Translator: Silent Sleep
***
Scroll gõ nhẹ lên cánh cửa, bên trong nhanh chóng vang lên âm thanh, “Mời vào”
Cô đẩy cửa bước vào phòng, Anna đang ngồi trước cửa sổ, trêm tay cầm một cuốn sách dày.
Ánh mặt trời tràn qua khung cửa, cái bóng của cô thiếu nữ kéo dài in lên mặt đất. Dưới ánh mặt trời, đôi má và cần cổ của cô trắng đến chói mắt, mái tóc phủ ngang vai gần như bị nhuộm thành màu hoàng kim.
Chung sống với nhau được một tuần, Scroll cơ bản đã hiểu phần nào tính khí của Anna. Ví dụ, nếu cô ấy muốn nói gì đó, sẽ thẳng thừng nói ra chứ không lòng vòng thăm dò. Cô ấy khá trầm tính, không thích nói nhiều và rất ham học… Nói chung, Anna không giống với người xuất thân từ nông dân, tâm tư vô cùng trong sáng.
“Em không chơi bài à…?” Scroll kéo một cái ghế đến cạnh Anna. Hai ngày qua, mỗi khi mọi người hoàn thành bài huấn luyện của mình xong, họ sẽ chen chúc vào phòng của Soraya để chơi bài. Họ đấu với nhau để thu thập thêm thẻ mới, dường như không biết mệt. Thậm chỉ Nana và Anna đã chơi trò này cả ngày sau khi biết luật chơi, rất hiếm khi họ không chơi. Cô gái nhỏ với năng lực chữa trị gần đây cũng chăm chạy tới lâu đài hơn.
“Em đang muốn đọc sách” Anna lật sang trang tiếp theo, “Em không có năng lực như chị nên phải dành nhiều thời gian hơn một chút để đọc”
Anna gần như đọc tất cả mọi thứ, từ sách lịch sử đếm thơ văn, ngay đến những câu truyện dân gian được lưu truyền, chỉ cần được chép thành sách, cô ấy sẽ cố gắng tìm đọc.
Scroll khẽ vỗ đầu cô an ủi, “Đừng gấp gáp, chị có một cuốn sách mới cho em này”
Nếu không nhờ cô gái này, những người còn lại của Hiệp Hội Phù Thủy đã không thể sống sót. Scroll nghĩ, nếu không biết đến sự tồn tại của cô ấy, Nightingale sẽ không đến Trấn Biên Lãnh. Và họ sẽ không bao giờ biết đến tứ hoàng tử Roland của Tro Thành, không biết đến phương pháp bảo toàn tính mạng. Theo một cách nào đó, cô bé này là cứu tinh của mọi người.
Đây cũng là nguyên nhân vì sao ngay từ cái nhìn đầu tiên, Scroll đã có thiện cảm với Anna. Khi biết Anna rất hâm mộ năng lực của mình, Scroll cũng không biết nên cười hay mếu. Trong Hiệp Hội Phù thủy, các chị em không bao giờ tỏ ra ghen tị với những khả năng của người khác. Càng kỳ cục hơn nữa, Anna là phù thủy có lượng ma lực kinh khủng nhất mà Nightingale từng gặp. Hơn nữa ngọn lửa màu xanh kia cũng vô cùng lợi hại.
“Tóc của em hình như hơi dài” Tóc mái xoăn xoăn của Anna gần như che khuất đôi mắt của cô ấy, “Không có ai tỉa giúp em à?”
Anna lắc đầu, “Trước giờ đều là em tự làm”
Đột nhiên Scroll hào hứng nói, “Tóc như thế này rất dễ rối sẽ không đẹp đâu, để chị giúp em cắt bớt”
“Chị biết cắt tóc?”
“Tóc của chị em trong Hiệp Hội đều do chị cắt đấy” Scroll cười nói “Chờ một chút, chị đi lấy vài thứ”
Scroll nhanh chóng quay lại và cầm theo một cái túi vải. Khi cô trải túi ra, Anna thấy một mảnh vải trắng và một cái kéo bằng đồng. Cái kéo này có hình chữ V, ở cả hai đầu có nhiều vết xước, đã mất độ bóng do thường xuyên sử dụng.
Trước khi Scroll tham gia vào Hiệp Hội Phù Thủy, cô là một thợ cắt tóc ở quận Gió Biển. Ngoài tiền mua bánh mì để ăn qua ngày, số tiền ít ỏi còn lại Scroll đưa cho một thuyền trưởng già bị gãy chân. Ông ấy cũng là người dạy cô đọc và viết cho đến khi chết vì tuổi già.
Scroll thuần phục trải miếng vải trắng lên vai Anna và bắt đầu cắt.
“Em có chuyện muốn hỏi” Anna nói
“Em cứ hỏi đi” Dưới những ngón tay khéo léo của cô, cây kéo lướt như bay trên mái tóc Anna, phát ra âm thanh xoèn xoẹt sắc nét. Chẳng mấy chốc, chùm tóc dài cỡ đầu ngón tay rơi xuống đất.
“Những câu truyện trong cuốn sách mà chị đưa em hôm qua đều có kết cục giống nhau. Hoàng tử nhất định phải cưới công chúa làm vợ sao?”
Nghe câu hỏi này, Scrolldừng lại một lúc, những câu chuyện trong cuốn sách không phải là truyện về một người có thật, nó chỉ là những mẩu truyện cô đã nghe thủy thủ tàu kể trong mười năm qua ở quận Gió Biển. Cũng có những câu truyện hoàng tử không cưới công chúa nhưng kết cục lại chẳng tốt đẹp gì. Scroll chỉ tủy tiện xếp những thể loại giống nhau thành một cuốn sách rồi đưa cho Anna.
Cô cũng đoán được rằng sau khi đọc xong, Anna sẽ hỏi cô điều này, nhưng bây giờ khi thực sự phải trả lời, cô lại do dự.
“Phần lớn là thế, đương nhiên cũng có trường hợp hoàng tử kết hôn với con gái nhà Đại Công tước hoặc Công tước, ví dụ như vua Wimbledon đệ tam, vợ của ông ta là con gái của công tước ở thành phố Bạc.”
Nói ra những lời này, của Scroll cũng âm thầm thở dài. Cô từng nói chuyện với Wendy về tâm sự của Nigtingale. Nhưng so với ‘Bóng Ma Sát Thủ’ trầm ổn tỉnh táo, bọn họ càng lo lắng hoàng tử và Anna sẽ nảy sinh tình cảm.
Anna có một vị trí rất quan trọng với hoàng tử, mỗi người đều hiểu điều đó. Mỗi lần Roland và Anna ở chung một chỗ, ánh mắt của ngài ấy luôn lơ đãng nhìn về hướng Anna. Anna thường xuyên bận rộn hơn những phù thủy khác. Ngay cả Nightingale và Wendy cũng đã ở chung, nhưng duy nhất chỉ có Anna là Roland không đổi thành phòng hai người. Ngài ấy giải thích rằng như thế là để mỗi lần Nana đến lâu đài thì có thể ở chung với Anna – nhưng Roland quên mất rằng cậu mới là chủ nhân của lâu đài, cậu không cần phải giải thích hành động của mình.
Anna cũng thế, khi ở chung với những phù thủy khác, cô nói khá ít, chủ yếu chỉ lắng nghe. Nhưng khi ở cạnh Roland, cô trở nên hoạt bát hơn rất nhiều. Nếu có thứ gì khiến cô gái này rời mắt khỏi cuốn sách trên tay, thì chỉ có hoàng tử.
Đáng tiếc, Roland là tứ hoàng tử, là con trai của vị vua tiền nhiệm, dù trong tương lai cậu có thành quốc vương và ủng hộ cho các phù thủy hay không thì Anna vẫn là một phù thủy.
Roland là hoàng tử nên Scroll không thể nhắc nhở ngài ấy, cho nên cô chỉ có thể nói bóng nói gió với Anna. Cô không hi vọng cả hai sẽ nảy sinh khoảng cách, nhưng càng không hi vọng tình cảm của cả hai trở thành một vở bi kịch.
“Tại sao?” Anna lắc đầu, như cố gắng quên đi những kí ức không tốt đẹp, “Ngài ấy buộc phải làm thế dù không yêu cô công chúa hay vị tiểu thư kia sao?”
“Có lẽ vậy…” Scroll không ngờ Anna sẽ hỏi điều này, “Dù không yêu ngài ấy vẫn phải cưới”
Bởi vì hoàng tử sẽ trở thành vua và cuộc hôn nhân hoàng gia không phải là một thứ mà ngài ấy có thể tự mình quyết định. Cô cố nhớ lại một số thứ mình từng đọc trong sách, “Để ổn định các gia tộc trong vương quốc, cũng như cảnh cáo nước láng giềng. Một cuộc hôn nhân chính trị là một cuộc giao dịch có lãi. Nhưng quan trọng nhất, một vị vua phải có người thừa kế”
Nghe vậy, Anna cũng không tiếp tục hỏi nữa, Scroll thoáng thở phào nhẹ nhõm. Loại chuyện này cứ từ từ khuyên bảo, cô tin tưởng một ngày nào đó Anna sẽ hiểu thôi.
Cắt tóc xong, Scroll khẽ phủi nhẹ lọn tóc rớt trên vai Anna. “Nhìn sáng sủa hơn rất nhiều rồi đấy”
“Cảm ơn” Anna cúi đầu nói
“Chà, cuốn sách hôm nay…” Scroll suy nghĩ một lát rồi quyết định đưa cho Anna lịch sử của nước Tim Sói, cố gắng chứng minh những gì mình đã nói, “Một cuốn nhật kí ghi chép về hoàng tộc đi”
Lúc Scroll định rời đi, Anna đột nhiên lên tiếng, trong tay vẫn cầm cuốn sách ảo ảnh, “Em nghĩ Roland không giống như những hoàng tử trong câu truyện của chị” Giọng nói của cô vô cùng kinh định, không giống như đang miễn cưỡng thuyết phục chính mình, “Ngài ấy sẽ làm những gì ngài ấy muốn. Quyết định của ngài ấy sẽ không bị những thứ khác ảnh hưởng”
“…” Scroll sững người một lúc, cuối cùng chỉ có thể hỏi, “Tại sao?”
“Nếu ngài ấy cũng giống những tên hoàng tử kia, ngài ấy đã không cứu em”