Bìa
Sakura của Hậu cung
Học viện Nữ sinh Hậu cung Hiện đại Maruyon!
Tác giả: Hihibi
KADOKAWA SNEAKER BUNKO
Mục lục
=====
Mở đầu
Hồi 1: Nữ anh hùng siêu hạng của đội hành hình
Hồi 2: Điểm hẹn hò ở phố dưới thành Osaka
Hồi 3: Đỏ và đen ở Dejima, Nagasaki
Hồi 4: Cuộc săn diều hâu trong sự kiện Ikedaya
Hồi 5: Kamikaze Thần phong, hoa anh đào tàn phai
Hồi kết
Lời bạt
=====
「Sakura-chan!」
「Hidekage-sama!」
「Sakura-chaaaaaaaaan♪」
「Hidekage-samaaaaaaaa──n♪♪♪」
Đã bốn trăm năm kể từ khi phe Toyotomi giành chiến thắng trong trận Sekigahara phân định thiên hạ và xây dựng nên một trật tự thái bình.
Thời kỳ Chiến quốc đã chấm dứt, một nền hòa bình lâu dài đã đến──nhưng khoảng lặng đó sắp hạ màn, thế gian một lần nữa chuẩn bị nghênh đón thời đại động loạn.
Có ba mầm mống đang làm rạn nứt đất nước này.
Một là Mạc phủ Toyotomi cùng tổ chức trực thuộc là 『Hậu cung』. Dù đã thống trị và đạt đến đỉnh cao vinh hoa, Mạc phủ đang chìm trong vòng xoáy của sự mệt mỏi và mục ruỗng sau bốn trăm năm, nay lại đang mưu toan tái sinh bằng cách nghênh đón một vị Chinh di Đại Tướng quân trẻ tuổi.
Hai là đạo quân ngoại quốc──『Hắc Thuyền』. Chúng đột ngột chiếm cứ Dejima ở Nagasaki và đang làm đủ mọi điều tàn ngược.
Ba là đoàn quân chiến đấu tân tiến đang nổi lên──『Tân Tuyển Tổ』. Họ tập hợp danh tiếng với tư cách là đồng minh của dân chúng, những người đang u sầu vì thế sự rối ren.
Đây là thời hiện đại đầy biến động, nơi các thế lực đang kèn cựa lẫn nhau trong một cuộc giằng co thế chân vạc.
Thế nhưng, giữa thời đại mây đen vần vũ này, một tình yêu đang nở rộ.
「Trời đất, Hidekage-sama──mới không gặp một thời gian mà người đã toát ra khí chất của một Tướng quân rồi…♪」
「Ta mới là người ngày đêm thương nhớ nàng trong mộng đây, nhưng nàng ngoài đời thực còn đáng yêu và xinh đẹp hơn cả tưởng tượng của ta nữa, Sakura-chaaan…♪♪♪」
Một chàng trai và một cô gái, họ đang mải mê ôm chầm lấy nhau và xoay vòng tròn, miệng không ngừng gào lên những lời yêu thương như thể đã mất trí.
Họ chẳng màng đến ánh mắt người khác, cứ thế ôm siết lấy nhau bằng tất cả sức lực như thể hai người là một sinh thể duy nhất, và vẫn thấy chưa đủ nên cứ cọ xát vào nhau──.
Một bên là vị Tướng quân trẻ tuổi tốt bụng, không quản ngại khó khăn để xây dựng một thời đại mới hòa bình sau khi lật đổ chính quyền tiền nhiệm độc ác tàn bạo──Toyotomi Hidekage.
Một bên là người đã vì tình yêu và ước mơ mà chiến thắng trong chốn 『Hậu cung』, nơi tình yêu và thù hận của những người phụ nữ cuộn xoáy. Với những hoạt động phi thường của mình, nàng đã nhận được sự sủng ái của vị Tướng quân trẻ, người giữ vị trí thứ tư trong 『Hậu cung』, 『Công chúa Bách Thủ Rết』──tên thật là Sakura.
Họ là đôi tình nhân định mệnh, từng thề non hẹn biển, đến nay vẫn khao khát có nhau, và đã cùng nắm tay vượt qua biết bao khó khăn cản lối yêu đương.
Và đây, chính là cuộc hội ngộ sau bao ngày xa cách của họ.
「À này, tớ──có phải tớ đang làm phiền không nhỉ?」
Đứng cạnh hai người đang tình tứ như thể xung quanh không có ai, một cô gái ngơ ngác giơ tay lên, rụt rè cất tiếng.
Đó là 『Hotaru』, người giữ vị trí thứ ba trong 『Hậu cung』.
Cô bé mười ba tuổi này có xuất thân đặc biệt ngay cả trong 『Hậu cung』, là người thừa kế một ngôi đại tự có rất nhiều tín đồ trên khắp cả nước, và là một tay cự phách với biệt danh “kẻ cuồng bom của 『Hậu cung』”.
Giống như bao người khác trong 『Hậu cung』 vốn có nhiều ngoại hình kỳ dị, cô bé che kín đầu bằng một cặp kính bảo hộ và tai nghe trợ thính, tay chân cũng được trang bị giáp đầy đủ. Bộ ngực đầy đặn hơn hẳn so với những đứa trẻ cùng tuổi làm bộ đồng phục của 『Hậu cung』 phồng lên, trông chẳng ăn nhập gì với khuôn mặt ngây thơ như cún con của cô bé.
Cô bé đứng lùi lại một khoảng, có vẻ hơi sợ hãi, như thể sắp nghẹt thở trong bầu không khí nồng cháy của đôi tình nhân.
Nhưng Sakura đã nhanh tai nghe thấy tiếng cô bé──Nàng nở một nụ cười rạng rỡ, rời khỏi người yêu và chạy một mạch đến ôm chầm lấy 『Hotaru』.
「『Hotaru』-saaan♪」
Cứ thế, như đang lên cơn sốt, nàng ôm cô bé thật chặt, rồi hôn tới tấp lên má như thể muốn nói “Thích lắm♪ Thích lắm♪”.
「Cậu đúng là, đúng là con người này mà──Trời ạ, cậu làm một việc đáng yêu quá đi mất! Sao mà có đứa trẻ ngoan hiền và tốt bụng thế này! Cảm ơn cậu nhé, tớ yêu cậu lắm♪」
「Kya… Bình tĩnh nào 『Bách Thủ Cơ』, cậu phấn khích quá rồi đấy…?」
Dù mặt tỏ vẻ bối rối, nhưng có lẽ vì được người anh hùng của 『Hậu cung』 mà mình kính trọng khen ngợi nên 『Hotaru』 thấy ngượng, cứ bồn chồn mân mê và đỏ mặt.
Sau khi ôm chặt lấy 『Bách Thủ Cơ』, cô bé mỉm cười mãn nguyện, 「Ehehe♪」.
「Mà, tại nhà ngục dưới lòng đất của 『Hậu cung』 bị phá hủy rồi mà──」
『Bách Thủ Cơ』 Sakura cùng với đồng đội của mình ở 『Trường ốc Sói Bạc』 đã thực hiện một cuộc cách mạng, tiêu diệt bạo chúa 『Arakune』 và ám sát vị Tướng quân tiền nhiệm vốn bị ví như ma vương, và họ đã thành công.
Công bằng mà nói, tội giết Tướng quân là tội nặng nhất, nhưng vì chính nghĩa thuộc về 『Trường ốc Sói Bạc』 nên họ đã được khoan hồng, và Sakura đã bị kết án tù trong nhà ngục dưới lòng đất của 『Hậu cung』.
Thế nhưng, nhà ngục đã bị thế lực ngoại quốc──một tên trộm tự xưng là 『Momo』 của 『Hắc Thuyền』──tấn công, cộng thêm một vài yếu tố khác nên đã bị sập và không thể sử dụng được nữa.
Vì không thể tiếp tục thi hành án tù, cộng thêm công lao trong việc đẩy lùi 『Momo』, cách đối xử với Sakura đã được cải thiện phần nào.
「Tạm thời, có thể nói 『Bách Thủ Cơ』 đang trong thời gian quản chế──Với danh nghĩa đó, cậu có thể tự do ở một mức độ nhất định. Cậu sẽ không bị giam ở đâu cả, có thể quay lại cuộc sống bình thường. Dĩ nhiên là tớ sẽ luôn giám sát cậu, nên đừng làm gì bậy bạ nhé?」
『Hotaru』 quả quyết.
「Tớ cũng cảm thấy rất áy náy khi phải nhốt người anh hùng đã đánh bại độc phụ 『Arakune』 và cứu lấy đất nước này, 『Bách Thủ Cơ』, vào một nơi như nhà ngục. Nên thế này là vừa hay, với lại…」
Có một điều mờ ám mà 『Hotaru』 có chết cũng không dám nói ra.
Theo lệnh của 『Vua Ruồi Beelzebul』, người đang giữ vị trí số một trong 『Hậu cung』, trong thời gian 『Bách Thủ Cơ』 bị giam và vắng mặt──dù không hề muốn, 『Hotaru』 đã đến phòng ngủ của Tướng quân để qua đêm cùng ngài. Dĩ nhiên là không có chuyện gì xảy ra, nhưng nếu bị chửi là kẻ hèn nhát định cướp người yêu của người khác thì cô bé cũng chẳng thể cãi lại.
Vì vậy, ít nhất là để chuộc lỗi──.
「Cho đến khi 『Vua Ruồi』 hay cấp trên ở 『Ban Chấp hành』 nói năng gì linh tinh──cậu cứ tự do hành xử theo ý mình đi.」
Nhân tiện, 『Ban Chấp hành』 là một nhóm nhỏ các học viên, đứng đầu là người giữ vị trí thứ hai 『Kamakiri』──một trong các Legion, và nắm giữ quyền lực mạnh mẽ, chịu trách nhiệm về luật pháp và trật tự của 『Hậu cung』.
Đối với Sakura, một tội nhân trên danh nghĩa, việc kết thân với 『Hotaru』, một người có thế lực trong 『Ban Chấp hành』 đó, hẳn sẽ giúp ích rất nhiều cho vị thế của nàng.
『Hotaru』 ngượng ngùng nói.
「Tớ nghĩ chắc 『Bách Thủ Cơ』 muốn gặp Tướng quân-sama đầu tiên──nên đã dẫn cậu đến đây. …Xem ra tớ đoán đúng rồi nhỉ?」
「Vâng! Cảm ơn cậu nhiều lắm, 『Hotaru』-san!」
Sakura gật đầu đầy năng lượng, rồi lại chạy đến ôm người yêu. Hidekage cũng dịu dàng đón lấy nàng, và hai người họ lại bắt đầu xoay vòng tròn──.
Chứng kiến tình yêu và sự gắn kết không ai có thể xen vào của họ, 『Hotaru』 cảm thấy lồng ngực hơi nhói đau.
Nàng nghiêng đầu 「?」 một cái, rồi lắc đầu xua đi tạp niệm.
Như vậy là tốt rồi.
Dù trong lòng có chút bứt rứt──nhưng đừng nghĩ nữa. 『Hotaru』 là người thuộc hệ thể thao.
「Tối nay hai người cứ ở riêng với nhau đi.」
『Hotaru』 cố gắng nặn ra một nụ cười, nói với đôi tình nhân đang mặn nồng.
「Hai người đã xa nhau một thời gian rồi mà, chắc có nhiều chuyện muốn nói lắm nhỉ. Kẻ phá đám này xin phép chuồn đây.」
「Ể? Nhưng mà──như vậy có được không ạ?」
Sakura lo lắng nhìn về phía này.
「Thân phận của tôi hiện tại cũng giống như được tạm tha thôi──hơn nữa, tôi còn là tội nhân bị cho là đã ám sát Tướng quân tiền nhiệm. Để tôi ở riêng với Hidekage-sama có được không ạ? Tôi không muốn gây phiền phức cho 『Hotaru』-san đâu…」
「Không sao đâu. Chuyện cỏn con ấy cứ để tớ lo, tớ cũng có đủ quyền lực để làm thế mà. Đừng lo──『Bách Thủ Cơ』.」
Muốn Sakura yên tâm, 『Hotaru』 nói đùa.
「Tớ không có ở đây, đừng có làm chuyện bậy bạ đấy nhé?」
「T-Tôi không làm đâu!」
「『Bách Thủ Cơ』 nghiêm túc nên chắc là không rồi, nhưng Tướng quân-sama thì…──dù sao cũng là đàn ông, mà đàn ông thì ai cũng là một khối phiền não cả. …Đến tớ còn bị Tướng quân-sama sờ ngực nữa là.」
Trong chớp mắt, vũ khí của Sakura──thanh huyết đao với lưỡi đao đỏ thẫm──đã được rút ra với tốc độ không thể nhìn thấy, kề vào hai bên cổ của 『Hotaru』.
Hai mắt mở to, với vẻ mặt co giật──Sakura cất lên một giọng nói như thể vọng lên từ dưới đáy địa ngục.
「Ý-CÔ-LÀ-SAO-『HOTARU』-SAN…XIN-HÃY-GIẢI-THÍCH-RÕ-RÀNG…」
「Hiu!? Cái giọng gì như 『Akaryuutonbo』-san vậy──Sợ quá đi 『Bách Thủ Cơ』!?」
『Hotaru』 giơ hai tay lên, làm một điệu bộ “xin hàng” đúng nghĩa đen, người run lên vì sợ.
「Kh-không phải! Tướng quân-sama không có lỗi, chỉ là tai nạn thôi──」
Chết rồi, lỡ lời.
Vừa hối hận vì đã nói lời không nên nói, vừa vô cớ bị đẩy vào nguy cơ mất mạng──『Hotaru』 vẫn nói thêm như để chắc chắn.
「Nói trước cho cậu biết, tường có tai, vách có mắt──chắc chắn 『Vua Ruồi』 đó luôn theo dõi cậu đấy. Dù tớ không ở bên cạnh, cậu cũng đừng lơ là cảnh giác.」
Cuộc nói chuyện này chắc cũng đã lọt vào tai nghe như tai thính của kẻ đó rồi.
「Nếu lỡ như, cậu có ý định gì kỳ lạ──tớ sẽ phải kích nổ quả bom đã gài trong cơ thể cậu đấy.」
『Hotaru』 đã dùng năng lực của mình để gài một quả bom vào bên trong Sakura mà chính cô bé cũng không thể tháo gỡ. Đó là việc cô bé làm theo lệnh của 『Vua Ruồi』, người đang đứng đầu 『Hậu cung』, nhưng chừng nào cô bé còn nắm giữ mạng sống của 『Bách Thủ Cơ』, họ sẽ không bao giờ có thể trở thành bạn bè.
Điều đó khiến 『Hotaru』 cảm thấy có chút cô đơn.
Sakura dường như cũng nhớ ra điều đó, nét mặt trở nên vô cảm, nàng gật đầu.
「Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ không chống lại cấp trên đâu,… cô cũng vất vả rồi.」
Nhưng Hidekage, người đang đứng cạnh nàng, đã bước lên, dù là người có vị thế cao nhất đất nước này──lại cúi đầu.
「Cảm ơn cô, 『Hotaru』-san. Tuy ta không rõ ngọn ngành, nhưng ta vẫn rất cảm kích thiện ý mà cô đã thể hiện──và việc đã giúp ta được gặp lại Sakura-chan. Ta biết cô cũng ở trong một vị thế phức tạp, nhưng nếu có khó khăn gì, cứ dựa vào ta. Ta sẽ cố hết sức để báo đáp.」
Vừa nói, ngài vừa xoa đầu cô bé như thể đang dỗ một đứa trẻ, 「Ngoan lắm, ngoan lắm」.
Tim của 『Hotaru』 đập thình thịch──nhưng cô bé cố nén cảm xúc đó lại.
「X-Xin đừng tùy tiện xoa đầu tôi, Tướng quân-sama! Đàn ông chạm vào là tôi nổi mề đay đấy! Đ-Đừng có hiểu lầm nhé! Tôi chỉ làm vì 『Bách Thủ Cơ』 thôi!」
「Ta biết. Nhưng với một người hành động vì Sakura-chan như cô──ta vẫn muốn nói lời cảm ơn.」
Bị ngài xoa đầu đến mức tóc rối bù, 『Hotaru』 đỏ bừng mặt, 「Hawa…wa…」, rồi quay gót bỏ chạy.
「Trời ạ──Thôi kệ! Sáng mai tôi sẽ đến đón hai người! Xin hai người đừng gây ra chuyện phiền phức gì đấy nhé! Thôi nhé, chúc ngủ ngon!」
Được đôi tình nhân vui vẻ tiễn và vẫy tay chào lại “Chúc ngủ ngon♪”, 『Hotaru』 cảm thấy có chút bực bội khi rời khỏi nơi ở của Tướng quân. Cô bé cúi đầu chào một cách lễ phép──rồi bước đi trên hành lang tĩnh lặng.
Đã khá muộn rồi, khu vực này thường ngày đã vắng người──cứ như có ma sắp xuất hiện vậy.
Nhà của 『Hotaru』 là ở 『Hậu cung』, bây giờ mà làm các thủ tục để ra khỏi thành Osaka thì phiền phức quá, hơn nữa cô bé đang cảm thấy hơi nhớ hơi người.
「A, phải rồi──」
Cô bé lấy điện thoại di động ra, gọi một số điện thoại.
「Lâu rồi không gặp, hay là mình đến ở nhờ nhà cô bé đó nhỉ.」
Lẩm bẩm một mình, nghe tiếng cười nói rộn rã của đôi tình nhân vang lên từ phía sau, 『Hotaru』 vẫn mang một tâm trạng có chút phức tạp──lững thững bước đi.
Đây là thành Osaka nức tiếng thiên hạ.
Một nơi vẫn còn trong vòng xoáy của loạn lạc, nhưng chỉ đêm nay thôi──đây là phòng ngủ yên bình và hạnh phúc của đôi tình nhân.