Sau khi đưa Momota-kun về nhà (hay nói đúng hơn là sau khi đưa cậu ấy đến cửa hàng tiện lợi gần nhất vì tôi không thể đến thẳng nhà cậu ấy), tôi lái xe thẳng về nhà.
“Ồ, Hime-chan, chào mừng về nhà,” chị tôi nói trong khi đang nằm dài trên sàn.
À, tôi nói nằm dài, nhưng không phải kiểu nằm ườn ra với tay cầm đồ ăn vặt xem ti vi đâu. Chị ấy đang gập bụng, hai chân giơ lên trời để tập cơ bụng.
Orihara Kisaki. Chị ấy ba mươi tư tuổi, cái tuổi mà nếu không tập thể dục thì chỉ có béo lên thôi.
“Đây là quà lưu niệm.” “Ồ, cảm ơn em.”
Tôi đưa chị chiếc hộp bánh quy tôi mua, và chị ấy cười toe toét. “Buổi hẹn hò của em với Momota-kun ở thủy cung thế nào rồi?” “À thì, ừm, vui lắm.”
“…Có chuyện gì sao?” chị tôi hỏi đầy nghi ngờ.
Chà, nhanh thật. Mình bị lộ rồi. Chị mình nhạy bén thế, hay là mình diễn tệ đến thế?
“Em có cãi nhau với Momota-kun hay gì không?”
Tôi đoán… đó không phải là một trận cãi vã. Tôi tự hỏi mọi thứ sẽ đơn giản và hạnh phúc hơn biết bao nếu chỉ là một cuộc cãi vã về những ý kiến hay quan điểm khác biệt? Tuy nhiên, không phải vậy. Momota-kun không làm gì sai cả. Chỉ là tôi bị đè nén bởi cảm giác tội lỗi và hối hận…
“Không có gì đâu. Em chỉ mệt thôi.” “…Được rồi.”
Chị tôi gật đầu im lặng. Sau đó chị ấy nắm lấy vạt áo ở ngực và làm nó bay phấp phới.
“Hmm, chị đổ mồ hôi từ việc tập luyện. Này, Hime-chan,” chị gái tôi nói với một nụ cười, “Lâu rồi nhỉ. Muốn tắm cùng nhau không?”
Mặc dù căn hộ của tôi có phòng tắm tương đối lớn, nhưng bồn tắm được trang bị trong đó dù sao cũng chỉ dành cho một người lớn. Nếu hai người lớn cùng vào, nó sẽ khá chật chội.
“Phù, thoải mái ghê.” “Ừm, chật thật đấy.”
“Thật tuyệt vời khi chị em hòa thuận và tắm cùng nhau. Cứ như ngày xưa vậy.” “Ừm, chật thật đấy.”
Chật chội kinh khủng. Hai chúng tôi ngồi đối mặt với cạnh dài của bồn tắm, đầu gối sát ngực và chỉ vừa vặn bên trong. Nếu chúng tôi bắt chéo chân với nhau, chúng tôi có thể tắm thoải mái hơn, nhưng… tôi không muốn làm điều đó với chị gái ruột của mình.
“Vậy thì, em có thể giúp chị kỳ lưng không, Hime-chan?” “Gì? Sao em phải làm mấy cái đó?” “Không sao đâu mà? Em hay làm thế mà.” “Ừ, hai mươi năm trước ấy!” “Thôi nào, lâu rồi mới được gắn bó tình chị em thế này cũng hay mà.” “…Chị ơi, chị có biết chúng ta bao nhiêu tuổi rồi không?”
Chúng tôi là một người hai mươi bảy tuổi và một người ba mươi tư tuổi. Nếu là chị em tuổi teen kỳ lưng cho nhau trong bồn tắm, tôi nghĩ sẽ rất dễ thương và thậm chí có chút quý giá, nhưng… hai chị em gần ba mươi tuổi thân mật trong tình trạng khỏa thân có hơi kỳ cục không?
“Cứ làm đi. Đây là lệnh của chị gái đấy.”
Nếu là lệnh, tôi không còn lựa chọn nào khác. Chị tôi té nước và rung rinh khi đột ngột đứng dậy, và tôi cũng theo sau, cũng té nước và rung rinh. Chị tôi ngồi xuống ghế trong khi tôi quỳ phía sau chị.
À phải rồi… giờ nghĩ lại, mình cũng đã kỳ lưng cho Momota-kun như thế này. Khoảnh khắc tôi đột nhiên nhớ ra điều đó, ngực tôi đau nhói như bị bóp nghẹt. Khi đối phó với nỗi đau buồn này, tôi nặn sữa tắm vào lòng bàn tay và xoa tay lên tấm lưng xinh đẹp không tì vết của chị tôi.
“—Á!” chị tôi kêu lên một tiếng lạ lùng. “H-Hime-chan… sao em lại dùng tay để kỳ cho chị?” “Hả… Ồ…”
Chết tiệt! Mình lỡ kỳ cho chị ấy y hệt cách mình đã làm với Momota-kun trong buổi ngủ lại rồi!
“Cách em dùng tay kỳ thật biến thái… Hime-chan, không lẽ em làm nghề đó sao?”
“K-Không! Đây là… điều em đã làm cho Momota-kun trước đây, và nó vừa xảy ra thôi!”
Tôi cố gắng “chữa cháy”, nhưng cuối cùng tôi lại nói quá nhiều. Quả nhiên, mặt chị gái tôi biến thành một nụ cười tinh nghịch.
“Hmm, vậy là em làm mấy cái này cho Momota-kun à. Hmm~” “K-Không, ừm, đó là…”
“Em đã bối rối hết cả lên chỉ vì một nụ hôn gián tiếp, nên chị nghĩ hai đứa có một mối quan hệ hoàn toàn trong sáng, nhưng… ai mà ngờ hai đứa lại tắm cùng nhau? Hehe. Em đúng là biết tận dụng cơ hội đấy, Hime-chan.” “Ưm…”
Th-Thật là xấu hổ. Không gì sánh bằng sự xấu hổ đặc biệt khi gia đình trêu chọc bạn về những chuyện như thế này.
“Để nghĩ em kỳ cho nó bằng kỹ thuật biến thái như thế… Hime-chan, em đã trở thành một tay ‘thợ’ không biết từ lúc nào đấy.”
“T-Thợ…? Em chỉ làm theo những gì em tìm được trên internet. Em hoàn toàn chỉ là một tay mơ.” “Ồ, thế à?”
Chị tôi sau đó nhìn tôi bằng ánh mắt rất hiền từ. “Em thực sự yêu Momota-kun, phải không?” “…” “Vậy, chuyện gì đã xảy ra hôm nay giữa em và người đàn ông em yêu nhiều đến thế?” “…Em thật sự không thể giấu chị bất cứ điều gì, chị ơi,” tôi nói, chấp nhận sự thật. “Chị luôn nhìn thấu em. Chắc chắn là máu mủ ruột thịt của em…”
“…Nghe này, Hime-chan. Không phải là nó liên quan gì đến việc chị là chị gái em đâu. Em luôn rất dễ bị đoán ra.”
Hả. Thật sao? Mình dễ bị đoán ra đến thế ư? Tôi có những cảm xúc lẫn lộn về điều đó, nhưng… bằng cách nào đó, tôi có thể thư giãn, vì có vẻ như tranh cãi cũng chẳng ích gì. Trong khi tôi chuyển sang kỳ lưng cho chị bình thường bằng bông tắm, tôi kể cho chị nghe về những gì đã xảy ra trong buổi hẹn hò.
“Wow… Đụng phải một đồng nghiệp từ công ty của Momota-kun đã tỏ tình với cậu ấy ở thủy cung là một sự trùng hợp đáng kinh ngạc.”
Không đời nào tôi có thể nói cho chị ấy biết sự thật, nên tôi đã điều chỉnh một vài chi tiết. Ibusuki-san bây giờ là một đồng nghiệp bắt đầu làm việc cùng thời điểm với Momota-kun.
“Nhưng Momota-kun đã thẳng thừng từ chối cô ấy rồi mà, đúng không? Có gì về chuyện đó mà em không thích?”
“…Không phải là em không thích. Với lại, em không hề giận Momota-kun chút nào. Chỉ là… em tự hỏi liệu, thay vì hẹn hò với một người phụ nữ lớn tuổi như em, Momota-kun sẽ hạnh phúc hơn khi ở bên cô gái đó.”
Một lần nữa, tôi cảm thấy thực tế mà tôi đã quay lưng lại đang bị đẩy vào mặt mình. Momota-kun có thế giới nhỏ bé của riêng mình ở trường, nơi cậu ấy sống và hình thành một cộng đồng với những người tôi không quen biết. Trong trường hợp đó, việc cậu ấy có bạn gái giữa những người đó là điều tự nhiên. Hẹn hò một cô gái như Ibusuki là hoàn toàn tự nhiên, và hẹn hò một người như tôi lớn hơn mười hai tuổi là hoàn toàn không tự nhiên—
“Vậy là em đã nói, ‘Anh có thể bỏ em bất cứ lúc nào’?” “…Vâng. Trở thành gánh nặng cho Momota-kun là điều cuối cùng em muốn làm.” “Chị hiểu rồi.”
Ngay lúc đó tôi kỳ lưng xong. Sau khi xả sạch xà phòng bằng vòi hoa sen, chị tôi ngâm mình vào bồn tắm, và tôi cũng vào cùng vì bắt đầu thấy lạnh. Chúng tôi một lần nữa ngồi đầu gối sát ngực và chịu đựng sự chật chội.
“Vậy thì, Hime, sao em không trở thành bạn tình đi?” chị ấy nói với một tiếng cười nhẹ. “…Cái gì?” “Bạn tình. Ngay cả một người non nớt như em cũng phải biết điều đó nghĩa là gì.” “Vâng, em biết, nhưng…”
“Em nên trở thành bạn tình của Momota-kun. Trong khi Momota-kun đi chơi với Ibusuki-san hay người khác, sao không cứ có một mối quan hệ tiện lợi mà hai đứa thỉnh thoảng gặp nhau và chỉ quan hệ thôi? Như thế sẽ giải quyết mọi chuyện.” “…Chị ơi, em đang nói chuyện nghiêm túc đấy.”
“Việc em lo lắng về một chuyện ngu ngốc như thế này khiến chị mất hết động lực để nghiêm túc.”
Cơ thể tôi cứng lại vì sợ hãi khi mắt chị gái tôi đột nhiên nheo lại. Đôi mắt thường ngày hiền hòa, cụp xuống của chị giờ đây có một ánh nhìn sắc sảo. Mặc dù miệng chị mỉm cười, nhưng đôi mắt chị trông vô hồn. Đây là khuôn mặt chị ấy làm khi chị ấy thực sự tức giận. Tôi biết vì tôi là em gái chị ấy. “Hime-chan. Ngay bây giờ, chị gái của em sẽ nói cho em một trong những sự thật của thế giới này,” chị ấy nói, giọng hơi chán nản.
“Trên thế giới này, kiểu phụ nữ nói ‘Tôi không muốn trở thành gánh nặng’ thực ra là kiểu phụ nữ cần được quan tâm nhất.”
“…?!” Tôi bị sốc. Cảm giác như tôi vừa bị đấm thẳng vào chỗ hiểm.
“Nói cách khác, điều chị muốn nói là… hoàn toàn, một trăm phần trăm là lỗi của em, Hime-chan. Chị không biết em đang kìm nén điều gì, nhưng ép buộc bản thân giả vờ như mình là một người phụ nữ hiểu chuyện thật đáng thương, em biết không?” “…Chị chỉ có thể nói như vậy vì chị không hề biết chúng em đang trải qua những gì, chị ơi.”
Đó là bởi vì chị ấy không biết Momota-kun là một thiếu niên mười lăm tuổi, và kém tôi mười hai – không phải hai – tuổi.
“Một người như chị thuộc thế hệ Sailor Moon sẽ không bao giờ có thể hiểu được cảm xúc của một người như em thuộc thế hệ Magical DoReMi…” “Điều đó có quan trọng lúc này không?” “…”
Nó thực sự… không, nó hoàn toàn không quan trọng. Sau khi hắng giọng một cái, chị gái tôi đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng.
“Đúng vậy. Chị không hề biết. Vấn đề của vợ chồng và các cặp đôi là thứ mà chỉ họ mới có thể hiểu. Tuy nhiên, chị hoàn toàn hiểu rằng em chỉ đang nghĩ đến cảm xúc của mình mà không hề nghĩ đến cảm xúc của Momota-kun một chút nào.” “Đó không đúng… Em chỉ làm vậy vì lợi ích của Momota-kun—” “Lợi ích của Momota-kun? Không, không phải thế. Em chỉ sợ thôi, đúng không?” chị gái tôi nói chắc nịch. “Em sợ bị bạn trai bỏ rơi, nên em đã đề phòng để không bị tổn thương. Em chỉ đang chủ động và tự bảo vệ mình. Nếu em nói ‘Anh có thể bỏ em bất cứ lúc nào’ trước, thì sẽ ít đau hơn khi em thực sự bị bỏ, đúng không?” “…”
Tôi không thể… tôi không thể nói lại bất cứ điều gì. Ngược lại, tôi cảm thấy như mình cuối cùng đã hiểu ra. Tôi cảm thấy như mình có thể nhìn rõ hình dạng thật của cái bóng kỳ lạ đang cố gắng bao trùm hoàn toàn trái tim tôi.
Ồ… tôi hiểu rồi. Tôi chỉ sợ. Tôi sợ bị Momota-kun bỏ rơi, sợ bị người đàn ông mình yêu bỏ rơi. Khi Ibusuki-san xuất hiện và thể hiện tình cảm với Momota-kun… tôi thậm chí không thể ghen tuông, vì tôi chỉ sợ hãi.
Việc anh ấy ở bên một bạn cùng lớp như Ibusuki là điều tự nhiên. Anh ấy có lẽ sẽ hạnh phúc hơn nếu hẹn hò với một người cùng tuổi. Tuy nhiên, hơn bất cứ điều gì, tôi sợ bị Momota-kun nói điều đó. Vì vậy, tôi đã nói ra trước và thực hiện các bước để giảm bớt nỗi đau mà tôi sẽ nhận được trong trường hợp nó thực sự xảy ra. Chỉ có vậy thôi. Đúng như chị gái tôi nói. Cuối cùng, trong khi giả vờ đang nghĩ cho bạn trai, tôi chỉ đang tự bảo vệ mình—
“Này, Hime-chan. Em có nhớ lý do chị ly hôn không?” chị tôi nói với tôi bằng nụ cười bình thản trong khi tôi đang sốc và không nói nên lời. “V-Vâng… Là chuyện ngoại tình của Hoshino-san, phải không?”
Đó là một năm trước khi chị gái tôi phát hiện ra chồng mình đã lừa dối chị ấy. Khi chị gái tôi phát hiện ra điều đó, chị ấy đã chìm trong cơn thịnh nộ. Chị ấy tức giận đến mức cả bố mẹ tôi lẫn họ hàng đều không thể kiểm soát được chị ấy, và không nghe những gì chồng chị ấy nói hay sự thuyết phục của những người xung quanh, chị ấy vẫn kiên quyết ly hôn. Cuối cùng, chị ấy thuê luật sư, đòi được một khoản bồi thường khổng lồ từ chồng và nhân tình của anh ta, rồi ly hôn.
“Đó là điều mọi người nghĩ. Tuy nhiên, lý do thực sự thì khác.” “Cái gì…?” “Chị chỉ nói với mẹ thôi, nhưng… lúc đầu chị đã nghĩ đến việc tha thứ cho anh ta.” “Ý chị là… chị định tha thứ cho anh ta vì đã ngoại tình sao?”
“Vâng. Chị đã giận từ tận đáy lòng, và chị cảm thấy như mình không thể tha thứ cho anh ta… nhưng chị nghĩ mình sẽ bỏ qua nếu đó chỉ là một lần. Có lẽ một phần cũng là lỗi của chị, và nếu có vẻ như anh ta sẽ đến khóc lóc xin lỗi chị, chị nghĩ chúng ta sẽ nói chuyện thêm một lần nữa và thử lại với tư cách là vợ chồng.” Giọng chị ấy tràn đầy nỗi buồn, như thể chị ấy đang đau đớn. “Tuy nhiên, những gì anh ta làm không chỉ là đùa giỡn… anh ta nghiêm túc với cô ta.” “Nghiêm túc…?”
“Chị bằng cách nào đó đã nhận ra điều đó từ không khí. Cảm giác như, ‘Ồ, người này đang cố gắng chia tay mình và ở bên người mà anh ta đã lừa dối mình’.” “…”
“Và thế là, chị giả vờ nổi khùng. Chị đóng vai một người phụ nữ sẽ không bao giờ tha thứ cho sự lừa dối, và chị từ chối lời xin lỗi và những lời biện minh của chồng. Sau đó chị thuê luật sư và ly hôn vì thà bỏ anh ta còn hơn bị bỏ, và thà vứt bỏ anh ta còn hơn tự mình bị vứt bỏ. Ý chị là, bị vứt bỏ lại còn bị lừa dối… có giới hạn cho sự khốn khổ của tôi chứ.”
Tôi cảm thấy đau nhói trong lòng khi nghe sự thật về cuộc ly hôn của chị ấy. Mặc dù chúng tôi chỉ có hai chị em, nhưng có vẻ như tôi không biết gì về chị ấy cả. Tôi không biết gì về nỗi đau, những rắc rối, hay sự tự ái và niềm kiêu hãnh của Orihara Kisaki với tư cách là một người phụ nữ.
“Nhưng cuối cùng… nỗi khốn khổ của chị không hề thay đổi. Ngược lại, càng chất chồng những lời dối trá để giữ mình không khốn khổ, chị càng trở nên khốn khổ một cách vô nghĩa.”
Chị ấy dùng tay ướt lau mặt. Không phải chị ấy đang khóc, nhưng những giọt nước lăn dài từ mắt chị ấy trông hoàn toàn giống nước mắt.
“Chà, không phải là chị hối hận. Vì anh ta không còn yêu chị nữa, nên việc chúng ta ly hôn có lẽ là điều không thể tránh khỏi. Hơn nữa, vì chị đã vắt kiệt rất nhiều tiền từ anh ta và nhân tình của anh ta, chị có thể sống cuộc sống nhàn nhã chỉ bằng công việc bán thời gian.” “…”
“Nhưng… chị tự hỏi,” chị gái tôi nói. “What if at that time I had cast away all of my pride and been a little more honest? If I had cried, held my unfaithful husband, and said ‘I’m begging you, stay with me! Don’t be with anyone else!’ …Would things be different than they are now?” After she said this with a distant expression on her face, my sister looked at me with a small, lonely smile.
“Trước đó chị đã nói chuyện ra vẻ giảng đạo, nhưng chị cũng không thể khoe khoang được. Dù sao thì, chị cũng giống em và sợ bị tổn thương, nên chị đã chạy trốn mà không đối mặt với bạn đời hay chính mình.” “Chị ơi…” “Tuy nhiên, Hime-chan. Chồng cũ của chị là loại khốn nạn ngoại tình với vợ, nhưng… Momota-kun thì khác, đúng không?” Những lời của chị ấy chạm đến trái tim tôi.
“Anh ấy chưa làm gì sai cả, và anh ấy thật lòng với em. Tuy nhiên, em lại tự mình làm mọi chuyện rối tung lên, ích kỷ bỏ chạy, và làm anh ấy tổn thương.” “…”
Tôi cắn môi khi trái tim đau nhói vì hối hận và tội lỗi. Tôi đã nhận ra mình đã làm điều tệ hại đến mức nào. Tôi bắt đầu run rẩy khi nghĩ về việc mình thật đáng thương—và chị gái tôi ôm chặt lấy tôi. Chị ấy vòng tay quanh cơ thể tôi và da thịt chúng tôi chạm vào nhau. Cơ thể ba mươi tư tuổi của chị ấy mềm mại, hơi múp, nhũn nhẽo… và rất ấm áp.
“Hãy tự tin hơn vào bản thân, Hime-chan. Mọi chuyện sẽ ổn thôi, vì em được yêu. Thư giãn một chút, và tin tưởng vào bản thân và Momota-kun.”
Chị ấy bảo tôi hãy tin vào cả anh ấy, người tôi đã yêu, và bản thân tôi, người anh ấy đã yêu. Chị ấy sau đó từ từ buông tôi ra.
“Ồ, nói mới nhớ. Hime-chan, trước khi chúng ta tắm, chị thấy những bông hoa xà phòng em đang trang trí phòng khách. Đó là quà của Momota-kun à?”
“…Vâng. Anh ấy tặng em vì nói đó là kỷ niệm một tháng của chúng em.” “Wow, anh ấy không phải là một người bạn trai tuyệt vời sao?” “Vâng. Anh ấy thực sự là nhất.” “Nếu em thực sự định rút lui, có lẽ chị nên tự mình cướp anh ấy về.” “…Em sẽ không nhường anh ấy cho chị đâu.” Tại sao mình không nhận ra điều này sớm hơn nhỉ? Chẳng có gì khó khăn cả. Chẳng có gì phải sợ hãi.
“Em sẽ không nhường Momota-kun cho chị, chị ơi, hay bất cứ ai khác.”
Không quan trọng ai xuất hiện, hay ai phải lòng Momota-kun. Tất cả những gì tôi nên nói là: “Tôi hơi lớn tuổi hơn, nhưng tôi là bạn gái của Momota-kun.” Tôi đột ngột đứng dậy với tiếng té nước và rung rinh rồi lao ra khỏi bồn tắm.
❤
Có một cửa hàng tiện lợi cách nhà Momota-kun vài phút đi bộ với bãi đậu xe khá lớn. Nó lớn đến mức có sáu chỗ đậu xe cho xe bán tải. Có lẽ vì đã khuya, không có nhiều xe, và những chiếc xe đang đậu thì đậu gần cửa hàng hơn.
Tôi đỗ Cu-chan ở góc bãi đậu xe rộng lớn, nơi ánh sáng từ cửa hàng tiện lợi không thể chiếu tới. Thứ duy nhất mờ ảo chiếu sáng bên trong xe tôi là ánh sáng yếu ớt từ đèn đường.
Một lát sau, Momota-kun đến. Không nói một lời, cậu ấy mở cửa xe và ngồi vào ghế phụ. Tôi miễn cưỡng khi gọi một người chưa đủ tuổi ra ngoài vào giữa đêm… nhưng tôi muốn nói với cậu ấy hôm nay, dù thế nào đi nữa.
“T-Tôi xin lỗi vì đã đột ngột gọi anh đến đây.” “…Không sao đâu.” Câu trả lời của Momota-kun lạnh lùng, mặt cậu ấy cứng đờ, và giọng nói thì trầm thấp. Cậu ấy có vẻ khó chịu hơn là tức giận.
“Tôi xin lỗi vì chuyện vừa rồi!” Giữa bầu không khí nặng nề này, điều đầu tiên tôi làm trước bất cứ điều gì khác là cúi đầu và xin lỗi. “Tôi xin lỗi vì đã nói những điều khủng khiếp đó. Mặc dù đó là một buổi hẹn hò vui vẻ như vậy, tôi đã làm hỏng nó… Tôi thành thật xin lỗi.” “…Orihara-san.” “Tôi đã sợ…”
Tôi từ từ ngẩng đầu lên, và không quay đi, tôi nhìn cậu ấy. Tôi đối mặt trực diện với bạn trai mình.
“Khi tôi biết Ibusuki-san tỏ tình với anh… trong một khoảnh khắc, tôi đã nghĩ đến rất nhiều điều. Những điều như, nếu tôi không ở đây, liệu anh có thể có một mối tình bình thường với bạn cùng lớp không, hay anh sẽ hạnh phúc hơn với một mối tình bình thường? Tôi tự hỏi liệu anh sẽ hạnh phúc hơn nếu anh chia tay tôi… Nhưng đó đều là do tôi đang tự bảo vệ mình. Không phải vì lợi ích của anh. Sự thật là tôi chỉ không muốn bị tổn thương, và tôi đã sợ bị anh bỏ rơi…”
Tôi sợ Momota-kun nghĩ những điều như, “Phụ nữ hơn mười hai tuổi thực sự đáng buồn mà” hay “Có lẽ sẽ vui hơn nếu hẹn hò với cô gái cùng khối đó.”
“Đó là lý do… Đó là lý do tôi nói, ‘Anh có thể bỏ tôi bất cứ lúc nào.’ Nếu tôi nói ra điều đó trước, thì sẽ ít đau hơn nếu nó thực sự xảy ra…”
Tôi đã đi trước một bước và lên kế hoạch để tự bảo vệ mình. Tôi quyết định làm điều đó trước khi tôi là người bị bỏ rơi. Tôi cũng giống như Orihara Kisaki—không, tôi không giống. Tôi còn tệ hơn nhiều. Chị tôi đã hành động. Chị ấy giả vờ nổi giận, thuê luật sư, và kiếm được tất cả số tiền đó. Chị ấy đã chiến đấu hết mình, và ngay cả khi che giấu nỗi buồn và cuộc đấu tranh nội tâm của mình, chị ấy đã chiến đấu đến cùng để bảo vệ niềm tự hào của mình. So với điều đó… tôi đã làm gì? ‘Anh có thể bỏ tôi bất cứ lúc nào.’
Những lời đó thật hèn nhát. Tôi chỉ đang đề phòng để tự bảo vệ mình và đẩy tất cả trách nhiệm lên bạn trai. Tôi chỉ đang thu mình vào vỏ ốc và phớt lờ cậu ấy.
“Tôi thật tệ phải không? Tôi là người tồi tệ nhất… Tôi ích kỷ sợ hãi, bỏ chạy, và cố giữ riêng mình ở một nơi an toàn. Tôi xin lỗi rất nhiều.”
Tôi tuyệt vọng chống lại những giọt nước mắt khi nắm chặt quần bằng cả hai tay. Tôi đang xúc động, nhưng chỉ lần này tôi không thể để mình khóc. Cầu xin sự tha thứ bằng nước mắt là điều cuối cùng tôi muốn làm.
“Momota-kun. Tôi sẽ không chạy trốn nữa!” tôi nói. Tôi nhìn thẳng vào cậu ấy.
“Tôi sẽ không tự mình lo lắng nữa. Tôi sẽ không đẩy tất cả trách nhiệm lên anh, Momota-kun. Tôi sẽ không bao giờ nói ‘Anh có thể bỏ tôi bất cứ lúc nào’ nữa.” “…”
Momota-kun không nói gì. Cậu ấy chỉ im lặng và lắng nghe tôi nói.
“…Tôi sẽ cố gắng hết sức để trở thành một người bạn gái tốt hơn. Dù có cô gái dễ thương nào yêu anh đi chăng nữa, tôi sẽ trở thành kiểu bạn gái có thể tự hào vươn ngực và nói, ‘Tôi là bạn gái của Momota-kun!’”
Tôi nói lời xin lỗi, mong cậu ấy tha thứ cho tôi, và cúi đầu một lần nữa. Sự im lặng bao trùm chiếc xe. Cuối cùng, sau vài giây im lặng tưởng chừng như vô tận, Momota-kun mở miệng nói.
“…Không.”
Cảm giác như trái tim tôi bị xé ra khỏi lồng ngực. Tôi giật mình ngẩng đầu lên và thấy Momota-kun đang nhìn tôi với vẻ mặt đau khổ. “Tôi không thể tha thứ cho cô dễ dàng như vậy.” “Cái gì…?”
“Cô… thật ích kỷ, Orihara-san. Cô có biết tôi đã bị tổn thương nhiều đến mức nào hôm nay không?” “…”
“Tôi đã cố gắng hết sức cho kỷ niệm một tháng của chúng ta. Tôi đã mua quà, tìm hiểu đủ thứ về thủy cung… nhưng cảm xúc của tôi không hề chạm tới cô. Ý tôi là… tôi cảm thấy thật đáng thương với tư cách là một người đàn ông.”
“K-Không phải vậy! Tôi thực sự rất hạnh phúc! Anh không làm gì sai cả, Momota-kun. Tôi chỉ thực sự tự ti, và…”
“Tôi thậm chí còn có một điều bất ngờ cho lúc chúng ta trên đường về, nhưng không khí quá tệ nên tôi không thể làm được.” “T-Thật sao…? X-Xin lỗi, xin lỗi…”
“Không. Tôi sẽ không tha thứ cho cô đâu,” cậu ấy tuyên bố.
Ồ… tôi hiểu rồi. Đúng là như vậy. Không thể tha thứ cho một người bạn gái tệ hại như thế này. Tôi sẽ không thể phàn nàn nếu bị bỏ rơi ngay tại đây. Khi tôi đang cứng đờ vì sốc, Momota-kun nói với tôi.
“Tôi sẽ bắt cô chịu phạt.” “P-Phạt…?”
“Một hình phạt vì đã tự mình làm quá lên một cách ích kỷ và làm hỏng buổi kỷ niệm của chúng ta.”
“…T-Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ làm bất cứ điều gì. Tôi nên làm gì?” “Tôi sẽ bắt cô nhận một cú búng trán của tôi.”
Gì cơ, chỉ là một cú búng trán thôi ư? Hình phạt dễ thương hơn tôi nghĩ nhiều—khoan đã!
“K-Không đời nào… Ý tôi là, cú búng trán của anh—” “Đúng vậy. Chúng có thể làm nứt quả dưa hấu đấy.” “?!”
Một nỗi sợ hãi khủng khiếp chạy khắp cơ thể tôi, và tôi theo phản xạ che trán lại. Momota-kun giơ bàn tay to lớn ra trước mặt tôi gần như thể đang đe dọa tôi.
“Nếu cô thực sự hối lỗi, một cái như thế này hẳn là được rồi, đúng không?” “…Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ làm.”
Tôi cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi đang làm lạnh sống lưng và gật đầu. Tôi sợ. Tôi sợ chết khiếp. Tuy nhiên… tôi không còn lựa chọn nào khác. Để chuộc lại lỗi lầm của mình, việc nhận hình phạt mức độ này là điều đương nhiên. Thay vào đó, nếu tôi có thể được tha thứ bằng cách nhận một cú búng trán, tôi sẽ vui vẻ làm điều đó. Ý tôi là, nó sẽ không thực sự làm nứt sọ của tôi, đúng không? Tôi sẽ không chết, đúng không?
“Tôi đây, Orihara-san.” “Đ-Được rồi.”
Momota-kun giơ tay phải lên. Tôi chuẩn bị tinh thần và nhắm chặt mắt. Tôi căng cứng người và chuẩn bị cho cú sốc. Ôi không, chết tiệt, ôi không, ôi… được rồi, mau làm đi! Nếu anh định làm, hãy làm nhanh lên! Tôi cầu xin anh, đừng giữ tôi trong sự hồi hộp nữa, Momota-kun!
“Tôi sẽ dồn tất cả cảm xúc của mình vào cái này.”
Nhiều đến thế sao?! Anh định búng trán tôi mạnh đến mức nào?! Không thể chạy trốn vào lúc này, tôi chỉ chờ đợi với đôi mắt nhắm nghiền. Giữa bóng tối, tôi chịu đựng nỗi sợ hãi về một cú búng trán có thể đến bất cứ lúc nào. Sau đó, sau vài giây dường như là do dự… tôi nhận được một cú sốc không thể tin được.
Có thứ gì đó chạm vào môi tôi. Không phải trán tôi, mà là môi tôi. Đó là một cảm giác mềm mại, và một cú sốc hoàn toàn khác so với những gì tôi mong đợi. Sự ấm áp tôi cảm thấy trên môi chạy khắp cơ thể, khiến tôi giật mình như chưa từng trải qua. Đầu óc tôi tê dại, và tôi cảm thấy như mình sẽ mất ý thức. Trước khi tôi biết điều đó, cả hai vai tôi đang bị giữ bởi những bàn tay to lớn… bàn tay của Momota-kun. Bàn tay cậu ấy giữ chặt tôi nhưng hơi run rẩy. Tôi có thể thấy rằng cậu ấy đang vô cùng lo lắng. Chẳng bao lâu sau, cảm giác từ từ rời khỏi môi tôi, như thể nó tiếc nuối khi phải làm vậy.
Tôi không thể di chuyển. Tôi đang ngẩn ngơ như thể bị chóng mặt. Não tôi không hoạt động, và tôi không biết chuyện gì đang xảy ra. Choáng váng, tôi mở mắt, và tôi có thể nhìn thấy Momota-kun. Mặt cậu ấy đỏ bừng, và cậu ấy đang che miệng bằng tay.
“C-Cảm xúc của tôi đã đến được với cô chưa?” “…”
Não tôi cuối cùng cũng bắt đầu hoạt động, và tôi dần dần hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Tôi chạm vào môi mình bằng cả hai tay, và tôi cảm thấy như cảm giác đó vẫn còn ở đó. Ngay sau đó, mặt tôi trở nên ấm nóng đến không thể tin được.
“Ư… cái… gì? K-Không đời nào… M-M-Momota… kun…?” “…Vâng.” “Anh… h-h-h-hôn tôi sao?” “Chắc chắn rồi.”
“Đó là… lần đ-đầu t-tiên của tôi.” “Đó là… lần đầu tiên của tôi nữa.”
Điều này thật không thực. Tôi không thể tin được. Theo một cách tôi hoàn toàn không lường trước được, hoàn toàn bất ngờ, nụ hôn đầu của tôi đã bị cướp mất.
“…W-Waah!”
Tôi không thể chịu đựng thêm nữa. Tôi không thể ngăn những giọt nước mắt mà tôi đã cố kìm nén suốt thời gian qua. Tôi bắt đầu khóc.
“Ch-Cái gì? Orihara-san?” “W-Waah… anh tệ quá, Momota-kun…” “Ồ… X-Xin lỗi. Tôi mạnh bạo quá khiến cô khó chịu, hả…” “Không, không phải vậy… Em hạnh phúc. Em khóc vì em quá hạnh phúc.” “Cái gì…?” “Em hạnh phúc quá… Momota-kun, anh tệ quá… anh quá tốt bụng.”
Ngay cả tôi cũng không thực sự hiểu mình đang nói gì, và Momota-kun cũng trông bối rối. “Mặc dù em đã nói những điều thật tệ, mặc dù em là một cô bạn gái tồi tệ như vậy… tại sao anh lại tốt với em đến thế…?” “Tại sao? …Là vì tôi yêu cô.” “Đó là nói dối.” “Không phải nói dối.” “Mặc dù em là một cô bạn gái tồi ư?”
“Cô không phải là một cô bạn gái tồi, Orihara-san. Cô chỉ… hơi khó chiều một chút.”
Những lời đó như một cú đấm vào người. Tôi hiểu rồi, mình hơi khó chiều một chút. Chà, tôi không thể phủ nhận được. Haha.
Đúng lúc những giọt nước mắt (loại bình thường chứ không phải loại hạnh phúc) dường như sắp lăn dài trên mặt tôi, Momota-kun nói, “Nhưng tôi yêu cô, bao gồm cả cái phần khó chiều đó của cô.” “…Anh nói thật chứ?” “Tôi nói thật. Làm ơn hãy tin tôi.” “…Được rồi. Em tin anh.”
Tôi sẽ tin anh ấy ngày càng nhiều hơn. Tôi sẽ để niềm tin vào anh ấy bao trùm lấy tôi như thể tôi đang chìm xuống nước. Từ tận đáy lòng, tôi sẽ tin tưởng người này, người nói rằng anh ấy yêu một người như tôi. Tôi sẽ trao tâm trí và cơ thể mình cho hoàng tử này, người chỉ dành cho tôi.
“Ưm, vậy thì, ừm… cô không ghét nó, đúng không? Nụ hôn ấy, ý tôi là,” Momota-kun hỏi một cách lo lắng. “V-Vâng. Em không hề ghét nó chút nào. Em thực sự rất hạnh phúc,” tôi nói và gật đầu. “Còn anh thì sao, Momota-kun? …Anh có ổn không khi em là nụ hôn đầu của anh?” “Tất nhiên rồi. Ồ… nhưng mà…” “H-Hả? G-G-Gì vậy?!”
Anh ấy không thích nó sao?! Anh ấy đang hối hận sao?!
“Không, không có gì to tát đâu, nhưng cô cứng đờ cả người, Orihara-san. Cả người cô căng cứng và môi cô khép chặt.”
“E… Em không thể làm khác được. Em tưởng mình sắp bị búng trán.”
Hơn nữa, không chỉ là một cú búng trán bình thường, mà là một cú có thể làm nứt quả dưa hấu. Thực sự, tôi đã sợ chết khiếp…
“Tôi hối tiếc rằng mặc dù đó là nụ hôn đầu được mong đợi từ lâu của chúng ta, tôi đã không thể trải nghiệm được sự mềm mại thực sự của đôi môi cô.” “Tôi không biết phải nói gì về điều đó…”
“Vậy nên…” Cậu ấy trông có vẻ ngượng ngùng và hối lỗi, nhưng dù vậy, cậu ấy vẫn nhìn thẳng vào tôi với ánh mắt đầy nam tính. “Tôi có thể làm lại một lần nữa không?” “Cái gì?! K-Không! Đừng nói thế…”
“X-Xin lỗi. Tôi đã quá đà, đúng không?” Momota-kun cúi đầu, trông chán nản.
“À, k-không, không phải… không phải vậy… Ý em là, anh hỏi em mỗi lần như vậy thì thật xấu hổ.”
Đó là kỷ niệm một tháng ngày chúng tôi hẹn hò. Rất nhiều chuyện đã xảy ra—chủ yếu là do tôi—nhưng cuối cùng, tôi nghĩ mình không thể hạnh phúc hơn hôm nay. Cuối cùng, mọi thứ được giải quyết bằng một nụ hôn thật giống như một câu chuyện cổ tích.