Phần 1
“Vậy thì, năm ngày nữa, Đại Hội Tuyển Chọn sẽ chính thức diễn ra!”
Sáng sớm tại học viện.
Sau khi chào hỏi học viên trong lớp như thường lệ, Giáo quan Raigree ngay lập tức thông báo về sự kiện sắp tới.
“Những học viên tham gia hãy xem bảng thông báo tại sân tập và ghi nhớ lịch thi đấu của mình. Nếu không thể có mặt đúng giờ, các em sẽ bị xử thua. Các trường hợp bị thương hoặc sức khỏe không tốt phải báo cáo trước. Khi đó, chúng tôi sẽ xem xét.”
Vốn dĩ, đây là trận chiến nhằm quyết định đại diện cho Giải Đấu Quốc Tế, một giải đấu giao hữu với các quốc gia khác để giành quyền thám hiểm di tích.
Thế nhưng lần này, nó còn là một cuộc chiến đặt cược tư cách theo học của Lux tại học viện và quyền được tham gia cùng Celis trong chiến dịch chinh phạt Ragnarok.
Hơn nữa, kết quả của những học viên ủng hộ Lux hoặc Celis cũng sẽ được tính đến, biến đại hội thực chất trở thành một cuộc chiến toàn diện giữa khối năm nhất, năm hai chống lại khối năm ba.
Cả lớp học bao trùm bởi một bầu không khí sôi sục lạ thường.
“Luật lệ của đại hội vẫn như tôi đã giải thích trước đây. Nhưng lần này, theo đề xuất của ngài Hiệu trưởng, thể thức thi đấu sẽ được thay đổi thành một dạng đặc biệt hơn.”
Giáo quan Raigree liếc nhìn Lux thoáng qua.
Có lẽ họ đã rất vất vả để quyết định thể thức thi đấu cho lần này.
Và rồi, một lời giải thích dài dòng bắt đầu.
Tóm gọn lại, các quy tắc được áp dụng riêng cho lần này sẽ như sau:
Sẽ có một cuộc tranh tài giữa phe Celis cùng các học viên năm ba ủng hộ cô, và phe Lux cùng các học viên năm nhất và năm hai ủng hộ cậu; phe có nhiều trận thua hơn sẽ phải chấp nhận yêu cầu của phe chiến thắng.
Hơn nữa, các trận đấu sẽ được chia thành hai nhóm: nhóm đấu dành cho học viên thường và nhóm đấu dành cho “Đội Kỵ Sĩ”.
Bởi vì trình độ của các học viên thuộc “Đội Kỵ Sĩ” nhìn chung cao hơn, họ sẽ phải đối đầu với những đối thủ cũng đến từ “Đội Kỵ Sĩ”.
Trận đấu của “Đội Kỵ Sĩ” và trận đấu của học viên thường.
Điều này có nghĩa là, hai yêu cầu của Lux và Celis sẽ được quyết định bởi kết quả của cả hai nhóm.
“Yêu sách và đòi hỏi của Lux Arcadia là ‘được tiếp tục theo học tại học viện’ và ‘được tham gia nhiệm vụ chinh phạt Vực thẳm’. Ngược lại, yêu sách của Celestia là ‘đuổi học Lux’ và ‘từ chối cho cậu ta tham gia’.”
Nói ngắn gọn, để đạt được điều mình muốn, tổng số trận thắng của các thành viên “Đội Kỵ Sĩ” và các học viên thường ủng hộ họ phải vượt qua tổng số trận thắng của phe đối phương.
Một cuộc chiến chống lại Lux và những người ủng hộ cậu trong “Đội Kỵ Sĩ”, và một cuộc chiến khác chống lại những người ủng hộ cậu trong hàng ngũ học viên thường.
Ít nhất, nếu không chiến thắng ở một trong hai nhóm, Lux chắc chắn sẽ bị đuổi khỏi học viện.
“Phần giải thích đến đây là hết. Mọi người hãy cố gắng hết sức mình.”
Khi Giáo quan Raigree rời đi, những tiếng xôn xao của các cô gái lập tức lan khắp phòng học.
“Uwah. Cứ ngỡ là đùa, ai ngờ lại thi đấu thật! Làm sao bây giờ?”
“Chúng ta có thắng nổi các tiền bối năm ba không? Điểm thắng có vẻ sẽ tính cả chênh lệch về số lượng và thực lực, nhưng mà──”
“Lux-san, cậu nhất định không được thua đấy.”
Những tiếng nói như vậy đồng loạt vang lên.
“Ờm, xin lỗi mọi người. Chẳng hiểu sao lại lôi cả mọi người vào chuyện này──”
Ngay khi Lux buột miệng nói vậy,
“Aish, im lặng hết đi! Tất cả các cô!”
Nhìn các bạn học đang nhốn nháo, Lisha đứng bật dậy và hét lên một tiếng như sấm.
“Cậu không cần phải xin lỗi, Lux. Dù sao đi nữa, nếu cậu không chống lại, có lẽ cậu đã bị đuổi đi rồi.”
Và rồi, như để mọi người trong lớp đều nghe thấy, cô cất cao giọng.
“Chúng ta chỉ có một việc phải làm! Không cần phải hoảng hốt, cứ dốc hết sức mình vào đó thôi! Ta đã chuẩn bị mọi phương án có thể rồi.”
“……Hả?”
Tất cả bạn học, kể cả Lux, đều ngơ ngác.
“Ta đã thức suốt đêm để tinh chỉnh tất cả các Long Cơ của lớp này. Tổng công suất của các Long Cơ sẽ được tăng cường hơn trước. Với thứ này, ít nhất chúng ta cũng có thể đối đầu với các tiền bối năm ba.”
“C-Có thật không ạ? Lisha-sama!?”
“Ta nói thật. Trông vậy thôi chứ ta đã xin phép các kỹ sư Long Cơ khác và cả ngài Hiệu trưởng rồi. Việc kiểm tra sau khi điều chỉnh cũng đã hoàn tất. Cứ đường hoàng mà sử dụng đi.”
“Cảm ơn người rất nhiều! Quả không hổ là công chúa!”
“Thế này thì chúng ta có tia hy vọng rồi!”
Trước những lời của Lisha, các nữ sinh reo lên vui sướng.
Công suất của một Long Cơ càng cao, sức mạnh của nó càng lớn, nhưng đồng thời, mức độ tiêu hao năng lượng cũng tăng theo.
Do đó, việc tăng cường công suất là một con dao hai lưỡi, nhưng có lẽ cô đã phán đoán rằng cần phải mạo hiểm để đánh bại đối thủ có thực lực vượt trội trong đại hội tuyển chọn này, nơi diễn ra nhiều trận đấu ngắn hạn.
Dĩ nhiên, việc điều chỉnh để tăng công suất cũng có giới hạn, nhưng có một điều khác khiến Lux bận tâm.
“Ừm, Lisha-sama?”
Vẫn chưa thể tin ngay vào sự thật đó, Lux không khỏi hỏi lại.
“Đ-Đừng nhìn vào mặt ta lúc này. Dù sao thì cũng hơi xấu hổ một chút…”
Nói rồi, Lisha vội quay khuôn mặt hơi ửng đỏ đi chỗ khác.
Nhìn kỹ, dưới mắt cô vẫn còn lại một chút quầng thâm.
“Ừm… thực ra, ta đã muốn điều chỉnh Long Cơ của tất cả học viên năm hai, nhưng không kịp. Ta chỉ có thể điều chỉnh cho lớp chúng ta mà thôi…”
Lisha nói, giọng có chút chán nản.
Thế nhưng, Lux hiểu rằng việc tinh chỉnh 20 cỗ Long Cơ trong một thời gian ngắn như vậy là một khối lượng công việc phi thường.
“Cảm ơn người, Lisha-sama.”
Khi Lux bày tỏ lòng mình, Lisha chỉ khẽ lắc đầu.
“C-Cũng không phải chuyện gì to tát đến mức phải cảm ơn. Vốn dĩ, ta là người đã đưa cậu vào học viện này ── Trông vậy thôi chứ ta cũng là công chúa của Tân Vương Quốc. Ta phải đi đầu và thúc đẩy mọi người chứ.”
“…………”
Lisha từng rất ghét bị đối xử như một công chúa của Tân Vương Quốc sau những chuyện trong quá khứ, nhưng trong đại hội lần này, cô đã thể hiện trách nhiệm của một người đứng trên kẻ khác và tiếp thêm sức mạnh cho mọi người.
Việc cô đã làm nhiều đến thế vì cậu thật sự rất đáng tin cậy và vững lòng.
“──Không, dù vậy, tôi vẫn rất vui.”
“À… Ừ-Ừm.”
Khi Lux dùng cả hai tay nắm lấy tay cô, mặt Lisha thoáng đỏ lên và cô cúi đầu xuống.
“Lisha-sama! Người không được ăn mảnh bọn này chứ!”
“Khoan đã, Đại Hội Tuyển Chọn còn chưa bắt đầu mà!?”
Khi các bạn học thấy vậy và trêu chọc,
“──Cũng khá lắm.”
Krulcifer cũng mỉm cười lẩm bẩm.
“……Xin lỗi. Phiền mọi người đang bận rộn, nhưng cho tôi xin chút thời gian được không?”
Lúc đó, một tiếng gõ cửa vang lên và một cô gái bước vào lớp.
Đó là một học viên năm ba và cũng là một thành viên của Tam Vệ Thức, Sharis.
“Ơ…?”
Trong khi cả lớp đều ngạc nhiên trước vị khách không mời,
“A! Kẻ phản bội! Sharis, sao chị không về phe của Lux-cchi?!”
Tillfarr, cũng là một Tam Vệ Thức, hờn dỗi nổi giận với cô.
Có vẻ như dù khác năm học, nếu muốn thì vẫn có thể đổi phe ủng hộ, nhưng Lux nghe Tillfarr và Noct kể rằng Sharis đã quyết định ủng hộ Celis.
“Chuyện đó chúng ta đã nói rồi mà, đúng không? Chị cũng rất muốn ủng hộ cậu ấy, nhưng có nhiều chuyện phải cân nhắc lắm, em hiểu không? Vả lại, chị cũng có thể đến báo tin tình hình bên kia cho các em mà. Mà, chỉ lần này thôi, chị được Celis nhờ chuyển lời, nhưng mà──”
“……!?”
Nghe những lời của Sharis, cả lớp đều nín thở.
“Có vẻ như chị ấy sẽ tham gia trận đấu giao hữu hai chọi hai ngay từ ngày đầu tiên, tức là hôm nay. Đồng đội của Celis là Saniya Lemiste, một thành viên cùng ‘Đội Kỵ Sĩ’.”
「────」
Việc cô ấy cố tình nhờ Sharis chuyển lời có thể được hiểu như một lời tuyên chiến.
“Việc có đối đầu với chị ấy hay không là do ngẫu nhiên, nhưng các em nên lập một cặp với một thành viên năm nhất hoặc năm hai trong ‘Đội Kỵ Sĩ’. Mà, chị nghĩ là cũng không có nhiều lựa chọn đâu. Vậy nhé.”
Nói xong, Sharis rời khỏi lớp học.
Sẽ không có nhiều trận chiến giữa các thành viên “Đội Kỵ Sĩ” với nhau vì số lượng thành viên rất ít.
Saniya dường như sử dụng một Long Cơ đa dụng Wyvern, nhưng xét đến việc Celis là người điều khiển một Thần Trang Cơ Long, những người có thể lập cặp với Lux chắc chắn sẽ bị hạn chế.
Trong lúc Lux đang phân vân không biết nên chọn ai làm đồng đội,
“Dĩ nhiên là cậu sẽ chọn tôi rồi, đúng không? Lux.”
Lisha là người đầu tiên bước lên trước mặt Lux và ưỡn bộ ngực tuy nhỏ nhưng đầy kiêu hãnh của mình.
“……Tôi không khuyến khích điều đó.”
Thế nhưng, một lời phản đối bay đến từ Krulcifer, người chỉ ngồi cách đó một ghế.
“Tiamat của cậu quả thực xuất sắc, nhưng sẽ rất khó để sử dụng trong thời gian dài. Đối đầu với Celis-senpai, người có sức bền rất lớn, điểm yếu của cậu rất có thể sẽ bị nhắm vào.”
“Grừ…!”
Lisha nhíu mày trước lời chỉ ra của Krulcifer.
“Ngay cả cậu, việc sửa chữa Fafnir bị hư hại trong trận chiến trước vẫn chưa hoàn tất, đúng không!? Cậu định nói rằng mình có thể phát huy hết khả năng của nó trong tình trạng đó sao──?”
“Mức độ hư hại đó không phải là vấn đề lớn. Hơn nữa, để chống lại các đòn tấn công của Celis-senpai, nếu không có Thần Trang của tôi──”
“Ư-Ừm… hai cậu, bình tĩnh một chút đi──”
Khi Lux định chen vào giữa hai cô gái đang âm thầm tóe lửa,
“Không sao đâu. Tớ sẽ tham gia.”
Một giọng nói nhỏ nhẹ, mềm mại len lỏi qua khoảng trống.
Cô gái ít nói, người vẫn đang lơ đãng quan sát diễn biến bên cạnh Lux cho đến giờ, từ từ đứng dậy và tuyên bố như vậy.
“Ể…? Khoan đã, Phi-chan!?”
“Ừm. Tớ sẽ chiến đấu cùng Lu-chan, được không?”
Cô bé chăm chú nhìn Lux bằng đôi mắt to tròn và hỏi với vẻ mặt nghiêm túc.
Dù cô nói với giọng điệu và vẻ mặt hiền lành, đó lại là một thái độ không cho phép từ chối.
“C-Chuyện đó, ừm──”
Chắc chắn, Philphie là người điều khiển Thần Trang Cơ Long Typhon và cũng là một thành viên của “Đội Kỵ Sĩ”.
Hơn nữa, cậu cũng đã chứng kiến khả năng của cô trong sự việc lần trước.
Cô bé hẳn là một át chủ bài đủ sức đối đầu với cặp của Celis, nhưng…
“Này, cô gái ngốc nghếch! Đừng tự mình quyết định chứ. Bọn này đang thảo luận mà, cô thấy không──”
“Đúng vậy. Chúng tôi không có ý định dễ dàng nhường vai trò đó đâu. Hay là, tôi không phiền nếu để Lux-kun quyết định, cậu thấy sao?”
Khi Lisha và Krulcifer lần lượt phản đối, Lux lâm vào thế khó.
(L-Làm sao bây giờ!? Thật tình, mình không nghĩ là có thể chọn ai trong số họ cả…!)
“Vâng, vâng! Ba người, bình tĩnh một chút nào~”
Khi tình hình sắp đi vào bế tắc, Tillfarr xen vào.
Không biết cô đã chuẩn bị từ khi nào, ba mảnh giấy cắt mỏng đang nằm gọn trong bàn tay cô chìa ra.
“Như mọi người thấy, tớ đã làm một cuộc bốc thăm. Với cái này thì cả 3 người đều có cơ hội công bằng, phải không?”
“C-Cảm ơn cậu…”
Trong lúc cậu đang cảm kích trước sự khéo léo của cô gái, Tillfarr nở một nụ cười tinh quái và thì thầm.
“Hừm. Không, không, đừng bận tâm, coi như là bồi thường cho việc này ── không cần phải là thứ gì đắt tiền đâu nhé? Hoàng tử.”
“……T-Tôi hiểu rồi.”
(C-Cứ tưởng cô ấy đến giúp mình, ai ngờ bị lừa một vố đau thế này!?)
Quả nhiên, mình có số bị các cô gái dắt mũi mà, Lux thầm than thở.
Và khi ba cô gái đồng loạt rút một mảnh giấy, kết quả lập tức rõ ràng.
“Khục……!?”
“……Đành chịu thôi, chắc vậy.”
Lisha và Krulcifer lần lượt cất lên những giọng nói chán nản.
Người rút được mảnh giấy có dấu đỏ là Philphie.
“Lu-chan. Chúng ta chung một đội.”
Mặc dù vẫn là giọng nói lơ đãng thường ngày, cô bé trông có vẻ vui mừng.
“À, v-vâng…”
“Không sao đâu. Chúng ta sẽ không thua.”
“Đ-Đành vậy… Tôi giao trận đấu với Celis cho cô đấy.”
Lisha nói vậy rồi bắt đầu bàn bạc chiến thuật với Krulcifer.
Có vẻ như hai cô gái còn lại đã quyết định lập cặp với nhau.
Các cặp đấu phải được quyết định và đăng ký trước, nhưng thành phần cặp của đối thủ sẽ không được biết cho đến ngay trước trận đấu.
Giải đấu theo thể thức loại trực tiếp; điều này có nghĩa là khi một thành viên của phe Lux hoặc phe Celis thua trong một trận đấu, kể cả trong “Đội Kỵ Sĩ”, họ sẽ không thể tham gia các trận đấu sau đó.
Vì có khả năng các thành viên khác của “Đội Kỵ Sĩ” sẽ phải đối đầu với cặp của Celis, tốt hơn hết là không nên phân tán lực lượng.
Khoảng một giờ sau, họ nộp giấy đăng ký cặp đấu.
Thông báo về đối thủ của ngày hôm nay được dán bên ngoài phòng chờ.
Đối thủ của Lisha và Krulcifer là Celis và Saniya.
Đồng đội của Celis, Saniya, không sở hữu Thần Trang Cơ Long.
Do đó, chỉ xét về hiệu suất máy móc, phe của Lux có lợi thế; nhưng vẻ mặt của các bạn học xung quanh lại đầy căng thẳng.
Giai thoại về Celis, người đã thi đấu nhiều trận nhất trong cả Giải Đấu Quốc Tế lẫn Đại Hội Tuyển Chọn, giữ kỷ lục bất bại.
Việc phải đối đầu với người “mạnh nhất”, người cho đến nay vẫn là đồng minh, khiến họ cảm thấy sợ hãi.
“──Thật tiếc vì không thể lập cặp với cậu ấy, nhưng đấu với chị ta trước cũng tốt.”
“Phải, cậu nói đúng.”
Thế nhưng, hai cô gái, ngay cả khi biết đối thủ của mình là ai, vẫn mỉm cười mà không hề tỏ ra do dự.
“Nếu chúng ta đánh bại Celis ở đây, thì coi như đã thắng đại hội này rồi. Cứ yên tâm chờ kết quả nhé, Lux.”
Lisha kiêu hãnh ưỡn ngực về phía Lux.
Trong khi đó, Krulcifer lại nở nụ cười điềm tĩnh thường thấy một cách lạnh lùng.
“Vậy thì, bọn tôi đi đây.”
“Ừm, hai cậu ── hãy cẩn thận.”
Khi Lux nói với vẻ mặt nghiêm túc, Krulcifer chỉ bật cười khúc khích rồi hướng về phía sân tập.
“…………”
Khi Lux nhìn theo bóng lưng của hai cô gái rời đi,
“Anh hai vẫn nổi tiếng như mọi khi nhỉ.”
“Oái……!?”
Lux giật mình vì giọng nói bất ngờ.
Không biết từ lúc nào, Airi và người bạn thân của em ấy, Noct thuộc Tam Vệ Thức, đã đứng bên cạnh cậu.
“Chào hỏi em gái đến thăm mình kiểu đó thật là tệ quá đấy. Đúng là một người anh tồi tệ.”
Dù Airi đang mỉm cười, nhưng đôi mắt của em ấy thì không.
“K-Không phải vậy đâu. Anh chỉ hơi bất ngờ một chút thôi──”
“Vâng. Em cũng có cùng ý kiến với Lux-san. Airi ạ.”
Khi Lux vội vàng giải thích, Noct nói đỡ.
“……Thật, vậy sao?”
Ngay khi Lux cảm thấy nhẹ nhõm vì Airi có vẻ đã bị thuyết phục,
“Vâng. Nói đơn giản thì, em nghĩ rằng anh ấy chỉ đang bị cuốn hút bởi Lisha-sama và Krulcifer-san thôi. Cả hai đều xinh đẹp và hiện đang mặc trang phục chiến đấu, nên tỷ lệ da thịt lộ ra cũng──”
“Khoan đã, anh cứ tưởng em đến giúp anh cơ mà!?”
Vì cô bé có tính cách tương đối trầm lặng, cậu đã lơ là; nhưng cô gái tên Noct này cũng là một người khá độc miệng.
“Haa. Thôi thì, anh hai cũng đến tuổi rồi, nên em không bận tâm, nhưng anh cũng nên ngừng nhìn các bạn học của em với ánh mắt kỳ lạ đi nhé?”
“……Không, ừm, anh thật sự không có──”
“Lu-chan. Sắp bắt đầu rồi.”
Khi cậu định phủ nhận một lần nữa, Philphie từ phía sau đã hối thúc.
“Đi thôi. Em đã thu thập dữ liệu về Celis-senpai nhiều nhất có thể, nên em định giải thích cho anh nghe.”
“À, vâng. Cảm ơn em, Airi.”
Lux cười ngượng ngùng, rồi cả bốn người cùng tiến đến hàng ghế khán giả của sân tập.
Khi Lux đến nơi, sân tập đã chật kín học viên và nhân viên học viện, và gần như cùng lúc đó, Lisha và Krulcifer bước vào.
Phần 2
“Vậy thì, Đại Hội Tuyển Chọn, bảng A cặp thứ hai đối đầu bảng B cặp thứ nhất. Hai bên, rút kiếm và trang bị Long Cơ!”
Theo tiếng hô của Giáo quan Raigree, người đóng vai trò trọng tài, cả bốn cô gái đồng loạt rút Trường Kiếm ra.
Và khi mỗi nhóm nhấn nút, họ lẩm bẩm mật mã của mình.
“──Hiện thân đi, Dực Long Dấu Ấn, biểu tượng của quyền năng. Vâng theo thanh kiếm của ta và bay lượn, Wyvern!”
Đầu tiên, Saniya triệu hồi Long Cơ đa dụng của mình, một cỗ Wyvern.
Long Cơ màu xanh lam xuất hiện từ những hạt ánh sáng, ngay lập tức bung ra thành vô số bộ phận và biến thành một bộ giáp bao bọc lấy cơ thể Saniya.
“Tôi không giỏi mấy cảnh chiến đấu, nhưng riêng hôm nay, tôi sẽ nghiêm túc.”
Saniya nói, tay cầm một thanh đao cỡ vừa.
Trước lời tuyên chiến từ cô gái là học viên năm ba của “Đội Kỵ Sĩ”, khán đài hơi xôn xao.
“……Fufu.”
Mặt khác, Lisha lại cười khẩy và dõng dạc hô vang thanh Trường Kiếm của mình.
“──Thức tỉnh đi, Thủy Tổ. Vua của các Long Thần, bản thân là một đạo quân. Tiamat!”
“──Tái sinh đi, Cự Long tai ương bị trói buộc bởi vật chất trần thế. Hóa thành giá trị của dục vọng toàn cầu, Fafnir!”
Khi hai cô gái đọc mật mã, không gian xung quanh được bao bọc trong ánh sáng.
Một con rồng đỏ và một con rồng bạc, cả hai đều tỏa ra ánh hào quang tuyệt đẹp, ngay lập tức được triệu hồi sau lưng họ.
““Kết nối!””
Ngay sau đó, chúng mở ra từ bên trong và tách thành vô số bộ phận, mỗi bộ phận được trang bị với tốc độ cực nhanh.
Sân đấu náo động mạnh mẽ trước cường độ áp đảo của hai Thần Trang Cơ Long loại phi hành.
“Tôi ít nhiều đã đoán rằng họ sẽ chiến đấu bằng Long Cơ đa dụng, nhưng… có vẻ như cả hai đều nghiêm túc.”
“Hai người đó thuộc hàng đầu trong số học viên năm hai, phải không? Cả kỹ năng và năng khiếu Long Cơ đều cao…”
“Hơn nữa, trên thế giới có bao nhiêu Long Kỵ Sĩ có thể chiến đấu chống lại hai Thần Trang Cơ Long cùng một lúc? Thế này thì ngay cả Celis-san cũng không──”
Có lẽ vì bị ảnh hưởng bởi vẻ ngoài uy nghi của chúng, các nữ sinh năm ba lần lượt lên tiếng bất an.
Thế nhưng, chính Celestia, người đang đối mặt với họ, không hề tỏ ra nao núng hay sợ hãi, và nâng Trường Kiếm của mình lên.
“Hạ lâm đi, Hoàng Long kế thừa huyết mạch tối cao. Khuấy động âm vang sấm sét và khiến thiên đàng vũ điệu, Lindwurm”
Một thanh Trường Kiếm dạng rapier.
Thứ xuất hiện sau thanh kiếm của cô là một con rồng khổng lồ với đôi cánh lớn có hình dạng sắc nhọn và uy nghiêm, khoác trên mình một màu vàng rực rỡ.
“Kết nối──”
Cùng lúc với giọng nói của cô, bộ giáp ngay lập tức bao bọc cơ thể Celis, trang bị cả đôi cánh tựa vầng hào quang trên lưng, mang một vẻ thần thánh như một thiên thần.
“────”
Các học viên trên khán đài mải mê ngắm nhìn vẻ đẹp và cường độ vô tận đó, bất giác quên cả cổ vũ.
Tay phải cô cầm một cây thương cực lớn và một khẩu pháo có hình dạng đặc biệt được kết nối với vai trái.
“Xin hãy quan sát kỹ, anh hai. Cỗ Lindwurm của người được mệnh danh là mạnh nhất Học viện và chiến thuật của chị ấy──”
“Vâng. Ngay cả em, một thành viên của ‘Đội Kỵ Sĩ’, cũng chưa bao giờ thực sự thấy một trận chiến của thủ lĩnh Celis. Bởi vì nó kết thúc ngay khi chị ấy ra tay.”
Airi và Noct thì thầm với giọng nói nhuốm màu căng thẳng.
Cùng lúc Lux gật đầu, giọng của Giáo quan Raigree vang vọng khắp sàn đấu.
“Trận đấu giao hữu, bắt đầu!”
Cùng với tín hiệu, bốn cỗ máy trên sàn đấu đồng loạt bay lên.
Cả hai bên có lẽ đã vạch sẵn chiến lược từ trước nên di chuyển không chút do dự.
Khi Lisha vung Trường Kiếm, bốn Legion đột nhiên gầm lên, vẽ ra bốn đường cong khác nhau và lao xuống Celis.
Những vũ khí ném tầm xa hình mũi tên khổng lồ, là vũ trang đặc biệt của Tiamat.
Sau khi tất cả các viên đạn được bắn vào Celis, chuyển động của chúng đột ngột thay đổi.
“…………!?”
Quỹ đạo hình vòng cung của chúng, vốn nhắm vào Celis, đột nhiên bay vọt lên ngay trước khi va chạm với Lindwurm.
Và người ở trên đó là──
“……Mục tiêu của họ không phải là Celis-neesama! Mà là mình!?”
Khi Saniya nhận ra ý đồ của Lisha, cô tăng công suất rào chắn và sẵn sàng lưỡi đao, Lisha bật cười.
“Thật không may, cũng sai luôn.”
pashin! Ngay lúc đó, một tia sáng mỏng màu xanh trắng xuyên thẳng qua không khí.
Đó là phát bắn từ vũ trang đặc biệt của Fafnir ── khẩu Freezing Canon.
Nó là một khẩu súng bắn tỉa dạng súng trường, nhưng có khả năng đóng băng mục tiêu.
Trước mắt Celis không kịp né tránh, làn sóng lạnh bị đẩy lùi, và những cánh hoa tựa pha lê vỡ tan trên bầu trời.
“Celis-neesama!?”
Một phát bắn tốc độ cao tận dụng sơ hở khi tầm nhìn của Celis bị che khuất bởi bốn Legion.
Trước đòn tấn công phối hợp diễn ra trong chớp mắt, Saniya hét lên.
──Thế nhưng,
“Phán đoán của các cô khá tuyệt vời đấy.”
“……!?”
Giọng nói điềm tĩnh của Celis vang lên từ phía bên kia của lớp băng đang đông cứng giữa không trung.
Sự bối rối và căng thẳng thoáng qua trên khuôn mặt Lisha và Krulcifer.
Thứ bị đóng băng là thanh đao cỡ vừa mà Celis đang cầm.
Cô đã hy sinh một vũ khí trong tay và dùng nó làm lá chắn.
“Tch……!”
Lisha một lần nữa vung Trường Kiếm và bắt đầu truy đuổi bằng các Legion đã được dùng làm mồi nhử.
Nhưng, tất cả các lưỡi đao đều bị cây thương lớn dễ dàng đánh bật và rơi xuống khi cô mất kiểm soát chúng.
“Các cô đã mạnh lên. Thậm chí có thể có cơ hội chiến thắng.”
Celis nói với giọng điệu bình tĩnh, nhưng lại chứa đầy một cảm giác áp đảo thầm lặng.
“Nếu đối thủ của các cô không phải là ta.”
Ngay sau đó, Lindwurm lao đi với tốc độ bùng nổ. Khi nó tiếp cận ngay trước mắt Lisha đang khoác trên mình Tiamat, Celis tung ra một cú đâm bằng cây thương nắm trong tay phải từ một tư thế nghiêng.
“Kuah……!”
bashiii……!
Khoảnh khắc tiếp theo. Sấm sét gầm lên, và tia điện phóng ra từ đầu thương đang lao tới.
“Uaah……!?”
Nhận lấy đòn tấn công từ mũi thương và tia sét xuyên qua cả rào chắn và lớp giáp, Lisha bị hất văng về phía sau.
Krulcifer nhanh chóng nâng khẩu Freezing Canon nhắm vào Celis, nhưng đòn phản công của cô đã bị chặn lại bởi loạt đạn từ súng Breath Gun của Saniya.
“Vậy thì, kết thúc màn khởi động ở đây thôi. Được chứ? Hai cô.”
Cùng với nụ cười đầy uy hiếp của Celis, Lindwurm được bao bọc trong ánh sáng.
Phần 3
“Đó là──!”
Khi Lux cảm nhận được sự bất thường xảy ra với Tiamat, Airi đứng bên cạnh gật đầu.
“Vâng, cây thương lớn đó là vũ trang đặc biệt của Lindwurm. Nanh rồng mang bản chất của sấm sét và tinh tú── nó được gọi là Lightning Lance. Bởi vì đòn tấn công sấm sét cũng ảnh hưởng đến Mithril Dite, khi bị trúng đòn, người điều khiển cũng sẽ nhận sát thương xuyên qua lớp giáp, và các bộ phận vũ khí bị tấn công sẽ trở nên chậm chạp trong vài chục giây.”
Là một quan chức dân sự, Airi, người ghi chép nhiều thông tin khác nhau trong học viện, giải thích cặn kẽ.
Khả năng tung ra một đòn tấn công sấm sét cùng lúc với một cú đâm mạnh và phong tỏa chức năng của Long Cơ.
Mặc dù chỉ riêng điều đó đã đủ nguy hiểm, nhưng tia sấm sét chạy ngang bầu trời đó──
“Vâng. Nhưng không chỉ có vậy. Nó còn có thể phóng ra một đòn tấn công sấm sét từ đầu thương. Dĩ nhiên, nếu bị trúng đòn, chức năng của Long Cơ cũng sẽ giảm đi trong vài giây.”
Noct bổ sung trước khi Lux kịp hỏi.
“Đòn tấn công mang điện giật của chị ấy được gọi là ‘Raisen’. Nếu nó được sử dụng, ngay cả là anh, anh hai, cũng không thể nào chống đỡ liên tục được đâu. Chính chuyển động của Long Cơ sẽ bị phong tỏa.”
“…………”
Không thể nào liên tục nhận các đòn tấn công của Celis.
Để đối phó, cậu chỉ có thể không bị trúng đòn, nhưng việc né tránh tất cả các đòn tấn công điêu luyện và tinh tế của Celis sẽ vô cùng khó khăn.
Ngay cả khi cậu liên tục bay lượn, đối phương cũng có một Thần Trang Cơ Long loại phi hành. Vốn dĩ, đã có một sự khác biệt lớn về khả năng cơ động khi so sánh với cỗ Wyvern của Lux.
Celis đã trở thành một kẻ thù đáng gờm hơn nhiều so với cậu tưởng tượng.
Trong lúc Lux xem trận đấu và bắt đầu suy nghĩ về biện pháp đối phó, ánh mắt của Celis đột nhiên di chuyển và gặp ánh mắt của Lux trên khán đài.
Chỉ trong một khoảnh khắc. Nhưng, Lux đã hiểu ý đồ của Celis, người đã làm một việc như vậy ngay giữa trận chiến.
“──Nó đến rồi, anh hai. Đây là lúc chị ấy chiến đấu nghiêm túc.”
vun
Ngay sau lời thông báo của Airi, Lindwurm, đang lơ lửng giữa không trung, tỏa sáng rực rỡ và phát ra một quả cầu ánh sáng khổng lồ.
Phần 4
“Thiệt tình… Tôi đã muốn giải quyết xong xuôi trước khi mọi chuyện thành ra thế này, nhưng mà──”
Nhìn vào vùng ánh sáng ── ánh sáng đang bao trùm toàn bộ sân tập với Celis làm trung tâm, Lisha càu nhàu.
Cô trông hơi choáng ngợp trước Thần Trang của Lindwurm đã được kích hoạt.
“Vẫn còn quá sớm để than thở. Cậu cũng muốn cho cậu ấy thấy mặt ngầu của mình, phải không?”
Lisha nở một nụ cười không sợ hãi với Krulcifer đang bay lơ lửng bên cạnh.
“Phải, tôi biết. Tiamat! Hãy thể hiện bản chất thật của ngươi!”
Cùng lúc cô nâng Trường Kiếm lên và hét lớn, ánh sáng tỏa ra xung quanh cô.
Ngay sau đó, các hạt ánh sáng lại tập trung một lần nữa và một vũ khí mới xuất hiện.
Vũ trang phụ trợ, Seven Heads.
Nòng pháo khổng lồ, là hình ảnh ẩn dụ của một Nữ thần biến thành một con rồng bảy đầu, được kết nối với cánh tay phải và vai của Tiamat.
“Nào, ta sẽ mua vui cho ngươi! Kẻ mạnh nhất Học viện!”
Cô phóng ra tổng cộng 16 Legion, cũng được dịch chuyển đến cùng với vũ trang phụ trợ của mình.
Tất cả chúng đồng loạt lao xuống, nhắm vào Celis trên không trung.
Nhưng ngay lúc đó, Celis nở một nụ cười lạnh lùng ── và lẩm bẩm.
“Cô thật sự có thể mua vui cho ta sao?”
Khoảnh khắc tiếp theo, được bao bọc trong bảy vòng hào quang, hình bóng của Celis biến mất.
Và rồi, cô xuất hiện bên cạnh Lisha, vung thanh Trường Kiếm của mình.
“……!”
Lisha nín thở khi cú đâm của cây thương, nhuốm đầy sấm sét, đâm vào sườn của Tiamat.
Cơ thể Lisha theo phản xạ cứng đờ trước đòn tấn công không thể tránh khỏi,
pashi!
Một tiếng súng trường vang lên và một tia sáng lạnh buốt lướt qua bầu trời.
Đó là một đòn phản công để ngăn chặn các đòn tấn công tiếp theo vào Lisha và nhắm vào sơ hở của Celis, nhưng Celis đã dừng cuộc tấn công của mình, quay người, rồi tăng tốc và né tránh.
Phản ứng của cô quá nhanh. Như thể cô đã biết vị trí của tay súng bắn tỉa từ đầu, cô bay về phía Fafnir và nhanh chóng thu hẹp khoảng cách.
Khoảnh khắc Krulcifer đối mặt, Celis đã hoàn thành động tác đâm của mình.
“……!?”
Khi Celis liên tục bị chặn lại bởi Auto Shield của Fafnir, thứ được kích hoạt để đáp lại các đòn tấn công Raisen, Fafnir cuối cùng cũng chịu thua và Raisen đã đánh bật khẩu Freezing Canon khỏi cánh tay của Fafnir; và để đáp lại, Krulcifer lập tức rút lui.
“──Bị chị lừa rồi. Chị đã nhắm vào tôi ngay từ đầu, phải không?”
“Nhận ra thì cũng hơi muộn rồi đấy. Đối với một người thông thái như cô.”
Tạo khoảng cách giữa họ, Krulcifer mỉm cười căng thẳng trong khi chuẩn bị thanh kiếm long cơ của mình.
Phần 5
“Cô ta biến mất cùng với Long Cơ!? Rốt cuộc đó là gì──?”
Khi Lux lẩm bẩm trên khán đài, Airi bình tĩnh ngẩng mặt lên.
“Đó là Thần Trang của Lindwurm ── Divine Gate. Nó cho phép người dùng dịch chuyển tức thời trong phạm vi của ánh sáng đó.”
“Không thể nào──”
Lux không nói nên lời.
Theo ước lượng bằng mắt của Lux, vùng ánh sáng mà Lindwurm tạo ra có bán kính khoảng 50 mét.
Nếu cô ta có thể tự do dịch chuyển trong phạm vi rộng lớn bao trùm cả sân tập, thì──
“Vâng. Đây chính là lý do tại sao chị ấy được ca ngợi là người mạnh nhất. Chị ấy thậm chí còn vượt trội về kỹ thuật và kỹ năng chiến đấu; cơ hội chiến thắng chị ấy, người có thể dịch chuyển như vậy, là rất mong manh.”
Liếc nhìn Lux, Noct bổ sung.
Lux ngay lập tức hiểu ý cô.
Nếu buộc phải theo một logic cực đoan, một trận chiến được quyết định bởi phạm vi của một người.
Chiến đấu trong khi duy trì khoảng cách để né tránh hiệu quả và tạo đủ không gian để phản công sẽ là tình huống chiến đấu lý tưởng.
Thế nhưng, Thần Trang đó──
“Ngay cả khi anh tạo khoảng cách với chị ấy, chị ấy vẫn có thể rút ngắn nó trong chớp mắt. Ngay cả khi anh tiếp cận và dồn ép chị ấy, chị ấy vẫn có thể xuất hiện sau lưng anh trong tích tắc. Hơn nữa, chị ấy đang cảnh giác với các đòn tấn công và Thần Trang của Krulcifer-san, người đảm nhận vị trí yểm trợ phía sau khi Lisha-sama làm tiên phong. Nhưng khi đội hình của họ bị phá vỡ, khả năng đọc vị tương lai của Krulcifer cũng không thể cứu cô ấy khỏi những đợt tấn công liên tục.”
“…………”
Nghe Airi lẩm bẩm, Lux một lần nữa hiểu ra.
Ngay cả khi Krulcifer tận dụng tối đa Thần Trang của Fafnir mà cô điều khiển, cô sẽ không có cách nào phản công nếu bị tấn công từ phía sau một cách bất ngờ.
Krulcifer và Lisha chỉ có thể trốn chạy; không có cơ hội nào để phản công.
Họ không còn cơ hội chiến thắng nữa.
Phần 6
Một trận chiến tốc độ cao nơi bốn cỗ máy nhảy múa đang diễn ra trên sân tập.
Lisha kích hoạt toàn bộ Legion và sử dụng tất cả chúng để dồn ép Celis, nhưng lần này Celis không sử dụng Divine Gate.
“Ta nghe nói cậu nhóc đó đã chống đỡ được tất cả các đòn tấn công của cô.”
Cô khéo léo sử dụng vũ trang đặc biệt của mình, cây thương lớn nhuốm đầy sấm sét ── Lightning Lance, và lần lượt đẩy lùi các Legion tấn công từ mọi hướng.
Không giống như Lux, người đã đối phó với chúng bằng nhiều loại vũ khí và mánh khóe khác nhau, cô đã chống đỡ tất cả các đòn tấn công như vũ bão của 16 Legion chỉ bằng một cây thương duy nhất.
Mặc dù vậy, các đòn tấn công của Lisha vẫn tiếp tục, nhưng khi chúng mất đi một chút khả năng cơ động mỗi khi bị cây thương của Celis đẩy lùi, tất cả các Legion cuối cùng đều rơi xuống sân tập.
“Các đòn tấn công của cô rất mạnh, nhưng lại quá mỏng manh khi đối đầu với ta.”
Trước những lời của Celis, Lisha không hề sợ hãi mà cười lớn trong khi thở hổn hển.
“……Hiểu rồi, cô thật sự đang làm tổn thương lòng tự trọng của tôi đấy, Cô Gái Mạnh Nhất. Cô nghĩ trên thế giới này có bao nhiêu người có thể làm được điều cô đang làm?”
Giữa không trung, Krulcifer vừa giao chiến với cỗ Wyvern của Saniya, vừa tìm kiếm sơ hở của Celis.
Tuy nhiên, Saniya lại chuyên tâm yểm trợ cho Celis, quyết kìm chân Krulcifer.
Sử dụng Long Cơ đa dụng Wyvern, Saniya chiến đấu nhằm tách Krulcifer ra khỏi Lisha.
Vì thế, cô khéo léo điều khiển hai khẩu pháo hơi thở, vừa công vừa thủ ở cự ly tầm trung và di chuyển cực kỳ khôn khéo chứ không tung ra đòn kết liễu nào. Cô chỉ tấn công nhằm cản trở đường di chuyển của Krulcifer mà thôi.
Mặt khác, thể lực của Lisha đã sắp đến giới hạn.
"Vậy thì, bằng đòn này──……!?"
Khoảnh khắc cô chuẩn bị tung ra Seven Heads, Celis đã hành động.
Chỉ bằng những cử động tối thiểu, cô phóng ba con dao găm về phía Tiamat. Gần như cùng lúc đó, bảy vầng hào quang bao bọc lấy Lindwurm và nó biến mất ngay tại chỗ.
"Không lẽ đây là──!?"
"Kết thúc rồi. Chiến Cơ Công Chúa màu son."
Ngay khi Lisha kích hoạt lá chắn để phòng thủ trước những con dao găm, Celis đã tập kích từ phía sau và đập nát bộ phận đẩy của Tiamat.
"Gự……!? Vậy, đây là──!"
"Vâng. Đó là đòn tấn công phối hợp chỉ bởi một mình chị Celis. Bọn em gọi nó là “Heavy Strike”."
Đáp lại lời lẩm bẩm của Lisha khi bộ giáp đã vỡ nát, Saniya nở một nụ cười.
Một đòn tấn công đồng loạt từ nhiều hướng cuối cùng sẽ áp đảo được đối thủ.
Với Divine Gate của Lindwurm, cô đã có thể thực hiện nó với một thời điểm hoàn hảo.
Các nữ sinh khán giả reo hò vang dội trước tuyệt kỹ chỉ có thể thực hiện được nhờ sự tập trung, kỹ thuật của Celis và năng lực của Thần Trang.
"──Cô thua rồi."
Buông một câu thẳng thừng, Celis quay lưng lại với Lisha.
Vì bộ phận đẩy ở cánh lưng đã bị phá hủy, cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rơi xuống.
Trong trường hợp xấu nhất, cô phải cảnh giác với Krulcifer vì không thể tấn công cho đến khi đáp đất, nhưng──
"Ngươi nghĩ mình đi đâu vậy? Đối thủ của ngươi vẫn còn đây, kẻ mạnh nhất."
"……!?"
Đúng lúc đó, Lisha lao tới từ phía sau, ghì chặt lấy Lindwurm của Celis và khóa chặt nó lại.
Trong tay cô là Kiếm Khí của Tiamat.
"Hãy phủ phục dưới danh nghĩa thần linh, Sprayshot"
──ĐOÀNG!
Cùng với ánh sáng rực rỡ của Thần Trang, Lindwurm rơi xuống cùng với Tiamat đang ghì chặt lấy nó.
Bị nện thẳng xuống mặt đất với tốc độ cao, một đám mây bụi mù mịt bao trùm lấy hai cô gái.
"……Điều khiển trọng lực ── ra là bằng cách triệt tiêu trọng lực của bản thân, ngươi có thể lơ lửng giữa không trung à."
Celis nói, giọng thoáng chút dao động trước cú va chạm khủng khiếp khi rơi xuống.
Bằng Thần Trang Sprayshot của Tiamat, đầu tiên Lisha xóa bỏ trọng lượng của mình để lơ lửng giữa không trung, và ngay khoảnh khắc ghì lấy Lindwurm, cô chuyển sang áp đặt trọng lực cực mạnh và lần đầu tiên thành công tóm được đối thủ.
Ngoài trọng lượng của hai cỗ Thần Trang Long Cơ, một lực hấp dẫn lớn hơn gấp nhiều lần được áp đặt, khiến chân của cả hai cỗ máy lún sâu xuống đất.
"Nếu ta nhớ không lầm, Divine Gate có giới hạn về kích thước dịch chuyển đúng không? Giới hạn chính là kích thước của ngươi khi đang mặc Lindwurm. Nếu vậy, bằng cách áp đặt trọng lực lên cả hai chúng ta trong khi ghì chặt ngươi như thế này──"
Nếu bình thường cô chỉ áp đặt trọng lực bằng Sprayshot, đối thủ sẽ dùng Thần Trang của mình để thoát ra.
Vì thế, Lisha đã chờ đợi cơ hội này đến phút cuối cùng để ghì chặt lấy đối phương, và cô đã thành công một cách ngoạn mục.
"Krulcifer! Tới đi!"
Cùng lúc Lisha hét lên, không, thậm chí là từ trước đó, Krulcifer đã di chuyển.
Sau khi hất văng Saniya đang chiến đấu ở tầm xa, Fafnir tiếp cận Lindwurm với tốc độ cao tựa như một viên đạn.
Nó biến thành một tia sáng, xé toạc bầu trời xanh và vung lên một lưỡi kiếm cỡ trung.
Ngay khoảnh khắc tia chớp của Fafnir, khi đã đạt tới tốc độ tối đa, sắp tấn công Celis,
Xoẹt!
Cùng với một tiếng gầm chói tai, Tiamat và Lindwurm bị sấm sét bao bọc.
"OÁA……!?"
"──!?"
Lisha hét lên, còn Krulcifer thì bị lóa mắt trong thoáng chốc bởi ánh sáng chói lòa.
Ngay sau đó, giọng nói lạnh lùng của cô gái kia vang lên.
"Starlight Zero"
Không biết từ lúc nào, Celis đã thoát khỏi sự khống chế của Lisha và dịch chuyển đến phía bên kia sân đấu.
Ngay lập tức, nòng pháo nối với vai cô gầm lên và bắn ra một viên đạn ánh sáng hình cầu.
"……!?"
Lisha và Krulcifer đồng thời nín thở, nheo mắt trước ánh sáng rực rỡ của viên đạn.
Tốc độ của viên đạn ánh sáng màu vàng nhấp nháy này không hề nhanh.
Nhưng chỉ vài giây sau, khi viên đạn ánh sáng đến trung tâm sân đấu, nó lóe lên rồi phát nổ.
ẦM!
Một tia chớp như muốn đốt cháy võng mạc và một vụ nổ đến mức không thể thở nổi cuộn trào dữ dội trong sân đấu, các học sinh trên khán đài hoảng hốt la hét.
Khoảng 80% diện tích sân đấu ngập tràn trong ánh sáng và lửa cháy.
Starlight Zero là một vũ trang đặc biệt khác mà Lindwurm sở hữu.
Đó là một vũ khí hủy diệt diện rộng siêu mạnh, bắn ra một viên đạn ánh sáng gọi là "Tinh cầu" nén năng lượng tích lũy đến giới hạn và phát nổ vài giây sau đó, bao trùm một không gian bán kính 300 Mel.
Celis đã tính toán hoàn hảo vụ bắn phá, điều chỉnh để không gây thiệt hại cho khu vực khán đài.
"Không ngờ chị Celis lại tung hết sức──"
Nhận được chỉ thị né tránh từ Celis trước khi vụ nổ xảy ra, Saniya đã thoát khỏi phạm vi tấn công từ trước một bước.
Dù vậy, cô vẫn lộ vẻ kinh ngạc khi nhìn xuống sân đấu bên dưới.
Khi dư chấn của vụ va chạm và ngọn lửa kinh hoàng tan biến và khói bụi lắng xuống──
"……Có vẻ như mình đã kịp lúc."
"Krulcifer!?"
Fafnir của Krulcifer đang đứng trước Tiamat của Lisha như thể để bảo vệ nó khỏi vụ nổ.
Lisha, ngạc nhiên trước sự thật đó, bất giác cất tiếng.
"Mình đã nghe tin đồn, nhưng đúng là một sức mạnh khủng khiếp…… Thật đáng tiếc, nhưng mình đã đến giới hạn rồi."
keng! Tỏa ra ánh sáng, hệ thống của Fafnir ngừng hoạt động.
Ngay sau đó, hệ thống của Tiamat cũng ngừng hoạt động, và bộ giáp của cả hai cô gái được giải trừ.
Vì đã dùng toàn bộ năng lượng vào lá chắn và vũ trang để chống lại Starlight Zero, họ đã cạn kiệt năng lượng.
"Nhận thấy hai thí sinh không thể tiếp tục trận đấu, tôi tuyên bố cặp đôi năm ba Celestia/Saniya chiến thắng!"
Ngay lúc đó, Raigree nhanh chóng công bố kết quả và tiếng chuông kết thúc trận đấu giả vang lên.
Ngay lập tức, những tràng pháo tay cổ vũ lớn đổ xuống sân đấu.
"Ngay cả lá chắn phòng thủ tự động của Fafnir, Auto Shield, cũng bị thổi bay. Đúng như dự đoán, chị ấy không phải là đối thủ dễ xơi──"
"Ý mình không phải thế!? Tại sao cậu lại cứu mình──?"
"Dù sao thì cậu cũng đã chiến đấu đến giới hạn của mình rồi. Ngay cả khi Celis-senpai đã tính toán sức mạnh, vẫn có khả năng, dù nhỏ, cậu có thể bị thương."
Với vẻ mặt thản nhiên, Krulcifer nói với Lisha.
Rồi, cô vuốt mái tóc dài, óng ả của mình và mỉm cười sảng khoái.
"Thật lòng mà nói, mình đã rất ngạc nhiên. Mình cứ nghĩ khả năng nghĩ ra chiến thuật của một công chúa như cậu cũng thường thôi, nhưng cậu đã vượt xa mong đợi của mình và dồn ép được chị Celis đó. Mình vừa ấn tượng, vừa không muốn cậu bị thương ở đây."
"Ch-Chuyện đó cũng đâu có gì to tát…… Mình đã từng nghĩ đến chiến thuật lơ lửng trên không bằng cách giảm trọng lực của bản thân với Sprayshot từ trước rồi, nên──"
"Mình không nói về chuyện đó. Điều mình công nhận là việc cậu, công chúa của Tân Vương Quốc, đã bất chấp hình tượng đến mức đó để giành chiến thắng. Dù lúc ấy mình đã gần như bỏ cuộc rồi……"
Nói rồi, Krulcifer hướng ánh mắt về phía Lux trên khán đài.
"Việc cậu thật lòng muốn giữ cậu ấy ở lại học viện này. Về điểm đó, mình có thể đồng cảm với cậu──"
Khi cô thì thầm như vậy, Lisha hơi đỏ mặt và bẽn lẽn cúi đầu.
"C-Cái gì, tự nhiên nói gì vậy?! Tớ chỉ làm vì bản thân mình thôi, hiểu chưa──!"
"Ừm, mình biết mà. Nếu được, từ nay chúng ta hãy tranh giành một cách hòa bình nhé[^3]. Dĩ nhiên, mình vẫn định là người chiến thắng cuối cùng."
Với vẻ mặt có chút vui vẻ, Krulcifer chìa tay ra cho Lisha đang ngồi trên mặt đất.
Celis quan sát cảnh tượng đó từ một nơi hơi xa.
"…………"
Phần 7
"Họ thua rồi nhỉ. Cả hai người……"
Airi, người đang bình luận bên cạnh Lux, nói với một tiếng thở dài nhè nhẹ.
"Vâng. Nhưng, em nghĩ họ đã chiến đấu khá tốt. Họ đã làm được đến mức này trước Celis-senpai──"
Noct gật đầu đồng tình, nhưng ngay sau đó, cô đặt câu hỏi.
"Tuy nhiên, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra trong pha công thủ cuối cùng vậy ạ? Khoảnh khắc Krulcifer-san chém về phía Celis-senpai, em không nhìn thấy gì cả vì xung quanh quá chói lòa, nhưng……"
"Chị ấy đã tự tấn công mình…… Em nghĩ vậy."
"Ể?"
Airi và Noct bối rối trước giọng nói nhỏ nhẹ vang lên bên cạnh Lux.
Đó là vì Philphie, người nãy giờ vẫn lơ đãng xem trận đấu, đột nhiên lẩm bẩm như vậy.
"──Anh cũng nghĩ vậy."
Ngay cả Lux, người đang nhìn sân đấu với vẻ mặt nghiêm túc, cũng không thể không gật đầu.
"C-Cả hai người nói vậy là sao? Vào khoảnh khắc đó, chuyện gì đã xảy ra──?"
Airi hỏi hai người với vẻ mặt bối rối,
"Lúc đó, Celis-senpai đã tự tấn công mình bằng Lightning Lance. Và có lẽ với một cú sốc điện có công suất gần như tối đa…… Rồi, nó gây sát thương lên Lisha-sama và Tiamat đang ghì chặt chị ấy, và chị ấy đã thoát khỏi sự khống chế."
"Không thể nào──"
Ngay cả Noct, người thường ngày luôn điềm tĩnh, cũng lộ vẻ kinh ngạc.
Có lẽ gần như không có ai trên khán đài này nhận ra được pha công thủ vào khoảnh khắc đó.
Celis, người bị tấn công bất ngờ từ phía sau, đã bắn Raisen bất chấp sát thương lên chính mình, phá vỡ sự khống chế của Lisha và dịch chuyển bằng Divine Gate. Hơn nữa, cô còn bắn vũ trang đặc biệt khác, Starlight Zero, và định đoạt trận đấu.
Hơn thế nữa, vào khoảnh khắc đó, cô cũng đã dùng ánh chớp từ Raisen, thứ mà cô tự tấn công mình, để làm lóa mắt Krulcifer.
Lux đã nghe nói rằng Thần Trang tiên đoán tương lai của Fafnir được thực hiện thông qua thị giác của người dùng là Krulcifer. Vì vậy, nó có thể bị vô hiệu hóa bằng cách loại bỏ tầm nhìn của cô.
Nhưng, điều mà Lux thấy đáng sợ hơn cả là khả năng phán đoán và thực hiện một kỳ tích như vậy.
"Nhắc mới nhớ…… Em đã nghe tin đồn về chị ấy. Chị ấy dường như có năng khiếu cao với kiếm thuật và là một Long Kỵ Sĩ, nhưng trong số đó, chị ấy sở hữu một tài năng độc nhất."
Airi nói khi nhớ lại trong lúc nhìn sân đấu.
"Ghi nhớ các chiến thuật bao quát mọi tình huống và nhanh chóng thực hiện các biện pháp đối phó tốt nhất ── trong giới sĩ quan quân đội của thủ đô, việc có thể làm được điều này dường như được gọi là ‘Diễn tập trên sách vở’."
"Diễn tập, trên sách vở……"
Khả năng tư duy tức thời cho phép cô ấy thể hiện một phản ứng đáng sợ chỉ trong vài giây và đảo ngược tình thế khó khăn của mình.
Đó không chỉ là kỹ năng điều khiển Long Cơ và hiệu suất cao của Lindwurm.
(Đó chính là cô gái mạnh nhất học viện sao……)
Lux một lần nữa cảm nhận được năng lực sâu không lường được của cô.
"…………"
Philphie nhẹ nhàng chọc vào vai Lux từ bên cạnh.
"Lu-chan. Chúng ta đi thăm hai cậu ấy đi."
"……À, ừ. Em nói đúng."
Trước mắt, cậu lo lắng cho tình trạng của Lisha và Krulcifer.
Lux đứng dậy và rời khỏi khán đài cùng với Philphie và mọi người.
Phần 8
Trong những ngày gần đây, một vài phòng nghỉ tạm thời đã được chuẩn bị để chăm sóc cho những người bị thương trong Cuộc Tuyển Chọn của Học Viện.
Khi Lux đi nhanh đến phòng y tế đó sau khi chia tay Philphie và Noct, những người có trận đấu cá nhân ngay sau đó, và Airi, người có việc phải làm──
"A……!?"
"…………"
Celis đang đi một mình từ phía đối diện của hành lang nhìn ra sân trong.
Cô bước đi với những bước chân vững chãi đến mức không thể tin được rằng đó là người vừa kết thúc một trận chiến ác liệt. Cô quay một ánh mắt có phần bối rối về phía Lux.
"Hơi bất ngờ đấy."
Đặt một tay lên bộ ngực lớn của mình, Celis lẩm bẩm như thể đang tự nói với chính mình.
"Những cô gái đó, những người đang giữ cậu lại, có vẻ như họ chiến đấu vì cậu bằng cả tấm lòng."
Celis có lẽ đã trực tiếp cảm nhận được ý chí và quyết tâm của Lisha và Krulcifer qua trận đấu vừa rồi.
Vẻ ngoài lãnh đạo lạnh lùng của cô chỉ nới lỏng đi một chút.
Nhưng trong khoảnh khắc tiếp theo, một làn sóng thù địch mạnh mẽ quét qua Lux và khiến sống lưng cậu lạnh buốt.
"Nhưng, ý chí của tôi cũng không thể bị lay chuyển. Cậu vẫn là một người không cần thiết trong học viện này. Tôi sẽ chứng minh điều đó trong trận đấu tới với cậu."
"…………"
Vậy ra, đây là một quý tộc bẩm sinh.
Vậy ra, đây là sức mạnh của gia tộc Ralgris, một trong Tứ Đại Quý Tộc.
Hình ảnh của cô gái đã trải qua đủ loại huấn luyện từ khi còn nhỏ để chiến đấu và được định sẵn để đứng trên người khác.
(Đúng vậy. Quả nhiên, quyết tâm của cô gái này thật khác biệt……)
Cô gái, người từ khi còn nhỏ đã chiến đấu trong khi từ bỏ mọi lối sống khác.
Đối với Lux, người đã không thể thực hiện nhiệm vụ của một Hoàng tử trước đây, Celis là một đối thủ quá ghê gớm, nhưng,
"Chị là một người rất mạnh."
Để không thua kém ý chí không thể lay chuyển của cô, Lux tuyên bố thêm.
"Nhưng ── lần này, em cũng tuyệt đối sẽ không thua."
Giống như khi cậu quyết định tiêu diệt Cựu Đế Quốc trước đây, Lux một lần nữa quyết định.
Cậu sẽ gánh vác tương lai của Tân Vương Quốc và trở thành sức mạnh của họ.
Và cậu sẽ hoàn thành điều đó trong học viện này, nơi cậu gần gũi hơn bất cứ nơi nào khác.
"…………"
Gặp phải ánh mắt thẳng thắn của cậu, Celis nín thở trong giây lát.
Nhưng, cô ngay lập tức trở lại với vẻ ngoài lạnh lùng thường thấy và bước đi khi lướt qua cậu.
"……Phù."
Mình đã nói ra rồi.
Để truy đuổi Kẻ Môi Giới Chợ Đen ── sự tồn tại có vẻ là Fugil đang âm thầm thao túng ở nhiều nơi, cũng có lựa chọn rời khỏi học viện và che giấu thân phận.
Nhưng,
"Mình biết đây là một điều xa xỉ, nhưng..."
Cậu muốn giúp đỡ các cô gái của học viện trong khi vẫn còn ở học viện.
Lux hít một hơi thật sâu và bắt đầu bước đi.
Sau đó, cậu bắt gặp nữ bác sĩ riêng của học viện, người vừa bước ra khỏi cửa phòng y tế.
"Ara, em đang làm gì ở đây thế? Chắc em cũng đến thăm các cô gái bị thương lúc nãy phải không? Chị đang trên đường đi xem tình hình ở một phòng khác."
"A, vâng. Ư-Ừm ── cả hai người họ đều ổn chứ ạ?"
Lux hỏi trong khi hơi căng thẳng.
Sau đó, nữ bác sĩ nở một nụ cười gượng,
"Nếu chị nhớ không lầm thì em là bạn của hai cô gái đó. Họ sẽ gặp rắc rối nếu em thấy họ trong bộ dạng hiện tại, nên tốt hơn là chưa nên vào đâu, em biết không?"
"Ể……!? Không lẽ họ──"
Sau khi trận đấu giả với Celis kết thúc, lẽ ra không có vết thương ngoài nào đáng chú ý, nhưng có lẽ nào họ bị thương nặng?
Lux, bị sự lo lắng thúc đẩy, vội vã chạy đến phòng y tế và đặt tay lên nắm đấm cửa.
"Lisha-sama! Krulcifer-san!"
Rầm! Khi cậu mạnh mẽ mở cửa, một cảnh tượng bất ngờ hiện ra trước mắt.
Băng gạc được quấn trên tay và chân của các cô gái đang ngồi trên giường.
Nhưng, nó không đến mức đau đớn khi nhìn, chỉ khoảng một hoặc hai chỗ.
Tuy nhiên, ngoài ra còn có một cảnh tượng đáng kinh ngạc.
Có lẽ vì họ định thay bộ trang phục vừa vặn với cơ thể và làm nổi bật đường cong cơ thể sau khi điều trị, họ đang trong tình trạng đã cởi hết quần áo.
Đồng phục và đồ lót để thay đổi của họ chỉ vương vãi trên chiếc giường nơi cả hai cô gái đang ngồi.
Các cô gái, khi nhìn thấy bóng dáng của Lux, đỏ mặt và nhanh chóng che cơ thể mình lại.
"──!?"
Đầu óc Lux ngay lập tức nóng bừng lên trước cảnh tượng của hai cô gái, những người được biết đến là những mỹ nhân nổi bật ngay cả trong học viện.
Lẽ ra Lux đã phải theo phản xạ mà quay đi, nhưng có lẽ đó là bản tính đáng buồn của đàn ông, sau khi dừng lại hẳn vài giây,
"A-Anh xin lỗi!?"
Cậu nói với họ như vậy và đóng sầm cửa lại.
Hà, hà…… khi cậu lau mồ hôi trên trán, nữ bác sĩ riêng mỉm cười gượng gạo khi thấy vậy.
"Chị đã bảo là đừng vào vì họ đang thay đồ mà."
"Làm ơn, hãy nói điều đó sớm hơn đi ạ!?"
Lux hét lên bằng tất cả sức lực, mặt vẫn còn đỏ bừng, và đợi một lúc để Lisha và Krulcifer trong phòng y tế gọi cậu.
Phần 9
"Anh thực sự xin lỗi……"
Vài phút sau, khi các cô gái đã thay đồ xong và nhịp tim của Lux đã ổn định phần nào, Lux, người đi vào phòng y tế, đột nhiên cúi đầu.
"…………"
Ngược lại, sau khi Lisha ho nhẹ một tiếng,
"……Chuyện đó, đúng không? Thực ra, cậu cố tình làm vậy, phải không!? Cậu đang nghĩ gì vậy, đồ biến thái!"
Với đôi má đỏ bừng vì xấu hổ, cô mắng trong khi bối rối.
"Lux-kun. Có vẻ như cậu đã không nghe lời cảnh báo của mình lần trước rồi. Mình đã nói cậu phải cẩn thận đủ đường vì cậu là người đàn ông duy nhất trong học viện này, phải không?"
Bên cạnh cô, Krulcifer cũng khiển trách cậu với vẻ mặt lạnh lùng, nhưng quả nhiên mặt cô cũng hơi đỏ.
"Anh không có gì để bào chữa cả……"
Khi Lux lẩm bẩm như vậy trong khi cúi đầu chán nản,
"Th-Thì── vì sau này mình sẽ bắt cậu kiểm điểm đầy đủ, nên, th-thấy sao?"
"Ể? Th-Thấy sao là sao ạ?"
"C-Cái gì mà sao, cậu hỏi? Ừm, rõ ràng rồi còn gì!? Về chuyện lúc nãy……"
Trong khi bẽn lẽn nhìn đi chỗ khác ở một góc sàn nhà, Lisha hỏi vậy.
Trước phản ứng đó của cô, Lux nghĩ trong khi bối rối.
(V-Về chuyện lúc nãy, nghĩa là chuyện đó rồi, phải không? Nhưng, mình có lẽ khen con gái tệ lắm, nên……)
Kể lại những gì cậu học được khi làm nhân viên ở quán bar mà cậu từng làm thêm là không hay rồi.
Cậu chỉ có thể nói bằng lời của chính mình thôi.
(……Được rồi, mình quyết định rồi!)
"Ư-Ừm── Cơ thể của Lisha-sama tuy nhỏ nhắn nhưng rất nữ tính; rất gợi cảm và dễ thương, và thành thật mà nói, em đã rất phấn khích……"
"……!? Ư, oa……"
Khuôn mặt của Lisha, người nghe những lời của cậu, trở nên đỏ bừng đến tận cổ.
(Khoan, không được rồi!? Mình đang nghĩ gì vậy!? Tóc của em rất đẹp…… hay đại loại thế, có nhiều lựa chọn khác mà, phải không!?)
Cậu đã nghĩ rằng đó là do quán bar mà cậu đã làm thêm cho đến lúc đó, nhưng chính bản thân Lux cũng hoàn toàn tệ trong việc khen ngợi.
"Ý-Ý mình không phải thế, mình đang nói về trận đấu lúc nãy──"
"…………"
(Hơn nữa, mình còn nhầm nữa……!)
Cậu đã hiểu lầm tai hại và cuối cùng lại nói ra điều gì đó đáng xấu hổ.
Và vì thế, cậu nghĩ rằng Lisha chắc chắn sẽ tức giận nhưng,
"Đ-Đúng là một kẻ vô dụng…… Thật là, đồ biến thái……"
(Khoan, hử……?)
Lisha liên quan lại bối rối di chuyển hai tay như thể gặp rắc rối với vẻ mặt có phần nóng bừng và tránh ánh mắt của Lux.
Mặc dù trông cô có vẻ xấu hổ, nhưng cô dường như không ghét nó.
(……Là sao nhỉ?)
Khi Lux đang tự hỏi điều đó, Krulcifer lên tiếng.
"Lux-kun. Mình cũng sẽ hỏi cậu thành thật, nhưng ừm ── cơ thể của cô gái như thế nào là hợp gu của cậu?"
"……Khoan đã, tự nhiên chị nói gì vậy!? Krulcifer-san!?"
Khi Lux bối rối vì bị hỏi một câu hỏi khá bất ngờ,
"Đúng như mình nói thôi. Mình định dùng những gì cậu nghĩ khi thấy mình lúc nãy để tham khảo cho tương lai."
"Ơ-Ờm── Ừm, rất đẹp ạ. Cả làn da trắng của chị, đùi hay là hông của chị. Nó làm tim em đập thình thịch đấy ạ……"
"……Mình hiểu rồi. Nghĩa là mình có thể cho rằng sau khi thấy mình, Lux-kun, cậu đã bị thôi thúc bởi một bản năng đàn ông, đúng không?"
"…………"
"Nói cách khác, Lux-kun luôn ấp ủ hình ảnh của mình với những ảo tưởng không đứng đắn như những gì cậu thấy lúc nãy, phải không?"
"Không, khoan đã!? Không hẳn là em…… l-luôn nhìn Krulcifer-san với ánh mắt như vậy!?"
"Vậy nghĩa là cậu thỉnh thoảng nhìn mình với ánh mắt như vậy, hử. Mình thấy nhẹ nhõm một chút."
Krulcifer nói với vẻ mặt lạnh lùng thường thấy pha lẫn một nụ cười tinh nghịch.
Khuôn mặt cô lộ vẻ hạnh phúc mà vẻ ngoài trưởng thành của cô thường không thể hiện.
"Đ-Đó là── khoan đã, tại sao nãy giờ chị cứ bắt em nói những điều kỳ lạ vậy!?"
"Ara, bắt cậu cảm thấy xấu hổ tương xứng là điều đương nhiên, phải không? Cậu cũng đã làm bọn mình cảm thấy xấu hổ, nên bị trêu chọc đàng hoàng là một cách để chịu trách nhiệm."
"…………"
Bị nói như vậy, Lux không thể cãi lại.
Nhưng ngược lại, cậu chỉ bị phạt đến thế thôi. Biết rằng điều đó có nghĩa là như vậy, Lux thầm cảm ơn cô.
"Th-Thì, tạm thời gác chuyện đó sang một bên, ừm── Mình xin lỗi về trận đấu lúc nãy."
Khi cuộc nói chuyện của họ đã ổn thỏa, Lisha nói bằng giọng nhỏ nhẹ trong khi cúi đầu.
"Mình trông thế này thôi, nhưng mình đã thách đấu với ý định chắc chắn sẽ thắng, nhưng…… Quả nhiên, người như mình chỉ── A……"
Khi cô lộ ra vẻ mặt có chút uể oải, Lux theo phản xạ nắm lấy đôi bàn tay nhỏ bé của cô.
"Không phải vậy đâu. Lisha-sama, lúc nãy chị rất ngầu."
Lux nói vậy với một nụ cười chứa đầy tình cảm sâu sắc.
Một cô gái, người đang bối rối về sự tồn tại của chính mình mặc dù mang thân phận công chúa của Tân Vương Quốc.
Lux đã truyền đạt những cảm xúc chân thành của mình cho Lisha, người đã chiến đấu trong khi phải chịu đựng tư cách của một công chúa.
"……Th-Thật sao?"
"Vâng, chị rất tuyệt vời. Ngay cả những người xung quanh cũng sẽ nghĩ ‘đúng là công chúa của Tân Vương Quốc’── a"
Khi bắt đầu nói vậy, Lux bất giác im bặt.
Đó là vì cậu nghĩ rằng Lisha có thể sẽ không thích bị gọi là công chúa.
Nhưng──
"K-Không, được cậu và mọi người trong học viện công nhận là một công chúa cũng không tệ. Ừm, mình cũng vui vì điều đó, nhưng nếu cậu có thể nhẹ nhàng xoa đầu mình một chút──"
Cô lẩm bẩm với giọng yếu ớt và ngước nhìn Lux với đôi mắt long lanh. Nhưng,
"Vâng. Ngoài ra, Krulcifer-san, cũng cảm ơn chị vì đã cố gắng bằng nhiều cách và cho em thấy cách chiến đấu của Celis-senpai."
"Này, đến lượt tôi xong rồi à!?"
Có lẽ vì cô nói quá nhỏ nên cậu không nghe thấy, Lux đã chuyển sang nói lời cảm ơn với Krulcifer.
"Fafnir không ở trong tình trạng hoàn hảo, nên mình chỉ có thể làm được đến đó thôi. Đến đó để tạo tiền đề cho trận đấu của cậu, đó là. Nhưng ── chị ấy thực sự là một đối thủ khó nhằn."
"Mừ……"
Mặc dù Lisha trông hơi không vui, cô đã lấy lại tinh thần và hắng giọng.
"Đúng vậy, chúng ta phải thắng trước đã nếu không thì vô ích. Lux! Chúng ta sẽ đến xưởng của tôi ngay bây giờ!"
"……Ể?"
Nhìn Lisha, người đã nhảy xuống khỏi giường và ưỡn ngực một cách mạnh mẽ, Lux bị một cảm giác bất an xâm chiếm.
"A, nhưng mà. Về cái thứ mà chị đã sửa đổi trước đây, chị nên dừng lại đi──"
Lisha đã sửa đổi Wyvern, chiếc mà Lux đã điều chỉnh giáp và công suất để chuyên phòng thủ vì một số hoàn cảnh, thành chuyên tấn công.
Vì cậu không thể công khai sử dụng Bahamut trong Cuộc Tuyển Chọn lần này, cậu chỉ có thể chiến đấu bằng một chiếc Wyvern có hiệu suất kém hơn rất nhiều.
Nhưng, dù cô có điều chỉnh Wyvern đến đâu, cậu không nghĩ rằng một Long Cơ đa dụng đơn thuần sẽ có hiệu quả chống lại Celis.
Dù vậy, Lisha tuyên bố đầy tự tin.
"Đừng lo. Nếu dự đoán của mình đúng, ngày mai đám năm ba đó chắc chắn sẽ kinh ngạc! Krulcifer, cậu cũng đến nữa! Đồng đội trong trận chiến thực tế là cần thiết."
Bị Lisha tràn đầy năng lượng dẫn đi một cách ngẫu nhiên, Lux và mọi người tiến đến xưởng của các Long Cơ.
Sau đó, khi họ thực hiện "các biện pháp đối phó" trong khoảng vài giờ, ngày đầu tiên của Cuộc Tuyển Chọn của Học Viện đã kết thúc.
Phần 10
Trong một bóng tối sâu thẳm ── trên một con đường bỏ hoang của khu vực đầu tiên của Cross Feed, bốn người đàn ông và phụ nữ tụ tập.
Một người là một cô gái với mái tóc dài xõa tung, với một ánh mắt sắc lẻm.
Một người là một thanh niên với mái tóc nâu đỏ rối bù như mào gà.
Một người là một hình bóng nhỏ bé không biết là nam hay nữ, đeo một chiếc mặt nạ tròn có hình vẽ nguệch ngoạc trên mặt.
Và, một bóng người mặc áo choàng đen đứng trên đống đổ nát chất thành đống, với ánh trăng sau lưng.
"──Vậy, cuối cùng các ngươi đã tìm thấy chiến lợi phẩm đó chưa? Ta hy vọng các ngươi sẽ không làm ta thất vọng quá nhiều."
Trong khi nhìn xuống với một nụ cười dán trên mặt, bóng người mặc áo choàng nói.
Ngược lại, ba người kia đứng ở vị trí như cấp dưới; đầu tiên cô gái tóc dài ngẩng mặt lên.
Trước giọng nói vô tư, ngây thơ đó, cô gái trả lời với một giọng nói nhuốm chút căng thẳng.
"Xin lỗi, nhưng chưa── chúng tôi mới chỉ xác định được một nơi mà nó có thể ở. Quả nhiên, khu vực học viện không có một kẽ hở nào."
"…………"
Bóng người mặc áo choàng vẫn im lặng với một nụ cười như cũ.
Điều đó trên hết là đáng sợ đối với ba người đàn ông và phụ nữ đang đợi bên dưới.
Kẻ Môi Giới Chợ Đen đẫm máu.
Đó là biệt danh của bóng người mặc áo choàng đang đứng trước mặt họ.
Tay buôn vũ khí, kẻ lang thang từ quốc gia này sang quốc gia khác, âm thầm thao túng và bán rong nhiều loại vũ khí và thông tin trong vài năm qua.
Đối tác kinh doanh của hắn không cố định, và hậu thuẫn cũng như phe phái của hắn đều không rõ.
Đó là một sự tồn tại mà tất cả đều bị bao bọc trong bí ẩn, nhưng chỉ có một điều chắc chắn.
Sau khi dính líu đến kẻ này, một thảm họa đẫm máu chắc chắn sẽ xảy ra.
Vì vậy, ba người này, và cả các hội đồng hành chính của các quốc gia mà họ thuộc về, vì sợ Kẻ Môi Giới Chợ Đen, đã tìm kiếm sự hợp tác của hắn.
"──Nhưng, nếu được cho thêm một chút thời gian nữa, tôi chắc chắn sẽ tìm ra nó."
Cô gái tóc dài sợ hãi yêu cầu.
Nhưng, bóng người mặc áo choàng cười khi vai hắn rung lên.
"Thật không may, ta cũng bận lắm, hiểu không? Ta không thể chờ thêm được nữa. Hơn nữa, ta còn nợ Hoàng tử bên đó một món nợ. Đó là lý do ta đã bắt đầu hành động rồi. Ta đã chán dùng những trò vặt vãnh rồi. Ta sẽ trực tiếp đập nát học viện đó và sau đó từ từ đào bới nó sau."
"Vậy thì──"
Nghe lời hắn, người đàn ông tóc đỏ lên tiếng.
"Ừ, cuối cùng chúng ta sẽ di chuyển thứ đó. Đến lượt các ngươi rồi, lũ chó của Heiburg."
Bóng người mặc áo choàng nhếch mép.
Một nụ cười giống như vầng trăng khuyết lơ lửng sau lưng hắn nổi bật lên từ bóng tối.
Tham khảo
[^1]: Tranh giành giữa phe Lux và phe Celis. Ý cô là nếu họ đánh bại Celis, các học sinh khác sẽ không phải là đối thủ của họ sau này.
[^2]: Raisen (らいせん)
[^3]: Tranh giành về Lux, đó là.