◇◇◇◆◇◇◇
Bức thư ngắn ngủi này mang một ý nghĩa quan trọng đối với tôi.
Khi tôi lắc lọ thuốc kèm theo, một chất lỏng trong suốt sóng sánh bên trong.
Tôi đã lường trước điều này, nhưng không ngờ cô ta lại thực sự định hãm hại Cha.
Nếu cô ta thành công, mọi chuyện sẽ rắc rối theo nhiều cách.
Dù có thể có vài phương pháp, nhưng nếu Cha ngã xuống cùng với mọi thứ khác… thì, sẽ khá khó khăn.
Tôi đã cảnh báo Renold về điều này trước đó.
Mặc dù tôi đã coi đó là khả năng ít xảy ra nhất, nhưng nếu Yuria hành động như vậy và giành được vị trí gia chủ trước, mọi thứ sẽ trở nên phức tạp.
Dĩ nhiên, giờ lọ thuốc này đã nằm trong tay tôi, tình huống đó sẽ không xảy ra.
Tuy nhiên, tôi không có ý định mất cảnh giác.
Tôi chỉ mới ngăn chặn được kịch bản tồi tệ nhất.
Vì lọ thuốc đã bị đánh tráo một cách bí mật, tôi không thể dùng nó làm bằng chứng, và nó chỉ là một biện pháp phòng ngừa.
Điều tôi xác nhận qua sự việc này là Yuria khá tuyệt vọng.
Mặc dù dần dần tôi sẽ hiểu lý do tại sao, nhưng có vẻ mọi thứ đã không diễn ra theo kế hoạch của cô ta khi tôi vắng mặt.
Đến giờ, tin tức tôi đang hướng về khu vực trung tâm hẳn đã đến tai cô ta.
Tôi tự hỏi cô ta đang nghĩ gì và sẽ đưa ra quyết định gì.
Vẫn còn thời gian để quan sát.
Phản ứng của tôi sẽ thay đổi tùy thuộc vào hành động của Yuria, và ngày tôi rời khỏi Tháp Mặt Trăng có lẽ cũng sẽ được quyết định.
Mặc dù tôi đã trở về từ phương Nam, tôi vẫn đang trì hoãn việc quay về dinh thự công tước.
Bức thư của Renold không chỉ chứa đựng câu ngắn gọn đó.
Nó bao gồm một bản tóm tắt về những gì Yuria đã làm và lý do tại sao tôi không thể lập tức đến dinh thự công tước.
*Những mưu đồ chính trị có lẽ sẽ tiếp diễn.*
*Những lời đồn đại đang lan truyền đặt câu hỏi liệu có động cơ thầm kín nào khi đi về phương Nam cùng với giáo hội không, nên có lẽ tốt hơn hết là cậu nên ẩn mình một thời gian.*
Động cơ thầm kín ư, tôi không nghĩ cô ta lại nói vậy ngay cả khi biết tôi có quan hệ với hoàng tộc.
Tôi không hiểu tại sao Kaitel lại không phản ứng trước những lời đó.
Có lẽ lúc này hắn không có lý do để giết tôi, nhưng tại sao một năm sau hắn lại có lý do để giết tôi chứ?
Tôi đã nghĩ hắn sẽ lợi dụng điều này vì lý do giết tôi luôn liên quan đến tội phản quốc, nhưng phía hoàng gia lại không phản ứng dù biết điều đó.
Miragen thì phớt lờ, nói rằng đó là chuyện vớ vẩn.
Với thái độ như vậy của công chúa, tôi sẽ khó có thể làm được gì ngay lập tức.
Ngay cả khi giới quý tộc gây náo loạn, họ sẽ không tìm thấy bằng chứng trừ khi tôi hành động.
Đó là lý do tại sao tôi chưa đến dinh thự công tước.
Nếu tôi đến dinh thự công tước… thì có lẽ là sau khi mọi thứ đã được kết thúc thành công.
Đến dinh thự công tước bây giờ chẳng khác nào đi vào miệng cọp.
Không cần phải bước vào thành trì của Yuria trừ khi tôi hoàn toàn chắc chắn.
*Tôi sẽ đính kèm lịch trình của hắn, vậy nên tôi khuyên cậu hãy bí mật liên lạc nếu có điều gì muốn nói.*
Năng lực của Renold khá bất ngờ.
Lý do tôi chưa từng nghĩ đến việc tận dụng chúng cho đến bây giờ là vì chưa có tình huống nào đòi hỏi, nhưng trong kiếp này, tôi đang đánh giá lại Renold khá nhiều.
Tôi không biết hắn lại hữu ích đến vậy.
Có nên nói là tôi đã tình cờ phát hiện ra điều này không?
Tôi biết rõ những hành động mà Renold đã làm đối với tôi.
Tuy nhiên, tôi thực sự không biết liệu những hành động ác ý đó có hiệu quả khi được sử dụng theo một hướng hơi khác hay không, vậy nên sự giúp đỡ của Renold có ý nghĩa rất lớn trong việc mọi thứ diễn ra suôn sẻ hơn mong đợi.
Việc tôi có được một chỗ dựa nhỏ trong dinh thự công tước có lẽ là nhờ những lời đồn mà Renold đã tung ra trước.
Nhờ đó, danh tiếng của tôi đã cải thiện hơn rất nhiều so với trước đây.
Nếu trước đây tôi chỉ là một thiếu gia yếu ớt và bất tài, thì bây giờ ít nhất đã tốt hơn.
Mặc dù danh tiếng như vậy sẽ cản trở tôi nếu tôi trở thành gia chủ, nhưng tôi đã lên kế hoạch xử lý trước.
Nhiệm vụ rõ ràng là lan truyền những tin đồn xấu về Yuria và thay vào đó nâng cao danh tiếng của chính mình.
Tôi không có ý định trở thành gia chủ một cách công bằng và chính trực.
Mặc dù tôi cần đảm bảo tính hợp pháp, nhưng đó suy cho cùng chỉ là kết quả.
Tôi không có ý định trở thành một con quái vật như Yuria.
Ai sẽ chân thành đi theo một người đã lên nắm quyền bằng cách giết người chứ?
Tôi đặt bức thư của Renold vào ngực và lặng lẽ đứng dậy chuẩn bị.
Từ góc độ của cô ta, tôi có thể trông hèn nhát, nhưng đó là hoàn cảnh của Yuria.
Không phải vô cớ mà tôi đã mang về một di vật từ phương Nam.
Với sự giúp đỡ của Kaitel, tình hình chắc chắn sẽ cải thiện hơn so với hiện tại.
Với sự hỗ trợ của ba thế lực này – hoàng tộc, phương Bắc và giáo hội – tôi sẽ không còn thiếu tính hợp pháp nữa.
Một khi cuộc chiến bắt đầu, chính phe Yuria sẽ là bên phải vội vã.
Vì vậy, điều tôi cần làm là chuẩn bị trước cuộc chiến.
Để chiến đấu một trận mà tôi chắc chắn sẽ thắng, tôi cần gặp Thái tử trước.
Bước chân rời khỏi Tháp Mặt Trăng của tôi thật nhẹ nhàng.
Trận giao tranh sơ bộ có lẽ đang bắt đầu.
◇◇◇◆◇◇◇
“Vậy ra, đây là di vật cậu mang về từ phương Nam?”
Arwen, người đã nhận một di vật hình cầu nhỏ từ tôi, lẩm bẩm.
Đôi chân cô lơ lửng trên ghế đung đưa qua lại, và đôi mắt cô nheo lại khi chỉnh chiếc kính đang đeo.
Mặc dù tôi đã mang về một trong những di vật từ danh sách cô ấy gửi, tôi nghĩ tốt nhất là nên cho cô ấy xem trước.
Có thể có những chức năng của di vật mà tôi không biết.
Nó không nên là thứ gì đó cản trở tôi trong việc giết Kaitel sau này.
Ngay cả khi nó có những chức năng như vậy, nếu đó là thứ tôi có thể vượt qua, thì sẽ khác, nhưng chắc chắn nhất vẫn là hỏi một chuyên gia một lần.
Arwen, người đã xem xét di vật từ nhiều góc độ, nhún vai và đặt tay lên bàn.
Khi ma lực tuôn ra chạm vào di vật, một ánh sáng nhỏ xuất hiện cùng với một ngọn lửa.
“Đánh giá qua phản ứng rõ ràng của nó, đây chắc chắn là một di vật của Tứ Long. Với hình dạng này, có lẽ là ‘Con Mắt’, đúng không?”
“Nếu tôi không mang nhầm, thì chắc là đủ rồi.”
“Theo những gì tôi biết, nó là một di vật có khả năng vô hiệu hóa các đòn tấn công dựa trên ma pháp. Tôi tự hỏi liệu có ổn không khi trao cái này.”
“Tôi cố tình tìm kiếm nó. Nó chỉ có nghĩa là không sử dụng ma pháp, đúng không?”
Vô hiệu hóa ma pháp không có nghĩa là chặn ma pháp.
Ngay cả khi tôi sử dụng ma pháp khi dùng kiếm, thứ bị vô hiệu hóa chỉ là kiếm khí.
Thật vô lý khi nói rằng tôi, người đã chứng kiến kỹ thuật kiếm thuật tối thượng, không thể giết Kaitel chỉ vì tôi không thể sử dụng ma pháp.
Nếu tôi không thể giết hắn vì ma pháp bị vô hiệu hóa, điều đó có nghĩa là ngay từ đầu tôi đã không thể tự mình giết hắn.
Ít nhất là chừng nào tôi còn cầm kiếm, không có ai tôi không thể giết.
Ngay cả đối với Verod hay Adele, việc giết họ là hoàn toàn có thể.
Khả năng thể chất của Kaitel không xuất sắc như người ta tưởng.
Tất nhiên, chúng ở mức trên trung bình, nhưng điều đó có nghĩa là hắn không phải là đối thủ mà tôi không thể giết bây giờ.
Nếu tôi trao cho hắn một di vật như vậy, chẳng phải điều đó sẽ truyền tải rõ ràng rằng tôi sẽ không làm hại hắn sao?
Một cách hợp lý, một người có ý định giết hắn sẽ không trao cho hắn một vật như vậy.
Arwen gật đầu như thể cô ấy hiểu lời tôi nói, và lý do Kaitel cần di vật là để sử dụng ác niệm của Tứ Long.
Khi tôi hỏi về điều đó, Arwen, người đã xem qua vài tờ giấy một lúc, cẩn thận mở miệng.
“Cách chắc chắn để chiết xuất ác niệm là phá hủy di vật, nhưng nghiên cứu về việc chiết xuất chúng mà không phá hủy có lẽ đã tiến triển. Nếu tôi tìm ra trong vài ngày, họ không phải là những kẻ ngốc, nên họ hẳn đã hiểu được chừng đó.”
“Vậy họ định sử dụng di vật như hiện trạng, và sử dụng ác niệm riêng biệt?”
“Ác niệm của Tứ Long về cơ bản gây ra những xung động phá hoại. Có lẽ sẽ dễ hiểu hơn nếu tôi nói đó là một loại adrenaline? Nó tương tự như adrenaline, nhưng ưu việt hơn ở chỗ người dùng vẫn tương đối bình tĩnh.”
Tôi nghiêng đầu trước từ ‘bình tĩnh’, nhưng ngay sau đó tôi nghĩ mình đã hiểu ý cô ấy.
Nó có nghĩa là xung động nổi lên, nhưng người đó không hoàn toàn bị chúng kiểm soát.
Đó là một trạng thái thậm chí còn nguy hiểm hơn.
Nếu hành động bốc đồng, sẽ xuất hiện sơ hở, nhưng nếu lý trí còn nguyên, chỉ còn lại những khả năng được tăng cường.
Xem xét sức mạnh chứa đựng trong ác niệm, ý tưởng sử dụng chính ác niệm đã khá nguy hiểm.
Cũng không biết việc sử dụng ác niệm sẽ có tác động gì đến Tứ Long.
Arwen, người đã nhìn chằm chằm vào tôi một lúc, khẽ mấp máy môi.
“Có lẽ họ đang cố gắng sử dụng chính Tứ Long. Nếu là hồi sinh, đó sẽ là một vấn đề, nhưng chúng ta chưa thể chắc chắn. Hiện tại, việc trao di vật là ưu tiên hàng đầu.”
“Có thể hồi sinh Tứ Long không?”
“…Tôi không chắc. Đó không phải là điều tôi đã cân nhắc cho đến bây giờ, nên tôi sẽ phải tính toán dựa trên ảnh hưởng của ác niệm.”
Arwen không thể trả lời câu hỏi đó một cách dễ dàng.
Kết luận tức thì mà tôi biết là ‘không thể’.
Mặc dù có khả năng phong ấn Tứ Long có thể lỏng lẻo theo thời gian, nhưng khả năng một phong ấn do thần linh trực tiếp đặt ra bị phá vỡ cũng cực kỳ thấp.
Ngay cả khi sử dụng ác niệm, đó cũng chỉ là sử dụng chúng từ một di vật duy nhất.
Không phải toàn bộ, mà chỉ một phần.
Ngay cả bản thân Arwen cũng không thể nắm bắt được liệu điều đó có ảnh hưởng gì hay không.
Điều có thể làm ngay lập tức là giao di vật cho Kaitel.
Qua đó, củng cố vững chắc hơn sự ủng hộ của hoàng tộc, và xa hơn là thách thức vị trí gia chủ.
Lo lắng về tương lai ít quan trọng hơn hiện tại.
Khả năng hồi sinh Tứ Long ư?
Tất nhiên, nó nên được xem xét, nhưng không có gì ngu ngốc hơn việc dừng lại để cân nhắc một khả năng gần như hư cấu như vậy.
Tính toán điều đó là công việc của Arwen.
Khi tôi trao khoản thanh toán cho công việc này, vai Arwen khẽ giật.
“Nó… nhiều hơn tôi mong đợi.”
“Dù sao đây cũng là một nhiệm vụ khó khăn, và tôi sẽ cần thêm thông tin trong tương lai.”
Chỉ Renold thôi là không đủ.
Đã có đủ thời gian để tìm hiểu về hành động của Yuria, nhưng vẫn cần phải đẩy mạnh hơn nữa.
Arwen, người đang nhìn chiếc hộp đầy tiền vàng, nuốt nước bọt một lúc, rồi cẩn thận ôm chiếc hộp vào lòng.
Tôi biết rõ cô ấy đang sống trong cảnh nghèo khó.
Cô ấy có thể kiếm được bao nhiêu khi bán thuốc trong một cửa hàng tạp hóa chứ?
Mặc dù hoàn cảnh của tôi trong dinh thự công tước không mấy tốt đẹp theo nhiều cách, nhưng việc huy động tiền bạc không có vấn đề gì.
Tôi đủ khả năng chi trả số tiền này.
“Vậy, cậu muốn tôi làm gì? Tôi có nên tiếp tục nghiên cứu về Tứ Long không?”
“Không, lần này tôi muốn cô theo dõi Yuria Taylor một chút.”
“Khi cậu nói theo dõi, nghe như cậu muốn tôi giám sát cô ấy.”
“Đó chẳng phải là sở trường của cô sao? Tôi nghĩ giám sát sẽ dễ hơn là thu thập thông tin.”
Arwen cười khổ một lúc, nhưng tôi có thể đọc rõ sự tự tin trong mắt cô ấy. Cô ấy giỏi hơn bất kỳ ai trong ma pháp liên quan đến ảo ảnh và không gian.
Nếu Arwen có thể cung cấp cho tôi thông tin mà Renold không chắc chắn, ít nhất tôi sẽ không bị bất ngờ.
Đã đến lúc hành động.
Mặc dù tôi có lẽ sẽ phải hoạt động khá bận rộn trong vài ngày tới, tôi không cảm thấy bất kỳ mong muốn phàn nàn nào về điều đó.
Thay vào đó, tôi nên nói là tôi hơi phấn khích.
Yuria sẽ phản ứng thế nào, và khi tất cả những điều đó bị cản trở và ngay cả mục tiêu mà cô ấy đã nhắm đến cả đời cũng thất bại.
Tôi mong chờ nhất là được thấy phản ứng cô ấy sẽ thể hiện cho tôi khi đó.
Yuria và sự sụp đổ, tôi nghĩ chúng thực sự là những từ không phù hợp.
Càng buồn cười hơn khi tôi sẽ là người tạo ra tương lai đó.
◇◇◇◆◇◇◇
[Có vẻ mọi chuyện đang trở nên gay cấn rồi đây.]