◇◇◇◆◇◇◇
Tứ Long.
Đó là một chủ đề Arwen đã nghiên cứu từ lâu, nhưng càng tìm hiểu, những nghi ngờ của cô càng lớn dần.
Tại sao chúng lại xuất hiện? Và tại sao vẫn chưa có chuyện gì xảy ra?
Những tín đồ của Tứ Long vẫn còn tồn tại, ngay cả sau một ngàn năm.
Vậy tại sao lại không có bất kỳ nỗ lực nào để phá vỡ phong ấn?
Tứ Long là đối trọng với Nữ thần Mặt Trăng, những thực thể cổ xưa tượng trưng cho mặt trời.
Chúng đã cố gắng đánh cắp màn đêm và trốn thoát, nhưng nữ thần đã ngăn cản và phong ấn chúng lại.
Arwen không thờ phụng Tứ Long, nhưng nếu có, hẳn cô đã cân nhắc việc cố gắng phá bỏ phong ấn.
Nhưng không hề có bất kỳ nỗ lực nào. Điều đó thật kỳ lạ, dù cô nghĩ thế nào đi nữa.
“…Những phần đã bị xóa.”
Cô đã khám phá nhiều di tích đổ nát, nhưng cô không có tất cả thông tin về Tứ Long.
Có lẽ nếu cô hồi quy lặp đi lặp lại như Robert…
Nhưng trong một khoảng thời gian giới hạn, cô chỉ có thể tìm được ngần ấy thông tin.
Điều cô thấy kỳ lạ là tất cả thông tin trong các di tích đều ám chỉ sự phục sinh của Tứ Long.
Một phong ấn do nữ thần tạo ra gần như là vĩnh viễn.
Có thể một ngày nào đó nó sẽ bị phá vỡ, nhưng điều đó vẫn chưa xảy ra.
Và đó không phải là thứ có thể dễ dàng bị phá vỡ, xét rằng nó được truyền vào thần lực.
Nếu ai đó muốn phá vỡ nó, họ sẽ phải làm suy yếu sức mạnh của nữ thần hoặc lợi dụng năng lực tiên tri của Tứ Long.
Nhưng không đời nào Tứ Long lại thức tỉnh bằng phương pháp mà Kaitel đang cố gắng sử dụng.
Cần phải sử dụng nhiều năng lực tiên tri hơn, và cần nhiều người ủng hộ sự phục sinh hơn.
Đó là lý do tại sao cô cho rằng các tín đồ sẽ cố gắng phục sinh chúng.
Nhưng những tín đồ mà Arwen đã thâm nhập dường như không đặc biệt quan tâm đến việc phục sinh.
-Nếu ngày đại long phục sinh đến…
-Phục sinh? Chà, một số người có nói về nó, nhưng những người ở vị trí cao hơn dường như không thích ý tưởng đó.
-Tại sao lại vậy?
Khi cô hỏi tại sao họ không ủng hộ việc phục sinh, một điều mà lẽ ra họ phải mong mỏi, ông lão khẽ mỉm cười và chậm rãi nói.
-Bởi vì họ tin rằng ngài ấy đã sống rồi. Họ tin rằng phong ấn không có ý nghĩa gì.
Điều đó có nghĩa là gì?
Phải chăng các thủ lĩnh của tín đồ đã từ bỏ việc phá vỡ phong ấn và đang lãnh đạo một tổ chức tôn giáo giả?
Cô không thể hiểu được với những thông tin mình đã thu thập, vì vậy cô chỉ có thể đưa ra các giả thuyết.
Khi thế giới tràn ngập ánh mặt trời, khi màn đêm không còn tồn tại.
Cô chưa bao giờ thấy mặt trăng biến mất, chỉ thấy mặt trời bị che khuất bởi nó.
Liệu có thể che giấu mặt trăng bằng phép thuật không?
Cô không thể hình dung ra điều đó, nhưng cô nghĩ đến hiện tượng đêm vùng cực xảy ra ở các vùng lạnh giá và tiếp tục đọc.
Đại long chứa đựng sự phẫn nộ cháy bỏng, cơn thịnh nộ và hình phạt dành cho loài người tội lỗi.
Chỉ những người phụng sự đại long mới sống sót và tồn tại trong thế giới mới.
Vậy, giống như hầu hết các vị thần, Tứ Long muốn tái tạo thế giới.
Mặc dù cô không quá coi trọng điều đó, nhưng cô tò mò về thế giới mà Tứ Long mong muốn.
Và cô tự hỏi liệu có bất kỳ cơ hội nào để ngăn chặn chúng nếu chúng được phục sinh.
Nhưng khi xem xét khả năng đó, cô không thể không nhắc đến dòng chữ khắc trên một bức bích họa đặc biệt.
Ý nghĩa của việc chỉ có một người đã sống qua hàng vạn năm mới có thể giết chết Tứ Long là gì?
Một người lặp lại số phận, một người đã sống đến vô tận…
Arwen đột nhiên nghĩ đến Robert và khẽ rên rỉ.
Nó được tìm thấy trong một di tích liên quan đến Tứ Long, vì vậy có khả năng nó được viết bởi một tín đồ, nhưng cô không thể chắc chắn liệu nó có phản ánh ý chí của Tứ Long hay không.
Thật vô lý khi chúng công khai tiết lộ sự tồn tại của một người có thể đánh bại chúng.
Thật đáng hổ thẹn khi bị đánh bại bởi một người mà chúng đã cảnh báo.
Arwen dùng phép thuật chiếu bức bích họa có dòng chữ khắc lên và cẩn thận xem xét các ký tự.
“Nếu anh ta đã hồi quy lặp đi lặp lại, thì anh ta gần như đã sống đến vô tận.”
Cô không hỏi trực tiếp anh ta, nhưng Arwen đã đi đến kết luận rằng Robert đang trải qua các lần hồi quy.
Đánh giá từ chu kỳ, anh ta đã hồi quy hơn một trăm lần.
Cụm từ "lặp lại số phận" cũng phù hợp với khái niệm hồi quy.
Nếu những lần hồi quy của anh ta là thật, có lẽ Robert chính là "kẻ địch" được nhắc đến trong dòng chữ khắc.
Nhưng chẳng phải điều đó thật kỳ lạ sao? Rất nhiều điều trùng hợp đến mức đan xen vào nhau.
Kaitel, người đang cố gắng lợi dụng năng lực tiên tri của Tứ Long, lại định mệnh phải lặp đi lặp lại việc giết Robert, người hồi quy.
Thế nhưng, hành động của Robert lại đang dẫn anh ta đến gần Tứ Long.
Anh ta lại gửi cho cô thông tin về Tứ Long, vì vậy có lẽ cô sẽ tìm thấy một vài manh mối nếu cô xem xét chúng.
Việc cô liên tục bị cuốn vào những lần hồi quy của anh ta có thể là một dấu hiệu cho thấy cô có định mệnh phải khám phá sự thật về Tứ Long.
Vậy thì cô sẽ phải cố gắng hết sức.
Hơn nữa, phần thưởng khá hậu hĩnh.
Arwen hài lòng hơn nhiều với cuộc sống hiện tại của mình so với khi cô phải vật lộn với tư cách là nhà giả kim Jay.
Cô có thể thưởng thức trứng chiên, hai lát thịt xông khói và một cây xúc xích được nấu hoàn hảo với mù tạt mỗi sáng.
Hơn nữa, cô có thể sử dụng số tiền đó để củng cố các rào chắn của mình, loại bỏ những lo lắng về các vụ ám sát.
Đó là khoảng thời gian thoải mái và bình yên nhất trong cuộc đời cô.
Cô cũng ít lo lắng hơn về sự phục sinh của Tứ Long.
Dựa trên thông tin cô đã thu thập được cho đến nay, dường như còn rất lâu nữa phong ấn mới bị phá vỡ.
Rầm rầm-
Cô nghe thấy tiếng thứ gì đó có cánh va vào cửa sổ.
Đó là con bồ câu đưa thư không đầu mà cô đã tạo ra bằng phép thuật, chân nó mang một bó tài liệu khi nó liên tục đập đầu vào kính.
Cô kiểm tra xung quanh và mở cửa sổ. Con bồ câu nổ 'Bốp' một tiếng, lông bay tứ tung, rồi thả tài liệu xuống bàn và bay đi.
“Robert gửi cái này sao?”
Giờ anh ta là Công tước, nhưng không cần xã giao khi họ không đối mặt trực tiếp.
Arwen cầm lấy tài liệu, sắp xếp chúng và bắt đầu đọc.
Cô không mong đợi điều gì đột phá, nhưng cô phải chắc chắn.
Khi đọc lướt qua các tài liệu, mắt cô nheo lại, dừng ở một bức bích họa đặc biệt.
Một con rồng tấn công á nhân, một con rồng bị hút vào dòng chảy thời gian bị bóp méo, một con rồng có tâm trí và cơ thể bị tách rời và phong ấn…
Choang-
Khi nhìn thấy nhắc đến thời gian cuối cùng, Arwen đặt tài liệu xuống bàn và cười khan.
Chiếc tách trà cô đang cầm vỡ tan, mảnh vỡ vương vãi khắp sàn, nhưng giờ điều đó không còn quan trọng nữa.
Điều quan trọng nhất là bức bích họa Robert đã gửi cho cô, một bức bích họa từ một di tích liên quan đến Tứ Long, đang đập tan mọi giả thuyết trước đây của cô.
Mọi thứ đang thay đổi.
Nhiều thứ sẽ bị hủy diệt. Nếu điều này là thật, nó có nghĩa là mọi thứ đều bắt nguồn từ những người thờ phụng mặt trăng.
Arwen vội vã chạy về phía thư khố của mình.
Khả năng Tứ Long phục sinh, điều mà cô đã vô thức cố gắng gạt bỏ, đang trỗi dậy trở lại.
◇◇◇◆◇◇◇
“Anh đã thay đổi rất nhiều, phải không?”
Robert khẽ gật đầu trước lời nói của Adriana, và Adele, lườm anh, nhấp một ngụm trà.
Cô đã không cho họ cơ hội nói chuyện trong suốt hành trình đến lâu đài, vì vậy cô phải lên tiếng ngay bây giờ. Nếu không, cô sẽ không có bất kỳ cơ hội nào để nói chuyện với anh.
Cô không thể hiểu được sự thay đổi thái độ đột ngột của anh.
Họ dường như rất hợp nhau khi gặp nhau ở phương Nam, vậy tại sao bây giờ anh lại miễn cưỡng buông Robert ra như vậy?
Bất cứ ai cũng sẽ nghĩ họ là người yêu.
Adriana cũng biết những tin đồn đang lan truyền ở phương Bắc.
Nhưng cô đã cho rằng chúng chỉ là tin đồn, không hơn không kém. Cô cau mày, thấy tay Robert khẽ chạm vào tay Adele.
“Hừ.”
Cô nghe thấy một tiếng cười khẽ và quay đầu lại, nhận thấy nụ cười mờ nhạt trên môi Đại Công tước phu nhân.
Cô ta đang cố gắng khiêu khích mình sao?
Thông thường cô sẽ không nghĩ như vậy, nhưng nụ cười cố ý của Adele khiến cô khó chịu.
Nhưng cảm giác đó chỉ thoáng qua.
Adriana khẽ mỉm cười, nhớ rằng cô là người duy nhất biết về quá khứ của Robert.
Chỉ mình cô biết sự thật…
Mặc dù Đại Công tước phu nhân hiện đang thân thiết với anh, nhưng Adriana mới là người đã đồng cảm và đau buồn trước những ký ức của anh.
Những ký ức cô đã chứng kiến trong Đại sảnh Ký ức vẫn còn sống động, và Robert biết cô đã phản ứng thế nào với chúng.
Có lẽ điều gì đó đã xảy ra giữa họ trong khi cô không biết. Nhưng cuối cùng, chẳng phải việc cô biết về những ký ức của anh quan trọng hơn sao?
Tâm trạng cô hơi tốt hơn, và ánh mắt cô dịu lại khi nhìn Adele.
Robert cười gượng, nhìn hai người phụ nữ đối mặt nhau.
Anh biết rõ rằng sự trao đổi cảm xúc giữa họ không bình thường.
Nhưng anh không thoải mái với việc mình là nguyên nhân. Đã đến lúc thay đổi chủ đề.
Đó là lý do Adriana đến đây, và anh cần giải quyết vấn đề này càng sớm càng tốt.
“Tôi rất biết ơn cô đã đến tận đây, nhưng thật không may, chúng ta cần đi thẳng vào vấn đề.”
“Anh nói anh cần giúp đỡ, nhưng tôi vẫn chưa nghe thấy gì. Tôi cần biết điều gì?”
Robert ngập ngừng một lát, rồi chậm rãi nói.
Anh không chắc Adriana sẽ phản ứng thế nào với điều này, nhưng đó là một chủ đề mà anh thậm chí không thể bắt đầu thảo luận nếu không có cô.
“Chúng tôi đã phát hiện ra một di tích ở phương Bắc với sự giúp đỡ của Đại Công tước phu nhân.”
“Một di tích… có liên quan đến cổ vật chúng ta thấy lần trước không?”
“Không. Tôi sẽ không gọi cô đến đây vì một chuyện như vậy.”
Vẻ mặt Adriana tràn đầy bối rối, nhưng rồi cô dường như nhận ra điều gì đó, và khuôn mặt cô trở nên cứng lại.
Một di tích, và một vấn đề cần sự giúp đỡ của Thánh nữ…
Đó là một chủ đề sẽ khiến ngay cả Verod, người đang lườm Robert, cũng phải rụt rè.
Adriana chạm vào trán và chậm rãi nói.
“…Là về Tứ Long, phải không?”
“Đúng vậy. Và có lẽ…”
Mắt Robert luôn tối sầm lại mỗi khi anh sắp nói điều gì đó nghiêm trọng.
Adriana, người không thể nhìn thấy, chỉ có thể cảm nhận điều đó qua thần lực của anh.
Phản ứng đó đặc biệt mạnh mẽ khi anh nói về Tứ Long. Cô không mất nhiều thời gian để nhận ra điều anh sắp nói.
“Chúng ta cần xem xét khả năng… của sự phục sinh của chúng.”
Những lời của anh không phải là điều có thể xem nhẹ, và bầu không khí ngay lập tức trở nên lạnh lẽo.
Thánh nữ, người đã vui vẻ khi ở bên anh, đã biến mất.
Adriana, lấy lại vẻ điềm tĩnh, nhìn Robert với tư cách là Thánh nữ.
Đôi mắt thường ngày trống rỗng giờ đây rực sáng ánh trắng.
◇◇◇◆◇◇◇