Phần ba: Setsuna
Ánh dương ban mai khẽ đánh thức tôi khỏi giấc ngủ. Tôi cứ lơ đãng dõi mắt về phía rạng đông, nơi màn đêm dần phai đi trong sắc trời hửng sáng.
Lẽ thường, tôi sẽ rời giường ngay khi tỉnh giấc, nhưng…
Dư âm của giấc mơ đêm qua vẫn còn đọng lại trong tâm trí. Mà không, đó chẳng phải một giấc mơ.
Tôi đồ rằng, đó là một mảnh ký ức của Kyle.
Dù cảm giác hệt như một giấc mơ, nhưng ở trong đó, tôi lại chính là Kyle.
Sở dĩ tôi biết đó là ký ức của Kyle, là vì tôi đã thấy chiếc túi giống hệt cái anh từng đưa cho mình.
Vẫn còn mơ màng, tôi cố gắng trấn tĩnh nhịp tim đang đập mỗi lúc một nhanh, rồi nhắm mắt lại, cố tìm về giấc mơ ấy một lần nữa.
Những khung cảnh chưa từng thấy, những thị trấn xa lạ, những tàn tích ở một nơi vô định… Dòng thời gian nhảy cóc một cách hoàn toàn phi logic.
Khi nhìn vạn vật qua lăng kính của Kyle, tôi có thể cảm nhận được những luồng cảm xúc mãnh liệt của anh.
Nhưng ngay cả lúc anh đang trò chuyện với ai đó, tiếng nói của họ vẫn không tài nào lọt đến tai tôi, và dù có nheo mắt cố đọc khẩu hình, tôi cũng chẳng luận ra được gì.
Những suy nghĩ thoáng qua trong đầu tôi cùng với những khung cảnh thay đổi chóng mặt. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc một hình ảnh khác hiện ra, chúng lại tan đi như sương khói.
Tôi cảm thấy hụt hẫng, nhưng cùng lúc đó, tôi lại không hề thấy những suy nghĩ rời rạc của mình có gì là lạ.
Tôi biết điều đó thật mâu thuẫn, nhưng vẫn đoan chắc rằng mọi chuyện vốn dĩ là thế.
Đây là một mảnh ký ức của Kyle, nhưng nó lại gần với một giấc mơ hơn – tôi mơ hồ nghĩ vậy, để rồi chính suy nghĩ đó cũng phai nhòa.
Tôi vừa ngỡ mình đang trên một con tàu, thì ngay khoảnh khắc sau đã dùng ma thuật bắn hạ một con quái vật bay. Đáng lẽ tôi phải đang đứng trên boong tàu, nhưng khi tôi nhắm mắt rồi mở ra, đôi chân đã vững vàng trên mặt đất.
Và rồi, ngay khi tôi ngẩng đầu lên sau một thoáng nhìn xuống chân mình, khung cảnh lại đổi thay lần nữa.
Ở đó, dưới vệt nắng trong veo xuyên qua kẽ lá, một người phụ nữ hiện ra, nở với tôi một nụ cười e lệ.
Nàng có mái tóc dài màu trắng bạc, ánh lên lấp lánh trong nắng sớm dịu dàng.
Đôi mắt màu lam xám của nàng dường như càng trở nên xanh biếc hơn khi có ánh sáng chiếu rọi. Trông nàng có vẻ trẻ hơn tôi.
Thay vì "xinh đẹp", tôi nghĩ từ "xinh xắn" mới thực sự hợp với nàng.
Nàng là người xinh xắn nhất mà tôi từng được thấy.
Chắc chắn rằng, khi trưởng thành, nàng sẽ còn trở thành một mỹ nhân tuyệt thế.
Tôi biết nụ cười ấy không phải dành cho tôi, mà là cho Kyle. Vậy mà trái tim tôi vẫn bị nàng cuốn hút một cách lạ kỳ.
Dù nhận ra đó là cảm xúc của riêng mình chứ không phải của Kyle, chúng cũng nhanh chóng tan biến đi.
Tôi khao khát được lắng nghe giọng nói của người phụ nữ đang trò chuyện với tôi – không, với Kyle.
Nhưng thanh âm của nàng không thể chạm đến tôi. Dù Kyle đang vui vẻ đáp lời, tôi vẫn chẳng thể nào hiểu được nội dung cuộc đối thoại.
Cảm giác bực bội dâng lên, rồi lại tan biến ngay khi khung cảnh đổi khác.
Trang phục của Kyle đã thay đổi, và của người phụ nữ cũng vậy, khi cảnh tượng chuyển mình.
Trải một tấm thảm mỏng dưới một gốc cây to, Kyle, người phụ nữ, và hai chàng trai trẻ mà tôi lần đầu gặp mặt đang quây quần trò chuyện và thưởng trà.
Kyle lấy ra đủ thứ từ chiếc túi của mình và bày lên tấm thảm.
Ba người còn lại mỉm cười nhặt từng món đồ lên.
Tôi có cảm giác anh đang tặng quà lưu niệm cho họ.
Dù chỉ là người ngoài cuộc quan sát, chính tôi cũng phải tự hỏi vài món trong số đó là gì.
Nụ cười trên môi hai chàng trai trẻ chợt đông cứng khi Kyle bắt đầu cố trao cho họ những món đồ trông thật kỳ quặc.
Nhưng người phụ nữ thì lại có vẻ vô cùng thích thú. Nàng nhìn anh, đôi mắt lấp lánh niềm vui.
Tôi nghĩ, cái cảm giác bị nụ cười của nàng mê hoặc ấy, là của riêng tôi mà thôi.
Hai chàng trai trẻ vội vàng chọn lấy vài món quà lưu niệm rồi có vẻ như đang rối rít cảm ơn anh.
Còn người phụ nữ thì trông như thể không tài nào quyết định được. Nàng đắn đo mãi, rồi cuối cùng chọn một mặt dây chuyền hổ phách mang hình giọt lệ.
Nàng chỉ tay về phía nó, Kyle gật đầu rồi trao nó cho nàng.
Nàng ngắm nhìn mặt dây chuyền một lúc lâu, rồi quay sang Kyle, nở một nụ cười rạng rỡ như đóa hoa mãn khai.
Nàng đeo ngay sợi dây chuyền lên cổ rồi hỏi hai chàng trai xem họ thấy thế nào.
Nàng khẽ bĩu môi, nên tôi đoán chắc là họ đang trêu chọc nàng.
Đó là một khung cảnh thật đỗi bình yên, và Kyle đã hạnh phúc trong suốt khoảng thời gian ấy.
Thế nhưng…
Một luồng cảm xúc dữ dội chợt ập đến, khiến tôi phải nhắm nghiền mắt lại.
Đó là nỗi buồn day dứt, là sự hối tiếc khôn nguôi, và là cơn phẫn nộ cháy bỏng. Chúng mãnh liệt đến mức xé buốt cõi lòng, khiến đầu tôi đau nhói.
Tôi chậm rãi mở mắt, và rồi chết lặng trước cảnh tượng bày ra trước mắt.
Rốt cuộc… chuyện quái gì đã xảy ra?
Chuyện gì đã xảy đến với nàng vậy? Tôi – không, là Kyle – đang đứng sững trước người phụ nữ ấy, cổ tay và mắt cá chân nàng đều bị gông cùm xiềng xích.
Anh hướng về phía nàng một nỗi buồn và niềm hối hận đau đến xé lòng.
Nhưng cơn thịnh nộ bỏng rát của anh lại nhắm vào một kẻ khác.
Tôi thấy một bàn tay đưa ra trong tầm mắt. Tôi nghĩ, Kyle đang nói với người phụ nữ hãy nắm lấy tay anh.
Nàng nhìn bàn tay đó, đôi mắt màu lam xám khẽ dao động.
Nàng mím chặt môi, rồi nhìn thẳng vào anh và lắc đầu.
“…”
Kyle nói điều gì đó, rồi dịu dàng đưa tay vuốt tóc nàng.
Nàng siết chặt mặt dây chuyền hổ phách trên cổ, nở một nụ cười nhạt nhòa khi đôi gò má đã đẫm lệ.
Nụ cười ấy như một lời từ biệt sau cuối. Tôi…
“……!”
Khoảnh khắc tôi choàng tỉnh giấc, tất cả những gì tôi ghi nhớ được từ cơn mơ chợt tan biến. Toàn bộ những hình ảnh vốn đã rõ mồn một lúc tôi mơ màng tỉnh dậy lần đầu, giờ đây đều đã bay đi mất.
Tôi cố gắng níu kéo lại giấc mơ, dù biết rõ đó là chuyện không thể.
Tôi đã cố làm điều tương tự, dẫu cho đã hoàn toàn quên mất giấc mơ ấy.
Tôi không cần phải ngủ lại, bởi ký ức về giấc mơ đã phai nhạt ngay từ lúc tôi mở mắt.
Nếu muốn nhớ được những giấc mơ thế này, có lẽ tôi phải viết chúng ra ngay vào khoảnh khắc tỉnh giấc đầu tiên ấy.
Tôi ngồi bật dậy, khẽ thở dài. Dù biết là vô ích, tôi vẫn cố gắng hồi tưởng.
Tất cả những gì còn sót lại chỉ là một cảm giác mãnh liệt rằng tôi muốn mang thứ gì đó đi, còn những gì tôi thấy trước đó thì đã chẳng thể nhớ ra.
Tôi lại buông một tiếng thở dài cam chịu, rồi nhìn xuống Alto, lúc này đã trở lại hình dạng sói con, đang cuộn mình ngủ say bên cạnh.
Dáng vẻ ngủ ngon lành của nó khiến tôi bất giác mỉm cười.
Tôi nhẹ nhàng trượt khỏi giường, cẩn thận để không làm nó thức giấc, rồi vươn vai cho đỡ cứng người.
Tôi đã dậy muộn hơn mọi ngày, nhưng cũng đành chịu vậy.
Hôm nay, chúng ta phải vượt qua biên giới Gardir thôi. Tôi vạch sẵn kế hoạch trong đầu và lại bất giác thở dài.
Cái cảm giác mãnh liệt muốn mang đi một thứ gì đó… Nó như đã khắc sâu vào tim tôi, và cứ day dứt mãi không thôi…