Sáng hôm sau, trời không may lại đổ mưa. Đây là cơn mưa hiếm hoi kể từ khi mùa mưa ngớt hạt. Sora đang dẫn Hina đến nhà trẻ. Vì một tay cầm ô, tay kia lại nắm chặt tay em, nên Sora bước đi có phần bất tiện. Thế nhưng, việc Hina vẫn nắm chặt lại tay mình khiến Sora cảm thấy vui vẻ trong lòng.
Trong chiếc áo mưa vàng, Hina vẫn như mọi khi, cắm cúi nhìn xuống chân.
Cô em gái nhỏ thường ngày mỗi khi trời mưa, kiểu gì cũng dùng ủng tung tóe nước đọng, vừa hát vừa nhún nhảy tiến bước. Vậy mà giờ đây, con bé lại lặng lẽ cúi đầu, lê từng bước chậm chạp.
Điều này khiến Sora nhớ lại khoảng thời gian một năm về trước, khi Yuuri và Shingo vừa mất tích.
Khi ấy, lòng cô bé ngập tràn nỗi cô đơn và sợ hãi. Nếu không có hai đứa em và Chú Yuuta ở bên, có lẽ cô bé đã không thể chịu đựng nổi hiện thực tàn khốc đó. Nghĩ đến nỗi buồn ấy lúc này đang giày vò Hina, Sora lại thấy lòng mình đau thắt.
Dẫu vậy, Sora vẫn mỉm cười. Bởi vì hiện tại có một điều khác so với một năm trước. Đó chính là giờ đây, họ đã có thể trở thành chỗ dựa cho Hina.
“A, Hina nhìn này. Người ta đã bắt đầu bán đồ trang trí Tanabata rồi kìa.”
Sora mỉm cười như thường lệ, chỉ tay về phía cửa hàng tiện lợi và nói.
“Thật ư?”
Hina nhìn những món đồ trang trí Tanabata bày trước cửa tiệm, khẽ nghiêng đầu suy tư.
Vẻ mặt Hina cố gắng nhớ lại một điều gì đó quan trọng trông đáng yêu vô cùng.
“Đã sắp đến Tanabata rồi sao. Thời gian trôi nhanh quá nhỉ.”
Lời cảm thán của Sora ẩn chứa ba ý nghĩa.
Một là thời hạn trả lời đề nghị chuyển đến sống chung của Sasha sắp đến. Kế đó là sinh nhật mười lăm tuổi của cô bé. Và đến ngày mai, lại là sinh nhật của Chú Yuuta.
Có quá nhiều điều phải suy nghĩ, cộng thêm vô số chuyện xảy ra trong tháng này lại dồn dập kéo đến, khiến thời gian cứ ngỡ như thoắt cái đã trôi qua. Sora lấy lại tinh thần, mỉm cười nhìn Hina.
“Ở nhà trẻ, Hina có muốn ước nguyện Tanabata không?”
“Ưm…”
Hina nở một nụ cười khó hiểu. Cô bé nhỏ cầm chiếc ô con con, lúc này trên khuôn mặt có chút trưởng thành.
“Hina đã quyết định sẽ ước nguyện gì chưa?”
“…Vẫn chưa ạ.”
Ánh mắt Hina hơi lảng tránh khiến Sora nhận ra suy nghĩ của em mình. Đó là một ước nguyện mà Hina không muốn nói ra, vì không muốn làm chị lo lắng. Nếu là vài ngày trước, Hina chắc chắn có thể dễ dàng đưa ra câu trả lời.
“…Vậy sao.”
Sora nói đoạn, liền nắm chặt tay Hina. Bọn họ sẽ luôn ở bên Hina. Bọn họ sẽ luôn bên nhau.
Sora chăm chú nhìn cô em gái út dũng cảm, như muốn dùng cả tấm lòng mình bao bọc lấy dáng người nhỏ bé ấy.
“Được rồi! Thế này chắc không sao rồi.”
Dọn rác dưới trời mưa thật không dễ dàng chút nào. Tôi đang lần lượt mang từng túi rác trong nhà ra ngoài. Do vừa dọn dẹp tổng thể nên số túi rác trong nhà nhiều gấp ba lần bình thường.
“Chú Yuuta, chú vất vả quá. Có cần cháu giúp không ạ?”
Khi tôi định chạy chuyến thứ ba thì một giọng nói dịu dàng, kèm theo tiếng cười vang lên.
“Miyu, không sao đâu. Đây là chuyến cuối rồi.”
“Thật là, không sao chỗ nào cơ chứ?”
Thấy tôi một tay cầm ô, một tay xách cùng lúc ba túi rác, Miyu lập tức tiến lên giật lấy túi rác từ tay tôi.
“Chú Yuuta, chú còn định tự làm mình kiệt sức nữa sao? Hơn nữa chú vội vàng quá, miệng túi rác còn chưa buộc chặt kìa. Lỡ bị quạ nhòm ngó thì phiền phức lắm đó.”
Miyu chống tay vào hông, nói với tôi như đang giáo huấn một đứa trẻ vậy.
“A ha ha, ngại quá.”
Thấy dáng vẻ Miyu như vậy, tôi không khỏi bật cười.
“Cháu… cháu vừa nói gì lạ lùng sao?”
Dường như ngạc nhiên trước phản ứng bất ngờ của tôi, cô nữ sinh cấp ba dễ thương đứng trước mặt tôi lộ vẻ bối rối.
“À, không đâu. Không phải cháu nói gì lạ lùng, chú chỉ thấy dáng vẻ cháu vừa rồi giống hệt lúc chúng ta mới gặp nhau ấy mà.”
“Vậy ạ…”
Nghe tôi giải thích, Miyu đầu tiên là hiểu ra và mỉm cười, sau đó má cô bé hơi ửng hồng.
Trên đường mang túi rác đến khu tập kết, chúng tôi vừa đi vừa trò chuyện.
“Lúc đó cháu thật sự xin lỗi. Cháu đã nghĩ lung tung về con người chú Yuuta nên mới…”
“Không có gì đâu. Chú nghĩ đó cũng là điều đương nhiên mà. Dù sao thì, trong nhà ba cô bé mất cha mẹ, tự dưng lại có một người đàn ông kỳ lạ đến ở mà.”
“Đừng… đừng nói vậy… Chú Yuuta không phải là người đàn ông kỳ lạ gì cả!”
Miyu vội vàng nói. Khoan đã, lúc đó cháu đâu có tin tưởng chú chút nào. Trước phản ứng của Miyu, tôi không khỏi cười khổ trong lòng. Nhưng tôi cũng rất mừng vì sau này Miyu đã hiểu hoàn cảnh của tôi. Hơn nữa tôi cũng đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ cô bé…
Nhắc mới nhớ, lúc đó hình như tôi còn gặp một thiếu niên si mê Sora đến quên mình, còn rất bất lịch sự với người khác nữa. Nhưng cảm giác như đó đã là chuyện từ rất lâu rồi vậy. Tôi thậm chí không thể tin rằng những chuyện đó chỉ mới xảy ra vào mùa thu năm ngoái. Nhờ có sự giúp đỡ của mọi người, chúng tôi mới có được cuộc sống như bây giờ. Nhưng… sự nghi ngờ của Miyu lúc đó, tôi cho rằng đó là phản ứng bình thường.
Dù sao thì, đó là một tình huống kỳ lạ khi một nam giới chưa thành niên lại sống cùng trong một ngôi nhà chỉ có các cô gái chưa thành niên.
“Ha ha ha… Nói đi thì cũng phải nói lại, trong mắt người ngoài, đó đúng là một tình huống rất khó tin nhỉ.”
Những giọt mưa từ trên trời rơi xuống như đang minh họa tâm trạng tôi lúc này.
“Không có đâu…”
Có lẽ nét mặt tôi đã để lộ tâm tư, chỉ thấy Miyu đặt túi rác xuống, nhìn tôi chằm chằm.
“Chú Yuuta, có chuyện gì sao ạ? Cháu có thể giúp gì không?”
Đối mặt với cô gái đang lộ vẻ lo lắng trước mặt, tôi cố nặn ra một nụ cười trấn an.
“Không có gì đâu. Chúng ta nhanh lên nào. Kẻo trễ bây giờ.”
Tôi dùng lưới chống quạ đậy lên túi rác, rồi giục Miyu. Miyu tuy có vẻ mặt chưa hoàn toàn yên lòng, nhưng vẫn làm theo ý tôi. Tôi thật vô dụng, xem ra lại để người xung quanh phải lo lắng rồi.
Sắp hai mươi tuổi, sắp trở thành người lớn rồi mà lại thế này, thật đáng xấu hổ. Tôi bước vào nhà, nhìn ngắm tiền sảnh và phòng khách đã được dọn dẹp gọn gàng, rồi trở về phòng sách của anh rể Shingo – nơi tôi dùng làm phòng riêng, sửa soạn đồ đạc chuẩn bị ra ngoài. Hiện tại đồ đạc cá nhân của tôi đều tập trung ở một góc phòng, phần lớn căn phòng vẫn giữ nguyên như lúc anh rể Shingo còn sống. Trong đó còn có những thùng giấy mà tôi mang từ Hachiōji đến, đến giờ vẫn chưa mở ra.
Đến Tanabata, Sasha chắc chắn sẽ lại đến nhà này. Khi đó, tùy theo câu trả lời của Sora và các em – số hành lý này của tôi có lẽ sẽ phải di chuyển thêm một lần nữa. Dù ba chị em có lẽ sẽ giữ tôi lại, nhưng – đối với tôi mà nói, tôi đã có được những thứ quan trọng hơn cả bản thân mình.
Nhìn cơn mưa rơi xuống sân trường, Takanashi Miyu ngồi bên cửa sổ, vẻ mặt đầy suy tư.
“…Haizz.”
Mỗi lần Miyu thở dài, các nam sinh trong lớp lại xôn xao.
Khi Miyu thở dài lần đầu tiên, cuối cùng cũng có một cậu nam sinh dũng cảm tiến lên hỏi:
“Miyu! Cậu có chuyện gì không? Có thể tâm sự với tớ mà!”
“Hả!?”
Miyu giật mình nhìn thấy cậu nam sinh đang đứng trước mặt mình là người mới cùng lớp từ khi phân lớp lại hồi lớp sáu. Tuy Miyu đã nói chuyện với cậu ta vài lần, nhưng cô bé không có nhiều ấn tượng về người này. Miyu cố gắng cho bộ não mình vận hành hết tốc lực.
“A, a ha ha… ơ… cậu tên là Koji phải không? Khô… không sao đâu. Tớ không có chuyện gì đâu.”
“Miyu… thì ra… cậu vẫn nhớ tên tớ…”
Chỉ thấy cậu nam sinh kia như quên mất mục đích ban đầu mình muốn nói, vẻ mặt sáng bừng lên.
“Cậu ngốc thật đấy. Đừng đứng đấy mà vui vì chuyện vớ vẩn này chứ. Miyu, có chuyện gì cứ nói với tớ đi. Tớ sẽ giúp cậu.”
“Thôi đi, Makoto ngốc lắm, chẳng giúp được gì đâu. Tớ thì khác, nhà tớ không những giàu có mà thành tích còn đứng thứ sáu trong lớp, giúp gì cũng được hết! Có chuyện gì cứ nói với tớ đi.”
Một khi có người mở đầu, các nam sinh khác trong lớp liền lũ lượt vây quanh Miyu.
“Ưm… không có đâu… ưm… haizzz~”
Miyu như cầu cứu quay đầu nhìn quanh lớp học. Những lúc như thế này, Shō – người bạn thân thiết nhất của Miyu – là đáng tin cậy nhất. Vóc dáng không thua kém nam giới, cộng thêm tính cách phóng khoáng, chắc chắn cậu ấy sẽ biết cách đối phó với tình huống này.
Thế nhưng, Shō, tức Sugihara Gunko, lúc này lại không có mặt trong lớp. Vì cậu ấy vừa được giáo viên nhờ giúp việc. Cho nên lúc này muốn thoát thân, Miyu chỉ có thể tự mình cố gắng.
“Ưm… ưm! Phải làm sao đây chứ.”
Dù thế nào đi nữa, cô bé cũng không thể thành thật nói ra sự thật rằng mình đang lo lắng vì mẹ ruột sắp đến nhà – vì mẹ nói muốn sống cùng mọi người. Sasha là người chỉ cần đến trường tham gia buổi thăm lớp cũng đã gây xôn xao. Nếu biết chuyện này, các nam sinh trong lớp có thể nhân cơ hội đó mà đòi đến nhà chơi.
Miyu lúc này mới nhận ra sâu sắc rằng mình là người không giỏi tâm sự nỗi phiền muộn của bản thân với người khác. Đối với phần lớn bạn học trong lớp, có lẽ họ không thể tưởng tượng được tình cảnh của Miyu, mà bản thân Miyu cũng không thể giải thích rõ ràng. Bởi vì bất ngờ mất cả cha lẫn mẹ, sống chung với người chú không cùng huyết thống, và bản thân cô bé thực ra cũng không cùng huyết thống với các chị em của mình.
Dù vậy, Miyu không cho rằng mình lúc này là người “bất hạnh”. Kể từ khi Sasha nói muốn sống cùng nhau, Miyu đã lặp đi lặp lại suy nghĩ, và giờ đây Miyu hiểu rằng điều quan trọng nhất vẫn là tình cảm.
Sora và Chú Yuuta đã xây dựng nên “hiện tại” quý giá này cho mọi người, Miyu cho rằng mình là người cảm nhận được điều đó rõ nhất.
Đồng thời, Miyu cũng hiểu rằng, chỉ vài ngày nữa kể từ tối nay… sẽ quyết định cuộc sống sau này của gia đình họ sẽ ra sao.
Kết luận nào mới là điều mang lại hạnh phúc nhất cho mọi người? Mỗi khi Miyu nghĩ đến vấn đề này, cô bé lại không kìm được tiếng thở dài… Thế nhưng.
“Miyu!”
“Miyu!”
“Tớ sẽ nhân cơ hội này nói rõ ràng… Miyu, xin hãy hẹn hò với tớ… U oa!”
Cậu nam sinh nhân lúc hỗn loạn tỏ tình với Miyu, ngay lập tức bị những người xung quanh đồng loạt “giải quyết”.
Xem ra, cô bé thậm chí còn không có thời gian để từ từ lo lắng nữa. Miyu thở dài một tiếng vì một lý do khác trước đó, sau đó để xoa dịu tình hình trước mắt, cô bé bắt đầu phát huy hết khả năng giao tiếp của mình. Nghĩ kỹ lại thì, cách làm của cô bé từ khi cha mẹ còn sống đã là như vậy rồi. Phải nói là do gần đây phiền muộn gia đình tăng lên, nên cô bé mới có chút lơ là.
– Với dáng vẻ này, chắc mẹ sẽ cười mình mất.
Cô thiếu nữ xinh đẹp hoạt bát với mái tóc vàng buộc hai bím, nhan sắc sánh ngang thần tượng, sau đó đã dành mười lăm phút để đưa ra một câu trả lời khiến tất cả các nam sinh đều cảm thấy nhẹ nhõm, và kết quả là Miyu đã giúp hội người hâm mộ của mình tăng thêm hơn ba mươi thành viên mới.
Nhìn thấy đồ trang trí tre lớn, ánh mắt các em nhỏ trong nhà trẻ đều tràn đầy phấn khích.
“Hôm nay chúng ta sẽ cùng nhau làm đồ trang trí Tanabata nhé. Lát nữa cô sẽ phát giấy màu cho từng bạn.”
Mỗi đứa trẻ nhanh chóng có trong tay những tờ giấy màu sặc sỡ. Và các em cũng bắt đầu đổi màu cho nhau để có được màu mình thích, khiến không khí trở nên sôi động.
“Các con đã nhận được giấy màu hết chưa? Vậy thì, các con phải nhìn kỹ xem cô làm thế nào nhé~”
Nói đoạn, cô bảo mẫu gấp đi gấp lại tờ giấy hình vuông vài lần, sau đó dùng kéo cắt các khe hở dọc theo nếp gấp. Cuối cùng, cô bảo mẫu mở tờ giấy ra, dán các mép lại với nhau, và một chiếc lồng đèn hình lưới xinh xắn đã hoàn thành. Nhìn thấy chiếc lồng đèn, các em nhỏ lập tức reo hò “Oa~”.
“Được rồi, cô sẽ làm lại một lần nữa. Có chỗ nào không hiểu, nhớ hỏi các anh chị lớn nhé. Ngoài ra, khi dùng kéo, không được chĩa kéo vào người khác, cũng không được nhìn ngang nhìn dọc nhé.”
Các em nhỏ tràn đầy năng lượng đáp “Dạ~”, chẳng mấy chốc ai nấy đều bắt tay vào làm lồng đèn.
“Hina, dạy con!”
Khi đang làm lồng đèn, vài em nhỏ nhóm nhỏ tuổi hơn, lập tức xúm lại bên Hina.
“Hina, chỗ này làm thế nào ạ?”
“Hina, chỗ này bị kỳ lạ nè~”
“…Ưm~ đợi một chút. Mọi người từ từ từng người một chứ~”
Hina cố gắng đáp lại mong đợi của các em nhỏ. Tuy nhiên, khi Hina chăm sóc các em khác như vậy, số lượng người tụ tập quanh mình cũng dần tăng lên. Đúng lúc đó, một cô bé cất tiếng cười cao vút xen vào,
“Ô~ hô hô hô! Các bạn nhỏ nhóm nhỏ tuổi, chen chúc lại gần Hina như vậy chắc sẽ làm Hina khó chịu đó. Để tớ dạy các bạn nhé!”
“Ơ~ Kana dạy á~”
“Cái gì!? Khoan đã, ý gì đây!?”
“Vì, Kana làm, hình dạng nó khác mà~”
“Thấy nó méo mó, chẳng đáng yêu tí nào~”
“Cá… cái này là tớ đặc biệt nghiên cứu cho ngày hôm nay đó, cái này tuyệt lắm! Cái này khó làm lắm đó!”
Mặc dù Kana đã đặc biệt đến thư viện mượn sách gấp giấy cho ngày hôm nay, và đã luyện tập đặc biệt suốt một tuần, nhưng dường như đã cố gắng quá sức, khiến chẳng ai hiểu được hình dáng đó là gì.
“Thôi nào, thôi nào, đừng cãi nhau.”
Khi Kana và các em nhỏ đang cãi vã, cô bảo mẫu lên tiếng ngăn lại.
“Nếu không ngoan, các vì sao sẽ không giúp các con thực hiện ước nguyện đâu~”
Nghe cô bảo mẫu nói vậy, người Hina run lên.
“Sau khi làm xong đồ trang trí, tiếp theo các con sẽ viết điều ước lên mảnh giấy nhỏ, rồi treo lên cành tre. Điều ước phải viết cùng với người thân trong gia đình nhé. Bé hư không giữ quy tắc, điều ước sẽ không thành hiện thực đâu~ Nhưng cô biết các con đều là bé ngoan, nên nhất định sẽ giữ quy tắc, đúng không?”
“Dạ~ con ngoan ạ~”
“Con cũng thế! Con cũng thế!”
“Bố với mẹ ngày nào cũng nói ‘Kana ngoan’ mà!”
Khi các em nhỏ tranh nhau khẳng định mình là bé ngoan, chỉ có Hina cúi đầu, vẻ mặt đầy bối rối. Cô bảo mẫu nhận ra phản ứng của Hina, liền mở lời hỏi:
“Hina, con sao vậy?”
“Ơ… không, không sao ạ!”
Ngôi sao nhí của nhà trẻ gần đây thiếu sức sống, xem ra phải cố gắng lắm mới nặn ra được nụ cười. Cô bảo mẫu lo lắng, định tiếp tục nói chuyện với Hina thì một em nhỏ nhóm nhỏ tuổi bỗng nhiên bật khóc. Có vẻ như có em làm rách giấy màu rồi.
“Ngoan, ngoan, đừng khóc. Đổi tờ giấy màu khác là được rồi.”
Cứ thế, cô bảo mẫu không thể tiếp tục hỏi nguyên nhân của Hina, vội vàng chạy đến chỗ em bé đang khóc lớn.
Chính vì vậy, cô bảo mẫu đã không nghe thấy lời Hina thì thầm nói ra.
“Điều ước của Hina… đã… không thể thành hiện thực rồi…”
Đó là những lời nói rất yếu ớt, nhưng chất chứa đầy nỗi buồn man mác.
Khi tiết học đầu tiên kết thúc, tôi liền đi đến thư viện. Mặc dù còn khá sớm, nhưng trong thư viện vẫn có khá nhiều người. Nói vậy thì, gần đây cũng là thời điểm mọi người phải nộp bài báo cáo rồi. Nghĩ đến đây, tuy trong lòng không khỏi có chút lo lắng, nhưng hôm nay tôi đến vì chuyện khác.
“Ơ~ Sách liên quan đến luật pháp… Đây rồi.”
Tôi từ khu sách chuyên ngành mà nhìn thôi đã thấy đau đầu, đi đến một khu sách có gáy đặc biệt dày cộp.
“U oa! Toàn sách to đùng cả…”
Tuy tôi là người thích đọc sách, nhưng cũng còn tùy vào nội dung nữa. Nếu có ai bắt tôi phải thưởng thức thú vui đọc sách bằng những quyển sách nặng như khối xi măng thế này, thì tôi có cho vàng cũng không chịu.
Thế nhưng, đây không phải lúc để tôi nói những lời đó. Tôi cố nhắm mắt chọn bừa vài quyển sách, chuẩn bị tinh thần thử đọc xem sao, sau đó ôm một vài quyển sách mà dẫn đầu là Bách khoa toàn thư Lục pháp, tìm một chỗ ngồi xuống. Tôi lật xem mục lục trước, tìm kiếm những trang có thể chứa nội dung tôi muốn tra cứu. Năm phút sau. Tôi đã tự mình trải nghiệm công việc này khó khăn đến mức nào.
“Tìm… không thấy…”
Đúng vậy. Sách liên quan đến luật pháp dường như hoàn toàn không cân nhắc đến sự tiện lợi của độc giả, nhìn thế nào cũng thấy vô cùng phức tạp và khó hiểu. Tôi chỉ riêng việc tìm kiếm điều khoản mình muốn biết thôi, đã tốn biết bao nhiêu sức lực không thể tưởng tượng nổi.
“Thế này có khi tìm trên mạng trước thì tốt hơn…”
Ngay khi tôi đang than phiền về sự tính toán sai lầm của mình, một gương mặt quen thuộc đã ngồi xuống ghế đối diện tôi.
“Chú Yuuta, sao mặt chú cứ như quả mướp đắng vậy?”
Sugaya Miki thò người qua, nhìn nhìn những quyển sách trên tay tôi.
Miki là một cô bạn cùng lớp đáng yêu, hiền lành, lại còn là thành viên câu lạc bộ tennis. Không hiểu sao, cô ấy từng tỏ tình với một người như tôi, và tôi lại từ chối. Mối quan hệ giữa chúng tôi cứ thế mà khiến tôi đôi lúc cảm thấy ngượng ngùng, áy náy. Thế nhưng Miki vẫn tiếp tục giữ mối quan hệ bạn bè với tôi, còn thường xuyên giúp đỡ những lúc tôi gặp khó khăn. Cô ấy thật sự là một người tốt đến mức tôi cảm thấy mình không xứng. Ngay cả công việc ở Curie, Miki cũng đã thay ca giúp tôi không ít lần.
“Lục pháp toàn thư ư? Yuuta, cậu học luật à?”
“À, không có. Cái này là… tớ chỉ muốn tra cứu một vài thứ thôi nên…”
“Thế à, không phải chuẩn bị thi cử gì sao? Ưm… cậu cho tớ hỏi cậu muốn tra cái gì được không?”
Miki dè dặt hỏi.
“...Cậu có từng nghe đến cụm từ Người đại diện hợp pháp (**Hōtei dairinin**) bao giờ chưa?”
Thật ra tôi chẳng có gì phải giấu giếm cả. Chuyện này cũng là do cô Ryoko, người muốn tôi trở thành người đại diện hợp pháp, đã đề nghị. Chờ tôi đủ hai mươi tuổi, tôi có thể tận dụng chế độ Người đại diện hợp pháp này. Dường như người đại diện hợp pháp không chỉ mang tính hình thức, mà còn giúp tôi trở thành “cha” đại diện được xã hội công nhận cho ba chị em.
“Tớ nghe cô Ryoko nói vậy nên mới muốn tự mình tìm hiểu kỹ rồi mới tính tiếp, chỉ là…”
Thật sự ngại quá, tôi mới chỉ bắt đầu tra cứu mà đã cảm thấy nản chí rồi.
“Ra là vậy, hóa ra Yuuta đang nghĩ những chuyện này à.”
“Thật ra gần đây tớ mới được người ta cho biết là ‘còn có cách này nữa’.”
Tôi gãi đầu, che giấu sự ngượng ngùng của mình.
“À, chuyện này nếu có thể thì mong cậu giữ bí mật giúp tớ. Dù tớ không định giấu diếm gì đặc biệt, nhưng tớ muốn tự mình có thể giải thích rõ ràng cho Sora và Miyu trước khi kể cho họ nghe mọi chuyện.”
“Ừm, không vấn đề gì. Tớ sẽ không nói với bất cứ ai đâu. Vậy đây là bí mật chỉ của riêng tớ và Yuuta nhé.”
Bí mật chỉ của riêng hai chúng tôi… Nghe có vẻ khá mơ hồ nhỉ.
“Nhưng mà, tớ vẫn thấy vui lắm đó. Không ngờ Yuuta lại bằng lòng kể cho tớ chuyện quan trọng như vậy.”
Miki cười rạng rỡ, trông như thể nhân vật chính trong một bộ truyện tranh thiếu nữ vậy.
“Có… có vậy không? Tớ có vẻ không thích nói chuyện đến thế sao?”
“Tớ không có ý đó đâu. Nói sao nhỉ… giống như ‘mình không thể làm phiền người khác, mọi chuyện đều phải tự mình tìm cách giải quyết!’ vậy đó.”
Nghe cô ấy nói vậy, hình như đúng thật. Thời gian đầu tôi đón ba chị em về, đầu óc tôi lúc nào cũng chỉ quanh quẩn ý nghĩ phải tự mình giải quyết mọi việc. Cũng vì thế mà tôi đã làm hỏng không ít chuyện, còn nhiều lần vô tình gây phiền phức cho người khác nữa. Chỉ nghĩ lại thôi đã thấy xấu hổ rồi.
“Vậy chuyện này có thể coi là Yuuta đã chịu mở lòng với tớ chưa?”
“Nghe cậu nói vậy cứ như đang nói chuyện với thú cưng không vâng lời ấy nhỉ.”
“Hehe. Như vậy cũng có nghĩa là tớ không phải bị cậu từ chối lời tỏ tình vô cớ rồi.”
“Ưm…”
Cô ấy nói thẳng ra luôn rồi.
“À, xin lỗi. Tớ không hề giận hay có ý trêu chọc cậu đâu.”
“Không sao, không sao cả.”
Miki là người có nhân duyên tốt, một người mà tôi hoàn toàn không xứng đáng. Đến giờ tôi vẫn còn áy náy vì đã từ chối lời tỏ tình của cô ấy. Quan trọng hơn, tôi vô cùng biết ơn Miki vì cô ấy vẫn luôn vô tư vui vẻ với tôi như một người bạn như bao lâu nay. Có lẽ chính vì vậy mà tôi đã tự nhiên kể cho cô ấy nghe một chuyện quan trọng đến thế.
“Vậy, sau chuyện đó, Hina thế nào rồi?”
Miki hỏi, gương mặt từ nụ cười chuyển sang vẻ lo lắng. Lúc này tôi mới nhớ ra, Miki hiện tại vẫn chỉ biết chuyện Jūbei qua đời thôi. Tôi nghĩ chắc Miki đã lo lắng cho chúng tôi về chuyện này rất nhiều.
“À… nói sao nhỉ, Hina chưa thể lấy lại tinh thần nhanh được… Hina không được vui vẻ cho lắm. Gần đây không còn cười đùa náo nhiệt như trước nữa…”
“Vậy sao… Với vai trò là người thay thế vị trí của bố Hina, chắc cậu cũng rất khó chịu nhỉ.”
“Dù tớ cũng chỉ là người đại diện thôi.”
Nếu nói Người đại diện hợp pháp là đại diện cho cha mẹ, thì tôi bây giờ có lẽ chỉ có thể coi là đại diện của đại diện thôi. Tôi chỉ là một người lưng chừng của lưng chừng mà thôi.
“Nói chung là, bây giờ tớ muốn cố gắng để trở thành một Người đại diện hợp pháp đúng nghĩa đã.”
“Ừm. Cố lên nhé, tớ sẽ ủng hộ cậu. À, nhưng mà dùng Lục pháp toàn thư để tra cứu có lẽ hơi quá sức đấy.”
“À… thật vậy sao?”
“Haizz… Yuuta cậu thật sự rất biết cách làm người khác lo lắng đó. Những lúc như thế này…”
Dưới sự giúp đỡ của Miki với nụ cười tinh nghịch, cuối cùng tôi cũng tìm được tài liệu mình có thể hiểu được.
Mưa vẫn không ngớt vào quá trưa, gõ nhịp đều đặn lên cửa sổ phòng học.
Sora chống cằm trên bàn, ngắm nhìn những hạt mưa rơi trên ô cửa kính.
“Haizz… Cơn mưa này chẳng chịu tạnh gì cả…”
“Sora, hôm nay cậu thở dài hơi quá đà đó.”
Người nhắc nhở Sora là Hanamura Youko.
“Ưm… có quá đà đến thế sao?”
Nghe Youko, người từ lớp bên cạnh chạy sang ăn trưa cùng mình, nói vậy, Sora mở to mắt hỏi.
“Nói thế này nhé, từ lúc bắt đầu ăn bento đến giờ, có bốn mươi lần rồi đó.”
“Cậu, cậu có đếm sao!?”
“Tớ lừa cậu thôi… Sora, cậu mới bị lừa bởi chiêu tương tự lần trước mà?”
Đôi mắt Youko sau cặp kính ánh lên ý cười, trên môi cũng nở nụ cười đắc ý.
“Nhưng mà, chuyện cậu cứ thở dài liên tục thì không phải nói dối đâu. Cũng vì thế mà mấy cậu con trai bên cạnh cứ rục rịch mãi đó. Họ cứ vậy làm phiền lắm, nên tớ khuyên cậu đừng có thở dài mãi thì hơn.”
“Ể…”
Sora quay đầu nhìn quanh lớp học. Dù có vài cậu con trai vội vàng quay mặt đi, hoặc giả vờ ngủ, nhưng Sora không hề nhận ra. Một Sora như vậy, có lẽ cũng không thể tưởng tượng được Miyu ở trường tiểu học cũng đang trải qua tình huống tương tự như mình.
“Thiệt tình, đừng có nói bậy bạ nữa, Youko.”
“Tớ đâu có nói bậy. Ít nhất thì có ai đó từ nãy đến giờ cứ sốt ruột muốn lên tiếng kìa.”
Nói đoạn, Youko đưa mắt nhìn về phía Maeshima Daiki và Tani Shuuji. Daiki dù cùng lớp bên cạnh với Youko, nhưng cậu ta đến lớp này là để ăn trưa cùng Shuuji… bề ngoài là vậy, nhưng ngoài Sora ra thì tất cả mọi người đều hiểu rằng cậu ta chạy đến đây là vì cô bạn trầm tính mà cậu ta thầm thích.
“Có, có ý kiến gì không, Hanamura?”
Có lẽ nghĩ rằng đã bị phát hiện thì không cần trốn tránh nữa, Daiki dứt khoát sải bước đến trước mặt Youko. Còn Shuuji thì cười khổ đi theo sau Daiki. Đây là một tình huống khá phổ biến.
“Tớ đâu có sốt ruột muốn nói gì.”
“Ôi chao, cậu nghe rõ mồn một cuộc trò chuyện của chúng tôi nhỉ.”
“Ưm…”
Tâm tư của Daiki thật sự rất dễ bị nhìn thấu.
“Đừng vậy mà, Daiki cũng lo cho Takanashi mà. Dù gì cũng sắp đến vòng loại cuộc thi hợp xướng rồi. Hơn nữa hôm nay Takanashi tập buổi sáng đến muộn, nếu cậu ấy không có tinh thần cũng sẽ ảnh hưởng đến các em khóa dưới.”
“Đúng vậy. Xin lỗi, Tani. Tớ明明 là phó đội trưởng mà.”
Thấy Sora thành thật xin lỗi, ngược lại khiến Daiki luống cuống.
“Này! Shuuji! Đừng có trách Takanashi! Takanashi là phải đưa em gái đến nhà trẻ nên bất đắc dĩ mới đến muộn mà!”
“Đúng đó, không có việc gì thì bớt nói nhảm đi. Đồ kính cận xấu tính.”
“Hai cậu đôi khi cũng quá đáng thật đó…”
Shuuji vốn định giảng hòa, nhưng sau khi bị Daiki và Youko đồng loạt phản đối, cậu ta chỉ đành bất lực rũ vai. Thấy vậy, Sora vội vàng nặn ra nụ cười, tỏ vẻ không sao. Đặc biệt là Shuuji đã từng công khai tỏ tình với Youko. Nếu vì mình mà ảnh hưởng đến tình cảm của hai người thì Sora cũng thấy áy náy.
“Mọi người, tớ xin lỗi. Tớ cũng biết mình phải vực dậy tinh thần, nhưng bây giờ thật sự là…”
“Vậy sao… Dù sao cũng mới tháng trước thôi mà.”
Chuyện Jūbei qua đời, Sora cũng đã kể cho Daiki và mọi người nghe.
Dù sao thì trước khi Jūbei qua đời, mọi người cũng đã rất quan tâm đến tình trạng sức khỏe ngày càng tệ đi của chú chó cưng nhà Sora.
“Bọn tớ thì không sao đâu. Dù buồn nhưng vẫn chịu được… Thế nhưng, Hina thì…”
Nghe Sora nói vậy, tất cả đều im lặng. Điều này khiến Sora vội vàng nở nụ cười.
“Xin lỗi, tớ làm không khí trở nên kỳ lạ rồi. Tớ không sao đâu, cuộc thi cũng đã chuẩn bị xong cả rồi!”
“Được, được đó. Takanashi chắc chắn không sao đâu! Dù có chuyện gì, bọn tớ cũng có thể giúp mà! Có gì cần cứ nói ra nhé!”
Có lẽ đã nhận ra ý định muốn chuyển hướng không khí của Sora, hoặc cũng có thể chỉ là do đơn thuần bộc phát, Daiki cố tình nói với âm lượng đủ lớn vang khắp lớp học. Shuuji cũng gật đầu đồng tình, rồi nở nụ cười tươi tắn.
“Nhắc mới nhớ, cuối tuần này là sinh nhật của Takanashi phải không? Khó lắm mới có dịp này, hay là chúng ta tổ chức mừng sinh nhật cậu ấy trong đội hợp xướng đi. Youko, cậu thấy sao?”
“Ưm… Sao, sao ư… Ý này chắc là không tệ đâu nhỉ. À, với lại, cậu đừng gọi tớ bằng tên nhé.”
Youko thoáng phản ứng không kịp, má hơi ửng hồng. Nghe Shuuji nói vậy, Daiki cũng vỗ tay mạnh một cái.
“Shuuji cậu thông minh thật! Đây đúng là ý hay! Chúng ta cùng ăn mừng nào! Takanashi!”
Daiki mặt đỏ bừng chờ đợi Sora phản hồi. Tấm lòng của mọi người cũng khiến Sora cảm thấy vui. Thế nhưng…
“Cảm ơn mọi người. Nhưng mà, vì chuyện của Hina nữa, nên… bây giờ thật sự…”
Thấy Sora cúi đầu, Shuuji và mọi người hiểu rằng đề nghị này đã không thành.
“Vậy sao. Nếu Takanashi đã nói vậy…”
“Xin lỗi cậu, bọn tớ đã tự ý thế này.”
“Không sao, không sao cả. Tấm lòng của mọi người khiến tớ rất vui. Cảm ơn nhé…”
Cảm thấy không khí lại sắp trở nên u ám, Youko lập tức chuyển chủ đề.
“Mà này, Tani cậu nhớ sinh nhật của con gái rõ thật đấy.”
“Ưm… Có, có vậy sao…”
“Không chỉ rõ đâu nhé! Cậu nhóc này nhớ sinh nhật của tất cả mọi người trong lớp đó. Mặc dù chỉ là con gái thôi.”
“Dai, Daiki! Đừng có nhiều lời!”
Shuuji hoảng hốt ngăn Daiki lại, căng thẳng quay đầu quan sát phản ứng của Youko.
Chỉ thấy đôi mắt của Youko dưới cặp kính giản dị đang mang ánh nhìn lạnh băng… Ít nhất thì Shuuji cảm thấy như vậy.
“Thế à… Hóa ra Tani còn có tài lẻ đó nữa nhỉ.”
“Không, không phải đâu, cậu hiểu lầm rồi. Vì tớ nhận được quà từ mọi người vào sinh nhật nên phải tặng quà đáp lễ, bất đắc dĩ mới phải nhớ thôi!”
“Ồ: Vậy là cậu nhận được quà đến mức phải nhớ sinh nhật của tất cả con gái trong lớp sao… Cậu đúng là có duyên với phái nữ ghê nhỉ.”
“Cái, cái này… Hanamura?”
Shuuji, người vốn luôn giữ hình ảnh điềm tĩnh trước mặt con gái, lại hoàn toàn mất đi sự bình tĩnh thường ngày trước mặt Youko, người mà cậu ta thầm thích. Điều này khiến Sora không kìm được bật cười. Mặc dù Youko từng được Shuuji tỏ tình, nhưng sau đó Youko hoàn toàn không có ý định đáp lại. Sora thật ra cũng từng nghĩ đến việc tìm một cơ hội để hỏi Youko cảm nghĩ thật sự của cô ấy về Shuuji. Đồng thời, Sora cũng cảm nhận được tấm lòng của Youko và mọi người đang cố gắng thể hiện sự vui vẻ để khích lệ mình, điều này cũng khiến Sora một lần nữa càng khắc sâu suy nghĩ rằng mình cũng phải vì những người xung quanh, ít nhất là phải luôn giữ nụ cười.
Tôi chạy bộ lên cầu thang, liền thấy cô Ryoko, người dường như đã đợi một lúc, đang đứng trước mặt.
“Xin lỗi cô ạ. Con để cô đợi lâu rồi.”
“Không sao đâu, đừng bận tâm. Khu phố ngầm không sợ mưa, cũng là chuyện tốt.”
Chúng tôi đã hẹn gặp nhau ở Shinjuku sau khi tôi tan học. Vừa trò chuyện đơn giản, chúng tôi vừa bước vào quán cà phê gần đó. Sau khi gọi món, cô Ryoko không đợi nhân viên phục vụ mang cà phê ra mà lập tức đi thẳng vào vấn đề.
“Chuyện Hina đã hiểu được tình trạng hiện tại của bố mẹ có thật không?”
Cô Ryoko hiếm khi đi thẳng vào trọng tâm nhanh đến vậy. Điều này cũng khiến tôi cảm nhận được sự lo lắng của cô. Tôi gật đầu.
“Dạ phải, Hina hình như đều nhớ chuyện tang lễ, và cả người được tưởng niệm trong tang lễ nữa. Thế nhưng, trước đây Hina chỉ không thể hiểu được thôi. Nhưng vì chuyện của Jūbei, Hina đã xâu chuỗi mọi chuyện lại… Hina hình như đã hiểu… bố mẹ sẽ không quay về nữa. Đối với Hina, cứ như là liên tiếp đối mặt với sự chia lìa sinh tử vậy… Con…”
Nghe đến đây, cô Ryoko nặng nề thở dài. Sau đó, cô nhìn tôi một cách nghiêm túc nói:
“Yuuta, chuyện này cháu tuyệt đối không được tự trách mình.”
Cô Ryoko chậm rãi mở lời.
“Đây là một vấn đề vô cùng khó khăn. Dù sao thì một năm trước, việc các cháu tự mình chấp nhận sự thật cũng đã rất không dễ dàng rồi. Việc giải thích cho Hina, cô nghĩ là rất khó.”
Cô Ryoko dường như cũng rất khó chịu. Hina đã hiểu được sự thật rằng sẽ không bao giờ gặp lại cha mẹ nữa. Chuyện này, tôi đã lập tức báo cho cô Ryoko và anh Nobuyoshi. Những người thân khác chắc hẳn cũng vô cùng lo lắng cho Hina.
“Tình trạng của Hina gần đây thế nào? Có điều gì lạ không?”
“…Gần đây con bé không được vui vẻ cho lắm. Thường xuyên ngẩn ngơ. À, gần đây Hina cứ dính chặt lấy con thỏ bông mà chị Yuuri làm cho… Trừ lúc ở nhà trẻ ra thì con bé đều ôm nó.”
“Xem ra tâm trí của con bé có lẽ hơi bất ổn. Tuy nhiên việc trẻ nhỏ cứ mang theo vật mình yêu thích bên người, vẫn là phản ứng khá thường thấy…”
“Thật vậy sao… Với lại, gần đây Hina rất hiếm khi tè dầm nữa…”
“Đây là tình trạng thường xảy ra khi trẻ nhỏ có cảm xúc bất an. Hina thật sự đáng thương… Nhưng mà, đây là chuyện người khác không thể giúp được… Yuuta, dù cháu chắc cũng rất khó chịu, nhưng cháu hãy an ủi Hina nhiều hơn nhé. Nếu có bất cứ điều gì chúng ta có thể giúp được, cứ liên hệ với chúng ta bất cứ lúc nào.”
Cô Ryoko nói xong, đưa tay lau khóe mắt mình. Chúng tôi không thể can thiệp vào vấn đề nội tâm của Hina. Điều chúng tôi có thể làm, chỉ có thể là hết lòng ủng hộ, và dành tình yêu thương cho con bé. Sau một khoảng lặng ngắn, cô Ryoko thẳng người, chuyển chủ đề.
“Vậy thì, ngoài chuyện của Hina ra, những chuyện khác sau đó thế nào rồi?”
Nên nói là, chuyện này có lẽ mới là vấn đề chính. Bởi vì Sasha đã đến Nhật Bản rồi.
“Về chuyện của Sasha… chúng con vẫn chưa quyết định được gì cả. Về chuyện Người đại diện hợp pháp, con có nghe theo lời khuyên của cô, tự mình tìm hiểu, nhưng thật lòng mà nói… cũng mới chỉ bắt đầu thôi ạ.”
“Thôi được rồi, dạo gần đây các cháu có quá nhiều chuyện, điều đó cũng dễ hiểu thôi. Ngoài ra, về chuyện Người đại diện hợp pháp, cô cũng chỉ nói cho cháu biết có lựa chọn đó, chứ không phải là mong cháu nhất định phải làm như vậy đâu nhé.”
Cô Ryoko với vẻ mặt hơi bối rối, uống một ngụm cà phê.
“Người đại diện hợp pháp không phải là vấn đề chỉ cần đủ hai mươi tuổi là có thể giải quyết ngay được. Cô nghe nói về các thủ tục và quá trình xét xử của tòa án, đều sẽ mất khá nhiều thời gian. Nói cách khác, điều này cũng có nghĩa đây là một quyết định quan trọng. Chuyện này không thể vội vàng được.”
Trong cuốn sách tôi tra cứu dưới sự giúp đỡ của Miki, có viết: ‘Là người đại diện hợp pháp của người chưa thành niên, có quyền thực hiện các hành vi pháp lý như quản lý tài sản và ký kết hợp đồng’. Tôi thử đặt câu hỏi về khía cạnh này.
“Cái đó… có phải có nghĩa là, nếu con trở thành Người đại diện hợp pháp, ngoài việc chăm sóc Sora và các em, di sản mà ba chị em nhận được cũng sẽ hoàn toàn do con xử lý không ạ?”
“Đúng vậy, sẽ là như thế.”
“Nói sao nhỉ… vậy… thật sự có ổn không ạ?”
Cảm giác mình như thể đang chăm sóc ba chị em vì tiền bạc khiến tôi thấy băn khoăn. Tuy nhiên, cô Ryoko lại với vẻ mặt điềm tĩnh khẽ gật đầu.
“Điều đó cũng chẳng có gì là không tốt cả. Cô không nghĩ Yuuta sẽ tiêu tiền bừa bãi. Hơn nữa cô nghĩ vấn đề cốt lõi không nằm ở tiền. Yuuta có lẽ không rõ, nhưng cháu còn nhớ khi cháu nằm viện, ai đã ký các giấy tờ thủ tục nhập viện giúp cháu không?”
“Ưm… À…”
Cô Ryoko nói vậy, khiến tôi nhớ lại những giấy tờ đã thấy sau đó. Trên đó, có ghi tên Sahana Ryoko.
“Đó là cùng một đạo lý thôi. Hiện tại dù nói các cháu sống chung, nhưng Yuuta cháu không phải là người giám hộ của Sora và các em. Sora và các em cũng không thể xử lý các giấy tờ nhập viện và đồng ý phẫu thuật. Cái gọi là hành vi pháp lý, chính là ý nghĩa đó. Lấy vấn đề gần nhất với các cháu mà nói, trong đơn đăng ký nhập học cấp ba của Sora, trong mục người giám hộ không thể điền tên cháu. Hiện tại ở đó ghi tên của chú Nobuyoshi.”
Nghe cô Ryoko nói vậy, tôi bỗng cảm thấy như bị sét đánh ngang tai. Xem ra tôi đã không hiểu rõ vấn đề này. Dù nói là sách pháp luật, vì tôi cũng chỉ toàn thấy những chuyện về di sản thế này thế nọ, nên hình như tôi đã hiểu lầm rồi.
“Nghĩa là… đây là chuyện liên quan đến cuộc sống sau này của chúng con, sẽ do ai quyết định sao ạ?”
“Đúng vậy. Dĩ nhiên, dù là chú Shin’yō hay tôi, đều đang nghĩ đến hạnh phúc của các cháu. Nhưng mà Yuuta, cháu cũng hai mươi tuổi rồi, nên tôi nghĩ cháu cần suy nghĩ nhiều hơn về trách nhiệm của một người trưởng thành. Bởi vì hiện tại đã khác với một năm trước. Giờ đây không còn ai muốn chia rẽ ba chị em cháu nữa.”
Thêm nữa, có người như Sasha, có khả năng chăm sóc tốt ba chị em cháu, và cũng sẽ chăm sóc cả tôi. Tôi cảm thấy dì có ý nói như vậy.
“Tôi phải nhấn mạnh lại, tôi chỉ cho cháu biết có lựa chọn này. Tôi không khuyến khích cháu nhất định phải trở thành người giám hộ hợp pháp. Cháu phải hiểu điều này.”
Tôi gật đầu trước lời dặn dò của dì. Có vẻ như tôi đã hiểu lầm rồi. Hơn nữa, nếu là Sasha, thì sẽ không có những vấn đề này. Miyu là con ruột của cô ấy, việc nhận nuôi chính thức Sora và Hina chắc chắn sẽ dễ dàng hơn tôi nhiều. Để trở thành người giám hộ hợp pháp, Sasha thậm chí không cần phải xuất trình quá nhiều giấy tờ chứng minh.
Còn nếu tôi không phải là người giám hộ hợp pháp của ba chị em, tôi chắc chắn sẽ không có nổi một nửa khả năng của Sasha.
Điều dì muốn tôi hiểu chính là điều này. Trước thực tế khắc nghiệt, tôi đang giữ một sự bình tĩnh khó tin, cảm nhận được những lựa chọn trong lòng mình đang thu hẹp lại.
Chia tay dì ở Shinjuku, tôi trực tiếp trở về nhà Takanashi. Cuối cùng, cả ngày hôm nay trời đều mưa. Dù dự báo thời tiết nói cuối tuần sẽ nắng, nhưng trong lòng tôi vẫn lo lắng liệu ngày Sasha đến có được trời quang mây tạnh hay không. Sau khi lau khô những giọt nước mưa trên người ở hành lang, tôi bước vào phòng khách.
“Con về rồi, Sora, Miyu, Hina.”
“A, anh, chào mừng anh về nhà.”
“Chào mừng cậu về nhà, cậu Yuuta.”
Ba chị em đều ở nhà.
“Con về rồi, Hina.”
“…Chào mừng chú về nhà.”
Hina có vẻ hơi ngượng ngùng nói với tôi như vậy. Việc không thấy Hina chạy đến trước mặt tôi mà gọi “Chú! Chào mừng chú về nhà!” khiến lòng tôi hơi cô đơn. Chờ đến khi nỗi buồn của Hina dịu xuống một chút, liệu con bé có còn ôm tôi như trước đây không? Nếu Hina lớn lên và không muốn ôm tôi nữa thì thật là khó chịu. Chính lúc tôi đang nghĩ vậy, thì thấy Hina không tự nhiên giấu cặp sách của trường mẫu giáo sau lưng.
“Hina, lúc nãy…”
Ngay khi tôi định hỏi, Hina nhắm chặt mắt lại.
“Không có gì cả!”
“Ừm…nhưng mà…”
“Không có gì hết!”
Hina nói xong liền chạy khỏi phòng khách.
“Từ lúc về, Hina cứ như vậy.”
Sora lo lắng nói.
“Chỉ là ai cũng thấy Hina đang giấu giếm điều gì đó…”
Nhưng mà cứ hỏi thẳng thì cũng… Miyu nói vậy, khuôn mặt xinh đẹp cũng lộ vẻ bối rối. Tôi nhớ lại cuộc trò chuyện với dì hôm nay, hít thở sâu một chút. Rồi tôi nở nụ cười hiền lành để an ủi các em.
“Không sao đâu…Nếu là chuyện quan trọng, Hina nhất định sẽ nói với chúng ta. Chúng ta hãy cho Hina thêm chút thời gian nhé.”
Nghe tôi nói vậy, cả hai đều gật đầu. Không chỉ Hina, tôi cũng muốn trở thành chỗ dựa cho Sora và Miyu. Tôi nghĩ đó chính là bổn phận của người thân, của người lớn tuổi nhất trong nhà. Cho dù tôi không thể thay thế chị Yuri hay anh rể Shin’go, nhưng tôi vẫn muốn nỗ lực trở thành người cha đỡ đầu cho các em. Hiện tại, tôi phải chăm sóc mọi người thật tốt trước khi Sasha đến mới đúng.
“Ừm, đúng vậy. Vì anh nói vậy…”
“Hehe, cậu Yuuta, dạo này cậu có vẻ chu đáo hơn đấy.”
Sự tin tưởng của Sora và Miyu khiến tôi vui mừng. Còn Hina, lúc nãy chạy khỏi phòng khách, lúc này hơi ngượng ngùng quay trở lại. Tôi không nói gì liền tiến đến, ôm Hina vào lòng đầy tình thương.
“Chú… chú! Ngứa quá! Hahaha!”
Sau một hồi đùa giỡn, tâm trạng Hina đã bình tĩnh hơn, rồi Sora dẫn con bé đi tắm.
Hina tắm xong, trở về phòng khách, nhanh chóng ngủ thiếp đi.
Tôi vuốt ve má Hina. Má Hina có xúc cảm mềm mại, và mùi thơm như sữa. Rõ ràng đều ăn những món ăn giống nhau, sao mùi lại khác nhau đến vậy?
Còn tôi, phải làm sao để chăm sóc một sinh linh quý giá như vậy đây?
“…Cho dù không phải là cha, vẫn có cách để trở thành người thân… phải không.”
Đối với tôi, người giám hộ hợp pháp có lẽ là như vậy. Dù hiện tại tôi tự nhận mình là người thân của ba chị em, nhưng trọng điểm là làm sao để được công nhận về mặt pháp lý. Hina là con gái của chị gái, nên tự nhiên là người thân với tôi rồi…
Tôi thở dài, nói với Sora đang lau tóc và Miyu đang xem ti vi, rồi đi vào phòng tắm. Có vẻ như những việc tôi phải suy nghĩ vẫn còn rất nhiều.
Yuuta đi tắm, vì những lời vô tình thốt ra, khiến lòng Sora rối bời.
Câu nói “Cho dù không phải là cha, vẫn có cách để trở thành người thân”, đã lay động trái tim Sora.
Cách đó, Sora chỉ nghĩ ra được một cách. Người thân của Yuuta, chính là chúng tôi. Dù hiện tại Sora đã xem Yuuta như người thân, nhưng Sora hiểu, Yuuta đang nói đến việc được công nhận về mặt pháp lý. Sora biết có cách nhận con nuôi, nhưng Yuuta cũng là sinh viên, và chưa kết hôn, vì vậy Sora cũng hiểu, điều đó là không thể. Nếu như vậy, thì chỉ còn một kết luận.
“Hina là cháu gái của anh, Miyu vẫn còn là học sinh tiểu học… nhưng mà, em sắp mười lăm tuổi rồi, rồi… rồi, đến khi em tròn mười sáu tuổi năm sau…”
Nói đến đây, mặt Sora đỏ bừng. Em… em… em đang nghĩ linh tinh cái gì vậy!
“Chị… chị đang một mình phấn khích cái gì vậy?”
Thấy chị đang lăn lộn trên ghế sofa, Miyu có vẻ như đang nhìn thấy một sinh vật kỳ lạ.
“Miyu!?”
“Thôi đi, chị vì chuyện của cậu Yuuta mà làm những việc kỳ lạ, cũng không phải một hai ngày rồi~”
“Mi… Miyu!”
“Ahaha! Thì ra thật sự là vì cậu Yuuta!”
Bị em gái nhìn thấu tâm sự, khiến Sora cảm thấy hơi xấu hổ.
“Chờ cậu Yuuta tắm xong, thì đến lượt em, em đi chuẩn bị tắm đây.”
Miyu nói xong với vẻ tươi cười, rồi rời khỏi phòng khách. Cô em gái chu đáo và thấu hiểu, trên mặt vẫn nở nụ cười như mọi khi. Vuốt ve khuôn mặt đang ngủ say của Hina, Sora thì thầm:
“Hina, mọi người… đều đang lo lắng cho con đó.”
Sora có thể cảm nhận được tấm lòng chân thành của Yuuta muốn trở thành người thân của mọi người. Mọi người cũng muốn giúp đỡ thiên thần bé nhỏ của họ. Phát hiện ra tưởng tượng mình và Yuuta kết hôn sau khi tròn mười sáu tuổi, lại một lần nữa xuất hiện trong đầu, điều này khiến Sora vội vàng lắc đầu. Và vào lúc này, Sora phát hiện ra chiếc túi của Yuuta để ở bên cạnh ghế sofa.
“Anh để túi ở đây thế này…”
Hơn nữa, bên ngoài đang mưa, mà túi lại chưa được đóng kỹ.
“Thật là bất cẩn… đúng là…”
Trong khi Sora nói vậy, khóe miệng lại khẽ cong lên. Vì có cơ hội làm việc cho Yuuta, khiến Sora cảm thấy vui mừng. Vào lúc này, Sora phát hiện ra vài cuốn sách lạ trong chiếc túi mở hé đó.
“Người thừa kế…? Quy chế người đại diện chưa thành niên…?”
Cảm thấy tò mò, Sora xem qua chữ trên sách. Sora nhớ rằng trong trường hợp không có cha mẹ, người giám hộ hợp pháp là người giám hộ. Trong trường hợp của họ, chính là chú Shin’yō.
“Anh nói đến cách để trở thành người thân… chẳng lẽ là cái này…?”
Tâm trạng hào hứng ban nãy của Sora, lập tức chuyển sang chán nản. Thôi vậy, thực ra em đã nghĩ đến điều này rồi… tự an ủi mình như vậy, Sora lại bắt đầu tự nói chuyện với bản thân.
“Ưm ưm… anh ngốc nghếch…”
Dù miệng nói vậy, nhưng đối với Yuuta, người luôn luôn đặt gia đình lên hàng đầu – vẫn luôn chiếm giữ trái tim Sora.
Cho dù hôm nay là ngày Sasha đến, nhưng trời chẳng hề thuận lợi.
Bên ngoài cửa sổ kính, biển hiệu của quán cà phê & bar, Cô Liễu, đang đọng nước mưa.
“Này~ Segawa. Segawa~”
“…Sao vậy? Ninmura.”
“Sao sao? Cậu nhìn chằm chằm ra cửa sổ làm gì vậy? Bây giờ là giờ làm việc rồi đấy, cậu biết không?”
Ninmura, người đang lau ly để giết thời gian, nghiêm túc nói vậy.
“…Tôi thực sự không ngờ lại bị cậu dạy dỗ về đạo đức nghề nghiệp.”
Nói về thái độ làm việc bình thường, sao cũng được, tôi làm việc chăm chỉ hơn mới đúng.
“Ahaha! Mà nói đến, hôm nay thật sự rất nhàn nhã.”
Có vẻ như nhanh chóng chán ngán vẻ nghiêm túc của mình, Ninmura than thở như vậy.
“Cũng tạm được, chẳng phải luôn như vậy sao?”
“Nói vậy cũng đúng. Nhưng cậu nói vậy, nếu bị quản lý nghe thấy, thì cô ấy sẽ khóc đấy.”
Có sao đâu? Tôi không nghĩ đây là lời nói quá đáng đến mức làm Hirome khóc. Hơn nữa, đây cũng là sự thật.
Chuông cửa lúc này reo lên, khách hàng mong chờ đã đến.
“Thật là phiền chết người, cứ mưa mãi!”
Nhưng nhìn kỹ lại, thì ra là chính quản lý bước vào.
“Sao vậy, Hirome à.”
“Không lễ phép! Ninmura cậu quá vô lễ! Cậu không hài lòng điều gì ở người ta hả!”
Một người đàn ông có thân hình đặc biệt cường tráng nói chuyện bằng giọng điệu nữ tính, thì sẽ khiến người ta không hài lòng.
Anh ta (cô ấy?) chính là quản lý ở đây, Hirome.
“Ahaha, nhưng mà, Hirome là khách hàng đầu tiên của hôm nay đấy.”
Vì đây là công việc chủ yếu vào buổi tối, nên khách hàng vào buổi chiều thường ít. Thêm nữa trời mưa, thì càng khó mong đợi có khách hàng đến.
“Hehe! Tôi đã biết sẽ như vậy, nên quản lý tự mình dẫn khách đến đây.”
Hirome, không biết là tự hào hay tự giễu, người đi cùng anh ta, là một người đàn ông mập mạp mà chúng ta đều rất quen thuộc.
“Nói anh ta là khách hàng… chẳng phải là tiền bối Sako sao?”
“Cậu có bất mãn gì với khách hàng này không? Segawa.”
Có lẽ là so với thân hình mập mạp của tiền bối Sako, chiếc ô nhựa không đủ mạnh, áo sơ mi của anh ấy bị ướt hết vai. Không khí có vẻ tệ hơn. Tôi tự nhiên bật quạt thông gió. Làm vậy không có ý nghĩa gì đặc biệt.
“Thêm tôi nữa.”
Người đi vào sau tiền bối Sako, là tiền bối Raika.
“Tiền bối Raika, áo chị ướt hết rồi. Em lấy khăn khô cho chị ngay.”
“Ừm, cảm ơn.”
“Segawa, lúc nãy cậu thấy tôi, phản ứng khác hẳn bây giờ…”
Sao lại thế chứ? Không có đâu. Đều là ảo giác. Dù nói vậy, nhưng nếu tiền bối Sako bị cảm lạnh thì cũng tội nghiệp quá, nên tôi vẫn nhớ lấy hai chiếc khăn từ trong tiệm.
“Tình hình của Hina thế nào rồi?”
Tiền bối Raika hỏi.
“Giờ thì thấy cười nhiều hơn rồi, nhưng mà vẫn…”
“Phải không…”
Hiện tại Hina vẫn luôn ôm chú thỏ bông, chắc chắn con bé vẫn luôn lo lắng.
Tuy nhiên, tôi lại không thể giúp gì cho Hina…
“Yuuta, cậu không được có vẻ mặt đó.”
Đôi mắt xinh đẹp của Raika, nhìn tôi với ánh mắt như lời cảnh cáo.
“Yuuta rất nỗ lực. Điều đó ai cũng hiểu.”
Thật không thể tin nổi. Tiền bối Raika giống như có thể nhìn thấu tâm sự của tôi vậy. Điều này khiến tôi điều chỉnh lại tâm trạng, nở nụ cười.
“Tiền bối Raika… cảm ơn chị. Em không sao đâu. Vì sở trường của em là không chịu thua mà.”
“Ừm… tốt rồi.”
Tiền bối Raika nói xong, liền quay mặt đi. Có lẽ tôi nghĩ nhiều, má tiền bối Raika có vẻ hơi đỏ.
“Thật là! Segawa, sao cậu lại tốt bụng thế!”
Hirome đột nhiên vừa hét vừa ôm tôi, khuôn mặt còn cọ vào mặt tôi.
“Hiro… Hirome! Râu! Có râu cứng đấy! Đau kìa!”
“Ối, ghét quá, xin lỗi nhé. Đến chiều, râu thế nào cũng… các cậu biết mà.”
Hirome dù là người rất dễ thương, nhưng dù vậy, râu cứng vẫn đau.
“Tôi nghĩ bây giờ cũng không cần nhắc lại nữa, nếu cần gì, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức giúp đỡ. Cần giúp đỡ thì cứ nói với chúng tôi bất cứ lúc nào.”
“Tiền bối Sako, cảm ơn anh.”
“Đúng vậy. Segawa. Về vấn đề gần đây, đó là kỳ thi giữa kỳ bắt đầu từ tuần sau. Tôi định liên hoan với các tiền bối, nhân tiện lấy đề thi thử mới nhất, cậu có đi cùng không?”
“Cái này… tôi coi như là biện pháp cuối cùng vậy. Tóm lại, cám ơn trước nhé, Ninmura.”
Thái độ thoải mái của Ninmura, khiến tôi cảm thấy tâm trạng cũng dễ chịu hơn. Năm ngoái tôi đưa ba chị em trở về Hachioji, mọi người trong Hội nghiên cứu quan sát đường phố cũng đã giúp đỡ tôi như vậy.
Việc ý định chăm sóc Sora và các em được bạn bè ủng hộ như vậy, khiến tôi cảm thấy biết ơn mọi người không thể nào quên được. Không, niềm tin đang ngự trị trong lòng tôi bây giờ, còn vững chắc hơn nhiều so với lúc đó.
Trước khi ngày Hina trở lại tinh thần đến, chúng ta phải hết sức ủng hộ con bé. Tôi ra quyết định như vậy.
Chính lúc tôi định kết thúc công việc sớm để về nhà, thì mưa bỗng trở nên dữ dội.
Sasha chắc chắn sẽ đến nhà trước khi tôi làm việc xong và về nhà. Dù hôm nay tôi đã nhanh chóng hơn, nhưng trước cơn mưa như cố tình chọn thời điểm tôi về nhà, khiến tôi về đến nhà đã ướt sũng.
“Ư! Con về rồi…”
“Oa! Anh! Anh không mang ô à?”
“Không kịp, mưa to quá. Ô gấp hoàn toàn không có tác dụng gì cả.”
“Thật là, anh mới khỏi bệnh không lâu mà… em lấy khăn ngay đây. Chờ em, em thả nước tắm ngay đây.”
“Ừm, cảm ơn.”
Như vậy, tôi giao việc chuẩn bị bữa tối cho Sora, rồi đi tắm trước.
Khi tôi trở về phòng khách với thân thể ấm áp, thì bữa tối đã được chuẩn bị xong xuôi. Nghĩ đến việc mấy ngày nay đều để Sora chuẩn bị bữa tối, tôi quyết định ngày mai nhất định sẽ giúp mọi người chuẩn bị bữa sáng.
Nhưng mà, dù bữa tối đã được bày biện đầy đủ, nhưng số người ngồi ở bàn ăn lại thiếu rõ rệt.
“Kỳ lạ, Hina và Sasha đâu rồi?”
“Hina đang chơi ở trên lầu. Miyu chắc đang ở cùng con bé, nhưng mà…”
Khi Sora nói đến đây, thì Miyu và Hina xuống lầu. Khuôn mặt Miyu có vẻ hơi u ám.
“A, cậu Yuuta, chào mừng cậu về nhà. Mưa to thế này, không sao chứ?”
“Con về rồi. Về đến nhà thì ướt sũng rồi. Sasha đâu rồi?”
“Chưa rõ. Mẹ chắc đã đến sân bay rồi, mà gọi điện cũng không được. Có lẽ vì cơn mưa này, khiến máy bay bị hoãn.”
Không hiểu sao – tôi không khỏi rùng mình. Nghĩ đến Sora và Miyu chắc chắn cũng có cảm giác giống mình, điều này khiến tôi hiểu nguyên nhân khuôn mặt các em có vẻ u ám. Rốt cuộc cũng chỉ mới một năm trước thôi. Vì tai nạn máy bay mà mất đi người thân. Tôi hiểu rằng so với tai nạn máy bay, tai nạn xe hơi hoặc bệnh tật gây nguy hiểm có xác suất cao hơn nhiều. Lý do khiến chúng tôi sợ hãi như vậy, hoàn toàn chỉ là yếu tố tâm lý. Dù vậy…
Chúng tôi lần lượt kiểm tra điện thoại của mình, chờ đợi liên lạc của Sasha.
Mưa bên ngoài không những không giảm mà còn càng lúc càng mạnh, tiếng mưa gõ vào cửa sổ khiến người ta bồn chồn.
Âm lượng ti vi được tăng lên để không bị tiếng mưa át đi, nghe càng thêm ồn ào.
Mọi người nhìn bữa tối lạnh lẽo, tâm trạng bất an cứ chồng chất lên bàn ăn.
Hina đang chơi lặng lẽ trong phòng khách, đang nghịch chú thỏ và chú chó bông ở chỗ ngủ của Ten’hyōe. Bên cạnh Hina, vẫn là chiếc cặp sách trường mẫu giáo mà con bé vẫn không chịu buông tay.
——Hina có vẻ vẫn không muốn kể cho chúng tôi chuyện mà con bé đang giấu giếm. Dù lo lắng, nhưng có lẽ nên cho Hina thêm chút thời gian. Tuy nhiên, nếu là chuyện liên quan đến trường mẫu giáo, thì có lẽ chúng ta nên chủ động hỏi mới đúng. Những suy nghĩ đó cứ liên tục hiện lên trong đầu tôi. Chính lúc tôi không chịu nổi sự im lặng, định mở lời hỏi Hina thì…
“Hi! Mọi người! Mình nhớ các người quá!”
Người đột nhiên xuất hiện trong phòng khách… là một người phụ nữ tóc vàng óng ả.
Sự thay đổi bất ngờ này, khiến tất cả chúng tôi đều sững sờ. Thấy phản ứng của chúng tôi, khiến Sasha lộ vẻ nghi ngờ.
“Xin hỏi… có gì lạ không ạ?”
Người đầu tiên tỉnh táo lại, là Miyu.
“Mẹ!”
Miyu lao vào lòng Sasha, như muốn xác nhận sự tồn tại của Sasha, ôm chặt lấy Sasha.
“Sasha!”
Tiếp theo chạy đến, là Hina.
“Miyu! Hina! Mới chỉ cách nhau một tháng, các con đã lớn hơn rồi!”
Sasha như không muốn buông tay, ôm chặt hai đứa con gái.
Tôi và Sora nhìn cảnh hai người ôm nhau, thả lỏng tâm trạng. Có vẻ như chuyện máy bay, chỉ là lo lắng thừa thãi. Tôi chờ đến khi tâm trạng Miyu và các em bình tĩnh lại một chút, thì mời Sasha ngồi xuống nghỉ ngơi.
Sở dĩ Sasha không liên lạc với chúng tôi ở sân bay, đơn thuần chỉ vì điện thoại cô ấy hết pin. Việc Sasha bỗng dưng xuất hiện trong phòng khách cũng là do trước đây chúng tôi đã đưa thêm cho cô ấy một bộ chìa khóa dự phòng. Khi biết được những sự thật chẳng có gì đáng lo cả này, Miyu liền trưng ra vẻ mặt khó chịu.
“Thật là! Mẹ đúng là vô tâm quá! Cả nhà lo sốt vó lên được!”
“Cháu xin lỗi.”
Thấy Sasha trưng vẻ mặt ủ rũ, cả tôi và Sora đều vội vàng nói đỡ.
“Không sao đâu mà. Là tại chúng tôi lo lắng thái quá thôi.”
“Miyu, em cũng đừng giận thế chứ? Chị Sasha cũng đâu có ác ý gì đâu chứ. Là vì điện thoại không dùng được nên chị ấy mới vội vàng chạy đến đây đó thôi.”
“Nhưng mà… ừm~ Em cũng đâu có giận đâu…”
Thấy Miyu vẫn còn vẻ mặt bất mãn, Sasha một lần nữa xin lỗi.
“Xin lỗi Miyu nhé, lần sau chị sẽ không để mọi người phải lo lắng nữa đâu.”
Nói đoạn, Sasha như thể cố ý điều chỉnh lại tâm trạng, nhìn chúng tôi.
“Chị về rồi đây, Sora, Miyu, Hina, Yuuta…”
Sasha dùng ánh mắt dịu dàng nhìn bốn người chúng tôi.
“Mừng chị về nhà.”
Người đầu tiên cất lời là Sora. Nghe Sora nói vậy, Sasha cũng đáp lại bằng một nụ cười.
“Mọi người… đã rất cố gắng rồi.”
Sasha nói mà không chỉ rõ đối tượng, ánh mắt cô nhìn về góc phòng khách. Chỗ Sasha nhìn đến chính là vị trí mà lẽ ra Juubei vẫn ở đó. Sasha khẽ thở dài thườn thượt, đứng dậy, bước đến trước mặt Hina đang ngồi trên ghế nhưng vẫn cúi gằm mặt. Hina căng thẳng cả người, tay ôm chặt thú nhồi bông hình chú thỏ.
“Hina… Con đã rất cố gắng trong khoảng thời gian này rồi, giỏi lắm.”
Sasha ngồi xổm xuống ngang tầm mắt Hina, dịu dàng xoa đầu bé.
“Sasha…”
“Chuyện của Juubei, thật sự rất đáng tiếc.”
Thấy Hina ướt mi, Sasha ôm Hina vào lòng, để bé ngồi trên đùi mình.
“Hina… Hina…”
“Hina, xin lỗi con. Chị không thể ở bên cạnh con được. Nếu không, Yuuri sẽ mắng chị mất.”
Sasha vừa khẽ vuốt lưng Hina vừa nói. Điều này khiến Hina không thể kìm được nữa, những giọt nước mắt lớn cứ thế tuôn trào từ khóe mi.
“Ư… ư ư… ư～～!”
Hina nức nở, trút bỏ những cảm xúc mà bé đã cố kìm nén bấy lâu.
“Ngoan… ngoan…”
“Hina… sẽ không bao giờ gặp lại Juubei nữa sao…? Hina, không gặp được bố và mẹ nữa sao…!? Rõ ràng Hina đã cố gắng ước mà! Có phải vì Hina không ngoan không!?”
Hina không ngừng khóc, ôm chặt lấy Sasha như thể muốn xác nhận.
“…Hina, Hina là một đứa trẻ ngoan. Nếu biết con nói những lời này, bố, mẹ và Juubei sẽ đau lòng đấy.”
“Ư a a a a! Bố! Mẹ!”
Hina cứ như vỡ đê, bật khóc nức nở.
Rồi Hina lớn tiếng gọi, những lời muốn gặp bố, muốn gặp mẹ, muốn gặp Juubei.
Điều đó khiến cả chúng tôi cùng với Sasha đang cố kìm nước mắt, khẽ vuốt lưng Hina.
Chúng tôi hiểu rằng, những nỗi niềm mà Hina đã kìm nén bấy lâu, giờ đây đang dần tan chảy trong vòng tay Sasha.
“Hina… Hina… không thể ước nguyện vào lễ Tanabata sao! Bởi vì, bố và mẹ, cả Juubei nữa, đều không gặp được! Hina phải làm sao bây giờ? Không ai có thể thực hiện nguyện vọng của Hina cả!”
Tiếng khóc thương của Hina khiến chúng tôi hiểu được phản ứng gần đây của bé. Có lẽ Hina đã được yêu cầu viết thiệp ước Tanabata ở nhà trẻ. Nhưng vì một đứa trẻ bốn tuổi không thể tự viết, nên các cô giáo sẽ bảo các bé viết cùng với gia đình. Tuy nhiên, Hina lại không thể nói ra ước nguyện của mình với chúng tôi. Bởi vì bé biết rằng ước nguyện đó sẽ không thành hiện thực.
“Không phải vậy đâu Hina.”
Sasha ôm Hina một cách dịu dàng nói.
“Cho dù không thể thành hiện thực, con vẫn có thể ước nguyện mà. Hina có thể bày tỏ tấm lòng muốn gặp họ. Tấm lòng ấy của Hina… nhất định ông trời sẽ biết.”
Nghe Sasha nói vậy, Hina ngẩng khuôn mặt đẫm nước mắt lên.
“Được không ạ…? Nhưng mà, Hina…”
“Không sao đâu. Chị đảm bảo mà.”
“Ư… ư ư ư… ư a a a a~”
Hina lại một lần nữa xúc động khóc òa. Trong tiếng khóc nức nở, Hina cứ liên tục gọi tên bố mẹ và Juubei.
Chắc hẳn Hina đã phải chịu đựng rất lâu rồi. Để không khiến chúng tôi lo lắng, ngay cả những cảm xúc hiển nhiên như muốn gặp bố mẹ và Juubei, cũng khiến Hina phải chần chừ.
Và Sasha đã giúp Hina thoát khỏi những suy nghĩ ấy. Chính Sasha đã cho Hina biết rằng, việc bày tỏ tấm lòng đó, việc ôm ấp những hy vọng đó, là điều hết sức tự nhiên. Nhìn Hina trút xuống những giọt nước mắt vì nghĩ cho chúng tôi mà bấy lâu chưa từng rơi trước mặt chúng tôi, tôi thở phào nhẹ nhõm. Đồng thời… tôi cũng thấm thía sự bất lực của chính mình.
Sau một hồi khóc thật lâu, khi tâm trạng Hina cuối cùng cũng bình phục, theo đề nghị của Sasha, cả hai cùng nhau đi tắm.
Điều này là vì Sasha cũng muốn làm ấm cơ thể bị ướt sũng vì mưa trước bữa tối.
Khi Sasha dịu dàng gội đầu cho Hina, một cảm giác hoài niệm bỗng dâng lên trong lòng bé.
“Sasha giống như mẹ vậy đó.”
Hina ôm một sự thẳng thắn kỳ lạ mà nói. Vốn dĩ, chỉ cần nghĩ đến mẹ, lồng ngực bé đã cảm thấy khó chịu vô cùng.
“He he, được Hina nói chị giống Yuuri, chị vui lắm đó. Vì chị rất yêu mẹ của Hina mà.”
“Hina cũng yêu mẹ! Cả bố và Juubei nữa, cả chú nữa, Hina đều yêu hết!”
“Hina có nhiều người yêu thương, thật hạnh phúc biết bao. Mà nói đến đây, những người Hina yêu thương, chị cũng đều yêu cả đó. Chị và Hina tâm đầu ý hợp lắm đó.”
“Tâm đầu ý hợp là sao ạ?”
“Là ý chúng ta đều giống nhau đó. Chị và Hina đều thích những người giống nhau mà.”
“Vâng! Giống nhau!”
Hina cảm thấy tâm trạng mình lúc này thật lạ lùng. Những cảm xúc sợ hãi, lo lắng không ngừng trước đây, giờ đang dần phai nhạt. Có lẽ là do đã khóc một trận lớn trước đó chăng.
“Được rồi, sạch sẽ hết rồi, chúng mình đi ngâm bồn thôi nào.”
“Dạ~”
“Hina ngoan quá. À phải rồi Hina. Hôm nay con có thể ngủ cùng chị được không?”
“Dạ. Hôm nay Hina ngủ với Sasha! Cả bé thỏ và thú nhồi bông Juubei nữa… à…”
Đang nói dở, Hina chợt nhớ ra một chuyện. Cách đây không lâu, Hina đã lỡ tè dầm. Nếu ngủ với Sasha mà lại tè dầm thì phải làm sao? Nếu bị Sasha ghét thì…
“Hina, sao vậy con? Hina không muốn ngủ với chị sao?”
Nghe Sasha đang ôm mình cùng ngâm mình trong bồn tắm hỏi, Hina lấy hết dũng khí mở lời:
“H-Hina… Hina… cách đây không lâu… tè dầm rồi ạ…”
Hina nói ra chuyện xấu hổ mà dù Yuuta đã cố gắng che giấu, nhưng cuối cùng hai chị lớn vẫn biết.
“Thế nên…”
“A ha ha ha! Không sao đâu Hina. Chị không sợ đâu. Vì chị đã quen rồi mà.”
Nghe Sasha nói với nụ cười sảng khoái, Hina ngạc nhiên quay đầu nhìn cô.
“…Thật vậy ạ?”
“Đúng vậy! Miyu hồi bé cũng hay tè dầm lắm đó. Còn Sora thì để chị nghĩ xem… he he… ừm, cũng vậy đó.”
“C-chị Sora cũng vậy ạ? Ra là thế… N-nhưng mà… Hina sẽ không tè dầm nữa đâu, Hina nhất định sẽ đi vệ sinh trước khi ngủ, cũng sẽ không uống sữa trước khi ngủ nữa!”
Hina cảm thấy yên tâm, gạt bỏ sự lo lắng trong lòng. Nhìn đứa trẻ bốn tuổi đầy tự tin trong vòng tay mình, Sasha xoa đầu bé.
“Hina giỏi quá! Nếu đã vậy, Hina có chịu ngủ cùng chị không?”
“Hina muốn ngủ cùng Sasha!”
Nghe Hina đáp lại đầy năng lượng, Sasha nở nụ cười rạng rỡ.
“He he! Thật hoài niệm quá đi. Sora ngày xưa cũng từng tuyên bố sẽ không tè dầm nữa đó… Nhớ hồi đó cũng vào khoảng sinh nhật bốn tuổi thì phải. Ai cũng giống ai cả mà.”
“Chị Sora cũng…”
Nghe Sasha nói mình giống với người chị yêu quý, khuôn mặt Hina lộ ra nụ cười vui vẻ. Thế nhưng, câu nói đó cũng khiến Hina nảy sinh một cảm giác kỳ lạ. Đó là cảm giác như mình đã quên mất một điều quan trọng. Một điều mà bé đã không nghĩ đến trước đây vì thiệp ước Tanabata.
“Sinh nhật của… chị Sora…”
“Sắp đến rồi đó. Đến lúc đó chị sẽ chuẩn bị nhiều đồ ăn ngon lắm đó.”
“Đồ ăn ngon… A—!”
Tanabata là sinh nhật của chị. Chú mà bé yêu quý, sinh nhật cũng sắp đến rồi. Hina nhớ lại chuyện mọi người từng nhắc đến trước khi Juubei rời đi.
“…Chết rồi.”
Hina mặt tái mét, nhận ra mình đã xao nhãng một chuyện quan trọng.
“Hina… chưa chuẩn bị quà. Cả chuyện tiệc sinh nhật nữa, cũng…”
“Ôi chao, vậy thì phiền to rồi đây.”
Sasha nở nụ cười tinh nghịch, dùng ngón tay chọc vào trán Hina.
“Hina muốn làm thế nào?”
“Hina muốn tổ chức tiệc sinh nhật cho chị Sora và chú!”
Nói đoạn Hina xúc động nghiêng người về phía trước, suýt nữa làm đổ Sasha.
“Hina… hồi sinh nhật Hina, mọi người đã tổ chức tiệc sinh nhật cho Hina, nên lần này… Hina muốn tổ chức tiệc sinh nhật cho họ! Sasha, bây giờ còn kịp không ạ?”
Nhìn đôi mắt đầy vẻ hăng hái của thiên thần bốn tuổi, Sasha dang rộng vòng tay.
“Cứ để chị lo! Chị giúp được mọi chuyện luôn đó! Chúng mình cùng nhau tổ chức sinh nhật cho họ nhé!”
“Vâng! Sau này còn tổ chức sinh nhật cho chị Miyu nữa!”
Sau một thời gian rất lâu… khuôn mặt Hina lại rạng rỡ nụ cười như xưa.
“Chị và chú sẽ vui không nhỉ…”
Sau một thời gian rất lâu, trong lòng Hina lại bắt đầu nghĩ đến những điều vui vẻ, trong đầu bé hiện lên nụ cười của Sora và mọi người, khiến khuôn mặt Hina cũng tràn ngập nụ cười.
Dù nỗi buồn chưa tan biến, nhưng ngay cả khi như vậy—
Hina vẫn muốn cố gắng vì Sora và Yuuta. Điều này không phải là để bé trở thành một đứa trẻ ngoan có thể gặp bố và mẹ. Mà chỉ đơn giản là vì biết những người thân yêu của mình đang cố gắng, nên Hina cũng muốn cùng nhau cố gắng mà thôi.
Nhìn cô con gái của người bạn thân đang ngày càng trưởng thành, Sasha lặng lẽ lau khóe mắt mình.
—Yuuri à, Hina là một cô bé thật xuất sắc đó!