10:00 SÁNG
Ngày thứ năm của chuyến dã ngoại, một ngày hoàn toàn tự do.
Tôi và… Haruka đang sóng bước bên nhau tại một nơi nọ.
「Oa, nhìn kìa Yuto-san, một bé gấu trúc đỏ đang đi qua cầu treo kìa…♪」
「Ồ, thật kìa. Tuyệt quá nhỉ…」
「Vâng, dễ thương hết sức… A, đằng kia có mấy chú khỉ đang ăn chuối… D-dễ thương quá đi mất…♪」
Vị tiểu thư ngây thơ trong sáng vừa ngó nghiêng xung quanh vừa nở một nụ cười vô cùng hạnh phúc.
Gương mặt ấy trong sáng và vui vẻ đến tột cùng…
「…」
Nơi chúng tôi đang ở chính là Sở thú Asahiyama tại thành phố Asahikawa.
Đây là sở thú nằm ở cực bắc Nhật Bản, thường xuyên được giới thiệu trên TV.
Nó là một trong những sở thú lớn nhất Hokkaido, nổi tiếng với phương pháp trưng bày hành động cho phép du khách quan sát được tập tính sinh sống tự nhiên của các loài động vật, đồng thời cũng được biết đến như một địa điểm du lịch tiêu biểu của miền trung Hokkaido. Và tại nơi đó, chúng tôi đang sóng bước bên nhau.
「Yuto-san, anh có biết không? Các bạn hồng hạc khi ngủ vẫn đứng bằng một chân đấy ạ.」
「Ồ, vậy à?」
「Vâng, thật là dẻo dai phải không anh♪」
Chúng tôi vừa tản bộ trong không khí yên bình, vừa trò chuyện như thế.
Nhân tiện, ở đây chỉ có tôi và Haruka.
Ngoài chúng tôi ra, không có bạn cùng lớp nào khác, các thành viên đội Sawamura cũng không có ở đây.
Đúng nghĩa đen là chỉ có hai chúng tôi.
Đây có lẽ là lần đầu tiên chúng tôi ra ngoài cùng nhau chỉ có hai người theo đúng nghĩa trong suốt chuyến dã ngoại này, và—nó cũng là một buổi〝hẹn hò〟.
Chà, tại sao mọi chuyện lại trở nên viên mãn hạnh phúc thế này thì câu chuyện khá đơn giản—
「—Nhưng mà, hôm nay thực sự cảm ơn anh rất nhiều. Ừm, vì đã lắng nghe yêu cầu của em…」
Haruka vừa ngước nhìn tôi vừa nói.
「Được cùng anh Yuto-san đến Sở thú Asahiyama mà em hằng ao ước, em vui lắm ạ. Ừ-ừm, chuyện này, cũng được gọi là〝hẹ~n hò〟đúng không anh…」
「Chà, không cần phải câu nệ thế đâu.」
Tôi mỉm cười đáp lại,
「Sở thú Asahiyama cũng là nơi tớ muốn đến từ lâu rồi. …Với lại, tớ cũng, ừm, sao nhỉ, cũng đã mong là nếu được thì sẽ đi chơi cùng Haruka.」
「Yuto-san…」
「Vậy nên tớ cũng có cảm giác giống Haruka, được〝hẹn hò〟thế này, tớ vui lắm. Cảm ơn vì đã rủ tớ nhé.」
「A… v-vâng ạ!♪」
Em ấy gật đầu lia lịa và mỉm cười đáp lại.
Nụ cười đó dễ thương gấp ba mươi lần đàn chim cánh cụt đang lạch bạch đi gần đó trong màn diễu hành mang tên 'Penguin Walk'… Hầy, chà, trong chuyến đi này tôi đã tự nhủ câu này bao nhiêu lần rồi không biết, nhưng chỉ cần ngắm nhìn nụ cười ấy thôi là tôi đã cảm thấy thư thái như thể vừa ngâm mình trong phòng tắm đá nóng suốt ba tiếng đồng hồ. Hạnh phúc quá…
「…………」
…Hử.
Tác dụng chữa lành quá lớn khiến tôi bất giác để hồn bay lên chín tầng mây mất năm giây, nhưng mà chuyện đó để sau.
—Chà, đại khái là như vậy đó.
Vì những lý do đó mà tôi và Haruka đã có một buổi hẹn hò ở sở thú.
Nhân tiện, ngoài lời mời của Haruka, tôi cũng được bọn Shiina rủ đi ăn mì ramen Asahikawa và cà ri xúc xích, nhưng tôi đã nói là mình có việc bận nên lần này xin kiếu.
Thật có lỗi với bọn Shiina, nhưng nói gì thì nói, khụ, đây là một buổi〝hẹn hò〟mà. Việc chỉ có hai người hành động cùng nhau mang một ý nghĩa riêng, nói là bản chất của nó cũng không ngoa.
Viết ra thì chỉ có hai chữ, nhưng khi tôi đang nghiền ngẫm lại ý nghĩa sâu sắc ẩn chứa trong đó thì,
「? Yuto-san, anh sao vậy ạ?」
「Ể, à, không có gì…」
「?? —A, Yuto-san. Nếu được thì anh dùng cái này đi ạ♪」
「Ồ.」
Haruka vừa cười rạng rỡ vừa đưa ra một cuốn sổ nhỏ.
Trên bìa của nó có ghi… 『Sở thú Asahiyama ☆ Siêu cẩm nang』.
「Đây là…」
「Ừm, là cẩm nang cho Sở thú Asahiyama ạ. Vì hôm nay em rất mong chờ nên đã tự làm nó… Em nghĩ là, so với mọi khi thì phần hình minh họa lần này có lẽ đã khá hơn một chút rồi…」
Em ấy vừa nói một cách e thẹn vừa liếc mắt nhìn tôi.
「Hình minh họa…」
Sau 『Cẩm nang chuyến dã ngoại』, đây lại là một cuốn sách hướng dẫn tự làm của Haruka.
Mà, nội dung bên trong thì toàn những sinh vật như gấu trắng Bắc Cực (?) trông đầy sát khí như thể đã ăn tươi nuốt sống cả trăm người, hay một con quái điểu (?) có ba cái cổ với đôi mắt đục ngầu như cá chết, hay một con khỉ khổng lồ (?) có vẻ đã phát triển nhầm hướng giống King Kong nào đó, không còn là tinh nghịch nữa mà đã trở nên quá ư vạm vỡ. Cuốn sổ gần như đã biến thành một sở thú của ma giới, nhưng… vì cũng là chuyện thường ngày nên tôi quyết định lờ đi như những tảng băng trôi trên biển Okhotsk. Giống như cuốn 『Cẩm nang chuyến dã ngoại』 ngày đầu tiên, ngoài những điểm đó ra thì nó cực kỳ xuất sắc.
Tôi dời mắt khỏi con quái điểu lúc nào cũng nhìn chằm chằm vào mình dù ở bất kỳ góc độ nào (cảm giác nếu chạm mắt là sẽ bị ăn thịt mất…), rồi nhận lấy cuốn cẩm nang từ tay Haruka.
「Cảm ơn nhé, Haruka. Tớ sẽ trân trọng sử dụng nó.」
「A—vâng ạ!♪」
Và thế là, với cuốn cẩm nang tự làm của Haruka trên tay.
Chúng tôi bắt đầu lần lượt tham quan sở thú.
—Hy vọng hôm nay sẽ là một ngày vui vẻ trôi qua mà không có chuyện gì xảy ra.
11:15 SÁNG | Khu hải cẩu
Sở thú Asahiyama quả không hổ danh là sở thú lớn nhất Hokkaido, nó thực sự rất rộng.
Diện tích khuôn viên vào khoảng 150,000 mét vuông.
Rộng hơn sân vận động Tokyo Dome ba lần một chút, và bên trong đó, vô số loài động vật khác nhau được phân chia theo chủ đề hoặc chủng loại và sinh sống trong khu vực riêng của chúng.
Có vẻ như có hơn mười khu vực được phân chia như vậy.
「Ừm… đây có vẻ là khu hải cẩu, nơi các bạn hải cẩu sinh sống ạ.」
「Vậy à?」
「Vâng, nghe nói là có cả khu vực trong nhà và ngoài trời…」
Trong số đó, nơi chúng tôi đang ở là khu hải cẩu.
Đây là một tòa nhà có bể bơi ngoài trời, tương đối gần lối vào, và đúng như tên gọi, có rất nhiều loại hải cẩu chào đón du khách.
「Tuyệt quá, một bể nước thật lớn…」
「Ừ, trông như một cái ao nhỏ ấy nhỉ.」
「Vâng. A, cái ở đằng kia là…」
Haruka hướng mắt về phía đó.
Điểm nhấn của khu hải cẩu chính là bể nước hình trụ có tên gọi Marine Way ở bên trong nhà.
Bể nước được thiết kế xuyên thẳng đứng qua lối đi, cho phép hải cẩu tự do bơi lội qua lại, và du khách có thể ngắm nhìn chúng bơi từ nhiều góc độ ở cự ly gần.
「Oa, Yuto-san, e-em vừa chạm mắt với bạn hải cẩu đó đấy!」
「Ồ, thật sao?」
「V-vâng! Bạn có bộ lông đốm trông thật bảnh bao… D-dễ thương quá…♪」
Haruka nhảy cẫng lên như một chú gà con lí lắc, vui vẻ một cách hồn nhiên.
Hải cẩu cũng dễ thương thật đấy, nhưng cá nhân tôi thấy Haruka còn dễ thương hơn nhiều… nhưng vì ngượng nên tôi không nói ra mà chỉ giữ trong lòng.
「…」
—Mà cũng đông người phết nhỉ.
Xung quanh có khá nhiều người.
Tôi cứ nghĩ là ngày thường giữa trưa thì sẽ vắng vẻ, nhưng có vẻ không phải vậy. Nơi đây khá đông đúc với các gia đình có con nhỏ, những cặp đôi trông như sinh viên đại học, và cả những nhóm học sinh tiểu học có lẽ đang đi dã ngoại. Chà, quả đúng là một sở thú nổi tiếng toàn quốc.
Nhưng cứ thế này thì có khả năng sẽ bị lạc nhau trong một lúc sơ sẩy nào đó.
Em ấy một khi đã vui vẻ thì thường không để ý xung quanh, lại còn là một tiểu thư (chị gái) hay lơ đãng nữa chứ.
Nếu vậy thì—
「…」
Tôi bất giác nhìn vào bàn tay trắng trẻo, thon dài của Haruka ngay bên cạnh.
—Hầy, chà, có lẽ mình nên nắm tay em ấy chăng?
Haruka không mang điện thoại, một khi đã lạc nhau thì trong đám đông này sẽ rất khó gặp lại. Nếu vậy thì đây chắc hẳn là một việc cần thiết và một mục bắt buộc (?), ừm.
「…」
…………Đ-được rồi.
Tôi tự thuyết phục bản thân như vậy và rón rén đưa tay phải về phía tay trái của Haruka, thì,
「A, Yuto-san, đằng kia có các bạn hải cẩu đang ăn kìa.」
「Ể?」
「Ừm, có vẻ là giờ ăn ở bể bơi ngoài trời ạ. Chúng ta đến đó đi anh♪」
「Ồ…」
Nói rồi Haruka chạy đi.
Em ấy rất tự nhiên vòng tay qua ôm chặt lấy cánh tay tôi, rồi tíu tít định đi về phía bể bơi ngoài trời nơi đang diễn ra giờ ăn…
「Sao vậy ạ, Yuto-s… A—」
Đến lúc này, Haruka dường như cũng nhận ra hành động của mình.
Em ấy nhìn xuống cánh tay đang dính chặt vào nhau của chúng tôi, mặt đỏ bừng như một quả cà chua bi (loại nhỏ hơn cả cà chua cherry).
「A, cái này, ừm, chuyện là…」
「À, ờ…」
「T-tại, tại em, lỡ, theo quán tính…」
「À, ờm…」
Cả hai chúng tôi đều cúi gằm mặt và im bặt.
Một sự im lặng thật khó xử.
Cứ thế, trạng thái im lặng kéo dài một lúc.
Nhưng rồi, Haruka nhắm chặt mắt và cất giọng như thể nặn ra từng chữ,
「…Ư-ừm… cứ như thế này, có, có được không ạ…?」
「Ể…?」
「C-cứ để em, m-mượn cánh tay của Yuto-san…!」
Em ấy nói với giọng như van nài.
Đến cuối câu, giọng em ấy nhỏ đến mức gần như tan biến vào không khí.
「H-Haruka…」
「…!」
Có lẽ do xấu hổ với chính lời nói của mình, Haruka đỏ bừng mặt như một quả ớt chín và cúi gằm xuống.
Nhưng tay em ấy vẫn nắm chặt lấy cánh tay tôi…
Trước một lời đề nghị dễ thương như vậy… tôi chỉ có một câu trả lời duy nhất.
「À, ừ, n-nhờ cậu nhé…」
「Ể…」
「Tớ cũng vậy, ừm, tớ cũng muốn cứ như thế này…」
「A…」
Nghe lời tôi nói, gương mặt Haruka bừng sáng.
Em ấy vui vẻ cúi đầu lia lịa,
「A, cảm ơn anh ạ…」
Rồi em ấy nói, và lại rụt rè nắm lấy tay tôi một cách e lệ.
Cảm giác ấm áp và mềm mại truyền đến từ cánh tay và cơ thể.
Hầy, chà, ngượng thật chứ…
12:00 TRƯA | Khu nghỉ ngơi ở khu hải cẩu
Trong lúc đó, đã đến giờ ăn trưa.
Giờ ăn phiên bản con người, ba lần một ngày.
Tuy nhiên, có vẻ ai cũng nghĩ giống nhau, các nhà hàng và quầy hàng trong sở thú đều đông nghẹt người—
「A, Yuto-san, nếu được thì chúng ta đến đây đi ạ. Hình như có khu nghỉ ngơi.」
「Ồ, vậy à?」
「Vâng, để em dẫn đường cho.」
Thế là, chúng tôi quyết định ăn trưa tại khu nghỉ ngơi nằm liền kề khu hải cẩu.
Đây là một không gian nghỉ ngơi hai tầng rộng rãi có sức chứa cả trăm người.
Nhân tiện, món chính của bữa ăn là hộp cơm bento do Haruka tự tay làm.
Haruka vừa mở hộp bento màu hồng dễ thương vừa cười một cách dè dặt,
「Ừm, sáng nay em đã nhờ khách sạn cho mượn bếp để chuẩn bị ạ. Đây là lần đầu tiên em dùng nguyên liệu của Hokkaido nên không biết có làm ngon không nữa…」
Dù nói vậy, nhưng những món ăn trước mắt tôi phải nói là tuyệt phẩm.
Một dãy các món ăn đầy màu sắc và trông vô cùng bắt mắt.
Trông hệt như một hộp cơm bento cao cấp được bán ở một nhà hàng danh tiếng nào đó (dù tôi chưa bao giờ thấy tận mắt).
「Trông ngon quá…」
Đó là cảm nhận thật lòng của tôi.
Và tôi biết chắc chắn rằng nó sẽ ngon tuyệt vời, điều mà dạ dày tôi đã thấm thía từ sự kiện ăn trưa ở trường lần trước.
Nghe bụng tôi réo lên một tiếng vô duyên,
「Phì phì, nếu được thì anh cứ ăn tự nhiên nhé. Có nhiều lắm ạ♪」
「Xin lỗi nhé, vậy tớ ăn đây.」
「Vâng ạ♪」
Trước Haruka đang mỉm cười, tôi chắp tay nói khẽ 「Xin mời…」 rồi bắt đầu động đũa.
「—Ồ, ngon thật.」
「A, t-thật không ạ?」
「Ừ, món hàu chiên xù này đúng là tuyệt phẩm.」
Đó là cảm xúc thật của tôi.
Món nào món nấy đều là tuyệt tác, là đệ nhất thiên hạ… đến mức mà hai má tôi như sắp tan chảy thành kem mềm vị hoa oải hương Hokkaido vậy.
Nghe những lời đó, Haruka nở nụ cười rạng rỡ,
「E-em vui lắm ạ…♪ Vì những món ăn này là em đã nghĩ đến Yuto-san khi làm chúng… N-nào, anh ăn nhiều vào nhé. Mời anh ạ♪」
「Ể? A…」
「A, a~n… ạ.」
Em ấy đặt tay trái bên cạnh, rồi rất, rất tự nhiên dùng đũa gắp một miếng chân cua hoàng đế và đút cho tôi theo kiểu 'a~n'.
Một cử chỉ có chút e thẹn, nhưng không hề do dự.
「H-Haruka…?」
「A, a~n…」
「À, ờ…」
Trong đầu tôi còn chưa kịp nghĩ ra câu bông đùa kiểu như "dạo này 'a~n' là mốt của hai chị em à" nữa.
Theo dòng sự kiện, tôi cũng đáp lại,
「À, a~n…」
「E, ehehe…♪ A, mời anh uống nước. Em có mang sữa nóng trong bình giữ nhiệt đến ạ.」
「À, cảm ơn nhé.」
「Không có gì ạ. Nếu cần thì anh cứ dùng khăn lau tay nhé.」
Em ấy vừa mỉm cười vừa chăm sóc tôi đủ điều.
Sự kết hợp (?) đó thực sự là một thời điểm tuyệt vời, một sự khéo léo đáng ngưỡng mộ khi em ấy làm những gì tôi muốn đúng vào lúc tôi cần…
「…」
Hầy, chà, cứ như một người vợ mới cưới ấy nhỉ…
Chà, nói vậy có thể gây hiểu lầm, nhưng cái không khí ăn ý nhịp nhàng này khiến tôi cảm thấy như vậy… Mà, dĩ nhiên là do Haruka đang cố gắng hòa hợp với tôi thôi.
Khi tôi đang thán phục sự tinh ý của em ấy thì,
「G-giống như ba mẹ em ngày xưa quá ạ…」
「Ể?」
Haruka buột miệng nói.
「Ừ-ừm, là cách chúng ta tương tác lúc này… ạ. Tự nói ra thì cũng xấu hổ, nhưng, ừm, trong một đoạn video ngày xưa, em nhớ ra là mẹ cũng đã làm như vậy với ba…」
「Akiho-san á…」
「V-vâng…」
Mà, nếu là Akiho-san thì chắc chắn bà ấy sẽ làm điều đó với một nụ cười rạng rỡ đầy hứng khởi.
Nhưng mà không ngờ Gentou-san, người có ngoại hình gần như dân xã hội đen, lại được người ta "a~n" cho ăn. Sự tương phản này dữ dội quá…
「Nhưng mà… em cảm thấy, vui lắm ạ. Có thể cùng Yuto-san làm những điều như vậy…」
「Ể?」
「Chúng ta rồi cũng… sẽ trở thành như ba mẹ em chứ ạ… Nếu được như vậy thì… tốt quá…」
Haruka vừa cúi đầu vừa thì thầm rồi mỉm cười e thẹn.
Chà, chà, dễ thương thật đấy…
1:30 CHIỀU | Khu gấu Bắc Cực
Sau bữa trưa đầy những khoảnh khắc rung động, chúng tôi lại tiếp tục tản bộ trong sở thú.
Rời khu nghỉ ngơi, nơi đầu tiên chúng tôi đến là khu gấu Bắc Cực ngay cạnh khu hải cẩu.
Vừa bước vào, một bể bơi khổng lồ đã đập vào mắt, và ở phía bên kia, mấy con gấu Bắc Cực to kềnh đang nằm dài uể oải.
「Oa, là gấu ạ…」
「Ừ, gấu thật.」
Cả hai chúng tôi đồng thanh nói.
「Gấu Bắc Cực quả không hổ danh là loài động vật ăn thịt lớn nhất trên cạn, trông thật to lớn và vạm vỡ… A, mà em thấy nó cũng hơi giống anh Yuto-san khi mặc bộ đồ Douglas-kun đấy ạ♪」
「À, cái đó à…」
Một cái tên hoài niệm được nhắc đến.
Bộ đồ thú nhồi bông mà tôi được Hazuki-san trao lại trong chuyến du lịch suối nước nóng ở Shinshu. Đúng là bộ đó được thiết kế hoàn hảo theo kiểu gấu trắng Bắc Cực…
「A, mà anh có biết không? Lông của gấu Bắc Cực không phải màu trắng đâu ạ, mà thực ra nó trong suốt đấy. Ánh sáng chiếu qua lớp lông trong suốt nên mới trông có màu trắng thôi ạ.」
「Hể…」
「Không biết bộ lông của Douglas-kun có được làm theo nguyên lý tương tự không nhỉ…?」
Mà, nếu là bộ đồ giữ ấm chống chọi mọi thời tiết đó (made by chị hầu gái trưởng kiệm lời) thì có lẽ nó cũng tái hiện được đến mức đó.
Vừa nghe kiến thức về gấu Bắc Cực (Douglas-kun), tôi vừa lơ đãng ngắm nhìn bể bơi khổng lồ thì,
「…Hửm?」
Rầm rầm rầm…!
Bất chợt, tôi nghe thấy âm thanh đó từ đâu vọng lại.
Một tiếng động nặng nề như thể có thứ gì đó to lớn đang lao tới.
? Gì vậy?
Tôi nhìn quanh.
Nhưng trước khi tôi kịp xác nhận đó là gì, một bóng trắng bất ngờ bao trùm toàn bộ tầm nhìn của tôi, rồi,
BÙM!!
「Kya!?」
「Uoa!」
Cùng với tiếng nổ vang trời, một cột nước lớn bắn lên ngay trước mắt chúng tôi, cách một lớp kính.
Cú va chạm mạnh đến mức làm tấm kính rung nhẹ.
Nhìn lại thì… bên trong bể bơi khổng lồ phía sau tấm kính, một con gấu Bắc Cực đang vùng vẫy.
Có vẻ như con gấu đã lao thẳng về phía chúng tôi và nhảy xuống bể bơi.
「Hết hồn…」
Chà, theo như cuốn 『Sở thú Asahiyama ☆ Siêu cẩm nang』 trên tay tôi, có vẻ như bể bơi khổng lồ này được thiết kế để từ vị trí của gấu Bắc Cực, du khách trông giống như hải cẩu (← mồi). Thế nên con gấu đã lao xuống bể để bắt mồi. Thiết kế hay thật…
Tôi đang thán phục cấu trúc được tính toán kỹ lưỡng theo tập tính của động vật,
Thì, lúc đó,
「Ồ…」
「A…」
Tôi nhận ra rằng Haruka, người đã ôm chầm lấy tôi trong lúc bất ngờ vừa rồi, đang nằm gọn trong vòng tay mình.
Tư thế gần như là tôi đã kéo và ôm em ấy từ phía trước.
Chà, chà, đến bây giờ tôi mới cảm nhận được cảm giác quá đỗi mềm mại và mùi hương hoa dịu nhẹ của dầu gội và dầu xả…
「A, x-xin lỗi anh…!」
「À, à, không sao.」
Tôi đáp lại Haruka đang luống cuống xin lỗi.
「T-tại, tại vì bất ngờ quá nên em giật mình, b-bất giác… …Nh-nhưng mà, trong lòng anh Yuto-san, em cảm thấy rất bình yên…」
「Ể, v-vậy à?」
「V-vâng. Rất rộng lớn, vững chãi… và rất ra dáng một người đàn ông ạ.」
「Hầy, chà…」
Bị nói đến mức này thì tôi cũng ngượng chết đi được…
Trong lúc tôi cảm thấy mặt mình nóng ran như hòn đá nướng khoai lang, Haruka trong lòng tôi dè dặt siết nhẹ tay mình một chút.
Một cử chỉ có phần nũng nịu.
「Ồ…」
Nó như một công tắc khiến mọi màu sắc và âm thanh xung quanh biến mất.
Năm giác quan của tôi chỉ còn cảm nhận được gương mặt thanh tú của Haruka, hơi thở nhỏ nhẹ của Haruka, và thân nhiệt ấm áp của Haruka.
Thật sự như thể chỉ có Haruka và tôi bị tách biệt khỏi thế giới…
「H-Haruka…」
「Y-Yuto, san…」
Chúng tôi khẽ gọi tên nhau.
Không biết bị kích động bởi điều gì, trên phần đất liền của bể bơi phía sau, mấy con gấu Bắc Cực dường như đang bắt đầu một màn ân ái nào đó, nhưng tôi chẳng còn bận tâm đến chuyện đó nữa.
Khi tôi đang cảm nhận cơ thể ấm áp và hơi thở của Haruka,
「Này này biết không? Cái kiểu đó người ta gọi là cặp đôi ngốc nghếch đấy!」
「…Ể?」
Một giọng nói như thế vang lên.
「Uầy, thật kìa. Giữa ban ngày ban mặt mà lại tình tứ trong sở thú!」
「Ghê thật. Lần đầu tiên thấy một cặp đôi ngốc nghếch tạo ra thế giới riêng của mình hoàn toàn như thế này đấy.」
「Cặp đôi ngốc nghếch, cặp đôi ngốc nghếch~」
Nhìn lại thì, không biết đã tụ tập từ lúc nào, một đám nhóc tiểu học đang đi dã ngoại—Khụ, khụ, các em nhỏ đang chỉ tay về phía chúng tôi và nói những lời như vậy.
「A, này…」
「…Ể, ể」
Chúng tôi vội vàng tách ra như hai cái lò xo.
「A, tách ra rồi kìa.」
「Giờ mới làm bộ làm tịch như thế thì có ích gì chứ.」
「Đã thế thì phải thể hiện cái sự ngốc nghếch đến cùng luôn chứ~」
「Cặp đôi ngốc nghếch, cặp đôi ngốc nghếch~♪」
Đám nhóc thay nhau nói những lời như vậy.
Gừ, gừ, lũ nhóc ranh con này…
2:30 CHIỀU ~ 3:30 CHIỀU
Sau đó, chúng tôi tiếp tục tham quan nhiều nơi trong sở thú.
Núi khỉ, khu mãnh thú, và rừng sói.
Chúng tôi cảm thấy ấm lòng khi thấy những chú khỉ Nhật Bản túm tụm sưởi ấm cho nhau, rồi lại một lần nữa nhận ra chúng thuộc họ nhà mèo khi thấy hổ Amur và báo tuyết nằm ườn ra như mèo nhà, và có chút cảm động khi thấy những con sói tru lên trên đỉnh núi đá.
Đó là một sáu mươi phút tràn đầy sự đa dạng.
「Sở thú, thật tuyệt vời…♪」
「Ừ, thế này cũng hay đấy chứ…」
Về cơ bản đó là một khoảng thời gian thong thả.
Hơn nữa, chúng tôi còn đi qua một vài "Điểm của Aki-chan hậu đậu" tồn tại trong sở thú (như điểm Aki-chan đã tay không chiến đấu với đười ươi, hay điểm Megu-chan đã kết bạn thân thiết với chuột lang nước).
Và nơi cuối cùng chúng tôi đến.
Đó là—
4:00 CHIỀU
—Một ngọn đồi cao ngay cạnh trạm xe buýt gần sở thú nhất.
Một nơi có tầm nhìn thoáng đãng, cách sở thú một chút.
Phía bên kia đường chân trời trải dài bất tận, một mặt trời lặn tròn vành vạnh và đỏ rực đang từ từ chìm xuống.
Nó như thể… mặt trời đang rơi xuống mặt đất và tan chảy.
「Tuyệt thật, lần đầu tiên mình thấy cảnh này…」
Quả đúng là Hokkaido.
Nói sao nhỉ, mọi thứ đều có quy mô khác hẳn.
Khi tôi đang cảm kích trước sự hùng vĩ mà ở thành phố không thể thấy được,
Póc…
「Ể…」
Bất chợt, một cảm giác mềm mại chạm vào cánh tay tôi.
Nhìn lại thì… Haruka đang dựa vào tôi, rụt rè nép mình vào.
「H-Haruka?」
Ch-chuyện gì vậy!?
Trước đòn tấn công bất ngờ từ bên hông, tôi luống cuống,
「Yuto-san… hôm nay thực sự cảm ơn anh rất nhiều…」
「Ể…?」
Haruka cất giọng nhỏ như thì thầm.
「Ngày hôm nay… em đã rất vui. Lần đầu tiên đến sở thú… được đi cùng anh Yuto-san, lòng em ấm áp và hạnh phúc…」
Những lời nói như thể đang nghiền ngẫm từng chữ.
「Chà, tớ cũng vậy mà…」
Như tôi đã nói vào buổi sáng, buổi〝hẹn hò〟hôm nay cũng là điều tôi mong muốn. Chỉ cần được ra ngoài cùng Haruka, chỉ cần được ở bên em ấy là tôi đã thấy hạnh phúc rồi…
Nhưng trước câu trả lời đó,
「Yuto-san… quả nhiên là một người dịu dàng…」
Haruka khẽ mỉm cười,
「Nói sao nhỉ, anh Yuto-san thật kỳ lạ… Ừ-ừm, càng biết về anh, càng đến gần anh, em lại càng bị cuốn hút hơn… Chỉ cần ở bên cạnh anh, em đã cảm thấy rất an tâm…」
「Haruka…」
「Cứ như thể chúng ta đã ở bên nhau từ rất lâu rồi… em lại muốn… cứ được ở thế này mãi…♡」
Em ấy ngước nhìn tôi dịu dàng như một chú cừu con nũng nịu.
Trước một Haruka như vậy,
「—À, tớ cũng vậy thôi.」
「Ể…?」
「Ừm, sao nhỉ, nếu được thì tớ cũng… muốn được ở thế này mãi. Kiểu như không bao giờ muốn rời xa… Bởi vì tớ… chỉ cần nhìn thấy nụ cười của Haruka là đã thấy hạnh phúc rồi.」
Tôi nhìn thẳng vào mắt em ấy và nói ra điều đó.
Có lẽ nếu không phải trong một bầu không khí thế này thì tôi đã không thể nói ra những lời đó.
Có chút—à không, phải là rất ngượng, nhưng đó là lời thật lòng không chút dối trá của tôi.
「…………」
Nghe những lời đó, Haruka đờ người ra.
Vẻ mặt như thể vừa nghe một màn trống taiko dồn dập trong một buổi hòa nhạc cổ điển. Ch-chà, có lẽ câu nói vừa rồi sến quá làm em ấy mất hứng rồi…
Khi tôi đang lúng túng không biết nên chữa cháy thế nào,
「…Giống như ba em…」
「Ể?」
「Những lời anh Yuto-san vừa nói… giống như của ba em… Ba em cũng đã nói với mẹ trong lần〝hẹn hò〟thứ mấy đó. Rằng, 『A-anh… chỉ cần nhìn thấy nụ cười của em là đã thấy hạnh phúc rồi. Hạnh phúc đến mức, chỉ thế thôi cũng đã mãn nguyện đời trai… Cho nên… anh muốn ở bên cạnh em mãi mãi, không muốn rời xa』…」
「Gentou-san mà lại nói những lời như vậy á…」
Từ gương mặt gần như một ông trùm mafia ấy, tôi không thể nào tưởng tượng ra được dù chỉ một chút…
Khi tôi đang nửa phần ngơ ngác trước sự tương phản quá dữ dội thứ hai này,
「Vâng ạ. V-vậy nên... em cũng xin được đáp lại bằng những lời giống như của mẹ anh ạ. Vì cảm xúc của em... cũng giống hệt như của bác gái...」
Haruka siết chặt hai tay trước ngực, nhìn thẳng vào mắt tôi rồi nói tiếp.
「Em cũng... chỉ cần được nhìn thấy nụ cười của Yuuto-san là đã thấy hạnh phúc rồi. Lồng ngực em cứ đập thình thịch, nhưng đồng thời lại ấm áp lạ thường... Chẳng còn hạnh phúc nào lớn hơn thế nữa đâu ạ... Nếu được... em mong... chúng ta có thể ở bên nhau mãi mãi... không bao giờ xa rời...」
Cô ấy nói, giọng có phần mạnh mẽ hơn trước một chút.
Những lời ấy thật chân thành... và thấm sâu vào tận đáy lòng tôi.
「...」
「...」
Cả hai chúng tôi chợt cùng rơi vào im lặng.
Một khoảng tĩnh lặng ngắn ngủi.
Nhưng rồi, chẳng biết tự lúc nào, cả hai đồng thanh lên tiếng.
「Haruka... cảm ơn em nhé.」
「Yuuto-san... em cảm ơn anh.」
Cả hai đã nói ra những lời có nội dung y hệt nhau.
Thậm chí còn vào cùng một thời điểm.
Sự trùng hợp ngẫu nhiên đó khiến cả hai cùng mỉm cười...
「──Ha ha.」
「──Ufufu.」
Nụ cười bất giác nở trên môi.
Dù cho người ngoài nhìn vào thì đó chỉ là một cảnh tượng bình thường, nhưng nụ cười này lại chan chứa sự đồng điệu tâm hồn hơn mọi khi.
「Khi em thấy nụ cười của Yuuto-san, em cảm thấy hạnh phúc... và Yuuto-san cũng, ưm, ừm, cũng cảm thấy hạnh phúc vì điều đó... Đây chẳng phải là một mối liên kết không bao giờ đứt đoạn giữa đôi ta hay sao... một vòng lặp vô hạn tròn trĩnh của hạnh phúc và nụ cười, đó ạ...♪」
「Haruka...」
「E-ehehe...」
Nụ cười của cô ấy tựa như hoa anh đào nở rộ vào mùa xuân.
Nhìn nụ cười ấy... tôi có hơi do dự, nhưng rồi vẫn kéo Haruka vào lòng.
「Ể, Y-Y-Y-Yuuto-san...?」
「X-xin lỗi em, nhưng...」
Chỉ là lúc này tôi muốn được như thế này thêm một chút...
「...V-vâng, được ạ...」
Trước lời đề nghị của tôi, Haruka cũng khẽ gật đầu đồng ý.
「E-em cũng... em cũng vậy... c-cho em ở yên thế này... thêm một chút nữa thôi ạ...」
「Ừm...」
Rồi hai chúng tôi tựa vào nhau, nép sát thân mình lại gần hơn.
Khoảnh khắc đó tuy không dài, nhưng nó sẽ mãi khắc sâu trong tim...
「Yuuto-san...」
「Haruka...」
Như để chúc phúc cho chúng tôi, từ phía vườn thú vọng lại những tiếng kêu tựa như của hải cẩu: 「Bụm mọp, bụm mọp!」 「Bù ooooooooo!」.
Và cứ như thế... ngày tự do hoạt động đã kết thúc.
Dù chỉ là một ngày ngắn ngủi nhưng lại chứa đựng thật nhiều điều. Tôi nghĩ rằng mình đã tạo ra được một kỷ niệm không thể nào quên cùng Haruka.
Và rồi.
Đây đã trở thành kỷ niệm cuối cùng và hạnh phúc nhất mà tôi có được cùng Haruka ở Hokkaido.