◇◇◇◆◇◇◇
Anh ta gãi đầu, nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình. Những lời anh ta nghe được đêm qua vẫn còn vương vấn trong tâm trí.
Anh ta không ngờ lời thú nhận của cô.
Những cảm xúc này không còn thoáng qua nữa. Chúng đã bén rễ, khiến anh ta bồn chồn.
Lẽ ra anh ta phải tập trung vào những việc khác, nhưng cả buổi sáng anh ta lại xao nhãng một cách bất thường.
Anh ta thậm chí còn bị khiển trách vì thiếu tập trung. Ít nhất thì không ai để ý rằng anh ta đã về muộn đêm qua.
Ký ức đêm qua khiến đầu anh ta nhức nhối.
Đây là lý do anh ta tránh xa các mối quan hệ.
Chúng là một sự xao nhãng.
Mối quan hệ của họ chưa nghiêm túc, nhưng anh ta không thể phủ nhận cảm xúc của mình.
Anh ta thích cô. Theo nhiều cách, và anh ta yêu cô.
Miragen.
Cô là một công chúa, tưởng chừng xa vời, nhưng lại có cảm giác gần gũi. Cô không hề xa cách hay đòi hỏi.
Cô thẳng thắn, nhưng đôi khi lại rất nữ tính.
Dù bị giam hãm trong cung điện, cô lại có tâm hồn tự do và ngây thơ đáng ngạc nhiên, nhưng cô cũng rất trân trọng cảm xúc của người khác.
Danh tiếng của anh ta không mấy tốt đẹp.
Bất kỳ ai khác có lẽ đã gạt bỏ anh ta, nhưng Miragen thì không.
Không như Theresa, cô không tiếp cận anh ta với những động cơ vụ lợi.
Làm sao anh ta có thể không nảy sinh tình cảm với một người phụ nữ như vậy chứ?
Anh ta không thể phủ nhận điều đó.
“Thật đáng tiếc. Nhưng… đây không phải là kết thúc, phải không?”
Miragen đã tặng anh ta một món cổ vật, một thiết bị liên lạc.
Anh ta đã không hiểu tại sao.
Nếu muốn gặp, họ cứ gặp thôi.
Họ hiếm khi ở trong tình huống không thể gặp, và việc chỉ nghe giọng nhau thì có ích gì?
Thế nhưng, giờ đây, anh ta lại cảm thấy một thôi thúc mạnh mẽ muốn sử dụng nó.
Anh ta thở dài, nhìn chằm chằm vào thiết bị dài hình trụ, rồi từ từ truyền mana của mình vào, chờ đợi tiếng chuông.
Tim anh ta đập nhanh.
Tại sao anh ta lại lo lắng đến vậy?
Lạ thay, cơn đau đầu của anh ta bắt đầu dịu xuống. Tiếng chuông ngừng lại, thay vào đó là sự im lặng.
Anh ta chờ đợi, tim đập thình thịch.
“Robert?”
Giọng nói của cô, trong trẻo trong tai anh ta, khiến anh ta mỉm cười.
Anh ta nhìn vào khoảng không một lúc, rồi khúc khích cười, nhận ra mình đang mỉm cười.
“Sao anh không nói gì? Có chuyện gì xảy ra à?”
“Có chuyện làm tôi bận tâm, nhưng nó vừa biến mất rồi. Mọi lo lắng của tôi đều tan biến.”
Những lo lắng của anh ta dễ dàng được giải quyết.
Tất cả những gì anh ta cần là nhìn thấy khuôn mặt cô. Anh ta đứng dậy, điểm đến đã được định.
Hoàng Cung.
Thành thật mà nói, anh ta chỉ đơn giản là muốn gặp Miragen.
“Đợi tôi ở cung điện. Tôi đang đến đây.”
Mặt trăng đã lên. Đã muộn rồi, nhưng anh ta không bận tâm.
◇◇◇◆◇◇◇
“Anh điên à? Anh có biết mấy giờ rồi không? Và anh lẻn vào đây sao?”
“Không sao đâu. Tôi biết có lúc lính gác không có mặt.”
Anh ta đã dùng kinh nghiệm xâm nhập cung điện để vào.
Miragen kiểm tra anh ta, xem xét vết thương. Anh ta đã lẻn vào, nên không thể công khai về chuyến thăm của mình.
Anh ta sẽ phải rời đi theo cách tương tự.
Việc chất vấn quyết định bốc đồng của anh ta là vô ích.
Anh ta lau mồ hôi trên trán sau khi chạy, và Miragen đưa cho anh ta một chiếc khăn, thở dài.
“Anh sẽ làm gì nếu bị bắt? Sẽ là một thảm họa đấy.”
“Tôi không bị bắt, nên không sao. Và nếu cô không muốn tôi đến, lẽ ra cô nên nói vậy khi tôi gọi. Cô không nói, nên tôi cho rằng cô đang mong tôi đến.”
Anh ta lau khô tóc một cách thô bạo.
Miragen đỏ mặt, không thể cãi lại.
Nếu cô thực sự lo lắng, cô đã bảo anh ta đừng đến.
Anh ta sẽ không đến, nhưng anh ta biết cô đang thầm mong đợi sự xuất hiện của mình, bất chấp sự lo lắng.
Giờ họ nên làm gì?
Không như lần gặp trước, không có nơi nào để đi.
Họ bị giới hạn trong phòng cô.
Miragen đặt một tách trà lên bàn và nhìn chằm chằm vào anh ta, rồi hắng giọng.
“Vậy, anh làm gì ở đây? Lần trước, anh nói anh phải đi. Và tại sao anh lại đến vào ban đêm?”
“Tôi nhớ cô. Tôi không ngủ được.”
Keng.
Miragen đột ngột đặt tách trà xuống bàn và nhìn chằm chằm vào anh ta.
Anh ta khẽ cười khúc khích trước đôi má ửng hồng của cô, rồi ngồi đối diện cô, thưởng thức hương thơm của trà. Anh ta không cần phải nói dối. Anh ta không xấu hổ về cảm xúc của mình.
Anh ta đã từng xấu hổ trong quá khứ, nhưng sau những trải nghiệm với Theresa, anh ta trở nên thờ ơ hơn.
“…Anh nói anh đã đính hôn, phải không? Điều đó giải thích tại sao anh lại… có kinh nghiệm như vậy.”
“Hôn ước không có ý nghĩa gì cả. Tôi đã kể hết cho cô rồi mà, phải không? Cô khó chịu sao?”
“Không, không phải vậy.”
Đây có lẽ là lần đầu tiên của cô, nên cô có vẻ hơi khó chịu vì anh ta không phải là người thiếu kinh nghiệm.
Anh ta đang tự hỏi làm thế nào để trấn an cô thì cô đứng dậy và đi về phía giá sách, dường như bị ánh mắt của anh ta làm phiền.
“Cô định đọc sách à?”
“Không. Tôi sẽ không đọc sách khi anh ở đây…”
Cô đẩy một phần giá sách, và một nút bấm ẩn đã kích hoạt một cơ chế.
Một cầu thang từ từ hạ xuống từ bức tường.
Miragen thắp một ngọn đèn và nhìn anh ta.
“Chúng ta không thể cứ ngồi đây nói chuyện, phải không? Anh không đi à?”
“Tôi không biết cô lại chuẩn bị cái này.”
Anh ta nắm lấy tay cô, và cô giật mình.
Cô không ngờ anh ta lại nắm tay mình.
Mắt cô mở to trong chốc lát, rồi cô mím môi và bắt đầu bước đi.
Anh ta không nhận ra cô sẽ ngạc nhiên đến vậy.
Anh ta nhận ra họ không thường xuyên nắm tay. Bản thân anh ta cũng cảm thấy một sự lo lắng kỳ lạ.
“…Tay anh lớn thật.”
Anh ta không biết phải đáp lại thế nào.
Lời nhận xét đột ngột của cô khiến anh ta bất ngờ. Bàn tay nhỏ bé của cô khẽ co giật trong tay anh ta, rồi cô quay mặt đi với một tiếng khịt mũi.
Môi trường xung quanh thật bất ngờ.
Anh ta sẽ kiểm tra kỹ hơn nếu Miragen không hơi run rẩy, nhưng ngay cả như vậy, anh ta cũng không thể không chú ý đến kích thước khổng lồ của không gian dưới lòng đất.
Nó gần như lớn bằng chính cung điện. Anh ta không hề biết điều này tồn tại.
Anh ta nhìn chằm chằm vào những cánh cửa lớn, miệng hơi há hốc.
Miragen thắp những ngọn đèn ma thuật khi cô trả lời.
“Hãy coi nó như một kho chứa bí mật. Kaitel và tôi nhận được quá nhiều quà, chúng tôi cần một nơi để cất giữ chúng. Nhân viên cung điện biết về nó, nhưng hầu hết các quý tộc thì không.”
“Vậy, cô giữ những thứ quý giá của mình ở đây sao?”
“Vâng. Những kho báu tôi đã nhận được. Tôi không dùng chúng, nên tất cả đều ở đây. Tôi có thể tặng anh một món nếu anh muốn.”
Giọng cô, hơi lớn hơn bình thường, dường như không vang vọng.
Không gian rộng lớn hút âm thanh, khiến họ có cảm giác như đang ở trong một hang động.
Họ bước đi tự nhiên hơn bây giờ, tay nắm chặt.
Họ đi qua vài cánh cửa lớn và những ngọn đèn ma thuật.
Miragen dừng lại trước một cánh cửa lớn khác, cánh cửa này có những ký hiệu độc đáo.
“…Đây là nơi tôi cất những bức chân dung thời thơ ấu của mình. Tôi thường không cho ai xem, nhưng tôi muốn cho anh xem.”
“Cô không cần phải làm vậy nếu không muốn.”
“Không phải vậy. Tôi đã nghĩ về điều này một thời gian rồi.”
Một tiếng ầm nhỏ vang lên khi Miragen chạm vào cánh cửa, và nó từ từ mở ra.
Dường như nó chỉ phản ứng với hoàng tộc.
Cái chạm của anh ta không làm gì cả. Anh ta dõi theo ánh mắt cô vào bên trong.
“Tôi nghĩ mình sẽ cho người mình thích xem chúng…”
Anh ta quay sang nhìn cô. Miragen tránh ánh mắt anh ta khi cô tiếp tục.
“…và bây giờ tôi đã có người mình thích.”
“…Ý cô là tôi.”
Anh ta không thể không mỉm cười. Đó là một câu nói đơn giản, nhưng nó lấp đầy anh ta bằng một niềm hạnh phúc chân thật mà anh ta chưa từng cảm thấy trước đây.
Người phụ nữ anh ta thích, cũng thích anh ta.
Anh ta vô cùng hạnh phúc. Anh ta muốn cười phá lên, nhưng anh ta kìm nén, sợ cô có thể nghĩ anh ta kỳ lạ.
Bên trong, anh ta nhìn thấy những bức chân dung của Miragen khi còn nhỏ. Nhỏ hơn bây giờ, nhưng với mái tóc đen và đôi mắt vàng kim giống hệt.
Anh ta luôn nghĩ cô đẹp, ngay cả khi còn nhỏ.
Anh ta liếc nhìn Miragen, người đang nhìn chằm chằm vào bản thân thời thơ ấu của mình.
Vẻ mặt cô, một sự pha trộn giữa hoài niệm và một điều gì đó khác, thật quyến rũ. “Cô bé trông… thật đẹp. Giờ tôi nghĩ cô ấy là của tôi.”
Suy nghĩ của anh ta tuột khỏi miệng, nhưng anh ta không hối hận, dù anh ta đỏ mặt.
Anh ta không còn bận tâm đến những bức chân dung nữa.
Anh ta chỉ đơn giản là mãn nguyện, và Miragen trông đẹp lạ thường.
Anh ta không quan tâm nếu cô xấu hổ.
Anh ta chỉ đơn giản là hạnh phúc.
Họ đang ở dưới lòng đất.
Không ai sẽ nghe thấy họ.
Sàn nhà lạnh lẽo, nhưng anh ta cảm thấy một sự ấm áp khi anh ta đưa tay ra và nhẹ nhàng vuốt ve má cô.
“R-Robert?”
“Miragen.”
Nếu những cảm xúc này là thật, có lẽ anh ta nên nói cho cô biết mọi thứ.
Anh ta phải làm điều đó ngay bây giờ.
Anh ta quyết định thành thật, chỉ một chút thôi.
Anh ta phải sống thật với cảm xúc của mình.
Ngay cả khi anh ta đang đấu tranh với những suy nghĩ của mình, giọng nói của anh ta vẫn bình tĩnh khi anh ta nhẹ nhàng hôn lên chiếc cổ ửng hồng của cô.
“Cô có phiền không nếu tôi làm điều gì đó không tốt?”
Anh ta không có ý định chờ đợi câu trả lời.
◇◇◇◆◇◇◇