“Willmann, ngươi làm quá trớn rồi.”
Một giọng nữ trẻ tuổi vang lên từ hư vô, thanh âm ấy tựa hồ ở nơi xa, lại như ở dưới chân,len lỏi khắp nơi, không chỗ nào không tới. Nó bình thản đến mức kỳ lạ, nhưng đồng thời như một dòng xoáy, xé nát và hút lấy linh hồn con người.
“Thưa nữ chủ nhân của ta, người không thể cứ trơ mắt nhìn thị tùng của mình lâm vào hiểm cảnh mà không ra tay chứ? Nếu sự thật đúng là như vậy… thì tôi thật sự quá đau lòng.”
Người đàn ông áo tím, hay nói đúng hơn là Willmann, làm bộ làm tịch biểu hiện sự bi thương của mình. Động tác khoa trương hệt như diễn viên trên sân khấu kịch, hắn khó khăn nặn ra vài giọt nước mắt, dùng tay áo lau đi.
“Ngươi đã khiến cả quận Mishlo hoang mang lo sợ, nếu ngươi bị bắt giữ và xét xử, ta cũng sẽ không bảo vệ được ngươi đâu.”
“Không đâu, nữ chủ nhân của ta, không đâu.”
“Giám sát tên đàn ông kia, để cô em gái ngu dốt và nhút nhát của ta gánh vác trách nhiệm của con bé. Đây là điều ngươi phải làm, hãy làm tròn bổn phận, đừng tùy tiện!” Nàng cảnh cáo.
“Chẳng phải tôi chỉ muốn tăng hiệu quả một chút thôi sao, đừng giận mà, tiểu thư.” Wilman cười mỉm, bào chữa cho bản thân.
Đối phương nghe xong câu này, hồi lâu không đáp lại.
Willmann lo lắng chờ đợi, những giọt mồ hôi lạnh to như hạt đậu đã tố cáo trạng thái tâm lý thật sự của hắn lúc này.
“Sẽ không có lần sau!”
Sau một câu trả lời ngắn gọn, Willmann cảm thấy liên kết giữa mình và nữ nhân kia đã bị cắt đứt.
Cô ta đã rời đi rồi sao?
Hình như là vậy.
“Chậc, thời buổi này ngay cả Phù Thủy Của Thép làm ác tày trời cũng có thể đứng trên đỉnh cao đạo đức mà chỉ trỏ mình, ha ha, thật là hài hước mà.” Hắn lộ ra nụ cười chua chát, nói một cách vừa sợ hãi vừa giễu cợt.
“Mà nói đi thì phải nói lại, mụ phù thủy kia có thuật đọc tâm à? Mình chỉ giết vài tên cặn bã xã hội đáng chết thôi mà đã bị gọi lại? Thật là buồn cười, hay là Phù Thủy thời nay muốn cạnh tranh vị trí với Thánh Nữ?”
Nhớ lại dáng vẻ đáng thương của Daya đêm đó, run rẩy trong đêm lạnh không biết vì lạnh hay vì sợ hãi, nàng không phải sợ chính mình, mà là sợ sự thật thân phận Phù Thủy bị bại lộ, đó nhất định là một kết cục bi thảm.
“Phù Thủy lương thiện, tâm hướng về Chúa Thánh Thần, nghe thôi đã thấy thú vị rồi, hahaha!”
Tiếng cười của Willmann vang vọng trong căn phòng trống trải, nghe chói tai lạ thường.
Cho đến khi cười mệt, hắn mới dừng lại, nhìn bộ quần áo trải trên nệm.
“Còn bộ quần áo này nữa… dính đầy máu rồi, đem đi giặt ở đâu bây giờ nhỉ?”
…
Garrol từ khu thượng thành vội vã trở về, mua xong những thứ Joshua dặn dò rồi lại vội vã quay về.
Khi hắn đẩy cửa nhà thờ, buổi giảng đạo đã bắt đầu.
Cha Joshua hiếm hoi mặc bộ áo lễ phức tạp của mình, đang đứng trên bục giảng dưới cửa sổ hoa văn để giảng phúc âm và kinh văn. Vài thính giả ngồi ở hàng sau nghe thấy tiếng động sau cánh cửa, chỉ quay đầu nhìn một cái rồi lại quay lại tiếp tục lắng nghe, chỉ coi hắn là thính giả đến muộn.
Cha xứ Joshua, người đang nhìn xuống toàn bộ đại sảnh, đương nhiên vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy Garrol đang thập thò, tay xách những gói lớn nhỏ bước vào. Joshua không thể rời đi, chỉ có thể liếc vài cái, muốn dùng ánh mắt nói cho Garrol biết, đừng quên những thứ mà ông đã dặn dò hắn vào sáng nay và trước đó.
Garrol cười ngượng nghịu, dưới ánh mắt của Joshua, không gây ra bất kỳ tiếng động nào, đi đến bên cầu thang, rồi lẻn lên.
“Anh đây là chạy một vòng quanh vịnh Yadris mới về sao? Muộn quá rồi đó.”
Lisa bất lực nhìn Garrol bước vào nhà và đặt đồ xuống.
“Có chút chuyện, phải đi một chuyến đến khu thượng thành.”
“Chuyện gì, kể nghe xem nào.”
Daya và Lisa vẫn còn ở đây, hắn không thể nói mình đã đi uống rượu với Tylinkar. Chỉ có thể gượng gạo lấy cái cớ đã bịa ra trên đường đến để nói cho các cô gái nghe, thực ra cũng không thể nói là cớ, dù sao khi đến khu thượng thành, hắn đương nhiên không chỉ với mục đích mua một vũ khí, từ miệng Tylinkar biết sắp đến lễ hội, Garrol cũng cảm thấy nên mua gì đó.
“Ai ——” Hắn làm bộ làm tịch thở dài một hơi: “Vốn không muốn nói bây giờ, như vậy sẽ không còn ý nghĩa của sự bất ngờ nữa.”
“Bất ngờ gì?” Lisa khoanh tay nghi ngờ hỏi.
Daya đang ngồi một bên phơi nắng nghe thấy cũng nghiêng đầu tò mò nhìn Garrol.
Hắn cười cười, đi đến đống gói đồ, ôm ra từng gói một cỡ trung bình, đặt lên giường.
“Các cô muốn tự mình mở, hay để tôi mở?”
“Ừm —— để Daya mở đi.” Lisa nói.
“Tôi sao?”
Daya có chút bất ngờ chỉ vào mình.
“Ừm.” Lisa và Garrol đồng thời gật đầu, ánh mắt khuyến khích đồng loạt hướng về Daya.
“Thấy em mấy ngày trước khó chịu, vậy hôm nay để em mở đi.” Lisa quan tâm nói.
“Được thôi.” Daya cười.
Daya cẩn thận nhận lấy gói đồ, ngón tay khẽ run rẩy, như thể đang chạm vào một bảo vật quý giá. Nàng hít một hơi thật sâu, từ từ tháo dây buộc trên gói đồ, từng lớp từng lớp bóc giấy gói, động tác nhẹ nhàng và thận trọng, như thể sợ làm kinh động đến thứ bên trong.
Khi lớp giấy gói cuối cùng được bóc ra, một chiếc hộp gỗ tinh xảo hiện ra trước mắt mọi người. Bề mặt hộp gỗ được chạm khắc những hoa văn tinh xảo, tỏa ra mùi gỗ thoang thoảng. Nhẹ nhàng đẩy nắp hộp, bên trong là bốn quả cầu thủy tinh nhỏ nhắn.
“Đây là…” Lisa ghé lại gần nhìn thấy thứ trong hộp.
“Cầu tuyết?”
“Ừ, tôi tìm thấy ở một cửa hàng đồ cổ ở khu thượng thành. Nghe nói sắp đến 'Ngày Trở Về' nên đã chuẩn bị vài món quà, định vài ngày nữa mới cho các cô xem.”
“Mà nói đến, 'Ngày Trở Về'? Hơi sớm nhỉ, mọi năm đều phải muộn hơn vài tháng, anh có phải nghe nhầm rồi không.”
“Ờ… chắc không đâu.” Nghĩ đến vẻ mặt quả quyết của Tylinkar, Garrol vẫn chọn tin vào nguồn tin của hắn, hơn nữa còn có một ngày quan trọng hơn đối với hắn so với ngày này, hắn đã tìm Joshua nói chuyện và biết được.
“Thôi, lát nữa nói chuyện này, Daya cô muốn cái nào?”
“Trông có vẻ không rẻ chút nào…” Daya ngượng ngùng nói.
Hơn nữa, rõ ràng mình vừa nhận quà của Garrol, cảm giác cứ thế này sẽ mắc nợ ân tình mất.
“Chỉ là món quà nhỏ thôi, không cần nghĩ nhiều.” Garrol dường như đã nhìn thấu sự do dự của thiếu nữ, cười xua tay nói: “Vui vẻ hơn mọi thứ.”
“Vậy được rồi, tôi muốn cái này.” Nàng chọn ra quả cầu tuyết tượng trưng cho mùa xuân trong bốn quả.
Nàng nhẹ nhàng nâng nó trong lòng bàn tay, như thể sợ làm kinh động đến hơi thở mùa xuân được phong ấn bên trong.
Quả cầu tuyết này có kích thước giống như những quả khác, thân cầu trong suốt, bề mặt nhẵn bóng như gương, dường như có thể phản chiếu mọi thứ xung quanh.
Khi nhẹ nhàng lắc quả cầu tuyết, cảnh tượng bên trong quả cầu bắt đầu từ từ biến đổi. Những cánh hoa anh đào màu hồng bay lượn trong quả cầu tuyết, chúng nhẹ nhàng xoay tròn, bay lượn trong không trung, như những sứ giả của mùa xuân, mang theo hơi ấm và sức sống mãnh liệt.
“Đẹp… quá.” Đôi mắt xanh biếc của Daya không hề thua kém quả cầu tuyết trong tay nàng, chỉ là nàng không tự nhận ra điều đó.
Trong mắt lấp lánh sự bất ngờ và cảm động, khóe môi khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười ấm áp và dịu dàng.
Lisa và Garrol đứng một bên đều nhìn thấy tất cả.
“Cảm ơn ngài, Garrol.” Daya khẽ nói.
“Tôi rất vinh hạnh.” Garrol khẽ cười, ánh mắt tràn đầy chân thành.
“Thật ra chị cảm thấy Daya em hợp với quả cầu mùa đông hơn đấy,” Lisa vô thức nói: “Hơi tiếc thật.”
“Em không thích mùa đông.”
“Không sao cả ~ Vậy chị lấy nhé!” Lisa ôm quả cầu tuyết mùa đông ra khỏi hộp, rồi chạy ra ngoài nhà, chắc là để về phòng của nàng, trông nàng khá thích cái này.
Xem ra mình đã mua đúng rồi, Garrol nghĩ vậy.
“Vậy hai cái còn lại cứ để sơ Martha và Cha Joshua chia nhau đi.” Garrol nói, quay đầu lại thì thấy Daya đang lặng lẽ nhìn mình.
Trên mặt nàng ửng hồng một cách không tự nhiên.
“Sao vậy, có chỗ nào không thoải mái sao?”
“A! Không không!” Daya vội vàng xua tay, vẻ mặt đỏ bừng càng rõ rệt.
“Chỉ là… chỉ là…”
Nhưng lại cảm thấy sự phủ nhận của mình thật nhợt nhạt, chỉ có thể thu lại tiếng nói, cúi đầu không biết làm sao mà múa may đầu ngón tay.
Garrol không khỏi bật cười rồi khẽ gọi:
“Daya?”
“Vâng?”
Nàng lại ngẩng đầu lên.
“Chúc mừng sinh nhật!”