Tập 06 - Prologue

Bìa

Sakura của Đại Áo

Nữ Học Viện Đại Áo Thời Hiện Đại Maruroku!

Akira

Kadokawa Sneaker Bunko

=====

Mục lục

Mục lục

Mở đầu

Hồi 1 Bạch Hà Dạ Thuyền - Bong Bóng Nước

Hồi 2 Liêm Thiết Quy Tham - Nữ Chính Tái Xuất☆

Hồi 3 Tình Thân Tử

Hồi 4 Đại Áo Thảm Sát - Chiếc Lồng Côn Trùng Vỡ Nát

Hồi 5 Mạc Mạt - Sự Lựa Chọn

Hồi cuối

Lời bạt

=====

Tại lưng chừng tòa thành Osaka, trung tâm của thiên hạ── trong Ngự Tọa Sở của Tướng Quân, một biến cố đã xảy ra.

『Nữ Hoàng Ong』, hạng mười trong Bảng xếp hạng『Đại Áo』, lần lượt rút những thanh dầm thép ra từ trong tường.

Mỗi một thanh chắc chắn là một khối sắt nặng đến vô lý, thế nhưng 『Nữ Hoàng Ong』 vẫn nhẹ nhàng nhấc bổng chúng lên, rồi dồn khí hét 「Phnư!」 và ném mạnh đi một cách hào sảng.

Những thanh dầm thép chất chồng lên nhau, tạo ra những âm thanh chói tai, biến thành một hàng rào kiên cố chặn đứng lối ra vào Ngự Tọa Sở của Tướng Quân. Nàng tiếp tục bổ sung thêm dầm thép và đồ đạc trong phòng, cho đến khi cánh cửa gỗ và cửa giấy shoji hoàn toàn bị che khuất, 『Nữ Hoàng Ong』 mới thở ra một hơi đầy mãn nguyện.

「Phùùù…」

Nàng dùng mu bàn tay quệt đi giọt mồ hôi chảy trên vầng trán trắng bệch như trát một lớp phấn dày.

「Thế này cũng chỉ đủ để câu giờ mà thôi…」

Nàng nói bằng chất giọng độc đáo có phần vang vọng kỳ lạ.

『Nữ Hoàng Ong』 là một người phụ nữ có thân hình đồ sộ đến mức phải ngước nhìn.

Không phải là béo phì, mà vóc dáng cân đối của nàng dường như đã được phóng to lên. Tay chân và mọi bộ phận trên cơ thể đều lớn gấp hai đến ba lần người thường. Cùng với mái tóc đen dài và bộ jūnihitoe lộng lẫy khoác trên mình, sự tồn tại của nàng trở nên vô cùng nổi bật.

Nàng bực bội dùng đầu ngón tay vuốt lại phần tóc mái lòa xòa.

『Nữ Hoàng Ong』 trừng mắt nhìn về phía bên kia hàng rào mà mình vừa dựng lên.

「Khụ, khụ.」

Người đang ho sặc sụa vì bụi bay mù mịt là 『Huỳnh』, hạng ba trong Bảng xếp hạng, đang đứng cạnh 『Nữ Hoàng Ong』.

Với tư cách là thế thân cho Tướng Quân đương nhiệm Toyotomi Hidekage, 『Huỳnh』 đã đóng quân tại Ngự Tọa Sở này, sử dụng một loại hạt giống đặc thù mang tên Hạt Giống Giả Diện Chameleon để biến ngoại hình của mình giống hệt Hidekage. Nhưng sau hơn một tuần kể từ khi bắt đầu nhiệm vụ, hạt giống có lẽ đã tự đào thải, khiến ngoại hình của cô trở về như cũ.

So với 『Nữ Hoàng Ong』, vóc dáng của cô thậm chí còn có phần nhỏ con hơn cả mức trung bình, chỏm tóc dựng đứng như râu côn trùng giờ đây rũ xuống một cách yếu ớt. Cô mặc chỉnh tề bộ đồng phục của Nữ Học Viện Đại Áo, trên đầu là cặp kính bảo hộ và tai nghe trợ thính, hai tay đeo đôi găng sắt thô kệch, trong tư thế vũ trang đầy đủ.

Cô lo lắng đặt tay lên bộ ngực phát triển hơn những thiếu nữ cùng tuổi.

「C-Chuyện gì vậy đột ngột thế? Có chuyện gì sao, 『Nữ Hoàng Ong』?」

「Chi tiết ta không rõ.」

『Nữ Hoàng Ong』 đáp lại mà không nhìn về phía 『Huỳnh』, vẫn giữ nguyên tư thế cảnh giác.

「Ta thoáng thấy có kẻ nào đó đang tiến lại gần Ngự Tọa Sở này. Có vẻ như chúng mang theo vũ khí, nên ta phán đoán không thể để chúng xông vào và đã dựng lên hàng rào này.」

「Kẻ nào đó, lại còn có vũ trang?」

Đứng cạnh 『Nữ Hoàng Ong』 đang có phần ưỡn ngực trông hơi dễ thương, 『Huỳnh』 đưa tay lên tai, điều chỉnh tai nghe trợ thính để dò xét động tĩnh.

「Đúng là có tiếng bước chân của rất nhiều người…」

Có lẽ khoảng hơn mười người, hoặc còn hơn thế.

Ngoài số lượng ra thì không biết gì thêm, nhưng có thể cảm nhận được một bầu không khí nặng nề, đằng đằng sát khí.

Đương nhiên, cô không thể nghĩ ra lý do tại sao lại có những kẻ vũ trang tiến đến nơi này.

Trong khoảng một tuần qua, Ngự Tọa Sở vẫn luôn yên bình, không xảy ra chuyện gì. Không có lý do gì để đột ngột tăng cường cảnh giới và điều động học viên vũ trang đến, và họ cũng không nhận được bất kỳ liên lạc nào như vậy.

「Là ai vậy nhỉ? 『Hắc Thuyền』 tấn công sao?」

Điều duy nhất cô có thể nghĩ đến là khả năng đó.

Hiện tại, 『Đại Áo』 – và Mạc phủ Toyotomi, cơ quan hành chính của đất nước mà họ thuộc về – đang ở trong tình thế căng thẳng với kẻ thù ngoại quốc thường được gọi là 『Hắc Thuyền』. Họ đã từng bị tấn công một lần, học viên bị bắt cóc, có thể nói quan hệ gần như là thù địch.

Vì vậy, nếu có kẻ tấn công thì chỉ có thể là 『Hắc Thuyền』, 『Huỳnh』 đã nghĩ vậy nhưng…

「Vẫn chưa thể khẳng định.」

『Nữ Hoàng Ong』 thận trọng đưa ra suy luận.

「Ta cũng chỉ liếc qua nên không quan sát kỹ được, nhưng dường như những kẻ đang tiến đến đều mặc đồng phục của 『Đại Áo』.」

「Tức là, học viên của 『Đại Áo』? Tại sao học viên lại vũ trang và tiến đến đây? Tướng Quân đã cấm tư đấu rồi, nên các hành vi chiến đấu trong nội bộ 『Đại Áo』 lẽ ra là không thể xảy ra mới phải chứ?」

Mặt tái đi, 『Huỳnh』 cắn môi dưới.

「Có lẽ nào là một nhóm quá khích, bất mãn với tình trạng hòa hoãn này… nhân lúc Tướng Quân vắng mặt đã làm đảo chính, định chiếm đoạt chính quyền… chăng?」

「Không. Việc Tướng Quân vắng mặt, lẽ ra chỉ có một số ít người, bao gồm ta và ngươi, 『Huỳnh』, mới biết. Ta không cho rằng nội bộ Mạc phủ đã bất ổn đến mức có thể xảy ra một cuộc đảo chính hay nội chiến như vậy.」

『Nữ Hoàng Ong』 cũng chỉ biết nghiêng đầu một cách khó hiểu.

「Vả lại, những học viên có thứ hạng thấp không thể nào bước chân vào thành Osaka, nơi có Ngự Tọa Sở này được. Chúng không thể nào vũ trang, kết bè kết phái và nổi dậy như thế được. Trước hết, chúng sẽ bị lính gác chặn lại ở cổng. Trừ phi, chúng được một kẻ có quyền lực nào đó đặc biệt mời vào.」

「Một kẻ có quyền lực nào đó?」

『Huỳnh』 vốn không giỏi suy nghĩ, nên cứ lặp lại từng lời của 『Nữ Hoàng Ong』.

Cô nhẩm lại những lời đó trong đầu, và bằng trực giác…

「…Có lẽ là, 『Ruồi Chúa』 chăng?」

Cô thốt ra cái tên của người hiện đang giữ hạng nhất Bảng xếp hạng 『Đại Áo』, tức là Nữ hoàng của đất nước này.

『Ruồi Chúa』 là một người có tai mắt khắp nơi, thông tin cực kỳ nhạy bén, đến mức người ta có cảm giác không có gì trên đời này mà nàng ta không biết. Việc Tướng Quân vắng mặt chắc chắn nàng ta đã đánh hơi được, và vốn dĩ, với tư cách là người đứng đầu 『Đại Áo』, lẽ ra nàng ta đã nhận được báo cáo chính thức về việc này.

Dựa vào thông tin đó, trong một tuần qua, nàng ta đã chuẩn bị vũ khí, hoàn tất việc luyện binh, và khi mọi thứ đã sẵn sàng, nàng ta tấn công Ngự Tọa Sở vì một mục đích nào đó?

「『Ruồi Chúa』? Tại sao lại là 『Ruồi Chúa』?」

『Nữ Hoàng Ong』 tỏ ra ngạc nhiên, nhưng 『Huỳnh』 không thể trả lời rành mạch được.

Cô đã nhận được một liên lạc đáng lo ngại từ 『Bách Thủ Cơ』, người hiện đang đi cùng Tướng Quân đương nhiệm Toyotomi Hidekage. Rằng kẻ chủ mưu đứng sau mọi chuyện có thể chính là 『Ruồi Chúa』. Kẻ đầu sỏ đang giăng ra một âm mưu đầy ác ý, có thể lật đổ tận gốc nền tảng của đất nước này – có thể chính là nàng ta.

Nghe nói 『Ruồi Chúa』 đang có những hành động mờ ám, điều khiển các thuộc hạ của mình như 『Hủ Nhục Thực Đường』, một Cục Thanh tra Nội bộ Mạc phủ hoạt động ngầm trong thành, và thủ lĩnh của nó, 『Minh Thổ Đỗ Quyên』.

Tuy dường như vẫn chưa có bằng chứng xác thực, nhưng 『Bách Thủ Cơ』 đã dặn dò phải hết sức cẩn thận.

『Huỳnh』 tôn trọng và muốn tin tưởng 『Bách Thủ Cơ』, người đã đưa 『Đại Áo』, nơi từng là một địa ngục chém giết lẫn nhau giữa các học viên, đến với hòa bình.

Nhưng, cô vẫn chưa thể tin nổi người đứng đầu của mình, 『Ruồi Chúa』, lại là kẻ thù.

Nên tin vào điều gì? Nên làm gì đây? – vì không biết, 『Huỳnh』 cảm thấy hoang mang.

「Giả sử 『Ruồi Chúa』 là kẻ thù và là chủ mưu đi nữa, thì cách làm này cũng thật khó hiểu.」

『Nữ Hoàng Ong』 nhìn 『Huỳnh』 với vẻ hơi lo lắng, rồi nói.

「Nếu muốn đoạt chính quyền, thì không cần phải làm cái trò lằng nhằng như tấn công Ngự Tọa Sở trong lúc Tướng Quân vắng mặt. 『Ruồi Chúa』 là hạng nhất, có quyền hầu hạ trong phòng ngủ của Tướng Quân. Cắt cổ Tướng Quân trong lúc ngài đang ngon giấc vừa nhanh hơn, vừa chắc ăn hơn.」

Càng nói, sự khó hiểu lại càng tăng lên.

「Vốn dĩ, chẳng cần phải đi con đường nguy hiểm làm gì. 『Ruồi Chúa』 là Nữ hoàng của đất nước này, có vị thế để điều khiển chính trị ở một mức độ nào đó theo ý muốn của mình. Không có lý do gì phải gây ra một cuộc đảo chính cả. Làm vậy chẳng khác nào tự sát. Tự mình đâm dao vào chính đất nước của mình để làm gì chứ?」

「Đ-Đừng nói những điều khó hiểu với tớ, tớ không hiểu đâu mà!」

Đầu óc rối bời, 『Huỳnh』 suýt nữa thì bật khóc.

『Huỳnh』 thuộc tuýp người thiên về thể chất, không giỏi suy nghĩ lung tung.

Cho dù có cố gắng suy luận những điều không hợp với bản tính của mình, thì cũng chỉ là kẻ ngốc nghĩ ngợi vô ích mà thôi. Nghĩ vậy, 『Huỳnh』 vỗ vào má mình để lấy lại tinh thần và chuyển sang tư thế sẵn sàng chiến đấu.

「T-Tóm lại! Nhiệm vụ của tớ là bảo vệ Ngự Tọa Sở này cho đến khi Tướng Quân trở về! Không biết kẻ đang đến là ai, nhưng nhân danh hạng ba 『Huỳnh』, tớ sẽ đánh bại những kẻ ngang ngược dám phá hoại sự yên bình của thành Osaka này!」

「Ừm, ta nghĩ ngươi như vậy là tốt rồi.」

『Nữ Hoàng Ong』 nói với vẻ mặt thậm chí còn có phần vui vẻ, rồi xắn tay áo lên.

「Tuy nhiên, hiện tại có vẻ như chúng ta chỉ còn cách cố thủ. Kẻ địch rất đông, và nếu chúng là học viên của 『Đại Áo』 thì chúng ta không thể chiến đấu nếu không có sự cho phép của Tướng Quân.」

「Nếu là tớ và 『Nữ Hoàng Ong』, chúng ta có thể thắng hầu hết mọi kẻ địch!」

「Đúng vậy. Nhưng nếu kẻ địch là 『Ruồi Chúa』, thực lực của nàng ta vẫn còn là một ẩn số. Tuy không nghe đồn nàng ta quá xuất sắc trong chiến đấu, nhưng cũng không thể lạc quan được. Dù sao cũng là người phụ nữ đã trở thành hạng nhất tại 『Đại Áo』 này. Không thể lơ là được, bởi vì nàng ta được xem là ngang hàng với cả 『Ty Phi』 kia.」

Cái tên 『Ty Phi』 khiến 『Huỳnh』 cảm thấy một nỗi sợ hãi lạnh sống lưng.

Nàng ma nữ đã từng nhấn chìm 『Đại Áo』 trong máu và nước mắt. 『Huỳnh』 có những ký ức cay đắng về việc bị 『Ty Phi』 khuất phục và liên tục phải cúi đầu. Việc một người phụ nữ ngang hàng với 『Ty Phi』 đó trở thành kẻ thù là một sự thật khiến cô lạnh cả gáy khi nghĩ đến.

Ngay cả 『Nữ Hoàng Ong』 cũng tái mặt và nghiến răng.

「Trong trường hợp xấu nhất, chúng ta cũng nên tính đến việc từ bỏ Ngự Tọa Sở này và rút lui chiến lược. Chắc Tướng Quân cũng không mong muốn chúng ta hy sinh một cách vô ích đâu.」

Chắc là vậy, 『Huỳnh』 cũng nghĩ thế.

Vị Tướng Quân trẻ tuổi mới nhậm chức ấy – rất hiền lành, hiền lành đến mức khiến người khác phải lo lắng. Hiền lành đến mức muốn được ở bên cạnh và mãi mãi nâng đỡ ngài. Nếu 『Huỳnh』 và mọi người chết ở đây mà không rõ tình hình, ngài ấy chắc chắn sẽ rất đau buồn. Nhưng cô cũng muốn hoàn thành mệnh lệnh của ngài là bảo vệ Ngự Tọa Sở.

『Nữ Hoàng Ong』 liếc qua vai, nhìn 『Huỳnh』 đang giằng xé giữa hai lựa chọn với ánh mắt có phần chán nản.

「Dù là cố thủ hay chạy trốn, chúng ta cũng không còn nhiều thời gian đâu. 『Huỳnh』, về thứ hạng thì ngươi cao hơn. Ta sẽ tuân theo quyết định của ngươi. Ngươi tính sao?」

「Bảo tớ 『tính sao?』, thì, ừm…」

Xét một cách thực tế, trong tình hình hiện tại khi danh tính và quy mô của kẻ địch đều không rõ, giao chiến không phải là một lựa chọn khôn ngoan.

Hiện tại là một thời điểm cực kỳ nhạy cảm về mặt chính trị. Nếu máu đổ, không biết sau này nó sẽ gây ra ảnh hưởng gì.

Nhưng cho dù có rút lui, đây là lưng chừng thành Osaka, một vị trí khá cao. Lối ra vào đã bị chặn, và độ cao này không phải là có thể nhảy xuống một cách dễ dàng. Nếu tiếp đất thất bại, sẽ chết bẹp ngay tại chỗ.

Nếu cẩn thận dùng dây thừng hay thứ gì đó để leo xuống thì có thể toàn mạng, nhưng nếu bị tấn công trong lúc đó thì thật không dám nghĩ đến.

Cảm giác bị dồn vào chân tường – chỉ có sự nóng vội đang cuộn xoáy trong thân hình nhỏ bé của 『Huỳnh』.

「Tại sao…?」

Vô thức, 『Huỳnh』 buột miệng than vãn.

「Tại sao lại ra nông nỗi này? Tớ đã nghĩ rằng sau khi 『Ty Phi』 và những tên bạo chúa bị đánh bại, cuối cùng cũng đã có hòa bình. Tớ đã nghĩ rằng từ nay về sau, 『Đại Áo』 sẽ trở thành nơi mọi người có thể sống hạnh phúc, hòa thuận bên nhau. Rốt cuộc là tại sao, tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này?」

「…『Huỳnh』!?」

『Nữ Hoàng Ong』 cất giọng gay gắt với 『Huỳnh』 đang than khóc. Tưởng rằng mình bị mắng vì yếu đuối, 『Huỳnh』 giật mình co rúm vai lại, nhưng cùng lúc đó, cô nhận ra.

Có một thứ gì đó tà ác, không thể xác định đang đứng sau lưng mình.

Không một tiếng động, từ lúc nào không hay – như một cơn ác mộng.

「Chuyện đơn giản thôi.」

Một giọng nói vang lên từ phía sau, như thể đang bóp nghẹt trái tim của 『Huỳnh』.

「Ngay từ đầu mày đã sai rồi. Vốn dĩ làm gì có hòa bình. Kể từ khi loài người sinh ra trên cõi đời này qua bao năm tháng, chưa một khoảnh khắc nào có được một thời đại hòa bình thực sự, không có chiến tranh.」

Đó là một chất giọng như đang chế nhạo, như đang cào xé nội tạng.

「Ở đâu đó luôn có máu đổ. Ở đâu đó luôn có ai đó đang khóc. Cứ mơ mộng hạnh phúc như thể đã quên đi điều đó, thì một ngày nào đó thực tại sẽ tát cho một cái vào mặt và bảo mày 『Tỉnh lại đi』. Vạn vật vô thường, giấc mộng phù du chỉ là ảo ảnh. Cơn mơ màng dễ chịu rồi sẽ sớm kết thúc thôi.」

『Huỳnh』 cứng đờ, không thể cử động.

Nếu cử động, sẽ bị giết. Cô có cảm giác như vậy. Cảm giác như có một lưỡi dao đang kề sau lưng. Mồ hôi lạnh túa ra, và tim đập thình thịch.

Như thể phớt lờ 『Huỳnh』 đang không thốt nên lời, kẻ đứng sau lưng cô cười khẩy.

「『Nữ Hoàng Ong』, phán đoán của mày đúng đấy. Nhanh chóng và chính xác. Đúng là kẻ trăm trận trăm thắng có khác. Nhưng vẫn còn non lắm. Tụi mày rốt cuộc đã học được cái gì ở 『Đại Áo』 vậy hả?」

Trái ngược với giọng nói ngọt ngào là một giọng điệu cục cằn, như một tên du côn đang gây sự.

「Tụi mày, thử nói biệt danh của tao xem. Tao là vong linh của 『Đại Áo』 đấy. Với một vong linh, mấy cái hàng rào vật lý này chẳng là cái thá gì. Trên thế giới này, không có nơi nào mà tao không thể xâm nhập được.」

「………!」

『Huỳnh』 không thể chịu nổi cách nói năng như đang bò trườn đó, cô dồn nén nỗi sợ hãi, quyết tâm tung ra một cú đấm thép vào kẻ đứng sau lưng mình với ý định xoay chuyển tình thế!

Đúng như dự đoán, nắm đấm của 『Huỳnh』 chỉ đấm vào không khí.

Theo đà, cô xoay một vòng, vội vàng trụ vững chân trên sàn để không bị ngã, rồi thận trọng vào thế chiến đấu.

Và rồi cô nhìn thẳng vào kẻ đó, đang đứng ở phía trước mặt, gần hơn cô nghĩ rất nhiều.

Đó là một người phụ nữ kỳ lạ.

Chiều cao chỉ nhỉnh hơn 『Huỳnh』 một chút, vóc dáng của một thiếu nữ bình thường. Vòng một khiêm tốn, gương mặt có nét ngoại quốc trông cũng ưa nhìn, nhưng trong 『Đại Áo』 nơi quy tụ toàn mỹ少女 thì cũng không quá nổi bật.

Giữa một dàn cá tính độc đáo của 『Đại Áo』, ấn tượng về nàng ta thậm chí có thể nói là nhạt nhòa.

Mái tóc màu tím độc địa rũ xuống như những chiếc chân có khớp của côn trùng. Bộ đồng phục 『Đại Áo』 được cách tân một cách trang nhã, phần váy quấn hông cũng phồng to như bụng côn trùng mang trứng, phần vai có lẽ cũng được nhồi bông, trông như một chiếc váy dạ hội.

Bộ trang phục trông cực kỳ khó di chuyển, và thực tế là nàng ta gần như chỉ đứng yên. Nàng ta thản nhiên nhìn về phía này, trông như một con búp bê được chế tác tinh xảo.

「Ừm, ú òa♪」

Cô gái xòe hai tay ra hai bên mặt, một cử chỉ có vẻ không có ý nghĩa gì, rồi nói.

「──Ma nè♪」

Thái độ giễu cợt đó khiến 『Huỳnh』, một người thẳng tính, nổi điên và quát lên.

「Ngươi là ai!? Ngươi có biết đây là Ngự Tọa Sở của Tướng Quân mà còn dám làm loạn hả!?」

Vừa hỏi, 『Huỳnh』 vừa dồn khí toàn thân, sẵn sàng tấn công lần nữa nếu đối phương để lộ sơ hở.

Nhưng, sơ hở quá nhiều khiến cô ngược lại khó ra tay.

Trong lúc cô đang phân vân về khoảng cách, cô gái kia cười lên như tiếng đập cánh của côn trùng, 「Khì, khì khì」.

「『Ngươi là ai!?』 hả? Này này này, đừng có bắt tao nói chuyện thừa thãi chứ. Hay đúng hơn, mày có ở cái vị thế để mà nói chuyện cao ngạo thế không? Ngẩng cao đầu quá đấy, thử gọi tên tao xem nào?」

「Tao không biết mày!」

「Biết chứ. Mày phải biết chứ. Hay là không muốn biết?」

Cô gái nói với giọng điệu gây hoang mang, rồi đặt tay lên ngực.

「Gọi tên quái vật thì quái vật sẽ xuất hiện. Tao chính là loại quái vật như thế đấy.」

「Hạng nhất, 『Ruồi Chúa』 sao?」

『Nữ Hoàng Ong』, người đang đứng dựa lưng vào hàng rào chặn lối ra vào Ngự Tọa Sở và quan sát tình hình, buột miệng gọi tên nàng ta một cách thờ ơ.

Tiếng mở chốt an toàn của những vũ khí được giấu khắp người nàng vang lên, một âm thanh chói tai.

Cô gái được gọi là 『Ruồi Chúa』 lại nheo mắt lại như thể đang tận hưởng âm thanh đó.

「Ừm~, chị 『Nữ Hoàng Ong』 này, cái kiểu nói thẳng như ruột ngựa của cưng, chị đây thích đấy nhé?」

Nàng ta nói với một giọng điệu cục cằn, không hề hợp với vẻ ngoài đoan trang của mình.

Hạng nhất 『Ruồi Chúa』.

Người đứng đầu 『Đại Áo』 hiện tại, kẻ luôn ẩn mình sau bóng tối của các sự kiện, không bao giờ xuất hiện trên sân khấu chính mà chỉ tiếp tục hoạt động ngầm.

Một thiếu nữ bí ẩn, thân thế không rõ.

Nữ hoàng đáng ghê tởm của 『Đại Áo』, kẻ có thể là chủ mưu của mọi chuyện.

Cuối cùng, cũng đã lộ diện rồi sao.

『Ruồi Chúa』 dùng ngón tay mân mê lọn tóc trông như chân khớp của côn trùng.

「Chị 『Nữ Hoàng Ong』 này, bà già này khuyên cưng một câu nhé? Thái độ không chạy trốn trước bất kỳ kẻ thù khó nhằn nào, lấy thân mình làm lá chắn lao vào chỗ chết, tuy dũng cảm đấy, nhưng chắc chắn là không sống thọ được đâu nhé?」

「Không cần ngươi nhiều lời.」

「Khì, khì khì──『Không cần ngươi nhiều lời』, câu đó hợp với mày hơn đấy nhỉ?」

Không thể chịu nổi thái độ dửng dưng của 『Ruồi Chúa』, 『Nữ Hoàng Ong』 từ bỏ việc đối thoại và triệu hồi vũ khí tối thượng của mình, chiếc cưa máy chém, từ trong bộ jūnihitoe.

Chiếc cưa máy chém gầm lên như một con dã thú và rung lên dữ dội.

Nàng lao thẳng tới.

「Ừm, phán đoán tốt.」

Dù thấy hung khí hung tợn đang lao về phía mình, 『Ruồi Chúa』 vẫn không hề di chuyển.

「Thích thật đấy nhỉ? Biết đối phương là hạng nhất mà vẫn không do dự thách đấu sao? Quá tự tin vào sự cứng cáp của mình à? Cũng không hẳn nhỉ? Trong trường hợp tệ nhất, mày định thu hút sự chú ý của tao để ít nhất chị 『Huỳnh』 có thể chạy thoát à?」

Nàng ta nói như thể chuyện của người khác.

「Chà, kinh thật đấy. Những kẻ có thể hy sinh bản thân mình trong tích tắc như vậy, không, những kẻ có thể cống hiến vì người khác, không có nhiều đâu?」

Trong lúc 『Ruồi Chúa』 đang thản nhiên vỗ tay, 『Nữ Hoàng Ong』 dũng cảm lao vào tấn công.

Nàng xoay mạnh thân hình khổng lồ và vung chiếc cưa máy chém một đường thẳng.

Dụng cụ dùng để đốn cây trong rừng dễ dàng xé toạc cơ thể mỏng manh của con người. Lưỡi cưa của nó cắm sâu vào phần bụng mảnh mai của 『Ruồi Chúa』, tạo ra một tiếng động.

Không một chút kháng cự nào, 『Ruồi Chúa』 bị chém đứt làm đôi từ phần thân.

「………!?」

Ngược lại, chính 『Nữ Hoàng Ong』, người ra đòn, lại mở to mắt kinh ngạc.

『Ruồi Chúa』 bị cắt làm hai phần trên và dưới, máu và mảnh xương văng tung tóe, nửa thân dưới nảy lên trên sàn, còn nửa thân trên bị hất tung lên cao.

「Nhá♪」

Nửa thân trên đó đột nhiên dừng lại một cách bất thường giữa không trung.

「Ghê quá đi mất…」

Nội tạng lòi ra từ vết cắt, nàng ta lơ lửng như thể vốn dĩ là một sinh vật như vậy. Nửa thân dưới cũng khéo léo đứng dậy chỉ bằng đôi chân, rồi lộc cộc chạy đi. Máu văng tung tóe khắp phòng cũng nổi lên như một đàn côn trùng có cánh, tụ lại về phía nửa thân trên.

Cảnh tượng y hệt như trong một bộ phim kinh dị.

「Ừm~?」

Nửa thân trên và nửa thân dưới nối lại với nhau, vết thương liền lại trong những tiếng động kỳ lạ.

『Ruồi Chúa』 lắc người như thể đang chỉnh lại bộ trang phục bị lệch, và nở một nụ cười trên đôi môi độc địa trong khi vẫn lơ lửng một cách kỳ quái.

「Cảm giác không dễ chịu lắm nhỉ. Này này, dùng vũ khí là ăn gian đấy. Như cưng thấy đấy, chị đây là một nhân viên phi chiến đấu tay không tấc sắt mà?」

Nhìn thấy 『Ruồi Chúa』 nói chuyện vui vẻ như chưa có chuyện gì xảy ra, 『Huỳnh』 một lần nữa nhớ lại biệt danh của người phụ nữ này.

Vong linh của 『Đại Áo』.

「Đừng có ngây người ra đó, 『Huỳnh』!」

『Nữ Hoàng Ong』 hét lên, mắng 『Huỳnh』 đang run rẩy vì cảm thấy ớn lạnh, trong khi vẫn cho chiếc cưa máy chém gầm rú.

「Nhìn thấy nó một lần là ta đã hiểu! Quả nhiên, 『Ruồi Chúa』 là loại phụ nữ giống hệt như 『Ty Phi』 kia! Là một con ác quỷ hút máu tươi của các thiếu nữ, không thể nào dung hòa với 『Đại Áo』 hòa bình mà chúng ta đang hướng tới!」

Có lẽ không thể di chuyển theo ý muốn trong Ngự Tọa Sở chật hẹp, 『Nữ Hoàng Ong』 đã chặt đổ vài cây cột để tạo ra không gian chiến đấu cho mình.

「Ta sẽ không bao giờ nữa! Để cho những kẻ có ác ý tùy tiện điều khiển thân xác này!」

『Huỳnh』, người đang đứng sững như trời trồng, cũng lấy lại tinh thần nhờ tiếng hô xung trận của người đồng đội đáng tin cậy. Cô vào thế phòng thủ ở vị trí không cản trở 『Nữ Hoàng Ong』, điều chỉnh lại cặp kính bảo hộ và tai nghe trợ thính, tăng độ nhạy lên.

Dù vẫn còn hoang mang, nhưng dù một kẻ đầu óc không được tốt cho lắm như mình có nghĩ bao nhiêu cũng vô ích.

Cứ trung thành với cảm giác ghê tởm sinh lý của mình và đấm bay cái kẻ khó ưa đó đi cũng được.

Sau này có hối hận cũng được. Lẽ ra, cô không còn phải chiến đấu một mình nữa rồi.

Bên cạnh 『Huỳnh』 đang tập trung bằng một phương pháp hít thở đặc biệt, 『Nữ Hoàng Ong』 nhíu mày.

「Nhưng mà, lý lẽ là gì đây? Đòn chí mạng của ta, cưa máy chém, đã đánh trúng trực diện mà nó vẫn bình thản. Ta cũng thuộc loại cứng cáp, nhưng nếu bị chặt đứt thân thể thìさすがに cũng không sống nổi đâu?」

「Giống với năng lực của 『Liêm Thiết』, nhưng…」

『Huỳnh』 thận trọng trả lời.

Cô nghĩ đến cô gái dễ thương, người đứng đầu 『Chấp Hành Bộ』, là cấp trên trực thuộc của cô, người giữ hạng hai Bảng xếp hạng 『Đại Áo』 và cũng là thành viên của cùng Gia Thần Đoàn. Cô thân thiết với 『Liêm Thiết』 và thường cùng nhau thực hiện nhiệm vụ, nên cô biết rõ về năng lực của cô ấy.

Nhưng cô cảm thấy nó khác với năng lực điều khiển không khí, lừa gạt ngũ quan để tạo ra ảo giác của 『Liêm Thiết』. Tương tự, nó cũng khác với năng lực điều khiển phân tử để xuyên qua các đòn tấn công của đối phương mà 『Kim Sư Tử』 sở hữu. Đó là một sức mạnh kỳ dị và tà ác hơn nhiều.

「Ta có cảm giác đã cắt xuyên qua thịt và xương. Có cảm giác ra đòn, không phải là ảo giác. Ta nghĩ vậy.」

『Nữ Hoàng Ong』 tiếp nhận ý kiến của cô và bổ sung thêm.

Chiến đấu bằng năng lực là một cuộc đấu trí. Với một người thông tin rộng như 『Ruồi Chúa』, năng lực của họ chắc chắn đã bị lộ hết, chẳng khác nào bị tấn công từ một vị thế có lợi một chiều.

Để lật ngược dù chỉ một chút bất lợi đó, dù không giỏi suy nghĩ, 『Huỳnh』 vẫn cố gắng suy luận.

Thính giác được tăng cường bởi tai nghe trợ thính của 『Huỳnh』 đã bắt được một tiếng vo ve của côn trùng kỳ quái, 「bù bù bù… bù bù bù…」.

Cô cũng không biết đó là gì.

「Tạm thời, nếu còn chảy máu thì vẫn giết được! Nếu là năng lực cùng loại với 『Liêm Thiết』, thì năng lực hóa bom của tớ, có thể thổi bay cả một khu vực rộng lớn, chắc chắn có thể công phá được!」

「Ồ, sợ quá.」

『Ruồi Chúa』 ngồi xuống trên không trung, nơi không có gì cả.

Giống như cái tên, nàng ta đã lơ lửng một cách bất thường từ nãy đến giờ.

「Trẻ khỏe thật đấy nhỉ, thanh niên phải thế chứ. Cứ xúm lại đòi giết với giết. Nhưng làm sao mà giết được một vong linh, một kẻ đã được gọi bằng cái tên của người chết, đến hai lần chứ?」

「Nếu ngươi là kẻ thù của 『Đại Áo』, của Mạc phủ, của… Tướng Quân, và của tương lai của ngài.」

『Huỳnh』 nắm chặt nắm đấm với vẻ mặt cương quyết.

「Tớ sẽ giết. Đó là nhiệm vụ của tớ.」

Cô đưa ra đôi găng sắt, như thể khoe những chữ Phạn được khắc trên đó.

「Tớ không mong được siêu sinh tịnh độ, nắm đấm của tớ đã nhuốm đầy máu rồi. Chính vì vậy, những tai họa mang lại bất hạnh cho những người dân vô tội đang đau khổ trên cõi đời ô uế này, tớ sẽ tiêu diệt chúng! Đó là thánh vụ mà Đức Phật đã ban cho một tăng binh như tớ!」

「Haha, nóng nảy quá nhỉ. Đúng là ác ma bom đạn của 『Đại Áo』, làm người ta cháy xém cả lên.」

『Ruồi Chúa』 thực sự làm động tác dùng lòng bàn tay quạt vào ngực như thể đang nóng, rồi nói.

「Trêu chọc một đứa thẳng thắn như mày cũng chẳng vui vẻ gì. Tao cũng sẽ nghiêm túc đối phó một chút vậy.」

『Ruồi Chúa』 vẫn đứng dậy trên không trung gần trần của Ngự Tọa Sở như thể có một chỗ đứng vô hình.

Nàng ta nhẹ nhàng đặt tay lên chiếc váy quấn hông phồng to của mình.

Rồi, bằng một cử chỉ y hệt như lời chào của một quý bà, nàng ta túm lấy chiếc váy và nhấc nó lên.

Cùng lúc đó, một đường cắt được giấu ở giữa chiếc váy lộ ra, và nó mở ra hai bên như một tấm rèm. Như màn sân khấu được kéo ra. Hoặc như một con quái vật mở to hàm.

Từ bên trong chiếc váy được mở ra một cách khiếm nhã, để lộ đôi chân trần không một mảnh vải che thân, nàng ta khoe ra làn da của mình từ vùng háng, đến eo, và cả vùng rốn.

Hành động vô liêm sỉ đó khiến 『Huỳnh』 đỏ bừng mặt và quát lên.

「N-Ngươi định làm gì!?」

「Chà, đừng có kích động thế chứ. Cùng là phụ nữ cả thôi. Mày chẳng phải cũng nhìn thấy thứ giống hệt như vậy mỗi ngày sao?」

『Ruồi Chúa』 nheo mắt lại như đang nhìn một thứ gì đó dễ thương, rồi ưỡn mạnh hông về phía trước.

Một cách thô tục, dâm đãng.

Trong khoảnh khắc.

Như thể 『Ruồi Chúa』 vừa sinh con ngay tại chỗ, từ bên trong chiếc váy, từ vùng háng của nàng ta, vô số côn trùng có cánh tuôn ra một cách ồ ạt.

Đúng là một đàn côn trùng khổng lồ, như mây như khói.

Đó là ruồi. Đôi mắt kép khổng lồ, thân hình mập mạp và những chiếc chân có khớp.

Tiếng vo ve của chúng vang lên chói tai, chúng quấn lấy nhau như một đám mây đen và di chuyển như một sinh vật khổng lồ duy nhất.

Chúng tuôn ra không ngừng từ bên trong chiếc váy của 『Ruồi Chúa』, và lao đến tấn công 『Huỳnh』, người không kịp phản ứng trước tình huống kỳ quái này.

「………!?」

Trong chớp mắt, toàn thân 『Huỳnh』 bị nhấn chìm trong đàn ruồi.

「Oáp!?」

Như bị cuốn trôi bởi một dòng nước đục, 『Huỳnh』 không thể trụ vững và ngã ngửa ra sau. Cảm giác vô cùng ghê tởm, cô cố gắng vung tay vung chân chống cự nhưng vô ích. Đàn ruồi chui vào mắt, miệng, tai, và mọi lỗ hổng trên cơ thể một cách khó chịu.

Hầu như không có đau đớn, nhưng cảm giác khó chịu đến lạ thường, và 『Huỳnh』 vùng vẫy. Đấm vào chúng cũng không có cảm giác gì, xua đi thì chúng lại ngay lập tức tập hợp lại một cách dai dẳng, bò lúc nhúc trên da thịt, và ngọ nguậy trong tóc và quần áo.

Không nhìn thấy gì. Không nghe thấy gì. Mọi thứ đều bị chìm trong bóng tối.

Nhưng 『Huỳnh』 rất dũng cảm. Cô nuốt tiếng hét vào trong, lăn lộn trên sàn nhà trong khi bị vô số con ruồi bám lấy, và dồn khí.

「Lũ khốn này!」

Cô bốc đồng, định dùng năng lực hóa bom của mình để thổi bay cả đàn ruồi.

Nhưng nhận ra điều đó, 『Nữ Hoàng Ong』 gọi cô với giọng hốt hoảng.

「Dừng lại, 『Huỳnh』! Bình tĩnh lại đi, chính ngươi cũng sẽ bị nổ tung đấy!」

Nàng đưa bàn tay to lớn ra, tìm được vị trí của 『Huỳnh』 rồi túm lấy cổ áo đồng phục của cô.

「Bây giờ, ta sẽ kéo ngươi ra!」

Rồi bằng sức mạnh phi thường, nàng kéo toàn thân 『Huỳnh』 ra khỏi biển ruồi. Tiếp đó, nàng vung cô lên xuống, trái phải như đang giũ nước cho quần áo.

Đàn ruồi vẫn ngoan cố bay theo và tụ lại, đuổi theo 『Huỳnh』, nhưng…

「Tên thì giống côn trùng, nhưng tớ không phải là đồng bọn của các ngươi đâu! Tớ không có sở thích đùa giỡn với côn trùng!」

Lấy lại được một chút tự do cho cơ thể và tầm nhìn, lần này 『Huỳnh』 lấy ra những quả cầu vải giấu trong ngực và ném vào đàn ruồi đang lao đến.

Những quả cầu đó đã được 『Huỳnh』 hóa thành bom bằng năng lực của mình.

「Nổ tung đi!」

Ngay lập tức, những quả cầu phát nổ với uy lực tối đa.

Một vụ nổ lớn xảy ra giữa trung tâm đàn ruồi, lũ côn trùng bị thiêu cháy thành tro bụi. Ngự Tọa Sở của Tướng Quân rung chuyển dữ dội. Dù đã giữ khoảng cách một chút, nhưng bom của 『Huỳnh』 rất mạnh, sóng xung kích và tia lửa vẫn lan đến chỗ họ, khiến 『Nữ Hoàng Ong』 phải nheo mắt lại vì khó chịu.

「Phẹ, phẹ!」

『Huỳnh』 cắn chết con ruồi chui vào miệng rồi nhổ ra cùng với nước bọt.

『Nữ Hoàng Ong』, vẫn đang bế 『Huỳnh』 bằng một tay, lo lắng nhìn xuống.

「Ngươi có sao không, 『Huỳnh』? Đàn ruồi này là gì thế? Một cuộc tấn công à?」

Cứ như thể chỉ là một trò quấy rối. Sức công phá vật lý gần như bằng không.

Trước cách làm khó hiểu của 『Ruồi Chúa』, ngay cả 『Nữ Hoàng Ong』 dày dạn kinh nghiệm cũng tỏ ra bối rối.

Chính lúc đó.

『Huỳnh』 nắm lấy cánh tay của 『Nữ Hoàng Ong』 đang bế mình.

Rồi, bằng sức mạnh phi thường, cô dễ dàng bẻ gãy nó.

「Gừ…!?」

Vô thức đánh rơi 『Huỳnh』, 『Nữ Hoàng Ong』 trợn tròn mắt. Bên cạnh nàng, 『Huỳnh』 xoay người như một con quay, rồi tung một cú tát cực mạnh vào bụng 『Nữ Hoàng Ong』 đang không phòng bị. Đó là một đòn không khoan nhượng khiến thân hình khổng lồ của 『Nữ Hoàng Ong』 nhẹ bẫng bay lên không trung.

Xương lòi ra từ cánh tay bị gãy, 『Nữ Hoàng Ong』 nôn ra một ngụm máu lớn, và rồi vào gáy nàng…

『Huỳnh』, như thể đang nhảy người lên, tung một cú đá xoay trời giáng.

「Gặc…!?」

Không thể chống cự, 『Nữ Hoàng Ong』 bị thổi bay và đâm sầm vào hàng rào do chính mình dựng lên. Những thanh dầm thép cong vênh, phát ra tiếng kẽo kẹt lớn. Không hài lòng, 『Huỳnh』 lao tới như một viên đạn và liên tục đấm vào khắp người 『Nữ Hoàng Ong』.

Mỗi một đòn là xương vỡ, máu văng.

『Huỳnh』 liên tục tấn công cho đến khi 『Nữ Hoàng Ong』 cứng cỏi cũng phải lả đi, và hàng rào đổ sập trong những tiếng động lớn. 『Nữ Hoàng Ong』 ngẩng khuôn mặt mơ màng, sắp ngất đi, và nhìn 『Huỳnh』 một cách khó hiểu.

「H-『Huỳnh』? Ngươi đang làm gì…?」

Đứng trước mặt 『Nữ Hoàng Ong』, 『Huỳnh』 đặt hai tay bên hông, rồi tung ra một đòn chặt chéo nhau như thể định chặt đầu nàng.

Bị đánh mạnh vào vùng cổ mỏng manh, nơi tập trung các cơ quan quan trọng như đốt sống cổ, thực quản và động mạch chủ, lần này 『Nữ Hoàng Ong』 trợn trắng mắt và gục đầu xuống. Mái tóc đen dài của nàng cuộn tròn trên sàn nhà.

「Ơ, ơ…?」

『Huỳnh』 ngơ ngác.

Cô nhìn qua lại giữa 『Nữ Hoàng Ong』 trước mặt và lòng bàn tay mình, nghiêng đầu không hiểu nổi hành động tàn bạo mà mình vừa làm.

「Tại sao, tớ lại… tấn công 『Nữ Hoàng Ong』…?」

Rồi cô đưa tay lên miệng.

「Ọ, ọeẹẹ…!」

Cô khuỵu gối xuống và nôn mửa.

Nôn ra cả dịch vị, nhưng vẫn khổ sở vì cảm giác buồn nôn, 『Huỳnh』 thở hổn hển.

Cô gập người lại, ôm lấy thân mình, co giật.

「Ọe, ẹẹ, ọe…」

Gục xuống như thể đang vùi mặt vào bãi nôn của chính mình, khắp người 『Huỳnh』 nổi lên những mạch máu kỳ lạ, vẽ nên những hoa văn phức tạp. Cơ thể không cử động theo ý muốn, cô cố gắng đứng dậy rồi lại ngã, mắt trợn trừng.

「Ng-Ngươi đã làm gì」

Nước dãi chảy ra từ khóe miệng mà cô cũng không thể lau đi.

「Ngươi đã làm gì với tớ…?」

Cô hỏi bằng một giọng khản đặc.

Nhìn 『Huỳnh』 đang quằn quại trong đau đớn, 『Ruồi Chúa』 mỉm cười nhạt và nhìn xuống một cách ngạo mạn. Xung quanh nàng ta, đàn ruồi bay lượn như một tấm áo choàng của thiên nữ.

Vẫn lơ lửng một cách bất thường trên không trung, nàng ta làm động tác tao nhã ngồi xuống.

Nữ hoàng của 『Đại Áo』 vắt chéo đôi chân vẫn đang để trần của mình.

「Dùng từ sốc phản vệ thì không đúng lắm, nhưng đại loại là vậy chăng?」

Nàng ta滔滔 bất tuyệt như đang dạy dỗ một học sinh kém cỏi.

「Mày còn nhớ không? Trước đây, mày đã giao chiến với một đại cán bộ của 『Hắc Thuyền』 là 『Momo』 và bị thương bởi vũ khí của nó, 『Linh Chi Thái Đao - Yêu Đao Muramasa』. Lúc đó, mày đã bị nhiễm độc rồi đấy. Mày cũng biết là nó hay dùng độc mà, phải không?」

Giữa tiếng vo ve chói tai của đàn ruồi, nàng ta nói một cách kỳ quái.

「Với một đứa chuyên về chất nổ như mày thì chắc dễ hiểu thôi. Đó là một quả bom hẹn giờ. Chất độc của 『Momo』, được cấu thành từ trứng ruồi và một loại dung dịch thúc đẩy sự phát triển của chúng một cách mãnh liệt, đã không thể bị loại bỏ bằng bất kỳ phương pháp y học nội ngoại khoa nào, nó vẫn tồn tại và ngủ yên trong cơ thể mày.」

Đúng vậy.

Trước đây, 『Huỳnh』 đã bị đại cán bộ 『Momo』 của 『Hắc Thuyền』 tấn công bất ngờ tại Ngự Tọa Sở, dù may mắn đẩy lui được nhưng đã bị thương.

Cô bị đâm xuyên qua đùi, một vết thương sâu.

Với khả năng tái sinh cao, 『Huỳnh』 đã yên tâm khi vết sẹo lành lại và nghĩ rằng đã hoàn toàn bình phục. Nhưng cô đã quá ngây thơ. Ngay lúc đó, ác ý của 『Hắc Thuyền』 đã được gieo vào trong cơ thể 『Huỳnh』.

Nghĩ lại thì, cô đã nhiều lần cảm thấy khó chịu ở vết sẹo. Cảm giác ngứa ngáy, đau rát.

Có phải là vì trứng ruồi đang sinh sôi trong cơ thể cô không?

「Vô số trứng ruồi đó, khi tiếp xúc với đàn ruồi mà tao vừa thả ra, đã bị kích thích, hoạt hóa và đồng loạt nở ra. Lũ ruồi con mới nở, tức là giòi, đã lấy sinh mệnh lực dồi dào của mày làm thức ăn, sinh sản vô hạn và đang ăn mòn cơ thể mày từ bên trong.」

Đó là một sự thật kinh hoàng.

Trong da thịt của mình, một đàn côn trùng đang ngọ nguậy, vui vẻ giao phối và sinh sản. Cô muốn ngay lập tức cào xé toàn thân để moi hết trứng ra, nhưng ngay cả đầu ngón tay cũng không thể cử động được.

「Lũ ruồi đó được chế tạo đặc biệt, nhỏ đến mức gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường, chúng ký sinh và chiếm đoạt từng tế bào một. Lũ ruồi tiếp tục tăng lên vô hạn sẽ sớm thống trị và chiếm đóng toàn bộ tế bào trong cơ thể mày. Khi chúng lên đến não, mày sẽ trở thành con rối đáng yêu của tao.」

「Đó là, năng lực của ngươi sao?」

『Huỳnh』 cảm thấy như sắp mất đi lý trí vì cơn đau đớn và sự kỳ quái khi toàn thân bị ăn mòn, nhưng vẫn cố gắng hỏi.

Tình hình cực kỳ tồi tệ, nhưng ít nhất cô phải thu thập được chút thông tin.

Hiểu rõ kẻ địch, nắm bắt tình hình, tìm ra biện pháp đối phó và đánh bại chúng.

Đó là cách chiến đấu của 『Đại Áo』.

「Chỉ là một trong những việc mà năng lực của tao có thể làm thôi. Sống lâu rồi ấy mà, cũng học được nhiều mánh khóe lắm. Mấy trò học để giết thời gian, nếu mài giũa thì cũng thành vũ khí cả thôi.」

『Ruồi Chúa』 nói năng vòng vo.

Chà, dù đã chiếm được ưu thế tuyệt đối, đối phương cũng không phải là loại người sẽ lơ là cảnh giác. Giá như nàng ta cứ thao thao bất tuyệt kể hết mọi chuyện như những nhân vật phản diện trong tiểu thuyết giải trí thì tốt biết mấy.

Nhưng 『Huỳnh』 còn một điều nữa phải hỏi.

「Ngươi nói kẻ đã gieo trứng ruồi vào cơ thể ta là 『Momo』. Tức là, ngươi và 『Momo』 đang hợp tác với nhau? Ngươi bắt tay với kẻ thù ngoại quốc, với 『Hắc Thuyền』 sao?」

『Huỳnh』 muộn màng nhận ra, báo cáo của 『Bách Thủ Cơ』 là đúng.

『Ruồi Chúa』 có thể là chủ mưu của mọi chuyện. Nàng ta đã tuồn vũ khí vào thành, gây rối loạn tình hình trong nước, và thậm chí còn liên kết với thế lực ngoại quốc để mưu đồ điều gì đó.

Lẽ ra cô nên xem xét nghiêm túc hơn cái thuyết âm mưu có vẻ hoang đường đó.

Nhưng 『Huỳnh』 đã không thể tin được.

Đó là một câu chuyện không thể nào xảy ra.

「Tại sao lại làm như vậy? Hợp tác với thế lực ngoại quốc, với 『Hắc Thuyền』, ngươi không có lòng tự tôn sao! N-Ngươi định bán đứng 『Đại Áo』, Mạc phủ, và bốn trăm năm thái bình của đất nước này sao! Ngươi định phản bội sao, dù ngươi là Nữ hoàng của 『Đại Áo』!」

「Đừng có sủa ăng ẳng nữa, nghe như chó thua cuộc sủa bậy, xấu hổ lắm đấy?」

『Ruồi Chúa』 không hề có vẻ hối lỗi, nàng ta dùng đầu ngón tay mân mê lọn tóc trông như chân khớp của mình.

「Chà, những gì tao đang nghĩ, không cần phải hỏi đâu, mày sẽ sớm hiểu thôi. Khi mà não của mày đầy ắp lũ ruồi mới nở ấy. Mày sẽ không còn một chút nghi ngờ nào, cảm thấy thật tuyệt, và mọi thứ đều trở nên chẳng còn quan trọng nữa đâu?」

Cùng với tiếng vo ve của côn trùng, nàng ta cất lên một tiếng cười chói tai.

「Vừa nghe tiếng não mình bị giòi gặm nhấm, vừa mơ một giấc mơ đẹp nhé, chị 『Huỳnh』?」

「Gừ, ư ư… oa」

『Huỳnh』 muốn mắng chửi 『Ruồi Chúa』 vô liêm sỉ, nhưng cô không còn chút sức lực nào. Bên trong cơ thể, ruồi liên tục nở ra, gặm nhấm và hút lấy da thịt một cách ngon lành, rồi tiếp tục đẻ ra những quả trứng mới.

Cảm giác ghê tởm khiến 『Huỳnh』 nôn mửa nhiều lần.

Cơ thể đang cố gắng hết sức để chống lại sự thống trị của đàn ruồi.

Nhưng rồi sẽ đến lúc không thể chịu đựng được nữa, và cả cơ thể này, cả bộ não này, cả trái tim này, tất cả sẽ bị ăn mòn và chiếm đoạt.

Không muốn.

Tôi không muốn trở thành tay sai cho lũ tà ác phản bội lại 『Ōoku』 và vấy bẩn hòa bình này.

Cuối cùng thì──thời đại hòa bình lẽ ra đã đến.

『Ōoku』 lẽ ra đã trở thành nơi mọi người có thể mỉm cười và sống hạnh phúc.

Vì điều đó, biết bao nhiêu máu đã đổ xuống.

Tôi không muốn trở thành một hạ bộc trung thành của ả đàn bà độc địa đã phá hỏng tất cả, gieo rắc sóng gió và cái chết. Chỉ có điều đó thôi, linh hồn tôi đã cự tuyệt.

『Hotaru』 ra sức cầu nguyện trước tượng Phật. Lặp đi lặp lại những câu niệm Phật, với trái tim sùng bái và niềm kiêu hãnh rực rỡ trong lồng ngực, cô đứng lên.

Cắn chặt lưỡi để vực dậy bản thân, máu rỉ ra từ kẽ môi, cô thở dốc và thủ thế.

『Haeō』 có vẻ cảm kích, tròn mắt lại với vẻ mặt "ồ".

"Ồ, nghị lực ghê nhỉ. Nhưng ngoan ngoãn nằm xuống đi, đừng cố quá mà phát điên thì tôi không biết đâu đấy?"

"Câm mồm, lũ bán nước!"

Vừa hét, 『Hotaru』 vừa áp nắm đấm trái lên bụng mình, sử dụng năng lực hóa bom.

Mu bàn tay trái khắc chữ Phạn, luôn trong trạng thái hóa bom. Nó sẽ phát nổ khi tiếp xúc trực tiếp với cơ thể cô. Máu và thịt sẽ văng tung tóe. Cả lũ ruồi và trứng đáng ghê tởm đang xoáy cuộn bên trong cơ thể.

Trong trận chiến với 『Kamakiri』──『Momotahime』 đã biến cả quả bom mà 『Hotaru』 cài vào cơ thể mình thành vũ khí, và giành chiến thắng.

Cô ngưỡng mộ người ấy.

Người phụ nữ vươn cánh tay bị tước đoạt để nắm lấy ước nguyện duy nhất, bất chấp tất cả.

Người phụ nữ biến nỗi đau và thương xót thành lưỡi dao, chiến đấu vì tình yêu.

『Hotaru』 cũng muốn trở thành người như cô ấy.

Dù không thể sánh vai và hỗ trợ lẫn nhau──ít nhất, cô cũng muốn đuổi theo bóng lưng ấy.

Hành động tự hủy hoại bản thân chứa đựng ước mơ và khát vọng, rung chuyển cơ thể 『Hotaru』. Đó không chỉ đơn thuần là sự tự sát vô nghĩa. Thứ đang ngọ nguậy bên trong cơ thể 『Hotaru』 là ruồi──sinh vật sống. Sinh vật sống chứa nước trong cơ thể, vì vậy chúng rất dễ bị tổn thương bởi rung động.

Sự tuần hoàn dịch cơ thể sẽ bị cản trở, gây ra rối loạn chức năng.

Bị rung lắc dữ dội, các hoạt động sống sẽ bị ảnh hưởng, và ít nhất trong vài khoảnh khắc, chúng sẽ ngừng hoạt động.

Những con ruồi ở phần bị bắn trực tiếp bởi vụ nổ sẽ bốc hơi, hoặc bị thiêu rụi và bay đi, trở về hư vô, và những con ruồi làm tổ ở những nơi khác cũng không thể di chuyển bình thường.

Chỉ một chút thôi──làm gián đoạn việc 『Hotaru』 bị nuốt chửng bên trong cơ thể.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, cô có thể tự do.

"A, aaaa......!"

Dù đau đớn đến mức ngất đi, 『Hotaru』 vẫn cố gắng chịu đựng và gầm lên.

Đồng thời, cô cũng kích nổ những quả bom được giấu dưới đế cả hai chiếc giày. Lòng bàn chân bị thiêu rụi, móng chân vỡ vụn, ngón chân gãy. Có lẽ giờ đây, việc đi lại bình thường cũng trở nên khó khăn.

Nhưng, do lực đẩy của vụ nổ, 『Hotaru』 đã bay vút lên như một viên đạn.

Xoay tròn như mũi khoan, cô bay thẳng về phía 『Haeō』 đang ngạo mạn nhìn xuống.

『Hotaru』, người đã trải qua quá trình tu luyện khắc nghiệt, dù chân đã tan nát, vẫn khéo léo điều khiển tư thế trên không, dồn hết sức lực vào nắm đấm phải duy nhất──còn nguyên vẹn.

"Diệt trừ kẻ thù của Phật!"

Chữ Phạn trên giáp tay của nắm đấm phải được trang bị, phản ứng với nhiệt và nhuộm đỏ. Lượng nhiệt phồng lên là bằng chứng cho khả năng hóa bom với uy lực tối đa──trong khoảnh khắc, nó phát nổ. Đòn hiểm của 『Hotaru』, 『Bakuryūken』, thứ phát ra bằng cách nghiền nát giáp tay và nắm đấm, nổ tung trên khuôn mặt điềm tĩnh của 『Haeō』.

Có phản ứng.

Bakuryūken được tung ra bằng cách sử dụng đà hất tung chính bản thân làm lực đẩy, như thể toàn thân va chạm vào nhau──『Hotaru』 không thể tạo ra sức mạnh lớn hơn thế này.

Đòn tấn công dồn toàn bộ tâm trí và linh hồn đã nghiền nát khuôn mặt của 『Haeō』, thổi bay cả đầu và ngực.

Nhưng──.

"Ưm, giật cả mình"

Một giọng nói vô tư vang lên.

Trong khi lướt trên không trung, 『Hotaru』 đã nhìn thấy. 『Haeō』 mất đầu vẫn bình thản ngồi đó. Đám ruồi túm tụm lại ở phần bị thiếu, gộp lại một cách ghê rợn.

Thứ hoàn thành là cái đầu của 『Haeō』.

Sau khi gắn nó vào bản thân, 『Haeō』 đã trở lại như cũ.

Vừa nãy cũng bị máy cắt xích của 『Joōbachi』 chém làm đôi, nhưng ả ta đã thản nhiên hồi sinh. Bất tử hay sao, người đàn bà này? Nhưng, điều đó cũng nằm trong dự tính của 『Hotaru』.

Sẽ là tốt nhất nếu có thể hạ gục ả bằng Bakuryūken──.

Chính vì ả ta phán đoán rằng có thể chắc chắn khống chế được mình, nên 『Haeō』 cảnh giác mới lộ diện. Không thể thắng. Dù có dốc hết sức lực.

Không thể đánh bại. Không thể giết. Vậy thì──ít nhất, phải kết nối đến lần sau.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi 『Haeō』 tan xác rồi tái hợp và hồi sinh, 『Hotaru』 theo đà lao thẳng qua bức tường phòng tướng quân──bay ra bên ngoài.

Nếu không thể đánh bại, thì rút lui. Đó là phán đoán của cô.

Ra bên ngoài, nơi bão tuyết đang hoành hành.

Phòng tướng quân nằm ở lưng chừng thành Ōsaka, có độ cao đáng kể──không thể sống sót nếu rơi xuống, nhưng 『Hotaru』 đã xoay sở trốn thoát khỏi vùng đất chết chóc một cách thần kỳ.

Tuân theo trọng lực, 『Hotaru』 rơi thẳng xuống. Điểm tiếp đất là con hào bao quanh thành Ōsaka. Chỉ một chút nữa, cột nước trào lên cùng với tiếng nước rơi.

"Hể──"

『Haeō』 tò mò nhìn vào cái lỗ lớn mà 『Hotaru』 tạo ra trên tường.

"Ra là, cũng suy nghĩ đấy chứ"

Tôi ôm lấy thân mình giữa tuyết đang thổi, run rẩy.

"Nếu phán đoán là không thể thắng, thì sẽ rút lui. Tôi đã coi thường cô là một kẻ chỉ biết đâm đầu vào thôi đấy──『Hotaru』-chan à"

Cười khúc khích, 『Haeō』 vỗ tay.

"Nhưng, ruồi sẽ tiếp tục sinh sôi vô tận bên trong cơ thể cô. Liệu cô có thể chịu đựng được đến mức nào nỗi khổ địa ngục khi bị ăn thịt từ bên trong đây?"

Nhưng ngay lập tức, ả ta trở nên nghiêm túc.

"Dù sao thì cô cũng không thể di chuyển được, nhưng bỏ mặc cô cũng không vui──"

Bên cạnh 『Haeō』 đang suy nghĩ gì đó, một luồng khí xuất hiện.

Nhận thấy điều đó, 『Haeō』 hướng ánh mắt về phía trước──một vài bóng người bất ngờ xuất hiện gần lối vào phòng tướng quân.

Hàng rào chắn ở lối vào đã bị phá hủy do 『Joōbachi』 lao vào trước đó. Liên tiếp từ phía bên kia hành lang, những dị hình xuất hiện.

Tất cả đều trông như những cô gái. Mặc đồng phục học viện nữ Ōoku. Nhưng kỳ lạ thay, đầu, cánh tay và chân lộ ra của họ được quấn quanh bằng dây da, không thể biết được bản chất thật của họ. Từ khoảng trống của dây da, cái duy nhất──miệng hở ra, thè lưỡi dài.

Những cô gái giống như yêu quái trói 『Joōbachi』 đã ngất xỉu bằng dây thừng thô và xích một cách khéo léo, hướng khuôn mặt về phía 『Haeō』 như những chú chó con chờ lệnh chủ nhân.

Mặc dù thị giác dường như bị chặn hoàn toàn bởi dây da, nhưng chuyển động của họ không hề lộn xộn, giống như những người lính được huấn luyện bài bản.

Những cô gái này là những sinh vật bị ăn não bởi trứng do 『Haeō』 đẻ ra và trở thành những con rối. Để tiện, 『Haeō』 gọi những quân cờ của mình là 『Mushihēi』.

Nếu 『Hotaru』 bị ăn toàn thân, cô ấy cũng sẽ được điều chỉnh lại thành 『Mushihēi』 và trở thành thuộc hạ của ả ta.

『Mushihēi』, những người hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của ả ta, tập trung xung quanh 『Haeō』 với những chuyển động đồng đều và quỳ xuống. Những tàn tích của những cô gái thè lưỡi dài, thật thảm hại.

『Haeō』 ngắm nhìn những con rối gỗ đó một cách tao nhã.

"Tốt tốt, những đứa con xinh đẹp của ta──nếu làm việc tốt ta sẽ cho chết đấy, vẫy đuôi và nghe lời ta đi nhé?"

Ả ta nằm dài trên ngai vàng do bầy ruồi tạo ra.

Búng tay.

"Ưu, lạnh quá...... Một vài người hãy sửa chữa lại phòng tướng quân đi. Ta định biến nơi này thành cứ điểm để hoạt động một thời gian. 『Joōbachi』 bị giam giữ nghiêm ngặt──à, ném vào ngục ngầm đi. Đó là nhà tù do 『Itohime』 tạo ra, nhốt ở đó thì không ai trốn thoát được đâu. Lối thoát do 『Kyūketsuki』-chan tạo ra──cái lỗ cũng đã bị lấp rồi chứ gì?"

Gật đầu, nhìn 『Mushihēi』 di chuyển nhanh nhẹn, 『Haeō』 có vẻ rất hài lòng.

Áp tay lên miệng, suy nghĩ.

"『Hotaru』-chan thì sao nhỉ──dù bị thương nhưng có vẻ khó bắt sống đấy nhỉ. Ta ghét lạnh nên không muốn ra ngoài. 『Mushihēi』 thì không thể đưa ra những phán đoán tỉ mỉ, nên có thể vô tình giết chết cô ấy mất. Ta muốn 『Hotaru』-chan làm nô lệ khi còn sống cơ."

Suy nghĩ một chút rồi nở một nụ cười quyến rũ như thể vừa nghĩ ra một điều gì đó hay ho.

"Phải rồi──dù mục đích ban đầu không phải vậy, nhưng hay là dùng cái đó thử xem sao?"

Vỗ tay, gọi.

"Này, 『Hyō』 có ở đó không?"

Phản ứng với lời nói đó, 『Mushihēi』 dạt sang hai bên, mở đường.

Hơi muộn, chậm rãi──một cô gái đầy tai ương xuất hiện.

Đó là một cô gái xinh đẹp.

Khoảng gần hai mươi tuổi, có sự kết hợp đồng đều giữa vẻ ngây thơ và sự trưởng thành, giống như khoảnh khắc cuối cùng của tuổi thanh xuân──chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Nhưng, giống như những 『Mushihēi』 xung quanh──có lẽ não của cô đã bị ruồi ăn mòn, đôi mắt vô hồn, da dẻ không có chút máu, biểu cảm lạnh lẽo đáng sợ. Chuyển động cũng vụng về, như một cỗ máy bị hỏng ở đâu đó.

Về cơ bản, bầu không khí chung giống như 『Mushihēi』, nhưng các chi tiết khác nhau.

Một 『Mushihēi』 đặc biệt──với vẻ ngoài như vậy.

Hầu hết đều trần truồng. Chỉ những bộ phận nhạy cảm trên cơ thể có những đường cong quyến rũ được quấn bằng dây da để che giấu. Đầu được quấn bằng dây da đan chéo nhau thành hình 『×』, nhưng mắt, sống mũi và miệng vẫn có thể nhìn thấy, khuôn mặt xinh đẹp của cô gái hầu như không bị che giấu.

Mái tóc màu băng giá đóng băng cũng lộ ra, lay động trong gió.

『Haeō』 hài lòng nhìn cô gái bước đi chân trần.

"『Hyō』, mi hãy đuổi theo 『Hotaru』-chan. Cho mi vài 『Mushihēi』 đi cùng"

Với một nụ cười đầy vui sướng.

"『Hotaru』-chan vừa hay là vị trí thứ ba trong bảng xếp hạng nhỉ──cuộc đối đầu giữa cũ và mới với mi, người từng là biểu tượng của vị trí thứ ba của địa ngục, cũng thú vị đấy chứ?"

"............"

Cô gái xinh đẹp được gọi là 『Hyō』 im lặng gật đầu.

Mở rộng miệng hết cỡ.

Lưỡi thè ra, thứ gì đó trồi lên từ sâu trong cổ họng.

Đó là một con ruồi khổng lồ. Thật khó tin là nó có thể chứa trong cơ thể lộng lẫy của 『Hyō』, con ruồi lớn hơn cả đầu cô, rơi xuống sàn nhà vẫn còn ướt đẫm chất lỏng không xác định.

Và, rùng mình như hít thở không khí, nó phồng lên ngay lập tức.

Con ruồi khổng lồ đã lớn bằng 『Hyō』 xòe rộng đôi cánh ướt át. 『Hyō』 đặt cả hai chân lên lưng con ruồi.

Trong khoảnh khắc, con ruồi bay lên cùng với 『Hyō』 trên lưng──khởi hành từ cái lỗ lớn trên tường.

Vài 『Mushihēi』 cũng nhả ra những con ruồi khổng lồ từ bên trong cơ thể của họ, tiếp tục theo sau.

Những kẻ truy đuổi vô tình đã được thả ra để truy bắt 『Hotaru』 cô độc không một ai giúp đỡ.

Nhìn theo họ, 『Haeō』 nheo mắt một cách thích thú.

"Giờ thì, 『Ōoku』 đã được dọn dẹp──Hidekage-kun và những người khác đã tốn thời gian tấn công hoàng cung, không kịp cho bất cứ chuyện gì mất rồi. 『Kurofune』 hơi đáng lo, nhưng 『Momo』-chan cũng đang rất cố gắng, chắc chắn sẽ làm tốt thôi....... Giờ thì hết đường rồi, tất cả sẽ kết thúc"

Liếm môi như thể cảm thấy đói.

"Tuyệt đối sẽ không ai được phép quấy rầy ta. Ta đã đợi 400 năm rồi đấy, sắp được thấy những điều tốt đẹp rồi chứ? Ta sẽ ăn hết tất cả những giấc mơ và đẻ ra giấc mơ của riêng ta. Nếu có ai phàn nàn thì cứ nhào vô đi──"

Nói như thể tuyên chiến với tất cả thế giới.

Tận cùng của lịch sử méo mó, hiện đại đẫm máu.

Trên đỉnh của 『Ōoku』 đã biến thành địa ngục trần gian một lần nữa──vong linh bắt đầu bi kịch.