Vậy ra tất cả chỉ là một trò chơi sao?
Trong thực tế, mỗi khi kim đồng hồ hình sao biển chỉ đến 00:00, Trương Hằng sẽ bước vào khoảng thời gian ngưng đọng. Thế nhưng lúc này, gió biển vẫn thổi bên tai, cây dừa phía sau vẫn đung đưa, ngoài tiếng nói vừa vang lên, mọi thứ đều không hề thay đổi.
Trương Hằng từng thử chơi vài trò điện tử trong trạng thái ngưng đọng.
Theo nguyên tắc phục hồi tiếp xúc, chỉ cần không kết nối mạng với người khác, các trò chơi đó đều hoạt động bình thường.
Nhưng lúc này không phải lúc để bận tâm mấy chuyện đó.
Rõ ràng đã nhìn thấy ánh sáng chiến thắng ở phía trước, vậy mà độ khó của trò chơi đột ngột bị nâng lên mức địa ngục.
Khi nhận ra mình phải ở lại hoang đảo này thêm 500 ngày nữa thay vì chỉ còn 20 ngày, Trương Hằng đã chẳng còn sức để cười gượng nữa.
Cậu ngồi thẫn thờ bên bờ biển, nhìn ra đường chân trời, cho đến khi mặt trời khuất bóng mà vẫn chẳng làm gì cả. Lần đầu tiên cậu cảm thấy cuộc sống thật sự tràn đầy ác ý.
Thế nhưng mọi chuyện đã đến nước này, than phiền chẳng có ích gì.
Cho dù có muốn tìm ai đó tính sổ, thì trước hết cũng phải sống sót đến 500 ngày sau đã.
Trước khi trời tối, Trương Hằng cuối cùng cũng vực dậy tinh thần. Cậu vốn không phải người dễ bị nghịch cảnh đánh gục. Như lời dạy của Ed, tạm thời buông bỏ, trút bỏ cảm xúc tiêu cực giúp cậu nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh.
Mang theo cá và cua bắt được về hang, ăn một bữa no nê. Sáng sớm hôm sau, cậu lại bắt đầu cuộc chiến với thiên nhiên.
Lửa có thể nướng thức ăn, đun nước, cũng có thể giữ ấm vào ban đêm. Nhưng đồng thời, việc giữ cho đống lửa luôn cháy cũng trở thành một phần trách nhiệm của Trương Hằng.
Mỗi ngày cậu ra ngoài không chỉ phải thu lượm thực phẩm và nước ngọt, mà còn phải tìm củi khô dễ cháy. Nhất là sau những cơn mưa, việc này lại càng trở nên khó khăn.
Trương Hằng luôn muốn tích trữ thêm củi trong hang để phòng khi gặp thời tiết xấu kéo dài, nhưng trước kia toàn bộ sức lực đều phải dồn cho chuyện tìm kiếm thức ăn. Bây giờ Ed đã không còn, nhu cầu thức ăn mỗi ngày giảm đi một nửa, cuối cùng cậu cũng có thể dành thời gian làm thêm nhiều việc khác.
Ngoài việc thu lượm củi, Trương Hằng còn thử làm vài cái rìu đá. Ed không giỏi về chế tạo công cụ, chỉ giảng giải sơ lược nguyên lý chế tạo rìu đá. Trước đây Trương Hằng vẫn dùng vỏ sò sắc để chặt cây, nhưng hiệu quả rất kém, một cái cây nhỏ cũng phải cưa ít nhất hai ba tiếng.
Lần này cậu muốn thử dùng công cụ từng được người nguyên thủy yêu thích. Kết quả là không biết sai sót ở khâu nào, rìu đá vừa chặt cây được vài nhát đã bị gãy hoặc là chém mạnh một cái thì rìu bay mất tiêu không biết đi đâu.
Trương Hằng chỉ còn biết tự an ủi bản thân rằng thất bại là mẹ thành công.
Thoắt cái đã hai mươi ngày trôi qua, bên tai Trương Hằng lại vang lên giọng nói quen thuộc.
Nhiệm vụ hoàn thành…
Sẽ trở về sau 480 ngày nữa…
Rõ ràng từng câu không có vấn đề gì, nhưng ghép lại thì lại như một trò cười nhạt.
Trương Hằng chẳng buồn để ý đến giọng nói bí ẩn kia nữa. Vừa ăn xong cơm trưa, cậu định ra bờ biển kiếm thêm vài cái vỏ sò để đựng nước, cái cũ vừa bị đốt hỏng, đang chọn hàng ngoài chợ tự do thì vô tình phát hiện hai chấm đen phía xa.
Hả, cảnh này hình như hơi quen?
Càng quen hơn là hai người đang chật vật giữa sóng biển kia.
Chẳng phải là anh chàng thám hiểm ở lựa chọn B và cậu trai mặc quần short ở lựa chọn C sao?
Trương Hằng cạn lời. Mấy người này sao mà sống dai thế nhỉ? Cậu thì vất vả lắm mới sống sót được trên đảo, còn hai tên kia thì trôi dạt tận 40 ngày trên biển mà vẫn sống khỏe re.
Nghĩ đến Ed, người đã qua đời, trước khi nhắm mắt còn cảm ơn cậu vì ít nhất cũng chết trên đất liền, chứ không bị cá ăn mất xác như hai người kia, Trương Hằng lại thấy hơi áy náy.
Nếu như cậu không cứu Ed, biết đâu bây giờ ông ta cũng đang trôi dạt vui vẻ ngoài kia?
Trương Hằng không phải người mới chơi game, cậu biết rõ tình cảnh của mình hiện giờ chính là gặp lỗi.
Gốc rễ của vấn đề vẫn là do 24 giờ dư ra mỗi ngày, làm loạn cả cơ chế vận hành của bản sao này.
Lý thuyết thì sau 40 ngày, phần kịch bản của trò chơi đã kết thúc, các người chơi khác đều đã trở về thế giới thực, chỉ có cậu là còn đang phải cắn răng chịu đựng.
Nếu là game thông thường, đến bước này kiểu gì cũng treo máy hoặc bị đứng, vậy mà trò chơi này vẫn tiếp tục chạy được. Chỉ riêng điểm đó thôi đã đủ khiến nó xứng đáng được gọi là đỉnh cao.
Cô nàng bartender từng nói đây là trò chơi vĩ đại nhất trong lịch sử loài người. Giờ thì Trương Hằng đã phần nào tin điều đó. Từ khi cậu bước vào thế giới này, tất cả mọi thứ đều vô cùng chân thật, từ động thực vật cho đến con người, không khác gì thế giới thật. Ed, người từng tiếp xúc với cậu, hoàn toàn chẳng khác người thật chút nào.
Nhưng giờ đây, thế giới tưởng chừng vô khuyết này cuối cùng cũng lộ ra một vết nứt.
Chắc là vì không còn kịch bản nên phải lặp lại từ đầu hả?
Tuy nhiên, khác với kiểu lặp vòng máy móc, Ed, người đã được cậu tự tay chôn trong khu rừng nhỏ, không xuất hiện lại. Điều đó chứng tỏ logic cơ bản của hệ thống vẫn đang hoạt động.
Trương Hằng lập tức cởi quần áo trên người. Cậu tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội nhặt đồ rơi lần này.
So với 40 ngày trước khi vừa lên đảo, thân thể còn yếu ớt, giờ cậu không chỉ được ăn no mà còn tranh thủ rèn luyện thể lực trong thời gian rảnh.
Thể trạng của cậu đã gần như khôi phục lại thời kỳ đỉnh cao.
Trương Hằng ước lượng khoảng cách giữa mình và hai người kia, lần này cậu chọn cứu cậu trai mặc quần short ở xa hơn, bởi theo logic thiết kế trò chơi, bỏ ra càng nhiều công sức thì phần thưởng sẽ càng hậu hĩnh.
Hiện giờ, nhờ sự giúp đỡ của Ed, cậu gần như đã giải quyết được nỗi lo về lương thực. Giờ đây, Trương Hằng muốn xem thử cậu trai quần short này có thể mang đến thay đổi gì cho cuộc sống của mình.
…………
Mười ngày sau, Trương Hằng nhìn căn lò gạch và ngôi nhà lợp ngói nhỏ trước mắt, không thể không cúi mình thán phục.
Trên thế giới này thật sự có người có thể tự tay dựng nhà từ con số không. Trương Hằng theo dõi cậu trai mặc quần short từ đầu đến cuối, tận mắt thấy đối phương bắt đầu từ việc tìm đất sét, dựng khung, xây lò nung gạch, rồi hoàn thiện một mô hình nhà gạch cao nửa mét. Chưa hết, cậu ta còn tận tình chỉ cho Trương Hằng cách chế tạo rìu đá, dựng lán gỗ, làm đồ gốm, đặt bẫy bắt tôm, đan dép, dệt vải từ sợi vỏ cây, cũng như làm cung tên và dây ném đá.
Lần này không còn phải lo về thực phẩm, Trương Hằng có thể dồn toàn bộ thời gian để học hỏi điên cuồng.
Tiếc rằng suốt khoảng thời gian đó, cậu trai mặc quần short chưa từng cất lời. Cậu chỉ lặng lẽ thực hiện từng thao tác theo yêu cầu của Trương Hằng, như một người thầy trầm mặc.
Đến ngày thứ mười chín, cậu ta không may ăn nhầm nấm độc và qua đời trong rừng.
Trương Hằng chợt hiểu ra. Trò chơi này rõ ràng không cho phép ai ở lại lâu. Dù là Ed với vết thương nặng hay cậu trai khỏe mạnh này, cả hai đều không thể sống sót đến ngày thứ hai mươi. Có vẻ như, để buộc người chơi phải đơn độc vượt qua phần còn lại của thử thách, trò chơi đã sắp đặt sẵn cái chết cho họ.
Lần này, Trương Hằng đào mộ ngay bên cạnh nơi đã chôn cất Ed, rồi đặt xác cậu trai vào đó. So với Ed, người từng đồng hành, nói chuyện, giảng dạy cho mình rất nhiều, Trương Hằng không có nhiều cảm xúc với cậu trai mặc quần short. Thêm vào đó, anh cũng đã sớm hiểu đây chỉ là một phần của trò chơi, nên không còn quá buồn.
Dù vậy, vì từng là người thầy dẫn dắt anh, Trương Hằng vẫn cẩn thận chôn cất thi thể.
Sau đó, anh bắt đầu ôn lại và luyện tập toàn bộ những gì đã học được trong mười chín ngày qua. Trong thời gian này, người đàn ông thám hiểm còn lại lại bị sóng đánh dạt vào bờ hai lần, nhưng Trương Hằng không ra tay cứu giúp. Dù sao thì, hắn không được cứu cũng sẽ lại bị dạt vào lần nữa. Mà nếu cứu, hắn cũng sẽ chỉ sống thêm mười chín ngày mà thôi.
Vào ngày thứ 130 kể từ khi lên đảo, tai Trương Hằng lại vang lên tiếng nhắc quen thuộc:
【Nhà gạch ngói xây dựng thành công, kỹ năng Sinh tồn hoang dã thăng từ lv0 lên lv1, điểm tích lũy trò chơi +5, có thể kiểm tra thông tin trên bảng nhân vật...】