Hôm sau đêm Giáng Sinh.
Hay nói cách khác, chính là ngày Giáng Sinh.
Ngày hôm đó, nhà tôi lại ồn ào ngay từ sáng sớm tinh mơ.
「Này, Yuuto. Tom Yam Kung xong chưa?」
「Chị đây muốn ăn ochazuke vây cá nóc quá đi~」
Giọng thúc giục vọng ra từ phòng khách.
「Nhanh lên, sau một đêm say xỉn thì món đó là tuyệt nhất. Mau mang ra đây trong vòng năm phút đi.」
「Yuuto-ku~n, nha~nh~ lê~n~, nha~nh~ lê~n~」
「A~, rồi, biết rồi, đợi một lát đi!」
Tôi hét lại từ trong bếp.
Sức khỏe của tôi đã hoàn toàn hồi phục từ đêm qua đến sáng nay, nhưng đổi lại, tôi phải chăm sóc cho hai bợm nhậu vừa quay về (hai người còn mang về quà lưu niệm là bốn cái đầu ông già Noel. Dĩ nhiên là búp bê, nhưng không bị kiện vì tội phá hoại tài sản là may rồi…). Nào là mang rượu ra, nào là làm mồi nhắm, ồn ào không chịu được… mà thôi, cũng không thể để một Haruka trong sáng ngây thơ phải đối phó với hai con người đã bị trần tục vấy bẩn kia được.
Nhưng những diễn biến bất ngờ không chỉ dừng lại ở đó.
Ngay sau khi hai kẻ ngốc kia quay về,
『Yaho~, anh hai~♪』
『Chào buổi tối~, khoảng sáu tiếng rồi chúng ta mới gặp lại nhỉ~』
『…Anh có vẻ đã khỏe lại nhiều rồi, thật đáng mừng.』
Chẳng hiểu sao mà cả đám Mika cũng quay trở lại.
Trước vẻ mặt bối rối vì không hiểu chuyện gì đang xảy ra của tôi,
『Thì tại đâu còn mỗi hai người nữa đâu, bọn em tinh ý cũng có ích gì nữa. A~a, cứ tưởng là cơ hội tốt chứ~. Ruko-onee~san với mọi người về hơi sớm rồi đấy~』
『Đúng vậy ạ~. Bọn em còn phải cố tình lôi cả máy tạo tuyết nhân tạo từ trong kho ra để tạo không khí nữa chứ~』
『…Thật đáng tiếc.』
Họ nói những lời như vậy.
『…』
Cuộc trò chuyện đó cuối cùng cũng giúp tôi hiểu ra cảm giác kỳ lạ lúc nãy là gì. Những vì sao lấp lánh và tuyết rơi lả tả. Đúng rồi, làm gì có chuyện tuyết lại rơi dưới một bầu trời đầy sao.
Và sau đó, mấy cô nàng tóc hai bím đương nhiên cũng ở lì lại,
「Anh hai~, em muốn ăn bánh pancake nha~♪」
「Nếu được thưởng thức tào phớ hạnh nhân thì em vui lắm ạ~」
「…Làm ơn cho tôi món Goya Chanpuru.」
Giờ đây họ đang vui vẻ ngồi quây quần bên bàn ăn cùng với Ruko và những người khác.
Nhờ vậy mà phòng khách, nơi có ánh nắng ban mai trong lành chiếu vào, đã hoàn toàn biến thành một bữa tiệc tăng hai.
「Haizz… thiệt tình.」
Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này chứ? Cảm giác y như một con dê anh bị bỏ rơi sau khi bố mẹ dê sinh được một con dê em và chuyển hết sự quan tâm sang cho nó, tôi bực bội lấy bột mì từ trong tủ ra thì,
「A, Yuuto-san. Để em giúp anh.」
「Haruka…」
Lương tâm cuối cùng của dàn nhân vật hiện tại, Haruka phiên bản thường phục (cô ấy vừa mới đi tắm và thay đồ ông già Noel ra), đã đến chỗ tôi.
「Yuuto-san, anh vẫn còn đang dưỡng bệnh mà… đừng cố quá sức, không tốt cho cơ thể đâu ạ.」
「Chỉ có mỗi em nói với anh câu đó thôi, Haruka à…」
Trong lòng tôi bất giác dâng lên một cảm xúc khó tả.
Mấy cô nàng Mika thì bảo 「Đã được Maria-san tiêm cho rồi thì không sao đâu. Thuốc đó là hàng đặc chế do Maria-san pha, hiệu quả đến đáng sợ luôn đấy~♪」, còn Ruko và Yukari-san thì thậm chí còn chẳng biết tôi đã gục ngã vì làm việc quá sức. Mà kể cả có biết đi nữa, tôi nghĩ thái độ của hai người đó cũng chẳng thay đổi gì.
「A-Anh đang khóc sao, Yuuto-san?」
「Hức…」
Cứ thế, trong lúc vô cùng cảm động trước sự quan tâm dịu dàng của Haruka, hai chúng tôi cùng nhau nấu những món đã được yêu cầu.
「──Rồi, xong rồi. Phiền em giúp anh một tay mang ra được không?」
「Vâng ạ♪」
Thế là chúng tôi mang Tom Yam Kung, ochazuke vây cá nóc, bánh pancake, tào phớ hạnh nhân và Goya Chanpuru (cơ mà các món này thuộc đủ thể loại khác nhau thật…) ra phòng khách.
「Hừm, vất vả cho cậu rồi. Ta đợi mãi.」
「Yuuto-ku~n, chậm q-u-á~」
Những lời đó bay đến ngay khi tôi vừa bước vào phòng khách.
Trong đầu tôi thầm nghĩ chắc thứ họ đợi là Tom Yam Kung chứ không phải tôi đâu, nhưng tôi không nói ra lời mà chỉ dọn đĩa từ trên khay xuống.
Bỗng nhiên,
「Ara, Haruka-chan, cái đó là gì thế~?」
「Eh?」
「Cái đó đó, chiếc nhẫn em đang đeo ở ngón áp út tay trái ấy.」
Yukari-san tinh mắt phát hiện ra 『Ánh Trăng』 lấp lánh trên ngón tay của Haruka và cất lên một giọng chói tai.
「Cái gì, cái gì, đẹp quá đi chứ~. Sao em có nó vậy~? Nhìn màu này chắc là đá mặt trăng nhỉ~」
「A, ờ, ờm, cái này…」
Trước sự chỉ điểm bất ngờ, Haruka vừa lí nhí trong miệng vừa liếc nhìn về phía tôi,
「…A, chị đây đoán ra rồi nhé.」
「Ơ, ơ?」
「Cái này chứ gì, chính xác là quà của Yuu-kun! Lại còn là quà Giáng Sinh nữa chứ! Đúng không?」
Cô giáo âm nhạc quấy rối phát huy giác quan thứ sáu kỳ lạ của mình mà phán một câu như vậy. Thiệt tình, sao con người này chỉ nhạy bén ở những chỗ vô bổ thế không biết…
「A, cái đó, thì…」
Thấy Haruka đang lúng túng không biết trả lời sao,
「Kya~, đúng thật à? Trời ơi~, cảm giác như vừa được chứng kiến một trang thanh xuân ngọt như dâu tây phủ kem vậy đó~」
「Hê~, chị Haruka đeo nó ở ngón áp út tay trái à~」
Câu này là của cô nàng hai bím đang ngồi cạnh vừa ăn bánh pancake vừa nói.
「Khá lắm, anh hai. Em cứ nghĩ anh sẽ đeo vào ngón giữa tay phải rồi nói loanh quanh cho qua chuyện thôi chứ, không ngờ lúc cần cũng ra trò phết nhỉ♪」
「Hả? Không phải…」
「Yuuto-sama~, em đã nhìn anh bằng con mắt khác đấy~」
「…Đúng là đấng nam nhi.」
Ngay cả cô hầu gái tươi cười và chị hầu gái trưởng kiệm lời cũng nói như vậy.
Mà nói thật thì lúc đó tôi cũng đang cuống cả lên, nên hoàn toàn không để ý là mình đã đeo nhẫn vào ngón nào…
「Thế này thì là đính hôn rồi chứ còn gì nữa! Ừm, chắc chắn luôn. A, vậy đây là nhẫn tình yêu à? Cái đôi này~♪」
「Hô, vậy sao? Thế thì đáng mừng quá nhỉ.」
Ngay cả Ruko cũng tham gia vào câu chuyện.
「Không, không phải như vậy…」
Haruka lúc này đã hoàn toàn đoản mạch, mặt đỏ bừng và chỉ có thể im lặng lẩm bẩm 「À, ờm, cái đó…」, tôi cố gắng giải thích thay cho cô ấy, nhưng mà,
「A~, nhưng mà tức ghê~, chị đây cũng đang nhắm Yuu-kun mà~」
「Nếu vậy thì nên làm lễ nạp tài vào lúc nào đây. Hừm, ngày đại an tiếp theo hình như là…」
「He he, chúc-mừng-nha, anh hai (cười toe toét)」
「Hú~ hú~♪」
「…Bộp bộp bộp bộp」
「…」
…Chẳng có một ai thèm nghe cả.
Sau đó, họ mặc kệ chúng tôi mà tự mình bàn tán sôi nổi về tiệc cưới, nhà mới rồi tuần trăng mật.
Cuối cùng, câu chuyện ngớ ngẩn đó cứ thế kéo dài đến tận lúc kết thúc.
***
「…Phù.」
Trở về phòng, cuối cùng tôi cũng được thở phào nhẹ nhõm.
Đã ba tiếng trôi qua kể từ lúc đó.
Mãi đến khi mặt trời đã lên cao, Ruko và Yukari-san mới gục ngã, còn Mika chắc cũng đã thấm mệt sau khi tăng động suốt từ tối qua nên đang ngủ ngon lành trên ghế sofa.
Hiện giờ ở tầng dưới, Hazuki-san và Nanami-san đang dọn dẹp.
「Mệt quá…」
Tôi thực sự đã mệt đến cực điểm.
Dù cho sự mệt mỏi tích tụ trước đó đã được phục hồi nhờ liều thuốc tiêm đặc chế của cô hầu gái y khoa và sự chăm sóc của Haruka, nhưng chỉ riêng công việc của ngày hôm nay thôi cũng đủ khiến tôi kiệt sức.
Tôi ngồi xuống mép giường, cố gắng phục hồi chút thể lực, thì,
*Cốc, cốc*, có tiếng gõ cửa dè dặt vang lên.
「Hửm, ai đấy?」
「À, là em ạ…」
Một giọng nói trong trẻo đáng yêu vang lên từ phía bên kia cánh cửa.
「Ồ, Haruka à. Cứ vào đi.」
「A, vâng ạ.」
*Xin phép làm phiền ạ…* Haruka nói rồi rụt rè bước vào phòng.
「──À, ờm, lúc nãy em xin lỗi.」
Cô ấy đột nhiên cúi gập người.
「Hả?」
「Tại, tại Mika-chan đã nói những điều kỳ lạ…」
「A~, không sao đâu.」
À, ra là chuyện đó.
Mà, tuy cũng khá là vất vả, nhưng người chủ yếu bắt đầu nói những điều khó hiểu là cô giáo âm nhạc quấy rối và bà chị ngốc nhà tôi. Không phải chuyện mà Haruka phải bận tâm.
「Với lại, người gây ra hiểu lầm cũng là anh mà. Nếu phải xin lỗi thì có lẽ người đó phải là anh mới đúng.」
「A, chuyện đó…」
「?」
「Cái đó…」
Haruka cúi mặt xuống, có vẻ hơi ngập ngừng.
「À không, không phải đâu ạ. Chuyện đó là… lỗi của em.」
「Hả?」
「Yuuto-san đã đeo nhẫn vào ngón khác cho em. Là em đã tự mình chuyển nó sang ngón áp út tay trái.」
「Là Haruka làm sao…?」
Tại sao lại làm vậy?
Trong lúc tôi còn đang cố hiểu ý nghĩa của việc đó,
「──『Chiếc nhẫn mà con được nhận từ người quan trọng của mình, đeo nó vào ngón áp út tay trái, ngón tay gần trái tim nhất, chính là cách thể hiện sự cảm kích tuyệt vời nhất đấy con ạ.』」
「Eh?」
「Đây là lời mẹ em đã dạy em khi còn nhỏ. Và cũng là… câu nói mà em rất thích.」
Cô ấy nói trong khi siết chặt 『Ánh Trăng』 trên ngón áp út tay trái.
「V-Vậy nên, em xin lỗi. Em, em đã rất vui khi được Yuuto-san tặng nhẫn, nên đã vô tình làm theo lời dạy đó… Em không ngờ mọi chuyện lại thành ra ầm ĩ như vậy…」
Haruka lại một lần nữa cúi gập người.
「Em thật sự xin lỗi ạ…」
「…」
Ra là vậy. Giờ thì tôi đã hiểu tại sao Haruka lại có hành động đó (đeo nhẫn vào ngón áp út). Cũng có thể coi là hợp lý.
Nhưng có một điều mà Haruka đã hiểu lầm.
「…Không, đây không phải chuyện em phải xin lỗi đâu.」
「Eh?」
「Nói cách khác, điều đó có nghĩa là Haruka rất trân trọng món quà của anh, đúng không? Nếu vậy thì đó không phải là chuyện phải xin lỗi.」
Ngược lại, đối với tôi đó là một điều đáng mừng.
「Vì thế đừng xin lỗi như vậy nữa. Nhé?」
「Yuuto-san…」
Haruka ngẩng mặt lên, đôi mắt long lanh.
「…」
「…」
Cả hai cùng im lặng. Hừm, dạo gần đây hình như toàn rơi vào tình huống này thì phải.
「A, à, mà em ngồi xuống đi chứ?」
Không chịu nổi bầu không khí có phần tế nhị đang bao trùm, tôi lên tiếng đề nghị.
「Eh?」
「Thì, đứng mãi cũng kỳ, lại đây.」
Tôi vỗ vỗ tay lên giường, vào chỗ trống bên cạnh mình. Hành động này hoàn toàn không có ý đồ gì khác, chỉ đơn giản vì trong phòng tôi thì ngồi trên giường là cách thoải mái nhất. …Thật đấy nhé?
「A, vâng, vâng ạ.」
Haruka gật đầu nhận lời rồi 「──A.」
「Hửm, sao thế?」
「A, kh-không có gì ạ…」
Cô ấy lắc đầu, nhưng vẻ mặt rõ ràng là có chuyện gì đó.
「? Anh chẳng hiểu gì cả, nhưng nếu có gì thì cứ nói ra đi. Nói nửa chừng rồi im lại làm anh tò mò lắm đấy.」
「Chuyện đó, thì…」
Haruka cúi mặt, im lặng một lúc lâu,
「À, ờm…………em ngồi lên có được không ạ…………」
「Hả?」
Nhỏ quá, tôi không nghe rõ…
Tôi hỏi lại lần nữa,
「…………À, nếu được ngồi, thì em ngồi lên đùi anh có được không ạ…」
「!?」
Một câu trả lời gây sốc đã được đáp lại.
「A, x-xin lỗi anh! E-em, em đang nói gì thế này…」
Haruka giật mình đưa tay lên che miệng.
「K-không sao đâu.」
Là tôi bảo em ấy nói ra mà.
「X-xin lỗi anh! Anh hãy coi như chưa nghe thấy gì nhé. L-lạ thật. Gần đây, mỗi khi nhìn Yuuto-san, tim em lại đập khác hẳn so với trước kia… lồng ngực nóng lên, và em lại muốn được ở gần anh hơn.」
「…」
「K-kỳ lạ quá, anh nhỉ?」
A, a ha ha… Haruka cười gượng gạo.
Phản ứng này có gì đó khác so với những lần trước đây trong các tình huống tương tự. Tôi không thể diễn tả được bằng lời, nhưng có gì đó đã thay đổi… Có phải là Haruka, dù vô thức, cũng đã có ý thức về tôi nhiều hơn một chút rồi không? Hừm, tôi cũng không rõ nữa.
Nhưng dù cho những chuyện khó hiểu đó là gì đi nữa──
「…Không sao đâu.」
「Eh?」
「Ý anh là, em cứ ngồi lên đùi anh đi…」
──Thì lời đề nghị đó, không phải là thứ nên từ chối.
「Đ-được ạ?」
Haruka ngạc nhiên thốt lên.
「Ừm, tất nhiên rồi. Cứ tự nhiên đi.」
Chính tôi cũng thấy câu nói chẳng có chút lãng mạn nào của mình thật tệ, nhưng Haruka vẫn gật đầu đồng ý.
「V-vậy thì… em xin thất lễ ạ.」
Mái tóc mềm mại lướt qua trước mặt tôi,
Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, thân hình nhỏ bé của Haruka đã yên vị trên đùi tôi.
「E-ehehe. Trên đùi của Yuuto-san.」
Haruka cười, vừa ngượng ngùng lại vừa vui sướng.
「Lúc thấy Mika-chan ngồi một mình, em đã nghĩ là, thích thật. Nhưng em lại không dám nói ra…」
「V-vậy à…」
Lúc đó tôi đang phải chịu đựng áp lực như búa tạ của bố Haruka nên đầu óc căng như dây đàn, nhưng giờ trải nghiệm lại mới thấy tình huống này tuyệt vời đến mức không bút nào tả xiết.
Cảm giác mềm mại và ấm áp trong lồng ngực.
Hương thơm ngọt ngào, dễ chịu của dầu gội và dầu xả.
Và hình ảnh Haruka mỉm cười với đôi má ửng hồng.
Chỉ bấy nhiêu thôi… cũng đủ khiến tôi có cảm giác như đang bay lên thiên đường, chơi đuổi bắt với các vị thần tình yêu vậy. Có lẽ hơi khó hiểu, nhưng tóm lại một câu là: tuyệt vời.
「Không hiểu sao, em thấy rất bình yên…」
Haruka khẽ thì thầm.
「Giá mà em có thể được ở thế này mãi…」
「Haruka…」
Cô ấy nhắm mắt lại, và nhẹ nhàng tựa vào người tôi như đang làm nũng.
「…」
…Hừm, trong tình huống này, có lẽ mình nên ôm chặt cô ấy từ phía sau nhỉ?
Với hoàn cảnh hiện tại thì làm đến mức đó chắc cũng không sao đâu. Hơn nữa, trong một tình huống như mơ thế này mà chỉ ngồi ngây ra thì với tư cách là một người đàn ông, cũng có gì đó không ổn.
「…」
──Đ-được rồi.
Chính là lúc này, quyết chiến tại Honnouji!
Với quyết tâm dâng trào, tôi đưa hai tay ra định vòng qua người Haruka──
「…」
「…」
「…Hửm, sao thế? Không làm tiếp đi à?」
「Nhanh nào nhanh nào, hôn một cái đi chứ~」
「…」
Có đứa nào đó, đang ở đây.
「Không cần phải để ý đến chúng tôi đâu. Cứ coi chúng tôi là tượng Phật là được.」
「Cứ làm tới đi chứ, hôn một cái đi. Chị đây không chờ được nữa đâu~!」
「…」
Không biết từ lúc nào, bà chị ngốc và cô giáo âm nhạc quấy rối đã nằm ườn ra giữa phòng, mỗi tay cầm một chai rượu to (mấy thứ nửa vời như cốc chén đã không còn tồn tại nữa). Mà tại sao hai người này lại ở đây chứ…
Trước cảnh tượng quá đỗi khó hiểu, cả tôi và Haruka đều cứng đờ người.
「A~, không được đâu hai chị! Mấy chuyện này phải lén lút xem từ trong bóng tối mới là lịch sự chứ~」
Lần này, từ ngoài cửa, đám Mika (cùng với Hazuki-san và Nanami-san) chạy ào vào.
「Hửm, phải thế à?」
「Đang ở hàng ghế đầu mà~」
「Thôi, lại đây nhanh lên~」
Bị cô nàng hai bím kéo tay, Ruko và Yukari-san lùi ra. Ra đến ngoài cửa, Mika ló đầu vào,
「Nào, anh hai, chị Haruka, đừng ngại bọn em mà cứ tiếp tục đi ạ♪」
「…」
…Làm được chắc!
Tôi gào thét trong lòng.
Mà không phải cô nàng hai bím đó mệt quá ngủ say rồi sao? Chẳng lẽ là giả vờ ngủ và tung hỏa mù…
「…」
…Có thể lắm.
Quá có thể.
Hay nói đúng hơn, xét đến những hành động tùy hứng đến cực điểm của Mika từ trước đến nay, thì khả năng đó chắc chắn là một trăm năm mươi phần trăm.
Bên tai tôi,
(Hai chị im lặng nhé. Chắc chắn sắp đến đoạn hay rồi đấy~)
(Chúng ta nên lặng lẽ quan sát như vịt mẹ dõi theo vịt con, thế mới là tao nhã ạ~)
(…Im lặng là vàng.)
(Hừm, ta không hiểu rõ mấy chuyện tinh tế đó lắm, nhưng nếu các cô đã nói vậy thì ta sẽ nghe theo. Ta cũng không vô duyên đến mức cố tình phá hỏng khoảnh khắc trọng đại của em trai mình.)
(Ê~, không được nói, không được động tay động chân, chán thế~. Đây là kiểu play gì vậy~?)
Như để bồi thêm một nhát, những giọng nói vô cùng vui vẻ vọng vào từ ngoài cửa.
「…」
Nói sao đây nhỉ.
Cảm thấy mọi chuyện đã đến giai đoạn cuối ở nhiều khía cạnh, hay đúng hơn là đã quá quen với kịch bản này nên tôi cũng chẳng buồn phàn nàn nữa.
Tôi thở dài một hơi.
Còn về phần Haruka,
「…………」
Cô ấy đã rơi vào trạng thái quá tải không biết là lần thứ mấy trong ngày kể từ khi Ruko và những người khác xuất hiện, và đang ngồi bất động trên đùi tôi.
Và thế là,
Cứ như vậy, bị đám con gái hai bím và bà chị ngốc phá đám một cách hoành tráng cho đến những giây phút cuối cùng, ngày Giáng Sinh đã khép lại.
HẾT