**Lời bạt**
Đây là Tokyo. Giờ là cuối tháng Bảy, hơn mười giờ sáng, tại một quán cà phê. Bên ngoài trời đã nắng nóng như đổ lửa.
Tôi đã ra khỏi nhà với ba lớp giáp chống nắng: mũ, ô và kem chống nắng, rồi rảo bước trên con phố trước trường tiểu học để đến đây. Nhưng lũ học sinh đang nghỉ hè cứ "Á á!" "Ê ê!" la hét ầm ĩ, nối đuôi nhau chạy vù vù vượt qua bà cô chậm chạp này.
"Chắc là đi bơi, mà sao tụi nhỏ hưng phấn thế không biết," tôi thầm nghĩ, trong khi nhìn bọn trẻ đang vừa chạy vừa giật phăng quần áo như xé toạc chúng ra. "Ơ..." Tôi thoáng chút hoảng hốt.
Tất nhiên, bên trong chúng đã mặc sẵn đồ bơi học sinh, thậm chí còn cởi cả giày. Đến lúc chạy vào cổng trường thì đứa nào cũng chân trần. Ở sân trường, một đội ngũ người lớn trông như các thầy cô giáo đang chờ sẵn lũ trẻ, tay cầm vòi nước. Thế là họ xả nước hết cỡ ngay trên đầu bọn nhỏ. Quần áo vừa cởi ra thì quăng đại một góc, lũ trẻ thì reo hò, phấn khích tột độ. Tất cả đều giống hệt những chú thú non hoang dã. Thậm chí còn có cả cầu vồng lấp lánh trong màn nước bắn tung tóe nữa chứ. Tôi bất giác đứng sững lại, ngắm nhìn khung cảnh ấy.
Bởi vì... ôi trời ơi!
Cái mùi clo bốc lên, hơi nước, tiếng reo hò, cùng với cái nắng chang chang ấy...
Từ tận đáy lòng, tôi thực sự, thực sự muốn được hòa mình vào đó!
Tôi muốn cởi bỏ cái áo giáp UV nặng nề này một cách không chút e ngại, chỉ mặc quần lót và tha hồ vẫy vùng dưới làn nước mát lạnh! Mà nói thật thì quần lót đằng nào cũng ướt sũng thôi! Thôi thì cứ cởi hết đi, ngâm mình trong làn nước mát lạnh mà vui đùa với bộ dạng nguyên thủy, một Takemiya Yuyuko 32 tuổi! Nghe thì có vẻ hơi "dị" nhưng tâm hồn tôi thì vẫn là một đứa trẻ mà! Cho nên, OK! OK mà!
...Không được ư!
Bị bắt ư!
À, phải rồi...
Vậy thì, với cơ thể đã quá "chín" đến mức không thể thoải mái trút bỏ xiêm y theo ý mình, tôi xin một lần nữa gửi lời cảm ơn đến quý vị độc giả.
Xin chân thành cảm ơn tất cả quý vị đã cầm trên tay cuốn "Golden Time."
Và xin cảm ơn tất cả quý vị đã kiên nhẫn đọc đến trang lời bạt này.
Thực sự, xin cảm ơn rất nhiều! Đây là tác phẩm mới sau một thời gian dài, nên tôi rất rất mong chờ những phản hồi của quý vị, đồng thời cũng vô cùng lo lắng. Hy vọng quý vị đã có được dù chỉ một khoảnh khắc vui vẻ với cuốn sách này.
Trong quá trình viết, tôi đã xây dựng bối cảnh cho nhân vật chính từ Shizuoka đến Tokyo, nhưng tất cả các địa danh... từ Shizuoka, Tokyo và những nơi khác, đều là những thành phố hư cấu. Tôi đã thêm thắt những chi tiết không có thật vào thế giới trong truyện, làm cho nó khác biệt đôi chút so với thực tế. Ví dụ, chiếc chuông quyến rũ thực ra chỉ là chiếc chuông thông thường, còn khi qua cầu thì phải trả một khoản phí nhỏ. Ngay cả trường đại học trong truyện cũng không có bất kỳ hình mẫu cụ thể nào.
Và tập tiếp theo, tôi đang chuẩn bị để có thể ra mắt vào khoảng mùa xuân năm sau. Dù tiến độ hơi chậm chạp, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức, nhanh nhất có thể! Sẽ viết thật hăng say và mạnh mẽ! Bởi vì tinh thần thì lúc nào cũng OK! Vậy nên, rất mong quý vị sẽ tiếp tục ủng hộ. Đó sẽ là niềm hạnh phúc lớn nhất của tôi. Xin chân thành cảm ơn!
...Giờ thì, bên ngoài trời đang nắng chói chang, nhiệt độ đã lên đến 40 độ C.
Mấy ngày nay trời cứ nắng nóng như thế này. Nóng thực sự, dễ làm người ta bị say nắng mất. Hôm qua cũng nóng quá nóng, tôi bất giác đi ăn thịt nướng từ lúc 11 rưỡi (để chống say nắng ấy mà. Chỉ gọi thịt suất lớn, còn cơm thì suất bình thường thôi. Vì không có hứng ăn uống gì cả) (Với lại, giữa trưa thì quán đông lắm, nên đi sớm một chút. Kỹ năng thao túng thời gian cực kỳ xảo quyệt tận dụng tối đa thân phận người làm tự do – né tránh giờ nghỉ trưa của dân công sở). Thế là tôi cứ có cảm giác như mọi thứ ở khóe mắt cứ chập chờn một cách bấp bênh.
Nhìn lại, thấy một bà cô lạ mặt đang nhồm nhoàm nhai thịt. ...À không, là mình chứ! Là tấm gương đang phản chiếu hình ảnh của chính mình. Tôi đang nhìn thấy gương mặt mình từ góc nghiêng. Vậy cái gì đã chập chờn trong mắt tôi? Thì ra là cái má của mình trong gương nó bóng nhẫy dầu mỡ quá thể, đến mức nó còn phản chiếu cả cảnh vật phía sau tôi nữa cơ.
Mọi người hiểu ý tôi không...?
Nói tóm lại, cái mặt của tôi đã được trang bị "ngụy trang quang học."
...À, ra thế, tôi chỉ biết gật đầu như vậy. Vừa ăn thịt vừa lẩm bẩm, "À, ra thế, ra thế... thì ra con gái mà qua tuổi ba mươi là có thể dùng được ngụy trang quang học rồi nhỉ? Mấy đứa ơi, thấy tớ không? Tớ đây này! Tớ đang ở đâ-y này!"... Cuộc sống thật khó khăn. Thật sự rất khó khăn. Bản thân tôi cứ như sắp tan ra từng mảnh đến nơi...
Dù vậy, tôi vẫn sẽ cố gắng sống sót, hòa mình vào thế giới bằng kỹ thuật "ngụy trang quang học," và biến những câu chuyện tiếp theo thành những trang sách để sớm nhất có thể gửi đến tay quý vị độc giả! Đó là mong muốn của tôi.
Vì vậy, một lần nữa, xin chân thành cảm ơn tất cả quý vị đã đồng hành cùng tôi đến cuối cùng. Mong rằng tập hai cũng sẽ nhận được sự ủng hộ của quý vị! Tôi đã rất vui khi quý vị cầm trên tay cuốn sách này, nhưng nếu có hứng thú, xin hãy chia sẻ cảm nhận của mình. Dù là một vài dòng đơn giản hay chỉ một từ thôi cũng được! Dĩ nhiên, viết dài hay kèm theo hình minh họa cũng rất hoan nghênh!
Và xin gửi lời cảm ơn tới thầy Komatsu Eiji, người đã vẽ minh họa, cùng với Biên tập viên phụ trách. Mong rằng tập tiếp theo chúng ta sẽ tiếp tục cùng nhau xông pha như những đứa trẻ không biết mệt mỏi!
Takemiya Yuyuko