**HÀNH TRÌNH.1 HẬU BỐI KHÔNG HỀ ĐÁNG YÊU**
Buổi học hôm sau.
Tôi lê đôi chân nặng trĩu bước trên hành lang. Cảm thấy ganh tị với những gương mặt hớn hở, tràn đầy sự giải thoát của bạn bè. Giờ đây, tôi phải đi chịu phạt. Phải cúi đầu nói lời xin lỗi với cái con bé xấc xược đó: 「Em xin lỗi ạ!」 「Là lỗi của em ạ!」, rồi cầu xin sự tha thứ của nó.
Khi tôi gõ cửa phòng Ủy ban Kỷ luật, một giọng nói trong trẻo vang lên: 「Mời vào.」
Bên trong rộng chừng tám chiếu tatami. Sát tường là những kệ sách bằng thép, bên cạnh là một chồng hộp các tông chất cao như núi. Có lẽ vì nơi đây chứa đựng những tài liệu cũ của trường, nên phảng phất mùi của một hiệu sách cũ. Đó là một mùi hương quen thuộc đối với tôi, một khách quen của nơi này.
Ở giữa phòng là một chiếc bàn dài dùng cho họp và sáu cái ghế.
Trên một trong những chiếc ghế đó, Ayukawa Ayari đang ngồi thẳng lưng.
「Mời anh. Mời ngồi.」
Chỉ riêng cử chỉ của nó thì lúc nào cũng lịch sự.
Hôm nay, cũng không có ủy viên nào khác ngoài nó.
Trước đây, khi tôi kể chuyện này với bạn cùng lớp, họ đã nói: 「Ghen tị thật!」 「Được nói chuyện riêng với Ayari-chan như thế, bình thường phải trả tiền mới được đó!」 và những lời đại loại vậy. Cái con bé đáng ghét này lại cực kỳ nổi tiếng đối với đám học sinh năm ba. Mắt bọn họ bị mù hết rồi à?
「Tiền bối. Lại đang nghĩ gì đó không hay đúng không ạ?」
「Hừ. Không có.」
Ánh mắt như băng xuyên thẳng vào tôi── thật là, hết nói nổi.
Tại sao nó lại chỉ khó tính với tôi thế này chứ?
「Anh biết lý do mình bị gọi đến đây hôm nay chứ ạ?」
「Là vì anh đã lấy bằng lái xe, đúng không?」
Hậu bối lấy cuốn sổ học sinh từ túi áo đồng phục.
「Điều ba mươi bảy nội quy trường học: Cấm học sinh lấy bằng lái xe ô tô, xe máy thông thường, xe máy phân khối nhỏ, v.v. Anh biết chứ ạ?」
「Biết chứ.」
「Vậy, anh có biết tại sao lại bị cấm không ạ?」
Khi tôi lắc đầu, hậu bối mở một tập hồ sơ dày cộm đặt bên cạnh.
Nó đưa tài liệu của Ủy ban Kỷ luật cho tôi để làm gì chứ── tôi nghĩ vậy, nhưng rồi.
「Một bài báo cắt ra từ báo à?」
Được kẹp ngay ngắn trong tập hồ sơ là những bài báo về tai nạn giao thông. Toàn bộ đều liên quan đến ô tô.
「Em đã tìm hiểu ở thư viện thành phố ạ.」
Nó nói cứ như không có gì── nhưng cả cái tập dày cộm này đều là vậy sao?
「Anh xem cái này đi ạ.」
Ngón tay trắng nõn chỉ vào một bài báo lớn, trong đó có hình ảnh một chiếc xe tải và một chiếc ô tô cá nhân bị bẹp rúm.
「Đây là vụ tai nạn do một người mười tám tuổi mới lấy bằng gây ra. Người đó định rẽ phải ở ngã tư và đã va chạm với một chiếc xe tải đi ngược chiều ạ.」
Cả hai chúng tôi cùng nhìn vào bài báo.
Hậu bối người nhỏ nhắn nên tự nhiên phải rướn người lên. Lúc đó, nó khẽ lẩm bẩm: 「Ưm.」 Dù tỏ vẻ cool ngầu nhưng những lúc như thế này nó lại để lộ sơ hở. Trước đây, khi tôi chỉ ra sự thật đó bằng cách trêu nó: 「Đúng là đồ trẻ con nhỉ?」 thì tôi đã bị phạt một giờ nhặt đá trên sân vận động. Thật là máu lạnh không chút lòng trắc ẩn.
「Tiền bối có đang nghe em nói không ạ?」
「Nghe chứ. Ý cô là, tôi cũng có thể gặp phải chuyện như vậy sao?」
Hậu bối không khẳng định cũng không phủ nhận, nó trở lại tư thế ban đầu.
「Theo thống kê của chính phủ trên mạng internet, năm ngoái, nhóm tuổi từ mười sáu đến mười chín là những người chưa thành niên có tỷ lệ tai nạn xe ô tô cao nhất ạ.」
「Nói dối. Tôi đã đọc ở đâu đó rằng số vụ tai nạn của giới trẻ đang giảm dần mỗi năm. Chỉ có người già mới gây ra tai nạn thôi chứ.」
「Đó là vì số lượng người trẻ lấy bằng lái đang giảm. Tuy nhiên, nếu xét về số vụ tai nạn chết người trên mỗi 'một trăm nghìn người' đã lấy bằng lái xe máy trở lên, tỷ lệ của người chưa thành niên lại nổi bật, ngang hàng với người cao tuổi. Đặc biệt, tỷ lệ gây ra tai nạn nghiêm trọng như va chạm trực diện, người chưa thành niên là cao nhất ạ.」
「...Đến mức đó cũng có thể tìm trên mạng à?」
「Không ạ. Vừa rồi em đã trực tiếp liên hệ với phòng giao thông của sở cảnh sát để hỏi ạ.」
Tại sao lại phải làm đến mức đó chứ── tôi định nói ra nhưng rồi chợt nhận ra.
Tôi hiểu hậu bối muốn nói gì.
「Vì khả năng gây ra tai nạn cao, nên việc lấy bằng lái xe bị cấm theo nội quy trường học. Là vậy sao?」
Hậu bối gật đầu mạnh mẽ.
「Nội quy trường học không phải được đặt ra một cách vô cớ. Luôn luôn có lý do của nó ạ. Tiền bối là người mới, hơn nữa lại là học sinh trung học. Không thể không nói rằng khả năng gây tai nạn là cao. Anh… à không, nguy hiểm ạ.」
「...Ưm.」
Mặc dù rất muốn gạt bỏ nó ngay lập tức và nói rằng đó là điềm gở, nhưng hậu bối cũng có lý.
Tuần trước, tôi đã mua bảo hiểm ô tô tự nguyện trên mạng, và chi phí đắt đến mức khiến tôi hoa mắt. Tôi đã gọi điện đến tổng đài hỏi tại sao lại đắt như vậy. Chị tổng đài nói với giọng rất tự nhiên: 「Những người dưới hai mươi tuổi, bằng lái xanh có tỷ lệ tai nạn cao, nên phí bảo hiểm cũng phản ánh điều đó ạ.」
Nhưng tôi cũng có lý do riêng của mình.
「Này, để tôi nói một điều được không?」
「Mặc dù biện minh cũng vô ích thôi. ...Là gì ạ?」
Mặc dù có vẻ khó chịu, nhưng việc hậu bối vẫn lắng nghe là một trong số ít điểm tốt của nó.
「Đúng là khả năng tai nạn của thế hệ tôi có thể cao hơn các thế hệ khác. Nhưng nếu cứ nói như vậy thì bao giờ tôi mới có thể lái xe được? Lúc đầu ai mà chẳng là người mới chứ.」
「Dù vậy thì học sinh trung học vẫn còn quá sớm ạ. Chờ đến khi vào đại học cũng chưa muộn mà.」
「Tôi sẽ không học đại học.」
Hậu bối khẽ nhổm người khỏi ghế.
「Không học lên nữa ạ!? Tại sao vậy?」
「Tại sao á?」
「Chứ, chứ tiền bối, anh học tốt mà đúng không? Kỳ kiểm tra giữa kỳ vừa rồi anh còn đứng thứ bảy mà.」
Sao con bé này lại biết cả thành tích học tập của tôi nữa chứ.
Bảng xếp hạng được dán ở hành lang tầng ba nên cũng có thể biết được.
「Cô biết nhà tôi đang kinh doanh cửa hàng tiện lợi mà đúng không?」
「Vâng. Thế thì sao ạ?」
「Thật ra, mùa xuân này, bố tôi đã qua đời.」
Hậu bối nín thở, hai má cứng lại.
Nó khẽ rụt vai, cúi đầu xuống.
「Em, em xin lỗi. Em không biết... Thật sự xin lỗi anh.」
Vì nó quá buồn nên tôi lại là người bối rối.
「Không không! Không biết thì cũng là chuyện bình thường mà, không cần phải bận tâm đâu!」
Thật là, tâm trạng bị xáo trộn.
Một đứa hậu bối đáng ghét thì phải ghét bỏ chứ.
Cái kiểu dịu... ngoan ngoãn như thế này thì.
Thật sự, làm tôi khó xử.
「...À, ừm, dù sao thì. Cửa hàng tiện lợi bận rộn đến mức mẹ tôi một mình không thể xoay sở được. Thế nên, tôi quyết định sẽ tiếp quản ngay sau khi tốt nghiệp. Thực ra tôi cũng không thích học đến thế. Nếu mà ra trường đi làm nhân viên công ty thì tôi thà làm cái này hơn.」
Đây là sự thật lòng.
Ban đầu, tôi cũng không thực sự muốn vào đại học. Hơi mơ ước được sống một mình, nhưng điều đó có thể làm được mà không cần học đại học.
「Vì vậy, tôi đã lấy bằng ngay bây giờ, khi còn là học sinh năm ba.」
「Là vì sau khi tốt nghiệp sẽ bận rộn ngay sao ạ?」
「Cũng có lý do đó, nhưng tôi còn muốn đi du lịch bằng xe ô tô vào kỳ nghỉ hè nữa. Một chuyến đi hè.」
「Chuyến đi hè ạ?」
Hậu bối lại nghiêng đầu.
「Tại sao lại đi du lịch? Tại sao lại là bây giờ?」
「Lý do thì... có hai cái.」
「Hai cái ạ?」
Tôi gãi đầu.
「Lúc này không tiện nói. Dù sao thì, nếu đã nói là bây giờ thì là bây giờ thôi.」
「Dù công việc ở cửa hàng tiện lợi có bận rộn đến mấy thì cũng phải có ngày nghỉ chứ? Chờ đến khi trưởng thành cũng không muộn mà?」
「Đi khi trưởng thành thì là chuyện bình thường quá rồi.」
Hậu bối ngơ ngác nhìn tôi.
「Bình thường thì không được sao ạ?」
「Không được, không được! Tuyệt đối không được! Cái gì mà bình thường thì chả có gì thú vị cả!」
Đây là điểm tôi không thể nhượng bộ.
「Trưởng thành rồi, trong các kỳ nghỉ dài của công ty hay đại học thì mọi người cùng nhau đi du lịch tham quan! Cầm chặt điện thoại thông minh đi thăm các địa điểm nổi tiếng, ăn ở những quán có xếp hạng ☆3.5 trở lên trên Tablog, rồi ở khách sạn tìm trên mạng. Đi tắm suối nước nóng, đi spa, tối đến thì ngồi lounge sang chảnh uống cocktail à? Chụp ảnh các thứ rồi up lên mạng xã hội lia lịa cho đẹp mắt đẹp mặt đẹp mặt!! Thế nào? "Chúng tôi đang sống một cuộc sống đủ đầy, tận hưởng cuộc sống này đây" à! Bạn bè thấy thế thì nhấn like like like như bão! Khụ! Vớ vẩn thật! Khụ! Khụụụụ!!」
「Tiền bối. Nước bọt bay ra rồi ạ.」
Tôi càng cố sức giải thích với hậu bối đang bình tĩnh dùng khăn giấy lau má.
「Nghe đây hậu bối! Cái bọn đó chỉ là đi du lịch tham quan thôi! Là tour du lịch! Là kỳ nghỉ phép! Nhưng tôi thì khác! Đó là 'chuyến đi hè'! Là journey! Greatest journey! Một chuyến jourrr-ney chỉ có thể thực hiện vào lúc này! Cô có hiểu không! Cái sự khác biệt này! Cô có hiểu không!?」
「Em hiểu rõ rằng tiền bối vẫn như mọi khi ạ.」
Không biết lời biện bạch của tôi có hiệu nghiệm hay không, hậu bối thở dài một tiếng.
「Vâng──. Em đã biết rồi mà. Đối với em...」
「Ô, ồ.」
Không hiểu sao, giọng điệu của nó có vẻ ôn hòa hơn lúc nãy.
Với ánh mắt như nhìn về nơi xa xăm nào đó, như đang ngắm một phong cảnh hoài niệm──.
「...............」
「...............」
Sự im lặng bao trùm căn phòng. Hậu bối dường như đang suy nghĩ điều gì đó.
Mà nói đến đây── hừm.
Hình như, nó không định mách lẻo với nhà trường thì phải?
Sáng nay, tôi đã lo lắng suốt. Bỗng nhiên bị giáo viên chủ nhiệm gọi lên phòng giáo viên và hỏi: 「Cậu lấy bằng lái xe rồi đúng không?」 Tôi đã sợ hãi khả năng hậu bối đã mách lẻo.
Nhưng dường như không phải vậy.
Việc nó cố tình đưa cho tôi xem những bài báo về tai nạn chắc là để khiến tôi từ bỏ ý định lái xe.
Việc chuẩn bị dữ liệu chắc cũng tốn không ít thời gian và công sức.
...Không ngờ, nó cũng có những điểm tốt như vậy sao?
「Em đã hiểu sự việc rồi ạ.」
Hậu bối khẽ lên tiếng.
Trên khuôn mặt nó, dường như ẩn chứa một sự quyết tâm nào đó.
Có cảm giác bất an không hay.
「Chuyến đi hè thì sao cũng được, nhưng hình như anh cũng hay đi đón em gái nữa, nên bằng lái xe chắc là cần thiết đối với tiền bối. Em công nhận điều đó. Tuy nhiên, vấn đề tai nạn không phải là đã biến mất.」
「Chuyện đó làm sao mà biến mất được.」
Chừng nào còn lái xe, nguy cơ tai nạn giao thông sẽ luôn hiện hữu. Nếu loại bỏ xe ô tô khỏi thế giới thì tai nạn cũng sẽ không còn, nhưng đó lại là câu chuyện liệu chúng ta có muốn quay về thế giới trước cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai hay không.
「Tiền bối có một điểm là dễ hào hứng. Chắc hẳn đã có lúc anh lỡ phóng quá tốc độ đúng không ạ?」
「Không có! Tôi luôn lái xe an toàn, tuân thủ tốc độ cho phép mà!」
...Thật ra, chỉ một chút xíu thôi.
Đêm khuya, trên quốc lộ không người, không xe, tôi đã lỡ phóng hơi quá một chút. Tôi chỉ muốn thử nghiệm hiệu suất của "cỗ máy" thân yêu của mình, chỉ là lỡ thôi.
「Anh cũng có những lúc hơi đãng trí đúng không ạ? Chắc là có khả năng lỡ không dừng ở vạch dừng hoặc vượt quá vạch dừng?」
「Không có chuyện đó. Thật sự không có mà!」
「Không thể tin được.」
Hậu bối dứt khoát nói.
「Nếu không tận mắt chứng kiến thì em không thể tin được đâu ạ.」
「Vậy thì cô định làm gì?」
Trong đôi mắt lạnh lùng đó, một ánh sáng sắc bén lóe lên.
「Chủ nhật tới, em sẽ kiểm tra. Em sẽ trực tiếp xác nhận việc lái xe của tiền bối.」
「...Hả?」
Điều này khiến tôi bất ngờ.
Tôi cứ nhìn chằm chằm vào hậu bối.
「Gương mặt đó là sao ạ? Anh có điều gì không hài lòng sao?」
「Không, không phải không hài lòng mà là...」
Đầu ó óc tôi chưa kịp xử lý thông tin.
「Kiểm tra, tức là, có thể hiểu là đi lái xe cùng nhau à?」
「Là kiểm tra ạ.」
「Tôi với cô? Đi lái xe cùng nhau?」
「Là kiểm tra ạ.」
Giọng điệu bình thản nhưng lại toát lên khí thế không cho phép bất kỳ sự phản đối nào.
「Bản thân em cũng không hứng thú gì đâu ạ. Đi lái... à không, đi kiểm tra với tiền bối như thế này. Tuy nhiên, dù là một học sinh cá biệt thường xuyên đi học muộn, nhưng nếu anh gây ra tai nạn thì em sẽ ngủ không yên. Điều đó còn liên quan đến trách nhiệm của em, người đã chứng kiến, nên đành chịu thôi ạ.」
Lông mi của hậu bối khẽ rung rung.
「Nếu bị phát hiện là chúng ta đi kiểm tra cùng nhau, cô cũng sẽ bị liên lụy đúng không?」
「Là đi lái xe ạ. ...À, là kiểm tra ạ.」
「...............」
Thôi bỏ đi, sao cũng được.
「Dù sao thì, sau khi em tận mắt xác nhận kỹ năng lái xe của tiền bối. Mọi chuyện sẽ được quyết định sau đó ạ.」
Hậu bối quay ngoắt đi, không nhìn tôi nữa.
◇
Tôi, Sawakita Rentarou, và hậu bối, Ayukawa Ayari.
Vì sao mà hai chúng tôi lại không hợp nhau đến thế──.
Lý do được đồn thổi trong học sinh trường Trung học Nanjou rất đơn giản.
「Vì Sawakita hay đi học muộn nên bị Ayukawa, người phụ trách kiểm tra ở cổng trường, để mắt tới.」
「Ayukawa khi vào Ủy ban Kỷ luật đã đặt mục tiêu thực hiện 'không có học sinh đi muộn'.」
「Dù bị nhắc nhở ở cổng trường, Sawakita lúc nào cũng cãi lý.」
「Học sinh ưu tú đứng đầu toàn trường, đối với cô ấy, người luôn muốn làm cho trường học tốt đẹp hơn, Sawakita Rentaro là một kẻ thù không thể tha thứ」
──Thiệt tình, muốn nói gì thì nói.
Đúng là tôi thường xuyên đi học muộn. Lý do là vì công việc ở nhà. Quán tiện lợi của nhà tôi nằm ở một góc khu dân cư, buổi sáng bận kinh khủng. Chỉ có nhân viên làm thêm thì không xoay sở kịp, nên tôi phải vào giúp. Dù đã cố gắng sắp xếp để kịp giờ, nhưng những lúc khách hàng không ngớt thì đành chịu.
Tất nhiên, tôi không có ý định biện minh cho việc đi muộn.
Việc bị một người nghiêm túc và quá khích như cô ấy ghét bỏ, tôi nghĩ cũng chẳng còn cách nào khác.
Chỉ là, nếu được phép nói một điều, thì đó là "sai thứ tự rồi".
Không phải vì tôi đi học muộn mà bị đàn em ghét. Đám đàn em đã để ý đến tôi từ khi mới nhập học rồi. Từ trước khi con nhỏ đó trở thành ủy viên kỷ luật và bắt đầu cái trò "thực hiện không trễ giờ" kia.
Tôi vẫn còn nhớ như in.
Lần đầu tiên tôi gặp con nhỏ đó là vào đầu tháng Tư.
Hôm đó là thứ Bảy, nhưng ở giảng đường có buổi giới thiệu về định hướng nghề nghiệp. Tôi bị giáo viên chủ nhiệm gọi lên vì chuyện định hướng, nên từ phòng giáo viên đi thẳng đến giảng đường một mình. Tôi nhớ hôm đó trời rất đẹp, nhưng gió lại mạnh.
Người đứng đợi tôi ở lối vào giảng đường, chính là học sinh năm nhất Ayukawa Ayari.
Tôi cũng đã nghe phong phanh về tin đồn có một nữ sinh năm nhất mới vào rất xinh đẹp với mái tóc màu bạc. Gặp rồi mới thấy, quả thật. Xinh đẹp thì không bàn, nhưng nhìn tổng thể thì thấy em ấy trắng toát, hay nhợt nhạt thì đúng hơn. "Người tuyết trái mùa". Đó là ấn tượng đầu tiên của tôi. Mùa hè thì được, chứ mùa đông chắc lạnh lắm.
「Chào anh, Sawakita-senpai」
Không hiểu sao, em ấy biết tên tôi.
Đứng ở lối vào trên cầu thang, nhìn xuống tôi.
Ánh mắt lạnh lùng như muốn xuyên thấu, giọng nói lạnh lẽo cất lên:
「Em là Ayukawa Ayari, học sinh năm nhất. Em đã trở thành thành viên của ủy ban kỷ luật. Kể từ bây giờ, em sẽ có nhiều dịp để “nói chuyện” với senpai──mong anh giúp đỡ」
À há.
Giảng đường, nơi tổ chức buổi giới thiệu định hướng, nằm cạnh khu nhà của học sinh năm hai.
Chúng tôi đứng giữa khoảng không gian hẹp giữa giảng đường hai tầng và khu nhà bốn tầng.
Có lẽ vì vị trí địa lý của các tòa nhà, mà ở khoảng không gian hẹp này, đột nhiên những cơn gió mạnh thổi qua.
Vì là học sinh mới vào trường, em ấy không biết cũng không có gì lạ.
Dù có cố gắng chỉnh trang mái tóc đến đâu, thì khi đi qua đây, nó cũng sẽ trở nên rối bù lên hết. Hễ nghe đến việc tập trung ở giảng đường, nữ sinh trường Namjou đều cảm thấy u sầu.
Em ấy không biết cũng không có gì lạ.
Lúc đó, một cơn gió đặc biệt mạnh thổi qua.
Nhấc bổng chiếc váy đồng phục mới tinh lên.
Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột, em ấy không kịp trở tay.
……Em ấy không biết cũng không có gì lạ.
「……」
「……」
Sự im lặng ngượng ngùng.
Khuôn mặt vốn trắng bệch, giờ đỏ bừng lên.
Đôi môi mím chặt như đang cố gắng kìm nén điều gì đó, run rẩy.
Đuôi mắt đọng lại những giọt nước mắt to tròn──.
「……San, ni」
「Hả?」
「Em sẽ gọi điện cho mẹ」
「Ể!?」
Không kịp để tôi hỏi tại sao, nữ sinh năm nhất đã ba chân bốn cẳng chạy mất.
Cái gì? Mẹ? Mẹ ra mặt hả!? Tôi bị mắng hả? Bị mẹ của con nhỏ đó!? Tại sao? Chẳng phải con đã nhìn thấy bên trong váy của con bé rồi sao!? Tôi có tội tình gì chứ, đúng là có tội, nhưng đâu phải tội của tôi!
Và ngày hôm sau.
Tại "buổi hướng dẫn ở cổng trường" do ủy viên kỷ luật mới gia nhập đề xuất, tôi, kẻ đi học muộn, đã bị bắt ngay lập tức và tái ngộ với em ấy.
「Chào anh, senpai. Em là Ayukawa Ayari, học sinh năm nhất」
「…………」
Chuyện hôm qua, coi như chưa từng xảy ra.
Đây chính là "khởi đầu" của trận chiến khốc liệt giữa tôi và cô đàn em không hề đáng yêu.
◆
「ừm ừm, ra là vậy ~」
Trong lớp học buổi sáng, giọng nói hời hợt vang lên.
Kẻ đang nhởn nhơ gặm bánh mì chất thành núi trên bàn bên cạnh tôi. Tên hắn là Shinyokohama Sango. Mối nghiệt duyên từ hồi năm nhất, cái gọi là "bạn xấu".
「Vậy là, chuyện Rentaro-chon bị Ayari-chan coi như cái gai trong mắt đã bị bại lộ rồi」
「Ừ, xui xẻo thật」
ừm ừm gật gù, hắn tu ừng ực hết hộp sữa một lít. Cả bánh mì lẫn sữa đều là mua ở cửa hàng nhà tôi sáng nay. Vẫn chứng nào tật nấy "gầy mà ăn khỏe", xét về doanh thu thì cũng đáng mừng.
「Nhưng mà, lạ thật đó ~」
「Chuyện gì?」
「Rentaro-chon dạo này bớt đi muộn hơn nhiều rồi mà? Hôm nay cũng đến kịp giờ nữa」
「Đúng vậy」
Thời gian hiện tại là tám giờ hai mươi phút. Trước giờ vào lớp buổi sáng mười phút. Vẫn dư sức an toàn.
「Lần nào đi muộn cũng bị con nhỏ người tuyết đó cằn nhằn, nên tôi cũng phải có biện pháp chứ」
Tôi đã bàn bạc với mẹ, thậm chí còn liên hệ với trụ sở cửa hàng tiện lợi, và đã nỗ lực tăng nhân viên làm thêm vào buổi sáng. Giờ thì trừ khi có người nghỉ đột xuất, còn không thì tôi đến bình thường rồi.
「Vậy mà, em ấy vẫn hay kiếm cớ gây sự với anh nhỉ」
「Chắc là em ấy ghét tôi lắm」
Vừa vo tròn cái vỏ bánh mì, tên bạn xấu vừa nói.
「Hay là, Ayari-chan thực ra đang muốn nói chuyện với Rentaro-chon nên mới làm cái trò hướng dẫn ở cổng trường đó không?」
「Hả?」
Tôi không khỏi nhìn lại mặt tên bạn xấu.
「Hai năm ba tháng làm bạn cùng lớp với mày, đây là câu chuyện thú vị nhất tao từng nghe」
「Hay là em ấy thích Rentaro-chon thì sao?」
「Mày vừa phá kỷ lục đó」
Ra là vậy.
Người ta thường nói, cãi nhau như chó với mèo.
Việc em ấy cằn nhằn tôi vì đi muộn cũng là biểu hiện của sự yêu thích──một mô típ quen thuộc.
Nhưng, tuy nhiên.
「Không có chuyện đó đâu. Con nhỏ lá nhôm sống ảo đó thì dù trời long đất lở cũng không thể nào」
「……Hee」
「Nếu thích thì cứ nói chuyện rồi làm bạn đi. Cần gì phải đối đầu chứ」
「À, mày nói cũng đúng. A, ngứa đít quá」
Tên bạn xấu bỗng nhiên nhấc mông khỏi ghế, gãi gãi. Thô tục thật. Không cảm nhận được chút động lực nào với cuộc đời từ tên này.
「Tóm lại, nếu không 'đậu' bài kiểm tra của Ayari-chan, thì chuyến đi hè của Rentaro-chon coi như toi công cốc」
「Thì là thành ra như thế」
Tôi đã kể cho mỗi hắn nghe về chuyện tôi lấy bằng lái và lý do. Shinyokohama Sango là một người đàn ông đứng đắn và kín miệng──không phải, mà là vì tôi đã vào trường dạy lái xe do anh trai của hắn giới thiệu. Chi phí sẽ rẻ hơn một chút.
Đối với một học sinh cấp ba như tôi, tiền bằng lái là một khoản lớn.
Tôi đã dùng hơn một nửa số tiền tiết kiệm trong ngân hàng từ hồi tiểu học.
Tiền lương làm ở cửa hàng thì tôi vẫn nhận từ mẹ, nhưng nếu nghĩ đến tiền xăng xe, tiền bảo hiểm, thuế và chi phí kiểm định xe trong tương lai, thì tiết kiệm được chừng nào hay chừng đó.
Vả lại, tôi còn có một kế hoạch hoành tráng đang chờ vào kỳ nghỉ hè nữa chứ──.
「Nhưng mà, nghĩ theo một cách khác thì cũng may mắn đó chứ. Coi như hẹn hò đi」
「Có gì mà hẹn hò chứ. Với một con nhỏ không hề đáng yêu như thế」
Nghe vậy, tên bạn xấu kêu "Hể?" một tiếng rồi hơi ngửa người ra. Cái phản ứng gì vậy trời.
「Mày đang nói về Ayari-chan đó hả? Không đáng yêu á?」
「Không đáng yêu」
「…………Re, Rentaro-chon, thích người lớn tuổi hơn hả?」
「Đúng vậy. Tôi thích những người phụ nữ trưởng thành và ngầu lòi」
「Ví dụ như, ai?」
「Chị Shizuku đang làm thêm ở chỗ tôi. Với lại……」
「Với lại?」
「Mine Fujiko」
Haa, thở dài một tiếng rõ to, tên bạn xấu vỗ vai tôi.
「……Mày đúng là phức tạp thật đó, đủ thứ chuyện」
Tôi định hỏi hắn có ý gì thì chuông reo.
Những kẻ đang đứng dậy tám chuyện, nhanh chóng trở về chỗ ngồi. Tên bạn xấu cũng vứt rác vào túi ni lông rồi cho vào cặp, quay mặt lên.
Nếu là một lớp bê tha thì có lẽ sẽ có chuyện chuông reo rồi mà vẫn chưa chịu về chỗ, nhưng ở lớp 1 năm 3 chúng tôi thì không có chuyện đó. Vì uy quyền của giáo viên chủ nhiệm đã lan tỏa đến mọi ngóc ngách.
Vừa lúc chuông reo xong, giáo viên chủ nhiệm bước vào.
「Lớp trưởng, hô」
Như vừa nhận được lệnh! Lớp trưởng Nakagomi đứng lên. Màn chào buổi sáng chỉnh tề, không một chút lộn xộn. Cảnh tượng cứ như quân đội là đặc sản của lớp 1.
Onigawara Yurin. Ba mươi ba tuổi. Chưa kết hôn.
Phụ trách môn Quốc ngữ. Kiêm luôn chủ nhiệm quản sinh và cố vấn ủy ban kỷ luật.
Liếc mắt nhìn quanh học sinh bằng ánh mắt sắc bén chẳng khác gì thành phần phản xã hội, cô bắt đầu thông báo các việc cần dặn dò buổi sáng. Những đứa con trai còn đang buôn dưa lê nãy giờ, hay những đứa con gái còn đang dán mắt vào điện thoại, đều thẳng lưng, tay để lên hai đầu gối, mặt nhìn thẳng về phía trước.
「Thông báo hết. Gần đến kỳ nghỉ hè rồi đừng có mà lơ là đấy.……Đặc biệt là, Shinyokohama」
「Vâng ạ!」
「Không phải mày. Tao đang nói cái mái tóc dài thượt của mày đó. Mai phải cắt đó」
「V, vâng ạ!」
Mái tóc dài quá mức của tên bạn xấu run rẩy.
Onigawara, cái họ nghe nghiêm khắc không hổ danh là một nữ kiệt. Thôi thì nhắm mắt làm ngơ với cái tên đi.
Bộ vest màu xanh navy rất hợp với vóc dáng thon thả như một thanh kiếm Nhật đã tuốt vỏ. Gương mặt cũng thanh tú và凛々(riri)lịch. Thế nhưng, vì ánh mắt quá mạnh, mà phần lớn đàn ông đều e dè. Cô từng kể: "Hôm trước, tôi bị một gã trai bắt chuyện ở ga. Vừa quay lại thì hắn 'hic' một tiếng rồi bỏ chạy. Đã bắt chuyện rồi mà còn 'hic' là sao, 'hic' cái gì chứ!". Tóm lại, cô ấy cơ bản là đáng sợ, nhưng nếu nói chuyện thì cũng có những lúc dễ gần.
Dù sao thì, cô ấy vẫn là một người nghiêm khắc.
Tôi thích người lớn tuổi, nhưng với người này thì "sợ hãi" còn lấn át cả "mong muốn".
「À, đúng rồi. Để chắc chắn thì tôi nói trước──」
Nhìn quanh cả lớp, thầy Onigawara nói.
「Tụi bây, đừng có mà lén lút đi lấy bằng lái xe vào kỳ nghỉ hè đấy」
Một giọt mồ hôi lạnh toát ra sau lưng tôi.
Tôi nghĩ là mình đã cố gắng không để lộ ra trên khuôn mặt.
Đó là nhờ vào món quà được rèn giũa từ việc tiếp khách ở cửa hàng tiện lợi, nhưng tôi không thể kiểm soát được mồ hôi lạnh.
「Ngày xưa có vẻ có những đứa lén lấy bằng lái mà không cho trường biết. Trường ta cấm cả xe máy lẫn ô tô. Tôi nghĩ trong số tụi bây không có đứa nào thích của lạ đến thế đâu, nhưng cứ nhắc trước vậy」
Vâng ạ, tiếng đồng thanh của các bạn cùng lớp vang lên. Trên mặt ai cũng viết "chúng em còn bận thi cử lắm". Nói đến kỳ nghỉ hè năm ba cấp ba là nói đến thời điểm quan trọng của kỳ thi. Và, khoảng 99% lớp này là sẽ vào đại học.
Là khoảng 1% còn lại, tôi cảm thấy sống không yên.
Thầy Onigawara, tôi nghĩ thầy không chỉ nói với riêng tôi đâu……
「Nhân tiện, ai vi phạm thì đình chỉ học đấy. Không những tịch thu bằng lái đến khi tốt nghiệp, mà còn bị đình chỉ học hai tuần. Thời điểm này mà bị đình chỉ học thì đồng nghĩa với việc kỳ nghỉ hè sẽ phải đi học bù đó. Khắc cốt ghi tâm vào」
Chỉ riêng việc bị đình chỉ học thôi đã đủ mệt rồi, mà còn bị tịch thu bằng lái + học bù nữa thì chuyến đi hè gì đó là không thể nào.
Quả nhiên, tuyệt đối không được để lộ.
Để làm được điều đó, tôi phải bịt miệng cô đàn em không hề đáng yêu đó bằng mọi giá.
Cần phải "đậu" cái bài kiểm tra mà em ấy nói bằng mọi giá.