Sau một lúc đi bộ, cuối cùng bọn tôi cũng tới được nhà thờ.
“Uwaa~ To thật đấy…”
Ren ngước nhìn công trình sừng sững trước mắt, không giấu nổi vẻ thán phục.
“Đây chỉ là chi nhánh thôi. Trụ sở chính còn to hơn nhiều.”
“Thật… vậy sao…”
“Nếu thấy khó nói chuyện thì cứ nói bình thường là được. Tôi không câu nệ mấy chuyện đó đâu.”
Saria nói vậy với Ren rồi cứ thế sải bước vào nhà thờ như thể nhà mình.
Chị ấy tiến lại gần một nữ tu đang đi ngang và cất tiếng:
“Đến rồi đây.”
“Chà chà, chào mừng Saria-sama đã quang lâm! …Còn mấy đứa nhỏ này là…?”
“Người mang đồ. Có vấn đề gì à?”
“Không, tuyệt đối không ạ! Mời ngài vào trong nghỉ ngơi ạ!”
Bị Saria trừng mắt, nữ tu vội vàng mời cả bọn tôi đi tiếp.
Ooh, đúng là đãi ngộ cấp VIP, qua cửa cái rụp.
Lúc này tôi chỉ muốn bắt tay chính mình vì đã rủ Saria đi cùng.
“Thế nhé Lloyd, chị còn phải chuẩn bị cho buổi biểu diễn. Gặp lại sau.”
“Vâng, cảm ơn chị nhiều, Saria.”
Tôi chào chị rồi hướng về phía giáo đường.
Vừa đi, Grimo lại lên tiếng:
“Giờ thì bước đầu là nói chuyện với cha xứ, xin gỡ lệnh cấm. Sau đó giả vờ làm tín đồ để tìm hiểu Ma Thuật Thần Thánh, học được rồi thì kiếm cớ rút lui. Kế hoạch hoàn hảo đấy Lloyd-sama!”
“Chỉ mong mọi thứ trôi chảy.”
“Không sao đâu. Người của nhà thờ thì luôn mong có nhiều tín đồ hơn mà. Với lại Lloyd-sama là hoàng tộc nữa, có lý do gì mà từ chối chứ? Dù có lỡ tay gây chuyện hồi trước thì chắc cũng… À mà nghĩ kỹ thì, ngay từ đầu bị cấm cửa cũng hơi lạ nhỉ… Không không, chắc là tôi nghĩ nhiều quá rồi!”
Ừ, mới gây chút chuyện cỏn con thôi mà, chắc không sao đâu.
Giờ thì đến đâu hay đến đó vậy.
Kìa rồi, cha xứ!
Thử bắt chuyện xem sao.
“Cha ơi, con chào cha ạ~!”
Tôi vừa vẫy tay vừa chạy tới. Vừa thấy tôi, cha xứ liền quay lại:
“Chào con, đứa trẻ năng động quá. 2 đứa đến cầu nguyện à? …Ơ, ta có gặp con ở đâu rồi thì phải?”
“Dạ, con là Lloyd. Lâu rồi mới gặp cha.”
“Lloyd… Hả!? Không lẽ con là Lloyd De Saloum ‘đó’!?”
Cha xứ lùi 1 bước thật mạnh, tay ôm lấy cây thánh giá trước ngực rồi bắt đầu run rẩy.
“Không sai đâu! Đúng là nó! Đứa trẻ ác quỷ từng đột nhiên xuất hiện, khiến nhà thờ yên bình này rơi vào địa ngục kinh hoàng cách đây 2 năm!!”
…Ông ấy nói gì thế?
“Trẻ ác quỷ”?
Cái gì mà địa ngục?
Nói quá đáng vừa thôi chứ.
“Ơ… Lloyd, rốt cuộc cậu đã làm cái gì vậy…?”
“Lloyd-sama, cho dù có thế nào thì mấy chuyện kiểu thí nghiệm trên người hay tra tấn rồi giết người thì… Ờm… cũng hơi quá tay đấy…”
Grimo và Ren đều nhìn tôi bằng ánh mắt không thể tệ hơn.
Ê này, niềm tin dành cho tôi bằng không à!?
“Xin lỗi, nhưng tôi không làm mấy chuyện tàn bạo như thế nhé. …Chỉ là hồi đó mới học được ma thuật nên… không kiềm chế tốt lắm thôi…”
“Khoan, vậy giờ mới gọi là kiềm chế đó hả Lloyd-sama!?”
Tôi vừa giải thích xong đã bị sốc ngược bởi chính người nhà.
Tôi kiềm chế thật mà… kiềm chế rồi còn gì…
“…Nếu Lloyd-sama ngày xưa còn không biết kiềm chế, thì phản ứng của cha xứ cũng dễ hiểu. Cả chuyện bị cấm cửa nữa.”
Grimo gật gù như đã hiểu ra mọi chuyện.
Tức ghê!
…Nhắc mới nhớ, hồi đó tôi cũng phá kha khá thứ trong nhà thờ…
Từ kính màu, tượng thiên thần cho đến bức tranh khổng lồ treo chính điện.
Ờ thì, bị cấm cửa chắc cũng không oan lắm.
“Ờm, cha xứ ạ? Con biết chuyện trước đây là lỗi của con. Con thật lòng xin lỗi. Con đã suy nghĩ lại rất nhiều rồi. Liệu cha có thể cho con cơ hội quay lại đây được không ạ?”
Tôi nặn ra nụ cười thành khẩn nhất có thể, nhưng cha xứ không bắt tay mà lại đứng dậy, trừng mắt nhìn tôi.
“Không đời nào! Bảo là biết lỗi à? Miệng nói gì mà chẳng được! Làm sao ta có thể tin lời ngươi!? Ngươi đã phá nát những kiệt tác nghệ thuật mà ta đã dồn tâm huyết cả đời để hoàn thành…!”
“À… hóa ra là thù cá nhân…”
Ren thì thào, đúng như tâm tư tôi lúc này.
Ừ, tuy mang tính cá nhân thật, nhưng bị phá những thứ mình quý thì tức là đúng rồi.
“Làm ơn mà…”
“Không được là không được! Nhân danh Chúa, ta tuyệt đối không cho phép ngươi trở thành tín đồ! Lập tức rời khỏi thánh địa này đi!!”
Khó quá rồi.
Có lẽ nên tính cách khác thôi…
Đang định quay lưng thì…
“Thưa cha xứ, ngài tha cho cậu ấy lần này có được không?”
Giọng nói trong trẻo vang lên từ cửa ra vào.
Một nữ tu với mái tóc vàng óng và vóc dáng đầy đặn bước ra, nụ cười dịu dàng như ánh nắng đầu thu.
“Escher!”
“Fufuh, mừng là em vẫn còn nhớ chị. Lâu rồi không gặp ha, Lloyd-kun.”
Escher Hannibalk, nữ tu lâu năm tại nhà thờ.
Chị ấy luôn sống với lòng nhân ái và chính nghĩa, giống như một vị thánh.
Ngày xưa tôi gây chuyện, chính chị ấy là người thường xuyên đứng ra bảo vệ.
Tuy sau đó vẫn bị mắng té tát… nhưng chị ấy là kiểu người dịu dàng mà cũng cực kỳ nghiêm khắc.
Tiếng hát của Escher còn được ca ngợi là “có thần ngự trong đó”, và khi kết hợp cùng màn trình diễn piano của Saria, người ta gọi đó là “âm nhạc thiêng liêng”.
Escher đặt tay lên ngực, nghiêm túc nhìn về phía cha xứ.
“Chẳng phải cha vẫn thường nói sao? ‘Con người là loài luôn phạm sai lầm. Nhưng nếu họ biết hối lỗi và muốn bù đắp thì Chúa sẽ tha thứ cho họ’. Vậy tại sao không cho Lloyd một cơ hội để sửa sai?”
“Nhưng mà… Escher-kun…”
“Con cũng xin nữa ạ! Lloyd tuy hay làm liều thật, nhưng lúc nào cũng có lý do chính đáng! Con và bạn con… đều được Lloyd cứu giúp…”
“Gâu gâu!”
Ren và Shiro cũng nhào đến, ánh mắt long lanh cầu khẩn.
Cha xứ lùi lại, lúng túng thấy rõ.
“Ưm, các con đừng nhìn ta bằng ánh mắt lấp lánh ấy chứ…”
“Kuun… kuun…”
Shiro khe khẽ hít mũi rồi rúc vào chân cha xứ.
Thấy vậy, ông khựng lại, nuốt 1 ngụm nước bọt.
“…Thôi được! Người yêu chó thì không thể là kẻ xấu! Ta sẽ tin cậu lần này!”
“Thật ạ!?”
“Ư-ừm… Mà con chó này tên gì thế?”
“Shiro ạ. Dễ thương lắm phải không? Cha muốn bế thử ạ?”
“…Nếu được thì… ta rất muốn.”
Cha xứ vừa nói vừa nở nụ cười hiếm hoi, dịu dàng bế Shiro lên tay.
Trông ông hạnh phúc như thể được lên thiên đàng vậy.
Tốt lắm Shiro, cậu làm tốt lắm.
“Fufu, Lloyd-kun dễ thương quá. Vui như trẻ con vậy đó.”
Escher mỉm cười, mắt lấp lánh khi nhìn cảnh tượng trước mặt.
“Thấy em đi cùng Saria bước vào nhà thờ, chị đoán ngay mục đích là buổi diễn tấu trong Thánh Xan Hội hôm nay. 2 năm trước, giọng em dù miễn cưỡng hát thánh ca vẫn vang vọng đến mức người ta cảm được thánh thần trong đó. Giọng hát ấy… chính là món quà thiêng liêng chỉ những người đạt đến cảnh giới cao nhất của Ma Thuật Thần Thánh mới sở hữu. Và giờ, Lloyd-kun còn tiến bộ hơn cả hồi đó…! Chị đã chờ đợi ngày em quay lại, mong em sẽ chọn con đường âm nhạc. Hôm nay cuối cùng cũng tới rồi. An tâm đi, Lloyd-kun, từ giờ chị sẽ không để ai cấm cửa em nữa. Chị sẽ rèn luyện em thành một ca sĩ thực thụ, và một ngày nào đó, khi chúng ta cùng hòa giọng, chắc chắn sẽ tạo nên một khúc ca chưa từng có trên đời này… Aa… thật là mong chờ quá đi… fufu, fufufufufu…”
…Escher bắt đầu lẩm bẩm điều gì đó một cách mơ màng.
Không rõ chị ấy đang tưởng tượng viễn cảnh gì, nhưng thôi, như thường lệ, tôi cứ làm những gì mình cần làm là được rồi.
Ừ, cứ vậy đi.