Tập 1 - Chương 8: Sự vô tình

Giờ tôi đã sáu tuổi. Cuộc sống hàng ngày của tôi không thay đổi nhiều. Buổi sáng, tôi tập luyện kiếm thuật. Buổi chiều, nếu có thời gian, tôi sẽ làm việc đồng áng, hoặc luyện tập ma pháp dưới gốc cây trên đồi.

Gần đây, tôi đã thử nghiệm những cách để tăng cường kiếm thuật bằng ma pháp. Tôi sử dụng luồng gió để tăng tốc độ vung kiếm, tạo ra sóng xung kích để nhanh chóng xoay người, biến mặt đất dưới chân đối thủ thành bùn để trói chặt họ tại chỗ, và những thứ tương tự.

Có người có thể nghĩ rằng kiếm thuật của tôi không tiến bộ, vì tôi dành toàn bộ thời gian cho những mánh khóe nhỏ này, nhưng tôi không đồng ý. Có hai cách để trở nên giỏi hơn trong các trò chơi chiến đấu: tiếp tục luyện tập để cải thiện, hoặc tìm cách khác để đánh bại đối thủ bằng kỹ năng kém hơn của mình.

Hiện tại, tôi chỉ nghĩ đến cách thứ hai. Đánh bại Paul là thử thách trước mắt. Paul là một gã cứng cỏi. Anh ấy có thể còn thiếu sót trong việc làm cha, nhưng với tư cách là một kiếm sĩ, anh ấy là hạng nhất. Nếu tôi tập trung vào phương pháp đầu tiên, và rèn luyện thể chất đến mức phi lý, tôi chắc chắn có thể đánh bại anh ấy vào một ngày nào đó.

Tuy nhiên, tôi mới sáu tuổi. Trong mười năm nữa, tôi sẽ mười sáu, và Paul sẽ ba mười lăm. Năm năm sau đó, tôi sẽ hai mười một, và anh ấy sẽ bốn mười. Vậy, đúng, tôi có thể đánh bại anh ấy vào một ngày nào đó, nhưng lúc đó, điều đó sẽ không có ý nghĩa gì. Đánh bại ai đó lớn tuổi hơn mình nhiều chỉ bị coi nhẹ với những lời như, "Ồ, nếu đây là thời của tôi..."

Đánh bại Paul khi anh ấy vẫn còn đang ở đỉnh cao—điều đó mới có ý nghĩa. Hiện tại, anh ấy hai mười lăm tuổi. Anh ấy có thể đã nghỉ hưu khỏi tiền tuyến, nhưng hiện tại anh ấy đang ở đỉnh cao thể chất. Tôi muốn đánh bại anh ấy ít nhất một lần trong vòng năm năm tới. Bằng lưỡi kiếm, nếu có thể, nhưng nếu điều đó tỏ ra không khả thi, thì ít nhất là trong tình huống cận chiến nơi tôi có thể kết hợp ma pháp vào.

Đó là điều tôi luôn ghi nhớ khi bắt đầu buổi tập luyện trong ngày.

***

Dưới gốc cây trên đỉnh đồi, Sylph đến, như anh ấy thường làm. "Xin lỗi," anh ấy nói. "Tôi hy vọng tôi không làm cậu đợi lâu."

"Không hề," tôi trả lời. "Tôi cũng vừa mới đến thôi." Đó là cách chúng tôi bắt đầu: như một cặp đôi, nơi một người sẽ đợi người kia trước khi chúng tôi bắt đầu.

Ngày trước khi chúng tôi mới bắt đầu chơi, Somal hoặc một số thằng ranh địa phương khác sẽ đến. Đôi khi những đứa trẻ lớn hơn—ở tuổi đi học hoặc đầu tuổi teen—cũng có mặt trong nhóm, nhưng tôi đã đuổi tất cả chúng đi. Bất cứ khi nào tôi làm vậy, mẹ của Somal sẽ đến nhà tôi để mắng tôi.

Lúc đó tôi mới hiểu ra rằng mẹ của Somal không hề quan tâm đến việc mắng trẻ con mà là thích Paul. Cô ấy sử dụng những cuộc xô xát giữa trẻ nhỏ như một cái cớ để đến gặp anh ấy. Cô ấy thật nực cười. Chỉ với một vết xước nhỏ nhất, cô ấy sẽ kéo con trai mình đến nhà chúng tôi, điều mà Somal có vẻ không hài lòng lắm. Vậy, đúng, cuối cùng thì nó không giả vờ bị thương. Xin lỗi vì đã nghi ngờ nó.

Tôi nghĩ họ đến tìm chúng tôi khoảng năm lần. Rồi một ngày nọ, họ hoàn toàn ngừng đến phía chúng tôi. Thỉnh thoảng, chúng tôi sẽ thấy họ chơi ở xa xa, hoặc chúng tôi sẽ đi ngang qua nhau, nhưng không bên nào nói gì cả. Có vẻ như chúng tôi đã đồng ý bỏ qua nhau.

Với điều đó, vấn đề có vẻ được giải quyết, và cái cây trên đỉnh đồi trở thành lãnh thổ của chúng tôi.

***

Dù sao, bớt nói về những thằng ranh đó và nói nhiều hơn về Sylph.

Cái mà chúng tôi gọi là "chơi" thực ra là huấn luyện ma pháp. Nếu Sylph học được một chút phép thuật, anh ấy có thể tự bảo vệ mình khỏi những kẻ bắt nạt.

Ban đầu, Sylph chỉ có thể thi triển năm hoặc sáu phép thuật cơ bản trước khi hết hơi, nhưng một năm đã trôi qua, và nguồn ma pháp của anh ấy đã tăng lên đáng kể. Giờ đây, anh ấy có thể luyện tập nửa ngày mà không gặp vấn đề gì.

Tôi gần như không còn tin vào ý tưởng rằng có giới hạn cho nguồn ma pháp của một người nữa.

Tuy nhiên, vẫn cần làm việc với bản thân các phép thuật. Sylph đặc biệt kém với lửa. Anh ấy có thể xử lý ma pháp gió và nước khá khéo léo, nhưng lửa là điểm yếu của anh ấy. Tôi tự hỏi tại sao. Có phải vì anh ấy có máu elf không?

Không, điều đó không đúng. Trong các bài học với Roxy, tôi đã học về "trường phái ưu thế" và "trường phái đối lập." Như tên gọi cho thấy, một số người có ưu thế với những trường phái ma pháp nhất định, trong khi các trường phái khác vốn dĩ gây khó khăn cho họ.

Một lần tôi hỏi Sylph liệu anh ấy có sợ lửa không. Anh ấy lắc đầu và nói không, nhưng anh ấy cho tôi thấy lòng bàn tay, nơi có scar bỏng. Khi anh ấy khoảng ba tuổi, anh ấy đã chộp lấy một cái xiên kim loại đặt trên lò sưởi khi bố mẹ không để ý. "Tôi không sợ nữa," anh ấy nói, nhưng tôi cá là anh ấy vẫn còn chút sợ hãi bản năng.

Những trải nghiệm như thế có tác động đến việc trở thành trường phái đối lập của một người. Với người lùn, chẳng hạn, nước là một trường phái đối lập rất phổ biến. Người lùn sống gần núi, và dành tuổi thơ chơi trong đất trước khi theo chân bố mẹ học rèn kim loại hoặc khai mỏ và những thứ tương tự, điều này khiến họ tự nhiên thành thạo hơn với đất và lửa. Ở trên núi, cũng có nguy cơ mạch nước phun trào đột ngột và gây bỏng hơi nước, hoặc mưa lớn làm chết đuối người trong lũ lụt, vì vậy nước dễ trở thành trường phái đối lập. Vậy, đúng, không có mối quan hệ trực tiếp giữa ma pháp và chủng tộc của bạn; nó mang tính môi trường hơn.

Ngẫu nhiên, bản thân tôi không có trường phái đối lập nào, do được nuôi dưỡng thoải mái.

Bạn không thực sự cần lửa để tạo ra nước ấm hoặc làn gió ấm, nhưng vì việc giải thích khái niệm đó là một cực hình, tôi cũng bắt Sylph luyện tập với lửa. Anh ấy không có gì để mất khi có thể sử dụng nó bất cứ khi nào cần.

Ví dụ, nhiệt có thể được sử dụng để tiêu diệt salmonella, vì vậy nếu bạn không muốn chết vì ngộ độc thức ăn, bạn cần sử dụng một chút lửa. Mặc dù tôi đoán ngay cả ma pháp giải độc cấp Beginner cũng có thể trung hòa hầu hết các chất độc.

Mặc dù gặp khó khăn, Sylph không phàn nàn khi anh ấy trải qua quá trình luyện tập, có lẽ vì anh ấy muốn ủng hộ lời tuyên bố không sợ hãi của mình. Anh ấy trông thật dễ thương với cây đũa phép của tôi (cái tôi nhận từ Roxy) trong một tay và sách giáo khoa ma pháp của tôi (cái tôi mang từ nhà) trong tay kia, khuôn mặt cương quyết tập trung khi niệm thần chú. Và nếu một cậu bé như tôi nghĩ vậy, anh ấy chắc chắn sẽ siêu hấp dẫn khi lớn lên.

Trái tim của một người cha là trái tim ghen tuông...

Những từ ngữ đó vang lên rõ ràng trong đầu tôi như thể chúng được nói to, nhưng tôi nhanh chóng lắc đầu và xua đuổi suy nghĩ đó. Đây không phải là vấn đề ghen tuông. Bên cạnh đó, việc anh ấy đẹp trai là một phần trong kế hoạch của tôi: Chiến dịch Mồi Nhử Bạn Đẹp Trai.

"Này, Rudy?" Sylph hỏi. "Từ này ở đây có nghĩa là gì?"

Giọng nói của anh ấy xua tan bài hát khỏi đầu tôi. Anh ấy đang nhìn tôi, chỉ vào một trong những trang trong Sách Giáo Khoa Ma Pháp. Và cái nhìn anh ấy dành cho tôi thật mạnh mẽ. Tôi muốn ôm anh ấy và hôn anh ấy. Nhưng tôi đã kìm chế được.

"Đó là 'tuyết lở.'"

"Nghĩa là gì?"

"Khi một lượng tuyết khổng lồ tích tụ trên núi, nó không thể chịu được trọng lượng của chính mình, và tất cả sẽ sụp đổ xuống. Cậu biết khi tuyết tích tụ trên mái nhà đôi khi nó rơi xuống không? Nó giống như phiên bản lớn hơn nhiều của điều đó."

"Ồ, wow. Nghe có vẻ không thể tin được. Cậu đã từng thấy chưa?"

"Tuyết lở? Tất nhiên tôi đã... chưa." Ít nhất là chưa thấy ngoài TV.

Sylph bắt tôi đọc từ Sách Giáo Khoa Ma Pháp. Đây cũng là một phần của việc dạy anh ấy cách đọc và viết. Không có hại gì khi học biết chữ. Không có phép thuật nào trên thế giới này có thể làm điều đó cho bạn. Tỷ lệ biết chữ càng thấp, việc có thể đọc càng có giá trị.

"Tôi làm được rồi!" Sylph reo lên. Anh ấy đã thành công thi triển phép thuật nước cấp Intermediate là Ice Pillar. Một cột nước bắn lên từ mặt đất, lấp lánh sáng dưới ánh nắng mặt trời.

"Này, cậu đang tiến bộ đấy," tôi nói.

"Uh-huh!" Sylph trả lời, rồi anh ấy nghiêng đầu. "Nhưng có những thứ cậu làm mà không được viết ở đây, phải không?"

"Hả?" Tôi mất vài phút mới nhận ra anh ấy đang nói về việc tôi đã làm với nước ấm. Tôi lật nhanh qua Sách Giáo Khoa Ma Pháp, rồi chỉ vào hai mục. "Không, nó được viết ở đây. Waterfall và Heat Hand."

"Hm?"

"Tôi sử dụng cả hai cùng lúc."

"Hả?" Sylph nghiêng đầu nhiều hơn. "Làm sao cậu có thể niệm hai thứ cùng lúc?"

Chết tiệt. Tôi đã tự để lộ mình. Anh ấy nói đúng, tất nhiên, không thể niệm hai thần chú cùng lúc. "Uh, à, cậu tạo ra Waterfall mà không cần niệm thần chú và sử dụng Heat Hand để làm ấm nó. Tôi nghĩ cậu có thể niệm một trong những phép thuật nếu muốn, và cậu cũng có thể đổ nước vào xô rồi đun nóng sau."

Sau đó tôi trình diễn thi triển cả hai phép thuật mà không cần thần chú. Sylph nhìn tôi với đôi mắt mở to. Niệm thần chú thầm rõ ràng là một kỹ thuật cấp cao trong thế giới này. Roxy không thể làm được, và tôi nghe nói chỉ có một trong những giảng viên tại Đại học Ma pháp có khả năng đó. Sylph tốt hơn nên sử dụng Ma pháp Kết hợp thay vì thử con đường không-thần-chú. Tôi nghĩ điều đó sẽ cho phép ai đó đạt được những hiệu ứng rất tương tự mà không cần phải làm điều gì đó khó khăn như vậy.

"Này, dạy tôi cách làm việc đó đi," Sylph nói. "Làm cách nào?"

"Cách làm ma pháp mà không nói gì." Rõ ràng, Sylph có ý kiến khác với tôi. Có lẽ anh ấy thấy khả năng làm điều gì đó một lần là tốt hơn so với việc xen kẽ giữa hai phép thuật?

Hmm. Tôi cho rằng nếu việc dạy anh ấy điều đó hóa ra vô ích, anh ấy cũng có thể chỉ sử dụng Ma pháp Kết hợp.

"Đúng. Vậy, cậu biết cảm giác khi đang trải qua thần chú cho một phép thuật không? Cảm giác khắp cơ thể thu thập ở đầu ngón tay? Hãy thử làm điều đó mà không nói thần chú. Một khi cậu cảm thấy như đã tập hợp được năng lượng ma pháp, hãy để phép thuật cậu muốn thi triển đến với tâm trí và sau đó ép nó ra qua tay. Hãy thử làm điều gì đó như thế. Bắt đầu với một thứ như Waterball." Tôi hy vọng điều đó truyền đạt được ý tưởng. Tôi không giỏi giải thích.

Sylph nhắm mắt và bắt đầu lẩm bẩm và rì rầm khi anh ấy thực hiện một điệu nhảy nhỏ kỳ lạ, uốn éo. Cố gắng truyền đạt thứ gì đó mà bạn làm thông qua cảm giác thật sự khó. Niệm thần chú thầm là thứ bạn làm trong đầu; những người khác nhau có lẽ có những phương pháp khác nhau phù hợp với họ.

Nghĩ rằng nền tảng quan trọng, tôi đã bắt Sylph sử dụng thần chú trong cả năm qua. Có lẽ càng sử dụng thần chú nhiều, càng khó để không dùng. Nó sẽ giống như cố gắng sử dụng tay trái để làm thứ gì đó mà bạn luôn làm bằng tay phải; đột nhiên được bảo chuyển đổi thì dễ nói hơn làm.

"Tôi làm được rồi! Rudy, tôi làm được rồi!" Được rồi. Có lẽ không phải vậy.

Sylph tỏa sáng với niềm tự hào sau khi thành công tạo ra một loạt Waterball. Anh ấy đã sử dụng thần chú trước đây, nhưng chỉ mới một năm thôi. Tôi đoán đây giống như việc tháo bánh xe tập từ xe đạp. Có lẽ đó là vấn đề của sự thông minh tuổi trẻ? Hoặc có lẽ Sylph có tài năng bẩm sinh?

"Tốt! Giờ, hãy thử thi triển những phép thuật cậu đã học cho đến nay mà không niệm thần chú."

"Được!"

Bên cạnh đó, nếu anh ấy có thể bỏ qua phần thần chú, điều đó sẽ giúp tôi dạy anh ấy dễ dàng hơn. Tôi sẽ chỉ cần giải thích mọi thứ theo cách tôi đã làm.

Tôi cảm thấy vài giọt mưa. "Hm?" Tôi nhìn lên và thấy rằng, vào lúc nào đó, bầu trời đã bị chiếm lấy bởi một đám mây đen. Một lúc sau, mưa bắt đầu đổ xuống. Thông thường, tôi quan sát bầu trời để đảm bảo chúng tôi có thể về nhà trước khi trời bắt đầu mưa, nhưng hôm nay tôi bị phân tâm bởi việc Sylph học niệm thần chú thầm, và tôi đã sơ ý.

"Ồ, wow. Đây là trận mưa khá lớn," tôi nói.

"Rudy, tôi biết cậu có thể khiến trời mưa, nhưng cậu có thể khiến nó ngừng không?"

"Tôi có thể, nhưng chúng ta đã ướt sũng rồi, và không có mưa, cây trồng sẽ không phát triển. Tôi cố gắng không làm xáo trộn thời tiết trừ khi nó sẽ gây ra vấn đề."

Lúc đó chúng tôi đã chạy rồi. Vì nhà của Sylph quá xa, chúng tôi chạy về dinh thự Greyrat.

***

"Con về rồi!" tôi gọi. "Uh, x-xin chào," Sylph thêm vào.

Người hầu gái của chúng tôi, Lilia, đang đứng bên trong, chờ đợi với một chiếc khăn lớn trong tay. "Chào mừng về, thiếu chủ Rudeus, và... bạn của ngài," cô ấy nói. "Tôi đã chuẩn bị nước ấm cho các ngài. Xin hãy rửa sạch và làm khô trên tầng hai để không bị cảm lạnh. Chủ và phu nhân sẽ về sớm, vì vậy tôi sẽ đi chuẩn bị để chăm sóc họ. Ngài có ổn một mình không?"

"Vâng, tôi sẽ ổn," tôi nói. Lilia hẳn đã thấy trận mưa to và dự đoán tôi sẽ về nhà ướt sũng. Cô ấy là một người phụ nữ ít nói, và không nói chuyện với tôi nhiều lắm, nhưng cô ấy là một người hầu gái khá tài năng. Tôi không cần giải thích gì; cô ấy nhìn khuôn mặt Sylph, quay trở lại nhà, và trở ra với một chiếc khăn lớn khác cho anh ấy.

Chúng tôi cởi giày, sau đó lau khô đầu và chân trần trước khi lên lầu. Bước vào phòng tôi, tôi thấy một cái xô đầy nước ấm đã được đặt sẵn. Trong thế giới này, chúng tôi không có vòi sen, hay thậm chí bồn tắm, vì vậy đây là cách chúng tôi vệ sinh. Theo Roxy, có suối nước nóng nơi mọi người có thể tắm, nhưng với tư cách là người vốn không thích tắm rửa, phương pháp này ổn với tôi.

Tôi cởi hết quần áo cho đến khi hoàn toàn khỏa thân, rồi thấy Sylph ngại ngùng bồn chồn, khuôn mặt đỏ bừng.

"Có chuyện gì vậy?" tôi hỏi. "Cậu cần cởi quần áo ra không sẽ bị cảm lạnh."

"Hả? Ồ, v-vâng..." Nhưng anh ấy vẫn không cử động.

Có phải anh ấy ngại khỏa thân trước mặt ai đó không? Hoặc có lẽ anh ấy chưa bao giờ tự cởi quần áo? Ý tôi là, anh ấy mới sáu tuổi. "Đây," tôi nói, "giơ cả hai tay lên."

"Um, được." Tôi giúp Sylph giơ tay lên trên đầu, rồi lột chiếc áo khoác ướt sũng của anh ấy, để lộ làn da trắng nõn cùng với việc thiếu cơ bắp.

Tôi với tay xuống quần áo dưới của anh ấy tiếp theo, nhưng anh ấy túm lấy cánh tay tôi. "K-không, không phải cái đó," anh ấy lẩm bẩm. Có phải anh ấy xấu hổ về việc tôi nhìn thấy anh ấy không? Tôi cũng từng như vậy, khi tôi còn nhỏ. Hồi mẫu giáo, chúng tôi phải cởi trần và tắm khi đến giờ bơi trong hồ, nhưng luôn có chút khó xử khi bị lộ trước những người cùng độ tuổi.

Dù sao, tay của Sylph lạnh cóng. Anh ấy thật sự sẽ bị cảm lạnh nếu chúng tôi không nhanh lên. Tôi túm lấy quần của anh ấy và mạnh mẽ kéo xuống.

"H-này, dừng lại..." anh ấy thét nhỏ, đánh tôi vào đầu khi tôi nắm lấy chiếc quần lót rộng thùng thình của trẻ con.

Tôi nhìn lên và anh ấy đang nhìn chăm chú xuống tôi, nước mắt trong mắt. "Tôi hứa tôi sẽ không cười," tôi đảm bảo.

"Th-không phải vậy—erf!"

Anh ta tỏ ra khá bướng bỉnh. Suốt thời gian tôi biết Sylph, anh ta chưa bao giờ kiên quyết từ chối làm điều gì đó như vậy. Tôi hơi sốc. Liệu yêu tinh có quy tắc nào đó về việc không được để lộ cơ thể trần truồng không nhỉ? Nếu đúng vậy, việc cố gắng lột đồ anh ta là một ý tồi.

“Thôi được rồi, được rồi,” tôi nói. “Chỉ cần đảm bảo thay đồ sau khi chúng ta xong việc. Quần lót ướt khá kinh tởm, và một khi chúng bị lạnh, anh sẽ bị đau bụng đấy.”

Tôi bỏ tay ra, và Sylph gật đầu với đôi mắt ướt lệ. “Ưm…”

Anh ta thật dễ thương. Tôi muốn đến gần hơn với chàng trai đáng yêu này.

Và khi tôi nghĩ vậy, tính cách tinh nghịch của tôi đột nhiên trỗi dậy. Rốt cuộc, thật không công bằng khi chỉ có mỗi mình tôi trần truồng.

“Bắt được rồi!” Tôi tóm lấy chiếc quần lót của anh ta bằng cả hai tay, rồi kéo tuột xuống trong một động tác. Đến đây nào, Zenra Pendulum!

Sylph hét lên. Một thoáng sau, cậu ta ngồi xổm và cuộn tròn lại để che giấu cơ thể mình – nhưng trong khoảnh khắc đó, thứ lướt qua mắt tôi không phải là thanh đoản kiếm thuần khiết mà tôi đã quen thuộc gần đây; cũng không phải, hiển nhiên, là một lưỡi kiếm đen mang những ký hiệu đáng ngại.

Không, thứ ở đó – đúng hơn là, thứ không ở đó – đã được thay thế bằng một thứ lẽ ra không nên có ở đó. Đó là thứ tôi đã thấy nhiều lần trong kiếp trước của mình, trên màn hình máy tính. Đôi khi nó được che phủ bởi một lớp pixel hóa; những lúc khác thì không che đậy. Tôi cứ nhìn chằm chằm, luôn nghĩ về việc mình muốn liếm và được ở bên trong thứ thật sự một ngày nào đó đến mức nào, ham muốn đen tối của tôi không thể tránh khỏi khiến khẩu súng trắng của tôi bắn trúng mục tiêu trên một nắm khăn giấy.

Một trong số đó. Đó là thứ Sylph có. Cậu ta… là con gái.

Tầm nhìn của tôi trở nên trắng xóa. Những gì tôi vừa làm hoàn toàn không ổn chút nào.

“Rudeus, con đang làm gì vậy?”

Tôi chợt tỉnh lại và thấy Paul đang đứng đó. Anh ấy về nhà từ lúc nào? Anh ấy vào phòng vì nghe thấy Sylph khóc sao?

Tôi đứng bất động; Paul cũng vậy. Sylph đang khom lưng, cuộn tròn, trần truồng và nức nở. Còn tôi, cũng trần truồng, với chiếc quần lót của cô ấy nắm chặt trong tay.

Không có cách nào để biện minh cho chuyện này.

Ngoài trời đang mưa, nhưng âm thanh nghe thật xa xăm.

Paul

Tôi về nhà sau giờ làm việc và thấy con trai mình đang tấn công cô bé mà nó luôn thích dành thời gian bên cạnh.

Tôi muốn mắng nó ngay tại chỗ, nhưng tôi cố gắng giữ bình tĩnh. Có thể đây là một trường hợp khác mà có những hoàn cảnh tôi chưa biết. Tôi không muốn lặp lại lỗi lầm trước đây của mình. Hiện tại, tôi quyết định để vợ và người hầu chăm sóc cô bé đang khóc trong khi tôi giúp con trai làm sạch và lau khô người.

"Tại sao con lại làm việc như thế?" tôi hỏi.

"Con xin lỗi."

Khi tôi mắng nó một năm trước, nó có vẻ hoàn toàn không chịu xin lỗi, nhưng giờ lời xin lỗi lại tự nhiên tuôn ra và nó trở nên nhu mì, co rúm lại như rau bina xào. "Bố đang hỏi con lý do," tôi nói.

"Ừm, chúng con bị ướt sũng. Con nghĩ mình nên cởi ra."

"Nhưng cô ấy không thích điều đó, phải không?"

"Không..."

"Bố đã bảo con phải tử tế với con gái mà, phải không?"

"Vâng bố đã bảo vậy. Con xin lỗi."

Rudeus không có lời biện hộ nào cho bản thân. Tôi tự hỏi liệu mình có giống vậy ở tuổi của nó không. Tôi cảm thấy như bất cứ điều gì tôi có thể nói đều sẽ đầy những "nhưng mà" và "bố thấy đấy". Tôi luôn có lý do biện hộ cho mọi thứ khi còn nhỏ. Con trai tôi thành thật hơn thế.

"Ừm, tôi cho rằng ở tuổi con, việc muốn trêu chọc con gái là điều tự nhiên, nhưng con không được làm thế."

"Con biết. Con xin lỗi. Con sẽ không làm thế nữa."

Việc thấy đứa con trai mình trông thật chán nản khiến tôi cảm thấy có lỗi. Sự yêu thích phụ nữ đó đến từ tôi. Khi tôi còn nhỏ, tôi tràn đầy sức sống và nam tính của tuổi trẻ, và không ngừng đuổi theo những cô gái dễ thương bắt mắt tôi. Tôi cố gắng kiềm chế bản thân hơn trong những ngày này, nhưng thực sự tôi không thể kìm nén được trong quá khứ. Có thể tôi đã truyền điều đó cho con trai mình.

Tất nhiên một cậu bé thông minh như nó sẽ phải vật lộn với những bản năng này. Làm sao tôi không nhận ra điều đó? Nhưng không - đây không phải lúc để cảm thông với nó. Tôi cần hướng dẫn nó đúng đắn dựa trên kinh nghiệm của mình.

"Đừng xin lỗi bố," tôi nói. "Con cần phải xin lỗi Sylphiette. Đúng không?"

"Sylph... iette có tha thứ cho con không?"

"Con không xin lỗi chỉ vì hy vọng được tha thứ ngay lập tức."

Nghe thế, đứa con trai tôi trông còn chán nản hơn. Nhìn lại, rõ ràng là nó đã say mê cô bé từ ban đầu. Toàn bộ cuộc ồn ào từ một năm trước là vì nó quyết định bảo vệ cô ấy. Và tất cả những gì nó nhận được là một cú tát từ cha già.

Ngay cả sau đó, chúng vẫn chơi cùng nhau gần như hàng ngày, con trai tôi bảo vệ cô ấy khỏi những đứa trẻ khác. Nó phải theo kịp cả việc luyện kiếm và ma thuật, nhưng vẫn dành nhiều thời gian nhất có thể cho cô ấy. Nó gần gũi với cô ấy đến mức tôi nghĩ nó thậm chí còn đề nghị tặng cô ấy cây đũa phép và sách giáo khoa ma thuật mà nó coi trọng hơn bất cứ thứ gì.

Tôi hiểu tại sao nó cảm thấy u sầu khi nghĩ rằng cô ấy có thể ghét nó bây giờ. Tôi đã đối phó với sự từ chối tương tự trong thời của mình.

"Này, mọi chuyện sẽ ổn thôi," tôi nói. "Nếu con chưa bao giờ ác với cô ấy trước đây, và nếu lời xin lỗi của con xuất phát từ trái tim, bố chắc chắn cô ấy sẽ tha thứ cho con."

Khuôn mặt con trai tôi sáng lên một chút, dù chỉ một chút thôi. Nó là một đứa trẻ thông minh; lần này nó đã làm hỏng việc, nhưng nó sẽ sớm vượt qua. Có thể nó thậm chí sẽ tìm cách đảo ngược hoàn toàn tình thế này và chinh phục trái tim cô ấy. Đó là một viễn cảnh vừa đầy hứa hẹn vừa đáng lo ngại.

Rudeus đứng dậy khỏi bồn tắm, nhìn về phía Sylphiette, và mở đầu bằng: "Con xin lỗi, Sylphie. Tóc em ngắn, và vì vậy con đã nghĩ em là con trai suốt thời gian này!"

Tôi luôn nghĩ con trai chúng ta hoàn hảo, nhưng có lẽ nó ngu ngốc hơn tôi nghĩ. Và đó là lần đầu tiên tôi từng nghĩ như vậy.

Rudeus

Sau rất nhiều lời xin lỗi, lời khen và sự trấn an, bằng cách nào đó tôi đã khiến cô ấy tha thứ cho tôi.

Vì hóa ra Sylph là con gái, tôi nghĩ từ giờ tôi sẽ gọi cô ấy là "Sylphie". Có vẻ như tên đầy đủ của cô ấy là Sylphiette? Paul nhìn tôi như thể ông ấy bị choáng váng vì làm sao tôi có thể nhầm một cô bé dễ thương như vậy với con trai. Nhưng tôi không bao giờ ngờ Sylphie thực sự hóa ra lại là con gái.

Tôi cho rằng thực sự không phải lỗi của tôi. Khi chúng tôi gặp nhau lần đầu, tóc cô ấy ngắn hơn tóc tôi. Kiểu như, không cắt "thời trang" ngắn hay gì, nhưng cũng không ngắn đến mức cô ấy trông như một tu sĩ. Cô ấy cũng chưa bao giờ mặc bất cứ thứ gì trông giống quần áo con gái - chỉ là áo sơ mi và quần dài đơn giản. Nếu cô ấy mặc váy, tôi sẽ không mắc phải sai lầm đó.

Được rồi. Tôi cần bình tĩnh và suy nghĩ. Cô ấy bị bắt nạt vì màu tóc. Có thể đó là lý do cô ấy cắt tóc ngắn như vậy - để nó không nổi bật nhiều. Và nếu kẻ bắt nạt đuổi theo cô ấy, lựa chọn duy nhất của cô ấy là chạy nhanh nhất có thể, điều này giải thích tại sao cô ấy mặc quần dài thay vì váy. Gia đình Sylphie có vẻ không đặc biệt giàu có, vì vậy sau khi làm cho cô ấy một chiếc quần, họ có lẽ không đủ tiền để làm thêm một chiếc váy.

Nếu tôi gặp cô ấy ba năm sau, tôi sẽ không nhầm cô ấy với con trai. Tôi chỉ nghĩ cô ấy là một cậu bé dễ thương vì những định kiến của riêng tôi, không phải vì cô ấy có vẻ trung tính hay gì khác. Như, nếu cô ấy...

Không, thôi đủ rồi. Bất cứ điều gì tôi nói bây giờ cũng chỉ là lời biện hộ.

Việc biết Sylphie là con gái đã thay đổi thái độ của tôi. Nhìn thấy cô ấy trong bộ đồ con trai khiến tôi cảm thấy hơi kỳ lạ.

"Em thực sự dễ thương, Sylphie," tôi nói. "Có lẽ em nên thử để tóc dài?"

"Hả?"

Tôi nghĩ sẽ dễ dàng hơn để tôi nhìn cô ấy theo ánh nhìn mới nếu cô ấy thay đổi vẻ ngoài, do đó có lời đề nghị. Sylphie có thể ghét mái tóc của mình, nhưng màu xanh lục ngọc bích đó sẽ trông lóng lánh dưới ánh nắng mặt trời. Tôi chắc chắn muốn cô ấy thử để tóc dài - và, nếu có thể, để cô ấy tết tóc đuôi sam hoặc buộc đuôi ngựa.

"Không..." cô ấy nói.

Kể từ sự việc đó, Sylphie đã cảnh giác với tôi. Cụ thể, cô ấy rõ ràng tránh tiếp xúc thân thể. Vì cô ấy luôn đồng ý với bất cứ điều gì tôi đề xuất, tôi hơi sốc.

"Được rồi," tôi nói. "Em có muốn luyện tập thêm phép thuật vô niệm hôm nay không?"

"Có."

Tôi gượng cười để che giấu cảm xúc của mình. Sylphie là người bạn duy nhất của tôi. Ít nhất chúng tôi vẫn có thể chơi cùng nhau. Có thể vẫn còn một chút khó xử, nhưng ít nhất chúng tôi vẫn đang chơi cùng nhau.

Hôm nay, tôi tự nhủ, điều đó đã đủ tốt.

***

Kỹ năng của tôi, theo tiêu chuẩn của thế giới này, như sau:

Kiếm thuật Kiếm Thần Phái: Người mới bắt đầu; Thủy Thần Phái: Người mới bắt đầu

Ma thuật Tấn công Hỏa: Cao cấp; Thủy: Thánh cấp; Phong: Cao cấp; Thổ: Cao cấp

Ma thuật Chữa lành Chữa lành: Trung cấp; Giải độc: Người mới bắt đầu

Ma thuật chữa lành được chia thành bảy cấp độ như thường lệ, và bao gồm bốn trường phái: Chữa lành, Bảo vệ, Giải độc, và Đòn Thần thánh. Nhưng những trường phái này không đi kèm với những danh hiệu nghe hay như Thánh Hỏa hay Thánh Thủy; bạn chỉ đơn giản được gọi là người thi triển Chữa lành cấp Thánh, hoặc người thi triển Giải độc cấp Thánh.

Ma thuật Chữa lành, như tên gọi, được sử dụng để chữa lành vết thương. Người mới bắt đầu sẽ tiêu tốn hầu hết nỗ lực chỉ để đóng vết thương, nhưng người ta nói rằng những người ở cấp Hoàng gia có thể tái tạo các chi bị mất. Nhưng ngay cả ai đó ở cấp Thần thánh cũng không thể hồi sinh một sinh vật đã chết.

Ma thuật Giải độc giúp loại bỏ độc tố và bệnh tật. Ở cấp độ cao hơn, người ta có thể tạo ra độc tố, chế tạo thuốc giải độc, v.v. Các phép thuật xử lý hiệu ứng trạng thái bất thường đều từ cấp Thánh trở lên, và có vẻ khá khó khăn.

Ma thuật Bảo vệ bao gồm các phép thuật để tăng khả năng phòng thủ và tạo ra các rào cản. Nói đơn giản, đó là một dạng ma thuật hỗ trợ. Tôi không quá rõ về chi tiết, nhưng hiểu biết của tôi là nó bao gồm những thứ như tăng trao đổi chất để chữa lành những vết thương nhỏ, hoặc tạo ra các chất hóa học trong não để làm tê liệt cơn đau. Roxy không thể sử dụng loại ma thuật đó.

Các phép thuật trong trường phái Đòn Thần thánh có vẻ rất hiệu quả trong việc gây sát thương cho các quái vật kiểu ma và ác quỷ độc ác, nhưng những phép thuật như vậy là bí mật riêng của các Chiến binh Tăng lữ của con người. Ngay cả Đại học Ma thuật cũng không dạy trường phái này. Roxy cũng không thể sử dụng loại này.

Tôi chưa bao giờ thấy ma trước đây, nhưng có vẻ như chúng tồn tại trong thế giới này?

Thật bất tiện khi bạn không thể thầm lặng thi triển một phép thuật mà không hiểu lý thuyết đằng sau nó. Ví dụ, ma thuật Tấn công nguyên tố hoạt động theo các nguyên lý khoa học. Tôi không chắc nguyên lý nào, nếu có, áp dụng cho các loại phép thuật khác. Tôi biết ma thuật giống như một loại nguyên tố toàn năng, nhưng tôi không biết cách biến đổi nó để làm bất cứ điều gì.

Lấy thần thông học làm ví dụ: khả năng làm các vật thể bay lên và đến tay bạn và tất cả những thứ đó. Ngay cả khi tôi nghĩ đó là điều có thể được tái tạo bằng ma thuật, tôi không có cách nào tìm ra cách tái tạo hiệu ứng, vì tôi chưa bao giờ có siêu năng lực.

Tương tự, tôi nhớ rất, rất ít về cách vết thương chữa lành, vì vậy tôi không nghĩ mình có thể làm ma thuật Chữa lành mà không cần thần chú. Nếu tôi có kiến thức của bác sĩ, tôi cá là sẽ khác.

Ngoài ra, tôi khá chắc chắn rằng tôi có thể tái tạo hầu hết các hiệu ứng khác thông qua phép thuật. Này, có lẽ nếu tôi đã tham gia thể thao, tôi sẽ giỏi kiếm thuật hơn.

Nhìn lại, có lẽ tôi đã lãng phí quá nhiều cuộc đời trước.

Không. Đó không phải là lãng phí. Chắc chắn, tôi không có việc làm hay đi học, nhưng không phải tôi dành toàn bộ thời gian để ngủ đông. Tôi đã đắm mình vào đủ loại trò chơi điện tử và sở thích trong khi mọi người khác bận rộn với những thứ như học tập hoặc làm việc. Và tất cả kiến thức, kinh nghiệm và quan điểm tôi thu được từ những trò chơi đó sẽ hữu ích trong thế giới này.

Hoặc, ừm, chúng nên như vậy. Cho đến nay chúng thực sự chưa.

***

Một ngày nọ, tôi đang ở ngoài luyện kiếm với Paul thì vô tình thở dài to.

Tôi nghĩ cha tôi sẽ tức giận vì tôi rõ ràng đang thở hổn hển, nhưng thay vào đó ông lại nở một nụ cười.

"Hehehe. Sao thế, Rudy?" ông hỏi. "Buồn vì Sylphiette không thích con à?"

Đó không phải là điều tôi thở dài. Mặc dù, Sylphie là một trong những điều đang làm tôi băn khoăn.

"Ừm, đúng. Luyện kiếm không tiến bộ, Sylphie tức giận với con - ừm, con đã thở dài."

Paul lại cười và đâm thanh kiếm gỗ của mình xuống đất. Ông tựa vào nó và nhìn thẳng vào tôi. Ôi, đừng nói với tôi rằng ông ấy sắp chế giễu tôi...

"Con có muốn lời khuyên từ bố không?"

Tôi không mong đợi điều đó. Tôi suy nghĩ một chút. Paul - bố tôi - là một gã được các cô gái yêu thích. Zenith chắc chắn là người bạn gọi là xinh đẹp, cộng với toàn bộ chuyện với bà Eto. Đôi khi ông ấy sờ mông Lilia, và vẻ mặt của cô ấy cho thấy cô ấy hoàn toàn không phiền. Ông ấy phải có điều gì đó: cách nào đó để các cô gái không ghét bạn.

Được rồi, Paul là loại người hành động theo trực giác, vì vậy tôi không chắc mình sẽ hiểu ông ấy, nhưng ít nhất, đó cũng sẽ là thứ để suy nghĩ. "Vâng, xin hãy," tôi nói với ông ấy.

"Hmm. Làm sao để nói nhỉ...?"

"Con có nên đi liếm giày của em ấy không?"

"Không, đó là - wow, con đột nhiên trở nên nịnh hót."

"Nếu bố không nói với con, con sẽ cho mẹ biết cách bố liếc mắt với Lilia."

"Đây là tình huống áp lực cao - whoa, này! Con thấy điều đó à?" Paul hoảng hốt. "Được rồi, được rồi. Bố xin lỗi vì hành động kiêu căng."

Tôi chỉ đề cập đến Lilia để dẫn dắt cuộc trò chuyện theo ý tôi, nhưng... ông ấy thực sự đang ngoại tình à? Ý tôi là, nếu ông ấy có, thì này, dù sao đi nữa. Tất cả đều là một phần của việc trở thành tay sát gái. Tôi sẽ phải hỏi ông ấy cách đóng vai đó đúng cách.

"Nghe này, Rudy," ông nói. "Vậy, về phụ nữ..."

"Vâng?"

"Họ thích những điều về đàn ông khiến họ mạnh mẽ, nhưng họ cũng thích một số khía cạnh mềm mại của chúng ta."

"Ohh." Tôi đã nghe điều đó trước đây. Điều đó có liên quan gì đến bản năng làm mẹ hay gì không?

"Giờ, con chỉ cho Sylphiette thấy những điều khiến con mạnh mẽ, phải không?"

"Có lẽ? Con không thực sự chú ý theo cách này hay cách khác."

"Hãy nghĩ về điều đó," Paul nói. "Nếu ai đó rõ ràng mạnh hơn con đến với con với ý định của họ dành cho con được thể hiện đầy đủ, con sẽ cảm thấy thế nào?"

"Sợ hãi, con đoán?"

"Chính xác." Tôi chỉ có thể giả định ông ấy đang nói về điều đã xảy ra vào ngày đó - ngày tôi biết "anh ấy" là cô ấy. "Đó là lý do con cần cho cô ấy thấy những khía cạnh mềm mại của con. Sử dụng sức mạnh của con để bảo vệ cô ấy, và cô ấy sẽ bảo vệ điểm yếu của con. Đó là cách duy trì một mối quan hệ."

"Ohh!" Điều đó dễ hiểu! Tôi không nghĩ một gã mơ hồ như Paul có khả năng giải thích như vậy!

Bạn không thể chỉ mạnh mẽ, nhưng bạn cũng không thể chỉ yếu đuối. Chỉ bằng cách vừa một chút này vừa một chút kia, bạn mới có thể thu hút các cô gái.

"Nhưng làm sao con cho cô ấy thấy nơi con yếu?" tôi hỏi.

"Đó là điều đơn giản. Con đang lo lắng về các thứ ngay bây giờ, phải không?"

"Đúng."

"Lấy những gì con đang dồn nén và chia sẻ với Sylphiette. Nói 'Con có rất nhiều thứ đang làm con mệt mỏi, và việc em tránh con đang khiến con lo lắng,' hoặc điều gì đó tương tự." Paul nở một nụ cười rộng. Đó là một cái nhìn đáng lo ngại. "Nếu mọi việc diễn ra tốt, cô ấy sẽ lấp đầy khoảng cách. Cô ấy thậm chí có thể an ủi con. Vậy nên, hãy vui lên. Con có một người bạn sẽ làm mọi việc tốt đẹp với con. Ai cũng sẽ hạnh phúc với điều đó."

"Aha!" Giờ tôi hiểu rồi! Tôi có thể sử dụng thái độ của mình để kiểm soát cảm xúc của người khác. Tất nhiên "N-nhưng, chờ đã, nếu mọi việc không suôn sẻ thì sao?"

"Nếu điều đó xảy ra, hãy đến với bố. Bố sẽ dạy con phải làm gì tiếp theo."

Chờ đã, đây là một kế hoạch nhiều giai đoạn? Gã này hoàn toàn là một kẻ mưu mô!

"Ồ, được rồi. Con hiểu. Dù sao, con sẽ quay lại!"

"Chúc may mắn!" Paul nói, vẫy tay chào.

Không thể chờ đợi thêm nữa, tôi chạy đi. Khi tôi rời đi, tôi có thể thề mình nghe ông ấy nói một điều cuối cùng.

"Mình vừa dạy con trai sáu tuổi của mình cái quái gì vậy?"

***

Tôi đến chỗ hẹn dưới gốc cây sớm hơn bình thường, nên Sylphie chưa xuất hiện. Tôi mang theo thanh kiếm gỗ tập luyện như mọi khi, nhưng không dọn dẹp trước khi ra ngoài như thường lệ, nên người tôi đầy mồ hôi.

Tôi nên làm gì đây? Thực ra chẳng có gì để làm cả. Những lúc như thế này, tôi chỉ có thể tập trung tinh thần thôi. Tôi vung kiếm xung quanh trong khi chạy một số mô phỏng trong đầu. Tôi đã cho cô ấy thấy điểm mạnh của mình. Giờ tôi phải cho thấy điểm yếu. Điểm yếu. Tôi phải làm thế nào nhỉ?

À đúng rồi—để cô ấy thấy rằng tôi đang cảm thấy buồn. Nhưng làm sao? Khi nào là thời điểm thích hợp? Có nên nói thẳng ngay từ đầu không? Có vẻ như sẽ kỳ lạ. Hay tôi nên cố gắng đưa nó vào dòng chảy của cuộc trò chuyện? Liệu tôi có thể làm được không? Không—tôi sẽ làm được.

Đắm chìm trong suy nghĩ về điều này trong khi vung kiếm một cách máy móc, có lẽ tôi đã nới lỏng cách cầm nên thanh kiếm tuột khỏi tay. "Ối!" Tôi theo dõi quỹ đạo của nó khi nó lăn trên mặt đất, rơi ngay tại chân Sylphie.

Đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng. Chết tiệt! Tôi nên làm gì? Tôi nên nói gì?!

"Có chuyện gì vậy, Rudy?" Sylphie nhìn tôi chằm chằm, đôi mắt mở to.

Có chuyện gì? Có phải vì tôi đã xuất hiện quá sớm?

"Ừm... hmm... à... C-cậu... Cậu thực sự dễ thương, và tôi, ờm... muốn gặp cậu, nhưng, ừ..."

"Không phải vậy. Mồ."

"Hmff... Ahh... M-mồ? Ý cậu là gì?" Tôi tiến lại gần, khiến cô ấy giật mình và lùi lại. Như thường lệ, cô ấy không để tôi đến gần trong khoảng cách nhất định. Giống như chúng tôi là hai cực cùng tên của hai nam châm khác nhau.

Mồ hôi nhỏ giọt từ trán tôi. Hơi thở tôi đều lại. Tốt.

Tôi cúi xuống nhặt thanh kiếm gỗ một cách thất vọng, rồi tạo một tư thế hối hận, quay lưng lại với cô ấy. Tôi để vai mình rũ xuống và thở dài nặng nề. "Chà. Tôi cảm thấy như cậu thực sự lạnh lùng gần đây, Sylphie."

Trong vài giây, có sự im lặng. Tôi đã làm tốt chưa? Tôi có làm đúng không, Paul? Tôi có nên khiến mình trở nên dễ bị tổn thương hơn không? Hay tôi đang quá rõ ràng?

"Ah!"

Đột nhiên, có cái gì đó nắm lấy tay tôi từ phía sau. Cảm giác ấm áp và mềm mại, và tôi nhìn thấy Sylphie ở đó.

Oho! Cô ấy đã ở gần. Sylphie đã không đến gần tôi như thế này trong một thời gian dài. Paul! Tôi đã làm được!

"Cậu biết không, Rudy, gần đây cậu đã hành động thực sự kỳ lạ," cô ấy nói, khuôn mặt hơi cô đơn khi nói điều đó.

Điều đó khiến tôi tỉnh táo lại. Ý tôi là, cô ấy đã đúng. Cô ấy không cần phải nói tôi cũng biết rằng tôi đã không đối xử với cô ấy giống như trước. Từ góc nhìn của Sylphie, sự thay đổi này chắc hẳn đã đến hoàn toàn bất ngờ. Đột ngột như khoảnh khắc một cô gái trẻ đang tìm kiếm triển vọng kết hôn phát hiện ra bạn có khá nhiều tiền.

Tôi không hành động như thế này vì tôi thích. Nhưng tôi còn có thể đối xử với cô ấy như thế nào khác? Tôi không thể đối xử với cô ấy giống như trước. Không có cách nào tôi không cảm thấy lo lắng xung quanh một cô gái dễ thương như cô ấy.

Một cô gái dễ thương, trẻ trung cùng tuổi với tôi. Tôi không biết làm thế nào để làm bạn với một người như thế.

Nếu tôi đã là người lớn, hoặc Sylphie trưởng thành hơn, tôi có thể sử dụng kiến thức về các visual novel dành cho người lớn. Nếu cô ấy là con trai, tôi có thể tận dụng kinh nghiệm từ cuộc đời trước khi em trai tôi còn nhỏ. Nếu tôi đã là người lớn, hoặc Sylphie trưởng thành hơn, tôi có thể xoay sở với kiến thức về các game hẹn hò dành cho người lớn. Nhưng cô ấy là một cô gái cùng tuổi tôi. Và chắc chắn, tôi đã chơi những trò chơi mà bạn có thể hẹn hò với những cô gái khoảng tuổi của cô ấy, nhưng hơn nữa, đó thậm chí không phải loại mối quan hệ tôi muốn có với cô ấy. Chúng tôi đều còn quá trẻ.

Chà, ít nhất là hiện tại. Tôi chắc chắn có nhiều hy vọng cho tương lai!

Gạt tất cả sang một bên, đây là một cô gái đã từng bị bắt nạt. Khi tôi bị bắt nạt, tôi không có ai ủng hộ. Vì vậy, tôi muốn ở bên cô ấy. Con trai hay con gái—không quan trọng. Điều đó vẫn không thay đổi. Tuy nhiên, đối xử với cô ấy giống như vậy thì quả là quá khó. Tôi là con trai, và tôi muốn tạo dựng một mối quan hệ tốt với một cô gái dễ thương.

Nhưng, kiểu như, cho sau này!

Ugh. Tôi chỉ không biết phải làm gì. Có lẽ tôi cũng nên hỏi Paul về điều này.

"Tôi xin lỗi," Sylphie nói. "Nhưng Rudy, tôi không ghét cậu."

"S-Sylphie..." Tôi chắc có vẻ mặt thảm hại, vì cô ấy vỗ đầu tôi. Sau đó, Sylphie tươi cười một nụ cười tuyệt vời, vô tư. Nó thật mềm mại.

Tôi xúc động gần như đến mức rơi nước mắt.

Rõ ràng tôi đã sai, nhưng cô ấy lại là người xin lỗi.

Tôi nắm lấy tay cô ấy và siết chặt trong tay mình. Khuôn mặt cô ấy đỏ bừng vì ngạc nhiên ngay cả khi cô ấy nhìn tôi và nói, "Vậy, cậu có thể hành động bình thường được không?" Đôi mắt ngước lên của cô ấy thêm sức nặng cho lời nói.

Ẩn giấu trong tôi là sức mạnh tôi cần để đưa ra quyết định này.

Và vì vậy, tôi đã làm.

Đúng vậy. Điều cô ấy hy vọng là sự bình thường. Một mối quan hệ giống như chúng tôi luôn có. Vì vậy, với khả năng tốt nhất của mình, tôi sẽ đối xử với cô ấy một cách bình thường, và cố gắng hết sức để không làm cô ấy sợ hãi hay hoang mang.

Nói cách khác... tôi sẽ trở thành một trong số họ. Tôi nghĩ tôi cũng có thể.

Đã đến lúc trở thành một nhân vật chính vô tình.