Translator: Silent Sleep
***
Điều này có nghĩa là gì? Roland vuốt ve từng con chữ, chẳng lẽ người viết cuốn sách này cũng từng gặp phải lũ quái vật này? Cậu lia mắt xuống phía dưới-
“Ác quỷ ngày càng nhiều, mà chúng ta ngày càng ít”
“Mề Đay Trừng Phạt của Chúa cũng không thể ngăn cản bọn chúng. Dù không có thứ sức mạnh biến thái kia, lũ quái vật vẫn vô cùng đáng sợ.”
“ Tháp Thánh Taquila đã rơi vào tay kẻ thù, quân ta tan đàn xẻ nghé”
“Vượt qua núi cao, băng qua sông rộng, phải tránh càng xa Cổng Địa Ngục càng tốt”
“Chúng ta còn có thể trốn đi đâu nữa?”
“Đã không quan trọng nữa rồi, ta sắp chết, Natalia”
“Lực lượng ô uế của quỷ dữ đang ăn mòn tôi, không có cách chữa”
“Ta viết những dòng này, vì có thứ muốn phó thác cho ngươi”
“Đoàn Kỵ Sĩ Trừng Giới của Chúa đã thành công vượt qua thử nghiệm của Alice. Dù đối mặt với đội quân ác quỷ hùng mạnh, bọn họ cũng không hề thua kém. Nhưng cô ấy đã quên mất một thứ rất quan trọng, dù Đoàn Kỵ Sĩ có thắng lợi, vinh quang đó cũng không thuộc về chúng ta”
“Không sai, Đoàn Kỵ Sĩ Trừng Giới của Chủa chỉ đem đến sự hủy diệt”
“Chỉ có ngươi mới có thể ngăn cản cô ta”
Nội dung không dài, Roland rất nhanh liền đọc xong, quét mắt nhìn tổng thể đoạn văn tự lại một lần nữa. Sau đó cậu nhắm mắt lại, tưởng tượng nếu mình là Xà Nữ Cara.
Giả định như cô ấy không biết đến sự tồn tại của lũ ác quỷ, hiểu nhầm lực lượng ‘ác ma’ này là phù thủy. Vậy rất có khả năng, đoạn miêu tả này sẽ bị hiểu nhầm thành một đoạn nhật kí của một tín đồ từ Nhà Thờ, được viết sau khi người ấy thoát khỏi sự truy đuổi của phù thủy. Kết hợp với tin đồn được lưu truyền rộng rãi – phù thủy là tay sai của ác quỷ, sức mạnh của họ là món quà đến từ Cồng Địa Ngục.
Cara gần như cho rằng đây là sự thật mà Nhà Thờ cố gắng che dấu: Cổng Địa Ngục chính là lối vào của Núi Thánh. Mấy trăm năm qua, phù thủy liên tiếp tìm thấy Núi Thánh và có được cuộc sống vĩnh hằng. Số lượng phù thủy cũng vì vậy đông lên, nhưng những chiến sĩ nhà Nhà Thờ lại ngày càng ít.
Đương nhiên, suy đoán này có rất nhiều sơ hở. Ví dụ như trong sách miêu tả đến thứ sức mạnh kì lạ vượt xa sức tưởng tượng, năng lực của phù thủy vẫn chưa phát triển đến mức khiến Nhà Thờ phải dè chừng như thế. Hoặc như việc Mề Đay Trừng Phạt, phù thủy bị hạn chế sức mạnh nhưng vẫn gây đủ sức đánh bại đội quân của Nhà Thờ, điều này nghe kiểu gì cũng quá li kì. Vậy nên, đến hiện tại lí do khiến Cara quyết tâm đến Bãi Hoang vẫn là một bí ẩn. Cũng có thể nguyên nhân chỉ đơn giản là do Cara quá nôn nóng, một lòng chỉ muốn tìm ra Núi Thánh, không suy nghĩ thấu đáo.
Roland cảm thấy khả năng thứ hai rất cao.
Chí ít bây giờ cậu đã xác định, con ác quỷ trong cuốn sách này không phải là phù thủy, mà thật sự là một chủng tộc kì lạ nào đó.
Nhưng, Nhà Thờ từng giao đấu với lũ ác quỷ này?
Roland lại lật tung mớ kiến thức nghèo nàn của thân thể này lên một lần, nhưng không hề phát hiện chút thông tin hữu hiệu nào. Trụ sử chính của Nhà Thờ nằm ở phía Bắc, giống như một thành lũy tách biệt Ngọn Núi Bất Khả Xâm Phạm với phần lãnh thổ bên trong, trên danh nghĩa là chặn lại những đợt tấn công từ lũ quái vật, bảo vệ dân chúng. Sau này, Nhà Thờ lại chọn vùng cao nguyên Hermes thành trụ sở mới, gọi là thành Tân Thánh.
Hai nơi này nối liền với nhau, một ở trên cao, một ở dưới thấp, nhưng mục tiêu đều là tiêu diệt lũ quái vật, không hề nhắc một chữ đến Ác Quỷ. Ngoài ra còn có một địa điểm mới, Tháp Thánh Taquila.
Nếu tất cả những điều này đều là sự thật, Nhà Thờ cần gì phải che giấu nó. Trong lịch sử của nhà thờ, mỗi chiến thắng khi đối mặt với phù thủy hay quái vật đều được ghi chép vô cùng kĩ lưỡng, giống như sợ người ta không biết công lao to lớn của Nhà Thờ.
Nhưng so với quái vật hay phù thủy, trận chiến với lũ ác quỷ này đáng lẽ phải quan trọng hơn nhiều mới đúng, nhưng không có ghi chép nào về việc này cả.
Điểm nghi vấn cuối cùng liên quan đến Đoàn Kỵ Sĩ Trừng Giới của Chúa.
Tín đồ này dường như không hi vọng nhìn thấy Đoàn Kỵ Sĩ Trừng Giới xuất hiện, thậm chí còn cố gắng ngăn cản người phụ trách thí nghiệm. Hình như còn thành công. Roland chỉ biết Nhà Thờ có Đoàn Thẩm Phán Quân, nhưng chưa hề nghe đến Đoàn Kỵ Sĩ Trừng Giới – đương nhiên cũng không bài trừ khả năng Tứ hoàng tử cũ là một tên ngu ngốc.
Nhưng nếu Nhà Thờ có thể bồi dưỡng ra một đạo quân có thể đối đầu với lũ quỷ, sức mạnh của Nhà Thờ sẽ được tăng cường, đúng chứ? Thế thì tại sao người này lại nói đến sự diệt vong?
Có lẽ biết cuốn sách này được tìm thấy ở đâu sẽ biết được thêm chút manh mối nào đó.
“Cô có biết Cara tìm thấy cuốn sách này ở đâu không?” Roland ngẩng đầu lên hỏi Nightingale.
“Lúc tôi gia nhập Hiệp Hội, các chị em đã sớm bắt đầu cuộc hành trình đến Núi Thành rồi” Nightingale vẫn đang nhấm nháp cá khô, thanh âm không rõ ràng lắm.
“Nhưng Wendy từng kể rằng, ban đầu mọi người không tự gọi mình là Hiệp Hội Phù Thủy, chỉ là một nhóm phù thủy vô tình gặp nhau tại quận Gió Biển, sau đó đồng hành cùng nhau. Bọn họ trốn đến một khu rừng cách đó không xa để tìm nơi trú ẩn, sau đó vô tình tìm thấy lối vào của một di tích cổ”
Nightingale nuốt miếng cá trong miệng xuống, liếm môi một chút rồi sau đó nói, “Nhưng ngoài Cara, không ai vào đó khám phá cả”
“Cô ấy tìm thấy cuốn sách cổ này trong di tích đó à?”
“Cara nói thế” Nigtingale bĩu môi
“Sau đó, họ bắt đầu chiêu mộ thêm phù thủy. Nhưng dường như nơi trú ẩn của họ bị Nhà Thờ phát hiện, mọi người bị bao vây bởi một đội quân lớn. Chỉ có hai mươi người thoát được, nửa còn lại đều bị bắt. Đó cũng là lúc Cara quyết định đi tìm Núi Thánh, Hiệp Hội Phù Thủy ra đời. Mục tiêu cuối cùng là tìm thấy Núi Thánh.”
Sau khi nghe mọi chuyện, Roland lại trầm tư nghiên cứu, vẫn còn quá nhiều bí ẩn, những gì bọn họ biết căn bản chỉ như muối bỏ bể, tất cả đều vô cùng mơ hồ. Cuốn sách này cũng không đề cập đây là khoảng thời gian nào, trong những cuốn sách sử khác cũng không có tư liệu về trận chiến này.
Những người liên quan đều đã chết hết. Roland thầm nghĩ nếu cậu có thể tự mình đi xem di tích kia thì tốt biết mấy.
Nhưng Roland cũng biết cậu không thể. Khu rừng phía Đông quá xa Trấn Biên Lãnh, không phải nói đi là đi được. Muốn đến đó, cậu gần như phải băng qua toàn bộ Tro Thành. Nhưng hiện tại, vấn đề cậu cần quan tâm nhất là phát triển lãnh thổ của mình.
Roland đứng thẳng người, đi đến cạnh cửa sổ, Roland dễ dàng quan sát toàn bộ sân sau. Dưới sân, những cô phù thủy đang chăm chỉ luyện tập những bài tập cậu sắp xếp. Mười hai người, cũng đến lúc lập ra một tổ chức mới rồi.
Trong tư tưởng của cậu, cái tổ chúc này cũng không cần lí tưởng hay phương châm hoạt động gì cả. Nó giống như một nghiệp đoàn, chủ yếu là để thuận tiện quản lí phù thủy.
Luật lệ cũng không cần dài dòng, chỉ cần hai điều: Không được lạm dụng sức mạnh của mình, vi phạm luật pháp trên lãnh thổ. Không được phép trốn tránh hình phạt khi vi phạm phát luật.
Ban đầu, Roland muốn sử dụng ba định luật của người máy* để hạn chế năng lực của phù thủy, đảm bảo họ không làm hại đến người thường. Nhưng sau đó, cậu nhận ra không cần thiết phải làm thế. Khả năng của phù thủy tương tự với một người cầm súng. Khi gặp phải nguy hiểm, dù là dùng năng lực hay súng để tự vệ, bản chất đều không hề khác biệt. Hơn nữa nếu đối xử phân biệt vơi phù thủy, khoảng cách giữa bọn họ và ngời thường sẽ không thể thu hẹp lại được.
(*Ba định luật của người máy:
1. Người máy không được làm hại con người hay có những hành động có thể làm tổn hại đến con người.
2. Người máy phải tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh của con người nếu không vi phạm định luật thứ nhất
3. Người máy phải tự bảo vệ sự tồn tại của mình nếu không vi phạm định luật thứ nhất và thứ hai)
Vì vậy, điều quan trọng nhất vẫn là không vi phạm pháp luật. Thân là con chó trung thành của khoa học kĩ thuật, đó là phương án hợp lí nhất Roland nghĩ ra.
Còn tên của tổ chức này, Roland sớm đã nghĩ ra.
Cái tập thể mới tinh này, sẽ gọi là ‘Liên Minh Phù Thủy’
—
Mình quay lại rồi đây!