Tịnh Vực, một phát minh vĩ đại có thể coi là mang tính bước ngoặt trong lịch sử nhân loại.
Đặc điểm nổi bật nhất của nó là khi được triển khai, bầu trời trong phạm vi ảnh hưởng sẽ nhuộm một màu vàng rực rỡ như lúc hoàng hôn.
Đó là vòng tay ôm ấp của Chúa, cho phép ánh sáng của Ngài chiếu rọi khắp những góc tối tăm, để trẻ thơ được an giấc, để tội nhân được cứu rỗi. Những thứ ô uế khi ở trong đó sẽ như đi chân trần trên lưỡi dao, hóa bị thiêu rụi thành tro bụi bởi Thánh Hỏa.
Theo lời trực tiếp từ Đại Thánh Đường, đó là ân sủng của Chúa Thánh Thần, che chở chúng sinh, xua tan tà ác.
Có người nói đó là một góc của chiếc áo choàng tím vàng của Chúa Thánh Thần.
Cũng có người nói đó là bức màn của Thánh Canasse.
Thậm chí có kẻ còn nói thứ này là yếm lót của Đại Thánh Nữ...
…
Đương nhiên, kẻ nói ra lời đó có ý chí khá kiên cường, ít nhất là bị trói trên giàn hỏa thiêu nửa giờ mà vẫn không hé răng nửa lời.
Trở lại vấn đề chính.
Về bản chất, Tịnh Vực là một bộ khuếch đại năng lượng khổng lồ, có thể mở rộng phạm vi ảnh hưởng của trường thanh tẩy ra toàn bộ khu vực thành phố, làm suy yếu những thứ dị hình hoặc tà ác trong phạm vi ảnh hưởng của nó, nhằm hỗ trợ các Thánh Đồ hoặc lực lượng thanh tẩy của Tòa Thánh trong các chiến dịch tiêu diệt.
Do phạm vi bao phủ rộng lớn, nó phần lớn cần một một cộng hưởng lớn như một khoang âm thanh của nhạc cụ, thường chỉ có nhà thờ trung tâm ở các thành phố lớn mới đủ điều kiện để đáp ứng.
Vì vậy, không phải tất cả các khu định cư của nhân loại đều được Tịnh Vực bao phủ.
Và khi Tịnh Vực được triển khai, các Thánh Vật được lấy làm phương tiện trung gian sẽ bị tiêu hao thánh lực một cách khủng khiếp, nên Tịnh Vực chỉ được mở trong những dịp lễ lớn hoặc sự kiện đặc biệt.
Theo lời của Tylinkar, tình cảnh của quận Mishlo tuyệt đối không bình thường.
“Tịnh Vực vẫn luôn mở?”
“Cậu không nghĩ rằng bầu trời vàng óng đó chỉ là hiệu ứng lọc sao.” Tylinkar cười khẩy một tiếng.
“Không, tôi hiểu Tịnh Vực là gì, nhưng… vẫn luôn mở? Sao có thể…” Garrol nhíu mày.
Mới đến đây một ngày, hắn đã bắt đầu cảm thấy rợn người.
“Kỳ lạ lắm phải không, một sự tồn tại khiến Tòa Thánh phải kiêng dè đến mức phải mở Tịnh Vực cả ngày.” Tylinkar ra vẻ suy tư. Trong đôi mắt mệt mỏi của hắn lóe lên một tia sắc bén như chim ưng. “Ở đây lại không có quái vật biển trong Sử thi Rivaro đâu.”
“Rốt cuộc là gì… Hừ, khó đoán quá.”
“Là Phù Thủy…” Garrol trầm giọng nói.
Có thể khiến Tòa Thánh của một thành phố lớn phải liên tục triển khai Thánh Vực với cái giá mỗi tháng một Thánh Vật, mối đe dọa như vậy, ngoài sự lây lan của lời nguyền huyết nhục, thì chỉ có thể là Phù Thủy!
Đôi tay đeo găng dần siết chặt, giọng nói trở nên nghiêm nghị.
Hắn không muốn để cảm xúc khống chế mình.
Galor không muốn để cảm xúc chi phối bản thân. Nhưng quê nhà đã bị Phù Thủy thiêu rụi, hắn hiểu rõ sức mạnh điên cuồng của chúng. Hình ảnh sự sa ngã và méo mó vô tận mãi in sâu trong tâm trí.
Hắn thề sẽ giết sạch tất cả Phù Thủy, bất kể dùng thủ đoạn nào, dù có phải tan xương nát thịt.
Điều này đã trở thành tín điều cuộc đời hắn.
“Bắt đầu từ khi nào?”
“ 15 năm trước.”
Lâu đến vậy sao?
Garrol há miệng.
“Các Thánh Đồ đóng quân ở quận Mishlo không thể xử lý sao?”
“Họ chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.” Tylinkar liếc nhìn Garrol đang ngồi bên cạnh: “Con Phù Thủy đó ẩn náu ở đâu, không ai biết được.”
“Nhưng chỉ cần Tịnh Vực vẫn còn sáng, chúng ta biết rằng ả vẫn chưa nhận được sự trừng phạt xứng đáng.”
Hắn dường như đang suy nghĩ điều gì đó mà Garrol không biết.
“Cuộc điều tra bắt đầu điệp trùng điệp trùng, nhưng không có manh mối. Mấy năm gần đây cũng chẳng có tin tức gì.”
“Các người không cảm thấy lo lắng sao.”
“Lo lắng thì có ích gì, Phù Thủy nguyền rủa phàm nhân lẽ nào còn cần chọn thời gian sao.” Tylinkar đã không muốn bận tâm chuyện này: “Chỉ cần không xảy ra đại loạn là được.”
“Ngài biết những tin tức này từ đâu?”
“Tin vỉa hè.”
Hắn móc trong túi ra một chiếc bật lửa, vê điếu thuốc lá rồi ngậm vào miệng.
Cạch –
Một tia lửa bắn ra.
Cạch –
Mãi đến lần thứ ba mới châm được… một sự bực bội không nói nên lời.
Tylinkar không muốn chia sẻ những thứ liên quan đến loại này với mình.
Nhưng không sao, thời gian của hắn còn nhiều, có thể tự mình đi tìm.
Nhất định sẽ tìm thấy, trong 28 năm cuộc đời, đây có lẽ là lần thứ hai hắn gần một Phù Thủy đến vậy.
Hơi căng thẳng và hoảng sợ, nhưng nhiều hơn là sự hưng phấn và cảm giác số mệnh phải đối đầu với vận mệnh.
Cơ hội như vậy sau này sẽ không còn nhiều.
“Được.” Đôi đồng tử màu xanh da trời tỉnh lại trong sự tĩnh lặng, hắn nhàn nhạt nói.
Sau đó, hai người duy trì sự im lặng ăn ý.
Người trong quán rượu ngày càng ít đi, người pha chế đứng trước quầy lau bàn.
Tàn thuốc lá chất thành một lớp dưới chân.
Tylinkar hút hết điếu này đến điếu khác, hai người đều đang suy nghĩ chuyện của riêng mình.
Nếu đã vậy, chi bằng kéo dài thời gian lưu lại quận Mishlo một chút.
Xem cuối cùng có thể đạt được kết quả gì, Garrol nghĩ.
Dùng sức mạnh của mình để xét xử Phù Thủy cũng được.
Hay bị Phù Thủy gieo lời nguyền mà sa vào vực sâu cũng vậy.
Dù có chết, hắn cũng có vài cách để kéo một Phù Thủy chôn cùng, hắn đã chuẩn bị cho điều này nhiều năm.
Chỉ mong lúc đó mình sẽ không mềm lòng vì hèn nhát.
À đúng rồi, còn vấn đề ăn ở cần giải quyết.
Mặc dù Cha Joshua rất hoan nghênh mình, nhưng đây không phải là cái cớ để không báo đáp, ông ấy đã chăm sóc mình nhiều năm, bây giờ cũng nên trả lại chút gì đó.
Tuy không nhiều, nhưng vẫn hơn không, ít nhất là trả tiền thuê nhà.
Vậy thì… có nên tìm một công việc không?
Ánh mắt hắn liếc sang Tylinkar đang ngủ gật sau khi hút thuốc xong.
Ngươi này… có thể hắn ta nhất định có cách.
“Ngài có phiền não gì sao?” Garrol quả quyết nói.
Câu hỏi không đầu không cuối này khiến Tylinkar đột nhiên ngẩng đầu lên, vẻ mặt ngơ ngác.
Biểu cảm đó như thể đang nói: Ngươi cũng muốn làm cố vấn tâm lý cho ta à?
“Cậu hỏi tôi câu này, nhưng tôi thấy cậu mới là kẻ có phiền não.”
Garrol cười ngượng nghịu.
“Tôi hiện đang tạm trú ở nhà thờ, nhưng dù sao cũng không thể ăn không ngồi rồi, bây giờ đang nghĩ cách tìm một công việc ở đây.”
“Công việc à… Cậu trước đây làm gì?” Tylinkar trầm ngâm.
“Lính đánh thuê…” Nói xong, hắn quay đầu nhìn người đang ngồi bên cạnh.
Miệng hắn hơi hé, một bên lông mày nhướng lên. Đôi mắt nửa mở liếc xéo Garrol.
Một phần là chế giễu, một phần là ngạc nhiên, phần còn lại toàn là khinh bỉ.
Đúng vậy, đó là vẻ mặt khi nhìn thấy lính đánh thuê.
Haizzz – Garrol không kìm được thở dài trong lòng.
Xem ra đồng nghiệp dù ở đâu cũng là một lũ đáng xấu hổ, ở đâu cũng ngồi chung bàn với những kẻ cờ bạc, thành viên băng đảng.
Hay nói cách khác, các thành viên của ba loại người này có sự trùng lặp cao?
“Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó, tôi chưa từng làm chuyện giết người, chỉ làm công việc hộ vệ tư nhân, không cùng loại với lũ người thích khoe khoang và nói phét.”
“Chỉ hơi ngạc nhiên…”
Vẫn còn đang biện minh, những gì hắn nghĩ đều hiện rõ trong mắt.
“Võ nghệ thế nào?”
“Tạm được.”
“Nếu đúng như lời cậu nói, tôi quả thật có một công việc khá tốt.” Tay Tylinkar vuốt ve cằm đầy râu.
“Gì vậy?”
“Một quý tộc ở khu Milega cần một cố vấn kiếm thuật, cậu có muốn thử xem sao không.”
Ở khu thượng lưu, cố vấn kiếm thuật, lại còn là của quý tộc?
Loại công việc này về cơ bản là từ trên trời rơi xuống, sao không ai muốn đi?
Garrol ra vẻ do dự nói: “Nghe có vẻ là một công việc tốt, nhưng tại sao trước đây không ai nhận?”
“Cái này thì…”
Nhớ lại khuôn mặt khiến người ta phải nghiến răng, Tylinkar đột nhiên run lên.
“Haizz... tên thiếu gia nhà đó là một thiên tài hiếm thấy, về cơ bản cái gì cũng học một là biết, đã học được rồi thì tự nhiên không cần thầy nữa.”
“Chỉ đơn giản vậy thôi sao?”
“Ừm, hơn nữa thằng nhóc này tự cho mình là hơn người, cả ngày ra vẻ không coi ai ra gì, khiến các thầy giáo địa phương nghe danh là tránh xa, là một kẻ có chút vấn đề về đầu óc.”
“Nghe có vẻ hơi phiền phức.”
Garrol không tự tin lắm trong việc đối phó với loại người này.
“Được rồi, tôi sẽ cân nhắc. Dù sao đi nữa, cảm ơn lời khuyên của ngài, và cả tiền rượu nữa.”
“Ừm. À há——” Tylinkar giơ hai tay lên, ngửa người ra sau, ngáp một cái.
Sau đó tiện tay cầm chiếc mũ nồi trên bàn đội lên đầu.
“Thời gian không còn sớm nữa, tôi phải về ngủ bù đây.”
“Hôm khác tôi sẽ đến nhà ngài bái phỏng.”
Garrol khom người nói.
“Không cần đâu, bye bye.” Tylinkar vẫy vẫy tay.
Garrol nhìn theo bóng lưng đang dần khuất.
…
Một mình bước vào đêm lạnh.
Mồ hôi trên người do uống rượu vẫn chưa tan hết.
Một cơn gió lạnh thổi qua, làm tung vạt áo khoác của Tylinkar.
“Lạnh quá, lần sau đi uống tối phải mặc áo dày hơn.”
Hắn thở ra một hơi, nhìn làn sương mù trước mặt tan biến.
Dường như nhớ ra điều gì, khóe miệng hắn nhếch lên nở một nụ cười nhẹ.
Dưới áo khoác, một huy hiệu cài trên ngực hắn.
Ở giữa thập tự giá màu máu có gắn một hộp sọ người làm bằng bạc, một thanh trường kiếm và một khẩu súng trường khóa nòng, đặt chéo nhau làm nền.
Chỉ cần ở trong phạm vi thế lực của Tòa Thánh, bất kỳ ai có chút kiến thức đều biết điều đó đại diện cho điều gì.
——Thẩm Phán Quan Dị Giáo.
“Hơi thở của Phù Thủy… có chút thú vị.”