Tập 1 - Chương 3: Sách Giáo Khoa về Phép Thuật

Đã khoảng hai năm kể từ khi tôi tái sinh. Cuối cùng đôi chân của tôi cũng phát triển đủ để có thể đi lại được. Và tôi cũng cuối cùng có thể nói được ngôn ngữ của thế giới này.

***

Sau khi quyết định sống thật nghiêm túc lần này, trước tiên tôi cần phải lập một kế hoạch. Tôi đã thiếu gì trong kiếp trước? Học tập, tập luyện và kỹ thuật, đó là những gì. Tuy nhiên, với thân phận một đứa trẻ, tôi không thể làm được nhiều. Chẳng có gì khác ngoài việc vùi mặt vào ngực ai đó khi được bế. Mỗi khi tôi làm vậy với cô hầu gái, cô ấy chẳng hề che giấu vẻ khó chịu trên mặt; rõ ràng cô ấy không thích trẻ con.

Nghĩ rằng việc tập luyện có thể đợi sau, tôi bắt đầu học đọc những cuốn sách trong nhà. Việc học ngôn ngữ là điều quan trọng; gần như một trăm phần trăm người Nhật đều biết chữ tiếng mẹ đẻ của họ, nhưng nhiều người trong số họ bỏ bê việc học tiếng Anh hoặc ngần ngại giao tiếp với người nước ngoài khi ra nước ngoài, đến mức khả năng nói ngoại ngữ trở thành một kỹ năng được đánh giá cao. Với suy nghĩ đó, tôi quyết định biến hệ thống chữ viết của thế giới này thành môn học đầu tiên.

Nhà chúng tôi chỉ có năm cuốn sách. Tôi không biết đó là do sách đắt ở thế giới này hay vì Paul và Zenith không phải là những người thích đọc sách. Có lẽ là kết hợp của cả hai. Với tư cách là người từng sở hữu bộ sưu tập vài nghìn cuốn sách—dù tất cả đều là light novel—tình huống này thật khó chấp nhận.

Dù vậy, ngay cả năm cuốn sách cũng đủ tài liệu để học đọc. Ngôn ngữ của thế giới này gần giống tiếng Nhật, nên tôi có thể tiếp thu khá nhanh. Các ký tự viết hoàn toàn khác biệt, nhưng ngữ pháp gần giống với những gì tôi đã quen thuộc, điều này có nghĩa là tôi chủ yếu cần học từ vựng, một phần lớn trong đó tôi đã được tiếp xúc. Cha tôi thường đọc cho tôi nghe, điều này giúp tôi dễ dàng học được từ mới. Việc bản thân mới của tôi giỏi học hơn có lẽ cũng có vai trò trong đó.

Khi đã biết đọc, tôi thấy nội dung các cuốn sách khá thú vị. Trước đây tôi chưa bao giờ thấy việc học vui vẻ, nhưng sau khi suy nghĩ, tôi nhận ra nó không khác gì việc tìm kiếm thông tin mới về game online. Và điều đó cũng không tệ.

Dù sao, tôi tự hỏi liệu cha tôi có biết rằng đứa con trai sơ sinh của ông hiểu những gì ông đang đọc không. Ý tôi là, tôi thì ổn với điều đó, nhưng tôi nghĩ một đứa trẻ bình thường ở tuổi tôi sẽ ăn vạ hay gì đó, nên tôi đã làm vậy.

Đây là năm cuốn sách trong nhà chúng tôi:

Wandering the World (Du Hành Thế Giới), một cuốn sách tham khảo về các quốc gia khác nhau trên thế giới và những đặc điểm độc đáo của chúng.

The Ecology and Weaknesses of Fittoan Monsters (Sinh Thái và Điểm Yếu của Quái Vật Fittoa), chi tiết về các sinh vật quái dị khác nhau ở Vùng Fittoa, nơi chúng sống và cách đối phó với chúng.

A Textbook of Magic (Sách Giáo Khoa về Phép Thuật), một cẩm nang phép thuật tấn công dành cho phù thủy, từ cấp độ Sơ cấp đến Nâng cao.

The Legend of Perugius (Huyền Thoại Perugius), một câu chuyện cổ tích về một người triệu hồi tên Perugius và những người bạn đồng hành, chiến đấu với ác ma và cứu thế giới trong một câu chuyện kinh điển về thiện và ác.

The Three Swordsmen and the Labyrinth (Ba Kiếm Sĩ và Mê Cung), một câu chuyện hành động và phiêu lưu nơi ba kiếm sĩ bậc thầy với các phong cách khác nhau gặp nhau và tiến vào độ sâu của mê cung.

Hai cuốn cuối về cơ bản là tiểu thuyết giả tưởng, nhưng ba cuốn kia tạo nên tài liệu học tập tốt. A Textbook of Magic đặc biệt thu hút sự chú ý của tôi. Với tư cách là người đến từ một thế giới không có phép thuật, cơ hội đọc tài liệu thực sự về nó rất phù hợp với sở thích của tôi. Đọc cuốn sách đã dạy tôi một số kiến thức cơ bản.

Thứ nhất, phép thuật có ba loại: Phép thuật Tấn công, để chiến đấu chống lại kẻ khác; Phép thuật Hồi phục, để chữa trị vết thương cho người khác; và Phép thuật Triệu hồi, để triệu tập sự vật. Và chỉ có vậy thôi. Dường như có rất nhiều việc khác bạn có thể làm với phép thuật, nhưng theo sách giáo khoa, phép thuật là thứ được sinh ra và phát triển trong chiến đấu, và do đó không được sử dụng nhiều ngoài chiến đấu hoặc săn bắn.

Thứ hai, bạn cần sức mạnh phép thuật để sử dụng phép thuật—có nghĩa là, bất kỳ ai cũng có thể sử dụng phép thuật miễn là họ có sức mạnh phép thuật. Chủ yếu có hai cách để làm điều này: sử dụng sức mạnh phép thuật bẩm sinh của mình hoặc rút sức mạnh phép thuật được chứa trong một vật thể. Cách nào cũng được. Không có ví dụ cụ thể, nhưng tôi có cảm tưởng rằng những người làm theo cách thứ nhất giống như máy phát điện của riêng họ, trong khi loại thứ hai phải sử dụng pin.

Trong những ngày xa xưa, cuốn sách nói, con người chủ yếu sử dụng sức mạnh trong cơ thể mình cho phép thuật. Nhưng khi nghiên cứu về phép thuật tiến bộ, mọi thứ trở nên phức tạp hơn. Theo đó, các nguồn năng lượng phép thuật có thể tiêu hao được phát triển với tốc độ bùng nổ. Những người có dự trữ phép thuật mạnh có thể xoay sở được, nhưng những người có ít sức mạnh không thể thi triển ngay cả những phép cơ bản, và vì vậy các bậc thầy phép thuật cũ đã phát triển cách rút sức mạnh từ những thứ khác ngoài bản thân và chuyển hóa thành phép thuật.

Thứ ba, có hai cách thực hiện phép thuật: thần chú và vòng tròn phép thuật. Điều này không cần giải thích quá nhiều: Nó đơn giản chỉ là việc đọc lên những lời hoặc khắc các mẫu hình huyền bí để thi triển phép thuật. Trong thời xưa, vòng tròn phép thuật là nguồn sức mạnh phép thuật chính, nhưng trong thời hiện đại, thần chú phổ biến hơn nhiều. Trong thời cũ, ngay cả những thần chú phép thuật ngắn nhất cũng mất một hoặc hai phút—không hẳn là thứ bạn có thể sử dụng trong lúc chiến đấu gay cấn. Nhưng một khi bạn đã khắc một vòng tròn phép thuật, bạn có thể sử dụng nó nhiều lần.

Thần chú bắt đầu trở thành chuẩn mực khi một phù thủy thành công trong việc rút ngắn chúng đáng kể. Những thần chú đơn giản nhất được rút ngắn xuống khoảng năm giây, và do đó trở thành cách duy nhất con người sử dụng phép thuật Tấn công. Đối với các nghi lễ phức tạp hơn liên quan đến phép thuật Triệu hồi, nơi hiệu quả lớn hơn không thể đạt được, vòng tròn phép thuật vẫn là phương tiện chính.

Thứ tư, lượng sức mạnh phép thuật mà ai đó có được quyết định gần như từ lúc sinh ra. Trong RPG thông thường, bạn có thêm MP khi lên cấp, nhưng mọi thứ không hoạt động theo cách đó trong thế giới này. Hầu như mọi người đều bị mắc kẹt ở vị trí của họ.

Hầu như mọi người, điều này ngụ ý rằng một số người thay đổi theo thời gian. Tôi tự hỏi mình sẽ thuộc nhóm nào.

Cuốn sách cũng nói rằng mức độ sức mạnh phép thuật của một người được thừa hưởng. Tôi biết mẹ tôi có thể sử dụng phép thuật Hồi phục, vậy có lẽ việc có một số kỳ vọng cho bản thân là ổn. Tuy nhiên, tôi vẫn lo lắng. Ngay cả khi cha mẹ tôi xuất sắc trong loại việc này, tôi không chắc gen của mình có đủ khả năng.

***

Hiện tại, tôi quyết định thử sức với phép thuật đơn giản nhất có thể. Sách giáo khoa bao gồm cả thần chú và phép vòng tròn phép thuật. Vì cách thứ nhất hiện đã trở thành xu hướng chính, và tôi không có gì để vẽ vòng tròn phép thuật, tôi chọn bắt đầu bằng việc học thần chú. Theo như tôi hiểu, khi phạm vi của một phép thuật trở nên lớn hơn, các lời thần chú liên quan sẽ dài hơn, cho đến khi cuối cùng bạn cần phải sử dụng vòng tròn phép thuật kết hợp. Nhưng nếu tôi bắt đầu với những thứ đơn giản hơn, tôi sẽ ổn.

Những phù thủy thành thạo nhất, cuốn sách nói, có thể thi triển phép thuật mà không cần đọc thần chú gì cả—hoặc ít nhất là rút ngắn đáng kể thời gian đọn thần chú. Tuy nhiên, tôi không chắc tại sao việc luyện tập lại cho phép con người bỏ qua thần chú. Rốt cuộc, lượng sức mạnh phép thuật của ai đó không thay đổi; không có việc lên cấp và không có sự tăng tương ứng về MP tối đa. Có lẽ với việc luyện tập, lượng MP được chi cho phép thuật giảm đi? Nhưng tiêu tốn ít MP hơn sẽ không làm cho quá trình ít phức tạp hơn, phải không?

Chà, dù sao. Dù trường hợp nào, tôi chỉ cần thử xem.

Với A Textbook of Magic trong tay trái, tôi giơ tay phải ra và bắt đầu đọc những lời thần chú.

"Hãy để những dòng nước rộng lớn và được ban phước hội tụ nơi ngươi muốn và phun ra một dòng thuần khiết duy nhất— Waterball!"

Tôi cảm thấy một cảm giác như máu tập trung ở bàn tay phải, và sau đó, như thể máu đó đã chảy ra qua lòng bàn tay, một quả cầu nước bằng nắm tay xuất hiện.

"Gah!" Tôi la lên vì cảm giác kỳ lạ, và một lúc sau, quả cầu nước rơi xuống và văng tung tóe trên sàn.

Có vẻ như cần sự tập trung để duy trì một phép thuật.

Tập trung... Tập trung...

Tôi có thể cảm thấy máu tập trung trong tay một lần nữa. Đúng rồi. Tốt. Đúng, cảm giác này đúng rồi. Một lần nữa, tôi giơ tay phải ra, hình thành một hình ảnh trong đầu khi tôi nhớ lại mọi thứ đã diễn ra lần trước. Tôi không chắc mình có bao nhiêu sức mạnh phép thuật, nhưng tôi nghĩ rằng mình không thể cứ sử dụng nó liên tục.

Kế hoạch của tôi là luyện tập từng thứ một cho đến khi có thể thành công. Tôi sẽ hình thành hình ảnh trong tâm trí và diễn tả nó, lặp đi lặp lại, và cố gắng thực hiện nó trong thực tế. Nếu tôi vấp ngã, tôi sẽ gọi hình ảnh đó trở lại tâm trí cho đến khi khắc sâu hoàn hảo trong đầu.

Đây là cách tôi đã luyện tập combo trong game đối kháng, trong kiếp trước. Nhờ vậy, tôi hầu như không bao giờ làm hỏng combo trong trận đấu thực. Hy vọng điều đó có nghĩa là phương pháp luyện tập của tôi cũng sẽ hiệu quả ở đây.

Tôi hít một hơi thật sâu. Máu chảy khắp cơ thể, từ ngón chân đến đỉnh đầu, tập trung ở bàn tay phải, lấp đầy nó bằng sức mạnh. Sau đó, tôi cảm thấy sức mạnh đó xuất hiện trước lòng bàn tay. Giờ đây, từng chút một, rất, rất cẩn thận, suy nghĩ của tôi hòa nhịp với nhịp đập của trái tim.

Waterball, quả cầu nước, nước, ướt, ướt...quần lót ướt...

Ôi. Cái đó vừa lọt vào đây. Quay lại chủ đề chính... Tôi tập trung lại và chú tâm vào: nước, nước nước nước nước nước—

"Hah!" Tôi la lên một cách phản xạ thuần túy khi tay tôi đưa ra trước mặt, các ngón tay dang rộng. Trong khoảnh khắc đó, quả cầu nước xuất hiện. "Whoa, cái gì?"

Tong.

Trong khoảnh khắc sốc, quả cầu nước rơi xuống sàn.

"Chờ đã." Tôi đã không hét lên câu thần chú nào cả, phải không? Nhưng thế thì... tại sao? Tất cả những gì tôi làm chỉ là đưa bản thân vào cùng trạng thái tinh thần như lần cuối tôi thử phép thuật. Có phải việc đọc thần chú không quan trọng lắm khi tái tạo dòng chảy sức mạnh phép thuật?

Việc sử dụng phép thuật mà không cần niệm thần chú thật sự dễ đến vậy sao? Đó hẳn phải là kỹ năng cấp cao, đúng không? "Nếu dễ đến vậy thì ý nghĩa của việc đọc thần chú là gì?" Tôi tự nhủ. Ở đây tôi là, một người mới bắt đầu hoàn toàn, và tôi đã thành công thực hiện một phép thuật mà không cần bất kỳ từ ngữ nào. Tôi chỉ đơn giản tập trung năng lượng phép thuật trong cơ thể lên phía trước tâm trí và sau đó ý thức khiến nó hình thành.

Chỉ có vậy thôi. Điều này ngụ ý rằng thần chú thực ra không thật sự cần thiết. Bất kỳ ai cũng có thể làm những gì tôi vừa làm.

Hmm. Có lẽ thần chú là một cơ chế kích hoạt cho phép thuật, nơi việc phát âm các từ sẽ tạo ra hiệu ứng mà không cần phải tập trung vào năng lượng chảy trong cơ thể. Đó hẳn phải là cách hoạt động. Giống như sự khác biệt giữa hộp số sàn và hộp số tự động trong xe hơi, nơi bạn vẫn có thể điều khiển thủ công nếu thực sự muốn.

"Sử dụng thần chú cho phép các hiệu ứng phép thuật được kích hoạt tự động."

Điều này có những lợi thế to lớn. Thứ nhất, nó giúp việc dạy học dễ dàng. Thay vì cần một lời giải thích phức tạp về việc cảm nhận dòng máu chảy trong huyết quản hội tụ và tất cả những thứ đó, việc thi triển phép thuật bằng cách niệm thần chú vừa dễ giải thích vừa dễ hiểu. Và sau đó, khi học tập tiến triển, ý tưởng về việc thần chú là một phần không thể thiếu của quá trình sẽ tự nhiên ăn sâu.

Lợi thế thứ hai là thần chú dễ sử dụng. Phép thuật tấn công, về bản chất, là thứ cần được thực hiện trong lúc chiến đấu. Việc đọc nhanh một câu thần chú nhanh hơn nhiều so với việc nhắm mắt và đứng đó ngân nga khi cố gắng tập trung. Ngoài ra, trong lúc căng thẳng, việc blurt ra một câu gì đó dễ hơn nhiều so với việc thực hiện một loạt cử chỉ tinh tế.

"Nhưng có lẽ một số người thấy lựa chọn đầu tiên dễ hơn..."

Tôi lật qua cuốn sách, nhưng không có gì về việc thi triển phép thuật mà không cần thần chú. Thật kỳ lạ. Những gì tôi vừa làm không hề khó khăn lắm.

Có lẽ tôi có một loại tài năng đặc biệt nào đó, nhưng tôi nghi ngờ đó là thứ mà những người khác hoàn toàn không thể tiếp cận được, tôi suy luận. Một pháp sư thường sử dụng thần chú từ khi họ là người mới bắt đầu cho đến khi trở thành bậc thầy. Sau khi thi triển hàng nghìn hoặc thậm chí hàng chục nghìn phép thuật, cơ thể đã quen với việc niệm thần chú; ngay cả khi họ có cố gắng thi triển phép thuật thầm lặng, họ cũng sẽ không biết cách. Do đó, đó không phải là điều thường được thực hiện, và vì vậy cuốn sách không nói gì về nó.

"Ừ, điều đó có lý!" Rốt cuộc, bản thân tôi cũng không hề bình thường.

Điều đó thật tuyệt, phải không? Giống như có một mánh khóe bí mật trong tay áo. "Cô ấy vừa kích hoạt Crime Catalyst mà không cần Oratorio à?" "Nhưng catalyst đó thường chỉ được cho là mở ra kênh truyền!"

Ồ, giờ tôi thực sự quan tâm rồi!

Được rồi, được rồi. Đừng vội vàng. Tôi cần bình tĩnh và giữ được sự tỉnh táo. Quá khứ của tôi cũng đã bị cuốn vào cảm giác này, và chúng ta biết anh ta đã ra sao: một người phồng mình vì giỏi máy tính hơn người bình thường, rồi trở nên quá tự tin và thất bại thảm hại trong cuộc sống.

Tôi cần giữ được đầu óc tỉnh táo. Kiềm chế bản thân. Điều quan trọng ở đây là không nghĩ mình giỏi hơn người khác. Tôi chỉ là người mới bắt đầu. Một n00b. Tôi giống như một người chơi bowling mới chỉ tình cờ strike ở lần ném đầu tiên bằng may mắn ngốc nghếch. May mắn người mới bắt đầu—chỉ có vậy thôi. Tôi cần cúi đầu xuống và tập trung vào việc học thay vì nhầm lẫn điều này với một loại năng khiếu bẩm sinh nào đó.

Được rồi. Tôi đã có kế hoạch: Tôi sẽ thử phép thuật bằng cách niệm thần chú trước, sau đó luyện tập một cách chuyên tâm bằng cách bắt chước cảm giác khi không sử dụng thần chú.

"Được rồi, thử lại lần nữa," tôi nói, đưa tay phải ra phía trước. Cánh tay tôi cảm thấy hơi nặng, và vai như có thứ gì đó lớn đang đè nặng. Đây là sự kiệt sức. Tôi đã tập trung quá sức?

Không, không thể đúng. Tôi là một cao thủ MMO cấp thấp có thể không ngủ sáu ngày khi cày level (tự xưng). Không thể nào sức căng thẳng tinh thần nhỏ nhoi này làm tôi kiệt sức đến vậy.

"Tôi hết MP rồi à?" Cái quái gì vậy? Nếu sức mạnh phép thuật của một người được xác định từ khi sinh ra, có nghĩa là tôi chỉ có đủ MP để thi triển hai phép Waterball? Điều đó có vẻ quá thấp. Hoặc có lẽ vì đây là lần đầu tiên, tôi chỉ có ít sức mạnh phép thuật hơn để sử dụng? Không, điều đó không hợp lý.

Tôi thử một lần nữa, chỉ để chắc chắn, và cuối cùng tôi ngất xỉu.

***

"Thật sự đấy, Rudy," mẹ tôi nói, "khi con mệt, con cần đi vệ sinh trước rồi mới lên giường."

Tôi tỉnh dậy và thấy mình đã ngủ thiếp đi với cuốn sách trong tay, và đã tè dầm trong lúc đó. Chết tiệt. Tôi không thể tin được mình đã tè dầm ở tuổi này. Thật là xấu hổ.

Chết tiệt. Làm sao tôi có thể—

Chờ đã. Tôi mới chỉ hai tuổi, đúng không? Việc tè dầm vẫn có thể tha thứ ở tuổi đó, phải không?

Vậy là, có vẻ như sức mạnh phép thuật của tôi thực sự quá thấp. Điều đó khiến tâm trạng tôi hụt hẫng. Tuy nhiên, ngay cả khi tôi chỉ có thể tạo ra hai Waterball, điều quan trọng là cách tôi sử dụng chúng, tôi cho là vậy. Có lẽ tôi nên tập trung vào việc tạo ra chúng nhanh hơn?

Ugh.

***

Ngày hôm sau, tôi vẫn cảm thấy ổn sau khi tạo ra Waterball thứ tư. Đến sau Waterball thứ năm thì tôi bắt đầu cảm thấy mệt.

"Cái quái gì vậy?"

Dựa trên kinh nghiệm ngày hôm trước, tôi biết rằng việc thi triển thêm một phép nữa sẽ khiến tôi ngất xỉu, nên tôi quyết định dừng lại.

Và rồi tôi nhận ra: Điều đó đưa giới hạn của tôi lên sáu Waterball—gấp đôi những gì tôi đã làm được ngày hôm qua. Tôi nhìn chằm chằm vào cái xô chứa nước từ năm phép thuật và tự hỏi tại sao tôi có thể làm được gấp đôi so với ngày hôm trước. Tôi đã mệt hơn vì đó là lần đầu tiên? Các phép thuật đã tiêu tốn nhiều MP hơn vì đó là lần đầu tiên tôi thi triển chúng?

Tôi đã thi triển tất cả phép thuật hôm nay mà không cần thần chú, nên tôi nghi ngờ nó có liên quan gì đến điều đó. Tôi không có ý tưởng gì. Có lẽ khả năng của tôi sẽ phát triển hơn nữa vào ngày mai.

***

Ngày hôm sau, số lượng Waterball của tôi tăng đáng kể. Giờ tôi đã lên đến mười một.

Chuyện gì vậy? Cảm giác như càng sử dụng phép thuật nhiều, tôi càng có thể sử dụng nó nhiều hơn. Nếu tôi đúng, tôi sẽ có thể thực hiện hai mươi mốt cái vào ngày mai.

Ngày hôm sau, để an toàn, tôi chỉ thi triển năm cái trước khi gọi là xong.

Ngày hôm sau đó, tôi đã làm được hai mươi sáu. Có vẻ như tôi đã đúng—sử dụng phép thuật thường xuyên hơn thực sự cho phép tôi thi triển nó nhiều hơn.

Tôi đã bị lừa! Tất cả những điều đó về việc dự trữ phép thuật của một người được thiết lập từ khi sinh ra là gì? Mọi người chỉ đang gán giới hạn cho tài năng khi nó không có giới hạn. Làm sao những người lớn dám nói với trẻ em về giới hạn của chúng?! "Vậy thì tôi không thể tin những gì cuốn sách này nói một cách mù quáng được," tôi lầm bầm. Những thứ được viết trong cuốn sách có vẻ như mang quan điểm rằng có giới hạn về những gì một người có thể đạt được.

Hoặc có lẽ nó đang nói về cách mọi thứ hoạt động sau khi rèn luyện kỹ năng? Có lẽ cuốn sách đang nói rằng có một giới hạn trên của sức mạnh phép thuật mà không một nỗ lực và rèn luyện nào có thể vượt qua.

Không. Vẫn còn quá sớm để đi đến kết luận đó. Hiện tại, đó chỉ sẽ là một giả thuyết. Có lẽ nó giống như... có lẽ sức mạnh của ai đó tăng lên khi họ lớn lên, hay gì đó. Và việc sử dụng phép thuật trong thời thơ ấu có thể nhanh chóng khiến giới hạn trên đó tăng lên. Có nghĩa là chỉ mình tôi có một phẩm chất đặc biệt mà—không. Tôi đã nói rồi là tôi sẽ không coi mình đặc biệt.

Trong thế giới trước đây của tôi, họ nói rằng tập thể dục khi bạn đang lớn lên sẽ để khả năng của bạn phát triển nhanh hơn; ngược lại, sau khi bạn hoàn tất việc lớn lên, sự cải thiện chỉ đi xa đến vậy ngay cả với nỗ lực dữ dội. Chúng ta có thể đang nói về phép thuật trong thế giới này, nhưng thực tế về cách cơ thể con người hoạt động không thể khác biệt đến vậy. Nguyên tắc vẫn như nhau.

Có nghĩa là chỉ có một việc tôi cần làm: tiếp tục rèn luyện kỹ năng của mình một cách tốt nhất có thể trong khi tôi vẫn đang lớn lên.

***

Ngày hôm sau, tôi quyết định rằng tôi sẽ tiếp tục đẩy phép thuật của mình đến giới hạn hàng ngày, điều này làm tăng lượng tôi có thể sử dụng nó. Khi tôi có thể tái tạo cảm giác đúng, việc thi triển phép thuật mà không cần thần chú cũng đủ dễ. Tôi hy vọng sẽ thành thạo các phép thuật Beginner cho mỗi nhánh phép thuật trong thời gian không lâu.

Bởi "phép thuật Beginner," tôi muốn nói những phép thuật cơ bản nhất có thể được sử dụng để tấn công. Điều này bao gồm các phép thuật như Waterball và Fireball, cũng như các phép thuật cấp độ nhập môn khác thậm chí còn cơ bản hơn.

Phép thuật được chia thành bảy cấp độ khó khăn: Beginner, Intermediate, Advanced, Saint, King, Imperial, và Divine. Thông thường, các pháp sư được đào tạo có thể sử dụng các phép thuật Advanced từ ngành phép thuật họ tập trung vào, nhưng chỉ có thể sử dụng phép thuật Beginner hoặc Intermediate từ các trường phái khác. Một khi ai đó có thể thi triển phép thuật cấp cao hơn Advanced, họ được công nhận là Fire Saint hoặc Water Saint hoặc bất cứ gì, tùy thuộc vào nhánh đã chọn của họ.

Phép thuật cấp Saint. Tôi hơi hy vọng sẽ giỏi đến vậy một ngày nào đó. Tuy nhiên, sách giáo khoa phép thuật của tôi chỉ bao gồm phép thuật lửa, nước, gió và đất lên đến cấp Advanced. Vậy tôi sẽ học phép thuật cấp Saint ở đâu?

Không—tôi không nên lo lắng về điều đó quá nhiều, tôi quyết định. Trong RPG M*ker, nếu bạn bắt đầu bằng cách tạo ra tất cả những con quái vật mạnh nhất trước, khả năng cao là nó sẽ chỉ gây thất vọng. Bạn cần bắt đầu với những thứ cấp thấp, như slime.

Mặc dù cá nhân tôi chưa bao giờ hoàn thành được gì trong game đó, ngay cả khi tôi có bắt đầu với slime.

***

Các phép thuật nước cấp Beginner được liệt kê trong cuốn sách như sau: Waterball: ném một viên đạn hình cầu bằng nước. Water Shield: khiến một vòi nước phun ra từ mặt đất, tạo thành một bức tường. Water Arrow: bắn một mũi tên nước dài khoảng hai mươi centimet vào mục tiêu. Ice Smash: tấn công đối thủ bằng một đống băng. Ice Blade: tạo ra một thanh kiếm làm bằng băng.

Đây đều là phép thuật Beginner, nhưng lượng sức mạnh phép thuật chúng yêu cầu rất khác nhau, từ khoảng hai đến hai mươi lần phép Waterball cơ bản. Để rèn luyện cơ bản, tôi gắn bó với phép thuật nước; nếu tôi thử phép thuật lửa, tôi có thể vô tình đốt cháy nhà.

Nói về phép thuật lửa, lượng năng lượng phép thuật bạn đưa vào một phép thuật ảnh hưởng đến nhiệt độ của kết quả, nên hợp lý khi các phép thuật băng Advanced hoạt động theo cách tương tự. Nhưng mặc dù cuốn sách tuyên bố cả Waterball và Water Arrow đều được cho là bay trong không khí, tôi không thể khiến chúng làm điều đó vì lý do nào đó. Tôi không chắc tại sao. Tôi có làm sai phần nào đó của phép thuật không? Tôi không thể nói được.

Cuốn Sách Giáo Khoa Phép Thuật có nói điều gì đó về kích thước và tốc độ của phép thuật. Có lẽ, sau khi tạo ra viên đạn, tôi cần truyền thêm năng lượng phép thuật để điều khiển chuyển động của nó?

Tôi quyết định thử. "Huh?" tôi lầm bầm khi quả cầu nước của tôi trở nên lớn hơn. "Whoa!"

Và rồi: Splash! "Oh..."

Tôi đã làm rơi nó xuống sàn một lần nữa.

Sau đó, tôi thử nghiệm với việc làm Waterball lớn hơn và nhỏ hơn. Tôi thử tạo hai Waterball cùng lúc, sau đó cố gắng thay đổi kích thước của chúng riêng biệt.

Tôi khám phá được một vài điều, nhưng vẫn không thể khiến bất kỳ phép thuật nào bay được.

Phép thuật lửa và gió vẫn lơ lửng trong không khí, vì chúng không chịu tác động của trọng lực, nhưng chúng tắt và biến mất sau một lúc. Tôi thử sử dụng gió để di chuyển những quả cầu lửa lơ lửng, nhưng tôi có cảm giác có gì đó không đúng với điều đó.

Hmm...

***

Hai tháng sau, nhờ một sai lầm trong việc học, tôi đã khiến một Waterball bay được. Kết quả là, cuối cùng tôi hiểu rõ tại sao thần chú là một phần quan trọng của quá trình.

Tất cả thần chú đều theo một quá trình tương tự: sinh phép thuật, xác định kích thước, xác định tốc độ, và sau đó kích hoạt. Người thi triển là người điều chỉnh hai bước trung gian đó trước khi hoàn thành phép thuật.

Đầu tiên, người thi triển gọi ra hình dạng của phép thuật họ muốn sử dụng. Tiếp theo, có một khoảng thời gian họ có thể thêm sức mạnh phép thuật bổ sung để tác động đến kích thước của nó. Thứ ba, sau khi kích thước đã được xác định, có một khoảng thời gian khác để người thi triển điều chỉnh vận tốc của phép thuật. Cuối cùng, người thi triển giải phóng phép thuật hoàn chỉnh từ tay họ.

Đó là cách nó hoạt động... hoặc ít nhất là cách tôi hiểu. Bí quyết là thêm sức mạnh phép thuật trong hai giai đoạn riêng biệt sau khi thi triển ban đầu. Có một thứ tự trong đó. Trừ khi bạn làm gì đó để điều chỉnh kích thước của phép thuật, bạn không thể chuyển sang điều chỉnh tốc độ của nó. Hợp lý khi nếu bạn cố gắng thay đổi tốc độ của phép thuật trước, bạn sẽ chỉ làm cho nó lớn hơn và không gì khác.

Theo hướng đó, khi sử dụng phép thuật mà không niệm thần chú, người thi triển phải giữ toàn bộ quá trình đó trong đầu. Điều đó nghe có vẻ bất tiện, nhưng nó làm rút ngắn thời gian cần thiết để truyền sức mạnh vào phép thuật để ảnh hưởng đến hình dạng và tốc độ của nó. Điều này cho phép phép thuật được thi triển nhanh hơn vài giây.

Tôi cũng có thể tinh chỉnh quá trình tạo ra phép thuật ban đầu. Ví dụ, điều này không được liệt kê trong sách, nhưng có thể đóng băng một Waterball và biến nó thành Iceball—những thứ như vậy. Nếu tôi tiếp tục học tập, có lẽ tôi sẽ có thể thực hiện Kaiser Phoenix (heh!), hoặc gì đó như vậy.

Rất nhiều thứ có thể hoạt động; tất cả chỉ phụ thuộc vào những ý tưởng nào xuất hiện trong đầu. Điều này bắt đầu trở nên thú vị!

Tuy nhiên, nền tảng vẫn quan trọng. Tôi cần xây dựng tiềm năng phép thuật của mình trước khi bắt đầu thử nghiệm.

Tôi có hai mục trong chương trình rèn luyện bây giờ: tăng dự trữ phép thuật của mình và khiến việc thi triển phép thuật thầm lặng trở thành bản năng. Đặt mục tiêu quá lớn ngay từ đầu sẽ chỉ dẫn đến thất vọng. Bí quyết là bắt đầu từ nhỏ.

Được rồi. Đã đến lúc cúi đầu xuống và thực hiện. Mỗi ngày từ thời điểm đó, tôi luyện tập các phép thuật cấp Beginner cho đến khi tôi sắp ngất xỉu vì kiệt sức.