Trời rạng đông trong xanh, một ngày lý tưởng cho trận mạc.
Cuộc giao tranh lẻ tẻ thường lệ vào lúc bình minh không bị hủy bỏ, vẫn diễn ra như mọi khi.
Bởi vậy, binh lính phe Saitō đinh ninh rằng mọi chuyện sẽ lại lặp lại một cách nhàm chán như thường lệ.
Dù thân xác họ giờ đây chỉ còn cử động bằng ý chí thuần túy, nhưng tinh thần chống đỡ cho ý chí đó đã sắp đến lúc vỡ vụn.
Vào 9 giờ 30 phút sáng ngày 14 tháng 4 năm 1567 (năm Eiroku thứ 10), quân Oda phát động cuộc tổng tấn công vào thành Inabayama.
"OOOOOOOOOOO!!!"
Dẫn đầu mũi xung phong là Mori Yoshinari, mãnh tướng số một của gia tộc Oda.
Tiếng gầm của ông, tựa như của một con mãnh thú, khiến binh lính nhà Saitō chết sững tại chỗ.
Theo sau ông là các gia thần và binh lính.
Binh lính nhà Saitō, bối rối và không nắm bắt được tình hình, nhanh chóng nhận ra vị trí của mình đã trở thành một chảo lửa giao tranh dữ dội, và như thường lệ, họ yêu cầu viện binh từ các khu vực khác.
Nhưng câu trả lời nhận được là: "Chúng tôi cũng đang bị quân Oda tấn công dữ dội, không thể nào chi viện được."
"Không cần nương tay! Trút hết cơn giận của các ngươi lên đầu lũ khốn đó cho ta!"
"Hỡi các binh sĩ! Đừng để bị tụt lại phía sau! Hãy chém sạch kẻ địch trước mắt, chém hết tên này đến tên khác!"
Những tiếng hô của các chỉ huy đã thổi bùng lên một làn sóng sĩ khí mạnh mẽ trong hàng ngũ quân Oda.
Khí thế của họ gần như nuốt chửng cả ngọn núi Kinka. Ngay cả những người lính cấp thấp nhất, tinh thần cũng sục sôi, ào ạt tiến lên.
Chứng kiến cảnh này, lính Saitō cuối cùng cũng hiểu ra.
Quân Oda đã phát động một cuộc tấn công tổng lực, không khoan nhượng.
"Cử người báo cho thành chủ," ai đó nói.
Nhưng sự mệt mỏi từ những trận chiến lặp đi lặp lại đã làm mụ mị đầu óc của hầu hết binh lính, và dưới sức ép của cuộc tổng tấn công, rất ít người có thể suy nghĩ minh mẫn.
Không ai biết ai đã ra lệnh, lệnh đó dành cho ai, và cũng chẳng ai thắc mắc.
Họ chỉ đơn giản là tiếp tục chiến đấu chống lại những người lính Oda đang không ngừng ép tới.
Như thể họ đã thôi không còn nghĩ đến việc ‘ai đó’ sẽ nhận vai trò truyền tin.
Sự lơ là nhỏ nhặt do kiệt sức ấy đã trở thành một đòn chí mạng đối với Saitō Tatsuoki.
...
Trong khi đó, lợi dụng sự hỗn loạn từ cuộc tổng tấn công của quân Oda, Hideyoshi đã luồn vào thung lũng phía sau thành Inabayama qua một con đường núi hẹp gần chùa Zuiryūji.
Chỉ với bảy người – bao gồm Hachisuka Koroku và tay thợ săn dưới chân núi Horio Mosuke – y tiến bước.
Vào thành qua cổng Iwatoguchi, Hideyoshi vẫn cảnh giác, nhưng có vẻ tin tức về cuộc tổng tấn công vẫn chưa truyền đến bên trong.
Dù trong thành cũng ồn ào với không khí đặc trưng của thời chiến, mọi thứ dường như vẫn bình thường.
Lợi dụng điều này, Hideyoshi tiến sâu hơn vào trong, tàn sát lính giữ thành và đốt cháy một nhà kho chứa củi.
Sau đó, y lấy quả bầu khô đeo bên hông, buộc vào đầu ngọn giáo của một tên lính đã ngã xuống rồi trèo lên một tảng đá lớn được gọi là đá Tengu.
"Ei ei ou!! Ei ei ou!! EIIIEEHHHHHH!!!"
Y hét lên một tiếng hô chiến thắng vang dội, đủ để quân Oda ở cổng chính có thể nhìn thấy và nghe thấy, vừa hô vừa vẫy ngọn giáo có buộc quả bầu.
Dù có phần chậm trễ, tiếng hô chiến thắng của Hideyoshi đã lan truyền đến cả hai đội quân.
Phản ứng của họ hoàn toàn trái ngược nhau.
Quân Oda tin rằng cuộc đột kích của Hideyoshi đã thành công và càng tấn công dữ dội hơn.
Còn quân Saitō lại nghĩ rằng thành đã thất thủ và hoàn toàn sụp đổ.
Tinh thần tan vỡ, binh lính Saitō buông vũ khí xuống đất, quỳ gối, và rũ vai xuống.
Ngay cả khi lính Oda đi lướt qua trước mặt, không một ai ngẩng đôi vai rệu rã của mình lên.
...
Chỉ sau khi nhà kho củi cháy rụi và cổng chính thất thủ, Tatsuoki và các gia thần cấp cao của hắn mới nhận ra tình hình.
Họ đã trở nên tự mãn sau sáu ngày quân Oda tấn công vô ích, một lần nữa tin chắc rằng tòa thành sẽ không thể bị hạ.
Nhưng bây giờ, cuối cùng họ đã hiểu rằng điều đó không đúng.
Tuy nhiên, mọi chuyện đã quá muộn.
Từ cổng sau, Hideyoshi và người của y đã phát động cuộc đột kích, trong khi quân Oda ồ ạt tràn vào từ cổng chính.
Tatsuoki đang trên bờ vực mất thành, bất lực không thể chống cự.
Hắn phải đối mặt với hai lựa chọn: đầu hàng hoặc tự sát.
Quyết định của hắn đến rất nhanh.
Vì sợ chết, hắn đã chọn đầu hàng mà không cần giao phong với quân Oda.
Các gia thần của hắn, vốn đã xác định sẵn số phận này, đều chấp nhận quyết định đó – ngoại trừ chính Tatsuoki và một vài kẻ thân tín thường bị chế nhạo là những kẻ nịnh hót, gõ trống cho hắn.
Sau khi cử sứ giả đến truyền đạt ý định đầu hàng, Tatsuoki xin cáo lui để chuẩn bị, nhưng đó chỉ là một lời nói dối.
Hắn vội vã thu gom tài sản, cải trang thành một tên lính bộ quèn rồi lẻn ra khỏi thành.
Hắn tự nhủ rằng, nếu đầu hàng, chắc chắn hắn sẽ bị bêu rếu trước công chúng để làm gương.
Nói cách khác, hắn đã từ bỏ trách nhiệm của người cai trị xứ Mino để bảo toàn tính mạng.
Những kẻ theo hầu hắn cũng có cùng suy nghĩ và bỏ trốn cùng Tatsuoki với bất cứ của cải nào chúng có thể mang theo.
Những gia thần bị bỏ lại chỉ nhận ra điều này sau khi họ đã xuống núi Kinka và đi thuyền xuôi dòng sông Nagara qua khu phố dưới chân thành.
Ngay cả khi nhiều người cầu xin hắn xem xét lại hành vi của mình, Tatsuoki cũng không hề ngoảnh đầu lại.
...
Oda Nobunaga chấp nhận lời đầu hàng của Tatsuoki nhưng sau đó đã hành động với một tốc độ chưa từng có và sự kiềm chế lạ thường trong thời buổi hỗn loạn như vậy.
Thông thường, kẻ chiến thắng sẽ cướp bóc và hoành hành bên trong một tòa thành bị chiếm, nhưng Nobunaga đã cấm mọi hành vi đó đối với tất cả binh lính của mình, kể cả những gia thần thân cận.
Bất cứ ai vi phạm lệnh này đều sẽ bị chém đầu không tha.
Luật lệ này được thi hành một cách nghiêm ngặt, và năm tên lính bộ cấp cao đã tấn công phụ nữ liền bị xử tử mà không được nghe biện hộ.
Tiếp theo, Nobunaga tước vũ khí của tất cả binh lính Mino còn sống sót và cho họ xuống núi.
Đối với y, những người lính Mino này là một tài sản quý giá có khả năng bù đắp những điểm yếu của đội quân Owari.
Sau đó, y cho phụ nữ, trẻ em, người già và tất cả những người không tham gia chiến đấu xuống núi.
Chỉ sau khi đã dọn sạch mọi vũ khí và áo giáp khỏi thành, Nobunaga mới chính thức bước vào thành Inabayama.
Khi nhận được tin Tatsuoki đã bỏ trốn, Nobunaga chỉ mỉm cười mà không bình luận gì.
Y đến căn phòng mà Tatsuoki có lẽ đã ở, nơi các gia thần nhà Saitō đang căng thẳng chờ đợi.
Tất cả họ đều mặc tang phục màu trắng.
"Tuy các ngươi là kẻ địch, nhưng trận chiến của các ngươi thực sự đáng khen."
Các gia thần nhà Saitō chết lặng nhìn y, không hiểu ý nghĩa lời nói đó.
Phớt lờ sự bối rối của họ, Nobunaga tiếp tục:
"Trước khi các ngươi tự kết liễu đời mình, ta hỏi các ngươi điều này. Nếu các ngươi có quyết tâm dâng mạng sống cho ta, hãy trở thành những xác chết biết đi và phục vụ ta. Nhưng ta sẽ không ép buộc. Các ngươi có thể chọn trung thành với chủ cũ hoặc phục vụ ta."
Y liếc nhìn họ một lần cuối rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.
Sau đó, các gia thần lớn của nhà Oda cũng đứng dậy và rời đi, chỉ để lại những người lính được giao nhiệm vụ canh giữ kẻ thù cũ.
Thái độ chưa từng có của Nobunaga khiến các gia thần bất an, họ cảm thấy một nỗi sợ hãi kỳ lạ như thể đang đối mặt với một điều chưa từng biết.
Tuy nhiên, khi thời gian trôi qua và họ nắm bắt được tình hình, họ đã lấy lại bình tĩnh.
Sau khi suy ngẫm, cuối cùng họ đã hiểu ra:
Nobunaga đã giữ lại danh dự cho kẻ bại trận.
Việc họ coi đây là sự sỉ nhục, lòng thương hại, hay một điều gì khác thì tùy mỗi người.
Phản ứng của họ rất đa dạng — một số thề rằng một ngày nào đó sẽ chứng minh Nobunaga đã sai và rời khỏi Mino.
Những người khác, vì lòng trung thành với gia tộc Saitō, đã tự kết liễu đời mình.
Một số lại cảm thấy hứng thú với Nobunaga và quyết định phục vụ y.
Nhưng có một điều chắc chắn — không ai hành động vì Tatsuoki.
Ngay cả những người chết vì lòng trung thành cũng có ý định phục vụ Saitō Yoshitatsu sau khi chết.
Đòn cuối cùng của Nobunaga đã cắt đứt hoàn toàn mối liên hệ trong tim họ với Tatsuoki.
Dù Tatsuoki có cố gắng liên lạc với họ thế nào đi nữa, hắn cũng sẽ bị phớt lờ.
Cho rằng Tatsuoki không còn đáng để sợ hãi, Nobunaga thậm chí còn không cho người truy tìm khi hắn chạy trốn xuôi dòng sông Nagara.
Sáu năm sau cái chết của Saitō Yoshitatsu, Nobunaga cuối cùng đã giành được tỉnh Mino mà y hằng ao ước.
...
Sau khi giao phó việc hậu sự cho các gia thần, Nobunaga chuẩn bị quay trở lại thành của mình, thành Komakiyama, thì một tin tốt được báo đến.
Tin tức đó là Kimyomaru đã hoàn toàn bình phục. Mới chỉ vài ngày kể từ khi Shizuko chữa trị cho Kimyomaru.
Tuy nhiên, Nobunaga không đặc biệt ngạc nhiên. Y tin rằng kết quả này là điều tất nhiên.
(Nếu nó đã mạnh mẽ ngay cả trước bệnh tật, sẽ có người tò mò về thân phận thật của nó... Tạm thời, cứ để họ nghĩ nó xuất thân từ dòng dõi quý tộc (kuge). Dù có mặc trang phục quý tộc, có lẽ nó cũng không toát lên được phẩm giá hay sự thanh tao của họ.)
Mặc dù Nobunaga cảm thấy hơi lo lắng rằng liệu mọi chuyện có trở thành một màn kịch vụng về hay không, y quyết định rằng một khi trở về thành Komakiyama, y sẽ sắp xếp quần áo quý tộc cho Kimyomaru.
Trong trường hợp xấu nhất, có thể cần phải dạy cậu bé các nghi lễ phù hợp, nhưng đó không phải là việc có thể hoàn thành trong một sớm một chiều; nó có thể được thực hiện dần dần.
...
Không hề hay biết mình đang bị đánh giá như vậy, Shizuko thường xuyên lui tới nơi ở của Kimyomaru.
"Hừm."
Lý do của cô là bộ sưu tập sách khổng lồ ở đó.
Dù là để giáo dục Kimyomaru hay vì Nobunaga đã tập hợp những cuốn sách này để cất giữ, nơi ở này có đến hàng trăm quyển.
Cô lặng lẽ đọc hết cuốn này đến cuốn khác.
Vì cô luôn đọc ở cùng một chỗ, những chồng sách đã đọc xong chất đống xung quanh cô.
"Chán quá."
"Kimyomaru-sama, có lẽ ngài nên noi gương Shizuko-sama và tự mình đọc vài cuốn sách."
Kimyomaru chống cằm, lên tiếng phàn nàn về sự buồn chán, nhưng lại im bặt khi người thầy dạy của cậu đánh trúng vào điểm yếu.
Chính Shizuko là người đã khuyến khích việc đọc sách khi cơn ho của Kimyomaru vừa bắt đầu thuyên giảm và người thầy dạy mang đến những cuốn sách giáo dục.
"Này, Shizuko. Ta chán quá."
"Hừm."
"Còn lời hứa kể cho ta nghe những câu chuyện về những người vĩ đại trên thế giới thì sao?"
"Hừm."
"Cô chắc chắn là không nghe tôi nói gì cả!"
"Hừm."
Kimyomaru nhún vai như muốn nói rằng thật hết cách.
Đúng lúc đó, có tiếng bước chân bên ngoài phòng.
Kimyomaru và người thầy dạy đang tự hỏi chuyện gì đang xảy ra thì cánh cửa trượt đột ngột bật mở với một tiếng rầm lớn.
"Thì ra chuyện mọt sách là có thật."
Phớt lờ Kimyomaru và người thầy dạy đang bị sốc, người bước vào tiến lại gần Shizuko, nắm hờ tay lại và giáng xuống đầu cô.
Một tiếng "cốp" khô khốc vang lên, theo sau đó là một tiếng kêu oẳng như của một con ếch bị đè bẹp thoát ra khỏi phòng.
...
Cơn ho dai dẳng của Kimyomaru đã hoàn toàn khỏi hẳn nhờ sự chăm sóc tận tình và hiệu quả của Shizuko.
Tuy nhiên, vì cô gần như luôn ở bên cạnh cậu bé, cô thường xuyên vắng nhà. May mắn thay, Daichi và Kinzo đã hỗ trợ cô, nên công việc đồng áng không có vấn đề gì.
Nhưng có một người đã âm thầm chờ đợi cô vắng nhà trong một thời gian dài.
(Lũ sói cũng không có ở đây...)
Đó là Aya. Cô không thể ngừng ám ảnh về chiếc hộp gỗ được niêm phong chặt chẽ.
Bình thường, Wittmann và những con sói khác luôn có mặt, nhưng từ khi Shizuko thường xuyên vắng mặt, chúng không còn ở trong phòng mà chủ yếu đợi gần lối vào.
Aya nghĩ đây là một cơ hội ngàn năm có một. Tuy nhiên, đúng như dự đoán, cô không thể mở niêm phong bằng tay.
Không chỉ vì niêm phong rất chắc chắn, mà còn vì nó là một sự kết hợp phức tạp, giống như một câu đố.
Ngay khi cô định bỏ cuộc, Aya nhận thấy một chiếc hộp nhỏ khác bên cạnh chiếc hộp gỗ.
(Mình chưa bao giờ thấy một chiếc hộp như thế này... Lẽ nào đây là thứ bên trong chiếc hộp gỗ được niêm phong kia?)
Vì cô không biết khi nào lũ sói có thể quay lại phòng, Aya không có thời gian để suy nghĩ về nguồn gốc của chiếc hộp gỗ.
Cô nhặt chiếc hộp gỗ nhỏ hơn lên. Không giống như chiếc hộp được niêm phong, chiếc hộp này không bị khóa chặt và có thể mở ra dễ dàng.
Aya liếc một lần về phía lối vào. Sau khi xác nhận không có dấu hiệu của lũ sói, cô lặng lẽ mở nắp.
Bên trong là vài cuốn sổ tay. Tuy nhiên, Aya không hiểu chúng là loại sổ tay gì.
Đối với cô, đây là những vật thể xa lạ—bóng loáng và có kết cấu mịn màng. Aya nhẹ nhàng lướt đầu ngón tay trên bề mặt.
Nếu cô biết đến lụa, cô sẽ mô tả cảm giác này giống như lụa.
Sau một thoáng do dự, Aya lấy hết can đảm và mở một trong những cuốn sổ tay.
Vào khoảnh khắc đó, mặc dù cô quá bàng hoàng để nhận ra, tựa đề của cuốn sổ ghi, "Những Suy ngẫm về Thời đại Chiến Quốc và Công nghệ Khoa học Hiện đại."
Nói cách khác, đó là những dòng chữ tưởng tượng (hay hoang tưởng, "quá khứ đen") của Shizuko về những gì cô sẽ làm nếu cô xuyên không về thời Chiến Quốc.
Nếu Shizuko biết Aya đã đọc nó, cô có lẽ sẽ ôm đầu quằn quại trong xấu hổ.
Tuy nhiên, trớ trêu thay, chính cuốn sổ tay chi tiết này đã giúp Shizuko sống sót ở thời Chiến Quốc cho đến tận bây giờ.
(...Mình không hiểu những gì được viết ở đây...)
Nhưng có một vấn đề.
Mặc dù cả hai đều được viết bằng tiếng Nhật, những ký tự được viết bằng mực và bút lông thời Chiến Quốc và những ký tự được viết bằng bút chì hiện đại trông hoàn toàn khác nhau.
Chỉ có người như Shizuko, người có thể đọc và viết cả chữ viết thời Chiến Quốc và chữ viết hiện đại, mới có thể giải mã được nội dung của cuốn sổ tay.
Do đó, Aya gần như không hiểu gì trong cuốn sổ tay "quá khứ đen" của Shizuko.
Bên cạnh đó, bản thân Aya cũng chỉ học đọc và viết đủ để phục vụ cho mục đích báo cáo.
Tuy nhiên, vẫn có những phần Aya có thể đọc được.
Có lẽ do tính cách của Shizuko, cuốn sổ tay không chỉ chứa văn bản mà còn có cả ảnh và hình minh họa.
"Trong trường hợp được mùa, việc lưu trữ gạo trong các túi rơm là không đủ. Phải xây dựng các silo bằng gỗ. Silo là cơ sở lưu trữ các sản phẩm nông nghiệp như gạo, lúa mì, ngô, đậu nành và thức ăn gia súc. Ưu điểm của silo là khả năng lưu trữ gạo lâu dài trong khi vẫn còn nguyên vỏ trấu. Thiết kế bằng gỗ nhưng đã được lưu trên điện thoại thông minh."
Gần hình minh họa, một ghi chú viết bằng bút chì của Shizuko xuất hiện. Nhưng Aya không thể giải mã được đoạn văn bản hỗn hợp chữ hiragana, katakana và kanji.
(Một loại kho chứa nào đó? Nhưng bức vẽ này... nó trông như một bức ảnh chụp phong cảnh... Đây là cái gì... Không, sắp hết thời gian rồi, hãy xem tiếp.)
Với ý định tìm những trang có hình ảnh mà cô có thể hiểu một cách trực quan, Aya lật qua cuốn sổ tay.
"Sản xuất muối sẽ áp dụng phương pháp ruộng muối chảy tràn. Theo Kyoko, muối rất cần thiết để làm umeboshi, miso và nước tương, vì vậy việc thống nhất đất nước phụ thuộc vào việc sản xuất muối hàng loạt. Tôi đã đọc về lịch sử của muối trong sách ở thư viện và thấy điều đó rất thuyết phục. Sản xuất muối bằng màng trao đổi ion sẽ là lý tưởng nhất, nhưng điều đó có lẽ khó thực hiện trong thời đại này."
(Muối...? Những cái que xếp thành hàng trong bản vẽ này là gì? Hừm, mình không hiểu... Tiếp theo.)
"Tôi cũng sẽ tải về một vài cuốn sách chiến lược chỉ cần một cú nhấp chuột trực tuyến. Binh pháp Tôn Tử bản gốc có giá 50 yên, nên rất rẻ. Vì giao thương Nanban là với Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha, tôi cũng nên mua từ điển và sách học đơn giản cho các ngôn ngữ đó. Có lẽ sẽ không thể giao tiếp được đâu..."
(Quá nhiều ký tự ngoằn ngoèo, như giun... Tiếng Nanban? Tiếp theo.)
"Để sản xuất miso và nước tương, cần phải sản xuất đậu nành quy mô lớn. Ông nội nói rằng ông đã nghĩ ra một phương pháp canh tác đặc biệt cho năng suất 500 kg từ 10 ares, vì vậy sau này tôi nên hỏi ông về điều đó. Nước tương là thứ không thể thiếu. Tôi không thể tưởng tượng cuộc sống mà không có nó. Nó quan trọng đến mức tôi phải nói lại lần nữa: nước tương là gia vị linh hồn của người Nhật."
(...Tiếp theo.)
"Hôm nay tôi đã thảo luận về súng ống với Kyoko. Rõ ràng, không có cách nào để cải tiến nhanh chóng súng hỏa mai. Vật liệu quá khan hiếm. Kyoko bảo tôi đến Úc để lấy bauxite... Nhưng việc sản xuất nhôm không phải là khó sao?"
(Chị...? Shizuko có anh chị em sao...? Mình không đọc được... Tiếp theo.)
"Gần đây có công trình xây dựng, và việc quan sát nó khiến tôi nghĩ: bê tông có thể sử dụng được. Khi tôi tra cứu sau đó, nguyên liệu không có gì đặc biệt. Thậm chí còn có bê tông làm bằng nước biển. Tôi đã lưu phương pháp sản xuất trên điện thoại thông minh của mình, như thường lệ. Vì bê tông cốt thép là không thể, có lẽ là bê tông cốt tre? Đối với việc lát đường, đường macadam là lựa chọn duy nhất. Thông tin cơ bản có thể tìm thấy trực tuyến, nên rất dễ dàng."
(Cái thứ có nhiều tấm ván màu vàng này là gì... nhưng nó đầy màu sắc và đẹp đẽ...)
Aya thở hắt ra. Cô đã phải vận dụng trí não nhiều hơn dự kiến và cảm thấy nặng trĩu trên vai.
Cô tập trung trở lại và tiếp tục đọc. Hiểu rằng sẽ mất thời gian để giải mã mọi thứ, Aya quyết định lướt qua phần còn lại.
"Tôi đã tìm thấy tài liệu về máy quay tơ tự động chạy bằng sức nước mà chúng tôi đã làm từ lâu. Thật hoài niệm... Tôi thường nói chuyện với ông nội và các gia đình nuôi tằm ở địa phương. Họ tự hỏi tại sao tôi lại tránh dùng kim loại... nhưng cuối cùng, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải dựa vào kim loại. Cái máy hoạt động khá tốt. Khi tôi nộp nó làm dự án mùa hè, giáo viên của tôi đã bị sốc."
"Để làm Gifu sôi động, cần phải tập hợp mọi người. Làm thế nào để làm điều đó... Một là cải thiện mạng lưới giao thông, hai là thiết lập hậu cần, ba là ngân hàng... Nhiều việc quá. Tôi sẽ cố gắng tóm tắt."
"Khiếu nại: Giáo viên đã bắt gặp tôi xem cái này trong giờ học. Cuốn sổ suýt bị tịch thu, nhưng sau khi xem nội dung, giáo viên đã thở dài và trả lại. Xin lỗi, nó chỉ là một cuốn sổ tay hoang tưởng của một đứa trẻ thôi!!"
Những trang đầy những ký tự khó hiểu nối tiếp nhau, Aya phớt lờ chúng khi lật về phía trước.
"Đối với cây gai dầu, máy tuốt vỏ Shurihiten là lý tưởng. Máy quay tơ tự động hoạt động tốt cho lụa. Tiếp theo là bông. Nhưng bông là từ tỉnh Mikawa. Phải kiếm được hạt giống bằng cách nào đó. Máy quay tơ có thể được sửa đổi một chút cho bông. Lụa là từ kinh đô; gai dầu và bông một nửa được tiêu thụ trong nước, một nửa xuất khẩu."
"Khoai lang cần phải được phổ biến nhanh chóng. Chúng không có hại nếu được biết đến rộng rãi. Quan trọng hơn, nếu được phổ biến, các vấn đề dinh dưỡng quốc gia sau khi thống nhất sẽ không tồn tại."
Vào lúc đó, Aya cuối cùng cũng nhận ra tay mình đang run rẩy.
Bản chất xa lạ của cuốn sổ tay đã gieo vào lòng cô một nỗi sợ hãi bản năng. Nhưng cô tự vực dậy tinh thần.
"Đối với bảng đen, sơn một tấm ván gỗ bằng mực, sau đó phủ một lớp tanin hồng. Phấn được làm từ vôi, nước và keo, tôi nghĩ vậy? Một khi đã làm xong, các trường Terakoya cần phải được phổ biến trên toàn quốc. Giáo dục là quan trọng, Watson-kun."
"Kyoko nói rằng công nghệ đánh bắt cá là cần thiết. Nhưng đóng tàu và hàng hải thì khó... Dễ hơn là lấy những thứ này từ người Nanban. Cá nên được phơi khô."
"Tôi đã xem xét các kỹ thuật trồng rừng, nhưng chỉ trồng cây rồi bỏ mặc sẽ không hiệu quả. Phải nghiên cứu nghiêm túc."
"Tôi hỏi Kyoko, 'Nếu chúng ta thu thập súng, liệu việc thống nhất có đến gần không?' Cô ấy đã cười. Tiền đâu ra? Và làm thế nào để có được một lượng lớn thuốc súng? Ừ, không giống như trong trò chơi, điều đó không dễ dàng. Tạm thời, tôi đã tìm hiểu về kali nitrat làm cơ sở cho thuốc súng và sẽ ghi chú thêm."
"Để tăng dân số, tôi đã hỏi Kyoko liệu phương pháp Ogino có tốt không. Cô ấy đã tát tôi. Cô ấy hiểu lầm và nghĩ rằng tôi có ý định sinh con. Tôi hiểu tại sao, nhưng cảm thấy thật bất công... Thôi, tôi sẽ viết về phương pháp Ogino bên dưới—"
Đó là giới hạn. Nỗi sợ hãi về những điều chưa biết đã vượt quá sức chịu đựng của cô.
Run rẩy, Aya đóng cuốn sổ lại và cố gắng đặt nó trở lại vào hộp gỗ với vẻ ghê tởm.
Nhưng trong cơn vội vã và sợ hãi, bị phân tâm bởi khả năng Wittmann quay trở lại, cuốn sổ đã tuột khỏi tay cô.
(Không, lũ sói sẽ nghe thấy mất!)
Hoảng hốt, cô chộp lấy cuốn sổ và nhanh chóng, cẩn thận cố gắng đặt nó trở lại vào trong.
Đúng lúc đó, một mảnh giấy nhỏ rơi ra từ cuốn sổ. Dường như nó đã được kẹp bên trong.
Aya nhặt nó lên và định đặt nó trở lại vào cuốn sổ.
"Phương Pháp Canh Tác (Tuyệt Mật)"
Tuy nhiên, việc đọc dòng chữ trên mảnh giấy đã khiến cô dừng lại.
Có điều gì đó đã thu hút sự chú ý của cô. Cô xem xét lại tờ giấy một cách cẩn thận.
Trên đó ghi:
...
Phương Pháp Canh Tác (Tuyệt Mật)
● Tổng quan
Phương pháp sản xuất kali nitrat chất lượng vượt trội.
Cả hiệu suất sản xuất và chất lượng đều cao nhất; không có phương pháp nào tốt hơn.
Tuy nhiên, việc nhập khẩu một lượng lớn kali nitrat từ châu Âu sẽ dễ dàng hơn.
● Nguyên liệu
Kê, thuốc lá, kiều mạch, lúa mạch đen, gai dầu, udo, ngải cứu,
kusaya (Akari), shaki, phân tằm, nước tiểu người,
đất Ueda, đất ruộng gai dầu.
● Phương pháp sản xuất
Xây một túp lều nhỏ ở nơi có nắng.
Bên trong, trộn đất, cỏ, và phân, chất thành một đống.
Thỉnh thoảng trộn đều và thêm phân đã hoai mục hoàn toàn và nước tiểu.
Lặp lại việc này trong ba đến năm năm.
Khi nó trở thành đất bùn, cạo lớp đất bề mặt và thu thập nó.
Chiết xuất, đun cạn, và sấy khô để thu được kali nitrat.
(Phương pháp giống như phương pháp đất cũ. Xem tờ riêng.)
● Phản ứng hóa học
Amoniac từ chất phân hủy và nước tiểu → được vi khuẩn chuyển hóa thành axit nitrơ:
2NH3+3O2→2H2O+2HNO2
↓
Axit nitrơ bị oxy hóa thành axit nitric:
2HNO2+O2→2HNO3
↓
Axit nitric phản ứng với canxi trong đất để tạo thành canxi nitrat:
2HNO3+CaO→Ca(NO3)2+H2O
↓
Canxi nitrat phản ứng với bồ tạt (kali cacbonat) để tạo ra kali nitrat (diêm tiêu):
Ca(NO3)2+K2CO3→2KNO3+CaCO3
● Ghi chú
Phương pháp này được coi là một bí mật của các bí mật. Chỉ có Gokayama và Shirakawa được biết là có nó ở nơi khác.