậy chỉ là chuyện nhỏ.
「Mừng quá…」
Relie, người đang mang vẻ mặt bị dồn vào đường cùng, đã phát hiện ra điều đó và cuối cùng cô cũng thở phào nhẹ nhõm.
Cô tìm thấy Philuffy đang dựa vào một bức tường đá trong khi đang ngủ say.
「Về nhà thôi. Về Học viện của chúng ta──」
Relie nhẹ nhàng đưa tay ra, ôm lấy cơ thể, và bắt đầu đi trong khi cho cô ấy mượn vai.
Trên khuôn mặt cô, là một nụ cười nhuốm vẻ đau buồn.
「Đừng lo, Philuffy.」
Relie đột ngột lộ ra vẻ mặt của một người chị cả. Cô vuốt ve mái tóc mềm mại của Philuffy trong khi áp má lại gần.
「Chị sẽ không để em bị cướp đi, lần thứ hai đâu. Ngay cả khi──chị phải biến Tân Vương quốc thành kẻ thù.」
Lời thì thầm nhỏ đó không ai nghe thấy được.