◇◇◇◆◇◇◇
「Ngươi biết bao nhiêu về các bảo vật?」
「Ta chỉ biết rằng chúng tồn tại. Đây từng chỉ là một phỏng đoán, nhưng… giờ thì không còn nữa.」
Kaitel, người đã mời ta ngồi xuống lần nữa, gật đầu. Việc ta biết rõ chi tiết về các bảo vật là điều vô lý.
Ngay cả ta cũng chỉ biết về Moonstone, nhưng không biết mỗi bảo vật sở hữu năng lực gì.
Một câu hỏi chợt hiện lên trong đầu ta là liệu Moonstone có còn tồn tại không.
Vì ta đã sử dụng nó, đáng lẽ nó phải biến mất, nhưng tại thời điểm này, ta vẫn chưa dùng đến Moonstone.
Nó đã biến mất, hay vẫn còn tồn tại? Khoảng lúc ta đang suy nghĩ về điều đó, Kaitel mở miệng.
「Sức mạnh mà các bảo vật nắm giữ đủ để chiếm lĩnh cả một thành phố, theo một cuốn sách ghi lại. Ta nghĩ việc có được chúng là cần thiết để đạt được mục tiêu của mình. Ngươi nghĩ sao?」
「Nếu có thể sở hữu chúng, thì tốt nhất là nên lấy. Nhưng vấn đề là liệu chúng ta có thể mang chúng về không, chẳng lẽ Giáo hội không để mắt đến những bảo vật liên quan đến mặt trăng sao?」
「…Nếu chúng là các bảo vật liên quan đến mặt trăng, thì đúng là như vậy.」
Thái tử khẽ cười khúc khích, rồi nhanh chóng liếc nhìn xung quanh và tập trung ánh mắt vào ta.
Sau đó, như thể đang nói về một chủ đề khá nhẹ nhàng, hắn cất lời với giọng điệu vui vẻ.
「Nhưng các bảo vật của đế quốc không liên quan đến mặt trăng. Mà ngược lại, chúng có thể là thứ đối lập.」
「Ta không chắc ý Điện hạ là gì.」
「Hãy suy nghĩ sâu hơn một chút. Nếu chúng là các bảo vật liên quan đến mặt trăng, tại sao Giáo hội đã không tìm kiếm chúng suốt thời gian qua? Họ đã cố gắng bảo vệ thánh điện bằng mọi giá ngay cả trong quá trình phương Nam bị tiêu diệt, vậy tại sao họ không thực hiện bất kỳ biện pháp nào?」
Lời của hắn có lý.
Nếu nó liên quan đến mặt trăng, Giáo hội sẽ không tiếc công sức, nhưng xét đến việc ngay cả bây giờ, với sự xuất hiện của Thánh nữ, họ vẫn không tỏ ra hứng thú với các bảo vật, chẳng phải chắc chắn có điều gì đó sao?
Sau khi suy nghĩ một lúc, ta giật mình trước từ chợt hiện lên trong tâm trí.
…Không lẽ nào.
「Nếu chúng liên quan đến Tử Long… thì họ sẽ không muốn tìm thấy chúng.」
「Đúng vậy. Các bảo vật của đế quốc là như thế. Bởi vì chúng liên quan đến Tử Long, nên dù có mạnh mẽ đến đâu, chúng cũng không được sử dụng.」
Ý nghĩ rằng các bảo vật có liên quan đến Tử Long là điều ta chưa từng nghĩ tới cho đến bây giờ, nên ta chỉ có thể ngơ ngác lắng nghe lời của Kaitel.
Vậy có nghĩa là Moonstone mà ta đã sử dụng cũng là một bảo vật của Tử Long sao? Nếu ta đã tái sinh bằng sức mạnh của Tử Long, tại sao Tử Long lại tạo ra những bảo vật như vậy ngay từ đầu?
Trước khi những câu hỏi của ta được giải đáp hoàn toàn, Kaitel chỉ vào một phần bản đồ và bắt đầu nói lại.
「Ta định lợi dụng oán niệm của Tử Long. Nếu chúng ta khống chế và phong ấn nó, chúng ta có thể sử dụng nó theo một cách có lợi. Hiện vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, nhưng nếu ngươi mang về dù chỉ một bảo vật, ta nghĩ chúng ta có thể sử dụng nó một cách chủ động hơn.」
「Chuyện gì sẽ xảy ra sau khi ta mang bảo vật về?」
「Ý ngươi là chuyện gì sẽ xảy ra? Nó sẽ xảy ra theo cách ta gọi tên.」
Sau một thoáng dừng lại, Kaitel nói thêm với một nụ cười nhỏ.
「Thiếu gia Taylor, hay ta nên gọi ngươi như vậy nhỉ?」
***
Mặc dù hơi khó chịu khi các bảo vật có liên quan đến Tử Long, nhưng có vẻ không cần phải suy nghĩ sâu xa về điều đó.
Nếu sự tái sinh của Moonstone có liên quan đến Tử Long, chẳng lẽ ta đã không bị ảnh hưởng từ lâu rồi sao?
Ngay cả khi gạt điều đó sang một bên, nếu ta nghĩ về những lợi ích trước mắt, đó là ta đã thiết lập được mối liên hệ với Thái tử.
Nỗi nhục quỳ gối chẳng là gì cả.
Hiện tại, hắn chắc sẽ hài lòng vì con trai nhà Taylor đã cúi đầu trước Thái tử đến mức đó.
Nhưng nếu tình thế đảo ngược, ta sẽ không bao giờ phải cúi đầu trước Kaitel nữa.
Bây giờ ta đã giải quyết xong công việc và chuẩn bị rời đi, ta nhận thấy một bóng người đang đứng ở hành lang.
Ta có thể nhận ra nàng ngay lập tức vì nàng vẫn mặc bộ quần áo như trước.
Khi ta khẽ cúi đầu, Miragen mỉm cười rạng rỡ và tiến lại gần.
「Ta thấy ngươi đã nói chuyện xong. Ta chỉ tình cờ đi ngang qua, không ngờ lại gặp ngươi thế này.」
「Thật sự là tình cờ sao?」
「Đúng là tình cờ. Ngươi không nghĩ ta sẽ đợi ở đây cho đến khi ngươi nói chuyện xong chứ?」
Ta nghĩ Miragen có khả năng làm điều đó, nhưng ta nhún vai và bước tới.
Có lẽ vì cuộc trò chuyện với Thái tử khá dài, bầu trời đã tối đen hoàn toàn.
Mặc dù đường phố vẫn sáng rực ánh đèn lồng, nhưng có lẽ không còn thời gian để làm gì cả.
Miragen chắc cũng biết điều đó, vì nàng không lặp lại những gì đã nói trước đó.
Nàng có xu hướng làm bất cứ điều gì nếu nghĩ nó có lợi cho mình, nhưng có lẽ nàng không muốn nghe những lời đồn đại về việc giao du với đàn ông vào đêm khuya.
Thế là chúng ta đi một quãng đường dài. Cả Miragen và ta đều không có gì nhiều để nói, nên chỉ có sự im lặng bao trùm.
Rồi, như thể cảm thấy sự tĩnh lặng này nhàm chán, khuỷu tay của Miragen khẽ huých vào sườn ta.
「Sao ngươi không nói gì vậy? Ngươi khiến ta cảm thấy ngượng ngùng, lúc nãy ngươi bị mắng hay sao?」
「Không phải vậy. Nhưng ta có thể nói gì với Điện hạ Công chúa đây? Sự khác biệt về địa vị là rõ ràng khi nói chuyện phiếm.」
「Ư, ta trông giống người quan tâm đến điều đó sao?」
「…Không, không giống.」
Nàng có lẽ sẽ nói chuyện phiếm với thường dân nếu họ hợp nhau.
Ngay từ đầu, lý do nàng trở nên thân thiết với Adriana cũng vì lý do đó, nên Miragen thực sự không thích những nghi thức như vậy.
Nhưng vẫn tốt hơn là nên giữ khoảng cách. Có khá nhiều điều đáng chất vấn về Miragen theo nhiều cách.
「Ngươi cứ gọi thẳng tên ta là được. Giờ không có ai xung quanh, thử gọi Miragen xem.」
「Ta vẫn sẽ gọi là Điện hạ Công chúa. Chúng ta mới chỉ gặp nhau hai lần, phải không?」
「Ngươi nói là bạn của Adriana mà. Ta không quá nghiêm khắc với bạn của bạn mình đâu.」
Sao một người lại không thay đổi chút nào vậy?
Tất nhiên, đó là Miragen ở một thời điểm mà nàng không thể thay đổi, nhưng nhìn nàng nói chuyện thân mật như thể đó là điều tự nhiên khiến ta cảm thấy lạ lùng xúc động.
Lần đầu chúng ta gặp nhau là ở Tháp Mặt Trăng lần trước, và đây là lần thứ hai.
Ngay cả khi ngượng ngùng đến mức xấu hổ, điều đó cũng không có gì lạ, nhưng ta vẫn giữ khoảng cách với Miragen, người không ngừng tiếp cận ta.
Ở bên Adriana hoặc Adele thì thoải mái hơn.
Vì nàng tiếp cận ta một cách trắng trợn như vậy, ta không thể dễ dàng gạt nàng đi, nên ta khẽ thở dài và mở miệng.
「Ta nghĩ mình nên đi. Đã muộn rồi, Điện hạ nên vào trước đi.」
「…Chúng ta còn chưa đến cổng chính mà?」
「Sẽ không hay nếu tạo tiền lệ Công chúa ra tận cổng chính tiễn ta. Ta không ngại, nhưng có thể có người sẽ tìm cớ gây sự, nói rằng thiếu đi sự trang nghiêm.」
Có lẽ nàng lại coi lời ta nói là sự quan tâm, Miragen nhìn chằm chằm vào ta một lúc, rồi khẽ gật đầu.
Nhưng vì khóe miệng nàng không thể ngừng co giật, ta cười khổ khi thấy cảnh đó.
Ta biết nàng có hứng thú với ta. Nhưng đó không phải là tình cảm lãng mạn giữa nam và nữ, nên không cần phải suy nghĩ quá sâu xa.
Thế là chúng ta lại đi một quãng đường dài, và Miragen, người nghĩ rằng mình nên ngừng đi theo ta bây giờ, đã dừng bước.
Sau đó nàng vỗ ngực và lấy ra món đồ tạo tác mà nàng đã đưa cho ta lần trước, nói thêm.
「Giữ lấy cái này. Lần tới ta có thể sẽ yêu cầu ngươi giúp gì đó. Adriana có thể gọi điện và liên lạc với ngươi thay mặt ta, nên đừng phớt lờ nhé.」
「Tại sao ta lại phớt lờ tin nhắn của Điện hạ? Nếu Điện hạ liên lạc khi cần, ta sẽ luôn trả lời. Nhưng… Xin hãy kiềm chế nói những điều quá khó nghe.」
「Khó-khó nghe, ý ngươi là sao?」
「Nếu Điện hạ nhắc đến từ ‘tình nhân’ nữa, sẽ rất phiền phức cho ta. Chẳng lẽ Thánh nữ cũng sẽ hiểu lầm sao?」
Sau đó Miragen vẫy tay, nói ta đừng lo lắng, và lặng lẽ chào tạm biệt, bảo ta đi đi.
Nhìn khuôn mặt tươi cười của nàng, ta quay người lại, và Công chúa, người dường như không còn ý định đi theo ta nữa, dần dần khuất xa.
Vậy thì ta nên đi thôi. Có rất nhiều việc phải làm ngay cả khi trở về lãnh địa công tước.
Bây giờ cũng đã đến lúc bắt đầu xử lý các gia đình thuộc hạ.
Nếu chuyện này kết thúc, tốt hơn là nên chuẩn bị đi về phía bắc.
Sau khi đi về phía bắc, sẽ lại là phía nam.
Chỉ sau khi ghé thăm phía nam, lực lượng của ta mới hoàn chỉnh, và khi đó việc chuẩn bị hạ bệ Yuria mới kết thúc.
Thế là ta đi một quãng đường dài, và đột nhiên, nghe thấy tiếng xe ngựa từ xa, ta ngẩng đầu lên.
Hoa văn trên chiếc xe ngựa dừng gần chiếc ta đang đi thật sự quen thuộc. Sau khi ngơ ngác nhìn gia huy nhà Taylor một lúc, ta nhếch mép khi thấy người phụ nữ bước ra từ chiếc xe ngựa đó.
Lý do Tiểu thư nhà ta đến tận đây quá rõ ràng.
「…Robert, ta hy vọng ngươi không gây ra chuyện gì ầm ĩ.」
「Ta không ngờ Điện hạ lại ra tiễn ta. Điện hạ lo lắng sao?」
Khi ta nói vậy một cách châm biếm, Yuria cau mày như thể không hài lòng.
Nhìn đôi lông mày nhíu chặt của nàng, mục đích nàng đến tận đây dường như đã rõ.
Nàng có lẽ đã nghe nói ta đến cung điện và đến đây. Vì ta có thể tạo dựng mối quan hệ mà nàng không hay biết, điều đó chắc hẳn là một phần trong việc nàng kiềm chế ta.
「Ta lo lắng ngươi có thể lại làm điều gì ngu ngốc nữa. Giống như trước đây, ngươi có biết có những điều không thể mè nheo như một đứa trẻ không?」
「Mè nheo? Đó là một sự so sánh lố bịch.」
「Ngươi nghĩ Công chúa sẽ lắng nghe nếu ngươi làm như đã làm với Mẫu thân sao? Ta tin rằng ngươi sẽ không làm thế. Hồi đó ngươi còn trẻ, nhưng bây giờ ngươi đã là một người lớn.」
Ngay cả sau khi trải qua chuyện lần trước, thái độ này chỉ đơn thuần là để khiêu khích ta.
Biểu cảm của ta cứng lại trong chốc lát, nhưng Yuria nhếch mép nhìn khuôn mặt đó và tiếp tục.
「Ta không biết hôm nay ngươi có việc gì ở cung điện, nhưng dù ngươi có cố gắng đến đâu, cũng sẽ không có gì thay đổi. Ngay cả hoàng gia cũng không thể trực tiếp can thiệp vào việc kế vị gia chủ nhà Taylor.」
「Vậy thì Điện hạ đến làm gì? Nếu không phải để để mắt đến một người không đáng kể như ta?」
「Ta đến gặp Điện hạ Công chúa. Để xin lỗi về hành động ngu ngốc mà ngươi đã gây ra liên quan đến việc chinh phạt lần trước, nghĩ rằng nàng chắc hẳn đã hiểu lầm.」
「…Điện hạ nghĩ đó là một hành động ngu ngốc sao?」
Sự ngu ngốc cũng có giới hạn.
Nhìn nàng vẫn mắc kẹt trong suy nghĩ rằng những gì ta đã làm đơn thuần là sai, lông mày ta nhíu lại.
Ta nên bắt đầu sửa chữa từ đâu, và liệu nàng có lắng nghe ta ngay từ đầu hay không cũng là một câu hỏi.
Ta phải cho nàng thấy một số bằng chứng để gây áp lực, nhưng trong tình hình hiện tại, không có gì để cho xem.
Thế là khi ta đang suy nghĩ, ‘bằng chứng’ để cho nàng thấy lại xuất hiện dưới một hình thức bất ngờ.
「Giọng điệu của hai người nghe khá gay gắt, hai người thật sự là anh em sao?」
Trước giọng nói bất ngờ, ta quay đầu lại thấy Miragen đang đi về phía chúng ta.
Ta không biết nàng đã nghe cuộc trò chuyện này như thế nào.
Nàng có lẽ sẽ viện cớ rằng nàng chỉ tình cờ nghe được khi đi ngang qua. Nhưng với sự xuất hiện của Miragen ở đây, lợi thế đã thay đổi.
Nhìn khuôn mặt vô cảm của Miragen khi nàng đi ngang qua ta, ta không khỏi mỉm cười trong lòng. Miragen chỉ thể hiện biểu cảm đó khi nàng khá tức giận.
「Tiểu thư nhà Taylor, ta có thể gọi ngươi là Tiểu thư Yuria không?」
「…Ta không biết chuyện này là sao, nhưng nếu là về công việc, ta sẽ đi trước—」
「Ta không đến để nói về chuyện đó. Nhưng ngươi có việc gì với Thiếu gia Robert sao?」
「Chúng ta đang bàn chuyện gia đình. Chuyện sẽ xong sớm thôi, nếu Điện hạ đợi bên trong, ta sẽ đến ngay.」
Mặc dù đó chỉ là một sự gián đoạn, Yuria cúi đầu và trả lời mà không hề tỏ ra ý định đó.
Nhìn khía cạnh này của nàng thật đáng ngưỡng mộ, nhưng thật không may, mong muốn của nàng khó thành hiện thực.
Miragen, người nắm lấy cánh tay ta, nheo mắt nhìn Yuria.
Nếu nàng đã nghe toàn bộ cuộc trò chuyện trước đó, nàng hẳn đã nhận ra rằng đó là một lời lẽ khá gay gắt đối với ta.
Điều mà Miragen, người có thiện cảm với ta, sẽ nói là quá rõ ràng.
「Thật không may, hôm nay sẽ không có cuộc thảo luận nào với ngươi.」
「…Dạ?」
Trước giọng điệu trang trọng và nghiêm túc, Yuria ngạc nhiên nhìn Miragen.
Khác với giọng điệu vui đùa nàng dùng với ta, giọng nói nổi tiếng của Công chúa tràn ngập sự tĩnh lặng xung quanh.
Yuria khó khăn lắm mới trả lời được, nhưng Miragen kéo cánh tay ta, ép sát vào người nàng, và tiếp tục.
Với những lời lẽ nguy hiểm có thể bị hiểu lầm khá nhiều nếu có ai nhìn thấy.
「Ta đang nghĩ đến việc mượn Thiếu gia Robert. Có lẽ…」
Khi đôi mắt đảo quanh của nàng cuối cùng dừng lại, ta không khỏi bật ra tiếng cười khan trước những gì nàng nói.
「Cả ngày.」
Ta không biết nàng sẽ xử lý những lời này như thế nào.
Nàng có lẽ chỉ buột miệng nói ra bất cứ điều gì chợt nghĩ đến.
Nhưng Miragen dường như khá hài lòng với việc mình đã châm chọc được, nên ta không thể nói gì về điều đó.
Tất nhiên, biểu cảm của Yuria khi nàng ngơ ngác nhìn Miragen khá là sảng khoái.
◇◇◇◆◇◇◇